- Я, Старший Лорд Вирлен Мортен принимаю вашу верность и беру под защиту, - сказал он, - Можете встать и сесть нормально.
Вампиры взяли стулья и сели ближе к Вирлену. Гномы в ступоре наблюдали за происходящим. Гленд Дрол немного подумал и принёс им на всех бобовый суп и по большой кружке эля. Сам стал за стойку. Туда же утащил племянника, прислушиваясь к разговору.
- Дан, ты спросил, что я задумал? – хищно оскалился Вирлен, - Охоту на чистейших. Опустошить их в донорские сосуды.
- Любимый, - качнула ножкой Морана, - только не в большие, как тех двоих. А в маленькие. У тебя есть же в запасе?
- Кстати да, - Вирлен обнял супругу и перетащил к себе на колени, - ребята, вы с заклинанием стазиса умеете обращаться?
- Нет, лорд, - тихо ответил один из них.
- Тогда да. Сделаем, как говорит моя супруга. Вам удобнее будет, - сказал Вирлен, - как и что с сосудом делать потом покажем.
Троица встала. Шесть вампиров встали вслед. И они отправились на Охоту. Охота прошла жарко, но абсолютно плодотворно. Выловили и опустошили всех полтора десятка орденцев. Опустошённые тела сбросили в море из окон башни. Сосуды троица временно прятала в свои пространственные карманы. Вирлен и ребята поставили на башню защиту от проникновения внутрь, кого бы то ни было, кроме них троих. Местные вампиры на это ответили согласием. С Охоты вернулись уставшие. В поселении возле таверны собрались все жители.
- Ордена Чистейших на острове больше нет, - сказал Вирлен.
- У кого-нибудь есть небольшая тележка? – спросила Морана.
Гленд Дрол тихо подкатил к ним свою и отошёл в сторону. Троица выгрузила в них все добытые сосуды с кровью и отдали местным вампирам.
- Это всё вам. Они под стазисом. Не пропадёт, - сказал Вирлен. – Вот тут нажать и откроется труочка и снимется стазис. Сосуды одноразовые. Всем поровну хватит.
- Спасибо, лорд, - хором ответили местные вампиры и укатили тележку к своим домам.
После они вернулись и всем поселением отмечали победу над чистейшими. Начало темнеть и жители разбрелись по домам. В таверне остались только гленд Дрол, Бьёрк и троица некромантов.
- Гленд Дрол, нам пора возвращаться в Академию, - сказал Вирлен, - у меня есть к вам вопрос-предложение.
- Слушаю вас, лорд, - ответил гном.
- Мы предлагаем забрать Бьёрка в Академию. Учебный год только начался. На каникулы будем возвращать, координаты же записаны, - сказала Морана.
- Заодно и вылечится там нормально. Мы всё же не целители. Только первую помощь оказать можем, - сказал Вирлен, - и стипендию будет приносить сюда.
- А что хотите за это? – спросил гном.
- В принципе ничего, - хмыкнул Данхет, - периодически приходить будем на перекусы, возможно, с друзьями. Разве что, если получится достроить жилые коридоры и этажи. Потом подробнее договоримся.
- Договор скрепим магически, - сказал вампир.
- Я-то согласен, - сказал гленд Дрол. – А ты, племянничек, пойдёшь учиться?
- Пойду, - буркнул тот в ответ.
Договор был скреплён. Троица помогла встать Бьёрку и активировала формулу возврата в Академию. Через несколько секунд они уже были на полигоне Академии и позвали по артефакту связи ректора.
Академия
Анлион зашёл на полигон и внимательно осмотрел прибывшую компанию.
- Хорошо. Справились. Зачёт. Кристаллы, - сказал ректор и протянул руку.
Троица положила кристаллы в ладонь древнейшего. Бьёрк предпочёл не отсвечивать и едва слышно икал. Ректор сжал кристаллы и впитал с них информацию.
- Вы трое свободны до завтра. Завтра, как обычно на занятия, - удовлетворённо сказал ректор, - а вот юное дарование идёт со мной. Сначала определим точно факультет, а потом лечиться.
Анлион открыл дверь полигона, и некроманты рванули в свою башню. Ректор вышел, поддерживая Бьёрка. Выйдя на улицу, древнейший запечатал полигон и телепортировался с гномом в свой кабинет. Кристалл определил Бьёрка к артефакторам. Анлион выдал и объяснил гному всё, после чего транспортировал того сначала в общежитие определить в блок и познакомить с соседями по оному, а после в лазарет лечиться.
До кабинета ректор дойти не успел. Сработал сигнал. Анлион вздохнул и пошёл на полигон снова. Явились с задания демон и орчанка. Они притащили с собой нечто странное, оно напоминало гнездо и корзину с крышкой одновременно. Внутри кто-то или что-то шуршало. Сам вид демона и орчанки вызывал кучу вопросов. Анлион вытянул молча руку. Они положили свои кристаллы на его ладонь. Древнейший считал информацию и ненадолго задумался. Эти двое из лесного пожара вытащили семейство разумных крылатых котов.
- Вы двое марш к себе! Зачёт! – ректор выпустил их с полигона, а сам поднял осторожно левитацией принесенное адептами и понёс в сторону факультета ведьм.
Так он прошёл до домика декана и крикнул:
- Селиора, открывай!!
В ответ послышался шорох, и главная ведьма сначала выглянула из окна, а спустя полминуты впустила ректора. Анлион осторожно опустил котогнездо на пол.
- Это что? – спросила ведьма, приподняв бровь.
- Не что, а кто. Котики крылатые. Демон и орчанка некроманты с задания притащили семейство. Котики разумные. Пара взрослых и шесть котят. Общайся, договаривайся, как хочешь. Котики, как я считал из памяти адептов, судя по виду фамильяры. Доброй ночи, Селиора! – ответил Анлион и покинул домик декана ведьм.
И полетели учебные дни. Не было ни минуты скуки в Академии. Близился зимний бал по поводу зимнего солнцестояния. Все зачёты и экзамены за полугодие были сданы и последние дни после занятий адепты готовили наряды себе, украшали свои блоки. Преподаватели и другие работники готовили и украшали остальное.
Близнецы и Вирлен с Мораной в один из таких дней подхватили Бьёрка и отправились в таверну гленда Дрола. Довольный Бьёрк отдал дяде часть своих запасов монет и зелий на разные случаи и теперь сидел, уплетал суп с гренками и делился впечатлениями за полугодие учёбы. А четвёрка в это время тоже перекусывала за другим столиком и, тихо переговариваясь, строила планы, как придать балу особенную атмосферу чисто некромантской шалостью. Наконец они дообедали, к определённой Идее пришли, и настало время возвращаться в Академию.
- Бьёрк, пора, - сказала Морана. – Ты ничего не забыл?
- Ой, - буркнул младший гном, - вот, дядя, подарки, сам делал. На этот раз удачные.
- Ещё бы неудачные, - захохотал Вирлен, - у магистров под контролем иначе не бывает. Отработка у артефакторов строгая…
Бьёрк насупился, вспомнив пару отработок в бестиарии. Юный гном достал десяток артефактов, рассказал дяде, как ими пользоваться. После этого адепты удалились в Академию. А гленд Дрол спрятал монеты и зелья и расставил, как сказал племянник, артефакты.
И вот наступил день праздничного бала. Вся Академия сверкала украшениями. Вдоль стен стояли напитки и угощения. Занятия были отменены на этот день. Адепты сменили форму на бальные наряды. Четвёрка невозмутимо делала вид, что ничего не сотворила в ночь перед праздником в компании волка и эльфийки. Пока всё было тихо и спокойно. Одна медленная мелодия сменяла другую.
Наконец что-то изменилось и во время весёлого танца из одной из аллеек, ведущих на площадь Академии, вышла странная дама, чем-то напоминающая мумию, но в бальном платье и очень медленно пошла в сторону выпускного курса бытовиков. Мумия, как зомби в фильмах, дошла до бытовиков.
- Кто-кто мой суженый? Кто-кто мой ряженый? – проскрипела она, взрываясь салютом магического конфетти и обсыпая выпускной курс бытовиков, от чего оно стали похожи на новогодние ёлки с огоньками.
Вся Академия разразилась смехом. Бытовики – руганью. Остановившийся на это время праздник продолжился своим чередом. Танцы стали оживлённее, музыка задорнее. И вот подали замороженный десерт. Столик с вазочками появился просто посреди зала. Трое некромантов и один целитель мысленно потирали руки. Не зря же они мудрили в лаборатории у Медуза.
У всех съевших десерт волосы окрасились под цвет глаз и приобрели неоновый эффект. Адепты всех факультетов расхохотались, рассматривая друг друга. Праздник стал ещё оживлённее. В какой-то момент к адептам вышла декан факультета ведьм. Она левитировала огромный поднос, и несла большую закрытую корзину.
Поднос плавно опустился на один из столов. Ведьма подняла и поставила перед собой корзину.
- Поганочки мои, выпускницы дорогие, подойдите ко мне, - сказала Селиора грудным голосом.
Шесть ведьмочек-пятикурсниц вышли к ведьме тацующей походкой от бедра. Декан сдёрнула покрывала с корзины.
- Девочки, в начале года адепты одного из факультетов принесли из вылазки по заданию котов-фамильяров. Подходите по одной и разбирайте. Котята сами выберут хозяйку. Это знак судьбы – вас шесть и котят оказалось шесть, - сказала Селиора.
Танцы ненадолго остановились. Все наблюдали за выбором фамильяров. После выбора пятикурсницы факультета ведьм вместе с котятами удалились с праздника, довольные, устанавливать связь с новыми питомцами. Селиора же спрятала корзинку в пространственный карман и сняла крышку с подноса. На нём оказались красивые, словно игрушечные, маленькие пирожные.
- Разбирайте по одному, - пропела ведьма, - хватит на всех! Пирожное сюрприз!
Адепты и магистры разбирали пирожные. И действительно: у кого-то внутри был подарочек, у кого-то листик с предсказанием, у кого-то во внешности появилась праздничная иллюзия. И снова начались танцы. Лёгкое игристое вино не сильно пьянило, просто поднимало настроение.
И тут откуда-то выплыло зелёное нечто и подлетело к четвёртому курсу бытовиков.
Оно радостно визжало, летело раскинув руки для объятий. Ног это нечто не имело. Оно подлетело к четверокурсникам, облизало каждого длинным алым языком, что-то пробормотало, а после увеличилось в размерах и обняло каждого четверокурсника-бытовика. После чего лопнуло. Весь четвёртый курс бытового факультета оказался с головы до сапог испачкан чем-то с виду напоминающим эктоплазму. Где-то в стороне раздался весёлый свистяще-шипящий смех магистра Неда. Бытовики принюхались и выругались – к ним намертво прилипла желейная карамель. Они с тихой руганью ушли переодеваться.
- Браво, зсссаччёт, - сказал, смеясь, магистр Нед, подойдя тихо к троице, - и не отрицайте. Я видел вассс за созданием. Думал какую-то работу на некромантию. С вассс ответ, что это?
- Выдуманный персонаж, привидение по имени Лизун, - также тихо ответила Морана, хулигански улыбнувшись.
Магистр улыбнулся и достал свой блокнот с отметками и прямо на празднике поставил троице по зачёту.
- С вас такой же устойчивый фантом, только несъедобный, - сказал он троице, подмигнул и удалился в толпу.
Некроманты радостно переглянулись, получив такой шикарный подарок, как зачёт. Зимний бал снова перешёл в волну медленных танцев. В какой-то момент адепты расступились. Заиграла странная тягучая мелодия вперемешку с барабанами. В центр зала выполз мастер Йормунд и начал свой танец с двумя клинками. Танец заворожил и магистров и адептов. Мелодия завершилась, наг уполз и наваждение схлынуло, оставив лёгкое эмоциональное послевкусие.
И снова праздник ускорился быстрыми танцами. Троица переглянулась, отошла к столикам перекусить фруктовым отваром и пироженками. Настала очередь Элналариниэль и Арланталя. Лари и Таль незаметно переглянулись и к третьему курсу бытовиков подползла лиана. На ней быстро образовался бутон, который также быстро увеличился в размерах и выплюнул на бытовиков облако блестящей фиолетовой пыльцы.
Раздался гонг и в центре зала появился фонтан с особым игристым вином. Каждый наполнил из него бокал. Все адепты и магистры выпили до дна одновременно и бросили бокалы вверх. Бокалы рассыпались искрами салюта. Это означало экватор праздника.
Начался традиционный медленный танец, сопровождаемый иллюзией падающих из-под потолка снежинок. После танца снова появилось угощение. Некроманты заулыбались тайком. Второй курс бытовиков ожидал сюрприз. К ним подкрались несколько енотов, которых троица притащила специально к празднику и прятала. И снова по Академии пронёсся смех адептов и магистров и ругань бытовиков. Еноты устроили с ними борьбу за вкусности.
Начало светать и праздник завершился. Адепты разошлись по своим блокам. Магистры применили заклинания, и все украшения пропали до следующего зимнего бала. Магистры тоже разошлись ко сну. Академию временно накрыла тишина.
Зимний бал означал ещё начало зимних каникул, которые длились две недели. Близнецы, Вирлен с Мораной, эльфийка и волк сидели и обедали в таверне гленда Дрола. Они доставили племянника к дяде и теперь сидели и наслаждались вкусным супом и запечённым поросёнком.
- Лари, так а где твой жених о котором ты говорила, но так и не познакомила? – спросила Морана. – В Академии вроде не видели тебя ни с кем кроме Таля.
- А, - захихикала Лари, - так он и не адепт. Нари тогда летом что-то затевал. Я вас потом всех познакомлю. Лучше скажите, как каникулы проведём? У Арланталя они же последние.
- Предлагаю прыгнуть куда-то блуждающим, - хмыкнул Вирлен.
- Я за, - улыбнулась эльфийка.
- Почему бы и нет, - облизнулся волк.
- Я в деле, - кивнула Морана.
- Я не против, - сказал Данхет, - братик, рискнешь или останешься в Академии?
- Я бы рискнул, - тихо и смущённо ответил Дарен, - но сокурсники будут праздновать день рождения одного из них и позвали. И вот не знаю, и туда хочу и с вами.
- Оставайся, празднуй, конечно, - тепло улыбнулась Морана.
Они дообедали, попрощались с гномами до конца каникул и вернулись в Академию. Дарен пошёл отдыхать, а остальная компания собирать вещи к очередной авантюре.
Компания сначала переместилась на Темнос. Там они отошли подальше от замка Мортен и активировали формулу блуждающего портала. Приземлились они где-то на не очень хорошей дороге, в конце которой виднелись постройки.
Один из неизвестных миров
Ребята пошли по дороге в ту сторону. Вскоре они зашли в небольшой город. Он не внушал ни капли вдохновения своей атмосферой. Компания переглянулась и пошла искать местный трактир и просто бродить по улицам, пытаясь понять, почему их занесло именно сюда. В одном из переулков они увидели четырёхэтажное здание. На входе была табличка «Магическая школа». Само здание было под стать всему городу – абсолютно неуютное.
В этом же переулке нашёлся и трактир. Ребята немного подумали и зашли внутрь. За стойкой был неприятный угрюмый гоблин. За одним из столиков сидели трое в одинаковых одеждах, похожих на повидавшую всякое ученическую форму. Компания присмотрелась к этим троим. Это оказались демон, эльф-полукровка и вампир.
- Трактирщик, подай эль, горячие колбаски, сыр и лепёшки, - протянул Вирлен, бросив на стойку пару серебряных.
Компания села за столик. Гоблин почуял неладное, оценив внешний вид и силу пришлых и потому очень быстро подал заказ и скрылся за стойкой. Ребята приступили к перекусу, прислушиваясь к переговорам за соседним столиком. Всё указывало, что эти трое и есть цель блуждающего портала. Вирлен вздохнул и незаметно уколол себе палец. Через несколько мгновений вампир из местной компании вздрогнул и резко повернулся в сторону ребят.
- Берите свой обед и пересаживайтесь к нам, - сказал Вирлен.
Вампиры взяли стулья и сели ближе к Вирлену. Гномы в ступоре наблюдали за происходящим. Гленд Дрол немного подумал и принёс им на всех бобовый суп и по большой кружке эля. Сам стал за стойку. Туда же утащил племянника, прислушиваясь к разговору.
- Дан, ты спросил, что я задумал? – хищно оскалился Вирлен, - Охоту на чистейших. Опустошить их в донорские сосуды.
- Любимый, - качнула ножкой Морана, - только не в большие, как тех двоих. А в маленькие. У тебя есть же в запасе?
- Кстати да, - Вирлен обнял супругу и перетащил к себе на колени, - ребята, вы с заклинанием стазиса умеете обращаться?
- Нет, лорд, - тихо ответил один из них.
- Тогда да. Сделаем, как говорит моя супруга. Вам удобнее будет, - сказал Вирлен, - как и что с сосудом делать потом покажем.
Троица встала. Шесть вампиров встали вслед. И они отправились на Охоту. Охота прошла жарко, но абсолютно плодотворно. Выловили и опустошили всех полтора десятка орденцев. Опустошённые тела сбросили в море из окон башни. Сосуды троица временно прятала в свои пространственные карманы. Вирлен и ребята поставили на башню защиту от проникновения внутрь, кого бы то ни было, кроме них троих. Местные вампиры на это ответили согласием. С Охоты вернулись уставшие. В поселении возле таверны собрались все жители.
- Ордена Чистейших на острове больше нет, - сказал Вирлен.
- У кого-нибудь есть небольшая тележка? – спросила Морана.
Гленд Дрол тихо подкатил к ним свою и отошёл в сторону. Троица выгрузила в них все добытые сосуды с кровью и отдали местным вампирам.
- Это всё вам. Они под стазисом. Не пропадёт, - сказал Вирлен. – Вот тут нажать и откроется труочка и снимется стазис. Сосуды одноразовые. Всем поровну хватит.
- Спасибо, лорд, - хором ответили местные вампиры и укатили тележку к своим домам.
После они вернулись и всем поселением отмечали победу над чистейшими. Начало темнеть и жители разбрелись по домам. В таверне остались только гленд Дрол, Бьёрк и троица некромантов.
- Гленд Дрол, нам пора возвращаться в Академию, - сказал Вирлен, - у меня есть к вам вопрос-предложение.
- Слушаю вас, лорд, - ответил гном.
- Мы предлагаем забрать Бьёрка в Академию. Учебный год только начался. На каникулы будем возвращать, координаты же записаны, - сказала Морана.
- Заодно и вылечится там нормально. Мы всё же не целители. Только первую помощь оказать можем, - сказал Вирлен, - и стипендию будет приносить сюда.
- А что хотите за это? – спросил гном.
- В принципе ничего, - хмыкнул Данхет, - периодически приходить будем на перекусы, возможно, с друзьями. Разве что, если получится достроить жилые коридоры и этажи. Потом подробнее договоримся.
- Договор скрепим магически, - сказал вампир.
- Я-то согласен, - сказал гленд Дрол. – А ты, племянничек, пойдёшь учиться?
- Пойду, - буркнул тот в ответ.
Договор был скреплён. Троица помогла встать Бьёрку и активировала формулу возврата в Академию. Через несколько секунд они уже были на полигоне Академии и позвали по артефакту связи ректора.
***
Академия
Анлион зашёл на полигон и внимательно осмотрел прибывшую компанию.
- Хорошо. Справились. Зачёт. Кристаллы, - сказал ректор и протянул руку.
Троица положила кристаллы в ладонь древнейшего. Бьёрк предпочёл не отсвечивать и едва слышно икал. Ректор сжал кристаллы и впитал с них информацию.
- Вы трое свободны до завтра. Завтра, как обычно на занятия, - удовлетворённо сказал ректор, - а вот юное дарование идёт со мной. Сначала определим точно факультет, а потом лечиться.
Анлион открыл дверь полигона, и некроманты рванули в свою башню. Ректор вышел, поддерживая Бьёрка. Выйдя на улицу, древнейший запечатал полигон и телепортировался с гномом в свой кабинет. Кристалл определил Бьёрка к артефакторам. Анлион выдал и объяснил гному всё, после чего транспортировал того сначала в общежитие определить в блок и познакомить с соседями по оному, а после в лазарет лечиться.
Глава 39
До кабинета ректор дойти не успел. Сработал сигнал. Анлион вздохнул и пошёл на полигон снова. Явились с задания демон и орчанка. Они притащили с собой нечто странное, оно напоминало гнездо и корзину с крышкой одновременно. Внутри кто-то или что-то шуршало. Сам вид демона и орчанки вызывал кучу вопросов. Анлион вытянул молча руку. Они положили свои кристаллы на его ладонь. Древнейший считал информацию и ненадолго задумался. Эти двое из лесного пожара вытащили семейство разумных крылатых котов.
- Вы двое марш к себе! Зачёт! – ректор выпустил их с полигона, а сам поднял осторожно левитацией принесенное адептами и понёс в сторону факультета ведьм.
Так он прошёл до домика декана и крикнул:
- Селиора, открывай!!
В ответ послышался шорох, и главная ведьма сначала выглянула из окна, а спустя полминуты впустила ректора. Анлион осторожно опустил котогнездо на пол.
- Это что? – спросила ведьма, приподняв бровь.
- Не что, а кто. Котики крылатые. Демон и орчанка некроманты с задания притащили семейство. Котики разумные. Пара взрослых и шесть котят. Общайся, договаривайся, как хочешь. Котики, как я считал из памяти адептов, судя по виду фамильяры. Доброй ночи, Селиора! – ответил Анлион и покинул домик декана ведьм.
***
И полетели учебные дни. Не было ни минуты скуки в Академии. Близился зимний бал по поводу зимнего солнцестояния. Все зачёты и экзамены за полугодие были сданы и последние дни после занятий адепты готовили наряды себе, украшали свои блоки. Преподаватели и другие работники готовили и украшали остальное.
Близнецы и Вирлен с Мораной в один из таких дней подхватили Бьёрка и отправились в таверну гленда Дрола. Довольный Бьёрк отдал дяде часть своих запасов монет и зелий на разные случаи и теперь сидел, уплетал суп с гренками и делился впечатлениями за полугодие учёбы. А четвёрка в это время тоже перекусывала за другим столиком и, тихо переговариваясь, строила планы, как придать балу особенную атмосферу чисто некромантской шалостью. Наконец они дообедали, к определённой Идее пришли, и настало время возвращаться в Академию.
- Бьёрк, пора, - сказала Морана. – Ты ничего не забыл?
- Ой, - буркнул младший гном, - вот, дядя, подарки, сам делал. На этот раз удачные.
- Ещё бы неудачные, - захохотал Вирлен, - у магистров под контролем иначе не бывает. Отработка у артефакторов строгая…
Бьёрк насупился, вспомнив пару отработок в бестиарии. Юный гном достал десяток артефактов, рассказал дяде, как ими пользоваться. После этого адепты удалились в Академию. А гленд Дрол спрятал монеты и зелья и расставил, как сказал племянник, артефакты.
***
И вот наступил день праздничного бала. Вся Академия сверкала украшениями. Вдоль стен стояли напитки и угощения. Занятия были отменены на этот день. Адепты сменили форму на бальные наряды. Четвёрка невозмутимо делала вид, что ничего не сотворила в ночь перед праздником в компании волка и эльфийки. Пока всё было тихо и спокойно. Одна медленная мелодия сменяла другую.
Наконец что-то изменилось и во время весёлого танца из одной из аллеек, ведущих на площадь Академии, вышла странная дама, чем-то напоминающая мумию, но в бальном платье и очень медленно пошла в сторону выпускного курса бытовиков. Мумия, как зомби в фильмах, дошла до бытовиков.
- Кто-кто мой суженый? Кто-кто мой ряженый? – проскрипела она, взрываясь салютом магического конфетти и обсыпая выпускной курс бытовиков, от чего оно стали похожи на новогодние ёлки с огоньками.
Вся Академия разразилась смехом. Бытовики – руганью. Остановившийся на это время праздник продолжился своим чередом. Танцы стали оживлённее, музыка задорнее. И вот подали замороженный десерт. Столик с вазочками появился просто посреди зала. Трое некромантов и один целитель мысленно потирали руки. Не зря же они мудрили в лаборатории у Медуза.
У всех съевших десерт волосы окрасились под цвет глаз и приобрели неоновый эффект. Адепты всех факультетов расхохотались, рассматривая друг друга. Праздник стал ещё оживлённее. В какой-то момент к адептам вышла декан факультета ведьм. Она левитировала огромный поднос, и несла большую закрытую корзину.
Поднос плавно опустился на один из столов. Ведьма подняла и поставила перед собой корзину.
- Поганочки мои, выпускницы дорогие, подойдите ко мне, - сказала Селиора грудным голосом.
Шесть ведьмочек-пятикурсниц вышли к ведьме тацующей походкой от бедра. Декан сдёрнула покрывала с корзины.
- Девочки, в начале года адепты одного из факультетов принесли из вылазки по заданию котов-фамильяров. Подходите по одной и разбирайте. Котята сами выберут хозяйку. Это знак судьбы – вас шесть и котят оказалось шесть, - сказала Селиора.
Танцы ненадолго остановились. Все наблюдали за выбором фамильяров. После выбора пятикурсницы факультета ведьм вместе с котятами удалились с праздника, довольные, устанавливать связь с новыми питомцами. Селиора же спрятала корзинку в пространственный карман и сняла крышку с подноса. На нём оказались красивые, словно игрушечные, маленькие пирожные.
- Разбирайте по одному, - пропела ведьма, - хватит на всех! Пирожное сюрприз!
Адепты и магистры разбирали пирожные. И действительно: у кого-то внутри был подарочек, у кого-то листик с предсказанием, у кого-то во внешности появилась праздничная иллюзия. И снова начались танцы. Лёгкое игристое вино не сильно пьянило, просто поднимало настроение.
И тут откуда-то выплыло зелёное нечто и подлетело к четвёртому курсу бытовиков.
Глава 40
Оно радостно визжало, летело раскинув руки для объятий. Ног это нечто не имело. Оно подлетело к четверокурсникам, облизало каждого длинным алым языком, что-то пробормотало, а после увеличилось в размерах и обняло каждого четверокурсника-бытовика. После чего лопнуло. Весь четвёртый курс бытового факультета оказался с головы до сапог испачкан чем-то с виду напоминающим эктоплазму. Где-то в стороне раздался весёлый свистяще-шипящий смех магистра Неда. Бытовики принюхались и выругались – к ним намертво прилипла желейная карамель. Они с тихой руганью ушли переодеваться.
- Браво, зсссаччёт, - сказал, смеясь, магистр Нед, подойдя тихо к троице, - и не отрицайте. Я видел вассс за созданием. Думал какую-то работу на некромантию. С вассс ответ, что это?
- Выдуманный персонаж, привидение по имени Лизун, - также тихо ответила Морана, хулигански улыбнувшись.
Магистр улыбнулся и достал свой блокнот с отметками и прямо на празднике поставил троице по зачёту.
- С вас такой же устойчивый фантом, только несъедобный, - сказал он троице, подмигнул и удалился в толпу.
Некроманты радостно переглянулись, получив такой шикарный подарок, как зачёт. Зимний бал снова перешёл в волну медленных танцев. В какой-то момент адепты расступились. Заиграла странная тягучая мелодия вперемешку с барабанами. В центр зала выполз мастер Йормунд и начал свой танец с двумя клинками. Танец заворожил и магистров и адептов. Мелодия завершилась, наг уполз и наваждение схлынуло, оставив лёгкое эмоциональное послевкусие.
И снова праздник ускорился быстрыми танцами. Троица переглянулась, отошла к столикам перекусить фруктовым отваром и пироженками. Настала очередь Элналариниэль и Арланталя. Лари и Таль незаметно переглянулись и к третьему курсу бытовиков подползла лиана. На ней быстро образовался бутон, который также быстро увеличился в размерах и выплюнул на бытовиков облако блестящей фиолетовой пыльцы.
Раздался гонг и в центре зала появился фонтан с особым игристым вином. Каждый наполнил из него бокал. Все адепты и магистры выпили до дна одновременно и бросили бокалы вверх. Бокалы рассыпались искрами салюта. Это означало экватор праздника.
Начался традиционный медленный танец, сопровождаемый иллюзией падающих из-под потолка снежинок. После танца снова появилось угощение. Некроманты заулыбались тайком. Второй курс бытовиков ожидал сюрприз. К ним подкрались несколько енотов, которых троица притащила специально к празднику и прятала. И снова по Академии пронёсся смех адептов и магистров и ругань бытовиков. Еноты устроили с ними борьбу за вкусности.
Начало светать и праздник завершился. Адепты разошлись по своим блокам. Магистры применили заклинания, и все украшения пропали до следующего зимнего бала. Магистры тоже разошлись ко сну. Академию временно накрыла тишина.
***
Зимний бал означал ещё начало зимних каникул, которые длились две недели. Близнецы, Вирлен с Мораной, эльфийка и волк сидели и обедали в таверне гленда Дрола. Они доставили племянника к дяде и теперь сидели и наслаждались вкусным супом и запечённым поросёнком.
- Лари, так а где твой жених о котором ты говорила, но так и не познакомила? – спросила Морана. – В Академии вроде не видели тебя ни с кем кроме Таля.
- А, - захихикала Лари, - так он и не адепт. Нари тогда летом что-то затевал. Я вас потом всех познакомлю. Лучше скажите, как каникулы проведём? У Арланталя они же последние.
- Предлагаю прыгнуть куда-то блуждающим, - хмыкнул Вирлен.
- Я за, - улыбнулась эльфийка.
- Почему бы и нет, - облизнулся волк.
- Я в деле, - кивнула Морана.
- Я не против, - сказал Данхет, - братик, рискнешь или останешься в Академии?
- Я бы рискнул, - тихо и смущённо ответил Дарен, - но сокурсники будут праздновать день рождения одного из них и позвали. И вот не знаю, и туда хочу и с вами.
- Оставайся, празднуй, конечно, - тепло улыбнулась Морана.
Они дообедали, попрощались с гномами до конца каникул и вернулись в Академию. Дарен пошёл отдыхать, а остальная компания собирать вещи к очередной авантюре.
Глава 41
Компания сначала переместилась на Темнос. Там они отошли подальше от замка Мортен и активировали формулу блуждающего портала. Приземлились они где-то на не очень хорошей дороге, в конце которой виднелись постройки.
Один из неизвестных миров
Ребята пошли по дороге в ту сторону. Вскоре они зашли в небольшой город. Он не внушал ни капли вдохновения своей атмосферой. Компания переглянулась и пошла искать местный трактир и просто бродить по улицам, пытаясь понять, почему их занесло именно сюда. В одном из переулков они увидели четырёхэтажное здание. На входе была табличка «Магическая школа». Само здание было под стать всему городу – абсолютно неуютное.
В этом же переулке нашёлся и трактир. Ребята немного подумали и зашли внутрь. За стойкой был неприятный угрюмый гоблин. За одним из столиков сидели трое в одинаковых одеждах, похожих на повидавшую всякое ученическую форму. Компания присмотрелась к этим троим. Это оказались демон, эльф-полукровка и вампир.
- Трактирщик, подай эль, горячие колбаски, сыр и лепёшки, - протянул Вирлен, бросив на стойку пару серебряных.
Компания села за столик. Гоблин почуял неладное, оценив внешний вид и силу пришлых и потому очень быстро подал заказ и скрылся за стойкой. Ребята приступили к перекусу, прислушиваясь к переговорам за соседним столиком. Всё указывало, что эти трое и есть цель блуждающего портала. Вирлен вздохнул и незаметно уколол себе палец. Через несколько мгновений вампир из местной компании вздрогнул и резко повернулся в сторону ребят.
- Берите свой обед и пересаживайтесь к нам, - сказал Вирлен.
