Бросаю сумку на стол и начинаю печатать смс сообщение Чарли, с просьбой купить кофе по дороге, т.к. утром мне не удалось даже позавтракать. Пока я сижу и жду её, в моей памяти всплывает огромный букет синих гортензий, подаренный Кристофером в качестве извинений. И я не могу не улыбнуться этим воспоминаниям. Потом, я замечаю свою сумку, из которой торчит уголочек его письма. Тут же тянусь за ним и снова начинаю перечитывать его содержание. Где-то на середине раздаётся стук в дверь.
- Доброе утро, Микелла! С возвращением. Вот твой кофе, как и просила.
Чарли движется ко мне и ставит стаканчик на стол. А я стараюсь в этот момент быстро убрать письмо обратно в сумку.
- Доброе утро, Шарлотта! Огромное тебе спасибо! Ты спасла моё утро.- Улыбаюсь и тянусь к подруге, чтобы обнять её.
- Кстати, Рик сказал, что в полдень занесёт ключи от твоей машины.
- Правда? Это здорово. Скажи, а на какое время назначена встреча Кристоферу? Просто понимаешь, не хочу, чтобы они здесь встретились друг с другом.
- Они и не должны. Кристофер должен быть здесь только к двум часам. Поэтому волноваться не о чем.
- Прекрасно. Значит можно не переживать.
- А что насчёт тебя, Мика? Что ты будешь говорить Кристоферу?
- Всё будет зависеть от того, как он будет настроен. Что он сам захочет сказать мне. И самое главное, что будет написано в его новых главах. У меня такое ощущение, что должен произойти какой-то переломный момент. И эти ощущения меня настораживают и пугают.
- Не нужно напрасно готовиться к самому худшему. Ведь как ты и сказала, мы наверняка не знаем с чем он едет к нам. Возможно всё как раз наоборот. И эти волнения могут сигнализировать только лишь о предстоящих изменениях в лучшую сторону. А ты, как всегда, ищешь во всём этом плохой подтекст. Расслабься. Тем более через тридцать минут у нас совещание. Нужно сконцентрироваться на этом.
- Я постараюсь. Надеюсь, что всё будет так, как ты и говоришь.
Хорошо, что на совещании мне не приходится часто вступать в диалог. Большее внимание на нём было уделено совершенно другому жанру и его продвижению. Поэтому, как только оно заканчивается, я сразу отправляюсь на своё рабочее место, чтобы приступить к прочтению нового материала, который скопился за время моего отсутствия, пока я болела. Эта часть моей работы самая любимая. Время за чтением пролетает с огромнейшей скоростью. Я настолько погружаюсь в этот процесс, что не сразу слышу, как кто-то настырно стучит в мою дверь.
- Можете войти!- кричу достаточно громко, чтобы мне не пришлось открывать её самой.
- Ты сильно занята?
Поднимаю голову и вижу Рика.
- Входи! Для тебя у меня всегда есть время!
Встаю с кресла и направляюсь в его сторону, чтобы поприветствовать.
- Вот. Как и обещал, твоя машина в полном порядке. Не едет, а летит.
Рик передаёт мне ключи, и я от радости начинаю слегка хлопать в ладоши, как маленькая девочка.
- Спасибо тебе огромное! Ты не представляешь, как я по ней соскучилась! Теперь я у тебя в долгу!
- Да брось ты. Это ерунда.
- Это совсем не ерунда, Рик! Сколько я тебе должна?
- Ты мне ничего не должна. Я и цента от тебя не возьму!
- Возьмешь и ещё как! Не заставляй меня чувствовать себя должной. Ты ведь знаешь, что я не люблю этого. Мне кое-как удалось привыкнуть к тому, что ты периодически не берешь с меня денег за кофе, а тут ремонт целой машины! Это неправильно. Назови сумму.
- Хорошо. Но я всё равно не возьму с тебя денег. Давай так, ты мне просто должна ужин. На этом всё. К тому же, я помню о том, что мы так и не поговорили. И ты мне так ничего и не рассказала. Так что твой долг - это просто ужин и твоя история. Согласна?
- Если так, тогда мы пойдём ужинать в хороший ресторан и за ужин плачу я! Только так я соглашусь на твои условия.
- Ладно! Твоя взяла. Я согласен. Но мне уже пора идти. Не будем прощаться, буду ждать вас в кафе. Вы же придёте на обед?
- Скорее всего, нет. Но если что, созвонимся. Ещё раз большое тебе спасибо!
Только я начинаю обнимать друга перед его уходом, как слышу крик за дверью моего кабинета. По голосу очень похоже на Чарли. Но единственное, что я успеваю услышать – это «Нельзя» прежде, чем моя дверь с грохотом открывается, и я вижу разъяренные глаза Кристофера, которые смотрят то на меня, то на своего брата. От страха я почти тут же отскакиваю в сторону от Рика, не зная, что произойдёт дальше. А дальше, Кристофер с ледяным и каменным лицом подходит к собственному брату.
- Здравствуй, братец. А ведь я почти тебе поверил.
Озноб пробирает меня с головы до пят. Сердце бешено колотиться, а руки трясутся так, что мне приходится спрятать их за спиной. Больше всего я сейчас переживаю за друга, но никак не за себя. Рик оказался в сложной ситуации отчасти по моей вине. Поэтому и не удивительно, что сейчас он находится в замешательстве и ничего не может понять.
- Кристофер. Остынь. Ты о чём? – друг выставляет пред ним две ладошки, тем самым немного увеличивая расстояние между ними.
- Ты знаешь, о чём я. Не прикидывайся дураком!
- Стоп! Для начала объясни, ты что вообще здесь делаешь и почему вот так вот врываешься в кабинет к незнакомому человеку?
- Рик, подожди – я пытаюсь вклиниться в разговор и всё прояснить, но он меня перебивает.
- Нет, Микелла! Это как раз мой сумасшедший брат, Кристофер, о котором я тебе рассказывал! Познакомься с ним и с его очередным неадекватным поступком. Не хочешь извиниться, братец?
Я опускаю глаза в пол и понимаю, что сейчас, наконец, всё и всем станет ясно. Я не хочу, чтобы из-за меня у Рика были проблемы. Не хочу, чтобы эта ситуация испортила отношения между двумя братьями. Мне следовало рассказать другу всё гораздо раньше. Но только я хочу вставить хотя бы слово, Кристофер в этот самый момент переводит взгляд на меня, обращаясь ко мне:
- И что же нового ты узнала обо мне?- на меня он смотрит совсем по-другому. Он будто бы боится того, что сейчас может услышать. Немая тревога застывает в его глазах.
- Микелла! О чём он говорит?
- Заткнись, Рик! Я не с тобой сейчас говорю. – Кристофер, почти рычит на своего брата и отвечает ему, даже не глядя в его сторону. Его взгляд полностью прикован ко мне.
Друг нахмурившись, смотрит на меня. Пытаясь понять, смысл всего происходящего.
- Кристофер. Почему ты пришёл сейчас? Ты должен был быть здесь через пару часов! – это пока единственные мысли, которые появляются в моей голове. Я не нахожу ничего лучше, с чего бы могла начать разговор.
- Что? Что ты забыл в издательстве, Кристофер?- Рик никак пока не может понять, что же на самом деле сейчас здесь творится. Пазл происходящего не может сложиться в его голове.
- Это моё дело, почему я здесь! Да и впрочем, не переживай, я здесь не задержусь. – Кристофер отводит от меня свои серые глаза и достаёт из папки белые листы. Кладёт их мне на стол намеренно громко и собирается выйти из моего кабинета.
- Подожди, Кристофер. Нам нужно прояснить ситуацию и нам нужно поговорить.- Надеясь на то, что он послушает меня, я едва касаясь, дотрагиваюсь до его руки. Он поднимает голову, смотрит мне прямо в глаза и отвечает так тихо, чтобы его слова услышала только я.
- Я был дураком, Микелла. Я ошибся во многом. Больше мне сказать нечего. Дополнительные главы на твоём столе.
- Но, Кристофер… - он не даёт мне возможности ответить ему. Моя рука повисает в воздухе, когда он спешно покидая мой кабинет, снова исчезает, оставляя меня в полнейшем шоке.
Я сажусь на диван, закрываю своё лицо руками, и слёзы тихо начинают скатываться по моим щекам одна за другой. Рик молча, садится рядом со мной и крепко обнимает. В этот момент я уже не могу себя сдерживать и начинаю плакать ещё сильнее. Чувствую себя, словно оголенный провод. Слёзы душат. И мне очень обидно, что мы не смогли даже поговорить.
- Тише, Микелла, тише. Успокойся, пожалуйста. Почему ты так плачешь? Что тебе сказал этот кретин?
- Извини меня, Рик! Извини. Я не думала, что всё так обернётся. Не называй его так и не вини его. Это я во всём виновата. Это я должна была раньше тебе всё рассказать! Тогда бы и не случилось ничего подобного!
- Рассказать что?
- Что та девушка, о которой он тебе столько говорил, это я! Сейчас выходит так, что я тебя подставила! Мне очень стыдно перед тобой!
Друг отодвигает меня от себя и на расстоянии вытянутых рук смотрит на меня. Его глаза полны ужаса и беспокойства. Он явно сбит с толку моим признанием.
- Рик, только не молчи, пожалуйста. Мне нужно знать, что ты теперь думаешь обо мне. Я понимаю, что виновата в ваших ссорах! – мне так страшно от того, что он может отвернуться от меня и я потеряю его навсегда. Но вместо того, чтобы ответить на мой вопрос, он резко прижимает меня к себе и обнимает ещё крепче.
- Я с тобой, Мика. Мне очень жаль, что я не знал об этом раньше, но я помогу тебе разобраться с этим. Я рядом! – услышав эти слова, мне становится намного легче. Хотя бы один непомерно тяжелый груз упал с моих плеч.
- Рик, ты не представляешь насколько ценно услышать такие слова. Ни за что на свете я не откажусь от дружбы с тобой!
- Это взаимно! А пока, мне предстоит серьёзный разговор с Кристофером. Я постараюсь сделать всё, что от меня зависит и приложить все усилия для того, чтобы вы смогли встретиться и поговорить. Вам это необходимо.
- Хорошо.
- Попрошу Чарли, чтобы принесла тебе воды. Обещаю, всё будет хорошо!
Друг уходит, а я остаюсь наедине со своими мыслями, пока Шарлотта не заходит ко мне со стаканом воды.
- Извини, Микелла. Но я не смогла его остановить. Он просто влетел в издательство, и никому ничего не сказав, прямиком направился к твоему кабинету.
- Ну вот Чарли. А ты говорила, что я зря беспокоюсь… Оказывается, интуиция меня совсем не подводит. И я не зря ждала чего-то плохого.
- Но может Рику удастся его вразумить.
- Я не знаю… А есть ли смысл всё это делать. Ведь перед уходом он мне заявил, что всё это ошибка… Значит он считает, что всё, что было так или иначе связано со мной, большой ошибкой. Знаешь, и мне нужно последовать его примеру. Всё, что связано с Кристофером – это ошибка! В этом наше с ним мнение оказалось единым!
- Ну а рукопись, что с ней?
Я рукой указываю на небольшую стопку листов, которая лежит на моём столе текстом вниз.
- Даже не хочу её читать. Но мне придётся. Никто не обязан выполнять мою работу за меня.
Ещё немного Чарли побыла со мной, пока мистер Бейли не вызвал её к себе. Тогда я осталась один на один с рукописью Кристофера, но мне по-прежнему не хочется брать её в руки хотя бы для того, чтобы перевернуть листы и аккуратно их сложить. Поэтому, они остаются лежать так до самого обеда, пока я всё же не решаюсь взять их с собой в кафе и там их прочесть. Шарлотта всё равно не может пойти со мной, значит, совмещу приятное с полезным.
Зайдя в кафе, снова выбираю своё любимое место в уголочке рядом с большим окном. Усаживаясь, оглядываю всё вокруг и не могу увидеть Рика. Странно, ведь он уже должен быть здесь. Боб, увидев меня, сразу направляется в мою сторону.
- Здравствуйте, Микелла. Вы уже знаете, что хотите заказать? Или вам принести меню?
- Здравствуй, Боб. Нет, меню не нужно. Принеси мне, пожалуйста, картофель фри и овощной салат. А где, Рик? Я что-то не вижу его.
- Рик уехал ненадолго. Сказал, что срочные дела. Какой напиток вам принести?
- Холодный чай. А как давно он уехал?
- Около часа назад.
- Понятно. Спасибо, Боб.
И он удаляется на кухню, чтобы передать заказ. Скорее всего, Рик поехал к Кристоферу. Интересно, смогут ли они нормально поговорить. Мне так хочется, чтобы они хотя бы решили все проблемы между собой. Чтобы ссор и недопонимания между ними не было из-за меня. Я очень надеюсь на то, что Кристофер будет сдержан и сможет выслушать брата, не срывая на нём свою злобу. Нужно будет обязательно позвонить Рику позже, чтобы узнать, как всё прошло. Но, а пока, мне самой нужно переступить своё нежелание и уже начать читать его новые главы. К тому же, мою еду уже принесли, а это значит, что никто не сможет меня больше отвлечь.
«Странно, что она была рядом»
«То, что начало происходить потом, выбило меня из привычного ритма жизни. Всё это время я ошибочно полагал, что Шоколадка (теперь мне известно, что зовут её Микелла) – это та девушка, которую я хочу видеть рядом с собой. Что это та девушка, ради которой я готов на многое, если не на всё. Но как оказалось, я был слишком слеп и наивен».
И это были только первые строки его продолжения. Я убираю рукопись в сторону, потому что боюсь читать дальше. Моё сердце сжалось, а к горлу подступил ком, от которого мне физически стало больно. Сделав глоток холодного чая, я всё же возвращаюсь к прочтению.
«Я думал, что дав ей то, о чём она так просит, (а именно, оставить её в покое и перестать следить за ней), я смогу выиграть время и найти другой выход из этой ситуации и придумать, как заслужить её внимание и её расположение. Это, конечно, впервые со мной происходит. Прежде, мне никогда не приходилось даже близко думать о том, как завоевать внимание девушки. Но это особенный случай и особенная девушка. Поэтому, во что бы то ни стало, я был готов на всё, чтобы добиться её. Но один вечер отправил к чёрту все мои планы и желания. Всё рухнуло в один миг. Я увидел её в объятиях другого мужчины. Не буду скрывать, что от увиденного мне стало больно и это выбило почву у меня из-под ног. Но мне даже и в голову не приходило то, что она может быть не одна. Что у неё могут быть отношения. Ведь прежде, мне никогда не удавалось видеть её с кем-либо. Теперь же, мне было понятно, почему она так холодно отреагировала на меня, когда я впервые встретился с ней. Уже тогда она знала содержание моей рукописи, где я фактически признался ей в том, что она мне очень нравится. Но у неё не было даже и малейшего вопроса ко мне по тексту. Теперь мне стала ясна её злость, её отстранённость. Каким бы я не был негодяем или бабником, но для меня табу те девушки, которые находятся в отношениях. У меня есть принципы, и нарушать их я не собираюсь. Поэтому, как бы мне не было больно и грустно, я вынужден забыть о ней».
Мне еле удаётся сдерживать слёзы. Ведь Кристофер так сейчас ошибается, делая такие выводы. Всё совсем иначе. Всё как раз, с точностью наоборот. Да, поначалу, мне правда не хотелось иметь с ним ничего общего, но потом… Потом всё так изменилось! Выходит, что и брата он своего не узнал в этом парне тем вечером. Иначе, возможно, всё было бы сейчас по-другому. Было бы легче, если бы он знал, что никаких отношений у меня нет.
В моих глазах пелена из слёз, но я достаю следующие главы и продолжаю читать, даже ни разу не притронувшись к еде.
«Теперь, когда я окончательно решил для себя закрыть и забыть эту историю с Шоколадкой, мне срочно нужно было переключиться. Поэтому, когда мой друг Джон позвонил мне и пригласил в бар, я с радостью принял его приглашение. Это было куда лучше, чем провести субботний вечер, сидя дома и думая о той, которая никогда не будет моей. Пора возвращаться в реальную жизнь и начинать всё с чистого листа, не позволяя себе вновь оказываться в подобной ситуации. Нужно возвращать прежнего Кристофера, который не страдает от недостатка женского внимания. Теперь будет только так»!
- Доброе утро, Микелла! С возвращением. Вот твой кофе, как и просила.
Чарли движется ко мне и ставит стаканчик на стол. А я стараюсь в этот момент быстро убрать письмо обратно в сумку.
- Доброе утро, Шарлотта! Огромное тебе спасибо! Ты спасла моё утро.- Улыбаюсь и тянусь к подруге, чтобы обнять её.
- Кстати, Рик сказал, что в полдень занесёт ключи от твоей машины.
- Правда? Это здорово. Скажи, а на какое время назначена встреча Кристоферу? Просто понимаешь, не хочу, чтобы они здесь встретились друг с другом.
- Они и не должны. Кристофер должен быть здесь только к двум часам. Поэтому волноваться не о чем.
- Прекрасно. Значит можно не переживать.
- А что насчёт тебя, Мика? Что ты будешь говорить Кристоферу?
- Всё будет зависеть от того, как он будет настроен. Что он сам захочет сказать мне. И самое главное, что будет написано в его новых главах. У меня такое ощущение, что должен произойти какой-то переломный момент. И эти ощущения меня настораживают и пугают.
- Не нужно напрасно готовиться к самому худшему. Ведь как ты и сказала, мы наверняка не знаем с чем он едет к нам. Возможно всё как раз наоборот. И эти волнения могут сигнализировать только лишь о предстоящих изменениях в лучшую сторону. А ты, как всегда, ищешь во всём этом плохой подтекст. Расслабься. Тем более через тридцать минут у нас совещание. Нужно сконцентрироваться на этом.
- Я постараюсь. Надеюсь, что всё будет так, как ты и говоришь.
Хорошо, что на совещании мне не приходится часто вступать в диалог. Большее внимание на нём было уделено совершенно другому жанру и его продвижению. Поэтому, как только оно заканчивается, я сразу отправляюсь на своё рабочее место, чтобы приступить к прочтению нового материала, который скопился за время моего отсутствия, пока я болела. Эта часть моей работы самая любимая. Время за чтением пролетает с огромнейшей скоростью. Я настолько погружаюсь в этот процесс, что не сразу слышу, как кто-то настырно стучит в мою дверь.
- Можете войти!- кричу достаточно громко, чтобы мне не пришлось открывать её самой.
- Ты сильно занята?
Поднимаю голову и вижу Рика.
- Входи! Для тебя у меня всегда есть время!
Встаю с кресла и направляюсь в его сторону, чтобы поприветствовать.
- Вот. Как и обещал, твоя машина в полном порядке. Не едет, а летит.
Рик передаёт мне ключи, и я от радости начинаю слегка хлопать в ладоши, как маленькая девочка.
- Спасибо тебе огромное! Ты не представляешь, как я по ней соскучилась! Теперь я у тебя в долгу!
- Да брось ты. Это ерунда.
- Это совсем не ерунда, Рик! Сколько я тебе должна?
- Ты мне ничего не должна. Я и цента от тебя не возьму!
- Возьмешь и ещё как! Не заставляй меня чувствовать себя должной. Ты ведь знаешь, что я не люблю этого. Мне кое-как удалось привыкнуть к тому, что ты периодически не берешь с меня денег за кофе, а тут ремонт целой машины! Это неправильно. Назови сумму.
- Хорошо. Но я всё равно не возьму с тебя денег. Давай так, ты мне просто должна ужин. На этом всё. К тому же, я помню о том, что мы так и не поговорили. И ты мне так ничего и не рассказала. Так что твой долг - это просто ужин и твоя история. Согласна?
- Если так, тогда мы пойдём ужинать в хороший ресторан и за ужин плачу я! Только так я соглашусь на твои условия.
- Ладно! Твоя взяла. Я согласен. Но мне уже пора идти. Не будем прощаться, буду ждать вас в кафе. Вы же придёте на обед?
- Скорее всего, нет. Но если что, созвонимся. Ещё раз большое тебе спасибо!
Только я начинаю обнимать друга перед его уходом, как слышу крик за дверью моего кабинета. По голосу очень похоже на Чарли. Но единственное, что я успеваю услышать – это «Нельзя» прежде, чем моя дверь с грохотом открывается, и я вижу разъяренные глаза Кристофера, которые смотрят то на меня, то на своего брата. От страха я почти тут же отскакиваю в сторону от Рика, не зная, что произойдёт дальше. А дальше, Кристофер с ледяным и каменным лицом подходит к собственному брату.
- Здравствуй, братец. А ведь я почти тебе поверил.
Озноб пробирает меня с головы до пят. Сердце бешено колотиться, а руки трясутся так, что мне приходится спрятать их за спиной. Больше всего я сейчас переживаю за друга, но никак не за себя. Рик оказался в сложной ситуации отчасти по моей вине. Поэтому и не удивительно, что сейчас он находится в замешательстве и ничего не может понять.
- Кристофер. Остынь. Ты о чём? – друг выставляет пред ним две ладошки, тем самым немного увеличивая расстояние между ними.
- Ты знаешь, о чём я. Не прикидывайся дураком!
- Стоп! Для начала объясни, ты что вообще здесь делаешь и почему вот так вот врываешься в кабинет к незнакомому человеку?
- Рик, подожди – я пытаюсь вклиниться в разговор и всё прояснить, но он меня перебивает.
- Нет, Микелла! Это как раз мой сумасшедший брат, Кристофер, о котором я тебе рассказывал! Познакомься с ним и с его очередным неадекватным поступком. Не хочешь извиниться, братец?
Я опускаю глаза в пол и понимаю, что сейчас, наконец, всё и всем станет ясно. Я не хочу, чтобы из-за меня у Рика были проблемы. Не хочу, чтобы эта ситуация испортила отношения между двумя братьями. Мне следовало рассказать другу всё гораздо раньше. Но только я хочу вставить хотя бы слово, Кристофер в этот самый момент переводит взгляд на меня, обращаясь ко мне:
- И что же нового ты узнала обо мне?- на меня он смотрит совсем по-другому. Он будто бы боится того, что сейчас может услышать. Немая тревога застывает в его глазах.
- Микелла! О чём он говорит?
- Заткнись, Рик! Я не с тобой сейчас говорю. – Кристофер, почти рычит на своего брата и отвечает ему, даже не глядя в его сторону. Его взгляд полностью прикован ко мне.
Друг нахмурившись, смотрит на меня. Пытаясь понять, смысл всего происходящего.
- Кристофер. Почему ты пришёл сейчас? Ты должен был быть здесь через пару часов! – это пока единственные мысли, которые появляются в моей голове. Я не нахожу ничего лучше, с чего бы могла начать разговор.
- Что? Что ты забыл в издательстве, Кристофер?- Рик никак пока не может понять, что же на самом деле сейчас здесь творится. Пазл происходящего не может сложиться в его голове.
- Это моё дело, почему я здесь! Да и впрочем, не переживай, я здесь не задержусь. – Кристофер отводит от меня свои серые глаза и достаёт из папки белые листы. Кладёт их мне на стол намеренно громко и собирается выйти из моего кабинета.
- Подожди, Кристофер. Нам нужно прояснить ситуацию и нам нужно поговорить.- Надеясь на то, что он послушает меня, я едва касаясь, дотрагиваюсь до его руки. Он поднимает голову, смотрит мне прямо в глаза и отвечает так тихо, чтобы его слова услышала только я.
- Я был дураком, Микелла. Я ошибся во многом. Больше мне сказать нечего. Дополнительные главы на твоём столе.
- Но, Кристофер… - он не даёт мне возможности ответить ему. Моя рука повисает в воздухе, когда он спешно покидая мой кабинет, снова исчезает, оставляя меня в полнейшем шоке.
Я сажусь на диван, закрываю своё лицо руками, и слёзы тихо начинают скатываться по моим щекам одна за другой. Рик молча, садится рядом со мной и крепко обнимает. В этот момент я уже не могу себя сдерживать и начинаю плакать ещё сильнее. Чувствую себя, словно оголенный провод. Слёзы душат. И мне очень обидно, что мы не смогли даже поговорить.
- Тише, Микелла, тише. Успокойся, пожалуйста. Почему ты так плачешь? Что тебе сказал этот кретин?
- Извини меня, Рик! Извини. Я не думала, что всё так обернётся. Не называй его так и не вини его. Это я во всём виновата. Это я должна была раньше тебе всё рассказать! Тогда бы и не случилось ничего подобного!
- Рассказать что?
- Что та девушка, о которой он тебе столько говорил, это я! Сейчас выходит так, что я тебя подставила! Мне очень стыдно перед тобой!
Друг отодвигает меня от себя и на расстоянии вытянутых рук смотрит на меня. Его глаза полны ужаса и беспокойства. Он явно сбит с толку моим признанием.
- Рик, только не молчи, пожалуйста. Мне нужно знать, что ты теперь думаешь обо мне. Я понимаю, что виновата в ваших ссорах! – мне так страшно от того, что он может отвернуться от меня и я потеряю его навсегда. Но вместо того, чтобы ответить на мой вопрос, он резко прижимает меня к себе и обнимает ещё крепче.
- Я с тобой, Мика. Мне очень жаль, что я не знал об этом раньше, но я помогу тебе разобраться с этим. Я рядом! – услышав эти слова, мне становится намного легче. Хотя бы один непомерно тяжелый груз упал с моих плеч.
- Рик, ты не представляешь насколько ценно услышать такие слова. Ни за что на свете я не откажусь от дружбы с тобой!
- Это взаимно! А пока, мне предстоит серьёзный разговор с Кристофером. Я постараюсь сделать всё, что от меня зависит и приложить все усилия для того, чтобы вы смогли встретиться и поговорить. Вам это необходимо.
- Хорошо.
- Попрошу Чарли, чтобы принесла тебе воды. Обещаю, всё будет хорошо!
Друг уходит, а я остаюсь наедине со своими мыслями, пока Шарлотта не заходит ко мне со стаканом воды.
- Извини, Микелла. Но я не смогла его остановить. Он просто влетел в издательство, и никому ничего не сказав, прямиком направился к твоему кабинету.
- Ну вот Чарли. А ты говорила, что я зря беспокоюсь… Оказывается, интуиция меня совсем не подводит. И я не зря ждала чего-то плохого.
- Но может Рику удастся его вразумить.
- Я не знаю… А есть ли смысл всё это делать. Ведь перед уходом он мне заявил, что всё это ошибка… Значит он считает, что всё, что было так или иначе связано со мной, большой ошибкой. Знаешь, и мне нужно последовать его примеру. Всё, что связано с Кристофером – это ошибка! В этом наше с ним мнение оказалось единым!
- Ну а рукопись, что с ней?
Я рукой указываю на небольшую стопку листов, которая лежит на моём столе текстом вниз.
- Даже не хочу её читать. Но мне придётся. Никто не обязан выполнять мою работу за меня.
Глава 12
Ещё немного Чарли побыла со мной, пока мистер Бейли не вызвал её к себе. Тогда я осталась один на один с рукописью Кристофера, но мне по-прежнему не хочется брать её в руки хотя бы для того, чтобы перевернуть листы и аккуратно их сложить. Поэтому, они остаются лежать так до самого обеда, пока я всё же не решаюсь взять их с собой в кафе и там их прочесть. Шарлотта всё равно не может пойти со мной, значит, совмещу приятное с полезным.
Зайдя в кафе, снова выбираю своё любимое место в уголочке рядом с большим окном. Усаживаясь, оглядываю всё вокруг и не могу увидеть Рика. Странно, ведь он уже должен быть здесь. Боб, увидев меня, сразу направляется в мою сторону.
- Здравствуйте, Микелла. Вы уже знаете, что хотите заказать? Или вам принести меню?
- Здравствуй, Боб. Нет, меню не нужно. Принеси мне, пожалуйста, картофель фри и овощной салат. А где, Рик? Я что-то не вижу его.
- Рик уехал ненадолго. Сказал, что срочные дела. Какой напиток вам принести?
- Холодный чай. А как давно он уехал?
- Около часа назад.
- Понятно. Спасибо, Боб.
И он удаляется на кухню, чтобы передать заказ. Скорее всего, Рик поехал к Кристоферу. Интересно, смогут ли они нормально поговорить. Мне так хочется, чтобы они хотя бы решили все проблемы между собой. Чтобы ссор и недопонимания между ними не было из-за меня. Я очень надеюсь на то, что Кристофер будет сдержан и сможет выслушать брата, не срывая на нём свою злобу. Нужно будет обязательно позвонить Рику позже, чтобы узнать, как всё прошло. Но, а пока, мне самой нужно переступить своё нежелание и уже начать читать его новые главы. К тому же, мою еду уже принесли, а это значит, что никто не сможет меня больше отвлечь.
«Странно, что она была рядом»
«То, что начало происходить потом, выбило меня из привычного ритма жизни. Всё это время я ошибочно полагал, что Шоколадка (теперь мне известно, что зовут её Микелла) – это та девушка, которую я хочу видеть рядом с собой. Что это та девушка, ради которой я готов на многое, если не на всё. Но как оказалось, я был слишком слеп и наивен».
И это были только первые строки его продолжения. Я убираю рукопись в сторону, потому что боюсь читать дальше. Моё сердце сжалось, а к горлу подступил ком, от которого мне физически стало больно. Сделав глоток холодного чая, я всё же возвращаюсь к прочтению.
«Я думал, что дав ей то, о чём она так просит, (а именно, оставить её в покое и перестать следить за ней), я смогу выиграть время и найти другой выход из этой ситуации и придумать, как заслужить её внимание и её расположение. Это, конечно, впервые со мной происходит. Прежде, мне никогда не приходилось даже близко думать о том, как завоевать внимание девушки. Но это особенный случай и особенная девушка. Поэтому, во что бы то ни стало, я был готов на всё, чтобы добиться её. Но один вечер отправил к чёрту все мои планы и желания. Всё рухнуло в один миг. Я увидел её в объятиях другого мужчины. Не буду скрывать, что от увиденного мне стало больно и это выбило почву у меня из-под ног. Но мне даже и в голову не приходило то, что она может быть не одна. Что у неё могут быть отношения. Ведь прежде, мне никогда не удавалось видеть её с кем-либо. Теперь же, мне было понятно, почему она так холодно отреагировала на меня, когда я впервые встретился с ней. Уже тогда она знала содержание моей рукописи, где я фактически признался ей в том, что она мне очень нравится. Но у неё не было даже и малейшего вопроса ко мне по тексту. Теперь мне стала ясна её злость, её отстранённость. Каким бы я не был негодяем или бабником, но для меня табу те девушки, которые находятся в отношениях. У меня есть принципы, и нарушать их я не собираюсь. Поэтому, как бы мне не было больно и грустно, я вынужден забыть о ней».
Мне еле удаётся сдерживать слёзы. Ведь Кристофер так сейчас ошибается, делая такие выводы. Всё совсем иначе. Всё как раз, с точностью наоборот. Да, поначалу, мне правда не хотелось иметь с ним ничего общего, но потом… Потом всё так изменилось! Выходит, что и брата он своего не узнал в этом парне тем вечером. Иначе, возможно, всё было бы сейчас по-другому. Было бы легче, если бы он знал, что никаких отношений у меня нет.
В моих глазах пелена из слёз, но я достаю следующие главы и продолжаю читать, даже ни разу не притронувшись к еде.
«Теперь, когда я окончательно решил для себя закрыть и забыть эту историю с Шоколадкой, мне срочно нужно было переключиться. Поэтому, когда мой друг Джон позвонил мне и пригласил в бар, я с радостью принял его приглашение. Это было куда лучше, чем провести субботний вечер, сидя дома и думая о той, которая никогда не будет моей. Пора возвращаться в реальную жизнь и начинать всё с чистого листа, не позволяя себе вновь оказываться в подобной ситуации. Нужно возвращать прежнего Кристофера, который не страдает от недостатка женского внимания. Теперь будет только так»!
