– Смотря что ты хочешь узнать.
– Всё, Клэр. Только теперь честно. Каковы твои истинные намерения и как ты, морской дьявол меня раздери, смогла побить тех сильных магов?
– Случайно! Поверь, я никакой не двойной агент. Ой! Аккуратнее, не мачта же, - вновь рассердилась. Илай принялся за вторую руку. И теперь он действовал гораздо аккуратнее, почти бережно разматывая бинт.
– Да, конечно.. а как ты вообще оказалась в Южной Империи? Я слышал, что всех магов выдворили оттуда во время боевых действий «за свободу человеческих земель от магии».
– Так и было. – Спорить и врать было бессмысленно: эта информация никак не могла мне навредить. Поэтому принялась рассказывать: – Выдворили, да не всех. Понимаешь, во время столкновений мою маму приютили наши родственники – достаточно дальние, чтобы не знать, что жена двоюродного брата дер Ленджера – маг (а нам достаточно только матери-ведьмы, чтобы дар передался ребенку). Еще тогда было не принято распространяться, что ты колдунья, если не хочешь, чтобы соседи-расисты встретили тебя в переулке. Вот и не подкопаться было, фамилия хорошая, «чистая».
– Так ты знала своего отца?
– Да нет же! Он погиб во время боевых действий на границе. Как видишь, сложные родственные отношения с магами – это у меня семейное. И вообще, не перебивай! Сам же спросил.
– Да, конечно, продолжай.
– То-то же. Мама схоронилась и продолжила играть роль вдовы простого военного. Меня родила, такую красавицу... а потом в двенадцать лет проявился дар, родственники заахали, посинели, выпили корвалола и попросили маму уехать подальше.
– И всё было хорошо до недавних пор?
– Ты почти угадал. Ну, у пиратов редко проявляется дар провидца, тебе простительно… последующие несколько лет мама пыталась найти лазейку из страны. Но границы имели антимагический заслон, чтобы избежать проникновения чужаков.
– А торговые корабли из человеческих государств перестали ходить в королевства из-за санкций?
– Ну, ты хотя бы не тупой, и то хорошо. Ой, в смысле не глупый… информированный… ну ты понял. – Илай нахмурился, и я поспешила соскочить с этой темы. – Короче, не выходило. Ее последние несколько лет мама много работала и почти накопила на то, чтобы подкупить одного купца – он бы вывез нас из страны. Но этот же самый капитан, не желая проблем и боясь мстительную ведьму, маму же… ну… убил. – Договорив, я почувствовала чужую руку, а затем подняла голову и увидела Илая рядом с плечом. Сейчас оно казалось мне голым.
– Прости. Зря я стал тормошить твое прошлое перед сном, – мягко извинился пират своим хрипловатым голосом. Такой часто был у моряков: они срывали голос, выводя корабли из штурмующего моря, и много курили. – Ты очень сильная, Клэр..
И, говоря это, капитан стал так же тихо проникать под мою рубашку.
– Руки убрал! Ты мне чего тут голову дуришь?! – возмутилась я и оттолкнула от себя мужчину, а сама села подальше.
– Надо сменить нательную перевязь. А ведь хорошо ты придумала: торс перекрыла, волосы отстригла, фингал поставила…
– Ну, последнее не специально…
– А ведь я вглядывался, чуял подвох. Но никак не мог найти подтверждение своим подозрениям.
-– Вглядывался, говоришь? Ну, я сейчас тебе, извращенец…
Свела указательный и большой палец вместе, чтобы проучить наглого капитана моим пониманием «искры любовной» (в моем случае – с любовью). Но магия не отозвалась на жест, и поэтому пришлось поставить Илаю щелбан.
– Сильный ход, - потирая лоб, поморщился шатен. – Страшное оружие, Клэр, очень страшное.
– Этот бинт сниму сама, – заявила я, грозя Илаю пальцем. – Урон на тело почти не пришелся, можно оставить и так, обойдусь.
– Давай хоть разрежу, сама ведь не справишься.
– А свет потушишь? – похлопала ресницами в ответ.
– Чтобы порезать тебя ненароком? Нет уж, лучше скручу и сделаю все сам, даже если попробуешь покинуть эту каюту и в таком виде пойти искать лекаря. Раздену тоже.
Против такой угрозы было сложно что-то противопоставить. Не свою физическую мощь точно. Поэтому, подозрительно косясь на Илая, я медленно развернулась к нему спиной и поставила свои условия:
– Разрезаешь, отворачиваешься, а лучше закрываешь глаза. По моему сигналу можешь повернуться – и, так и быть, поручу тебе прибраться.
– Слово пирата.
Что-то мне такая клятва доверия не внушала. Ну ничего, руку отгрызть я могу и без толики магии. Кровожадно улыбнувшись своим мыслям, ослабила шнуровку на рубашке и приспустила ткань вниз. Это в комнате так холодно, или у меня из-за нулевого резерва нервишки шалят? Задумавшись об этом, я и не заметила, как Илай придвинулся сзади и еще немного спустил рубашку, касаясь влажными волосами моего плеча. Так же молча мужчина поддел плотно сидящий бинт, вновь коснувшись кожи – теперь горячими пальцами, и стал разрезать путы. Лишь на долю секунды мне стало легче дышать, стоило бинтам резко ослабить хватку, как воздух вновь кончился. Наверное, это Илай слишком много дышит, ничего мне не оставляет! Потому что раньше в присутствии мужчин мне не было так душно. Никто еще не вызывал столько волнения своей близостью. Я все еще отчетливо ощущала его присутствие сзади, как и руку между лопаток. Волосы шатена продолжали щекотать обнаженную ключицу. Мы сидели близко, слишком близко. И не то чтобы обстановка была недостаточно доверительной, но я боялась этой тишины между нами.
– Дальше я сама, – хрипло попросила. Илай посидел еще немного, крадя мой воздух, но слово пирата сдержал и отвернулся к ширме, а я быстренько сняла бинт, проверила грудь (всего пара отметин посередине – чепуха, магия больше не просочится) и вновь запахнула рубашку. – Ладно, теперь можно и спать.
– Сразу бы так. – Илаю не требовалось много времени на уборку: он просто бросил использованные бинты на пол… и полез на штурм моего одеяла!
– Так мы не договаривались! – всполошилась я, прикрываясь оным. – Вот подушка, вон пол, сматывай.
– Клэр, ну не будь занудой, я спать хочу... – застонал Илай, пытаясь вырвать из моих рук край одеяла.
– И я тоже хочу, поэтому вылезай из кровати. Не идешь? Ладно, я сама. Отвернись только.
– Да как будто я твои ноги не видел..
Добившись от мужчины того, чтобы он развернулся (в который раз за сегодня!), я взяла подушку и пошла искать новое место для ночлега. Под окном я обнаружила софу: узкую и маленькую (ноги приходилось поджимать, и все равно съезжала), к тому же еще и жесткую, такой только орехи колоть. Но я и тому была рада: накрылась парусной тканью и приготовилась спать.
– Может, все еще вернешься? – предложил Илай, похлопав ладонью по кровати.
– Неа. Не мешай спать.
Мужчина затушил лампаду, и я попробовала успокоиться, чтобы быстрее уснуть: начинала с овечек, закончила прыгающим через забор капитаном. Но это меня больше смешило, чем расслабляло. И каждый раз, пытаясь сменить образ, я вспоминала события последних дней. Чаще всего перед глазами появлялись лица тех магов, что сгинули - отчасти по моей вине. И все же сон обволакивал, обещая отдых одной истощенной ведьме.
– Я еще кое-что вспомнила, –пробормотала уже в полудреме. – Королевства не связываются с Южной империей, потому что иначе будет война... самая натуральная против всех немагических стран, вот. Договоры, коалиции, вся фигня... Один торговый маршрут магам погоды не делает, они сами погоду сделать могут. – Зевок. – Остальные человеческие и смешанные государства мало колышет то, что Южане отказались от магии на своей земле. Имеют право не пускать магов, а что соседи делают – тоже пофиг. И пока никто никого не трогает.. царит мир.
Так и уснула. Точно помнила только сон, где играла с мамой в волшебные шарады, и вдруг меня кто-то поднял. А потом было тепло и уютно, и меня обнимали сильные мужские руки. Папины, наверное.
Пробуждение оказалось слишком приятным, из чего следовало два вывода: либо все еще сплю, либо где-то здесь есть подвох. Например, потому, что я лежала на чем-то мягком. А на мне лежало что-то... ну, вообще-то, не очень мягкое.
Я зажмурилась, щурясь от бьющего в глаза света, и недовольно заворочалась. Уж лучше обратно в сон.
Затем с ужасом поняла, что рядом со мной что-то заворочалось тоже. Таак…
Открыла один глаз. Другой. Этим «что-то» оказался мужской торс со множеством рубцов. Сверху меня придавливала по-хозяйски закинутая на меня же рука. Чуть приподнимая взгляд, увидела безмятежно спящего Илая. Его каштановые волосы растрепались на подушке, а рот был чуть приоткрыт, как бывает только у сладко спящих людей. Я даже умилилась, а потом вспомнила, что вообще-то засыпала одна. Чуть приподняла голову: ага, это было воон на той софе, которая стояла вообще-то в шести метрах отсюда. А раз переспать мы точно не могли…
– Дрыхнешь? – спросила с наигранным дружелюбием и чуть толкнула пирата в бок.
– Дрыхну... – пробурчал Илай в ответ, даже не дрогнув. – И ты дрыхни.
Мужчина сонно обвил меня руками и подтянул к себе, обнимая. Ногу тоже закинул – чтобы придать словам еще больше веса, видимо. Я же поспешила выбраться из того кокона и стала вырываться. И не то, чтобы я сомневалась в Илае… в себе сомневалась!
– Я сейчас тебе такую дрыхалку закатаю! Не проснешься больше!
Вырвавшись из крепких мужских объятий, села и оправила рубашку, уж слишком высоко задравшуюся с одной стороны и чересчур низко опустившуюся с другой. Бандит недоделанный, грубиян, извращенец… с очень красивым телом, от которого не получалось отвести взгляд, не вложив в это действие достаточно концентрации. Точно бандит!
Илай сел тоже, сонно вытирая глаза рукой. Второй же он опирался на кровать позади себя. Мельком посмотрела вниз. Ну, он хотя бы в портках... впрочем, простора для фантазии (а повод был!) не оставляющих.
– Клэр, ну ты чего? Нормально же спали.
– Только подразумевалось, что делать я это буду в другом месте. – И выразительно кивнула в противоположную часть комнаты. – А как же слово пирата? Забыл его, пока своими шаловливыми ручонками меня загребал?
– Я не давал никакого слова касаемо твоего перемещения сюда. Ну в самом деле, Клэр, какая же это постель? Да ты бы на первом кошмаре оттуда грохнулась!
– Никаких кошмаров не знаю.
– Конечно, я же гладил тебя, когда ты начинала ворочаться.
Не думала, что у Илая получится, но он смог меня смутить. Растерявшись, я долго не могла ничего сказать. Даже ругаться не получалось, хотя сказать хотелось очень многое.
– Вообще-то я без штанов, – наконец пробурчала, подтягивая одеяло. Почему-то больше на ум ничего не пришло.
– А я без рубашки. Мне кажется, мы идеально дополняем друг друга, - обезоруживающе улыбнулся Илай. Ну, черт! Я чисто из вредности замахнулась на него подушкой, но пират уже окончательно проснулся и успел перехватить орудие возмездия – и заодно мою руку. В такой позе мы и задержались на несколько секунд, смотря друг на друга. Выжидал очередной пакости? Пусть ждет, я оставила его с подушкой и отправилась на поиски своих штанов. Босые ноги? Да что он там не видел, собственно!
Чувствовала я себя чудесно: ничего не болело, магия уже гораздо ощутимее откликалась в груди. Поэтому я бодро оделась и, подвязываясь, оглянулась на пирата. А он лежал на кровати, обнимая мою подушку, и, кажется, приготовился снова спать.
– Это чего такое? Я встала – и ты поднимайся, завтрак закажи, курс проверь, или чем там капитаны по утру занимаются.
Вместе с бодростью меня переполняла и утренняя вредность. Только последнее было у меня врожденным. Поэтому, вернувшись к кровати, я нагло стащила с пирата одеяло и стала его тормошить. Тот мужественно отбивался подушкой. Я же обхватила ее с другой стороны и потянула на себя, упираясь в кровать пяткой. Перехват, рывок – и теперь я держала подушку с другой стороны. Вернее, теперь делала это ногами. А вот мои руки прижимал к простыне Илай, закинув их над головой. Моей, разумеется. От самого же пирата меня отделяла лишь несчастная подушка. Поняла, где я оказалась, только переведя дух.
– Вот и допрыгалась, – победно усмехнулся Илай.
Не знаю, кто куда прыгал, но, лежа под этим мужчиной, я не могла определиться: возмущаться мне или смутиться. Настолько сильным был мой шок. Обнаженный торс Илая тоже нехило отвлекал, разгоняя только начинавшие зарождаться мысли. Да как можно сосредоточиться, когда он прямо надо мной?!
Пользуясь моим замешательством, этот вреднейший пират спокойно продолжил:
– На этом корабле всего несколько правил. И первое: слово капитана - закон.
– Правила созданы для того, чтобы их нарушать, – все еще отходя от шока, вспомнила любимое выражение.
– Но за любую провинность нужно нести ответственность, – проникновенно заглядывая в мои глаза, напомнил Илай и чуть сильнее сжал мои запястья. Сердце сначала ухнуло куда-то вниз, к подушке, а потом как принялось скакать туда-сюда. Нет-нет-нет, никакой ответственности! Даже знать не хочу, как меня собираются наказывать! Что-то подсказывало, что ничего хорошего такая близость мне не обещает.
Мы действовали одновременно. Илай – отпустил одну из рук и переместил ладонь на мою талию. Я - стала накапливать электричество в пальцах. И ток уже был готов сорваться с руки и шибануть Илая, как пират сумел в очередной раз меня удивить. Да он меня… защекотал! От неожиданности маленькие молнии соскочили с пальцев и ускакали по простыни, не повреждая ее. Ну а я что?.. дергалась и вырывалась, хихикая.
– Хватит! Ну всё! – уже со смехом взмолилась я и ударила Илая под локоть – и тут же откатилась в сторону, потому что мужчина упал на кровать рядом, но снова потянулся ко мне. Вот же приставучий! – Это слишком жестоко!
Из кровати выбиралась ползком и свалилась прямо на пол. И тут же побежала к двери, крича по пути:
– Ну и дрыхни, а я завтракать!
Выбежав из каюты, я захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной, пытаясь отдышаться. Ну и утро! Впрочем, я даже не злилась на Илая за его самодеятельность. Да после такой бойни было просто невозможно обижаться на него. Подловил ведь, засранец..
Счастливо улыбаясь, я обвела взглядом палубу и встретила множество заинтересованных и, вместе с тем, смеющихся взглядов. Не сложно догадаться, о чем они подумали: я вышла из каюты Илая (после проведенной там ночи, между прочим!) с растрепанными волосами, не заправленной рубашке и со сбитым дыханием.
Сплетни пойдут, в этом я не сомневалась. Хотя какие сплетни? Теперь это общепризнанный факт. Тем более, что как минимум половина команды и так видела меня во всей красе. Ну и пусть смотрят, думают себе. Все равно я им в жизнь не расскажу, что позволила Илаю пощекотать себя. Нужно держать лицо, ведьма все-таки. Без репутации в наш век никуда.
Заправив рубашку и приглаживая волосы, отправилась на поиски завтрака. А пока спускалась по лестнице, заметила еще одну особенность: все присутствующие смотрели на меня как-то… по-новому. Не так, как раньше. Теперь во мне видели девушку, и я чувствовала некоторое напряжение в обращенных на меня взглядах. Мне не сразу удалось понять, в чем причина общего настроения. Но почти тут же вспомнила: женщина на корабле – к беде. И если на пассажирских суднах открытых претензий к девушкам не высказывают, то будьте уверены: ни один уважающий себя моряк не примет в команду представительницу противоположного пола. А теперь, когда вскрылась моя тайна… боюсь, как бы меня не отправили в бочке куда подальше.
– Всё, Клэр. Только теперь честно. Каковы твои истинные намерения и как ты, морской дьявол меня раздери, смогла побить тех сильных магов?
– Случайно! Поверь, я никакой не двойной агент. Ой! Аккуратнее, не мачта же, - вновь рассердилась. Илай принялся за вторую руку. И теперь он действовал гораздо аккуратнее, почти бережно разматывая бинт.
– Да, конечно.. а как ты вообще оказалась в Южной Империи? Я слышал, что всех магов выдворили оттуда во время боевых действий «за свободу человеческих земель от магии».
– Так и было. – Спорить и врать было бессмысленно: эта информация никак не могла мне навредить. Поэтому принялась рассказывать: – Выдворили, да не всех. Понимаешь, во время столкновений мою маму приютили наши родственники – достаточно дальние, чтобы не знать, что жена двоюродного брата дер Ленджера – маг (а нам достаточно только матери-ведьмы, чтобы дар передался ребенку). Еще тогда было не принято распространяться, что ты колдунья, если не хочешь, чтобы соседи-расисты встретили тебя в переулке. Вот и не подкопаться было, фамилия хорошая, «чистая».
– Так ты знала своего отца?
– Да нет же! Он погиб во время боевых действий на границе. Как видишь, сложные родственные отношения с магами – это у меня семейное. И вообще, не перебивай! Сам же спросил.
– Да, конечно, продолжай.
– То-то же. Мама схоронилась и продолжила играть роль вдовы простого военного. Меня родила, такую красавицу... а потом в двенадцать лет проявился дар, родственники заахали, посинели, выпили корвалола и попросили маму уехать подальше.
– И всё было хорошо до недавних пор?
– Ты почти угадал. Ну, у пиратов редко проявляется дар провидца, тебе простительно… последующие несколько лет мама пыталась найти лазейку из страны. Но границы имели антимагический заслон, чтобы избежать проникновения чужаков.
– А торговые корабли из человеческих государств перестали ходить в королевства из-за санкций?
– Ну, ты хотя бы не тупой, и то хорошо. Ой, в смысле не глупый… информированный… ну ты понял. – Илай нахмурился, и я поспешила соскочить с этой темы. – Короче, не выходило. Ее последние несколько лет мама много работала и почти накопила на то, чтобы подкупить одного купца – он бы вывез нас из страны. Но этот же самый капитан, не желая проблем и боясь мстительную ведьму, маму же… ну… убил. – Договорив, я почувствовала чужую руку, а затем подняла голову и увидела Илая рядом с плечом. Сейчас оно казалось мне голым.
– Прости. Зря я стал тормошить твое прошлое перед сном, – мягко извинился пират своим хрипловатым голосом. Такой часто был у моряков: они срывали голос, выводя корабли из штурмующего моря, и много курили. – Ты очень сильная, Клэр..
И, говоря это, капитан стал так же тихо проникать под мою рубашку.
– Руки убрал! Ты мне чего тут голову дуришь?! – возмутилась я и оттолкнула от себя мужчину, а сама села подальше.
– Надо сменить нательную перевязь. А ведь хорошо ты придумала: торс перекрыла, волосы отстригла, фингал поставила…
– Ну, последнее не специально…
– А ведь я вглядывался, чуял подвох. Но никак не мог найти подтверждение своим подозрениям.
-– Вглядывался, говоришь? Ну, я сейчас тебе, извращенец…
Свела указательный и большой палец вместе, чтобы проучить наглого капитана моим пониманием «искры любовной» (в моем случае – с любовью). Но магия не отозвалась на жест, и поэтому пришлось поставить Илаю щелбан.
– Сильный ход, - потирая лоб, поморщился шатен. – Страшное оружие, Клэр, очень страшное.
– Этот бинт сниму сама, – заявила я, грозя Илаю пальцем. – Урон на тело почти не пришелся, можно оставить и так, обойдусь.
– Давай хоть разрежу, сама ведь не справишься.
– А свет потушишь? – похлопала ресницами в ответ.
– Чтобы порезать тебя ненароком? Нет уж, лучше скручу и сделаю все сам, даже если попробуешь покинуть эту каюту и в таком виде пойти искать лекаря. Раздену тоже.
Против такой угрозы было сложно что-то противопоставить. Не свою физическую мощь точно. Поэтому, подозрительно косясь на Илая, я медленно развернулась к нему спиной и поставила свои условия:
– Разрезаешь, отворачиваешься, а лучше закрываешь глаза. По моему сигналу можешь повернуться – и, так и быть, поручу тебе прибраться.
– Слово пирата.
Что-то мне такая клятва доверия не внушала. Ну ничего, руку отгрызть я могу и без толики магии. Кровожадно улыбнувшись своим мыслям, ослабила шнуровку на рубашке и приспустила ткань вниз. Это в комнате так холодно, или у меня из-за нулевого резерва нервишки шалят? Задумавшись об этом, я и не заметила, как Илай придвинулся сзади и еще немного спустил рубашку, касаясь влажными волосами моего плеча. Так же молча мужчина поддел плотно сидящий бинт, вновь коснувшись кожи – теперь горячими пальцами, и стал разрезать путы. Лишь на долю секунды мне стало легче дышать, стоило бинтам резко ослабить хватку, как воздух вновь кончился. Наверное, это Илай слишком много дышит, ничего мне не оставляет! Потому что раньше в присутствии мужчин мне не было так душно. Никто еще не вызывал столько волнения своей близостью. Я все еще отчетливо ощущала его присутствие сзади, как и руку между лопаток. Волосы шатена продолжали щекотать обнаженную ключицу. Мы сидели близко, слишком близко. И не то чтобы обстановка была недостаточно доверительной, но я боялась этой тишины между нами.
– Дальше я сама, – хрипло попросила. Илай посидел еще немного, крадя мой воздух, но слово пирата сдержал и отвернулся к ширме, а я быстренько сняла бинт, проверила грудь (всего пара отметин посередине – чепуха, магия больше не просочится) и вновь запахнула рубашку. – Ладно, теперь можно и спать.
– Сразу бы так. – Илаю не требовалось много времени на уборку: он просто бросил использованные бинты на пол… и полез на штурм моего одеяла!
– Так мы не договаривались! – всполошилась я, прикрываясь оным. – Вот подушка, вон пол, сматывай.
– Клэр, ну не будь занудой, я спать хочу... – застонал Илай, пытаясь вырвать из моих рук край одеяла.
– И я тоже хочу, поэтому вылезай из кровати. Не идешь? Ладно, я сама. Отвернись только.
– Да как будто я твои ноги не видел..
Добившись от мужчины того, чтобы он развернулся (в который раз за сегодня!), я взяла подушку и пошла искать новое место для ночлега. Под окном я обнаружила софу: узкую и маленькую (ноги приходилось поджимать, и все равно съезжала), к тому же еще и жесткую, такой только орехи колоть. Но я и тому была рада: накрылась парусной тканью и приготовилась спать.
– Может, все еще вернешься? – предложил Илай, похлопав ладонью по кровати.
– Неа. Не мешай спать.
Мужчина затушил лампаду, и я попробовала успокоиться, чтобы быстрее уснуть: начинала с овечек, закончила прыгающим через забор капитаном. Но это меня больше смешило, чем расслабляло. И каждый раз, пытаясь сменить образ, я вспоминала события последних дней. Чаще всего перед глазами появлялись лица тех магов, что сгинули - отчасти по моей вине. И все же сон обволакивал, обещая отдых одной истощенной ведьме.
– Я еще кое-что вспомнила, –пробормотала уже в полудреме. – Королевства не связываются с Южной империей, потому что иначе будет война... самая натуральная против всех немагических стран, вот. Договоры, коалиции, вся фигня... Один торговый маршрут магам погоды не делает, они сами погоду сделать могут. – Зевок. – Остальные человеческие и смешанные государства мало колышет то, что Южане отказались от магии на своей земле. Имеют право не пускать магов, а что соседи делают – тоже пофиг. И пока никто никого не трогает.. царит мир.
Так и уснула. Точно помнила только сон, где играла с мамой в волшебные шарады, и вдруг меня кто-то поднял. А потом было тепло и уютно, и меня обнимали сильные мужские руки. Папины, наверное.
Прода от 25.05.2024, 11:46
Глава 4.
Пробуждение оказалось слишком приятным, из чего следовало два вывода: либо все еще сплю, либо где-то здесь есть подвох. Например, потому, что я лежала на чем-то мягком. А на мне лежало что-то... ну, вообще-то, не очень мягкое.
Я зажмурилась, щурясь от бьющего в глаза света, и недовольно заворочалась. Уж лучше обратно в сон.
Затем с ужасом поняла, что рядом со мной что-то заворочалось тоже. Таак…
Открыла один глаз. Другой. Этим «что-то» оказался мужской торс со множеством рубцов. Сверху меня придавливала по-хозяйски закинутая на меня же рука. Чуть приподнимая взгляд, увидела безмятежно спящего Илая. Его каштановые волосы растрепались на подушке, а рот был чуть приоткрыт, как бывает только у сладко спящих людей. Я даже умилилась, а потом вспомнила, что вообще-то засыпала одна. Чуть приподняла голову: ага, это было воон на той софе, которая стояла вообще-то в шести метрах отсюда. А раз переспать мы точно не могли…
– Дрыхнешь? – спросила с наигранным дружелюбием и чуть толкнула пирата в бок.
– Дрыхну... – пробурчал Илай в ответ, даже не дрогнув. – И ты дрыхни.
Мужчина сонно обвил меня руками и подтянул к себе, обнимая. Ногу тоже закинул – чтобы придать словам еще больше веса, видимо. Я же поспешила выбраться из того кокона и стала вырываться. И не то, чтобы я сомневалась в Илае… в себе сомневалась!
– Я сейчас тебе такую дрыхалку закатаю! Не проснешься больше!
Вырвавшись из крепких мужских объятий, села и оправила рубашку, уж слишком высоко задравшуюся с одной стороны и чересчур низко опустившуюся с другой. Бандит недоделанный, грубиян, извращенец… с очень красивым телом, от которого не получалось отвести взгляд, не вложив в это действие достаточно концентрации. Точно бандит!
Илай сел тоже, сонно вытирая глаза рукой. Второй же он опирался на кровать позади себя. Мельком посмотрела вниз. Ну, он хотя бы в портках... впрочем, простора для фантазии (а повод был!) не оставляющих.
– Клэр, ну ты чего? Нормально же спали.
– Только подразумевалось, что делать я это буду в другом месте. – И выразительно кивнула в противоположную часть комнаты. – А как же слово пирата? Забыл его, пока своими шаловливыми ручонками меня загребал?
– Я не давал никакого слова касаемо твоего перемещения сюда. Ну в самом деле, Клэр, какая же это постель? Да ты бы на первом кошмаре оттуда грохнулась!
– Никаких кошмаров не знаю.
– Конечно, я же гладил тебя, когда ты начинала ворочаться.
Не думала, что у Илая получится, но он смог меня смутить. Растерявшись, я долго не могла ничего сказать. Даже ругаться не получалось, хотя сказать хотелось очень многое.
– Вообще-то я без штанов, – наконец пробурчала, подтягивая одеяло. Почему-то больше на ум ничего не пришло.
– А я без рубашки. Мне кажется, мы идеально дополняем друг друга, - обезоруживающе улыбнулся Илай. Ну, черт! Я чисто из вредности замахнулась на него подушкой, но пират уже окончательно проснулся и успел перехватить орудие возмездия – и заодно мою руку. В такой позе мы и задержались на несколько секунд, смотря друг на друга. Выжидал очередной пакости? Пусть ждет, я оставила его с подушкой и отправилась на поиски своих штанов. Босые ноги? Да что он там не видел, собственно!
Чувствовала я себя чудесно: ничего не болело, магия уже гораздо ощутимее откликалась в груди. Поэтому я бодро оделась и, подвязываясь, оглянулась на пирата. А он лежал на кровати, обнимая мою подушку, и, кажется, приготовился снова спать.
– Это чего такое? Я встала – и ты поднимайся, завтрак закажи, курс проверь, или чем там капитаны по утру занимаются.
Вместе с бодростью меня переполняла и утренняя вредность. Только последнее было у меня врожденным. Поэтому, вернувшись к кровати, я нагло стащила с пирата одеяло и стала его тормошить. Тот мужественно отбивался подушкой. Я же обхватила ее с другой стороны и потянула на себя, упираясь в кровать пяткой. Перехват, рывок – и теперь я держала подушку с другой стороны. Вернее, теперь делала это ногами. А вот мои руки прижимал к простыне Илай, закинув их над головой. Моей, разумеется. От самого же пирата меня отделяла лишь несчастная подушка. Поняла, где я оказалась, только переведя дух.
– Вот и допрыгалась, – победно усмехнулся Илай.
Не знаю, кто куда прыгал, но, лежа под этим мужчиной, я не могла определиться: возмущаться мне или смутиться. Настолько сильным был мой шок. Обнаженный торс Илая тоже нехило отвлекал, разгоняя только начинавшие зарождаться мысли. Да как можно сосредоточиться, когда он прямо надо мной?!
Пользуясь моим замешательством, этот вреднейший пират спокойно продолжил:
– На этом корабле всего несколько правил. И первое: слово капитана - закон.
– Правила созданы для того, чтобы их нарушать, – все еще отходя от шока, вспомнила любимое выражение.
– Но за любую провинность нужно нести ответственность, – проникновенно заглядывая в мои глаза, напомнил Илай и чуть сильнее сжал мои запястья. Сердце сначала ухнуло куда-то вниз, к подушке, а потом как принялось скакать туда-сюда. Нет-нет-нет, никакой ответственности! Даже знать не хочу, как меня собираются наказывать! Что-то подсказывало, что ничего хорошего такая близость мне не обещает.
Мы действовали одновременно. Илай – отпустил одну из рук и переместил ладонь на мою талию. Я - стала накапливать электричество в пальцах. И ток уже был готов сорваться с руки и шибануть Илая, как пират сумел в очередной раз меня удивить. Да он меня… защекотал! От неожиданности маленькие молнии соскочили с пальцев и ускакали по простыни, не повреждая ее. Ну а я что?.. дергалась и вырывалась, хихикая.
– Хватит! Ну всё! – уже со смехом взмолилась я и ударила Илая под локоть – и тут же откатилась в сторону, потому что мужчина упал на кровать рядом, но снова потянулся ко мне. Вот же приставучий! – Это слишком жестоко!
Из кровати выбиралась ползком и свалилась прямо на пол. И тут же побежала к двери, крича по пути:
– Ну и дрыхни, а я завтракать!
Выбежав из каюты, я захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной, пытаясь отдышаться. Ну и утро! Впрочем, я даже не злилась на Илая за его самодеятельность. Да после такой бойни было просто невозможно обижаться на него. Подловил ведь, засранец..
Счастливо улыбаясь, я обвела взглядом палубу и встретила множество заинтересованных и, вместе с тем, смеющихся взглядов. Не сложно догадаться, о чем они подумали: я вышла из каюты Илая (после проведенной там ночи, между прочим!) с растрепанными волосами, не заправленной рубашке и со сбитым дыханием.
Сплетни пойдут, в этом я не сомневалась. Хотя какие сплетни? Теперь это общепризнанный факт. Тем более, что как минимум половина команды и так видела меня во всей красе. Ну и пусть смотрят, думают себе. Все равно я им в жизнь не расскажу, что позволила Илаю пощекотать себя. Нужно держать лицо, ведьма все-таки. Без репутации в наш век никуда.
Заправив рубашку и приглаживая волосы, отправилась на поиски завтрака. А пока спускалась по лестнице, заметила еще одну особенность: все присутствующие смотрели на меня как-то… по-новому. Не так, как раньше. Теперь во мне видели девушку, и я чувствовала некоторое напряжение в обращенных на меня взглядах. Мне не сразу удалось понять, в чем причина общего настроения. Но почти тут же вспомнила: женщина на корабле – к беде. И если на пассажирских суднах открытых претензий к девушкам не высказывают, то будьте уверены: ни один уважающий себя моряк не примет в команду представительницу противоположного пола. А теперь, когда вскрылась моя тайна… боюсь, как бы меня не отправили в бочке куда подальше.
