— Что? О чём ты говоришь? — удивленно спросил парень. Он вновь сделал шаг вперед, но я отстранилась.
— Нет, прошу… Не надо… Не подходи… — проговорила я, после чего указала рукой на тёплые трупы друзей, — я уже убила Соню и Хидеки… Я не хочу убивать ещё и тебя…
— Что с тобой произошло? — обеспокоенно спросил Киехару.
— Это всё кинжал… Он заставляет меня убивать… Я ничего не могу сделать…
— Таня, успокойся. Приди в себя. Мы выберемся отсюда, только дай мне подойти… — успокаивая, нежно говорил парень, медленно приближаясь ко мне.
— Нет! Не подходи! Иначе я убью тебя! — крикнула я, сжимая в руке кинжал.
— Хорошо… Хорошо… — спокойно произнёс Киехару, отходя на несколько шагов.
— Киехару… Что мне делать?.. Он не отпустит меня… Лес уже поглотил моё сердце…
— С тобой всё в порядке?..
— Нет! Нет, не в порядке. Я не знаю. Я чувствую их. Я слышу их. Они просят меня о пощаде. Они заставляют меня убивать. Это всё они! Во всём виноваты они! — гневно вскричала я.
— Кто «они»?
— Голоса. Голоса духов. Ты слышишь? Они хотят, чтобы я убила тебя! — громко произнесла я со слезами на глазах.
— Таня, всё будет хорошо… Главное, не слушай эти голоса… Давай найдём выход…
— Выхода нет, Киехару. Выход в твоём сердце. Но моё сердце уже окутано тьмой. Оно не сможет найти выход. Поэтому я слышу их. Слышу голоса. Они зовут меня. Хотят, чтобы я присоединилась к ним, стала частью этого леса, — проговорила я, — послушай…
И в тот момент я рассказала ему всё, что со мной произошло. Я не могла держать это в себе. Мне нужно было выговорится, и я хотела, что Киёхару всё знал, и понял меня…
— Да, я верю… Только послушай меня: ты не останешься здесь навсегда, я спасу тебя, мы найдём выход, — продолжал успокаивать меня Киехару. Я взглянула на него печальными глазами. Он не понял ничего из того, что я хотела ему сказать…
-… Нет, Киехару… Ты не слышишь меня… Это значит, что я уже стала частью леса… Моя душа уже принадлежит ему… Осталось только тело и сердце…
— Таня, я…
— Ты не слышишь. Ты не понимаешь меня. Ты чужой. Потому они говорят убить тебя. Тебе здесь не место.
— Таня, послушай…
— Нет, я тебя не слышу. Не могу услышать. Не могу понять. Я стала частью леса, — продолжала говорить я, печально смотря на него. Он же вздохнул.
— Таня, ты мне нравишься… — проговорил Киехару, и я чуть не выронила кинжал из рук…
— Киехару… — тихо, еле слышно, произнесла я, после чего из моих глаз потоком полились хрустальные слёзы.
— Киехару… Прости… Прости меня… — тихо
сказала я, и в ту же минуту вонзила кинжал в своё сердце. Я моментально рухнула на землю, когда Киехару обеспокоенно подбежал ко мне.
— Таня! Нет, Таня! Таня! Что же ты наделала?
— Я не могла по-другому. Я больше не хотела убивать. Я бы ни за что не смогла убить тебя, — произнесла я, грустно смотря в его глаза.
— Таня! Таня!
-… Уходи. Сейчас будет рассвет. Ты сможешь спастись…
— Нет, Таня, я не уйду без тебя! — вскричал Киехару, держа меня на руках.
— Уходи! Пожалуйста! Если ты не спасешься, то все наши жертвы окажутся напрасными!
— Таня! Моя дорогая Танечка! Что же ты наделала? — с горем и волнением говорил он.
— Киехару… Я люблю тебя… — тихо произнесла я, и навеки закрыла глаза…
-… Я тоже тебя люблю… Я всегда буду помнить тебя, Таня… — ответил Киехару, склонившись над моим телом, и горько плача.
***
Теперь я стояла в стороне, молча наблюдая за ним, и держа в руке окровавленный кинжал… Он не видел меня, не мог видеть, и уже никогда не увидит…
Наступил рассвет. Если бы я тогда не была рядом, то Киехару бы остался здесь навеки, ведь король бы не дал ему уйти… Но, в обмен на спасение жизни Киехару, я согласилась стать королевой этого леса, и выйти замуж за короля… На этом и закончилась моя сказка… Киехару больше никогда не приходил в этот лес, наверное, боялся. Однако, даже если бы пришёл, его бы никто не тронул, поскольку он находился под моей защитой…
Я стала жительницей этого леса. Я начала убивать людей, коллекционируя их сердца. А-ха-ха! Да! Я сошла с ума, и мне это понравилось. Я слышу голоса, говорящие мне убивать. Это говорят мне мои детки, просящие защитить нашу природу от жестоких рук самого страшного на свете чудовища — человека.
***
31 октября 2020 года. 00:00. Тёмный лес.
— Вот так и закончилась эта история. За эту ночь выжил только Киехару. Он же был моим прадедушкой. Когда Киехару вырос, то начал писать книги. Он взял себе псевдоним Сэйте Мацумото, и в 1960 году выпустил произведение про Аокигахару под названием «Пагода волн», — проговорила я.
— Там он написал про всё то, что пришлось пережить Татьяне Лебедевой. Тогда его книга произвела фурор, и загадочный лес быстро обрел популярность, как Лес самоубийц, — добавила я.
— Лера, это уже не прикольно! Ты рассказывала нам про это уже 1000 раз! Придумай что-нибудь новое! — возмущенно пробубнила Карина, недовольно поедая свою жареную пастилу. Я же задумалась, смотря на горящий костёр, и сидя на земле возле моего друга по имени Витя.
— Хм… Мама говорила мне, что дедушка тоже ходил сюда, в Аокигахару.
И будто слышал голос Татьяны. Сейчас рассказывают, что, после самоубийства, она стала мстительным призраком, и женой самого короля. Говорят, что она носит чёрные перчатки, как и король, чтобы не пачкать руки в крови. Убивая человека, она вырезает из его груди сердце, забирая его себе. Ходят слухи, что у неё целый шкаф этих сердец. Будто она до сих пор ищет выход в сердцах других людей. Ну, как, не страшно вам здесь, сидеть у костра в Аокигахаре, про которую ходит так много легенд? — спросила я, оглядывая своих друзей. Карина спокойно жарила на костре пастилу и лениво ела вкусную сладость; Витя зевал, сонно наклонив свою голову к моему плечу; Даша же молча сидела рядом с Кариной, перелистывая «Пагоду волн», которую мы взяли с собой.
— Ну, знаешь, я в это не особо верю… — устало и тихо проговорил Витя.
— Да, встретить бы нам её! Хэллоуин всё-таки! И мы наконец-то все вместе приехали в Японию! Кто ещё знает страшилки и может рассказать? — воодушевленно сказала Карина, спасая атмосферу веселья во всей компании.
— Поздно уже. Нам бы спать, — произнесла Даша.
— Не-е-ет, Дашенька! У нас время страшных историй! — проговорила Карина, выказывая свой протест.
— Не знаю как вам, но мне здесь не по себе… — боязливо сказала я, оглядывая тёмные деревья.
— Эй, хватит себе накручивать! — заявила Карина.
— Я не накручиваю. А ты бы лучше принесла хвороста, костёр тухнет! Твоя ведь очередь! — ответила я.
— Ладно-ладно! Трусишки! — произнесла Карина, задористо дразня нас. Она встала и направилась к деревьям, но остановилась, как только подошла к первому темному дереву. Карина пристально посмотрела себе под ноги, затем присела и, обернувшись к нам, спросила:
— Ребят, а кто обронил здесь чёрную перчатку?
