пролог
Анжелика, ты выйдешь за него замуж? И это не обсуждается, — заявил отец холодным, как зимний ветер, голосом. Он сидел за столом, его лицо было напряжено, а взгляд устремлен на тарелку с остывшим ужином. Его мысли были где-то далеко, в мире бизнеса, денег и власти. Отец не хотел принимать решение, но понимал, что это необходимо. После смерти матери Анжелика стала другой. Дерзкой, непокорной, готовой огрызаться и спорить. Мама была единственной, кто понимал и любил её в этом тёмном мире, где горела Алая луна среди мрачных облаков. Они не жили, они выживали среди демонов.
Демоны питались страхом, им нужна была душа. Они были опасны и коварны, и отец решил, что единственный способ избавиться от Анжелики — это выдать её замуж. Он смотрел на дочь, как на обузу, которую нужно поскорее убрать. Это было больно, и внутри Анжелики всё кипело от гнева и злости. Но больше всего её ранила мысль о том, что отец не понимал её, не слышал её.
— Не выйду замуж за того, кого не знаю, не узнав его, — твёрдо сказала она, сжав кулаки. — Я не позволю вам решить за меня мою судьбу.
С этими словами она развернулась и направилась к себе в комнату. Дверь захлопнулась за ней, и она почувствовала, как её охватывает одиночество. Внутри всё горело от боли и ярости. Она не могла понять, почему отец так поступает. Почему он не видит, что она не хочет этого брака? Почему он не понимает её чувств?
В комнате Анжелика остановилась и глубоко вздохнула. Вечер продолжался, гости веселились, но она чувствовала себя как в ловушке. Внезапно её взгляд упал на кровать, и она замерла от удивления. На кровати лежал мужчина. Он был незнаком, но в его присутствии было что-то необычное. Его волосы были цвета пламени, а за спиной виднелись сильные, ловкие крылья. Он смотрел на неё с интересом, но в его глазах читалась насмешка.
— Кто вы? — спросила Анжелика, стараясь скрыть страх в голосе. — И что вы здесь делаете?
Мужчина ухмыльнулся, его голос был низким и глубоким, словно эхо из самого сердца тьмы.
— Ты не знаешь? — начал он, его голос звучал насмешливо. — Что так грубо сразу.
— Твой жених, — добавил он, и Анжелика замерла. Её сердце забилось быстрее.
— Что? — переспросила она, не веря своим ушам. — Не ослышалась?
— Да, — ответил мужчина, его голос стал ещё более насмешливым. — Ты не рада?
Анжелика почувствовала, как внутри неё всё закипает. Она не могла поверить, что это правда. Что этот незнакомец — её жених? Что отец решил выдать её замуж за демона?
— Я не выйду за вас замуж, — заявила она твёрдо. — Я не буду вашей.
глава 1
Мужчина продолжал лежать, устремив на меня взгляд, полный тёмной притягательности. Его рубашка была небрежно распахнута, обнажая сильное, мускулистое тело, словно сотканное из теней и лунного света. Он знал, что его чары способны сразить меня, и наслаждался этим, думая, что сможет купить и соблазнить меня одним лишь взглядом.
— Тебя, наверное, интересует, как я оказался здесь? — произнёс он с ухмылкой, которая казалась почти искренней. Его глаза медленно скользили по моей скромной комнате, где на стене виднелся старинный замок, вырисованный тонкими линиями. — В твоей уютной комнате...
Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри меня закипает злость.
— Да, — ответила я твёрдо, стараясь не выдать своих эмоций. — Так кто ты? Ты ведь мой неожиданный жених, который решил, что я стану твоей так легко?
Он склонил голову набок, его взгляд стал задумчивым.
— Ну... — протянул он, словно размышляя вслух. — Такие девушки, как ты, даром не валяются на дороге. Ты сильная, и мне такие по вкусу.
Я вздохнула, понимая, что бежать некуда. Отец давно потерял ко мне интерес, для него важнее были деньги и власть. После смерти матери он стал жестоким и злым.
— Решать тебе, — прошептал он загадочно. — Я пролетал мимо, увидел, что никого нет, и решил размять крылья. Заметил, что окно открыто, ты не боишься?
Я посмотрела на него серьёзно, чувствуя, как страх борется с решимостью.
— Мне нечего терять, — сказала я, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Отец решил избавиться от меня, но я не стану твоей игрушкой. Я живой человек.
Он скрестил руки на груди и посмотрел на небо, словно размышляя о чём-то своём.
— Не грусти, ты этого не стоишь, — произнёс он мягко, но в его голосе слышалась насмешка. — Я понимаю твою боль, вижу её в твоих глазах. Всё будет хорошо.
Он протянул руку, и я, не задумываясь, вложила в неё свою. Его прикосновение было нежным, словно он держал в руках драгоценное сокровище.
— Улыбнись, — прошептал он, и я почувствовала, как внутри меня что-то изменилось. — Грустить не для тебя. Ты прекрасна, когда злишься.
Его слова заставили моё сердце забиться быстрее. Я почувствовала странное чувство доверия к нему, хотя знала, что демоны опасны. Им нужно тело, а не душа. Но в его глазах я видела огонь, азарт, желание. Пламя любви и страсти.
Он закружил меня в танце, словно вихрь, и я почувствовала, как моё сердце начинает пылать. Его губы оказались в нескольких сантиметрах от моих, и я почувствовала обжигающее дыхание.
— Не бойся, — прошептал он, согревая меня своим голосом. — Решай.
— Хорошо, — ответила я, стараясь не выдать своих сомнений. — Но учти, я не сильно доверяю тебе.
— Понимаю, — ответил он мягко. — Демоны опасны, им нужно тело, а не душа. Но когда любишь, это не имеет значения.
Он схватил меня на руки, и я почувствовала, как весь мир вокруг нас исчезает. Здесь меня ничего не ждало, кроме того, что хранилось в моей душе и сердце. И я была готова рискнуть всем ради этого.
глава 2
Мы летели по небу, среди облаков, и я чувствовала, как его крепкие объятия согревают меня. Он был для меня всем: единственным сокровищем, которое я боялась потерять, и единственной причиной, по которой я выбрала его вместо свободы. Но я не сдавалась. Я не думала о доме, об отце и о его решении выдать меня замуж. Я не выйду замуж, если только...
По любви. Истинной любви.
Мы приземлились в незнакомом месте, окутанном мраком. Холодные каменные полы, тускло освещённые свечами, и картины на стенах, которые казались живыми. Всё было безупречно, но не роскошно и не стильно. Это место напоминало мне о чём-то глубоком и древнем.
— Замуж за тебя? Прости, но я плохо тебя знаю, — сказала я твёрдо, глядя ему в глаза.
Он улыбнулся, и в его взгляде мелькнула нежность.
— Понимаю, ты боишься выходить за демона, который украдёт твоё прекрасное тело, — прошептал он, наклоняясь ближе. — Но здесь ты в безопасности. Ничего не угрожает. Вдруг тебя станут искать, я скажу, что ты моя невеста по праву. С демонами шутки плохи... Но ты можешь звать меня Тайсон, — он подмигнул мне с хитрой улыбкой, словно знал что-то, чего не знала я.
Тайсон. Он решил, что может просто взять меня и назвать своей. Размечтался.
— Анжелика, Гарден, Мария, — представилась я, стараясь не выдать своих эмоций.
Он усмехнулся, его улыбка стала ещё более соблазнительной.
— Теперь это твой дом, не волнуйся. Всё у тебя будет самое лучшее. О чём ты мечтала? — спросил он, глядя на меня с искренним интересом.
Я задумалась. О свободе, о любви, о счастье. Но в этом месте, среди теней и свечей, я чувствовала, что могу быть собой.
— Спасибо, — сказала я спокойно, хотя внутри меня бушевал вихрь эмоций. — После всего этого я голодна.
Он рассмеялся, его голос был глубоким и бархатным.
— Ужин готов, моя душа. Идём, тебе понравится, обещаю, — сказал он, протягивая мне руку.
Я вздохнула и пошла за ним, чувствуя, как моё сердце начинает биться быстрее. Мы шли по узкому коридору, и я чувствовала, что это только начало нашего пути.
глава 3
Мы ужинали при свечах в зале с красными занавесками. Его расстегнутая рубашка соблазняла меня, и я едва сдерживала эмоции. Мне хотелось прикоснуться к его коже, такой сильной и вызывающей мурашки. Он ел, не обращая на меня внимания, но я смотрела на него, влюбленная, как он наслаждается каждым кусочком мяса.
— Что, ты не голодна? — спросил он, наконец подняв взгляд. — Я думал, ты хочешь есть.
— Я серьезно, — ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. Руки тряслись не от страха, а от переполняющих меня эмоций. — Я не сдамся, не сейчас. Ты знаешь, что я не из тех, кто легко сдается.
Я начала есть спокойно, без спешки, стараясь подражать его уверенной манере. Он заметил это и улыбнулся, его улыбка согрела меня изнутри.
Мне было спокойно с ним. Здесь я чувствовала себя свободной, не запертой в клетке, как птица. За окном светила яркая полная луна, словно вселяя надежду и покой.
— Мама всегда понимала меня, — тихо сказала я. — Она говорила, что я не злая и не жестокая, а просто сильная. Это не слабость, а защита. С ней я была доброй и яркой.
— Ты со мной, ты мне нужна, — неожиданно произнес Тайсон. Его слова прозвучали как клятва. Я никогда не слышала таких слов от мужчины. Я была нужна только маме, но не отцу. Я не хотела думать о нем.
— У твоего отца, наверное, куча любовниц, — сказал Тайсон, его голос был холодным и циничным. — Он хотел бы отдать или продать тебя кому-то, кто не будет любить тебя так, как я.
Я вздохнула, вытирая губы. Ужин был вкусным, но мысли о будущем были горькими.
— Ты прав, — прошептала я. — Я хочу, чтобы кто-то понимал меня и не только любил.
Тайсон улыбнулся, и от его улыбки стало теплее на душе. Мы вышли на балкон, где луна освещала небо, залитое лавой. Он жил один в этом замке, среди огня и тьмы.
— Я буду любить и заботиться о тебе, обещаю, — сказал Тайсон, глядя мне в глаза. Его слова звучали как клятва верности и любви.
Я хотела верить ему, но страх за отца не отпускал меня. Я боялась, что с ним могут что-то сделать из-за его богатства и власти. Мама любила его не за статус и денег, а за доброту и заботу. Но он изменился, и я боялась потерять его навсегда.
глава 4
Он спас меня от гибели, но не от смерти. Отец принуждал меня выйти замуж, и это решение давило на него, но не пугало. Я чувствовала себя счастливой рядом с ним, в безопасности и на своём месте. Он стал для меня новым домом, где я наконец-то обрела покой.
Но я не знала, стоит ли соглашаться на этот брак. Это был риск, ведь я могла оказаться ненужной и брошенной. Одна в пустоте, без поддержки и любви. Я была сильной и не боялась одиночества, но мысль о том, что отец может узнать о моём побеге, пугала меня. Я не хотела выходить за того, кто не будет любить и заботиться обо мне.
Моё сердце разрывалось от противоречивых чувств. Я не могла смириться с мыслью, что моя душа станет лишь предметом развлечения. Это было противно и невыносимо.
Тайсон же знал, чего хотел. Он хотел меня целиком, а не только моё тело. Это сводило меня с ума, заставляя сердце биться быстрее. Я не боялась этой близости, наоборот, хотела узнать его лучше. Даже в его холодности я видела мягкость и нежность. Он был нужен мне, и сопротивление было бесполезно.
На мгновение я представила, как он обнимает меня, как его горячие руки касаются моей кожи. Я готова была сгореть в этом пламени, раствориться в его объятьях, стать частью его и забыть обо всём остальном.
глава 5
Рядом с Тайсоном я живу. Чувствую, как воздух становится густым и тяжёлым, пропитанным магией и тайной. Я — настоящая, живая, и я не боюсь. Моё сердце бьётся в такт с его, а кровь пульсирует, как пламя в ночи. Я не выйду за жениха даже если это будет стоить мне жизни. Я готова на всё, потому что я — человек, и я живая. Меня не запугать, не сломить.
— Ты так боишься, — прошептал Тайсон, его голос, мягкий и обволакивающий, был как шёпот теней в ночи. Мы стояли на балконе, где лунный свет едва пробивался сквозь густые ветви деревьев, а звёзды мерцали, словно глаза неведомых существ. Я чувствовала, как он переживает за меня. Боится, что придут за мной, заберут, и я буду страдать всю жизнь.
— Нет, — ответила я тихо, но твёрдо. — Я боюсь за отца. Что с ним может что-то случиться.
Тайсон посмотрел на меня, его глаза, глубокие и тёмные, как ночное небо, вспыхнули пониманием.
— Понимаю, душа моя. Твой отец не подарок. Он сильный, его ослепила власть и похоть, и он не замечает тебя. Но в глубине души он любит тебя и боится за тебя.
Я кивнула, чувствуя, как внутри меня поднимается буря эмоций. Я не могла потерять отца, но и выйти за Буна я не могла. Я должна была бороться. За свою жизнь, за свою любовь, за всё, что мне дорого.
— Поверь, тебе нечего терять, — сказал Тайсон, обнимая меня. Его тепло согревало меня, как огонь в ледяную ночь. — Ты со мной, в безопасности.
Я закрыла глаза, наслаждаясь его близостью. Я знала, что он прав. С ним я могла справиться с чем угодно. Даже с демонами, которые хотели забрать меня. Даже с отцом, который не понимал меня. Даже с миром, который был полон тьмы и опасности.
Я открыла глаза и посмотрела на Тайсона. В его взгляде было что-то, что заставляло моё сердце биться быстрее. Он любил меня, и я знала, что я должна ответить ему тем же.
— Я люблю тебя, Тайсон, — прошептала я, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. — И я готова бороться за нас до конца.
глава 6
Тайсон прошептал, его голос был бархатным, обволакивающим, как тёмная ночь, но в нём звучала уверенность, что могла бы заставить дрожать даже самых стойких.
— Тебе нечего бояться, — его глаза, тёмные, как безлунная ночь, сверкали, словно угли в костре, — ты моя, и я люблю тебя. Если твой жених... явится, я ему ясно и вежливо скажу, что ты моя. Твоё сердце занято, оно выбрало меня, как и твоё. Не спрашивая, хочешь ты этого или нет.
Я улыбнулась, чувствуя, как внутри меня разливается тепло. Его слова были как огонь, который согревал и обжигал одновременно. Я заглянула в его глаза, и они казались живыми, настоящими. В них читалась страсть, сила и... что-то ещё, что я не могла назвать.
— Ты прав, — прошептала я, чувствуя, как моё сердце начинает биться быстрее.
Тайсон не просто демон из сказок. Он мой герой, мой якорь в этом мире. Он понимает меня, мои страхи, мою боль. В его присутствии я чувствую себя живой, настоящей.
Он сидел на кровати, и я рядом с ним. Его рука лежала на моей, и я чувствовала, как его сердце бьётся под моей ладонью. Оно было спокойным, размеренным, но в этом спокойствии было что-то пугающее и завораживающее.
Я была в прозрачном халате, который едва прикрывал моё тело. Я знала, что он сводит меня с ума. Не только телом, но и силой, уверенностью. Я не боялась быть с ним наедине.
За окном светила луна, яркая, почти серебряная. Её свет проникал в комнату, создавая причудливые тени. Мы были одни, в тишине, которая казалась почти осязаемой.
Тайсон медленно поднял взгляд, и я почувствовала, как его глаза прожигают меня насквозь. В них было что-то серьёзное, почти суровое.
— Я не просто оказался у тебя тогда? — тихо спросил он, его голос был хриплым, словно он только что проснулся.
Я поняла, о чём он говорит.
— Да, — прошептала я, и в моём голосе прозвучала нежность.
Моя демоническая сущность почувствовала тебя, — объяснил Тайсон, его голос стал мягче. — Ты моя пара, даже без знака истинной.
