Они, проснувшись, начинали осматриваться по сторонам. Сначала замечали, что поменяли цвет; потом смену места, что больше не в маленьком домике; потом только находящихся рядом цветных сородичей и иных существ.
- Что происходит? Где мы? – спросил парень синего цвета.
- Больше не на островах, - ответил ему Кир, - вас успели перехватить до утра. Мы же четверо застали утренний ритуал. Нам повезло, что внизу был целитель и на грани сил не дал погибнуть.
- Расскажи, - тихо спросила ярко-розовая девушка.
- А что рассказывать? – горько усмехнулся Кир, - сначала покроют позорными кличками за то, что не белые и не чёрные, привяжут на полдня на самой жаре, без всякой тени, а когда будешь на грани отвяжут. Ты от бессилия шатаешься. Тебя поят дурманом, ломают крылья и сбрасывают с острова. Во время падения теряешь сознание. Нас в последний момент спас магистр Дарен. Забрал сюда, в Древнейшую Академию Магии. Мы теперь адепты. С осени приступаем к учёбе.
Спасённые слушали и пытались осознать происшедшее. Целители внимательно сканировали их состояние. В лазарет незаметно пришёл ректор. Анлион облокотился об стену и просматривал их ауру. Проверив всех, древнейший удовлетворённо кивнул, он не ошибся в суждении.
- С пробуждением в новом мире, - сказал ректор, - с началом новой страницы жизни, где вас не обидят, где сможете летать сколько угодно и где угодно.
- А наш цвет? – спросила ярко-жёлтая девушка.
- Особенность внешнего проявления внутренней силы, - ответил древнейший, обведя взглядом крылатую компанию, - какой именно будет можно сказать после проверки на кристалле. Могу сказать только про тех у кого цвет повторяется с этой четвёркой. Проверка одновременно является вступительным испытанием. Прошедший проверку поступает в Академию автоматически. Пять лет обучения и после хотите оставайтесь в Академии сотрудником, хотите выбираете любой мир для проживания.
- Я согласна пройти эту проверку, - сказала ярко-жёлтая девушка.
- Мы все её пройдем, - подал голос алый парень, - возвращаться на острова? После такого? Ни за что!
Через пару дней все ирлинги прошли проверку на кристалле, стали адептами. На некромантию больше никто не попал. Все распределились между остальными факультетами. Дарен связался с братом и сказал, чтобы дальше без него отдыхали.
В Академию начали прибывать пораньше с каникул ведьмочки младших курсов, так как с ними связались старшие, пообещав сюрприз. Они обнаружили новых крылатых. Восторгу поганочек не было предела. Ведьмочки утащили всю крылатую компанию летать. Не выдержали и горгулы. Древнейший сидел на своём балкончике, пил вкусный отвар и с улыбкой наблюдал за летающей над Академией компанией.
Каникулы в Древнейшей Академии Магии проходили уютно и весело. Ирлинги летали постоянно. Анлион ловил отголоски их эмоций и размышлял. Наконец, придя к решению, вызвал старого знакомого демона специально для ирлингов. Ректор понимал, что им нужны отдельные тренировки именно по полётам.
В один из вечеров те же магистры и драконы снова собрались в кабинете ректора. Снова совещание было посвящено ирлингам.
- Дежурства это хорошо, - сказала Селиора, - девочки даже не против дежурить там по выходным, но это не дело. Так годами можно сидеть внизу.
- Спалить к бездне всё на одном острове и забрать всех серых с него, - протянул Темнозор, - а остальные пусть думают.
- Тёмушка, это не решит проблему, - сказала декан ведьм.
- Вот да, - задумчиво продолжил магистр Нед, - похитим с одного всех детей, а что на остальных? Перепрячут?
- И сколько их там вообще, - вздохнул Дарен, - и процесс эвакуации требует подстраховки снизу, на случай, если на каком-то острове снова будут творить эту мерзость.
- Можно позвать ещё драконов, - предложил Светозар, - наши тихо под невидимость будут тихо вытаскивать детвору всех возрастов с разных островов.
- Вы мне скажите только, сколько и чего варить, - сказал магистр Медуз.
Жаркий спор продолжался до глубокой ночи. Наконец, нашли решение. Собираться решили, как и прошлый раз на площади Академии. В этот раз отправились только ведьмочки и драконы. Отряд эвакуации перешёл в мир ирлингов. Светозар и Темнозор позвали десяток драконов.
На месте разбились на команды дракон и три ведьмы. Команды ещё раз проверили амулеты и зелья; кивнули друг другу и взмыли ввысь, набросив на себя невидимость для других. В воздухе они разлетелись в разные стороны. Было сложно, но в течение дня драконы утащили всех серых ирлингов с островов.
Перетаскивали в свой мир на отдельный материк. Там уже ожидали несколько семейств драконов, которые решили помочь в воспитании юного поколения ирлингов. Драконы уже оборудовали уютные пещеры для жизни. Пока ещё, серые ирлинги просыпались от сонного зелья и попадали в заботливые лапки дракониц, которые объясняли правила жизни в новом мире.
Ведьмочки вернулись в Академию и отчитались об успешном завершении дела. Древнейший удовлетворённо кивнул. Теперь дело за драконицами.
Иесса
Прекрасная блондинка вышла из блуждающего портала в приморском городе. Здесь бушевала гроза. Иесса выругалась, создала воздушный зонт и включила кристалл записи координат и событий. Она хищно осмотрелась. Интуиция молчала, поэтому Иесса решила где-то переждать дождь. Один из домиков явно смахивал на трактир.
В трактире было многолюдно, многогномно и многогоблинно. Ели и пили в основном мужчины, которые являлись либо портовыми, либо моряками-торговцами, либо, затесавшимися среди них, пиратами. Было у них и общее: любовь к трактирным девкам, выпивке, играм и лёгкой, порой нечестной, наживе. Гулянье было в разгаре.
Под особенно сильный раскат грома дверь трактира распахнулась и на пороге появилась блондинка в полумаске, совсем не трактирного вида. Кто она было сложно сказать. Это могла быть как местная дворяночка, так и дама какого-то разбойника. Девушка молча прошла мимо игроков к стойке и положила горсть медяшек.
- Мяса с кровью и крепкого вина, - с самым невозмутимым видом сказала блондинка.
- Какая цыыыпа, - протянул пьяный гоблин и попытался шлёпнуть её по попе, но не смог.
- Протянешшшшь руки, пожалееешшшшь, - прошипела девушка, вывернув руку гоблина за спину и приставив кинжал ему ниже пояса, и проникновенно добавила, - ты меня понял?
- Понял, - икнул гоблин, косясь на опасную близость кинжала.
- Пшшшёл, и не отсссвечивай, - блондинка пнула гоблина под зад, убирая кинжал.
Гоблин уполз к игрокам и теперь косился на блондинку с опаской. Иесса, а это была именно она, повернулась к трактирщику и мило улыбнулась, не выпуская клыков, и пропела:
- Мой заказ, где мой заказ?
- Девочка, рано тебе пить, - ухмыльнулся трактирщик.
- Иди к нам, согреем иначе, - захохотали моряки.
- Видят стихии, я старалась быть милой и вежливой, - вздохнула Иесса и запустила метательный нож.
Нож просвистел над залом, снёс шляпу с головы самого шутливого. Шляпу прибило ножом к стене. Моряк икнул, протрезвел и оглянулся в сторону, куда улетела шляпа. Нож медленно вылез из стены, снова просвистел над залом и вернулся в руку девицы. Народ напрягся.
- Мой заказ, последний раз говорю, - Иесса слегка выпустила клычки.
- Киса, мы тебя иначе согреем, - вякнул кто-то из зала.
- Что жжж, - ехидно оскалилась блондинка, - я предупреждала. Зовите меня Буря Апокалипсиса. Неприятно познакомиться, мальчики.
Иесса быстро сформировала несколько огненных шаров и запустила в разные места трактира. Пламя начало разгораться. Народ взвыл и выскочил под дождь. Девушка послала завсегдатаям трактира воздушный поцелуй
- Вам всего лишь надо было держать языки за зубами и дать заказ, а так лишились притона, - пропела Буря Апокалипсиса и словно растворилась в воздухе.
Трактирщик и завсегдатаи взвыли. В считанные минуты притон сгорел дотла. Магическому пламени дождь не помеха.
***
Иесса переждала дождь под невидимостью и воздушным зонтом. Так же под невидимостью сменила одежду. Немного побродила по городку и нашла кафе, на площади с фонтаном, где перекусила. Там же на площади нашла дом, где арендовала на месяц небольшую квартиру с балконом.
На балконе девушка пила отвар с пирожными и наблюдала за городом. Интуиция говорила оставаться на месте, в пределах города, но второй день ничего не происходило. Никто не находился. Вечером второго дня блондинка надела полумаску и отправилась скользить по улицам.
На одной из улочек она буквально столкнулась с парнем. Он был на голову выше неё, весьма стильно одет, у него были крупные светло-русые кудри. Иесса присмотрелась и внутренне с предвкушением потёрла руки – парень был вампир.
- Прошу прощения, леди, - наклонил он голову, рассматривая блондинку, - позвольте представиться, граф Нартан де Треви, и пригласить вас в кафе на чашечку горячего напитка, более вкусного нигде не найдёте.
- Леди Иесса Мортен, - мурлыкнула девушка, подавая ему руку, - прощаю, позволяю, удивите меня, ллорррд.
Вампир взял девушку под руку, и они пошли по улицам. Идти оказалось рядом. Парочка зашла в кафе. Нартан провёл Иессу за столик, сел рядом и заказал напиток и пирожные. Им принесли заказ. Иесса аккуратно попробовала и мысленно усмехнулась – у феечек всё равно вкуснее, хотя и это недурно.
- Неплохо, - послала она невинную улыбку вампиру.
- Что привело столь очаровательную леди в этот унылый городок, - спросил Нартан.
- О, желание отдохнуть, - похлопала ресничками Иесса с самой честной моськой.
- Буду рад, если примете моё общество на период отдыха, - сказал вампир.
- А я приму, - блондинка улыбнулась уголками губ.
- Позвольте провожу вас, а то бродят часто всякие, - предложил парень.
Иесса кивнула. Граф взял её под руку и, они не спеша дошли до дома, где поселилась прекрасная блондинка. Возле входа попрощались и договорились о новой встрече. Иесса спокойно легла спать. Граф же пошёл отлавливать местных пиратов, дабы и попитаться и избавить город хотя бы от одного. Но Нартан был весьма озадачен, обнаружив пепелище на месте, где раньше был притон. Граф хмыкнул и стал обходить улицы так, чтобы его не было видно. Наконец он отловил и выпил одного пирата, после чего удалился в свой особняк.
Утром следующего дня Иесса проснулась в приподнятом настроении. Хоть цель блуждающего портала и была пока непонятна. Девушка оделась в брючный костюм, заплела причёску со спицами, надела полумаску и отправилась под невидимостью изучать городок дальше. На одной из приморских улочек ей попался очередной подозрительный трактир. Иесса вздохнула и скинула с себя невидимость.
Дверь трактира распахнулась и внутрь вошла блондинка в полумаске. Девушка прошествовала к стойке. Там она села на бочонок, который стоял вместо стула.
- Горячий эль и рёбрышки, - облизнулась Иесса, играя кинжалом.
Трактирщик, отпуская шуточки, подал ей заказ. Блондинка прищурилась, повела носом и, кружка взмыла и опрокинулась на голову трактирщика.
- Кружку горячего эля, - проникновенно пропела Иесса, - это было первое предупреждение.
Трактирный сброд начал зубоскалить в её адрес и в адрес трактирщика. Девушка вздохнула, вытащила спицу из волос и запустила в сторону самых активных. Спица проткнула ткань скатёрки и полетела обратно к хозяйке, обнажая стол и показывая, кто из игроков мухлюет. За столиком началась потасовка.
Трактирщик подал ей новую кружку, опасливо бегая глазами. Блондинка прищурилась и провела рукой над кружкой. После чего нахмурилась и покачала головой. Кружка снова взмыла и снова оказалась на голове у трактирщика.
- Это было второе предупреждение, - задушевно сказала Иесса, - кружку горячего эля!!
Трактирщик зло прищурился и снова подал ей эль с примесью. Слишком фигуриста девка. Можно и оставить трактирной, только укротить. Как только примеси чует?? Блондиночка снова повела носом.
- Я по-хорошему предупреждала, - пропела Иесса, резко ставая и отходя от стойки.
Девушка окружила себя воздушным щитом и применила магию воды. Тут же все бочки и бутылки выплеснули всю выпивку. Блондинка запустила огненные шары.
- Буря Апокалипсиса, - пропела она, растворяясь в воздухе, - неприятно познакомиться.
И этот трактир сгорел дотла. Трактирщик и посетители стояли на улице, смотрели на пламя и бранились. Иесса же прыгнула порталом в комнату, переоделась, перекусила из пространственного кармана и села на балкончике ожидать графа.
К обеду пришёл Нартан. Блондинка улыбнулась ему с балкона и спустя несколько минут вышла. Он взял девушку под руку и повёл на прогулку. Граф показал девушке местный музей. Иесса с любопытством всё осматривала и мило расспрашивала Нартана. Он же с живостью отвечал на вопросы блондинки. После музея двое прошли в кафе.
- Леди Иесса, - неуверенно спросил вампир, - вы позволите пригласить вас вечером в Оперу. У меня ложа в театре.
- Не откажусь, - улыбнулась девушка.
Нартан де Треви проводил Иессу, а сам отправился в свой особняк, готовится к посещению театра. Граф со всей тщательностью поправлял грим, чтобы ничто не выдавало в нём вампира. Никто из местных аристократов так и не понял, кто он. Нартан искренне надеялся, что новая знакомая не узнает. Ведь иначе и она сбежит от него из-за всеобщих предубеждений о вампирах.
Иесса же в это время, тихо шипя, выбирала платье для театра. Перебрав десяток вариантов, нашла самый удобный и красивый одновременно. Спрятала в корсаж стилет, по кинжалу в чулочки. К перчаткам прикрепила метательные звёзды, они же служили украшением. Сменила полумаску в цвет платья и надела шляпку с вуалью, достала особый веер эльфийской работы из тончайших перьев-лезвий
К дому подъехала повозка. Граф поперхнулся от восхищения прекрасной блондинкой. Он помог леди Иессе забраться в повозку. Через короткое время они подъехали к театру и заняли место в ложе. Блондинка с интересом слушала оперу, исподтишка любуясь графом, видя грим и догадываясь, что тот скрывает вампирскую суть. Иногда она с лёгким звоном раскрывала веер и обмахивалась, отгоняя запах свечей.
- У вас интересный веер, леди, - сказал Нартан, дабы прервать неловкую паузу.
- О, спасибо, я обязательно передам комплимент кузнецу, - ответила Иесса.
Через какое-то время граф слегка напрягся. Его взгляд был направлен в ложу напротив. Вампир вцепился в подлокотники кресла. Иесса из-под вуали проследила за его взглядом. Там сидели двое парней и девушка с чёрными волосами. Судя по ауре, люди. Буря Апокалипсиса прищурилась, запоминая их.
- Граф, мне что-то нехорошо из-за свечей, - сказала Иесса, - вы не проводите меня на свежий воздух?
- С удовольствием, моя леди, - тихо ответил Нартан.
Они покинули театр, и пошли улочками города. Вечерняя свежесть давала повод прогуляться, поэтому повозку ловить не стали. Граф смотрел на девушку во время этой прогулки и пытался понять, до чего она додумалась в театре. Но Иесса ничем не выдавала это. Наконец, они дошли до дома, где поселилась Иесса.
- До встречи, прекрасная леди, - сказал Нартан.
- Буду рада видеть снова, - улыбнулась ему Иесса.
Девушка ушла в дом, а граф поспешил к себе домой. Иесса с чистой совестью легла спать, а Нартан переоделся в невзрачное пошёл на побережье. Там он, в процессе блужданий, наткнулся на ещё одно пепелище вместо трактира.
- Что происходит? Где мы? – спросил парень синего цвета.
- Больше не на островах, - ответил ему Кир, - вас успели перехватить до утра. Мы же четверо застали утренний ритуал. Нам повезло, что внизу был целитель и на грани сил не дал погибнуть.
- Расскажи, - тихо спросила ярко-розовая девушка.
- А что рассказывать? – горько усмехнулся Кир, - сначала покроют позорными кличками за то, что не белые и не чёрные, привяжут на полдня на самой жаре, без всякой тени, а когда будешь на грани отвяжут. Ты от бессилия шатаешься. Тебя поят дурманом, ломают крылья и сбрасывают с острова. Во время падения теряешь сознание. Нас в последний момент спас магистр Дарен. Забрал сюда, в Древнейшую Академию Магии. Мы теперь адепты. С осени приступаем к учёбе.
Спасённые слушали и пытались осознать происшедшее. Целители внимательно сканировали их состояние. В лазарет незаметно пришёл ректор. Анлион облокотился об стену и просматривал их ауру. Проверив всех, древнейший удовлетворённо кивнул, он не ошибся в суждении.
- С пробуждением в новом мире, - сказал ректор, - с началом новой страницы жизни, где вас не обидят, где сможете летать сколько угодно и где угодно.
- А наш цвет? – спросила ярко-жёлтая девушка.
- Особенность внешнего проявления внутренней силы, - ответил древнейший, обведя взглядом крылатую компанию, - какой именно будет можно сказать после проверки на кристалле. Могу сказать только про тех у кого цвет повторяется с этой четвёркой. Проверка одновременно является вступительным испытанием. Прошедший проверку поступает в Академию автоматически. Пять лет обучения и после хотите оставайтесь в Академии сотрудником, хотите выбираете любой мир для проживания.
- Я согласна пройти эту проверку, - сказала ярко-жёлтая девушка.
- Мы все её пройдем, - подал голос алый парень, - возвращаться на острова? После такого? Ни за что!
Через пару дней все ирлинги прошли проверку на кристалле, стали адептами. На некромантию больше никто не попал. Все распределились между остальными факультетами. Дарен связался с братом и сказал, чтобы дальше без него отдыхали.
В Академию начали прибывать пораньше с каникул ведьмочки младших курсов, так как с ними связались старшие, пообещав сюрприз. Они обнаружили новых крылатых. Восторгу поганочек не было предела. Ведьмочки утащили всю крылатую компанию летать. Не выдержали и горгулы. Древнейший сидел на своём балкончике, пил вкусный отвар и с улыбкой наблюдал за летающей над Академией компанией.
Каникулы в Древнейшей Академии Магии проходили уютно и весело. Ирлинги летали постоянно. Анлион ловил отголоски их эмоций и размышлял. Наконец, придя к решению, вызвал старого знакомого демона специально для ирлингов. Ректор понимал, что им нужны отдельные тренировки именно по полётам.
В один из вечеров те же магистры и драконы снова собрались в кабинете ректора. Снова совещание было посвящено ирлингам.
- Дежурства это хорошо, - сказала Селиора, - девочки даже не против дежурить там по выходным, но это не дело. Так годами можно сидеть внизу.
- Спалить к бездне всё на одном острове и забрать всех серых с него, - протянул Темнозор, - а остальные пусть думают.
- Тёмушка, это не решит проблему, - сказала декан ведьм.
- Вот да, - задумчиво продолжил магистр Нед, - похитим с одного всех детей, а что на остальных? Перепрячут?
- И сколько их там вообще, - вздохнул Дарен, - и процесс эвакуации требует подстраховки снизу, на случай, если на каком-то острове снова будут творить эту мерзость.
- Можно позвать ещё драконов, - предложил Светозар, - наши тихо под невидимость будут тихо вытаскивать детвору всех возрастов с разных островов.
- Вы мне скажите только, сколько и чего варить, - сказал магистр Медуз.
Жаркий спор продолжался до глубокой ночи. Наконец, нашли решение. Собираться решили, как и прошлый раз на площади Академии. В этот раз отправились только ведьмочки и драконы. Отряд эвакуации перешёл в мир ирлингов. Светозар и Темнозор позвали десяток драконов.
На месте разбились на команды дракон и три ведьмы. Команды ещё раз проверили амулеты и зелья; кивнули друг другу и взмыли ввысь, набросив на себя невидимость для других. В воздухе они разлетелись в разные стороны. Было сложно, но в течение дня драконы утащили всех серых ирлингов с островов.
Перетаскивали в свой мир на отдельный материк. Там уже ожидали несколько семейств драконов, которые решили помочь в воспитании юного поколения ирлингов. Драконы уже оборудовали уютные пещеры для жизни. Пока ещё, серые ирлинги просыпались от сонного зелья и попадали в заботливые лапки дракониц, которые объясняли правила жизни в новом мире.
Ведьмочки вернулись в Академию и отчитались об успешном завершении дела. Древнейший удовлетворённо кивнул. Теперь дело за драконицами.
Глава 23
Иесса
Прекрасная блондинка вышла из блуждающего портала в приморском городе. Здесь бушевала гроза. Иесса выругалась, создала воздушный зонт и включила кристалл записи координат и событий. Она хищно осмотрелась. Интуиция молчала, поэтому Иесса решила где-то переждать дождь. Один из домиков явно смахивал на трактир.
В трактире было многолюдно, многогномно и многогоблинно. Ели и пили в основном мужчины, которые являлись либо портовыми, либо моряками-торговцами, либо, затесавшимися среди них, пиратами. Было у них и общее: любовь к трактирным девкам, выпивке, играм и лёгкой, порой нечестной, наживе. Гулянье было в разгаре.
Под особенно сильный раскат грома дверь трактира распахнулась и на пороге появилась блондинка в полумаске, совсем не трактирного вида. Кто она было сложно сказать. Это могла быть как местная дворяночка, так и дама какого-то разбойника. Девушка молча прошла мимо игроков к стойке и положила горсть медяшек.
- Мяса с кровью и крепкого вина, - с самым невозмутимым видом сказала блондинка.
- Какая цыыыпа, - протянул пьяный гоблин и попытался шлёпнуть её по попе, но не смог.
- Протянешшшшь руки, пожалееешшшшь, - прошипела девушка, вывернув руку гоблина за спину и приставив кинжал ему ниже пояса, и проникновенно добавила, - ты меня понял?
- Понял, - икнул гоблин, косясь на опасную близость кинжала.
- Пшшшёл, и не отсссвечивай, - блондинка пнула гоблина под зад, убирая кинжал.
Гоблин уполз к игрокам и теперь косился на блондинку с опаской. Иесса, а это была именно она, повернулась к трактирщику и мило улыбнулась, не выпуская клыков, и пропела:
- Мой заказ, где мой заказ?
- Девочка, рано тебе пить, - ухмыльнулся трактирщик.
- Иди к нам, согреем иначе, - захохотали моряки.
- Видят стихии, я старалась быть милой и вежливой, - вздохнула Иесса и запустила метательный нож.
Нож просвистел над залом, снёс шляпу с головы самого шутливого. Шляпу прибило ножом к стене. Моряк икнул, протрезвел и оглянулся в сторону, куда улетела шляпа. Нож медленно вылез из стены, снова просвистел над залом и вернулся в руку девицы. Народ напрягся.
- Мой заказ, последний раз говорю, - Иесса слегка выпустила клычки.
- Киса, мы тебя иначе согреем, - вякнул кто-то из зала.
- Что жжж, - ехидно оскалилась блондинка, - я предупреждала. Зовите меня Буря Апокалипсиса. Неприятно познакомиться, мальчики.
Иесса быстро сформировала несколько огненных шаров и запустила в разные места трактира. Пламя начало разгораться. Народ взвыл и выскочил под дождь. Девушка послала завсегдатаям трактира воздушный поцелуй
- Вам всего лишь надо было держать языки за зубами и дать заказ, а так лишились притона, - пропела Буря Апокалипсиса и словно растворилась в воздухе.
Трактирщик и завсегдатаи взвыли. В считанные минуты притон сгорел дотла. Магическому пламени дождь не помеха.
***
Иесса переждала дождь под невидимостью и воздушным зонтом. Так же под невидимостью сменила одежду. Немного побродила по городку и нашла кафе, на площади с фонтаном, где перекусила. Там же на площади нашла дом, где арендовала на месяц небольшую квартиру с балконом.
На балконе девушка пила отвар с пирожными и наблюдала за городом. Интуиция говорила оставаться на месте, в пределах города, но второй день ничего не происходило. Никто не находился. Вечером второго дня блондинка надела полумаску и отправилась скользить по улицам.
На одной из улочек она буквально столкнулась с парнем. Он был на голову выше неё, весьма стильно одет, у него были крупные светло-русые кудри. Иесса присмотрелась и внутренне с предвкушением потёрла руки – парень был вампир.
- Прошу прощения, леди, - наклонил он голову, рассматривая блондинку, - позвольте представиться, граф Нартан де Треви, и пригласить вас в кафе на чашечку горячего напитка, более вкусного нигде не найдёте.
- Леди Иесса Мортен, - мурлыкнула девушка, подавая ему руку, - прощаю, позволяю, удивите меня, ллорррд.
Вампир взял девушку под руку, и они пошли по улицам. Идти оказалось рядом. Парочка зашла в кафе. Нартан провёл Иессу за столик, сел рядом и заказал напиток и пирожные. Им принесли заказ. Иесса аккуратно попробовала и мысленно усмехнулась – у феечек всё равно вкуснее, хотя и это недурно.
- Неплохо, - послала она невинную улыбку вампиру.
- Что привело столь очаровательную леди в этот унылый городок, - спросил Нартан.
- О, желание отдохнуть, - похлопала ресничками Иесса с самой честной моськой.
- Буду рад, если примете моё общество на период отдыха, - сказал вампир.
- А я приму, - блондинка улыбнулась уголками губ.
- Позвольте провожу вас, а то бродят часто всякие, - предложил парень.
Иесса кивнула. Граф взял её под руку и, они не спеша дошли до дома, где поселилась прекрасная блондинка. Возле входа попрощались и договорились о новой встрече. Иесса спокойно легла спать. Граф же пошёл отлавливать местных пиратов, дабы и попитаться и избавить город хотя бы от одного. Но Нартан был весьма озадачен, обнаружив пепелище на месте, где раньше был притон. Граф хмыкнул и стал обходить улицы так, чтобы его не было видно. Наконец он отловил и выпил одного пирата, после чего удалился в свой особняк.
Глава 24
Утром следующего дня Иесса проснулась в приподнятом настроении. Хоть цель блуждающего портала и была пока непонятна. Девушка оделась в брючный костюм, заплела причёску со спицами, надела полумаску и отправилась под невидимостью изучать городок дальше. На одной из приморских улочек ей попался очередной подозрительный трактир. Иесса вздохнула и скинула с себя невидимость.
Дверь трактира распахнулась и внутрь вошла блондинка в полумаске. Девушка прошествовала к стойке. Там она села на бочонок, который стоял вместо стула.
- Горячий эль и рёбрышки, - облизнулась Иесса, играя кинжалом.
Трактирщик, отпуская шуточки, подал ей заказ. Блондинка прищурилась, повела носом и, кружка взмыла и опрокинулась на голову трактирщика.
- Кружку горячего эля, - проникновенно пропела Иесса, - это было первое предупреждение.
Трактирный сброд начал зубоскалить в её адрес и в адрес трактирщика. Девушка вздохнула, вытащила спицу из волос и запустила в сторону самых активных. Спица проткнула ткань скатёрки и полетела обратно к хозяйке, обнажая стол и показывая, кто из игроков мухлюет. За столиком началась потасовка.
Трактирщик подал ей новую кружку, опасливо бегая глазами. Блондинка прищурилась и провела рукой над кружкой. После чего нахмурилась и покачала головой. Кружка снова взмыла и снова оказалась на голове у трактирщика.
- Это было второе предупреждение, - задушевно сказала Иесса, - кружку горячего эля!!
Трактирщик зло прищурился и снова подал ей эль с примесью. Слишком фигуриста девка. Можно и оставить трактирной, только укротить. Как только примеси чует?? Блондиночка снова повела носом.
- Я по-хорошему предупреждала, - пропела Иесса, резко ставая и отходя от стойки.
Девушка окружила себя воздушным щитом и применила магию воды. Тут же все бочки и бутылки выплеснули всю выпивку. Блондинка запустила огненные шары.
- Буря Апокалипсиса, - пропела она, растворяясь в воздухе, - неприятно познакомиться.
И этот трактир сгорел дотла. Трактирщик и посетители стояли на улице, смотрели на пламя и бранились. Иесса же прыгнула порталом в комнату, переоделась, перекусила из пространственного кармана и села на балкончике ожидать графа.
К обеду пришёл Нартан. Блондинка улыбнулась ему с балкона и спустя несколько минут вышла. Он взял девушку под руку и повёл на прогулку. Граф показал девушке местный музей. Иесса с любопытством всё осматривала и мило расспрашивала Нартана. Он же с живостью отвечал на вопросы блондинки. После музея двое прошли в кафе.
- Леди Иесса, - неуверенно спросил вампир, - вы позволите пригласить вас вечером в Оперу. У меня ложа в театре.
- Не откажусь, - улыбнулась девушка.
Нартан де Треви проводил Иессу, а сам отправился в свой особняк, готовится к посещению театра. Граф со всей тщательностью поправлял грим, чтобы ничто не выдавало в нём вампира. Никто из местных аристократов так и не понял, кто он. Нартан искренне надеялся, что новая знакомая не узнает. Ведь иначе и она сбежит от него из-за всеобщих предубеждений о вампирах.
Иесса же в это время, тихо шипя, выбирала платье для театра. Перебрав десяток вариантов, нашла самый удобный и красивый одновременно. Спрятала в корсаж стилет, по кинжалу в чулочки. К перчаткам прикрепила метательные звёзды, они же служили украшением. Сменила полумаску в цвет платья и надела шляпку с вуалью, достала особый веер эльфийской работы из тончайших перьев-лезвий
К дому подъехала повозка. Граф поперхнулся от восхищения прекрасной блондинкой. Он помог леди Иессе забраться в повозку. Через короткое время они подъехали к театру и заняли место в ложе. Блондинка с интересом слушала оперу, исподтишка любуясь графом, видя грим и догадываясь, что тот скрывает вампирскую суть. Иногда она с лёгким звоном раскрывала веер и обмахивалась, отгоняя запах свечей.
- У вас интересный веер, леди, - сказал Нартан, дабы прервать неловкую паузу.
- О, спасибо, я обязательно передам комплимент кузнецу, - ответила Иесса.
Через какое-то время граф слегка напрягся. Его взгляд был направлен в ложу напротив. Вампир вцепился в подлокотники кресла. Иесса из-под вуали проследила за его взглядом. Там сидели двое парней и девушка с чёрными волосами. Судя по ауре, люди. Буря Апокалипсиса прищурилась, запоминая их.
- Граф, мне что-то нехорошо из-за свечей, - сказала Иесса, - вы не проводите меня на свежий воздух?
- С удовольствием, моя леди, - тихо ответил Нартан.
Они покинули театр, и пошли улочками города. Вечерняя свежесть давала повод прогуляться, поэтому повозку ловить не стали. Граф смотрел на девушку во время этой прогулки и пытался понять, до чего она додумалась в театре. Но Иесса ничем не выдавала это. Наконец, они дошли до дома, где поселилась Иесса.
- До встречи, прекрасная леди, - сказал Нартан.
- Буду рада видеть снова, - улыбнулась ему Иесса.
Девушка ушла в дом, а граф поспешил к себе домой. Иесса с чистой совестью легла спать, а Нартан переоделся в невзрачное пошёл на побережье. Там он, в процессе блужданий, наткнулся на ещё одно пепелище вместо трактира.
