— Лизонька, а почему ты не хочешь приехать к нам в город?
— В город мы к вам обязательно заедем, но сначала я хочу найти Валентина. Могу я попросить вас пустить нас с девочками в ваш дом в селе?
— Да, конечно! Располагайтесь там, я предупрежу соседку, она вас пустит и все объяснит, что и где.
— Спасибо большое!
Наконец-то все улеглись, оставив включенным один светильник на тумбочке возле девочек.
— Мам, как классно, что мы поехали в это путешествие,— довольно призналась София.
— Лора, а тебе как здесь? — спросила Лиза у Лоры.
— Супер, я бы здесь осталась жить.
— Ну, что, давайте спать? — зевая, спросила Лиза.
— Ага, — уже сонным голосом промурлыкала София.
Лиза, как обычно, начала читать «Отче Наш», но сама не заметила, как уснула. День был очень насыщенный, и всех быстро сморило.
Сквозь сон Лиза услышала какой-то глухой стук в окно. Сначала она подумала, что ей приснилось. Не открывая глаз, она перевернулась на другой бок. Стук повторился. Лиза села на кровати и потерла глаза. Лора стояла у окна.
— Лора…— тихо позвала ее Лиза. — Лора, что там?
Девочка, не двигаясь, смотрела в окно. Лиза тихо встала и тоже подошла к окну.
Неожиданно и резко в окно на всем лету врезалась птица, раздался глухой стук. Лиза от неожиданности отскочила от окна и непроизвольно вскрикнула. Лора по-прежнему стояла неподвижно.
Лиза пришла в себя, опять подошла к окну и посмотрела туда, куда был обращен взгляд Лоры. На улице было темно. Возле соседнего дома тускло светил одинокий фонарь. Никого не было видно. Лиза всмотрелась в темноту и увидела чей-то высокий силуэт, кажется, в плаще. Было непонятно, мужчина это или женщина. «Плащ, это он!» — промелькнуло в голове, и по спине пополз холодок.
И тут Лиза оцепенела, увидев, как от Лоры в темноту тянется почти невидимая ниточка неяркого света. Лиза схватила Лору под мышки и интуитивно бросилась в противоположный конец комнаты, чтобы разорвать эту едва заметную нить света. Машинально она начала читать молитву. Лора застонала, обмякла в руках матери, и они сползли по стене на пол.
Лиза почти кричала: «Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе; хлеб наш насущный дай нам на сей день; и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим; и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого. Ибо Твое есть Царство и сила и слава во веки».
София проснулась и, ничего не понимая, молча смотрела на происходящее. Лиза несколько раз прочитала молитву и заплакала. Лора пришла в себя. Лиза уложила ее к себе в кровать и накрыла одеялом.
— Мам, что случилось? — спросила напуганная София.
— Ничего, спи, — как можно спокойнее ответила Лиза.
Лиза еще долго читала молитву, подходила к окну, вглядывалась в темноту. Но больше она никого не видела. Кое-как она уснула рядом с Софией, а утром проснулась от того, что та трясла ее за плечо:
— Мам, проснись, утро уже!
— Да, да, просыпаюсь, — еле слышно отозвалась Лиза. — Лора спит?
— Да, спит, как убитая, — ответила София.
Лиза встала, подошла к Лоре и дотронулась до ее лба. Девочка не отреагировала на прикосновение.
— Пусть спит, пойдем готовить завтрак, — сказала Лиза Софии.
Было уже около одиннадцати утра. Лиза поставила чайник, достала из холодильника сыр и колбасу, нарезала хлеб, приготовила бутерброды и налила чай.
— Мам, что случилось ночью?
— Ничего страшного, Лора лунатит, — соврала Лиза, чтобы не напугать Софию. — Так, у нас меняются планы, сегодня после обеда мы уезжаем, — спокойно сказала она.
— Почему? Мы же хотели два дня.
— Нечего тут смотреть, нужно ехать. Жуй, давай, бутерброды. Лора выспится, и поедем.
Лиза заправила кровать Софии и начала искать в интернете маршрутный автобус до села Камлак.
«Что это было ночью?— задумалась Лиза. — Я видела, я его видела! Мне не показалось». По ее телу поползли мурашки, она в полной мере осознала всю свою беспомощность. Она просто человек, напуганный и ничего не знающий о мире духов.
Когда Лора проснулась, был уже полдень. Лиза подошла к ней, присела на край кровати и спросила:
— Как ты?
— Слабость. Тяжело даже шевелиться, — тихо ответила Лора.
— Ты помнишь, что произошло ночью? — спросила Лиза.
— Да. Ты его видела, мам?
— Да.
Лора внимательно посмотрела на мать и спросила:
— Я умру?
— Нет. Валентин нам поможет, — твердо и уверенно ответила Лиза.
— Мне кажется, он лишает меня сил и сводит с ума.
Лиза обняла дочку и решительно сказала:
— Мы сегодня же поедем в поселок.
Ей было очень страшно, но она должна была быть сильной, ради своих девочек. Лора отказалась от обеда и ограничилась чаем. Лиза написала хозяину квартиры, что они уедут раньше. Он попросил оставить ключи в квартире и захлопнуть дверь, когда они будут уходить.
Лиза узнала расписание автобусов до Камлака. Следующий рейс должен был отправиться через полтора часа. До автостанции на такси ехать минут 20. Они собрали вещи и приготовленный в дорогу перекус. Во время сборов все молчали, каждый думал о своем. Лиза переживала о дороге и о том, что происходит с Лорой. Но больше всего ее тревожило то, что они могут не найти Валентина. Что тогда делать?
Лора думала о том, что преследующая ее тварь отбирает у нее силы. Ей было очень страшно. София переживала за сестру, но ее подбадривали мысли о путешествии и приключениях.
Такси приехало быстро. Все загрузились и отправились на автостанцию. Здание автостанции было стареньким, одноэтажным и не видевшим ремонта уже лет тридцать. Касса работала одна, очереди не было, стояла одна-единственная старушка. Лиза с девочками купили билеты на ближайший рейс до Камлака.
Автобус, такой же старенький, как и здание автовокзала, уже ждал своих пассажиров на улице. На переднем стекле виднелась табличка с надписью «Горно-Алтайск — Камлак». Лиза с дочками подошла к автобусу и, любезно поздоровавшись с водителем, уточнила время поездки. Водитель сказал: «Отправляемся через десять минут, время в пути — около часа».
На улице было жарко, да и в автобусе, в общем-то, не легче. Водитель объявил отправление, и все зашли в автобус. Народу было немного, человек пятнадцать, в основном пенсионеры. Лиза и девочки заняли места в середине автобуса, где было открыто окошко, и воздух, хоть и теплый, создавал ощущение прохлады во время движения. Автобус выехал на трассу, и, покачиваясь, побежал по дороге. Деревья за окном заплясали, меняя высоту и цвет. По автобусу пронесся ветерок.
Девочки включили планшет с очередной серией корейской дорамы про подростков и погрузились в просмотр. Лиза включила аудиокнигу, она слушала эзотерику, «Практика радости». Природа за окном автобуса была похожа на передачу с канала «Дискавери». Бескрайние лесистые горы то вырастали, то уменьшались. Книга немного развеяла тревогу, которая прочно засела у Лизы в голове.
В дороге автобус останавливался, чтобы выпустить пассажиров по нужде. Лиза уснула, а девочки без нее не решились выйти из автобуса. Через час они подъехали к остановке в поселке. Лиза спросила у старенькой попутчицы адрес, который прислала ей бабулина сестра.
— Идемте со мной, нам по пути, — сказала старушка.
— Это вы Ольгины родственники, что ли? — бабушка говорила громко и сама себя не слышала. Лизе приходилось кричать в ответ, наклоняясь к ней. Старушка была невысокого роста и полноватая. Шли они потихоньку, так как она ковыляла, переваливаясь с одной ноги на другую. Девочки забрали у нее сумки, чтобы ей было легче идти.
Лиза вкратце рассказала ей о своем семейном родстве с Ольгой. Наконец они добрались до дома соседки, которая присматривала за домом бабы Оли. Попрощавшись с попутчицей и зайдя во двор, Лиза постучала в окно.
Соседку звали баба Ганя. На вид ей было лет семьдесят, но она была живой и подвижной, невысокого роста, худощавой и с длинной седой косой. Голова ее была покрыта платком. Она выбежала к гостям в затертом домашнем платьице.
— Жду вас, жду! — спускаясь с крыльца, почти бежала она к ним. — Здравствуйте, красавицы.
— Здравствуйте! — хором ответили девочки.
—Это вы откуда такие нарядные?
— Из Москвы, — улыбаясь ей, ответила Лиза.
— Идемте, покажу ваши хоромы.
Баба Ганя пошла вперед, вышла со своего двора и побежала к соседнему дому. Девочки едва поспевали за ней. София, запыхавшись от быстрой ходьбы, со смехом сказала: «Вот торпеда!» Все расхохотались.
Калитка была прикрыта на какой-то кожаный ремень. Старенький деревянный дом был покрашен синей краской, которая уже облупилась от старости. Крыша была покрыта шифером, ставни на окнах закрыты. Крыльцо с двумя ступеньками немного покосилось. На входной двери висел навесной замок. Баба Ганя ловко вскочила на крыльцо, открыла замок и вошла в темный дом.
— Заходите, девки! Сумки бросайте. Айда, окна распакуем!
Девочки остались в небольшом коридорчике, где стояли газовая плита, стол и шкаф. Лиза вместе с бабой Ганей открыла все ставни, закрепив их крючками. Затем они вернулись в дом. Баба Ганя открыла дверь в комнаты, и оттуда пахнуло спертым затхлым воздухом.
— Ничего, сейчас окна откроем, все проветрится, и запах уйдет. Я вчера тут убиралась, постели застелила вам, — сказала баба Ганя. — Никто же не живет, а кот ваш у меня. Прибежит теперь сюда к вам! Черный, пушистый — это ваш, вы уж его впустите.
— А как его зовут? — оживленно спросила София.
— Васька, у нас тут все Васьки, — смеясь, ответила баба Ганя.
В доме было три комнаты и кухня. Из коридора можно было попасть в кухню. Сразу налево, у стены, стоял умывальник, дальше виднелась большая русская печь с лежанкой. У окна напротив входной двери стоял деревянный стол, а справа — сервант с посудой. Далее была проходная комната, через которую можно было попасть прямиком в большой зал, а налево — в спальню.
Зал был самой светлой и просторной комнатой. Там было пять окон: три выходили на калитку и улицу, а два — во двор. Окно спальни выходило в сад, и кухонное тоже. В зале стояли диван и кровать, на которой подушки были уложены одна на другую и накрыты красивой ажурной тканью. У стены стоял большой шкаф, а в углу — телевизор. На полке под телевизором красовались стеклянные статуэтки птичек, амуров и животных.
На окнах висели занавески из старенького тюля. Пол везде был деревянный, покрашенный коричневой краской. Стены побелены.
— Ну, располагайтесь тут, а потом ко мне на ужин прибегайте.
— А где туалет? — спросила София.
— На улице, милая! — ответила баба Ганя. — Я баньку истопила, искупаетесь и поужинаем. Все, убежала! — уже из коридора крикнула она.
Лиза открыла два окна в зале. В комнату повеяло запахом скошенной травы. Девочки с интересом обошли дом, рассмотрели все статуэтки и уселись на диван.
— Ничего так, только туалет на улице и душа нет, — сказала Лора.
— С туалетом засада, будем жить как первобытные, — с грустью в голосе сказала София.
— Возьмите в баню пижамы, кофты и полотенца, — велела Лиза.
В бане девочки были впервые.
— Так жарко и тесно, да еще и поливать себя из тазика ковшиком, — ныли они, пока мылись.
Баня бабы Гани стояла рядом с ее домом. Когда девочки вышли из нее, то почувствовали такую благодать, какой не испытывали ни разу в жизни. Тело дышало каждой клеточкой.
Наступил вечер, на улицу опустилась приятная прохлада. В воздухе пахло травами. Они сели на лавочку у крыльца.
— Я как будто заново родилась, — сказала Лора.
Возле лавочки стоял деревянный круглый стол и табуретки. Баба Ганя выносила из дома посуду. Лиза присоединилась к ней, чтоб помочь накрыть на стол. Пока накрывали на стол, на улице стемнело, и старушка зажгла над столом фонарь.
На ужин была жареная картошечка с телятиной, соленые огурчики и жареная курица. Все было так вкусно, пальчики оближешь.
— Лиза, вы просто в отпуск в такую даль? — спросила старушка у Лизы.
— Я хочу найти Валентина, шамана. Поможете мне?
— Что-то случилось? — с тревогой спросила баба Ганя, внимательно глядя на Лизу.
— Да, нам нужна его помощь.
— У нас тут квартирует один писатель, Ярослав. Он с ним якшается. Завтра вас сведу, — сказала старушка.
— Спасибо вам за все. Вы нас так тепло встретили, — поблагодарила Лиза.
Девчонки налопались от пуза, и им захотелось спать. Лиза помогла старушке занести всю посуду в дом. Попрощавшись, они с девочками ушли к себе.
Спать улеглись в зале. Девочки уместились вдвоем на кровати, а Лиза легла на диване. София и Лора вырубились, как только добрались до подушек. Лиза долго читала молитву и не заметила, как уснула.
Проснулась она от какого-то шума. Открыла глаза. Уже светало, и где-то, надрываясь, кричал петух. В доме было прохладно. Девочки тихонько сопели.
Лиза потянулась и села на диване. Затем крадущимися шагами, чтобы не разбудить девочек скрипом полов, пошла на кухню. Выйдя в коридор, она открыла дверь на улицу и сразу почувствовала приятную прохладу, которая приветственно обняла ее всю разом.
— Боже, какая благодать, — прошептала Лиза, зажигая спичку и открывая газ, чтобы вскипятить чайник.
Потом она вышла во двор и села на лавочку. Первые звуки легкого ветерка в ветвях деревьев, шелест листьев, легкое прикосновение солнечных лучей. Лиза почувствовала прилив сил. Казалось, все страхи отступили, и на их место пришел покой. Что-то мягкое и пушистое коснулось ее ноги. Лиза вздрогнула. Опустив глаза, она увидела черного кота, который терся об ее ноги.
— Ну, привет, Васька, — погладив и потрепав кота, сказала Лиза.
Она взяла Ваську на руки. Тот, не сопротивляясь, улегся на коленях и громко замурчал. Засвистел чайник в коридоре.
—Ну что, друг, идем? Угощу тебя чем-нибудь вкусным, — позвала Лиза, и они вместе с Васькой пошли в дом.
Лиза приготовила завтрак из оставшихся продуктов, которые они привезли с собой. Девочки проснулись и весело болтали, валяясь в постели, а после завтрака играли с котом во дворе. Васька увлеченно гонялся за оберткой от конфет на веревочке.
Ближе к обеду прибежала баба Ганя.
— Лиза, Ярослав зайдет за вами ближе к 16.00, будьте готовы. Я вам принесу продукты. Нужно взять еду с собой. Скорее всего, сегодня вы не вернетесь.
— Спасибо, баб Гань. Может, я пойду куплю продукты? Где у вас тут магазин?
— Не выдумывай, я все принесу. У вас теплая одежда есть?
—Да, не беспокойтесь, баб Гань. Спасибо вам большое.
— Хорошо.
К назначенному времени девочки были уже готовы. Ярослав зашел за ними ровно в 16.00.
— Добрый день! Меня зовут Ярослав, — протянув руку Лизе, представился молодой человек.
— Добрый день! Я — Лиза, а это мои дочки, Лора и София.
Ярослав обратился к девочкам:
— Идти придется почти пять километров. У вас удобная обувь?
— Да, вроде, — ответила Лора.
— Ого, а доехать туда нельзя? — спросила София.
— Нет, к сожалению, — ответил Ярослав.
Баба Ганя проводила их до конца улицы и перекрестила на дорожку.
День был теплый и солнечный. Васька бежал за ними до самого леса, но потом отстал.
— Идем за мной по тропинке, не отстаем, — деловито скомандовал Ярослав.
Девочки пошли вперед, с любопытством оглядываясь по сторонам. Лес становился все гуще и гуще, запахло сыростью и хвоей.
— Лиза, можно задать вам вопрос?
— Да.
— Зачем вам Валентин?
— Понимаете, у нас случилось что-то необъяснимое, непонятное для меня и очень страшное.
— В город мы к вам обязательно заедем, но сначала я хочу найти Валентина. Могу я попросить вас пустить нас с девочками в ваш дом в селе?
— Да, конечно! Располагайтесь там, я предупрежу соседку, она вас пустит и все объяснит, что и где.
— Спасибо большое!
Наконец-то все улеглись, оставив включенным один светильник на тумбочке возле девочек.
— Мам, как классно, что мы поехали в это путешествие,— довольно призналась София.
— Лора, а тебе как здесь? — спросила Лиза у Лоры.
— Супер, я бы здесь осталась жить.
— Ну, что, давайте спать? — зевая, спросила Лиза.
— Ага, — уже сонным голосом промурлыкала София.
Лиза, как обычно, начала читать «Отче Наш», но сама не заметила, как уснула. День был очень насыщенный, и всех быстро сморило.
Сквозь сон Лиза услышала какой-то глухой стук в окно. Сначала она подумала, что ей приснилось. Не открывая глаз, она перевернулась на другой бок. Стук повторился. Лиза села на кровати и потерла глаза. Лора стояла у окна.
— Лора…— тихо позвала ее Лиза. — Лора, что там?
Девочка, не двигаясь, смотрела в окно. Лиза тихо встала и тоже подошла к окну.
Неожиданно и резко в окно на всем лету врезалась птица, раздался глухой стук. Лиза от неожиданности отскочила от окна и непроизвольно вскрикнула. Лора по-прежнему стояла неподвижно.
Лиза пришла в себя, опять подошла к окну и посмотрела туда, куда был обращен взгляд Лоры. На улице было темно. Возле соседнего дома тускло светил одинокий фонарь. Никого не было видно. Лиза всмотрелась в темноту и увидела чей-то высокий силуэт, кажется, в плаще. Было непонятно, мужчина это или женщина. «Плащ, это он!» — промелькнуло в голове, и по спине пополз холодок.
И тут Лиза оцепенела, увидев, как от Лоры в темноту тянется почти невидимая ниточка неяркого света. Лиза схватила Лору под мышки и интуитивно бросилась в противоположный конец комнаты, чтобы разорвать эту едва заметную нить света. Машинально она начала читать молитву. Лора застонала, обмякла в руках матери, и они сползли по стене на пол.
Лиза почти кричала: «Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе; хлеб наш насущный дай нам на сей день; и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим; и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого. Ибо Твое есть Царство и сила и слава во веки».
София проснулась и, ничего не понимая, молча смотрела на происходящее. Лиза несколько раз прочитала молитву и заплакала. Лора пришла в себя. Лиза уложила ее к себе в кровать и накрыла одеялом.
— Мам, что случилось? — спросила напуганная София.
— Ничего, спи, — как можно спокойнее ответила Лиза.
Лиза еще долго читала молитву, подходила к окну, вглядывалась в темноту. Но больше она никого не видела. Кое-как она уснула рядом с Софией, а утром проснулась от того, что та трясла ее за плечо:
— Мам, проснись, утро уже!
— Да, да, просыпаюсь, — еле слышно отозвалась Лиза. — Лора спит?
— Да, спит, как убитая, — ответила София.
Лиза встала, подошла к Лоре и дотронулась до ее лба. Девочка не отреагировала на прикосновение.
— Пусть спит, пойдем готовить завтрак, — сказала Лиза Софии.
Было уже около одиннадцати утра. Лиза поставила чайник, достала из холодильника сыр и колбасу, нарезала хлеб, приготовила бутерброды и налила чай.
— Мам, что случилось ночью?
— Ничего страшного, Лора лунатит, — соврала Лиза, чтобы не напугать Софию. — Так, у нас меняются планы, сегодня после обеда мы уезжаем, — спокойно сказала она.
— Почему? Мы же хотели два дня.
— Нечего тут смотреть, нужно ехать. Жуй, давай, бутерброды. Лора выспится, и поедем.
Лиза заправила кровать Софии и начала искать в интернете маршрутный автобус до села Камлак.
«Что это было ночью?— задумалась Лиза. — Я видела, я его видела! Мне не показалось». По ее телу поползли мурашки, она в полной мере осознала всю свою беспомощность. Она просто человек, напуганный и ничего не знающий о мире духов.
Когда Лора проснулась, был уже полдень. Лиза подошла к ней, присела на край кровати и спросила:
— Как ты?
— Слабость. Тяжело даже шевелиться, — тихо ответила Лора.
— Ты помнишь, что произошло ночью? — спросила Лиза.
— Да. Ты его видела, мам?
— Да.
Лора внимательно посмотрела на мать и спросила:
— Я умру?
— Нет. Валентин нам поможет, — твердо и уверенно ответила Лиза.
— Мне кажется, он лишает меня сил и сводит с ума.
Лиза обняла дочку и решительно сказала:
— Мы сегодня же поедем в поселок.
Ей было очень страшно, но она должна была быть сильной, ради своих девочек. Лора отказалась от обеда и ограничилась чаем. Лиза написала хозяину квартиры, что они уедут раньше. Он попросил оставить ключи в квартире и захлопнуть дверь, когда они будут уходить.
Лиза узнала расписание автобусов до Камлака. Следующий рейс должен был отправиться через полтора часа. До автостанции на такси ехать минут 20. Они собрали вещи и приготовленный в дорогу перекус. Во время сборов все молчали, каждый думал о своем. Лиза переживала о дороге и о том, что происходит с Лорой. Но больше всего ее тревожило то, что они могут не найти Валентина. Что тогда делать?
Лора думала о том, что преследующая ее тварь отбирает у нее силы. Ей было очень страшно. София переживала за сестру, но ее подбадривали мысли о путешествии и приключениях.
Глава 6
Такси приехало быстро. Все загрузились и отправились на автостанцию. Здание автостанции было стареньким, одноэтажным и не видевшим ремонта уже лет тридцать. Касса работала одна, очереди не было, стояла одна-единственная старушка. Лиза с девочками купили билеты на ближайший рейс до Камлака.
Автобус, такой же старенький, как и здание автовокзала, уже ждал своих пассажиров на улице. На переднем стекле виднелась табличка с надписью «Горно-Алтайск — Камлак». Лиза с дочками подошла к автобусу и, любезно поздоровавшись с водителем, уточнила время поездки. Водитель сказал: «Отправляемся через десять минут, время в пути — около часа».
На улице было жарко, да и в автобусе, в общем-то, не легче. Водитель объявил отправление, и все зашли в автобус. Народу было немного, человек пятнадцать, в основном пенсионеры. Лиза и девочки заняли места в середине автобуса, где было открыто окошко, и воздух, хоть и теплый, создавал ощущение прохлады во время движения. Автобус выехал на трассу, и, покачиваясь, побежал по дороге. Деревья за окном заплясали, меняя высоту и цвет. По автобусу пронесся ветерок.
Девочки включили планшет с очередной серией корейской дорамы про подростков и погрузились в просмотр. Лиза включила аудиокнигу, она слушала эзотерику, «Практика радости». Природа за окном автобуса была похожа на передачу с канала «Дискавери». Бескрайние лесистые горы то вырастали, то уменьшались. Книга немного развеяла тревогу, которая прочно засела у Лизы в голове.
В дороге автобус останавливался, чтобы выпустить пассажиров по нужде. Лиза уснула, а девочки без нее не решились выйти из автобуса. Через час они подъехали к остановке в поселке. Лиза спросила у старенькой попутчицы адрес, который прислала ей бабулина сестра.
— Идемте со мной, нам по пути, — сказала старушка.
— Это вы Ольгины родственники, что ли? — бабушка говорила громко и сама себя не слышала. Лизе приходилось кричать в ответ, наклоняясь к ней. Старушка была невысокого роста и полноватая. Шли они потихоньку, так как она ковыляла, переваливаясь с одной ноги на другую. Девочки забрали у нее сумки, чтобы ей было легче идти.
Лиза вкратце рассказала ей о своем семейном родстве с Ольгой. Наконец они добрались до дома соседки, которая присматривала за домом бабы Оли. Попрощавшись с попутчицей и зайдя во двор, Лиза постучала в окно.
Соседку звали баба Ганя. На вид ей было лет семьдесят, но она была живой и подвижной, невысокого роста, худощавой и с длинной седой косой. Голова ее была покрыта платком. Она выбежала к гостям в затертом домашнем платьице.
— Жду вас, жду! — спускаясь с крыльца, почти бежала она к ним. — Здравствуйте, красавицы.
— Здравствуйте! — хором ответили девочки.
—Это вы откуда такие нарядные?
— Из Москвы, — улыбаясь ей, ответила Лиза.
— Идемте, покажу ваши хоромы.
Баба Ганя пошла вперед, вышла со своего двора и побежала к соседнему дому. Девочки едва поспевали за ней. София, запыхавшись от быстрой ходьбы, со смехом сказала: «Вот торпеда!» Все расхохотались.
Калитка была прикрыта на какой-то кожаный ремень. Старенький деревянный дом был покрашен синей краской, которая уже облупилась от старости. Крыша была покрыта шифером, ставни на окнах закрыты. Крыльцо с двумя ступеньками немного покосилось. На входной двери висел навесной замок. Баба Ганя ловко вскочила на крыльцо, открыла замок и вошла в темный дом.
— Заходите, девки! Сумки бросайте. Айда, окна распакуем!
Девочки остались в небольшом коридорчике, где стояли газовая плита, стол и шкаф. Лиза вместе с бабой Ганей открыла все ставни, закрепив их крючками. Затем они вернулись в дом. Баба Ганя открыла дверь в комнаты, и оттуда пахнуло спертым затхлым воздухом.
— Ничего, сейчас окна откроем, все проветрится, и запах уйдет. Я вчера тут убиралась, постели застелила вам, — сказала баба Ганя. — Никто же не живет, а кот ваш у меня. Прибежит теперь сюда к вам! Черный, пушистый — это ваш, вы уж его впустите.
— А как его зовут? — оживленно спросила София.
— Васька, у нас тут все Васьки, — смеясь, ответила баба Ганя.
В доме было три комнаты и кухня. Из коридора можно было попасть в кухню. Сразу налево, у стены, стоял умывальник, дальше виднелась большая русская печь с лежанкой. У окна напротив входной двери стоял деревянный стол, а справа — сервант с посудой. Далее была проходная комната, через которую можно было попасть прямиком в большой зал, а налево — в спальню.
Зал был самой светлой и просторной комнатой. Там было пять окон: три выходили на калитку и улицу, а два — во двор. Окно спальни выходило в сад, и кухонное тоже. В зале стояли диван и кровать, на которой подушки были уложены одна на другую и накрыты красивой ажурной тканью. У стены стоял большой шкаф, а в углу — телевизор. На полке под телевизором красовались стеклянные статуэтки птичек, амуров и животных.
На окнах висели занавески из старенького тюля. Пол везде был деревянный, покрашенный коричневой краской. Стены побелены.
— Ну, располагайтесь тут, а потом ко мне на ужин прибегайте.
— А где туалет? — спросила София.
— На улице, милая! — ответила баба Ганя. — Я баньку истопила, искупаетесь и поужинаем. Все, убежала! — уже из коридора крикнула она.
Лиза открыла два окна в зале. В комнату повеяло запахом скошенной травы. Девочки с интересом обошли дом, рассмотрели все статуэтки и уселись на диван.
— Ничего так, только туалет на улице и душа нет, — сказала Лора.
— С туалетом засада, будем жить как первобытные, — с грустью в голосе сказала София.
— Возьмите в баню пижамы, кофты и полотенца, — велела Лиза.
В бане девочки были впервые.
— Так жарко и тесно, да еще и поливать себя из тазика ковшиком, — ныли они, пока мылись.
Баня бабы Гани стояла рядом с ее домом. Когда девочки вышли из нее, то почувствовали такую благодать, какой не испытывали ни разу в жизни. Тело дышало каждой клеточкой.
Наступил вечер, на улицу опустилась приятная прохлада. В воздухе пахло травами. Они сели на лавочку у крыльца.
— Я как будто заново родилась, — сказала Лора.
Возле лавочки стоял деревянный круглый стол и табуретки. Баба Ганя выносила из дома посуду. Лиза присоединилась к ней, чтоб помочь накрыть на стол. Пока накрывали на стол, на улице стемнело, и старушка зажгла над столом фонарь.
На ужин была жареная картошечка с телятиной, соленые огурчики и жареная курица. Все было так вкусно, пальчики оближешь.
— Лиза, вы просто в отпуск в такую даль? — спросила старушка у Лизы.
— Я хочу найти Валентина, шамана. Поможете мне?
— Что-то случилось? — с тревогой спросила баба Ганя, внимательно глядя на Лизу.
— Да, нам нужна его помощь.
— У нас тут квартирует один писатель, Ярослав. Он с ним якшается. Завтра вас сведу, — сказала старушка.
— Спасибо вам за все. Вы нас так тепло встретили, — поблагодарила Лиза.
Девчонки налопались от пуза, и им захотелось спать. Лиза помогла старушке занести всю посуду в дом. Попрощавшись, они с девочками ушли к себе.
Спать улеглись в зале. Девочки уместились вдвоем на кровати, а Лиза легла на диване. София и Лора вырубились, как только добрались до подушек. Лиза долго читала молитву и не заметила, как уснула.
Проснулась она от какого-то шума. Открыла глаза. Уже светало, и где-то, надрываясь, кричал петух. В доме было прохладно. Девочки тихонько сопели.
Лиза потянулась и села на диване. Затем крадущимися шагами, чтобы не разбудить девочек скрипом полов, пошла на кухню. Выйдя в коридор, она открыла дверь на улицу и сразу почувствовала приятную прохладу, которая приветственно обняла ее всю разом.
— Боже, какая благодать, — прошептала Лиза, зажигая спичку и открывая газ, чтобы вскипятить чайник.
Потом она вышла во двор и села на лавочку. Первые звуки легкого ветерка в ветвях деревьев, шелест листьев, легкое прикосновение солнечных лучей. Лиза почувствовала прилив сил. Казалось, все страхи отступили, и на их место пришел покой. Что-то мягкое и пушистое коснулось ее ноги. Лиза вздрогнула. Опустив глаза, она увидела черного кота, который терся об ее ноги.
— Ну, привет, Васька, — погладив и потрепав кота, сказала Лиза.
Она взяла Ваську на руки. Тот, не сопротивляясь, улегся на коленях и громко замурчал. Засвистел чайник в коридоре.
—Ну что, друг, идем? Угощу тебя чем-нибудь вкусным, — позвала Лиза, и они вместе с Васькой пошли в дом.
Лиза приготовила завтрак из оставшихся продуктов, которые они привезли с собой. Девочки проснулись и весело болтали, валяясь в постели, а после завтрака играли с котом во дворе. Васька увлеченно гонялся за оберткой от конфет на веревочке.
Ближе к обеду прибежала баба Ганя.
— Лиза, Ярослав зайдет за вами ближе к 16.00, будьте готовы. Я вам принесу продукты. Нужно взять еду с собой. Скорее всего, сегодня вы не вернетесь.
— Спасибо, баб Гань. Может, я пойду куплю продукты? Где у вас тут магазин?
— Не выдумывай, я все принесу. У вас теплая одежда есть?
—Да, не беспокойтесь, баб Гань. Спасибо вам большое.
— Хорошо.
Глава 7
К назначенному времени девочки были уже готовы. Ярослав зашел за ними ровно в 16.00.
— Добрый день! Меня зовут Ярослав, — протянув руку Лизе, представился молодой человек.
— Добрый день! Я — Лиза, а это мои дочки, Лора и София.
Ярослав обратился к девочкам:
— Идти придется почти пять километров. У вас удобная обувь?
— Да, вроде, — ответила Лора.
— Ого, а доехать туда нельзя? — спросила София.
— Нет, к сожалению, — ответил Ярослав.
Баба Ганя проводила их до конца улицы и перекрестила на дорожку.
День был теплый и солнечный. Васька бежал за ними до самого леса, но потом отстал.
— Идем за мной по тропинке, не отстаем, — деловито скомандовал Ярослав.
Девочки пошли вперед, с любопытством оглядываясь по сторонам. Лес становился все гуще и гуще, запахло сыростью и хвоей.
— Лиза, можно задать вам вопрос?
— Да.
— Зачем вам Валентин?
— Понимаете, у нас случилось что-то необъяснимое, непонятное для меня и очень страшное.
