- А вот и некстати. Порезвился и теперь считает, что может вернуться? Ты же Ингу не простил...
Чак недовольно засопел. Он сочувствовал другу и в тоже время обижался на жену. Хотя и в одном и в другом случае причина расставания была одна — неверность любимых.
- Ты знаешь, со мной что-то происходит. Я не могу спать... - решила поделиться Алиса. С братом они хоть и не были уже так близки, как в детстве, но ему все же она могла довериться. Не то что матери.
- Алис, подожди, мне звонят...
Чак отошел в сторону, а Алиса пошла прочь. Наверное, зря заговорила.
Наверное, Юка рассердится. Но она теперь умеет летать. Иногда вампиром быть удобно.
Дома Алиса долго смотрела на «драконье сердце». Держала в ладонях, чувствуя тепло.
6
Этот день не задался с утра. А может еще раньше, ведь счет дням Бессонова потеряла — они все слились для нее в один бесконечный.
Сегодня снова пришла эта парочка — вампирша и оборотень. Они кричали, шипели, ругались, плакали, угрожали друг другу. Алиса с любезным видом должна была все это выслушивать, но что-то пошло не так.
- ТИШЕ!
Супружники, как по команде, замолчали, обратив удивленный взор на девушку.
- У нас жизнь рушится, а Вам «тише»! - снова завопила вампирша. Оборотень согласно закивал. - Вы должны нам помочь, это Ваша прямая обязанность! Выслушать и дать правильный совет! Мы Вам, между прочим, деньги платим!
И сама от себя не ожидая, Алиса вдруг выдала:
- Поорать друг на друга вы можете и дома, причем, смею заметить, совершенно бесплатно. Ну раз уж вы пришли за советом, то нате, пожалуйста. - Бессонова посмотрела на оборотня.- Вы не дождетесь от жены супа и пирожков, она — вампир. Найдите себе Красную Шапочку. - Потом обратила свой взгляд на вампиршу.- Ваш муж — кобель и с этим ничего не поделаешь. Поэтому возьмите кол и забейте на все.
Супруги еще долго таращили глаза после ухода Алисы. А она шла по ночному парку, сбежав с работы, и вдыхала полной грудью морозный воздух. Вот всегда игнорировала парк из-за того, что вечно спешила, а сегодня неспешно брела вдоль деревьев, украшенных новогодними огнями.
Впереди посреди дороги, прямо на снегу что-то лежало. Бессонова ускорила шаг.
Человек.
Сердце испуганно сжалось.
Алиса наклонилась и спросила:
- Вам плохо?! Вас сбила машина?!
Мужчина открыл глаза.
- Да нет, мне хорошо,- вполне себе буднично ответил он. Алиса выпрямилась и, пробормотав под нос «Пьяный, что ли», собралась идти дальше, но ее вдруг нахально схватили за щиколотку. А потом потянули и заставили упасть рядом.
- Да Вы что, сумасшедший?! - разозлилась Алиса.
- Сто-о-ой. Подожди. Смотри небо какое.
Бессонова хотела разозлиться еще пуще прежнего, сказать, что небо как небо, но...замерла. В чернильной вышине будто кто-то рассыпал алмазную крошку — тысячи звезд!
-Красиво,- сказала она тихо и даже удивленно. Словно небо в звездах было какой-то недостижимой экзотикой, а не обычным явлением — задери голову вверх и вот же оно. А Бессонова не замечала.
- Все бежим куда-то...- озвучил мужчина общие мысли. - А иногда нужно упасть и ничччего не делать. Ну, или просто ловить ртом снежинки. - И он правда стал ловить снежинки. Алису это развеселило, и она вдруг рассмеялась. А потом вдруг заплакала. - Не-не-не! Только не реветь! - скомандовал незнакомец, оборачиваясь к девушке. - Что такое?
- Меня...меня...уволили с работы-ы-ы! Ыы! Точно уволя-я-ат! - и почему это понимание своих безумных действий пришло только сейчас? В этот волшебный, тихий момент, глядя в небо с тысячами звезд.
Мужчина присел, согнув одну ногу в колене. Поскреб щетину на щеке и выдал:
- А от меня жена ушла. Не веришь?
Алиса отрицательно повертела головой, все еще валяясь на снегу.
- Ушла и обозвала плохим словом. Знаешь, а ты ничего,- добавил он, разглядывая Алису.
- Знаете, я бы тоже обозвала Вас плохим словом.
- Меня не обижать надо, а жалеть. Кто меня теперь кормить будет? - шутливо обиделся незнакомец.
- Вас некому кормить, а мне вообще нечего будет есть,- хмыкнула Алиса, шмыгнув носом. Мужчина обрадовался. Поерзал на снегу и объявил:
-Так давай ты мне есть будешь готовить, а я тебя кормить!
- Ну уж не-ет! - Алиса рассмеялась.
- Почему — нет? Я умница и красавец!
- И скромник!
- Ну, бывает. Я — Кир.
Алиса, наконец, обратила внимание на своего нового знакомого. Теплые карие глаза, немного растрепанные темные волосы, щетина на подбородке...и улыбнулась.
- А я — Алиса.
- Алиса, ты очень красивая. Я теперь хорошо рассмотрел.
Бессонова закатила глаза. А он продолжил уже серьезно:
- У тебя очень печальные глаза. Но я могу помочь!
- Вы что же — доктор?
- Лучше. Я сказочник.
- А-а-а! Все понятно! То-то Вы так ладно сочиняете! - Алиса попыталась подняться, но ее снова уложили «на место». А потом Кир наклонился и поцеловал, растворяя снежинки на ее губах. - Это еще зачем...- Бессонова хотела, чтобы голос прозвучал сердито и даже грозно, но на деле вышло совсем растеряно.
- А это начало терапии.
- Ну Вы уж определитесь, сказочник Вы или все-таки доктор!
- Сказочный доктор!
Бессонова хмыкнула, поднялась и принялась отряхивать с пальто налипший снег. Кир тоже подорвался.
- Да не трогайте Вы меня! И не надо так улыбаться, не надо!
- От улыбки-и-и хмуры-ы-ый день светле-е-ей! Я продолжаю сеанс смехотерапии!
Алиса закрыла уши руками и сделала самую кислую мину.
- Да уж точно смехотерапия. Не пойте больше, пожалуйста, а то мои бедные барабанные перепонки сейчас же лопнут! Я ухожу домой, пустите!
Кир крепко держал за руку и смотрел серьезно-серьезно. Алиса тоже смотрела серьезно, готовая в любой момент применить все свои навыки самообороны.
- Алис, что у тебя случилось?
От тихого участливого голоса Бессонова вдруг разревелась. Как маленькая! Она позволила маленькой, живущей внутри нее, девочке Алисе наконец приоткрыть заветный ларчик с «опасными мыслями» и поведать все свои тайны совершенно незнакомому человеку.
- Как-то на Новый год я пожелала все-все успевать. И теперь не сплю совсем... - закончила Алиса свою сбивчивую тираду.
- Бойся своих желаний....- пробормотал мужчина, заглядывая в заплаканные женские глаза. Потом улыбнулся — совсем по-мальчишески, как будто собираясь сделать какую-нибудь пакость. Алиса так и сказала - «какую-то пакость». Но Кир помотал головой, приближая лицо к Алисиному лицу. - Неспящая красавица,- выдохнул он и коснулся губами губ. Поцелуй вышел настойчиво-нежным, и Алисе, стыдно сказать, он понравился.
Все еще удерживая Алису за плечи, Кир осторожно отстранился и, открыв один глаз, шепотом поинтересовался:
- Помогло?
- А я что, должна была моментально заснуть? - так же шепотом поинтересовалась девушка. Мужчина поджал губы, сделал вид, что задумался, а потом снова потянулся к Алисе.
- Нет-нет-нет, хватит! - она выставила ладонь вперед. - Мне пора, Кир.
Он отпустил. Покопался в своем пальто, вытащил ручку и блокнот. Что-то начеркал, а после засунул исписанный листок в Алисин карман.
- Это рецепт. Потом почитаешь.
Бессонова поблагодарив, кивнула, и направилась по дорожке заснеженного парка. Кир догнал.
- А может «они жили долго и счастливо»?
- Кир, Вы правда верите в сказки? - Алиса горько улыбнулась.- Сколько Вам лет...
- Ну, я — мужчина в самом расцвете сил! - ответил он, покачиваясь с носка на пятку. Остановился, когда девушка посмотрела укоризненно, и сказал, убирая всю напускную дурашливость: - Вообще сказки я претворяю в жизнь.
- А моя подруга говорит, что хорошие мужчины на дороге не валяются! - заявила Алиса, едва сдерживаясь, чтобы не показать Киру язык.
- Хорошие — нет. А вот идеа-а-альные!..
- Пфф! Идеальные всем нужны. Чего ж ими разбрасываться-то?
- К сожалению, гении часто бывают непоняты...- глубокомысленно изрек Кир.
- Не-ет, Вы поясничаете! А если серьезно... С идеальными скучно. У них вся жизнь по линеечке.
- Как у тебя?
Алиса почему-то надулась.
- Я, в отличие от некоторых, неидеальна!
- А некоторые не обижаются. А вот у тебя жизнь расписана. Сегодня, завтра и вчера — одно и тоже. Ску-ука-аа! Алис, вот тебе машина зачем, если ты живешь в десяти минутах ходьбы от работы и на выходные никуда не выбираешься?
Они подошли как раз к подъезду дома-муравейника. Бессонова задрала голову и пожала плечами. Звезды маняще подмигивали. Действительно, зачем? Ездить к матери раз в несколько месяцев?
- Прощайте, сказочник Кир. Жаль, что Вы не оказались тем Принцем из сказки.
Мужчина засунул руки в пальто и тоже пожал плечами. Улыбнулся.
- Да кто знает, Алис, кто знает...
7
- Ну вот, объявили посадку. Скоро мы будем с тобой далеко-далеко!
Алиса продала свою «пантеру» и выплатила кредит. Потом продала квартиру. И купила билет... Ну, для начала в гости к отцу, а потом — видно будет! Тем более, что с работы ее все же уволили, а значит пришла пора что-то менять в своей жизни.
За спиной у нее ничего не было, а впереди — довольно туманное будущее, но уже давно Алиса Бессонова не была так свободна.
- Скоро мы будем с тобой летать! И не на самолете! - девушка подмигнула «камню», который значительно увеличился в размерах и стал еще горячее, чем прежде. Оболочка истончилась, и силуэт, пока еще маленького тельца дракона, начал проглядывать сквозь нее.
8
Радомир Бессонов не верил, что вот она, его Алиска, стоит перед ним! Улыбающаяся, хоть и усталая.
- Ты откуда здесь, чудо?! - и снова медвежьи объятия, так что все косточки трещат.
- Хочу встретить с тобой Новый год, па!
- А работа? А...
Алиса беззаботно махнула рукой, и повисла на отцовском локте. Как в детстве, бывало, прижмется, ноги задерет, и висит, как обезьянка. Правда сейчас уже ноги задирать как-то несолидно, и дочь просто брела рядом с отцом, попутно разглядывая палаточный городок. Наступил вечер, и люди разожгли костры. А на деревья повесили огоньки в честь праздника. И было светло и уютно. Под ногами хрустел только что выпавший снежок. Воздух пах морозом и дымом. Алиса вдыхала его, и голова ее кружилась от счастья.
- Алиска, ну пошли, что ли, елку наряжать! - отец потер ладони, посмотрел в небо. - Уж времени осталось не так много!
- Откуда знаешь? Часов-то нет.
Радомир горделиво то ли хмыкнул, то ли фыркнул (ну, Алиса точно от него заразилась этой привычкой!) и ничего не сказал. Мол, внутреннее чутье.
Городок шумел. Особенно в центре, где оставили специально вытоптанную полянку для елки. Срубать не стали, а наряжали прямо так, живое деревце. Оно было у-ух какое большое! И как же водрузить звезду на макушку? Отец не рассказал — подмигнул только, как будто знал какой-то секрет.
Алисе надавали всяко-разных игрушек, конфет, мишуры — наряжай, мол, чего без дела стоишь? И Алиска наряжала. А кто-то еще запел громкую праздничную песню. Сначала было неловко, но потом девушка начала тоже подпевать, вливаясь в общий хор.
А как же хорош был запах ели! Настоящий! Не то что те пластмассовые елки из супермаркета! Алиса вдохнула хвойный аромат и даже пожевала немного веточку.
- Вкусно? - спросили насмешливо.
Алиса обернулась и встретилась глазами с мужчиной. Кивнула. Пожала плечами.
- Не стоит портить столь прекрасное дерево.
- А Вам что, жалко? - воинственно настроилась Алиса.
- А Вам что — нет?
Алиса решила не обращать внимание на этого выскочку.
- Может Вам витаминов не хватает? - ехидно заметил он, протягивая девушке мандарин. Золотистый, одуряюще пахнущий. - Берите, берите. Не стесняйтесь.
Бессонова совершенно по-бессоновски хмыкнула-фыркнула и отошла на шаг. Так нет же, этот бесцеремонно схватил за карман Алисинового пальто и положил фрукт туда. Алиса ругнулась. Вот прям взяла — и ругнулась. А потом зажала рот ладошкой. Отца там рядом нет?
- С ума сошли?! У меня в кармане «сердце дракона»!
- Да? Ну извините.
- «Извините»! - передразнила Алиса и достала «камень» из кармана. Принялась любовно поглаживать и курлыкать над ним.
- Ну прямо мамаша. - Мужчина улыбнулся, продолжая вешать украшения на колючие ветви. - Вы его лучше бы положили поближе к огню. Драконы тепло любят. Тем более у Вас, кажется, огненный. - И он взглянул в сторону Алисы, а та, грозно зыркнув, поспешила укрыть от любопытных глаз свою «деточку». - А когда пленка станет почти мягкой, Вам нужно будет бросить яйцо в огонь.
- Много Вы знаете! - совсем недружелюбно высказалась Алиса и поспешила уйти.
9
- ...Четыре! Три! Два! ОДИН!!!
Люди кричали, смеялись, пели, танцевали, пили шипучку и поздравляли друг друга с наступлением Нового года. И Алиса, раскрасневшись от мороза и опьянев от атмосферы всеобщего праздника, тоже смеялась, пела и орала во весь голос. Пока в небе не появился могучий силуэт, и взмах громадных, пугающих крыльев не заставил всех до одного вытянуть шеи и восхищенно замолкнуть.
Дракон заложил еще один вираж, пролетел над самой елью, коснувшись ее своим жемчужным брюхом, а потом внезапно дыхнул на вершинку дерева.
- Мамочки! - Алиса в благоговении, боясь дышать, смотрела на все это действо широко распахнутыми глазами. Ее сказка начала оживать!
А дракон-то, оказывается, снежный! От его ледяного дыхания на верхушке ели образовалась звезда! Это просто невероятно! Люди зааплодировали, засвистели и продолжили праздновать. Но Алисе было уже не до основного веселья.
- Папа! Да что же ты не сказал, что будет ДРАКОН!
Отец громко рассмеялся, потрепал Алису по голове как маленькую.
- Пошли, познакомлю,- поманил он за собой.
Алиса от нетерпения чуть ли не приплясывала пока шла смотреть на это громадное чудо. А когда увидела в десяти шагах крылатое великолепие - просто ахнула! Горели огни, и в их свете чешуя дракона сказочно мерцала. Он был гибок, как большой кот, с изящной удлиненной мордой и совершенно милыми изогнутыми рожками. Алиса подошла совсем близко, отчего-то не боясь лениво развалившегося дракона. Он посмотрел на нее глазами цвета хвои и зевнул, обнажая громадные зубы.
Алиса охнула и все же отступила на полшага. Радомир предупреждающе воскликнул.
- Лют, зачем же так пугать нашу гостью? - Откуда-то из-за дракона вынырнул тот самый «украшатель» елки и бесцеремонный «подкладыватель» мандаринов. Алиса смущенно отодвинулась. Стало совсем неловко за свое недавнее поведение. Возгордилась, что у нее есть почти-дракон, а тут — целый и большой! И подставляет шейку, как огромный кот, чтобы хозяин почесал, проявил ласку. Даже один глаз зажмурил от удовольствия.
- Подойдите, - поманил мужчина Алису.
- Ян, не думаю, что это хорошая идея,- осторожно высказался Радомир.
- Радомир Игнатич...- вышло несколько укоризненно, типа «Я же спец, ну что ты!». Да и у Алисы уже глаза горели, а чувство самосохранения напрочь отказало. Она подошла к Яну, и он взял ее руку и положил на нос дракона — холодный, даже как будто покрытый корочкой льда. Лют заворчал и открыл глаза. Алиса хотела было отдернуть ладонь, но мужчина накрыл ее своей.
- Спокойно. Он просто красуется,- сказал он.
- Это ты про дракона или про себя? - поинтересовался Радомир, а Ян улыбнулся в Алисины волосы. А она вот совсем не боялась! Может, потому что за спиной стоял наездник дракона, который подстраховывал, а может потому, что осознала: главная ее теперь страсть — это драконы.
- Я бы хотел, чтобы Вы со мной потанцевали, Алиса,- услышала девушка над ухом. - Праздник в самом разгаре, а с Лютом Вы продолжите знакомство завтра.
Чак недовольно засопел. Он сочувствовал другу и в тоже время обижался на жену. Хотя и в одном и в другом случае причина расставания была одна — неверность любимых.
- Ты знаешь, со мной что-то происходит. Я не могу спать... - решила поделиться Алиса. С братом они хоть и не были уже так близки, как в детстве, но ему все же она могла довериться. Не то что матери.
- Алис, подожди, мне звонят...
Чак отошел в сторону, а Алиса пошла прочь. Наверное, зря заговорила.
Наверное, Юка рассердится. Но она теперь умеет летать. Иногда вампиром быть удобно.
Дома Алиса долго смотрела на «драконье сердце». Держала в ладонях, чувствуя тепло.
6
Этот день не задался с утра. А может еще раньше, ведь счет дням Бессонова потеряла — они все слились для нее в один бесконечный.
Сегодня снова пришла эта парочка — вампирша и оборотень. Они кричали, шипели, ругались, плакали, угрожали друг другу. Алиса с любезным видом должна была все это выслушивать, но что-то пошло не так.
- ТИШЕ!
Супружники, как по команде, замолчали, обратив удивленный взор на девушку.
- У нас жизнь рушится, а Вам «тише»! - снова завопила вампирша. Оборотень согласно закивал. - Вы должны нам помочь, это Ваша прямая обязанность! Выслушать и дать правильный совет! Мы Вам, между прочим, деньги платим!
И сама от себя не ожидая, Алиса вдруг выдала:
- Поорать друг на друга вы можете и дома, причем, смею заметить, совершенно бесплатно. Ну раз уж вы пришли за советом, то нате, пожалуйста. - Бессонова посмотрела на оборотня.- Вы не дождетесь от жены супа и пирожков, она — вампир. Найдите себе Красную Шапочку. - Потом обратила свой взгляд на вампиршу.- Ваш муж — кобель и с этим ничего не поделаешь. Поэтому возьмите кол и забейте на все.
Супруги еще долго таращили глаза после ухода Алисы. А она шла по ночному парку, сбежав с работы, и вдыхала полной грудью морозный воздух. Вот всегда игнорировала парк из-за того, что вечно спешила, а сегодня неспешно брела вдоль деревьев, украшенных новогодними огнями.
Впереди посреди дороги, прямо на снегу что-то лежало. Бессонова ускорила шаг.
Человек.
Сердце испуганно сжалось.
Алиса наклонилась и спросила:
- Вам плохо?! Вас сбила машина?!
Мужчина открыл глаза.
- Да нет, мне хорошо,- вполне себе буднично ответил он. Алиса выпрямилась и, пробормотав под нос «Пьяный, что ли», собралась идти дальше, но ее вдруг нахально схватили за щиколотку. А потом потянули и заставили упасть рядом.
- Да Вы что, сумасшедший?! - разозлилась Алиса.
- Сто-о-ой. Подожди. Смотри небо какое.
Бессонова хотела разозлиться еще пуще прежнего, сказать, что небо как небо, но...замерла. В чернильной вышине будто кто-то рассыпал алмазную крошку — тысячи звезд!
-Красиво,- сказала она тихо и даже удивленно. Словно небо в звездах было какой-то недостижимой экзотикой, а не обычным явлением — задери голову вверх и вот же оно. А Бессонова не замечала.
- Все бежим куда-то...- озвучил мужчина общие мысли. - А иногда нужно упасть и ничччего не делать. Ну, или просто ловить ртом снежинки. - И он правда стал ловить снежинки. Алису это развеселило, и она вдруг рассмеялась. А потом вдруг заплакала. - Не-не-не! Только не реветь! - скомандовал незнакомец, оборачиваясь к девушке. - Что такое?
- Меня...меня...уволили с работы-ы-ы! Ыы! Точно уволя-я-ат! - и почему это понимание своих безумных действий пришло только сейчас? В этот волшебный, тихий момент, глядя в небо с тысячами звезд.
Мужчина присел, согнув одну ногу в колене. Поскреб щетину на щеке и выдал:
- А от меня жена ушла. Не веришь?
Алиса отрицательно повертела головой, все еще валяясь на снегу.
- Ушла и обозвала плохим словом. Знаешь, а ты ничего,- добавил он, разглядывая Алису.
- Знаете, я бы тоже обозвала Вас плохим словом.
- Меня не обижать надо, а жалеть. Кто меня теперь кормить будет? - шутливо обиделся незнакомец.
- Вас некому кормить, а мне вообще нечего будет есть,- хмыкнула Алиса, шмыгнув носом. Мужчина обрадовался. Поерзал на снегу и объявил:
-Так давай ты мне есть будешь готовить, а я тебя кормить!
- Ну уж не-ет! - Алиса рассмеялась.
- Почему — нет? Я умница и красавец!
- И скромник!
- Ну, бывает. Я — Кир.
Алиса, наконец, обратила внимание на своего нового знакомого. Теплые карие глаза, немного растрепанные темные волосы, щетина на подбородке...и улыбнулась.
- А я — Алиса.
- Алиса, ты очень красивая. Я теперь хорошо рассмотрел.
Бессонова закатила глаза. А он продолжил уже серьезно:
- У тебя очень печальные глаза. Но я могу помочь!
- Вы что же — доктор?
- Лучше. Я сказочник.
- А-а-а! Все понятно! То-то Вы так ладно сочиняете! - Алиса попыталась подняться, но ее снова уложили «на место». А потом Кир наклонился и поцеловал, растворяя снежинки на ее губах. - Это еще зачем...- Бессонова хотела, чтобы голос прозвучал сердито и даже грозно, но на деле вышло совсем растеряно.
- А это начало терапии.
- Ну Вы уж определитесь, сказочник Вы или все-таки доктор!
- Сказочный доктор!
Бессонова хмыкнула, поднялась и принялась отряхивать с пальто налипший снег. Кир тоже подорвался.
- Да не трогайте Вы меня! И не надо так улыбаться, не надо!
- От улыбки-и-и хмуры-ы-ый день светле-е-ей! Я продолжаю сеанс смехотерапии!
Алиса закрыла уши руками и сделала самую кислую мину.
- Да уж точно смехотерапия. Не пойте больше, пожалуйста, а то мои бедные барабанные перепонки сейчас же лопнут! Я ухожу домой, пустите!
Кир крепко держал за руку и смотрел серьезно-серьезно. Алиса тоже смотрела серьезно, готовая в любой момент применить все свои навыки самообороны.
- Алис, что у тебя случилось?
От тихого участливого голоса Бессонова вдруг разревелась. Как маленькая! Она позволила маленькой, живущей внутри нее, девочке Алисе наконец приоткрыть заветный ларчик с «опасными мыслями» и поведать все свои тайны совершенно незнакомому человеку.
- Как-то на Новый год я пожелала все-все успевать. И теперь не сплю совсем... - закончила Алиса свою сбивчивую тираду.
- Бойся своих желаний....- пробормотал мужчина, заглядывая в заплаканные женские глаза. Потом улыбнулся — совсем по-мальчишески, как будто собираясь сделать какую-нибудь пакость. Алиса так и сказала - «какую-то пакость». Но Кир помотал головой, приближая лицо к Алисиному лицу. - Неспящая красавица,- выдохнул он и коснулся губами губ. Поцелуй вышел настойчиво-нежным, и Алисе, стыдно сказать, он понравился.
Все еще удерживая Алису за плечи, Кир осторожно отстранился и, открыв один глаз, шепотом поинтересовался:
- Помогло?
- А я что, должна была моментально заснуть? - так же шепотом поинтересовалась девушка. Мужчина поджал губы, сделал вид, что задумался, а потом снова потянулся к Алисе.
- Нет-нет-нет, хватит! - она выставила ладонь вперед. - Мне пора, Кир.
Он отпустил. Покопался в своем пальто, вытащил ручку и блокнот. Что-то начеркал, а после засунул исписанный листок в Алисин карман.
- Это рецепт. Потом почитаешь.
Бессонова поблагодарив, кивнула, и направилась по дорожке заснеженного парка. Кир догнал.
- А может «они жили долго и счастливо»?
- Кир, Вы правда верите в сказки? - Алиса горько улыбнулась.- Сколько Вам лет...
- Ну, я — мужчина в самом расцвете сил! - ответил он, покачиваясь с носка на пятку. Остановился, когда девушка посмотрела укоризненно, и сказал, убирая всю напускную дурашливость: - Вообще сказки я претворяю в жизнь.
- А моя подруга говорит, что хорошие мужчины на дороге не валяются! - заявила Алиса, едва сдерживаясь, чтобы не показать Киру язык.
- Хорошие — нет. А вот идеа-а-альные!..
- Пфф! Идеальные всем нужны. Чего ж ими разбрасываться-то?
- К сожалению, гении часто бывают непоняты...- глубокомысленно изрек Кир.
- Не-ет, Вы поясничаете! А если серьезно... С идеальными скучно. У них вся жизнь по линеечке.
- Как у тебя?
Алиса почему-то надулась.
- Я, в отличие от некоторых, неидеальна!
- А некоторые не обижаются. А вот у тебя жизнь расписана. Сегодня, завтра и вчера — одно и тоже. Ску-ука-аа! Алис, вот тебе машина зачем, если ты живешь в десяти минутах ходьбы от работы и на выходные никуда не выбираешься?
Они подошли как раз к подъезду дома-муравейника. Бессонова задрала голову и пожала плечами. Звезды маняще подмигивали. Действительно, зачем? Ездить к матери раз в несколько месяцев?
- Прощайте, сказочник Кир. Жаль, что Вы не оказались тем Принцем из сказки.
Мужчина засунул руки в пальто и тоже пожал плечами. Улыбнулся.
- Да кто знает, Алис, кто знает...
7
- Ну вот, объявили посадку. Скоро мы будем с тобой далеко-далеко!
Алиса продала свою «пантеру» и выплатила кредит. Потом продала квартиру. И купила билет... Ну, для начала в гости к отцу, а потом — видно будет! Тем более, что с работы ее все же уволили, а значит пришла пора что-то менять в своей жизни.
За спиной у нее ничего не было, а впереди — довольно туманное будущее, но уже давно Алиса Бессонова не была так свободна.
- Скоро мы будем с тобой летать! И не на самолете! - девушка подмигнула «камню», который значительно увеличился в размерах и стал еще горячее, чем прежде. Оболочка истончилась, и силуэт, пока еще маленького тельца дракона, начал проглядывать сквозь нее.
8
Радомир Бессонов не верил, что вот она, его Алиска, стоит перед ним! Улыбающаяся, хоть и усталая.
- Ты откуда здесь, чудо?! - и снова медвежьи объятия, так что все косточки трещат.
- Хочу встретить с тобой Новый год, па!
- А работа? А...
Алиса беззаботно махнула рукой, и повисла на отцовском локте. Как в детстве, бывало, прижмется, ноги задерет, и висит, как обезьянка. Правда сейчас уже ноги задирать как-то несолидно, и дочь просто брела рядом с отцом, попутно разглядывая палаточный городок. Наступил вечер, и люди разожгли костры. А на деревья повесили огоньки в честь праздника. И было светло и уютно. Под ногами хрустел только что выпавший снежок. Воздух пах морозом и дымом. Алиса вдыхала его, и голова ее кружилась от счастья.
- Алиска, ну пошли, что ли, елку наряжать! - отец потер ладони, посмотрел в небо. - Уж времени осталось не так много!
- Откуда знаешь? Часов-то нет.
Радомир горделиво то ли хмыкнул, то ли фыркнул (ну, Алиса точно от него заразилась этой привычкой!) и ничего не сказал. Мол, внутреннее чутье.
Городок шумел. Особенно в центре, где оставили специально вытоптанную полянку для елки. Срубать не стали, а наряжали прямо так, живое деревце. Оно было у-ух какое большое! И как же водрузить звезду на макушку? Отец не рассказал — подмигнул только, как будто знал какой-то секрет.
Алисе надавали всяко-разных игрушек, конфет, мишуры — наряжай, мол, чего без дела стоишь? И Алиска наряжала. А кто-то еще запел громкую праздничную песню. Сначала было неловко, но потом девушка начала тоже подпевать, вливаясь в общий хор.
А как же хорош был запах ели! Настоящий! Не то что те пластмассовые елки из супермаркета! Алиса вдохнула хвойный аромат и даже пожевала немного веточку.
- Вкусно? - спросили насмешливо.
Алиса обернулась и встретилась глазами с мужчиной. Кивнула. Пожала плечами.
- Не стоит портить столь прекрасное дерево.
- А Вам что, жалко? - воинственно настроилась Алиса.
- А Вам что — нет?
Алиса решила не обращать внимание на этого выскочку.
- Может Вам витаминов не хватает? - ехидно заметил он, протягивая девушке мандарин. Золотистый, одуряюще пахнущий. - Берите, берите. Не стесняйтесь.
Бессонова совершенно по-бессоновски хмыкнула-фыркнула и отошла на шаг. Так нет же, этот бесцеремонно схватил за карман Алисинового пальто и положил фрукт туда. Алиса ругнулась. Вот прям взяла — и ругнулась. А потом зажала рот ладошкой. Отца там рядом нет?
- С ума сошли?! У меня в кармане «сердце дракона»!
- Да? Ну извините.
- «Извините»! - передразнила Алиса и достала «камень» из кармана. Принялась любовно поглаживать и курлыкать над ним.
- Ну прямо мамаша. - Мужчина улыбнулся, продолжая вешать украшения на колючие ветви. - Вы его лучше бы положили поближе к огню. Драконы тепло любят. Тем более у Вас, кажется, огненный. - И он взглянул в сторону Алисы, а та, грозно зыркнув, поспешила укрыть от любопытных глаз свою «деточку». - А когда пленка станет почти мягкой, Вам нужно будет бросить яйцо в огонь.
- Много Вы знаете! - совсем недружелюбно высказалась Алиса и поспешила уйти.
9
- ...Четыре! Три! Два! ОДИН!!!
Люди кричали, смеялись, пели, танцевали, пили шипучку и поздравляли друг друга с наступлением Нового года. И Алиса, раскрасневшись от мороза и опьянев от атмосферы всеобщего праздника, тоже смеялась, пела и орала во весь голос. Пока в небе не появился могучий силуэт, и взмах громадных, пугающих крыльев не заставил всех до одного вытянуть шеи и восхищенно замолкнуть.
Дракон заложил еще один вираж, пролетел над самой елью, коснувшись ее своим жемчужным брюхом, а потом внезапно дыхнул на вершинку дерева.
- Мамочки! - Алиса в благоговении, боясь дышать, смотрела на все это действо широко распахнутыми глазами. Ее сказка начала оживать!
А дракон-то, оказывается, снежный! От его ледяного дыхания на верхушке ели образовалась звезда! Это просто невероятно! Люди зааплодировали, засвистели и продолжили праздновать. Но Алисе было уже не до основного веселья.
- Папа! Да что же ты не сказал, что будет ДРАКОН!
Отец громко рассмеялся, потрепал Алису по голове как маленькую.
- Пошли, познакомлю,- поманил он за собой.
Алиса от нетерпения чуть ли не приплясывала пока шла смотреть на это громадное чудо. А когда увидела в десяти шагах крылатое великолепие - просто ахнула! Горели огни, и в их свете чешуя дракона сказочно мерцала. Он был гибок, как большой кот, с изящной удлиненной мордой и совершенно милыми изогнутыми рожками. Алиса подошла совсем близко, отчего-то не боясь лениво развалившегося дракона. Он посмотрел на нее глазами цвета хвои и зевнул, обнажая громадные зубы.
Алиса охнула и все же отступила на полшага. Радомир предупреждающе воскликнул.
- Лют, зачем же так пугать нашу гостью? - Откуда-то из-за дракона вынырнул тот самый «украшатель» елки и бесцеремонный «подкладыватель» мандаринов. Алиса смущенно отодвинулась. Стало совсем неловко за свое недавнее поведение. Возгордилась, что у нее есть почти-дракон, а тут — целый и большой! И подставляет шейку, как огромный кот, чтобы хозяин почесал, проявил ласку. Даже один глаз зажмурил от удовольствия.
- Подойдите, - поманил мужчина Алису.
- Ян, не думаю, что это хорошая идея,- осторожно высказался Радомир.
- Радомир Игнатич...- вышло несколько укоризненно, типа «Я же спец, ну что ты!». Да и у Алисы уже глаза горели, а чувство самосохранения напрочь отказало. Она подошла к Яну, и он взял ее руку и положил на нос дракона — холодный, даже как будто покрытый корочкой льда. Лют заворчал и открыл глаза. Алиса хотела было отдернуть ладонь, но мужчина накрыл ее своей.
- Спокойно. Он просто красуется,- сказал он.
- Это ты про дракона или про себя? - поинтересовался Радомир, а Ян улыбнулся в Алисины волосы. А она вот совсем не боялась! Может, потому что за спиной стоял наездник дракона, который подстраховывал, а может потому, что осознала: главная ее теперь страсть — это драконы.
- Я бы хотел, чтобы Вы со мной потанцевали, Алиса,- услышала девушка над ухом. - Праздник в самом разгаре, а с Лютом Вы продолжите знакомство завтра.
