Пролог
- Товарищ полицейский, я хочу написать заявление!
Полицейский бегло посмотрел на часы, показательно тяжело вздохнул и вытащил из ящика стола чистый лист и ручку.
- Рассказывайте, - промямлил он.
- Так. С чего начать? Ах да, все началось с письма!
- Подкуп? Шантаж ?
- Нет. Совсем нет! Ну, это, знаете, «письмо счастья» такое. Его нужно переслать...
Страж правопорядка перестал прислушиваться к звукам веселья за дверью кабинета и звону стаканов. Кадык его дернулся, и он меланхолично посмотрел на девушку, которая сидела напротив.
- Что?
Девушка немного растерялась.
- Нет, все-таки все началось с конфеты! Во всем виновата эта конфета!
Полицейский опять взглянул на часы — до наступления Нового года оставался ровно 1 час 37 минут.
- Конфета, говорите?
- Да все было совсем не так.
Девушка и полицейский одновременно посмотрели на мужчину, который молчал все это время, а теперь вдруг решил вмешаться к неудовольствию стража и своей спутницы. Лучше бы продолжал и дальше просто сидеть, развалившись на стуле, да глупо ухмыляясь.
- На самом деле, - мужчина подался вперед и улыбнулся еще шире, - все началось с Желания…
Часть первая Глава -1-
Женька работала в книжном магазине под названием «Чехов и Ко». Продавцы здесь менялись часто. Приходили и уходили, объясняя свой побег скукой. Но Жене в этом царстве книг, тетрадей и ручек было спокойно и хорошо. Единственный минус, как она считала, это новенький продавец, которая болтала без умолку. Она как-то сразу примкнула к Светлане, Жениной коллеге, на удивление задержавшейся в магазине на целых три месяца.
- Ой, девочки, что расскажу! - просияла новенькая. Она вытащила из кармана телефон, попутно разъясняя:- Есть такое приложение, «Твоя Судьба» называется. Жениха искать! Судьбу свою! Вот вводишь цифры... В смысле, год рождения. Свет, у тебя какой год?
Светка метнула взгляд на Женю. Свой возраст ей озвучивать не хотелось.
- А чего я сразу? У меня на личном фронте полный крутяк в отличие от некоторых. Женьку вон, бойфренд кинул. А в ее- то годы любой шанс надо использовать.
Светка хрюкнула, довольная собой, наивная Людочка обернулась к Жене.
- Ой, а сколько...Вам? Сорок? - спросила вчерашняя школьница робко.
- Тридцать один ей, - выдала «добрая» Света, листая журнал. - Будет.
- Да-а-а, это почти сорок, - согласилась Людочка и, как показалось Жене, сочувственно вздохнула.
Женя чуть с лесенки не рухнула, на которой стояла. Негодование захлестнуло ее внезапной волной. Да как они смеют обсуждать ее возраст и ее личную жизнь!
- Вам что, делать нечего? Займитесь делом! - Что-то дрогнуло у Женьки внутри, похожее на обиду. Лестница под Женькой тоже дрогнула. А книга с верхней полки все еще никак не хотела покидать тесные ряды соседок.
- Антон Григорьевич сказал подготовить «новогоднюю» серию, забыли?
- Да не забыли, - фыркнула Света и демонстративно отбросила журнал в сторону. - Антон Григорич сказал!- передразнила она.- Ой, ой, Антон Григорич...Ой! - Ахнула Света, Людочка закрыла глаза ладошками и испуганно пискнула.
В следующую секунду книга, которую вытаскивала Женька, соскочила с полки прямехонько в Женькин лоб... шлепнула ощутимо... лестница еще сильнее зашаталась...
Дальнейшее происходило как в замедленной съемке.
Звонко тренькнул колокольчик над входной дверью. Антон Григорьевич вошел в магазин. Он снял перчатки и смахнул снег с капюшона. Светка и Людочка как в немом фильме тыкали пальцами в Женьку, которая в данный момент демонстрировала каким образом работает закон земного притяжения.
Попросту Женька летела с лестницы вниз.
- Все! - выдохнула Людочка, когда раздался грохот, возвестивший о том, что Женя приземлилась.
- Евгения Владимировна! Да как же Вы!.. - Антон Григорьевич прошествовал к месту совсем не мягкой посадки и навис над страдалицей. - Руки-ноги целы? Девочки, принесите что-нибудь холодное. У нас тут шишка намечается. - Он вдруг присел рядом на корточки и коснулся Женькиной чёлки, бережно убирая ее в сторону. Поджал губы.
- Ч...что? - Женька отчего-то смутилась и даже немного испугалась. То ли «диагноза», то ли прикосновения холодных пальцев.
А мужчина вдруг улыбнулся.
- Жить будете, Евгения Владимировна!
У Женьки отчего-то вырвался смешок. Она завозилась, пытаясь встать. Антон Григорьевич снова удивил — поддержал за локоть.
- Евгения... Владимировна, а у Вас, оказывается, такие красивые глаза.
Женька оторопела. И замерла. Взгляд мужчины был не таким как обычно. Изучающим.
- Кхе-кхе! - за спиной у Антона Григорьевича во всю надрывалась Света. - Кхе-кхе!
- А, вот и скорая помощь.- Мужчина обернулся. Людочка держала в руках сосульку. Светлана же метала злобные взгляды в Женьку. - Это что?
- Это сосулька. Я ее с крыши сорвала!- Люда, довольная собой, гордо, как оруженосец рыцарю вручает меч, протянула ледышку Антону Григорьевичу. Только сосулька в его руки так и не попала. Света ее мгновенно перехватила, оттолкнула мужчину с дороги и, чуть не лишив Женьку глаза, прилепила ледыху к многострадальной переносице. Женя, конечно, тут же зашипела от боли.
- Я медицинские курсы окончила. У меня лучше получится.- Светлана попыталась натянутой улыбкой сгладить неловкий момент. Антон Григорьевич кивнул, поднял с пола книгу, повертел ее в руках.
- Экзюпери... Девочки, наведите здесь порядок. И не забудьте про «новогоднюю» серию. А виновника, - он протянул книгу Жене, - с глаз долой.
Антон Григорьевич направился к выходу, а Светка, позабыв про сосульку, засеменила за ним.
- Антон Григорьевич! Я Вам хотела сказать... Мне сегодня не нужно на маникюр. Помните, я отпрашивалась? Я сегодня совершенно свободна. Антон...Григорьевич, совершенно...
Мужчина остановился перед самым выходом, обернулся мельком. Светка смотрела на него большими растерянными глазами.
- Так займитесь делом, раз Вам никуда не нужно, Светлана Игоревна. Еще нужно гирлянды на окна повесить.
И ушел. А Света все смотрела в темный проем двери на удаляющуюся спину. Когда она обернулась, взгляд ее был все таким же растерянным, но уже с оттенком злости.
- Чего уставились? Давайте гирлянду вешать.
***
Женя еле дожила до конца рабочего дня. Мало того, что Светка тихо зверствовала, так еще и локоть болел, и переносица ныла. Хотелось поскорее домой, под теплый плед с чашкой чая.
Но Женьку ожидал еще один сегодняшний подвиг - подъем по лестнице на пятый этаж - как завершающий аккорд этого нелегкого дня.
Зачем этот лифт нужен, если он вечно не работает?
- И что ты там бормочешь под нос? - Возле Женькиной квартиры стояла подруга Лиза с говорящей фамилией Пузач. И фамилия эта, как нельзя кстати, намекала на то, что Лизавета находится в интересном положении. В таком интересном, что обычно Лизкин живот как дирижабль выплывал из-за поворота, а потом уже показывалась и сама Лизка где-то там, позади.
- Ты опять жуешь? Лопнешь.
У Лизы на животе, как на журнальном столике, красовалась коробка конфет, которые она поглощала с завидной скоростью.
- Лопну я через пару недель. Так гинекологиня сегодня сказала,- прошамкала она. - Я, Женёк, пришла жаловаться.
- Опя-я-ать,- простонала Женя.- Пузач, долго ты еще над мужем будешь измываться? Стой, дай хоть дверь открою.
Лиза посторонилась и, вздохнув тяжко, выдала очередное:
- Совсем ты, Горелик, не жалеешь беременного человека. Это Генка все виноват.- Она кивнула на свой необъятный живот.- Вот разведусь с ним! Все, теперь не зови меня Пузач, я теперь снова буду Шефцовой.
- Ну да, ну да, - пробормотала Женя, скидывая в прихожей сапоги.
Где-то раз в три месяца Лизка обязательно собиралась разводиться с мужем Геной из-за какой-то ерунды. С беременностью эти случаи участились. Генка, привыкший к Лизкиному характеру еще со времен школьной скамьи, не обращал на ее причуды никакого внимания. Спрашивал, улыбаясь от уха до уха: «Подушки в этот раз скидывать?».
- Вот гад Зеленый! Вечно он мне эти подушки припоминает! - ворчала Лизка, смешно раздувая щеки.
- Ну, Лизон, это было незабываемо, когда ты пришла к Генке с приданым в виде подушек. Одна в правой подмышке, другая в левой.
- И чего ты хихикаешь, а? Мне было восемнадцать!
Но Лизка уже и сама подхихикивала вслед за подругой.
- Хорошо все-таки, что он на седьмом этаже живет, а я на шестом. Удобно подушки скидывать с балкона, ежели что.
- Удобно было, когда тебе было восемнадцать. А сейчас ты замужняя мадама и должна жить с мужем на седьмом этаже. Поняла, рыба-шарик?
- Чего-о-о? Кто это рыба? - Лизка снова раздула щеки, и Женя прыснула со смеху.
- А ты...а ты — панда!
- Чего это... - И тут все Женины сегодняшние болячки вспомнили, что они есть, и синхронно заныли. Женя побежала в ванную комнату, включила свет и уставилась в зеркало над раковиной. Под глазами начали наливаться темные круги. Лизкина моська показалась из-за плеча. В зеркале обозначился ее сочувствующий взгляд.
- А это что? - тыкнула она в отражение на Женькины фингалы.
- Это привет от Экзюпери.
- От какого еще Экзюпери?
- Антуана. Который де Сент.
- Господи, да неужто у Горелика моего появился мужик?!
- Да, появился. «Любишь?», говорит. Я говорю — «нет». И он мне — бац! - и промеж глаз.
Лизка аж конфетой подавилась. Женя заботливо постучала по спине подружки.
- Вот была бы ты не беременная, Лизон, я бы тебе сейчас такого пинка дала, честно.
- За что? На вот, конфетку лучше съешь.
Женька послушно открыла рот, заглотила вкусность и тут же скривилась.
- Гадость какая! Они что, с ликером? Господи, Лизка, ты что, налопалась конфет с ликером?!
Лизкина физиономия тут же выдала пятьдесят оттенков испуга.
- Ладно, думаю ничего такого не будет,- чуть тише сказала Женя.- Пойдем на кухню, чаем напою.
Лиза закивала часто-часто и вручила коробку с остатками конфет подруге.
- Вообще-то они твои. Я стояла, тебя ждала, а тут доставщик... Конфетки... Дальше как в тумане. Ем и ем.
- Ну, Лизон, не надо этих щенячьих глазок! Мне не жалко для тебя конфет. Я забочусь о твоем здоровье и здоровье малыша. Кстати, имя еще так и не придумали?
- Нет,- буркнула Лиза. У нее было два сына, и она очень хотела девочку. УЗИ показало мальчишку. - Ты мне чай обещала, пошли пить.
- А от кого конфеты хоть?
- Не знаю.
- Лиз, ну как ты умудрилась съесть? Неизвестно от кого конфеты!
- А что, думаешь кто-то решил тебя отравить? Неужто тот самый Экзюпери, который де Сент? Снова покушение! То в бровь, теперь в желудок. Коварный тип.- Лизка в притворном ужасе округлила глаза и схватилась за сердце.
- Хватит ёрничать, садись уже. - Женя рассмеялась, и переносица снова отозвалась тупой болью. - Надо таблетку выпить что ли...
- Но что случилось хоть на самом деле, расскажи.
И Женя рассказала. И про падение и про Светкину ревность.
- Ты думаешь она встречается с твоим Григоричем?
- С каким еще моим? Скажешь тоже. - Женя спряталась за чашкой чая. Но Лизу уже было не остановить.
- Но он же тебе нравится. Вот нравится! У тебя кончики ушей покраснели! А это верный признак! Тебе в десятом классе нравился Ромка Недошивкин, и у тебя точно так же уши горели, когда он на тебя смотрел!- Лиза, довольная, откинулась на спинку стула, погладила любовно животик. Почему-то мурчащие интонации в ее голосе вдруг напомнили Жене кота Матроскина. - Ответь Григоричу взаимностью, и тоже будешь такая.
- «Такая» - это какая, Шерлок?
- Пузатенькая.
- Не получается. Видимо муж, дети — это не мое. Может наоборот так лучше. Допишу книгу, стану известной. Отдам себя полностью творчеству.
- Отдай себя полностью Григоричу!
Женька аж чаем подавилась.
- Ладно уж, не строй из себя вчерашнюю девственницу. Мы взрослые тетки. А Чехов — мужик видный, генофонд ходячий. Все при нем. И рост, и мышцы, и волосы так лихо вьются. Малышок, представь, будет с такими милыми ангельскими кудряшками. Ну, милота, а?
- Ага, зря тебя сейчас муж не слышит,- сказала Женя ткнув пальцем в потолок.
- Я ж для тебя стараюсь, глупенькая. Открываю тебе глаза. А ты как Вий - «Поднимите мне веки! Поднимите мне веки, я ничего не вижу!». - Лизка прикрыла глаза и загробным голосом начала причитать, изображая слепую. - «Я ничего не вижу!»
Женя хрюкнула, вручив в протянутые руки подруги бутерброд с колбасой.
- Ешь, давай.
- А джем сверху?
Хозяйка дотянулась до дверцы холодильника и достала большую банку с вареньем. Сладкое она не очень любила и держала вкусняшки исключительно из-за Лизки-сладкоежки.
- Да побольше лей, не стесняйся! - приказала подружка.
- Меня сейчас вывернет. Как можно есть колбасу с джемом? Брр!
- Вот будешь в моем состоянии,- Лизка кивнула на живот,- и не такое захочется. Кстати, Чехов Антон — это почти что твой любимый Антуан. Который де Сент. Ну, не судьба ли, а?
Женя простонала. Лиза с темой про сватовство никак не отставала. Хорошо, что зазвонил телефон. Очень вовремя. Женька сбегала за сумкой в прихожую.
- Это Гена. В розыск подал.
Лизка фыркнула, но телефон взяла. Пока подругу отвлекал муж, Женя решила выпить обезболивающее. Рука не на шутку разнылась да и переносица давала о себе знать. Может стоит пойти к врачу? Ушиб тоже дело не хорошее.
- Женёк, а что это у тебя за приложение «Твоя Судьба?» Оо-о! Тут какие-то красавчики! Женька, ты что эскорт-услугами пользуешься? - Лиза с горящим взглядом рассматривала что-то в ленте телефона.
Женя вздохнула, усаживаясь напротив.
- Это, видимо, Люда установила приложение. Наша новенькая, помнишь, я тебе о ней говорила? Она сегодня решила нам его прорекламировать. И когда она успела покопаться в моем телефоне? Хотя, - Женька, хлебнув чай, нахмурилась,- они сегодня вовсю обсуждали мою личную жизнь. Точнее, Света.
Лиза отложила телефон и взяла подругу за руку.
- Я тоже лезу куда не надо? Жень, но я не из вредности, как эта Света, я хочу тебе добра.
- Такого добра? - Женя кивнула на Лизкин живот и отчего-то грустно улыбнулась. В ответ Лиза тихонько сжала ее ладонь.
- Самого лучшего. Забудь ты уже Глеба. Ушел и ушел. Скатертью дорога.
- Мы встречались полтора года. Мы говорили о свадьбе. Я же хотела познакомить его со своей семьей. И человек просто исчез. Не говоря ни слова. Разве я не достойна хотя бы слова?
- Жень, ты никак не поймешь, это и была его точка. Его «последнее слово». Потому что так поступают трусы. Не объясняя, уходят. Он не вернется, Жень. А если и вернется, то я бы гнала его в шею, честно. Полгода прошло. Хоть бы смс-ку кинул или в Вайбере сообщение. Да, так по-идиотски. Но он еще больший трус, чем я думала. И подлец. Забудь его уже. Сама видела в соцсетях, что он крутит с другими. Забудь.
- Ты права. Я его не жду, отпустила.
- Вот и славно! И выброси уже все его оставшиеся вещички. И эти ужасно безвкусные фоторамки, на которых вы вдвоем. - Лизка повеселела, снова пододвинула к себе телефон. - Сейчас поищем...
- Женщина, что с тобой? Я сейчас же позвоню твоему мужу, чтобы он забрал тебя. - Женя рассмеялась и опять тут же зашипела от боли. - Таблетка что ли не подействовала еще?
- Выпей еще одну. А я пока посмотрю красавчиков. Надо же, Женька и эскорт-услуги!
- Да не эскорт-услуги это. Мне показалось там что-то надо переслать куда-то. Типа как в детстве «письма счастья», помнишь? Что-то такое. Ерунда полная. Отдай телефон!
