Он присел на краешек кровати и взял меня за руку. — Ты пережила слишком многое. И это нормально, что тебе хочется уединиться и отдохнуть. Я приехал сюда за тобой не для того, чтобы докучать. Правда. Я даже снял отдельный номер. Ты будешь в спокойствии здесь одна, в своей комнате. Но, согласись, что гораздо лучше для тебя будет знать о моей защите.
— Я же...
— Погоди, я ещё не договорил, Скарлетт. Я хочу, чтобы ты просто поняла одну вещь. — Эдди притянул меня к себе поближе и обнял руками за талию. — Я. Всегда. Буду рядом. Это мой выбор. И я очень прошу уважать его.
Я посмотрела на янтарные отблески в его глазах и провела рукой по его щеке. Мужчина прикрыл глаза и накрыл мою руку своей. Я бы хотела остновить этот момент и чувствовать это тепло, пока не надоест. Но понимала, что я должна прервать его ради того, чтобы сказать нечто более важное.
— Эдди, ты любишь меня?
— Это вопрос с подвохом или ты всё ещё сомневаешься в моих чувствах? — спросил он, прищурив глаза.
— А если первое?
— Что бы там ни было, мои чувства к тебе не изменятся, Скарлетт. Я уже проверял.
— Тогда... Ты полюбишь и нашего ребёнка?
На какой-то момент Эдди намурился и непонимающе смотрел на меня. Но когда я взяла его руку и опустила на свой живот, он ошарашенно посмотрел мне в глаза. Я готова была услышать, что угодно. Была готова увидеть его шокированное, а затем улыбающееся лицо. Думала, что он будет очень рад...
— Похоже, ты окончательно потеряла голову во всех этих шпионских играх.
Он встал с кровати и посмотрел на меня с таким осуждающим взглядом, что я решила — сейчас уйдёт от меня, и наши пути больше не пресекутся. Мне показалось, что земля начала пропадать под ногами.
— У меня были подозрения, когда тебя стошнило после нашей первой миссии. Но ты смогла убедить меня своей "эпилепсией" в том, что это ошибка. Это я конечно тебе могу простить. Но, Скарлетт, как ты могла подвергать опасности нерожденного ребенка? Как могла соваться туда, откуда тебе надо было бежать, как от огня? — Эдди старался не перейти на крик, но, похоже, это ему удавалось с трудом. Что ж, я заслужила эту трепку. Пожалуй, даже себя я не смогу простить за ту опасность, которой подвергала себя и ребенка.
— Скарлетт!
Эдди хотел ещё что-то сказать, но, похоже, его остудил мой опечаленный взгляд. Я прикусила губу, чтобы не дать эмоциям взять надо мной верх. Мужчина вздохнул, подошёл ко мне ближе и сгрёб в охапку. В этот момент я будто ощутила, как гора свалилась с моих плеч.
— Прости. Я не хотела этого. Если честно, я вообще хотела уехать и спрятаться, когда узнала о беременности. Но все эти миссии одна за другой. И то, что за мной ставили слежку... Я была так сильно связана с шпионской жизнью, что никак не могла взять и уйти, перестав выполнять задания.
— Скарлетт, это наш ребёнок. И мы оба за него в ответе. Тебе следовало сразу рассказать всё мне. Я бы точно что-нибудь придумал.
— Я и тебя-то тогда особо не знала. А ты говоришь, что защитил бы меня?
— Ты права... — ответил мужчина с заминкой. Он снова вздохнул и ещё крепче сжал меня. — Подумать только, я стану отцом! Теперь ты точно от меня никуда не денешься. И даже не пытайся больше сбегать. Просто позволь себе, Скарлетт, наконец-то стать счастливой. Давай вместе попробуем создать настоящую семью?
— Семью... — эхом повторила я за ним это прекрасное слово. — Я согласна.
Эдди немного отстранился от меня и наклонился поцеловать. На этот раз это был самый искренний поцелуй из всех, что у нас с ним были. Без лишних масок, сомнений и страхов. Нас больше ничего не сковывало.
Я стала отстегивать пуговицы на его рубашке. Но Эдди перехватил мои руки и сам избавился от белой ткани, прикрывающей его светлую кожу. Я ощутила сильный жар его тела, когда он прижался ко мне со всей страстью, одуряющей голову. Но на этот раз я полностью принимала его тепло и не пыталась оттолкнуть.
Мне казалось, что я утонула в его любви, ощущая тысячу поцелуев, покрывающих моё обнажённое тело. Я не помню, как мы оказались на кровати, сминая простыню нашими движениями. Но очень ярко ощущала себя с Эдди единым целым.
Мы смогли остановиться только когда стало тяжело дышать. Всё моё тело гудело от напряжения и приятного тепла. Эдди тоже утомился и сейчас лежал отдельно от меня на другой стороне кровати. Мы молча пытались отдышаться. Слова были лишними.
Но видимо Эдди быстро смог восстановить дыхание, раз заговорил первым.
— Ты бы хотела жить возле моря?
— Я думала купить домик неподалёку после того, как обойду город, — ответила я, пытаясь понять, что он подразумевает под этим вопросом.
— Тогда поженимся прямо на пляже и купим дом вместе, — ответил он и обнял меня рукой.
— По-моему ты ещё не далал мне предложения.
— А есть в этом смысл? Я ведь уже три раза сделал тебя своей женой, — провокационно ответил Эдди. А я осознала, что теперь весь остаток жизни мне придётся терпеть его шутки.
— Эдди!
Год спустя
— Доброе утро! Что тут у нас готовится? — Эдди наклонился сзади меня и поцеловал в шею.
— Из-за того, что ты вечно меня отвлекаешь от готовки, оно становится недобрым, — проворчала я, поворачивая очередной блин.
— Да ладно? А по-моему, у тебя получается вкусно. Не вижу повода для расстройства настроения, — возразил мужчина, украв один мой готовый блин из тарелки.
— Молись, чтобы не было расстройства желудка.
— У меня желудок крепкий. А вот Эйлу лучше этим угощением пока не кормить.
— Ей итак нельзя. Кстати, она ещё не проснулась?
— Спит, как ангелочек. Еле смог оторвать от неё взгляд и спуститься на кухню. Такая же милая, как её мама. — Эдди поцеловал меня в щёку, заставив улыбнуться. Он взял тарелку с блинами и разместил на обеденном столе вместе с банкой сгущёнки. Затем поставил кипятить чайник и сел нарезать салат.
Я не знаю, кто бы мог быть более идеальным мужчиной, чем Эдди. Он помогал мне во всём, что касалось хозяйства, хотя я и сама могла справиться. Его малейшая поддержка всегда грела мне душу и делала счастливой. А ещё Эдди часто помогал мне с ребёнком. Я даже иногда думаю, что он проводит с ней гораздо больше времени, чем со мной. Такими темпами мне бы уже захотелось его заревновать, но этот мужчина каким-то невероятным образом умудрялся одарить вниманием нас обеих. Благодаря нему я чувствовала гармонию и спокойствие в нашей семье.
— Кстати, моя мама скоро приедет, — как бы невзначай сказал Эдди, облив кофейные гранулы кипятком.
— Твоя мама? Сегодня?
— Ну да, — мужчина расслабленно сел и уже начал попивать кофе. Но я не понимала, как можно быть таким спокойным!
— Ты не мог раньше предупредить? Я же не успею прибраться! Что обо мне она подумает, если увидит этот бардак?
— Какой бардак? Скарлетт, успокойся. Знаешь в каком беспорядке ей приходилось жить, когда она растила меня с Эллой? Переживать не о чем, просто делай то, что привыкла делать. Тем более, это же не первая ваша встреча. Вы с мамой уже поладили. К тому же, я с ней говорил, она уже считает тебя членом нашей семьи.
Эдди был прав. Его мать, леди Меган Вальтер, очень любезно и радушно приняла меня, когда встречала вместе с Эдди после роддома. Глядя на эту утончённую стройную женщину, я никак не могла связать её со словом "бабушка", коим она теперь являлась для Эйлы. Если бы не разбиралась в людях, я бы подумала, что она девушка лет двадцати пяти. Тогда я поняла, что эта леди не из тех, кто растрачивает своё время понапрасну. И это раньше заставляло меня сильно сомневаться в том, что я могу ей понравиться.
Но переживала я зря. С Меган у меня оказалось гораздо больше общего, чем можно было сначала увидеть. Она рассказала мне, как раньше работала в полиции, расследуя особо тяжкие преступления и как часто гоняла на мотоцикле. Я поняла, что в этом мы с ней довольно похожи. Особый восторг ей принёс мой Джекс, который радостно ластился к её ногам, стоило ему её увидеть. Меган тоже оказалась собачницей. Я поняла, что легко нашла общий язык с ней. И уже успела забыть, как это здорово с кем-то просто так поговорить и набраться опыта. Особенно ценны были её советы в материнстве.
— Что, больше нет страха перед приездом моей мамы? — усмехнулся Эдди, увидев, как я встала посреди кухни и стала осознавать всю нелепость моей суеты.
— Кажется, больше нет. Похоже, я так давно её не видела, что начала забывать, какой она человек.
— Поэтому она и решила вместе с Эллой приехать к нам на две недели.
— Не многовато ли?
— Не волнуйся, — мужчина встал со стула и подошёл ближе. — Они будут жить не у нас. Вернее, маме нужно кое-что выяснить по работе в соседнем доме, где она и сняла комнату. Она порбаотает тут под прикрытием, заодно и к нам будет иногда заскакивать. Только Элла погостит в нашем доме, и то лишь пару дней.
— Работа под прикрытием в соседнем доме? Это что-то серьёзное? — я нахмурилась и посмотрела в окно, размышляя, насколько это может быть потенциально опасно для нас.
— Она ловит одного мелкого жулика. Ничего особенного.
— Тогда я бы могла ей помочь поймать преступника быстрее. Ты же знаешь, для такой шпионки, как я, это будет раз плюнуть.
Мужчина засмеялся и приобнял меня за талию. Я уткнулась подбородком о его плечо и обняла Эдди в ответ.
— Ты ещё не знаешь, какая моя мама в работе. Думаю, что она управится за неделю.
— Не хочешь, чтобы я лезла не в свое дело? Ну и ладно. Не очень-то и хотелось.
— Тебе бы лучше подумать о том, куда самой устроиться работать.
— А надо? — лениво спросила я, запрокинув голову и проникновенно посмотрев в глаза Эдди. Мужчина работал тренером в местном спортклубе и имел хороший доход, который с лихвой мог обеспечить нашу семью. К тому же, мои сбережения тоже нескоро опустошатся...
— Конечно, надо. Иначе, какой ты пример подашь дочери, если она будет расти и видеть безработную маму? Мы должны воспитать сильную и независимую девочку.
— И почему ты всегда прав...
— Я просто хочу сделать женщин моей жизни счасливыми.
— Тогда я подам резюме в полицию. Думаю, что никакая другая работа не будет мне такой подходящей, как поимка плохих людей.
— Может, лучше будешь картины писать у моря? Я слышал, недалеко живет одна дама, которая всю жизнь зарабатывает на своём творчестве. Может, и тебе попробовать?
Я скептически посмотрела на Эдди. Что? Я и кисть с краской? Да я скорее бумагу порву, пока у меня что-то дельное получится.
— Не издевайся давай надо мной! Сказала, полиция, значит полиция. Понял?
Я взяла один блин со стола и засунула его в рот мужа, пока тот не начал со мной спорить. Мне прекрасно было известно, что он волнуется за меня. Эдди, как глава семьи, хотел обеспечить мою безопасность. Но я ведь не совсем беззащитный человек. К тому же, мы не знаем, что нас всех ждёт впереди. И поводов волноваться об этом хватало.
Я восстановила связь с Джоном и Кэсси ещё год назад. Мой дядя долго злился на меня из-за того, что выкинула свой номер и долго не связывалась. Но быстро смягчился, когда приехал к нам в гости и увидел свою племянницу вживую. Джон был очень рад видеть нового члена нашей семьи. Хотя ему хватало и своих мальчиков и девочек.
Мне было бы не по себе, если б я не поинтересовалась о том, как обстоят дела Тени ночной звезды. За два месяца Джону удалось обезвредить две вражеские базы организации "М". Оказалось, что они вовсю взялись использовать симулятор для деформации сознания. Раз онкантум уничтожили, наши противники взялись за усовершенствование виртуальной реальности. Боюсь даже представить, сколько жизней они сломали, использовав людей. Но Джон был полон решимости найти все базы организации и прекратить его существование.
Лично я за симулятор переживала меньше всего. У меня не было причин сомневаться в силах Джона. Он успешно направлял Тень ночной звезды, и даже стал вести её более гуманными способами, чем его мать. Меня больше волновала сыворотка правды. Дяде так и не удалось его найти. И кроме нас нигде не было о нём даже упоминания. Оставалось надеяться, что вещество было утеряно, и никто его не найдёт. Вот только, просто так потеряться оно не могло.
Джон успокаивал меня, говоря, что никакая другая шайка шпионов с нами не захочет связываться. Ведь наших людей гораздо больше. И после той последней миссии враги перестали проявлять сильную активность. Ни Видан, ни его сторонники, и даже сам Винтер Релл, не представляли нам никакой угрозы.
Что ж, я надеялась только на то, что моя жизнь всегда будет полна счастья и радости. Мне только и оставалось ссылать мою шпионскую подозрительность на привычку. Мирская жизнь была мне в новинку, наверно поэтому я не могла полностью отпустить всё и вдохнуть полной грудью.
Но я собиралась исправиться и стать обычным человеком. Правда, некоторые привычки всё же со мной остались. Гонка на мотоцикле по ночам, например. Можно же иногда поностальгировать, верно?
Жизнь полна приключений. Большие они или маленькие — неважно. Самое главное, что нужно помнить каждому, это бороться со своими страхами. А ещё понять, что нельзя стать счастливой, причинив кому-то вред. Ведь жизнь иногда играет с нами злую шутку. И никто не знает, когда она может взять свой реванш. Реванш судьбы.
Потемневшее небо отражалось в бездонных водах моря. Из-за лунного света песок казался белоснежным и ярко выделялся на фоне чёрных волн. Рядом с пляжем на небольшом возвышении находился небольшой парк со скульптурами диких животных. Вместе с произведениями искусства местную дотопримечательность украшали вечнозелёные деревья, шелест которых перекрывали звуки бушующего моря.
Из тени одного из этих деревьев отделилась тень. Фигура прошла мимо скульптуры черепахи и остановилась около льва. В ночи трудно было определить, во что она одета. Но по изящным контурам легко было понять, что это девушка.
— Пришла?
Чёткий женский голос прозвучал правее от фигуры. Женщина в маске, скрывающей нижнюю половину лица, и черно-красной униформе направлялась к парку неспешным шагом. Фигура обернулась к ней и опустила свой капюшон. Янтарные глаза ярко засияли, отражая лунный свет и окинули оценивающим взглядом вторую фигуру. Женщина, не молучив ответа, решила подойти ближе к делу:
— Ты смогла найти сыворотку?
— Да. Но мне пришлось выкрасть его у брата. Когда он всё узнает, мне будет конец.
— Если узнает. Ему ведь всё ещё неизвестно, что ты наш шпион?
Девушка молча посмотрела в сторону горизонта. Тёмное море лениво волновалось, перекатывая волны на берег. Она чувствовала такое же волнение.
— Элла? — настойчиво переспросила собеседница.
— Не знает. Пока что, — медленно ответила девушка, обратно надев капюшон, чтобы укрыться от холодного ветра.
— Всё будет хорошо, если сама не проколешься. Просто помни об этом и играй свою роль.
— Мне это не нравится. Эдди только освободился от шпионской жизни и начал выглядеть счастливым. Что будет с ним, когда он узнает, что вместо его жены теперь сестра оказалась втянута в опасные игры теневого мира?
— Ты совсем не слышишь то, что я тебе говорю, — женщина на миг опустила свою маску и улыбнулась. Черты её лица были словно вычерчены острыми линиями.
— Я же...
— Погоди, я ещё не договорил, Скарлетт. Я хочу, чтобы ты просто поняла одну вещь. — Эдди притянул меня к себе поближе и обнял руками за талию. — Я. Всегда. Буду рядом. Это мой выбор. И я очень прошу уважать его.
Я посмотрела на янтарные отблески в его глазах и провела рукой по его щеке. Мужчина прикрыл глаза и накрыл мою руку своей. Я бы хотела остновить этот момент и чувствовать это тепло, пока не надоест. Но понимала, что я должна прервать его ради того, чтобы сказать нечто более важное.
— Эдди, ты любишь меня?
— Это вопрос с подвохом или ты всё ещё сомневаешься в моих чувствах? — спросил он, прищурив глаза.
— А если первое?
— Что бы там ни было, мои чувства к тебе не изменятся, Скарлетт. Я уже проверял.
— Тогда... Ты полюбишь и нашего ребёнка?
На какой-то момент Эдди намурился и непонимающе смотрел на меня. Но когда я взяла его руку и опустила на свой живот, он ошарашенно посмотрел мне в глаза. Я готова была услышать, что угодно. Была готова увидеть его шокированное, а затем улыбающееся лицо. Думала, что он будет очень рад...
— Похоже, ты окончательно потеряла голову во всех этих шпионских играх.
Он встал с кровати и посмотрел на меня с таким осуждающим взглядом, что я решила — сейчас уйдёт от меня, и наши пути больше не пресекутся. Мне показалось, что земля начала пропадать под ногами.
— У меня были подозрения, когда тебя стошнило после нашей первой миссии. Но ты смогла убедить меня своей "эпилепсией" в том, что это ошибка. Это я конечно тебе могу простить. Но, Скарлетт, как ты могла подвергать опасности нерожденного ребенка? Как могла соваться туда, откуда тебе надо было бежать, как от огня? — Эдди старался не перейти на крик, но, похоже, это ему удавалось с трудом. Что ж, я заслужила эту трепку. Пожалуй, даже себя я не смогу простить за ту опасность, которой подвергала себя и ребенка.
— Скарлетт!
Эдди хотел ещё что-то сказать, но, похоже, его остудил мой опечаленный взгляд. Я прикусила губу, чтобы не дать эмоциям взять надо мной верх. Мужчина вздохнул, подошёл ко мне ближе и сгрёб в охапку. В этот момент я будто ощутила, как гора свалилась с моих плеч.
— Прости. Я не хотела этого. Если честно, я вообще хотела уехать и спрятаться, когда узнала о беременности. Но все эти миссии одна за другой. И то, что за мной ставили слежку... Я была так сильно связана с шпионской жизнью, что никак не могла взять и уйти, перестав выполнять задания.
— Скарлетт, это наш ребёнок. И мы оба за него в ответе. Тебе следовало сразу рассказать всё мне. Я бы точно что-нибудь придумал.
— Я и тебя-то тогда особо не знала. А ты говоришь, что защитил бы меня?
— Ты права... — ответил мужчина с заминкой. Он снова вздохнул и ещё крепче сжал меня. — Подумать только, я стану отцом! Теперь ты точно от меня никуда не денешься. И даже не пытайся больше сбегать. Просто позволь себе, Скарлетт, наконец-то стать счастливой. Давай вместе попробуем создать настоящую семью?
— Семью... — эхом повторила я за ним это прекрасное слово. — Я согласна.
Эдди немного отстранился от меня и наклонился поцеловать. На этот раз это был самый искренний поцелуй из всех, что у нас с ним были. Без лишних масок, сомнений и страхов. Нас больше ничего не сковывало.
Я стала отстегивать пуговицы на его рубашке. Но Эдди перехватил мои руки и сам избавился от белой ткани, прикрывающей его светлую кожу. Я ощутила сильный жар его тела, когда он прижался ко мне со всей страстью, одуряющей голову. Но на этот раз я полностью принимала его тепло и не пыталась оттолкнуть.
Мне казалось, что я утонула в его любви, ощущая тысячу поцелуев, покрывающих моё обнажённое тело. Я не помню, как мы оказались на кровати, сминая простыню нашими движениями. Но очень ярко ощущала себя с Эдди единым целым.
Мы смогли остановиться только когда стало тяжело дышать. Всё моё тело гудело от напряжения и приятного тепла. Эдди тоже утомился и сейчас лежал отдельно от меня на другой стороне кровати. Мы молча пытались отдышаться. Слова были лишними.
Но видимо Эдди быстро смог восстановить дыхание, раз заговорил первым.
— Ты бы хотела жить возле моря?
— Я думала купить домик неподалёку после того, как обойду город, — ответила я, пытаясь понять, что он подразумевает под этим вопросом.
— Тогда поженимся прямо на пляже и купим дом вместе, — ответил он и обнял меня рукой.
— По-моему ты ещё не далал мне предложения.
— А есть в этом смысл? Я ведь уже три раза сделал тебя своей женой, — провокационно ответил Эдди. А я осознала, что теперь весь остаток жизни мне придётся терпеть его шутки.
— Эдди!
Эпилог
Год спустя
— Доброе утро! Что тут у нас готовится? — Эдди наклонился сзади меня и поцеловал в шею.
— Из-за того, что ты вечно меня отвлекаешь от готовки, оно становится недобрым, — проворчала я, поворачивая очередной блин.
— Да ладно? А по-моему, у тебя получается вкусно. Не вижу повода для расстройства настроения, — возразил мужчина, украв один мой готовый блин из тарелки.
— Молись, чтобы не было расстройства желудка.
— У меня желудок крепкий. А вот Эйлу лучше этим угощением пока не кормить.
— Ей итак нельзя. Кстати, она ещё не проснулась?
— Спит, как ангелочек. Еле смог оторвать от неё взгляд и спуститься на кухню. Такая же милая, как её мама. — Эдди поцеловал меня в щёку, заставив улыбнуться. Он взял тарелку с блинами и разместил на обеденном столе вместе с банкой сгущёнки. Затем поставил кипятить чайник и сел нарезать салат.
Я не знаю, кто бы мог быть более идеальным мужчиной, чем Эдди. Он помогал мне во всём, что касалось хозяйства, хотя я и сама могла справиться. Его малейшая поддержка всегда грела мне душу и делала счастливой. А ещё Эдди часто помогал мне с ребёнком. Я даже иногда думаю, что он проводит с ней гораздо больше времени, чем со мной. Такими темпами мне бы уже захотелось его заревновать, но этот мужчина каким-то невероятным образом умудрялся одарить вниманием нас обеих. Благодаря нему я чувствовала гармонию и спокойствие в нашей семье.
— Кстати, моя мама скоро приедет, — как бы невзначай сказал Эдди, облив кофейные гранулы кипятком.
— Твоя мама? Сегодня?
— Ну да, — мужчина расслабленно сел и уже начал попивать кофе. Но я не понимала, как можно быть таким спокойным!
— Ты не мог раньше предупредить? Я же не успею прибраться! Что обо мне она подумает, если увидит этот бардак?
— Какой бардак? Скарлетт, успокойся. Знаешь в каком беспорядке ей приходилось жить, когда она растила меня с Эллой? Переживать не о чем, просто делай то, что привыкла делать. Тем более, это же не первая ваша встреча. Вы с мамой уже поладили. К тому же, я с ней говорил, она уже считает тебя членом нашей семьи.
Эдди был прав. Его мать, леди Меган Вальтер, очень любезно и радушно приняла меня, когда встречала вместе с Эдди после роддома. Глядя на эту утончённую стройную женщину, я никак не могла связать её со словом "бабушка", коим она теперь являлась для Эйлы. Если бы не разбиралась в людях, я бы подумала, что она девушка лет двадцати пяти. Тогда я поняла, что эта леди не из тех, кто растрачивает своё время понапрасну. И это раньше заставляло меня сильно сомневаться в том, что я могу ей понравиться.
Но переживала я зря. С Меган у меня оказалось гораздо больше общего, чем можно было сначала увидеть. Она рассказала мне, как раньше работала в полиции, расследуя особо тяжкие преступления и как часто гоняла на мотоцикле. Я поняла, что в этом мы с ней довольно похожи. Особый восторг ей принёс мой Джекс, который радостно ластился к её ногам, стоило ему её увидеть. Меган тоже оказалась собачницей. Я поняла, что легко нашла общий язык с ней. И уже успела забыть, как это здорово с кем-то просто так поговорить и набраться опыта. Особенно ценны были её советы в материнстве.
— Что, больше нет страха перед приездом моей мамы? — усмехнулся Эдди, увидев, как я встала посреди кухни и стала осознавать всю нелепость моей суеты.
— Кажется, больше нет. Похоже, я так давно её не видела, что начала забывать, какой она человек.
— Поэтому она и решила вместе с Эллой приехать к нам на две недели.
— Не многовато ли?
— Не волнуйся, — мужчина встал со стула и подошёл ближе. — Они будут жить не у нас. Вернее, маме нужно кое-что выяснить по работе в соседнем доме, где она и сняла комнату. Она порбаотает тут под прикрытием, заодно и к нам будет иногда заскакивать. Только Элла погостит в нашем доме, и то лишь пару дней.
— Работа под прикрытием в соседнем доме? Это что-то серьёзное? — я нахмурилась и посмотрела в окно, размышляя, насколько это может быть потенциально опасно для нас.
— Она ловит одного мелкого жулика. Ничего особенного.
— Тогда я бы могла ей помочь поймать преступника быстрее. Ты же знаешь, для такой шпионки, как я, это будет раз плюнуть.
Мужчина засмеялся и приобнял меня за талию. Я уткнулась подбородком о его плечо и обняла Эдди в ответ.
— Ты ещё не знаешь, какая моя мама в работе. Думаю, что она управится за неделю.
— Не хочешь, чтобы я лезла не в свое дело? Ну и ладно. Не очень-то и хотелось.
— Тебе бы лучше подумать о том, куда самой устроиться работать.
— А надо? — лениво спросила я, запрокинув голову и проникновенно посмотрев в глаза Эдди. Мужчина работал тренером в местном спортклубе и имел хороший доход, который с лихвой мог обеспечить нашу семью. К тому же, мои сбережения тоже нескоро опустошатся...
— Конечно, надо. Иначе, какой ты пример подашь дочери, если она будет расти и видеть безработную маму? Мы должны воспитать сильную и независимую девочку.
— И почему ты всегда прав...
— Я просто хочу сделать женщин моей жизни счасливыми.
— Тогда я подам резюме в полицию. Думаю, что никакая другая работа не будет мне такой подходящей, как поимка плохих людей.
— Может, лучше будешь картины писать у моря? Я слышал, недалеко живет одна дама, которая всю жизнь зарабатывает на своём творчестве. Может, и тебе попробовать?
Я скептически посмотрела на Эдди. Что? Я и кисть с краской? Да я скорее бумагу порву, пока у меня что-то дельное получится.
— Не издевайся давай надо мной! Сказала, полиция, значит полиция. Понял?
Я взяла один блин со стола и засунула его в рот мужа, пока тот не начал со мной спорить. Мне прекрасно было известно, что он волнуется за меня. Эдди, как глава семьи, хотел обеспечить мою безопасность. Но я ведь не совсем беззащитный человек. К тому же, мы не знаем, что нас всех ждёт впереди. И поводов волноваться об этом хватало.
Я восстановила связь с Джоном и Кэсси ещё год назад. Мой дядя долго злился на меня из-за того, что выкинула свой номер и долго не связывалась. Но быстро смягчился, когда приехал к нам в гости и увидел свою племянницу вживую. Джон был очень рад видеть нового члена нашей семьи. Хотя ему хватало и своих мальчиков и девочек.
Мне было бы не по себе, если б я не поинтересовалась о том, как обстоят дела Тени ночной звезды. За два месяца Джону удалось обезвредить две вражеские базы организации "М". Оказалось, что они вовсю взялись использовать симулятор для деформации сознания. Раз онкантум уничтожили, наши противники взялись за усовершенствование виртуальной реальности. Боюсь даже представить, сколько жизней они сломали, использовав людей. Но Джон был полон решимости найти все базы организации и прекратить его существование.
Лично я за симулятор переживала меньше всего. У меня не было причин сомневаться в силах Джона. Он успешно направлял Тень ночной звезды, и даже стал вести её более гуманными способами, чем его мать. Меня больше волновала сыворотка правды. Дяде так и не удалось его найти. И кроме нас нигде не было о нём даже упоминания. Оставалось надеяться, что вещество было утеряно, и никто его не найдёт. Вот только, просто так потеряться оно не могло.
Джон успокаивал меня, говоря, что никакая другая шайка шпионов с нами не захочет связываться. Ведь наших людей гораздо больше. И после той последней миссии враги перестали проявлять сильную активность. Ни Видан, ни его сторонники, и даже сам Винтер Релл, не представляли нам никакой угрозы.
Что ж, я надеялась только на то, что моя жизнь всегда будет полна счастья и радости. Мне только и оставалось ссылать мою шпионскую подозрительность на привычку. Мирская жизнь была мне в новинку, наверно поэтому я не могла полностью отпустить всё и вдохнуть полной грудью.
Но я собиралась исправиться и стать обычным человеком. Правда, некоторые привычки всё же со мной остались. Гонка на мотоцикле по ночам, например. Можно же иногда поностальгировать, верно?
Жизнь полна приключений. Большие они или маленькие — неважно. Самое главное, что нужно помнить каждому, это бороться со своими страхами. А ещё понять, что нельзя стать счастливой, причинив кому-то вред. Ведь жизнь иногда играет с нами злую шутку. И никто не знает, когда она может взять свой реванш. Реванш судьбы.
***
Потемневшее небо отражалось в бездонных водах моря. Из-за лунного света песок казался белоснежным и ярко выделялся на фоне чёрных волн. Рядом с пляжем на небольшом возвышении находился небольшой парк со скульптурами диких животных. Вместе с произведениями искусства местную дотопримечательность украшали вечнозелёные деревья, шелест которых перекрывали звуки бушующего моря.
Из тени одного из этих деревьев отделилась тень. Фигура прошла мимо скульптуры черепахи и остановилась около льва. В ночи трудно было определить, во что она одета. Но по изящным контурам легко было понять, что это девушка.
— Пришла?
Чёткий женский голос прозвучал правее от фигуры. Женщина в маске, скрывающей нижнюю половину лица, и черно-красной униформе направлялась к парку неспешным шагом. Фигура обернулась к ней и опустила свой капюшон. Янтарные глаза ярко засияли, отражая лунный свет и окинули оценивающим взглядом вторую фигуру. Женщина, не молучив ответа, решила подойти ближе к делу:
— Ты смогла найти сыворотку?
— Да. Но мне пришлось выкрасть его у брата. Когда он всё узнает, мне будет конец.
— Если узнает. Ему ведь всё ещё неизвестно, что ты наш шпион?
Девушка молча посмотрела в сторону горизонта. Тёмное море лениво волновалось, перекатывая волны на берег. Она чувствовала такое же волнение.
— Элла? — настойчиво переспросила собеседница.
— Не знает. Пока что, — медленно ответила девушка, обратно надев капюшон, чтобы укрыться от холодного ветра.
— Всё будет хорошо, если сама не проколешься. Просто помни об этом и играй свою роль.
— Мне это не нравится. Эдди только освободился от шпионской жизни и начал выглядеть счастливым. Что будет с ним, когда он узнает, что вместо его жены теперь сестра оказалась втянута в опасные игры теневого мира?
— Ты совсем не слышишь то, что я тебе говорю, — женщина на миг опустила свою маску и улыбнулась. Черты её лица были словно вычерчены острыми линиями.
