Его широкие и лёгкие шаги, несмотря на то, что он нёс тяжёлые чемоданы, равнялись трём её. И ей пришлось чуть ли не бежать, чтобы от него не отстать.
Эдик завёл её в большое светлое помещение. Поставил чемоданы.
- Эту комнату я подготовил специально для тебя, - сказал он, повернувшись к Лере. - Две небольшие двери ведут из неё в ванну и туалет. А моя спальня находится через стенку от твоей. Так что, будешь знать, где меня можно найти.
Он улыбнулся. А Лера подумала, что спальня - это последнее место, где она будет его искать.
- Пойду к себе, - между тем продолжал Эдик. - Ты пока осваивайся здесь. Встретимся часа через три, перед ужином. Я зайду за тобой. И покажу, где кухня.
Лера кивнула и он вышел.
Первым делом Лера закрылась в ванной и освежилась с дороги. Потом, выйдя наружу, села на довольно большую кровать и тщательно оглядела своё новое жилище.
Комната была с тремя огромными окнами. Стены оклеены обоями с вензелями песочного цвета. С белого потолка свешивалась пятирожковая люстра. Паркетный пол, похоже, из дуба, блестел свежим лаком.
У противоположной от окон стены стояла кровать, на которой она сейчас и сидела. Рядом располагался обширный шкаф для вещей. Его темно-коричневый цвет не делал комнату мрачной. За ним, в углу, стоял книжный шкаф. Напротив неё, между первым и вторым окном висело громадное зеркало в коричневой, под цвет шкафов, раме. А пространство между вторым и третьим окном украшала большая картина. Под ней располагался письменный стол с ящиками для бумаг. На нём стоял ноутбук, часы и лампа. Рядом с ней лежал набор для письменных принадлежностей.
Лера подошла к столу и выдвинула его ящики. Там она нашла ручки, карандаши, бумагу, блокноты и много других канцелярских мелочей. Ноутбук был новый, одной из последних моделей. В часах обнаружился будильник.
Лера не торопясь направилась в другую сторону комнаты, к книжному шкафу. Через его стеклянные дверцы были видны полки, сплошь уставленные разноцветными томами. Она открыла шкаф и стала перебирать книги, ласково их поглаживая. При ближайшем рассмотрении они оказались на любой вкус. Здесь были: мемуары, письма, дневники. А также приключенческая, любовная и детективная литература. Отдельно выделялись полки с фантастикой и фэнтези.
Вынутые книги Лера поставила на место, радуясь, что у неё в комнате есть такое сокровище. Она с сожалением закрыла стеклянные дверцы. Оторваться от книг ей было тяжело, так как читать было её любимым отдыхом. Но это потом.
А сейчас срочно требовалось разобрать чемоданы, которые мозолили глаза. И сложить одежду из них в платяной шкаф. Затем пустые и уже ненужные баулы убрать подальше.
За этим занятием она и провела время до ужина.
Его приближение Лера почувствовала по нарастающему чувству голода. У неё даже стали возникать мысли о необходимости побродить по дому, с целью найти что-нибудь съестное.
Поэтому она очень обрадовалась, когда пришел Эдик и провёл её на кухню.
Она оказалась уютной с множеством технических приборов, призванных облегчить процесс приготовления пищи.
- Лера, а ты можешь что-нибудь приготовить? - с надеждой спросил Эдик.
- Запросто, - Лера чувствовала себя на кухне, как рыба в воде. - Было бы из чего.
- Холодильник забит продуктами. Выбирай, - Эдик распахнул его дверцу. - Сам покупал. А вот готовить так и не научился, - он со вздохом сожаления закрыл холодильник. - Вообще-то я могу сделать несколько блюд. Но это на крайний случай. А так ко мне приходит женщина готовить, убираться, стирать и гладить. Можно разогреть, что она приготовила, если не охота возиться.
- Лучше сделаю свеженькое. С готовкой тебе со мной крупно повезло. Это я люблю и умею. Сейчас будет шикарный ужин.
- Я буду помогать, - Эдик горел энтузиазмом. - Ты говори, что делать.
- Ну, в четыре руки мы быстро справимся, - Лера уже резала овощи и говорила в процессе. - А ты не умеешь готовить, наверное, потому, что никогда не проявлял к этому интереса.
- Похоже, так и есть, - покладисто согласился Эдик.
И он подключился к Лериным стараниям.
Ужин вышел на славу. Оба были в восторге и от вкусных блюд, и от теплой компании.
Вместе им было легко и просто. Каждый чувствовал себя непринуждённо. Как тогда, на диком пляже.
Каждый думал, что, похоже, их фиктивный брак пройдёт мирно и спокойно.
Как же они заблуждались!
Непростые времена уже были близко. Их ждали неприятные сюрпризы и проверки на прочность нервной системы.
Глава 7
На следующее утро на машине Эдика они прибыли на работу. Прошли в здание, уже не скрывая свои обручальные кольца.
Встречные сотрудники и клиенты отеля бросали на них понимающие взгляды. У женщин, когда они смотрели на Леру, они были завистливые. У мужчин были такие же, когда их глаза останавливались на Эдике.
Лера сразу же закрылась от назойливого внимания любопытных у себя в кабинете.
А Эдик, не мешкая, поднялся к управляющему отелем, чтобы отчитаться о своем новом семейном положении.
- Как быстро вы решили этот вопрос, - довольно потирал руки Андрей Леонидович в ответ на сообщение Эдика о женитьбе. - Теперь ничто не стоит между вами и новой должностью. Надо сказать, что владелец Граней уже устал от непривычной работы. Он который день вынужден приглядывать за деятельностью своего управляющего. И не только приглядывать, а вести с ним вместе дела отеля. А тот ни о чём не может думать, кроме здоровья своих родителей, и что он далеко от них. Чем быстрее его рассчитают, тем лучше будет для всех. Самый хороший вариант - это поехать нам туда прямо сейчас и подписать бумаги о вашем назначении. Тем более, что все документы при вас, - тяжёлый взгляд Андрея Леонидовича упёрся в Эдика.
Эдик всем своим видом выражал с ним согласие.
Андрей Леонидович поднялся из-за стола и вышел из кабинета, не сомневаясь, что его заместитель следует за ним.
- Распорядитесь, чтобы моя машина ждала нас у центрального входа, - бросил он секретарю в приёмной. - Мы спускаемся, и сейчас она нам понадобится.
Отель "Грани" находился недалеко отсюда, в пешей доступности. Но какое бы не было расстояние, Андрей Леонидович предпочитал передвигаться исключительно на машине.
У дверей здания их уже ждал автомобиль с водителем. Андрей Леонидович привычно занял переднее пассажирское сидение. Эдик сел сзади. И они отправились в отель "Грани".
Как и предполагал Андрей Леонидович, его владельца они нашли в кабинете управляющего. Они обсуждали какие-то рабочие моменты. При виде пришедших, они очень обрадовались и сразу же переключились на них.
Оба облегченно вздохнули, когда вопрос о назначении Эдика в качестве нового управляющего отелем был решён, и он был принят на работу.
- Поздравляю, - пожимая ему руку, сказал владелец.
- Под вашим началом будет хорошая команда сотрудников, - рассуждал он о будущей работе Эдика. - Но я пойму, если вам, как новому руководителю, захочется в ней что-то изменить. Может, ввести своих людей.
- Спасибо, - Эдик лучился доброжелательной улыбкой. - Приложу все старания, чтобы вы не разочаровались в своем выборе. А что касается сотрудников, то я к ним, конечно, пригляжусь. Но пока не хочу каких-либо новых назначений. Кроме одного.
- Какого? - тут же заинтересованно спросил владелец.
- Своим замом я хотел бы видеть Валерию Николаевну, - он посмотрел на Андрея Леонидовича, который хорошо знал это имя.
- Она работала моим заместителем. И она моя жена, - пояснил он владельцу отеля. - Я, как вы и желаете, хоть завтра приступлю к выполнению своих обязанностей. Но только, если она будет моим замом.
- Что за условие? - нахмурился Андрей Леонидович. - Не узнаю вас, Эдуард Георгиевич.
- Не кипятись, Андрей, - примирительно сказал владелец отеля. - Я хорошо понимаю, что Эдуарду Георгиевичу нужно время, чтобы закончить дела на старом месте. И приветствую его готовность выйти сюда на работу прямо завтра.
- А когда вы думаете в этом случае заканчивать дела? И передавать? - спросил он у Эдика.
- В свободное от здешних вопросов время, - ответил он.
- Я не возражаю, - сказал своё слово Андрей Леонидович.
- Вот и отлично, - просиял владелец. - Перейдём к следующему. Я одобряю желание Эдуарда Георгиевича работать с женой, - он улыбнулся Эдику. - А специалист она хороший? - спросил он его и Андрея Леонидовича.
- У нас в отеле она недавно, - ответил Андрей Леонидович. - Поступила переводом из головного отделения. Там тоже работала замом управляющего несколько лет. Характеристика у неё отличная. Сама была инициатором перевода. Написала заявление с просьбой о работе в другом месте. В связи с личными обстоятельствами.
- От хорошего специалиста я не откажусь, - продолжал пребывать в благодушном настроении владелец отеля. - Ничего, что должности замов заняты. Их две: зам по рекламе и зам по персоналу. Для жены Эдуарда Георгиевича мы создадим третью. Будет, например... - он на секунду задумался, - замом по связям с гостями.
Потом он остро посмотрел на Андрея Леонидовича.
- А ты, Андрей, готов её отпустить?
- Что не сделаешь ради друга, - буркнул тот.
И уже со смешинками в глазах добавил:
- Будешь должен мне в двойном размере: за Эдуарда Георгиевича и за Валерию Николаевну.
- Свои люди, сочтемся, - обрадовался владелец. - За мной не заржавеет.
И уже деловито обратился к Эдику:
- Эдуард Георгиевич, приводите её срочно на оформление. А завтра оба приступайте здесь к своим обязанностям.
- Сейчас всё организую, - обрадовался Эдик. - И с завтрашнего утра мы уже начнем работать в вашем отеле.
- Звучит оптимистично, - прокомментировал владелец, который был замучен несвойственным ему трудом управляющего.
- Он сможет быстро переключиться на твой отель, - подключился Андрей Леонидович. - Я же говорил, что он умный, ловкий и хваткий.
Эдик удивился, поскольку никогда не слышал от Андрея Леонидовича такой лестной оценки своих способностей. Но лишь молча развернулся и рванул к двери.
- Я её приведу, - сказал он и исчез за дверью.
- Это не человек, а вихрь какой-то, - озадаченно произнёс владелец.
- Видишь, кого я лишаюсь ради тебя, - не удержался от восхваления себя как друга, Андрей Леонидович.
- Да-да, вижу и ценю, - расхохотался владелец.
А тем временем Эдик несся к родному отелю.
Он ворвался в кабинет Леры и, быстро приблизившись, потянул её наружу.
- Нас с тобой берут на работу в отель "Грани", - Эдик на ходу пытался объяснить растерянной девушке свои действия. - Меня уже оформили управляющим. Тебя сейчас оформят на должность моего зама. Только давай быстрее, пока все на месте и все согласны.
Он нёсся вперёд, схватив её за руку. А Лера только молча перебирала ногами, не имея возможности вставить в его бурный монолог хоть слово.
У двери из её кабинета он, словно вспомнив что-то, притормозил.
- Да, возьми с собой все необходимые документы, - скороговоркой произнёс он.
Лерино оформление прошло без сучка и задоринки.
На следующий день в отеле "Грани" приступили к работе новый управляющий и его зам по связям с гостями.
***
Прошло несколько дней. Оба изучали новую работу, втягивались в неё. Нагрузка была большая.
Они любили на время забывать о рабочих проблемах в прекрасном парке, который окружал отель. Даже облюбовали там себе лавочку. Она была в отдаленном от центра и потому в уединённом месте. Эдик и Лера каждый день приходили сюда, чтобы, как они говорили, отдохнуть душой.
Так было и в тот день. Они сидели на этой лавочке и наслаждались природой. День был теплый. Вокруг цвели цветы и тихо шелестели кроны деревьев.
Вдруг они услышали мерный цокот каблучков. Он приближался. Они удивлённо переглянулись. Кто-то, видимо, заблудился и забрёл в безлюдную часть парка.
По дорожке к ним приближалась роскошная и лицом, и телом блондинка. Она опустилась на лавочку рядом с Эдиком и уставилась на него горящими глазами.
- Вот ты где, - томно выдохнула она, не обращая внимания на Леру. - А я тебя везде ищу.
Глава 8
Эдика не обрадовало её появление. Это было видно по его вмиг помрачневшему лицу.
Но заговорил он очень любезно:
- Познакомьтесь. Это моя жена - Лера, а это - Ирэн.
Лера холодно кивнула блондинке. Та смерила её презрительным взглядом, сделав вид, что только что увидела.
- И твоя любимая женщина, - добавила Ирэн к фразе Эдика.
Лера удивленно переводила глаза с неё на Эдика и обратно.
- Ирэн, всё изменилось, я женат, - раздражённо сказал он. - Между нами всё кончено. Да и не было никакой любви. Ни с твоей, ни с моей стороны.
- Изменилось… кончено... - повторила она, продолжая игнорировать Леру, как будто тут её и не было. - Серьезно? - на лице Ирэн появилось недоверчивое выражение. - Никогда не поверю, что ты можешь променять меня на кого-либо. Нам было безумно хорошо в постели. Я соскучилась. А ты?
И она обвила его руками, стараясь губами поймать его губы.
- Ирэн, прекрати! - вскинулся Эдик.
Применив силу, он убрал с себя руки Ирэн. Она состроила обиженный вид.
А Лера, пораженная её поведением, сочла своим долгом вмешаться. Ей не хотелось, чтобы в присутствии его жены, женщины нагло вешались на Эдика. Пусть это только фиктивная жена, но никто же этого не знает. И манеру держаться, которую избрала Ирэн, Лера считала для себя унизительной. Она решила, что такого не потерпит.
- Эдик сказал вам, что вы здесь - третий лишний - спокойно и чуть надменно произнесла она, меряя Ирэн неодобрительным взглядом. - Это может не понять лишь глупая самодовольная гусыня.
- Что? Что?.. - Ирэн покрылась красными пятнами от возмущения и хватала ртом воздух, силясь выговорить что-то в ответ.
Тем временем Лера грациозно поднялась со словами:
- Придётся покинуть лавочку с такой неприятной особой. А ведь так хорошо на ней было, пока она не появилась и не отравила воздух вокруг себя.
- Эдик! - вскричала разъярённая Ирэн. - И ты это ей спустишь! Да-да, пусть уходит, а мы останемся!
- Я тебе всё сказал, - бросил он, поднимаясь. - Больше мне добавить нечего.
И они с Лерой неторопливо двинулись по дорожке, которая вела к отелю.
- Эдик, мы ещё встретимся! - выкрикнула им вслед Ирэн. - Я не отступлюсь от тебя!
Он даже не обернулся. Только в ответ на её слова, как бы демонстрируя свой выбор, обнял Леру за плечи. Так они и удалялись от Ирэн, тесно прижавшись друг к другу. Ведь Эдик и не подумал убрать руку с плеча жены. И вёл её, крепко прижимая к себе. А Ирэн ничего не оставалось делать, как только испепелять взглядом Лерину спину.
Дорожка петляла по парку. И когда очередной поворот скрыл обжигающий взгляд Ирэн, Лера скинула с себя руку Эдика.
А он нарушил молчание:
- Я не собираюсь изменять своей жене, даже фиктивной.
- Тем более, что наш договор всего на месяц, - ядовито откликнулась Лера. - Можно продержаться.
- Ирэн удалось тебя задеть?
- Нет. Просто неприятно. Она такая наглая и навязчивая. Я так поняла, что она - твоя пассия. Где ты её выкопал?
- Моя бывшая пассия, - поправил её Эдик, выделяя второе слово. - Она работает на стойке размещения клиентов. В том отеле, откуда мы с тобой ушли.
