– Минди, прекрати уже пялиться в иллюминатор и займись делом! У нас не так много времени! – гаркнул капитан «Праймери» Алекс Ким.
Он не был рад навязанной ему практикантке, но пока не мешалась под ногами, бог с ней. Миссию не испортит.
– Сэр, а мы можем быть уверенны, что это именно та планета? – робко переспросила девушка, все еще не отрывая глаз от висящего за стеклом синего шара. Всю его поверхность покрывал океан, но сейчас он был тих и спокоен, словно лесное озеро.
Ким посмотрел на девушку взглядом, явно невысоко оценивающим ее умственные способности:
– Отчет капитана Лема, конечно, древний и был тщательно зашифрован, но аналитики бились над ним достаточно долго, чтоб вытащить координаты. И именно по ним, о сюрприз, оказалась похожая планета, полностью покрытая водой. Какой вариант совпадения, как думаешь?
Минди пристыженно кивнула и пошла на свое место за пультом. На стремительно приближающейся водной глади не было видно ни волн, ни даже ряби. Девушка снова с тоской посмотрела в иллюминатор. Для студентки-третьекурсницы первая практика — это же ого-го какое событие! Нет, с распределением ей прямо повезло: Ким – наставник, каких поискать, и миссия особой значимости, но… обидно вот так прилететь и созерцать новый мир через стекло.
Исследовательская шлюпка уже висела в десяти метрах над океаном, когда капитан освободился и, глянув на грустную практикантку, словно прочитал ее мысли:
– Что, очень хочется наружу? – хмыкнул он, вспоминая свои первые вылеты.
Минди сразу обернулась и нетерпеливо закивала. И глазки, как у котика из мультфильмов… Таким разве откажешь.
– Хорошо! Надевай скафандр, и можешь посидеть на трапе. Селфи там, и все такое. Только страховочный трос закрепи! Нет ни малейшего желания вылавливать тебя из местного аналога Марианской впадины.
Минди молнией метнулась в шлюзовой отсек.
– Да, и не забудь одеть фольгированный подшлемник! – крикнул Ким вслед и уже в пустоту добавил. – Даром мне не нужны расхаживающие по кораблю ожившие галлюцинации.
Синяя гладь поблескивала всеми цветами радуги в лучах обеденного солнца. Манипуляторы уже почти выгрузили громадную капсулу. Минди, сознательно не воспользовавшись советом капитана насчет ментальной защиты, села на трап и мысленно произнесла: «Привет!». Отчет капитана Лема она вызубрила почти наизусть и помнила, что планета считывает образы даже из подсознания.
«Мы привезли тебе подарок. Скучно же, наверное, просто так висеть в темноте», – и Минди представила грустный голубой шарик посреди черного простора, и протянула ему капсулу-конфету. Шарик в ее воображении заулыбался. Девушке даже показалось, что ее сознание «погладила» теплая ответная волна.
«Наши ученые выдвинули гипотезу, что разумная жизнь может появиться только на разумной планете, поэтому она так редка во вселенной. Но капитану Лему повезло найти тебя! Капсула самораспакуется, как только будут достигнуты подходящие условия. А там внутри, хм… – девушка снова вообразила мультяшную планету, собирающую замок из конструктора ЛЕГО, – образцы ДНК всех живых существ с Земли, наборы генов… много всего интересного! Твори! Только у меня к тебе большая просьба, – и Минди стушевалась: сам разговор с целой планетой выглядел странно, а уж просьбы к ней… но все-таки девушка не смолчала, – в истории человечества было много зла, бед и боли. Если бы ты постаралась чуть реже использовать в своих детях ген агрессии, то могла бы стать идеальным миром!»
– Минди, пора вылетать! Метеоритный дождь будет уже через несколько часов! – раздался в наушнике голос капитана.
Девушка тут же почувствовала какую-то тревогу, не совпадающую с ее внутренними чувствами.
«Не волнуйся, – подумала девушка успокаивающе, – ничего страшного не произойдет. Наоборот, дождь даст толчок, и ты сможешь начать игру!» И Минди встала, инстинктивно отряхнула скафандр и помахала рукой океану на прощание.
Когда «Праймери» отошла от планеты на безопасное расстояние, девушка снова выглянула в иллюминатор. Зрелище было завораживающее: сотни, если не тысячи метеоров врывались в атмосферу планеты. Все искрило, подобно самому масштабному фейерверку. Да, многие из камней сгорят, но те, что доберутся до океана разбудят ядро, вызовут сдвиги тектонических плит и запустят механизм терраформирования. Планета научится создавать жизнь и однажды…
Размышления Минди были прерваны приземлённым чавканьем капитана, только что открывшего банку с килькой:
– Местный день составляет примерно 457 миллионов земных лет, – пробасил он, продолжая уплетать консервы за обе щеки, – итого результат получим где-то к концу седьмого дня. Как раз укладываемся! – и он захохотал.
У Минди было ощущение восторга и полета, как будто она только что покорила Эверест. Причастность к таинству жизни вызывала в ней чувство эйфории. У капитана же, похоже, просто закончился обычный будний день.
– У вас часто бывают задания подобного масштаба? – с некоторой обидой за Планету спросила девушка.
– Ой, Минди, да какой тут масштаб! Вот в прошлом квартале была миссия по выворачиванию наизнанку черной дыры! Вот там да, мы огребли жару!
Он не был рад навязанной ему практикантке, но пока не мешалась под ногами, бог с ней. Миссию не испортит.
– Сэр, а мы можем быть уверенны, что это именно та планета? – робко переспросила девушка, все еще не отрывая глаз от висящего за стеклом синего шара. Всю его поверхность покрывал океан, но сейчас он был тих и спокоен, словно лесное озеро.
Ким посмотрел на девушку взглядом, явно невысоко оценивающим ее умственные способности:
– Отчет капитана Лема, конечно, древний и был тщательно зашифрован, но аналитики бились над ним достаточно долго, чтоб вытащить координаты. И именно по ним, о сюрприз, оказалась похожая планета, полностью покрытая водой. Какой вариант совпадения, как думаешь?
Минди пристыженно кивнула и пошла на свое место за пультом. На стремительно приближающейся водной глади не было видно ни волн, ни даже ряби. Девушка снова с тоской посмотрела в иллюминатор. Для студентки-третьекурсницы первая практика — это же ого-го какое событие! Нет, с распределением ей прямо повезло: Ким – наставник, каких поискать, и миссия особой значимости, но… обидно вот так прилететь и созерцать новый мир через стекло.
Исследовательская шлюпка уже висела в десяти метрах над океаном, когда капитан освободился и, глянув на грустную практикантку, словно прочитал ее мысли:
– Что, очень хочется наружу? – хмыкнул он, вспоминая свои первые вылеты.
Минди сразу обернулась и нетерпеливо закивала. И глазки, как у котика из мультфильмов… Таким разве откажешь.
– Хорошо! Надевай скафандр, и можешь посидеть на трапе. Селфи там, и все такое. Только страховочный трос закрепи! Нет ни малейшего желания вылавливать тебя из местного аналога Марианской впадины.
Минди молнией метнулась в шлюзовой отсек.
– Да, и не забудь одеть фольгированный подшлемник! – крикнул Ким вслед и уже в пустоту добавил. – Даром мне не нужны расхаживающие по кораблю ожившие галлюцинации.
Синяя гладь поблескивала всеми цветами радуги в лучах обеденного солнца. Манипуляторы уже почти выгрузили громадную капсулу. Минди, сознательно не воспользовавшись советом капитана насчет ментальной защиты, села на трап и мысленно произнесла: «Привет!». Отчет капитана Лема она вызубрила почти наизусть и помнила, что планета считывает образы даже из подсознания.
«Мы привезли тебе подарок. Скучно же, наверное, просто так висеть в темноте», – и Минди представила грустный голубой шарик посреди черного простора, и протянула ему капсулу-конфету. Шарик в ее воображении заулыбался. Девушке даже показалось, что ее сознание «погладила» теплая ответная волна.
«Наши ученые выдвинули гипотезу, что разумная жизнь может появиться только на разумной планете, поэтому она так редка во вселенной. Но капитану Лему повезло найти тебя! Капсула самораспакуется, как только будут достигнуты подходящие условия. А там внутри, хм… – девушка снова вообразила мультяшную планету, собирающую замок из конструктора ЛЕГО, – образцы ДНК всех живых существ с Земли, наборы генов… много всего интересного! Твори! Только у меня к тебе большая просьба, – и Минди стушевалась: сам разговор с целой планетой выглядел странно, а уж просьбы к ней… но все-таки девушка не смолчала, – в истории человечества было много зла, бед и боли. Если бы ты постаралась чуть реже использовать в своих детях ген агрессии, то могла бы стать идеальным миром!»
– Минди, пора вылетать! Метеоритный дождь будет уже через несколько часов! – раздался в наушнике голос капитана.
Девушка тут же почувствовала какую-то тревогу, не совпадающую с ее внутренними чувствами.
«Не волнуйся, – подумала девушка успокаивающе, – ничего страшного не произойдет. Наоборот, дождь даст толчок, и ты сможешь начать игру!» И Минди встала, инстинктивно отряхнула скафандр и помахала рукой океану на прощание.
Когда «Праймери» отошла от планеты на безопасное расстояние, девушка снова выглянула в иллюминатор. Зрелище было завораживающее: сотни, если не тысячи метеоров врывались в атмосферу планеты. Все искрило, подобно самому масштабному фейерверку. Да, многие из камней сгорят, но те, что доберутся до океана разбудят ядро, вызовут сдвиги тектонических плит и запустят механизм терраформирования. Планета научится создавать жизнь и однажды…
Размышления Минди были прерваны приземлённым чавканьем капитана, только что открывшего банку с килькой:
– Местный день составляет примерно 457 миллионов земных лет, – пробасил он, продолжая уплетать консервы за обе щеки, – итого результат получим где-то к концу седьмого дня. Как раз укладываемся! – и он захохотал.
У Минди было ощущение восторга и полета, как будто она только что покорила Эверест. Причастность к таинству жизни вызывала в ней чувство эйфории. У капитана же, похоже, просто закончился обычный будний день.
– У вас часто бывают задания подобного масштаба? – с некоторой обидой за Планету спросила девушка.
– Ой, Минди, да какой тут масштаб! Вот в прошлом квартале была миссия по выворачиванию наизнанку черной дыры! Вот там да, мы огребли жару!
