Это было глупо. Даже не так. Это было совершенно по-идиотски. А самое обидное то, что всю глубину творящегося маразма оценить было дано одной мне. Посвящать преподавателя в причины проваленного задания я не собиралась. С мадам Браш станется обсудить это вечерком за уютным преподавательским столом, а уже на следующий день моя проблема станет достоянием абсолютно каждого студента. А насмешек по возможности хотелось бы избежать.
Я уныло отбросила ещё один листок с чудищем, отдалённо напоминающим крокодила. И ведь всё началось с дурацкого детского спора. Сколько мне тогда было? Лет шесть? Семь? Скорее второе, ведь сила обычно просыпается после семи лет. И абсолютно глупое, по-детски наивное проклятие.
Я тогда только перебралась с родителями в этот город. В прошлой школе я была звездой рисования, и это казалось таким естественным. Я даже не сомневалась, что так же будет и в новом классе. Увы, здесь уже была своя звезда. Белобрысый мальчуган до сих пор всегда занимал первые места со своими рисунками. И тут я со своей розовой лошадкой стою перед классом вся такая гордая. Я не уверена даже, что моя лошадь была лучше, чем у него. Возможно даже, что первое место мне отдали как новенькой. Но паренька это явно оскорбило.
- Ты больше никогда не сможешь нарисовать лошадь! – прозвучало обидно, но как-то не напугало. В тот момент никто даже не подумал, что семилетний ребёнок может случайно наслать проклятие. Да даже если бы его тогда и выявили, то вовсе не обязательно побежали бы снимать. Такие мелкие бытовые проклятия частенько просто игнорируют. Кому охота тратить время и деньги на услуги мага только ради того, чтобы девочка смогла и дальше рисовать розовых лошадей? Кому вообще нужно уметь рисовать лошадей?
Ах, сюрприз-сюрприз, для студентки Академии Художеств навык оказался бы крайне полезен. Вот только его нет, этого навыка. И уже не будет. Потому что по истечении десяти лет о снятии проклятия, даже такого пустякового, не может быть и речи. Оно просто срастается с аурой.
Я оглядела очередное художество, отчаянно напоминающее бегемота. Со вздохом поменяла лист. Начала сначала.
Вообще, до сих пор проблем с рисованием чего-либо (помимо проклятых лошадей) у меня не возникало ни разу. Поэтому мадам Браш, увидев первые мои три попытки, закономерно решила, будто я издеваюсь. И наказала сидеть и рисовать, пока не получится лошадь. Оставалось надеяться, что вечером, перед уходом из корпуса, она всё-таки зайдёт и меня отпустит. Независимо от успеха. Потому что на последний рассчитывать вообще не приходилось.
Я сосредоточилась на вычерчивании силуэта. Неужели не справлюсь? Я, конечно, не профессионал, но и не бездарность. Нарисовать лошадь должно быть раз плюнуть. Если просто не отвлекаться и следить за рукой… Сейчас…
Рука медленно и аккуратно ведёт линию. Грива. Холка. Спина. Крестец. Крууууууп! Карандаш вильнул вбок, завершая набросок драконьим хвостом. Я вспыхнула. Да что ж такое! Потянулась за резинкой, стёрла лишнюю линию. Заодно полностью стёрлась линия спины. Я стиснула зубы, крепче перехватила карандаш. Холка. Спина. Крестец. Карандаш художественно ухнул вниз, закругляя линию, и делая силуэт похожим на бегемота. Снова бегемот. Нет уж. Такой у меня уже был.
Хмыкнула. Заменила лист. Задумалась. Раз всё равно ничего не получается, можно как минимум потренироваться в композиции. На секунду закусила кончик карандаша, а потом уверенно начала набрасывать силуэт лиса. Лис уставился на меня с ехидным прищуром. Сверху, между ушами, примостилась пучеглазая жаба. Чуть поодаль из-под куста затравленно таращился заяц, из-за дерева осторожно выглядывал олень. Я так увлеклась, набрасывая рисунок, что даже не заметила, как рука стала выводить всадника на прекрасной чёрной… корове, очевидно. По крайней мере, именно корову это существо напоминало сильнее всего.
Я взвыла. Вот за что это мне???
- А у тебя неплохо получается, - донёсся насмешливый голос из-за плеча. – Особенно мне нравится вот этот скакун. Что за масть?
- Вороной, – буркнула я, снимая лист и отправляя его в стопку неудавшихся работ. – Двурогий.
Из-за спины раздался смешок. Я поджала губы и снова принялась рисовать лошадь. Вместо лошади получился лось. При попытке стереть рог, заодно удалилась голова. Я зарычала. В несколько штрихов дорисовала крысиную морду. Получившийся монстр смотрел с осуждением. Вздохнула и сняла лист.
- А что за задание? – поинтересовались из-за спины.
- Нарисовать лошадь.
- М-да, с лошадьми у тебя явно проблемы.
- Серьёзно? – восхитилась я. – Ещё наблюдения?
Я демонстративно обернулась и уставилась на неожиданного собеседника. Незнакомый парень. Волосы лохматые, пшеничные с рыжим отливом. Голубые глаза и клыкастая улыбка. Весело ему? Бесконечно за него рада. Придала лицу максимально дружелюбно-агрессивное выражение.
- Послушай. Как ни печально прерывать твоё веселье, вынуждена просить тебя продолжить подглядывать за чужой работой где-нибудь в другом месте. Видишь ли, в учебных студиях запрещено находиться посторонним.
- О, за это не переживай. Как раз здесь мне находиться можно.
- В смысле?
- Я сегодня перевёлся. В твоей группе учиться буду.
Улыбка парня стала запредельной. Он протянул руку в приветственном жесте.
- Свен Стоун. Рад знакомству.
Я растерянно осмотрела широкую белую ладонь. Перевела взгляд на свою руку, напрочь измазанную грифелем. Не без злорадства ответила на приветственный жест.
- Мия Боунз. Какими судьбами с наших краях?
- Я здесь родился. Правда, последние несколько лет пришлось прожить в другом месте. Но теперь я вернулся и ищу новых друзей.
И взгляд такой, с намёком. Мол, будь благодарна, что выбрал тебя. Я изогнула бровь, старательно демонстрируя крайнюю степень скептицизма.
- И почему я?
- Просто ты тут сегодня единственная осталась. Остальные домой ушли.
Я опешила от такого подхода. Нет, ну правда, мог же соврать. Что красивая, там. Весёлая. Рисую хорошо. Но заводить знакомство основываясь на графике ухода домой? Причём именно сегодня? Странный он.
- Кстати, интересное у тебя проклятие, - прервал он мои размышления. Я поперхнулась.
- Откуда ты?..
- Брось, это очевидно. Я немного разбираюсь в магии. Плюс, уже полчаса смотрю, как ты мучаешься... Кто тебя так?
Я нахмурилась. Только сплетен мне и не хватало.
- Детская шутка, - буркнула.
- А почему не сняли?
- Не до этого было.
- Аа…
Свен потянулся, подхватил стопку испорченных листов.
- Поразительное упорство. Я бы уже давно психанул и ушёл. – протянул он, перебирая листы. Затем поднял глаза и смерил весёлым взглядом. – А давай так. Ты соглашаешься со мной дружить, а я тебе по дружбе помогаю с проклятием?
- Это что за договор такой? – удивилась я.
- Взаимовыгодный. Так что?
Задумалась лишь на мгновение. Парень мне нравился. Было в нём что-то лёгкое, светлое и совершенно замечательное. И безумно хотелось прикоснуться к этой лёгкости. Так что дружба показалась неплохой идеей. В конце концов, не почку же он предлагает отдать. Тем более, было очень интересно, как же он собирается помочь с неснимаемым проклятием двенадтацилетней давности.
- Идёт, - хмыкнула я. – Друг. Так что там с помощью?
Свен оскалился в улыбке.
- Я так понимаю, условие было именно про лошадей?
Я кивнула.
- Отлично. Тогда совсем просто. Нарисуй единорога.
Я с сомнением покосилась на нового друга. В ответ получила ободряющий кивок. Пожала плечами, закрепила чистый лист и за пару минут набросала единорога. Нахмурилась, разглядывая набросок. Если бы можно было просто стереть рог… Но по опыту знала, что следом за рогом сотрётся глаз, хвост и половина гривы.
- А теперь момент истины, - заговорщически прошептали над ухом. Свен перегнулся через меня, снял лист с единорогом, и закрепил на мольберте чистый. – Рисуй безрогого единорога.
Я не впечатлилась. Глянула на него как на идиота.
- Безрогий единорог – это лошадь. – ровно прокомментировала я.
Меня прервали жестом. Лицо парня было бесстрастно и даже высокомерно, но в глазах плясали бесенята.
- Вовсе нет. Лошадь – это лошадь. А безрогий единорог – это особый вид мутации. Да, он родился без рога, но от этого не перестаёт быть членом общества. Не стоит его оскорблять своими узкими взглядами.
Я нахмурилась. Развернулась. Осмотрела лист, пытаясь переварить услышанное. Представила себе классификацию единорогов. Единороги чёрные, единороги белые, единороги радужные и единороги безрогие. Кивнула своим мыслям, подняла карандаш и принялась рисовать новый, только что открытый вид.
- Как ты узнал? – ахнула я через несколько минут, когда с листа на меня уставился белоснежный красавец. Безрогий единорог. Так похожий на коня, что никто и никогда не уловит разницу, если не сказать.
- Как я и говорил, я немного разбираюсь в магии, - улыбнулся Свен. – А другу помочь – святое дело.
Я тоже улыбнулась. Что-то подсказывало, что с этого момента учёба в академии станет намного занимательнее.
Я уныло отбросила ещё один листок с чудищем, отдалённо напоминающим крокодила. И ведь всё началось с дурацкого детского спора. Сколько мне тогда было? Лет шесть? Семь? Скорее второе, ведь сила обычно просыпается после семи лет. И абсолютно глупое, по-детски наивное проклятие.
Я тогда только перебралась с родителями в этот город. В прошлой школе я была звездой рисования, и это казалось таким естественным. Я даже не сомневалась, что так же будет и в новом классе. Увы, здесь уже была своя звезда. Белобрысый мальчуган до сих пор всегда занимал первые места со своими рисунками. И тут я со своей розовой лошадкой стою перед классом вся такая гордая. Я не уверена даже, что моя лошадь была лучше, чем у него. Возможно даже, что первое место мне отдали как новенькой. Но паренька это явно оскорбило.
- Ты больше никогда не сможешь нарисовать лошадь! – прозвучало обидно, но как-то не напугало. В тот момент никто даже не подумал, что семилетний ребёнок может случайно наслать проклятие. Да даже если бы его тогда и выявили, то вовсе не обязательно побежали бы снимать. Такие мелкие бытовые проклятия частенько просто игнорируют. Кому охота тратить время и деньги на услуги мага только ради того, чтобы девочка смогла и дальше рисовать розовых лошадей? Кому вообще нужно уметь рисовать лошадей?
Ах, сюрприз-сюрприз, для студентки Академии Художеств навык оказался бы крайне полезен. Вот только его нет, этого навыка. И уже не будет. Потому что по истечении десяти лет о снятии проклятия, даже такого пустякового, не может быть и речи. Оно просто срастается с аурой.
Я оглядела очередное художество, отчаянно напоминающее бегемота. Со вздохом поменяла лист. Начала сначала.
Вообще, до сих пор проблем с рисованием чего-либо (помимо проклятых лошадей) у меня не возникало ни разу. Поэтому мадам Браш, увидев первые мои три попытки, закономерно решила, будто я издеваюсь. И наказала сидеть и рисовать, пока не получится лошадь. Оставалось надеяться, что вечером, перед уходом из корпуса, она всё-таки зайдёт и меня отпустит. Независимо от успеха. Потому что на последний рассчитывать вообще не приходилось.
Я сосредоточилась на вычерчивании силуэта. Неужели не справлюсь? Я, конечно, не профессионал, но и не бездарность. Нарисовать лошадь должно быть раз плюнуть. Если просто не отвлекаться и следить за рукой… Сейчас…
Рука медленно и аккуратно ведёт линию. Грива. Холка. Спина. Крестец. Крууууууп! Карандаш вильнул вбок, завершая набросок драконьим хвостом. Я вспыхнула. Да что ж такое! Потянулась за резинкой, стёрла лишнюю линию. Заодно полностью стёрлась линия спины. Я стиснула зубы, крепче перехватила карандаш. Холка. Спина. Крестец. Карандаш художественно ухнул вниз, закругляя линию, и делая силуэт похожим на бегемота. Снова бегемот. Нет уж. Такой у меня уже был.
Хмыкнула. Заменила лист. Задумалась. Раз всё равно ничего не получается, можно как минимум потренироваться в композиции. На секунду закусила кончик карандаша, а потом уверенно начала набрасывать силуэт лиса. Лис уставился на меня с ехидным прищуром. Сверху, между ушами, примостилась пучеглазая жаба. Чуть поодаль из-под куста затравленно таращился заяц, из-за дерева осторожно выглядывал олень. Я так увлеклась, набрасывая рисунок, что даже не заметила, как рука стала выводить всадника на прекрасной чёрной… корове, очевидно. По крайней мере, именно корову это существо напоминало сильнее всего.
Я взвыла. Вот за что это мне???
- А у тебя неплохо получается, - донёсся насмешливый голос из-за плеча. – Особенно мне нравится вот этот скакун. Что за масть?
- Вороной, – буркнула я, снимая лист и отправляя его в стопку неудавшихся работ. – Двурогий.
Из-за спины раздался смешок. Я поджала губы и снова принялась рисовать лошадь. Вместо лошади получился лось. При попытке стереть рог, заодно удалилась голова. Я зарычала. В несколько штрихов дорисовала крысиную морду. Получившийся монстр смотрел с осуждением. Вздохнула и сняла лист.
- А что за задание? – поинтересовались из-за спины.
- Нарисовать лошадь.
- М-да, с лошадьми у тебя явно проблемы.
- Серьёзно? – восхитилась я. – Ещё наблюдения?
Я демонстративно обернулась и уставилась на неожиданного собеседника. Незнакомый парень. Волосы лохматые, пшеничные с рыжим отливом. Голубые глаза и клыкастая улыбка. Весело ему? Бесконечно за него рада. Придала лицу максимально дружелюбно-агрессивное выражение.
- Послушай. Как ни печально прерывать твоё веселье, вынуждена просить тебя продолжить подглядывать за чужой работой где-нибудь в другом месте. Видишь ли, в учебных студиях запрещено находиться посторонним.
- О, за это не переживай. Как раз здесь мне находиться можно.
- В смысле?
- Я сегодня перевёлся. В твоей группе учиться буду.
Улыбка парня стала запредельной. Он протянул руку в приветственном жесте.
- Свен Стоун. Рад знакомству.
Я растерянно осмотрела широкую белую ладонь. Перевела взгляд на свою руку, напрочь измазанную грифелем. Не без злорадства ответила на приветственный жест.
- Мия Боунз. Какими судьбами с наших краях?
- Я здесь родился. Правда, последние несколько лет пришлось прожить в другом месте. Но теперь я вернулся и ищу новых друзей.
И взгляд такой, с намёком. Мол, будь благодарна, что выбрал тебя. Я изогнула бровь, старательно демонстрируя крайнюю степень скептицизма.
- И почему я?
- Просто ты тут сегодня единственная осталась. Остальные домой ушли.
Я опешила от такого подхода. Нет, ну правда, мог же соврать. Что красивая, там. Весёлая. Рисую хорошо. Но заводить знакомство основываясь на графике ухода домой? Причём именно сегодня? Странный он.
- Кстати, интересное у тебя проклятие, - прервал он мои размышления. Я поперхнулась.
- Откуда ты?..
- Брось, это очевидно. Я немного разбираюсь в магии. Плюс, уже полчаса смотрю, как ты мучаешься... Кто тебя так?
Я нахмурилась. Только сплетен мне и не хватало.
- Детская шутка, - буркнула.
- А почему не сняли?
- Не до этого было.
- Аа…
Свен потянулся, подхватил стопку испорченных листов.
- Поразительное упорство. Я бы уже давно психанул и ушёл. – протянул он, перебирая листы. Затем поднял глаза и смерил весёлым взглядом. – А давай так. Ты соглашаешься со мной дружить, а я тебе по дружбе помогаю с проклятием?
- Это что за договор такой? – удивилась я.
- Взаимовыгодный. Так что?
Задумалась лишь на мгновение. Парень мне нравился. Было в нём что-то лёгкое, светлое и совершенно замечательное. И безумно хотелось прикоснуться к этой лёгкости. Так что дружба показалась неплохой идеей. В конце концов, не почку же он предлагает отдать. Тем более, было очень интересно, как же он собирается помочь с неснимаемым проклятием двенадтацилетней давности.
- Идёт, - хмыкнула я. – Друг. Так что там с помощью?
Свен оскалился в улыбке.
- Я так понимаю, условие было именно про лошадей?
Я кивнула.
- Отлично. Тогда совсем просто. Нарисуй единорога.
Я с сомнением покосилась на нового друга. В ответ получила ободряющий кивок. Пожала плечами, закрепила чистый лист и за пару минут набросала единорога. Нахмурилась, разглядывая набросок. Если бы можно было просто стереть рог… Но по опыту знала, что следом за рогом сотрётся глаз, хвост и половина гривы.
- А теперь момент истины, - заговорщически прошептали над ухом. Свен перегнулся через меня, снял лист с единорогом, и закрепил на мольберте чистый. – Рисуй безрогого единорога.
Я не впечатлилась. Глянула на него как на идиота.
- Безрогий единорог – это лошадь. – ровно прокомментировала я.
Меня прервали жестом. Лицо парня было бесстрастно и даже высокомерно, но в глазах плясали бесенята.
- Вовсе нет. Лошадь – это лошадь. А безрогий единорог – это особый вид мутации. Да, он родился без рога, но от этого не перестаёт быть членом общества. Не стоит его оскорблять своими узкими взглядами.
Я нахмурилась. Развернулась. Осмотрела лист, пытаясь переварить услышанное. Представила себе классификацию единорогов. Единороги чёрные, единороги белые, единороги радужные и единороги безрогие. Кивнула своим мыслям, подняла карандаш и принялась рисовать новый, только что открытый вид.
- Как ты узнал? – ахнула я через несколько минут, когда с листа на меня уставился белоснежный красавец. Безрогий единорог. Так похожий на коня, что никто и никогда не уловит разницу, если не сказать.
- Как я и говорил, я немного разбираюсь в магии, - улыбнулся Свен. – А другу помочь – святое дело.
Я тоже улыбнулась. Что-то подсказывало, что с этого момента учёба в академии станет намного занимательнее.
