Вспоминая свою цель, он задумался:
«Нужно занять отца, чтобы было больше времени на составление плана, а то он и на шаг от меня не отойдёт».
– Я хочу кхир! – капризно сказал Лев.
– Я же тебе недавно готовил!
– Когда? До того, как я проснулся ты его сделал лишь несколько раз. И то! У тебя не получается так вкусно, как в том индийском ресторане!
Лев изо всех сил восстанавливал кусочки памяти, чтобы хорошо сыграть свою роль. Они однажды ездили в Индию – отцу нужно было там что-то уладить. Заодно они прошлись по достопримечательностям. Там был ресторан, где Лев попробовал кхир, с того момента он влюбился в это восточное блюдо. Но, несмотря на то что отец старательно искал в книгах и интернете рецепт пудинга, так вкусно, как в Индии, у него не получалось. Это очень обижало Льва, а сейчас это стало хорошим поводом отвлечь отца.
– Что тебя не устраивает? Я и так с большим трудом нашёл этот рецепт.
– Меня всё не устраивает! Ищи лучше!
Отец привык к таким капризам с самого детства Льва. Он всегда был таким: если ему что-то не нравилось, сын сразу это нагло высказывал и отстаивал свои желания любой ценой.
– Ну ладно, пошли искать рецепт твоего кхира, – вздохнул отец.
– Что? Ты плохо готовишь, а я должен помогать? Это твои проблемы! Я не хочу провести целый день в поисках рецепта кхира! Я хочу его в виде блюда, а не в книжках! – Так сильно, конечно, Лев обычно не капризничал: он всегда беспокоился о решении своих проблем, но сейчас время было очень ценным для него.
– Лёвушка… – Такое поведение сына немного расстроило отца.
Лев быстро всё понял и стал играть в жалость.
– Прости, просто я… – Лев задумался, восстанавливая память. – Я не дочитал одну книгу, а сейчас вспомнил, что остановился там на самом интересном и о-очень хочу дочитать. – «Слезливые глазки милого котика» сильно помогали планам грозного Льва.
– Ох, конечно! – Отец, естественно, сразу повёлся.
Лев всем своим видом показывал, как он рад.
– Вот только разве ты не разлил на книгу молоко, когда пытался достать печенье с верхней полки?
– Эм… – Сын этого не помнил, но постарался войти в положение и сделал вид, что ему стыдно.
– Ну, ничего страшного. – Отец нежно улыбнулся, успокаивая сына, (который, к слову, совсем не беспокоился). – Пойдём вместе в библиотеку. Ты дочитаешь там свою книгу, наверняка там есть такая же, а я поищу рецепт. Думаю, в нашей библиотеке я пересмотрел все рецепты.
Льва такой расклад не очень устраивал, но он бодро кивнул.
– Ты ведь хорошо себя чувствуешь? – немного заволновался отец.
– Конечно.
– Тогда переодевайся, и мы выходим. Я буду ждать тебя в прихожей, – сказал отец, выходя из комнаты.
Лев кивнул и, как только он вышел, стал обдумывать ситуацию. Ему всё это совсем не нравилось. Сын изначально не планировал говорить про эту книгу, но надо было как-то выходить из положения. Это ещё не беда: он мог притвориться, что читает, думая о своём, но идти в библиотеку у него не было никакого желания.
«Хотя всё не так плохо. Можно и там подумать», – так Лев и решил.
Лев быстро надел что-то летнее и спустился вниз. Отец уже ожидал его в прихожей. Сын, конечно, ничего не заметил, но пока отец не услышал, как сын громко бежит по скрипучей лестнице, он что-то серьёзно обдумывал. Эти раздумья сопровождались явной тоской. Возможно, отец догадывался о планах Льва? Или внезапная перемена в поведении сына насторожила заботливого родителя?
– Пойдём? – бодро спросил Лев.
Отец широко улыбнулся и, захватив зонт, кивнул в ответ.
В этот раз подлые растения не намочили Льва – похоже, дождь в эти дни не шёл. Но вот небо было пасмурным: намечался ливень, а темно-серые тучи укрывали солнце, отчего на улице было немного темно.
– Жаль, кажется, погода не благоволит хорошей прогулке. А я так хотел ещё пройтись с тобой, – грустно говорил отец.
Он продолжал жаловаться на погоду и вспоминал, как хорошо они раньше гуляли со Львом под тёплым солнышком. Однако сыну было всё равно. Его, наоборот, устраивала такая погода: чем скорее они дойдут до библиотеки, тем скорее он сможет погрузиться в свои мысли и начать работать над планом.
Город выглядел старомодно, несмотря на свою цивилизованность. Милые домики, заросшие плющом и всякими вьющимися растениями, были очень уютными, особенно когда это был магазин, который всегда выделялся деревянной вывеской, иногда наполовину закрытой цветами. В больших окнах можно было увидеть то булочки, то красиво одетые манекены или, как сейчас, горы книжек. Особенно живописной была в городе плитка: она всегда была разной. На улице, где жил Лев, каменная плитка была розоватого цвета с белым рисунком извивающегося клематиса с роскошными цветами. А вот на улице, где находились магазины, плитка была мелкой, серого цвета, а здания и дорожки к ним были очерчены красно-желтыми линиями, которые выглядели очень празднично.
Но вся эта красота Льва совершенно не интересовала: его мысли крутились только вокруг мести. Сын пытался сосредоточиться и даже во время ходьбы обдумывал план, но это плохо получалось: отец постоянно рассматривал Льва, и приходилось делать вид, что всё в порядке и что он не такой же угрюмый, как тучи над головой.
Недалеко бегали продавцы: они убирали с улицы товары, спасая их от грядущей грозы, которая, впрочем, уже напомнила о себе приглушённым громом.
С той стороны доносилось много шума и криков взволнованных людей, что ужасно раздражало Льва. Он становился нервным и притворятся весёлым было всё сложнее.
«Все они наверняка знают тайну отца! А как же? В этом городе любая весть разноситься молниеносно. Все друг друга знают, даже газет в этом городе нет. А зачем? Если он настолько маленький, что жители друг-другу и так всё пересказывают? Даже я полгорода знаю в лицо. И все они до сих пор улыбаются, видя моего отца! – Лев был в бешенстве. Ему казалось, будто все обманули и предали его. – Главное – не выдать себя, а то отец всё сразу поймёт, и обдумывание плана накроется ещё одним глубоким сном лет на десять!»
Мальчик, конечно, не понимал, как отец мог усыплять его на годы, избегая всяких атрофий и комы, но ему было всё равно – нет времени разбираться.
Наконец они вошли в библиотеку. Запах сырой земли сменился запахом книг и деревянной мебели.
Старая библиотекарша возилась с книгами, но, услышав звон колокольчиков на двери, поспешила встречать посетителей.
– Ох, это вы, Виктор Панов! И, конечно же, милый Лёвушка! – сказала она ласковым старческим голосом.
Библиотекарша безумно любила Льва, и, только он переступал порог двери, старушка бежала расспрашивать его о жизни, узнавала, не хочет ли тот в школу. Она уделяла ему внимание, как родная бабушка. Может быть, раньше Льву и нравилась такая забота, но не сейчас.
Она даже каждый раз приглашала их выпить чаю с печеньем, которое, как уверяла, сама приготовила. Такие визиты затягивались на час другой: бабушка была очень любопытная, только и делала, что спрашивала отца: «А чем наш Лёвушка занимается?». В итоге Лёвушка просто сидел и лакомился печеньем, а через время уходил искать себе книжку. Но сейчас это всё было совсем не кстати.
«Нужно как можно скорее уйти, а то это надолго».
Но ничего делать не пришлось – библиотекарша уже хотела начать расспросы, как тут отец прервал её:
– Нашему Лёвушке… – в этот момент Виктор странно посмотрел на сына. Невозможно было понять, о чём он думает. – Ему очень не терпится дочитать свою любимую книжку, которую мы, к сожалению, испортили.
– Как жаль, – бабушка искренне загрустила. – Давайте я дам вам другую. Как она называлась?
Дальше Лев не слушал. Он просто стоял и ожидал, когда ему дадут книжку и позволят удалиться вглубь здания. Сын уже предвкушал составление такого дорогого ему плана.
– Всё, Лев, можешь идти читать, а я сам поговорю с Тамарой, – сказал отец, протягивая мальчику книгу с яркой обложкой.
Лев выхватил её и, чуть ли не припрыгивая, направился вглубь высоких книжных шкафов.
Наконец-то он мог оказаться вдалеке от тех людей, которых сейчас так ненавидел. Он, конечно, теперь весь город ненавидел, но отца и эту старушку особенно. Милая бабушка, которая, услышав какую-то наглую ложь от отца, объясняющего, почему мальчик 5 лет не был в библиотеке, поверила ему на слово и даже ничего не спросила у самого Льва!
Но сейчас это было совершенно неважно: теперь у сына есть время на свой план, и он искренне надеялся, что тот самый рецепт найдётся только к вечеру, а может, вообще не найдётся – Льву было всё равно, даже если отец перероет всю библиотеку.
Сын нашёл укромное местечко вдали от всех и, устроившись, открыл книгу на случайной странице. Он вздохнул с облегчением, зная, что отец ещё как минимум полчаса будет просто разговаривать с Тамарой, а потом ещё и искать рецепт. У него было довольно много времени.
Но что же делать? Лев иногда поглядывал по сторонам, волнуясь, не подошёл ли отец или библиотекарша, ведь придётся притворяться, что он читает. Первое, что приходило на ум – побег. Однако это самое простое, что можно было придумать. К тому же, куда в таком маленьком городе бежать?
«А что за городом?» – пришла сразу мысль.
Лев не знал. Он никогда не выходил за город. Максимум, что он видел: бескрайние поля всяких злаков, подсолнечника и т. д. Но дальше он никогда не заходил, даже по этим полям не гулял.
«Что же там? Другой город? Леса?» – думал Лев.
Эти размышления заинтересовали его. Одно дело – просто невинные пакости, а другое – отомстить мужчине, который намного больше, сильнее и старше тебя, ещё и владеет магическими способностями.
Возможно, всё же стоило подождать, пока Лев повзрослеет, но встаёт вопрос: «Где ждать?» Было бы проще и логичнее ожидать дома и притворятся перед отцом… а ночью бить посуду от ярости и немощности? Нет-нет, этот вариант не подходит: Лев довольно быстро сорвётся, правда всплывёт на поверхность, и это всё плохо кончится. Сын, конечно, хорошо притворялся, но не год и не семь лет или больше. Он не выдержит. Значит, идея сбежать, пожить где-то в другом месте, а потом вернуться, подходит лучше. В городе, естественно, никто не осмелится его приютить и спрятать, да и отец найдёт очень скоро.
«Кстати, а не будет ли он искать за городом? Нехорошо… Возможно, стоит сначала разведать, что там творится, а потом уже бежать? И не плохо было бы взять с собой спутника. Например, Фёдора», – планировал Лев.
Фёдор был его другом. Он был мальчиком с характером, всех обижал во дворе и был очень энергичным, но при Льве сразу затихал. Несмотря на свой возраст, Лев не был милым ребёнком в кругу друзей. Как только он видел даже намёк на несогласие с его действиями, сразу пресекал это и был среди них «главным». Почему дети не жаловались родителям? Давайте не будем говорить про методы и нрав коварного Лёвушки. Поэтому все друзья, которых он знал, не сдадут его отцу. Может быть, с небольшим сопротивлением, хотя это легко решается, но согласятся сбежать с ним и помогать выжить. Наверное, Лев не сразу скажет им, но он не собирался отпускать их после помощи обратно к родителям – ещё сболтнут по глупости лишнего. Но это всё потом. План Льву нравился, если, конечно, что за городом не суровые условия. Проверить, что там, стоило, и мальчик уже придумал, как.
Именно в этот момент Лев поднял глаза и увидел, как к нему шёл отец. Он сразу начал играть свою роль.
– Всё хорошо? – спросил мужчина.
– Да, – сын улыбнулся.
– Ну как? Узнал, чем закончился волнующий тебя момент?
Прода от 20 февраля 2026
– Да! Я очень рад, что прочитал, а то умер бы от любопытства, – сказал Лев, хлопнув книжкой. – Пап, представляешь? Главный герой попал в трудное положение и оказался за пределами своего мира. Там была безлюдная пустошь и теперь герою предстоит выжить и суметь вернуться!
– Ого, как интересно!
– Я вот задумался, а что за пределами нашего города?
– Мы же с тобой ходили на прогулки к окраинам. Там поля.
– Я помню. А дальше? Мне интересно, что дальше.
– Сынок, я сам не знаю, что за этими полями.
«Ага, не знает он. Взрослый мужчина за всю свою жизнь и шагу из города не сделал? А как мы в Индию тогда попали?» – думал Лев.
Ответ на последний вопрос он не знал: мальчик вдруг обнаружил, что помнит только пребывание в Индии, а не то, как они туда ехали. Но выяснять отношения по поводу лжи сейчас было просто глупо, поэтому Лев сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил исполнение задуманного:
– Давай сходим? Наш город не такой большой, это не займёт много времени. Просто одним глазком посмотрим! – Лев пытался сделать самый очаровательный вид, чтобы уговорить отца.
Мужчина задумался на секунду, однако, посмотрев в «щенячьи глазки» сына, согласился:
– Хорошо, завтра сходим. Но ненадолго. – Он явно был не в восторге, однако не мог отказать.
– Конечно! Кстати, можно взять с собой друзей?
– Да.
– А можно не завтра, а сегодня? – Лев воодушевился новой жизнью без предателей и не мог ждать.
– По-моему, ты наглеешь. Зачем такая спешка?
Кажется, это и правда был немного перебор, но Лев знал, что ситуацию легко исправить своим статусом сына и умением быть милым.
Мальчик вскочил с дивана и, обняв книжку, стал жаловаться:
– Но мне так не терпится узнать! Ещё даже обеда нет! У нас куча времени!
На голос Льва прибежала Тамара:
– Что у вас тут происходит? Это же библиотека. – Но, увидев слезливые глаза Льва, она заволновалась: – Что случилось, Лёвушка? Почему твои глазки такие мокрые?
Старушка была как раз кстати.
«Хоть какая-то польза от этой предательницы».
Отец серьёзно смотрел на Льва и явно был уже на пределе.
«Но он вот-вот согласится, нужно ещё чуть-чуть надавить!»
