– Да, вы внезапно уснули. Я же не мог отправить вас домой в таком состоянии.
– Ах, верно…
Каори всё ещё была немного сонной. Тело казалось слишком тяжёлым, чтобы двигаться.
– Похоже, ваше лекарство не помогло… – сказала она с досадой, вновь погрузившись в воспоминания о тех странных словах. – Но вы смогли найти причину моих галлюцинаций?
– Да. Я ведь уже говорил вам, что вы спите. Как же сон может быть постоянным?
«Снова он об этом. Но…»
– Но я ведь только что спала, и мне даже снились сновидения. Разве могу я спать во сне?
Он ответил, совсем не удивившись:
– Конечно. Только эти сновидения иллюзией и не были.
– Что? Но они ведь были такими нере…
Он наклонился над ней.
– А это всё, по-твоему, реально?
– Коне…
В этот момент глаза Озему стали тигриными, а рука, тянущаяся к ней, – когтистой. Он схватил её ладонь, немного раня острыми когтями, и их кисти слились. Слились! Словно вода или два моря, втекающих друг в друга, становятся одним целым.
– Раз ты веришь в этот сон, я могу превратить его в реальность, могу заполучить тебя?
И теперь эти слова были абсолютно настоящими.
Каори была в таком шоке, что ей стало холодно.
«Как такое возможно?! Неужели правда? Правда?..»
Внезапно из глаз девушки потекли слёзы. Она сама не знала, отчего рыдала.
– Всё-таки поняла?
Другая рука Озему нежно коснулась щеки Каори.
– Но не беспокойся… – его обычно высокий голос сейчас казался глубоким. – Я помогу тебе всё осознать.
Он улыбнулся и отпрянул от неё.
Поправляя свой халат, Озему обернулся и увидел испуганную Каори, которая не отводила от него взгляда.
– Кажется, тебе стоит снова поспать.
Девушка отодвинулась от мужчины, когда он попытался приблизиться. Но резко она почувствовала сильную усталость. Озему всё же коснулся её, и, чувствуя его тёплые руки на своей талии, она провалилась в сон.
***
Идя в темноте, Каори услышала голос Озему:
– Куда ты идёшь, дорогая?
Его усмешка разнеслась повсюду жутким эхом.
– Неужели решила…
– Нет! – воскликнула Каори, обернувшись.
Озему лучезарно улыбнулся.
– Тогда пойдём… – Он взял её за руку. – Обратно.
Странные чувства вспыхнули в груди Каори от этих слов.
«Обратно?.. – задумалась она. – Нет! Нельзя обратно!»
Девушка попыталась вырвать руку, но ей это не удалось.
Вдалеке, в той стороне, куда вёл её Озему, она увидела довольно большой дом, скорее похожий на роскошный дворец.
Однако стоило ей подумать о возвращении на ту тропу, по которой она шла, как этот дом вспыхнул огнём.
Озему увидел это и, нахмурясь, обернулся. Он немного грубо коснулся её щеки.
– О чём ты думаешь, милая? Пойдём же дальше. О каком ином месте ты вспоминаешь?
Он сильнее сжал её руку, как бы показывая, что он не готов отпустить её.
– Я… – Каори начинала беспокоиться.
– Что тебя волнует, когда я рядом? – Его взгляд, направленный на неё, становился всё тяжелее. – Или ты задумала побег?
Она вздрогнула от этого слова.
«Побег?.. Побег! Точно! Как я могла забыть?»
В этот момент реальность будто стала мягче, и Каори с лёгкостью высвободила свою ладонь, отвернувшись от Озему.
– Да. Именно этого… – Она сделала шаг к тропе. – …я и хотела.
Впереди был дикий лес. Не густой, не пугающий. Солнечные лучи освещали его, он будто был олицетворением…
– Я хотела свободы.
Но в этот момент она ощутила дыхание за спиной. Оно точно было нечеловеческим. Зная, кто это, девушка… решила не оборачиваться и сделала ещё один уверенный шаг вперёд.
Она понимала, что, если обернётся, эту дорогу, о которой так мечтала, она никогда больше не увидит.
Внезапно она ощутила безумную боль в шее, будто что-то острое проткнуло её кожу. Когда оно зашло глубже, Каори услышала рык, и, наконец, её глаза открылись.
Лес, в который она так стремилась, сгорал дотла, а Озему в ужасающей форме, напоминающей огромного хищника с темно-серой шерстью, был уже прямо перед ней, и его зрачки сверкали огнём.
Каори посмотрела на кровь, стекающую по её груди, и поняла, что та боль исходила от его острых когтей, которые он впустил внутрь неё.
«Но это ничего не значит… Он не навредит мне, я должна идти… Идти к свободе!»
В эту секунду она еще сильнее ощутила боль.
– Не смотри туда! – прорычал Озему так громко, что она испугалась и зажмурилась.
И в этот момент девушка вновь проснулась.
– Ладно, хватит врать, – вдруг услышала она недовольный голос Озему. – Вся эта игра мне изначально не нравилась, так зачем продолжать?
Он посмотрел прямо в её глаза, которые блестели страхом.
– Озему, я не понимаю, о чём вы говорите…
Перебирая воспоминания, Каори решила, что, возможно, ей стоит хотя бы попытаться выбраться отсюда.
Она повернулась, посмотрев в окно, которое находилось рядом с ним. Оттуда была видна лишь кромешная тьма.
– Кажется, мне пора домой. Мой приём задержался. Простите, что отняла столько…
– Каори, – сказал он внезапно, продолжая пристально смотреть на неё. – Неужели ты так сильно не хочешь верить в свои сны, что отрицаешь их существование?!
Его слова удивили её, ведь они были правдой. Но девушка быстро пришла в себя.
– Это всего лишь сны, не стоит предавать им столько значения. А вот мои дети реальны, и я беспокоюсь за них, так что…
Каори медленно встала с единственной мыслью:
«Нужно уходить отсюда… как можно скорее!»
– Я ухожу.
Проходя мимо Озему, она заметила, как сверкают его глаза, будто то шаткое состояние, не похожее ни на сон, ни на реальность, начинается вновь.
Но когда Каори открыла дверь, он довольно ухмыльнулся.
Ведь за дверью не было ничего. Там была пустота. Абсолютная.
«Как такое возможно? Неужели я ещё не проснулась?» – её мысли начинали путаться в панике.
Девушка обернулась и вновь посмотрела на Озему.
– Ты не уйдёшь отсюда, пока я не позволю.
– Что? – Каори отступила от пустоты, словно боясь упасть.
«Я, наверное, сплю… Я просто во сне, и нужно проснуться», – думала она, пытаясь успокоить своё участившееся дыхание.
Озему подошёл к ней.
Дрожь пробирала тело девушки, но она продолжала твердить себе, что если это всё сон, то бояться нечего.
– Выпусти меня из этого сна, – сказала она, бесстрашно смотря ему в глаза.
– Каори, ты так наивна. Эти сны ведь не такие, как ты думаешь. Ты не можешь управлять сновидением, пока я этого не позволю.
– Я ведь не в твоём сне, так почему…
Дыхание Каори на секунду остановилось, когда Озему схватил её за талию и поволок за собой… к кровати.
– Отпусти! – закричала она, но её голос словно терялся в воздухе, пугая вновь наступившей тишиной.
Озему повалил девушку на мягкие одеяла, прижав своим телом.
– Ты примешь свои сны как реальность. Я заставлю тебя это сделать!
Не давая выскользнуть из рук, он оставил на её шее обжигающий поцелуй. На удивление он правда обжёг её кожу, словно этот поцелуй был клеймом.
– Это, – он осторожно дотронулся до того места, заставив Каори испытать новые волны боли, – даст тебе понять: то, что тебе приснилось, не было одними лишь иллюзиями. Это было правдой. Как и другие воспоминания об этом видении.
Глаза девушки уже блестели от слёз, которые ей пока удавалось сдержать.
«С каких это пор мне сняться кошмары? Хотя… этот сон кажется таким реальным, будто это и не сон вовсе…» – подумала она, как вдруг Озему положил руку на её солнечное сплетение, и в этот момент всё тело Каори настигла такая боль, что она вскрикнула.
– Ты примешь эти сны! Примешь меня! – зарычал он гневно.
Только когда Озему убрал руку, и боль прошла, Каори смогла открыть глаза и посмотреть в его, горящие жутким пламенем, которое пугало.
– Озему… – Пока она терпела те мучения, слёзы всё же вырвались, и теперь её голос был намного мягче и жальче. – Отпусти меня… пожалуйста!
От этих слов Озему лишь потемнел, а вместе с ним и всё вокруг. Они оказались во мраке.
– Однажды ты на время приняла меня, и я добьюсь этого вновь.
Каори не понимала. Конечно, она помнила свои странные видения, где она была с ним, словно… с кем-то близким. Но она ощущала, что там не была счастлива. Эти видения казались ей страшным болотом, из которого ей стоило немедленно вырваться.
Однако сейчас она не могла не согласится: она должна была любым способом проснутся.
– Хорошо… Я приму тебя.
– Ты думаешь, что одних твоих слов достаточно?
– Что? – Каори начала вновь волноваться. – О чём ты?
Улыбка появилась на его лице. Озему положил руку на её щёку и сказал:
– Ты думала, что сможешь удержать этот выдуманный тобой мир? Но ты сильно ошибаешься. Я могу управлять не только снами, но и реальностью.
В этот момент мужчина закрыл глаза Каори ладонью, и она потеряла сознание.
Глава 2 «Истина».
Темнота, наконец, стала рассеиваться.
Каори открыла глаза и была ослеплена солнечным светом: окно размером во весь рост находилось рядом с кроватью и смотрело прямо на восток. Девушка медленно встала и оглянулась: комната была совсем ей незнакома. Паника медленно поднималась внутри неё, но Каори старалась успокоить себя тем, что, наверное, это очередной сон.
Оглядывая спальню, девушка подошла к окну. Оно не было закрыто никакими шторами, и из него можно было увидеть красивый вид на лес с поляной, по которой тёк небольшой ручей. Внезапно её внимание привлекло зеркало, стоявшее на полу. Каори подошла к нему и увидела, что на ней была странная одежда. Ночное платье было таким вульгарным, что она едва не покраснела. Однако она пришла в ужас, когда увидела на своей шее странную красную отметину. Подойдя к зеркалу ещё ближе, девушка поняла, что это был укус… человеческий.
В шоке трогая рану, Каори пришла к выводу, что в этом виноват Озему. Она решила найти его. Но только девушка подошла, как дверь распахнулась, и в проходе показался сам Озему.
Каори отскочила назад от неожиданности, но быстро вернула себе самообладание.
– Это ты сделал, да?! – крикнула она.
Озему приложил палец к своим губам и быстро закрыл за собой дверь.
– Разве ты не видела время? – сказал он тихо. – Дети ещё спят.
– Что? Какие дети? – Внезапно Каори остановилась, с ужасом думая о том, что он мог втянуть в сон и Аки с Аей.
Озему чуть улыбнулся.
– Неужели ты забыла всю нашу жизнь, любимая?
Каори не успела оттолкнуть мужчину, как он притянул её к себе, обнимая.
– Что ты опять сделал?! Со мной это не сработает! Я ведь знаю, что это сон…
Он отрицательно промычал и прильнул к ней, шепча:
– Это твоя жизнь, Каори.
– Моя жизнь?! Это неправда!
– Почему ты так в этом уверена?
По его взгляду девушка поняла, что Озему лишь притворяется: на самом деле он знает, что это сон.
– Потому что я помню реальность, в которой была. И… ты правда втянул сюда моих детей?!
С этими словами она вырвалась из его объятий и обошла его, чтобы выйти из комнаты и найти Аи с Аки.
Но Озему успел остановить её, опёршись на дверь.
– Похоже, твёрдые сны тебя совсем не усмиряют, – сказал он вдруг, улыбаясь.
Каори подняла на него гневный взгляд.
– Ты усыпил и моих детей? – вновь спросила она, с трудом сдерживаясь.
Но Озему оставался спокоен, хоть улыбка и исчезла.
– А ты помнишь их отца? Кто отец Аки и Аи?
Каори была в шоке от такого вопроса. Она правда не помнила, кто их отец. Совсем. Даже смутных воспоминаний не было.
«Но к чему он клонит? Неужели?.. Нет. Озему просто не может быть их отцом. Он вообще не похож на них! К тому же я встретилась с ним в другом городе, и он обращался ко мне не как к жене!»
– Какая разница? Они мои дети, я их мать, и этого достаточно, – ответила она уверенно.
– Разве это не значимо? Ведь если бы всё было по-другому… я бы не любил их.
– Озему! Мне сейчас всё равно, кто их отец! Где они?! Скажи!
– Ха… Ты думаешь, что отец не будет защищать их?
Внезапно раздался стук, и мужчина отошёл от двери, открыв её. В проходе показался Аки.
– Мы с Аей кушать хотим, а вы спите! – пожаловался он несерьёзно.
Озему тепло улыбнулся и ответил:
– Мы сейчас спустимся, вы пока умывайтесь.
– Мы уже!..
– Иди-иди, мы с мамой не договорили.
– Ладно…
Озему закрыл дверь и вновь повернулся к Каори.
Бедная девушка с трудом сдержала эмоции, когда увидела своего сына, она лишь успела закрыть рукой яркую рану на шее.
Мужчина смотрел на неё с улыбкой, намекая на то, что она была не права во время их разговора.
– Хм… Думаю, стоит перевязать моё «клеймо» на твоей шее, чтобы дети не испугались. А то подумают, что папа кусается.
Пока Озему подошёл к прикроватной тумбе, чувства Каори всё же вырвались:
– Неужели ты правда… правда усыпил их? – Она изо всех сил пыталась не расплакаться.
Прода от 12 апреля 2026
Доставая тканевый пластырь, он спокойно ответил:
– Я ведь уже сказал тебе, что это реальность. Наша реальность.
Мужчина подошёл к девушке и уже хотел коснуться её шеи, но Каори быстро отпрянула.
– Я сама. – Она хотела взять пластырь, но Озему убрал руку.
– Нет. – Он чуть нахмурился. – Ты ведь обещала, что будешь послушной.
Мужчина щёлкнул пальцами, и рана на её шее отдалась жгучей болью.
– Ах! Озему! Прекрати этот!.. – Девушка хотела сказать, чтобы он закончил это сновидение, но он быстро закрыл её рот ладонью.
– Не стоит говорить такие вещи, когда дети стоят прямо у двери. А ну уходите оттуда! – крикнул Озему, и снаружи раздался детский смех.
Послышался шум: Аки и Аи побежали вниз по лестнице.
Каори злостно взглянула на Озему и, откинув его руку, вновь пошла вперёд.
«Я увижу их и как-нибудь вытащу отсюда», – думала она, открывая дверь.
Однако Озему быстро догнал её и затащил обратно в комнату.
– Почему же ты никак не поймёшь, что это реальность?! – Мужчина начинал злиться.
– Это не может быть реальностью! Я не помню ни этого дома, ни тебя, как мужа! Это всё сон и в этом виноват ты! – вскрикнула она, отойдя от Озему.
Делая шаг ближе, он сказал:
– Ну так проснись!
Резкая головная боль, и мир вокруг Каори изменился:
Она снова оказалась в кабинете оранжереи. Озему всё также сидел перед ней, только теперь он выглядел более серьёзным.
– Каори, вы понимаете…
«Наконец я в своей реальности!»
– …что прямо сейчас находитесь во сне?
Только что обрадовавшаяся девушка ощутила, как её мысли спутались из-за слов доктора.
– О-о чем вы?
Озему повернулся и указал взглядом на большое зеркало.
Каори посмотрела в него и увидела… что там был совсем другой мир. В отражении был Озему, но другой… Это был тот Озему, на которого она только что кричала, и он смотрел именно в то зеркало, в котором она недавно увидела свою рану.
В шоке девушка встала и подошла ближе. Мужчина вновь ухмылялся, а бриллиантовое кольцо на его руке ярко блестело.
«Это не реальность? Может быть, я больна?»
