С каждой секундой Том всё сильнее ощущал, что его поимели. Чем же он так прогневил Богов, что они ниспослали на него кару в виде старшего брата? Крис был всего-то на три года старше Тома, но по-прежнему обращался с ним как с подчинённым. Чёрт бы побрал этого засранца.
— Я буду Мартини, молодой человек. Брют. С одной зелёной оливкой. И будьте добры поторопиться.
А вот и то «счастье», которым наградил Тома брат. Этакая гранд-дама лет шестидесяти, не меньше, в кричащем повышенной элегантностью костюме – чего стоила только шляпка с короткой вуалью, кокетливо прикрывающей лицо. Звали это средоточие изысканности Мэгги, и она была его парой на сегодняшний день.
— Да, леди Мэгги. Конечно, как скажете, — закивал Том и повернулся вполоборота, активно жестикулируя официанту. В какой-то момент он зацепился взглядом за декоративную зелёную поросль, отгораживающую от них соседнюю часть зала. Вернее, за того, кто за этой изгородью сидел. Глаза Тома недобро сузились.
— Молодой человек, вы ведёте себя возмутительно, — осадил его холодный голос, и парень подскочил, резко разворачиваясь к собеседнице. — Прекратите глазеть на посетителей, и обратите внимание на свою спутницу.
Престарелая модница пробурчала ещё что-то про полное отсутствие манер у современной молодёжи и недовольно поджала губы, изучая меню. Том обречённо вздохнул и приготовился исполнять роль кавалера на вечер, искренне надеясь, что их встреча этим ужином и ограничится.
Да, не этого ждал, когда соглашался пойти вместо брата на свидание с дочкой маминой знакомой. Это ж сколько лет было самОй знакомой?
Крис проследил, как официант удаляется от столика, где его брат ужинал с весьма оригинальной спутницей. Нет, не так он себе представлял ту самую «прекрасную девушку», с которой столь настойчиво пыталась свести его мама. И теперь от того, что данную повинность удалось скинуть на младшего брата, становилось только радостнее.
Крис залпом допил содержимое кружки и как раз жестом показывал официанту повторить, когда рядом с ним за стойку опустилась девушка. Определённо в его вкусе. Блондинка с волосами до плеч, вроде миниатюрная, но и грудь тоже на месте. Жаль, села быстро, и он не успел рассмотреть пятую точку. Но и без этого было заметно, что девчонка что надо.
— Вы не против? — очаровательно улыбнулась она и жестом подозвала официанта. Заказав пиво, она снова обернулась к Крису и уставилась вопросительно.
— Что?
— Я спросила, вы не против?
Мужчина обвёл многозначительным взглядом зал, отметив несколько пустых мест, и насмешливо взглянул на девушку.
— Неужели я так хорош со спины?
Вопреки ожиданиям, она не смутилась, а, наоборот, откинулась назад и смерила его спину оценивающим взглядом.
— Ну не знаю… С пивом потянет, — протянула она.
Крис со смешком покачал головой и вновь уставился сквозь листья искусственной осоки. Том нервно стучал пяткой о пол, а дама что-то ему недовольно выговаривала. Выглядело увлекательно. Настолько, что Крис даже на минуту забыл про горячую соседку.
— Интересно? — прозвучал женский голос, и мужчина едва не подпрыгнул.
— Что?
— Вы наблюдаете за той парой, — она кивнула головой в сторону столика, где сидели Том с дамой. — Вам интересно?
— Очень, — признался Крис. — Хотелось бы знать, что она ему говорит.
Девушка пожала плечами:
— Наверняка воспитывает.
— Думаете?
— Уверена, — улыбнулась она. А потом добавила нечто, что заставило челюсть Криса со стуком приземлиться на стойку:
— Это моя бабушка.
Мужчина сглотнул, метнул взгляд в сторону Тома и снова уставился на девушку, теперь уже с подозрением. А она только улыбнулась ещё шире и протянула руку:
— Элен.
— Крис.
Он неуклюже пожал протянутую руку и снова развернулся в сторону осоки, теперь ежесекундно косясь в сторону Элен, которая невозмутимо прихлёбывала пиво.
— Представляете, что придумала моя мама? — пожаловалась она, не отрывая взгляда от заветного столика. — Решила отправить меня на свидание вслепую с сыном какой-то там подруги. Ничего, что сегодня, вообще-то, День Святого Валентина, и у меня может быть парень?
— А у тебя есть парень? — осторожно поинтересовался Крис.
— Нету, — фыркнула девушка. — Но сути это не меняет. Такой праздник – и провести с каким-то незнакомым чуваком.
— Разве это так плохо? — запротестовал Крис, забыв, что её рассуждения почти дословно повторяют его собственные, высказанные буквально этим утром. — Возможно, этот сын подруги не так уж и плох.
— Этот-то? — Элен презрительно кивнула на Тома. — Мямля. Настоящий мужчина на такое мероприятие ни за что бы не согласился. В крайнем случае, прислал бы кого-нибудь вместо себя.
От такой логики Крис даже поперхнулся. Девушка заботливо похлопала его по спине, пережидая кашель.
— Может, не стоит тебе больше пить? — спросила она заботливо.
Мужчина помотал головой, показывая, что всё с ним в порядке.
— Ты-то как выкрутилась? — спросил он, прокашлявшись.
Она самодовольно ухмыльнулась.
— А я пошла и нажаловалась бабушке. Думала, она с мамой поговорит и всё отменит. Но бабушка сказала, что сходит вместо меня. Сказала, что всегда мечтала сходить на свидание в день Всех Влюблённых.
Элен хищно улыбнулась, а Крис почувствовал укол сочувствия к младшему братишке. Возможно, не нужно было его так подставлять? Но стоило представить, что на месте Тома сейчас сидел бы он сам, и жалость тут же улетучилась.
— А ты почему ими заинтересовался? — спросила она, делая глоток.
— Видишь ли, просто за тем столиком мой брат, — пояснил он. И мстительно добавил: — Я его вместо себя на свидание отправил.
Теперь кашляла Элен, долго и со вкусом. А Крис заботливо хлопал по спинке.
— По-моему, тебе тоже уже хватит, — подколол он.
Она согласно кивнула и попросила воды у проходящего мимо официанта.
— Чёрт, поверить не могу, — возмутилась она, выпрямившись. — То есть, выходит, что план родителей всё-таки сработал? Мы всё равно встретились?
— Ну нет, — возразил Крис, — он сработал бы, если бы мы смирились и сидели сейчас вон за тем столиком. А то, что мы случайно тут встретились – это уже судьба.
— Точно? — прищурилась девушка.
— Уверен.
Они одновременно взглянули на столик, где Том уныло ковырялся в тарелке, сохраняя при этом идеальную осанку под неусыпным контролем бабушки Мегги.
— Мне его теперь даже жалко стало, — призналась Элен.
— А пошли в кино? — предложил Крис. — А за Тома не переживай… Он сильный, он справится.
— А пошли, — согласилась Элен.
Они кинули на стойку несколько купюр и направились к выходу из ресторанчика.
Бабушка Мэгги проводила внучку полным нежности взглядом. Как же быстро выросла её девочка! Кажется, ещё вчера прибегала к ней хвастаться новым платьицем, а теперь, вон, уходит из ресторана с мужчиной. Мужчина, кстати, Мэгги понравился. Особенно со спины.
Впрочем, что-то она отвлеклась: у неё ведь и самой было свидание в самом разгаре. Неожиданное, но от этого не менее приятное. И мальчик такой попался – пугливый, нерешительный. Ну ничего. У Мэгги весь вечер был впереди. Она не сомневалась, что ещё успеет его воспитать.
— Я буду Мартини, молодой человек. Брют. С одной зелёной оливкой. И будьте добры поторопиться.
А вот и то «счастье», которым наградил Тома брат. Этакая гранд-дама лет шестидесяти, не меньше, в кричащем повышенной элегантностью костюме – чего стоила только шляпка с короткой вуалью, кокетливо прикрывающей лицо. Звали это средоточие изысканности Мэгги, и она была его парой на сегодняшний день.
— Да, леди Мэгги. Конечно, как скажете, — закивал Том и повернулся вполоборота, активно жестикулируя официанту. В какой-то момент он зацепился взглядом за декоративную зелёную поросль, отгораживающую от них соседнюю часть зала. Вернее, за того, кто за этой изгородью сидел. Глаза Тома недобро сузились.
— Молодой человек, вы ведёте себя возмутительно, — осадил его холодный голос, и парень подскочил, резко разворачиваясь к собеседнице. — Прекратите глазеть на посетителей, и обратите внимание на свою спутницу.
Престарелая модница пробурчала ещё что-то про полное отсутствие манер у современной молодёжи и недовольно поджала губы, изучая меню. Том обречённо вздохнул и приготовился исполнять роль кавалера на вечер, искренне надеясь, что их встреча этим ужином и ограничится.
Да, не этого ждал, когда соглашался пойти вместо брата на свидание с дочкой маминой знакомой. Это ж сколько лет было самОй знакомой?
Крис проследил, как официант удаляется от столика, где его брат ужинал с весьма оригинальной спутницей. Нет, не так он себе представлял ту самую «прекрасную девушку», с которой столь настойчиво пыталась свести его мама. И теперь от того, что данную повинность удалось скинуть на младшего брата, становилось только радостнее.
Крис залпом допил содержимое кружки и как раз жестом показывал официанту повторить, когда рядом с ним за стойку опустилась девушка. Определённо в его вкусе. Блондинка с волосами до плеч, вроде миниатюрная, но и грудь тоже на месте. Жаль, села быстро, и он не успел рассмотреть пятую точку. Но и без этого было заметно, что девчонка что надо.
— Вы не против? — очаровательно улыбнулась она и жестом подозвала официанта. Заказав пиво, она снова обернулась к Крису и уставилась вопросительно.
— Что?
— Я спросила, вы не против?
Мужчина обвёл многозначительным взглядом зал, отметив несколько пустых мест, и насмешливо взглянул на девушку.
— Неужели я так хорош со спины?
Вопреки ожиданиям, она не смутилась, а, наоборот, откинулась назад и смерила его спину оценивающим взглядом.
— Ну не знаю… С пивом потянет, — протянула она.
Крис со смешком покачал головой и вновь уставился сквозь листья искусственной осоки. Том нервно стучал пяткой о пол, а дама что-то ему недовольно выговаривала. Выглядело увлекательно. Настолько, что Крис даже на минуту забыл про горячую соседку.
— Интересно? — прозвучал женский голос, и мужчина едва не подпрыгнул.
— Что?
— Вы наблюдаете за той парой, — она кивнула головой в сторону столика, где сидели Том с дамой. — Вам интересно?
— Очень, — признался Крис. — Хотелось бы знать, что она ему говорит.
Девушка пожала плечами:
— Наверняка воспитывает.
— Думаете?
— Уверена, — улыбнулась она. А потом добавила нечто, что заставило челюсть Криса со стуком приземлиться на стойку:
— Это моя бабушка.
Мужчина сглотнул, метнул взгляд в сторону Тома и снова уставился на девушку, теперь уже с подозрением. А она только улыбнулась ещё шире и протянула руку:
— Элен.
— Крис.
Он неуклюже пожал протянутую руку и снова развернулся в сторону осоки, теперь ежесекундно косясь в сторону Элен, которая невозмутимо прихлёбывала пиво.
— Представляете, что придумала моя мама? — пожаловалась она, не отрывая взгляда от заветного столика. — Решила отправить меня на свидание вслепую с сыном какой-то там подруги. Ничего, что сегодня, вообще-то, День Святого Валентина, и у меня может быть парень?
— А у тебя есть парень? — осторожно поинтересовался Крис.
— Нету, — фыркнула девушка. — Но сути это не меняет. Такой праздник – и провести с каким-то незнакомым чуваком.
— Разве это так плохо? — запротестовал Крис, забыв, что её рассуждения почти дословно повторяют его собственные, высказанные буквально этим утром. — Возможно, этот сын подруги не так уж и плох.
— Этот-то? — Элен презрительно кивнула на Тома. — Мямля. Настоящий мужчина на такое мероприятие ни за что бы не согласился. В крайнем случае, прислал бы кого-нибудь вместо себя.
От такой логики Крис даже поперхнулся. Девушка заботливо похлопала его по спине, пережидая кашель.
— Может, не стоит тебе больше пить? — спросила она заботливо.
Мужчина помотал головой, показывая, что всё с ним в порядке.
— Ты-то как выкрутилась? — спросил он, прокашлявшись.
Она самодовольно ухмыльнулась.
— А я пошла и нажаловалась бабушке. Думала, она с мамой поговорит и всё отменит. Но бабушка сказала, что сходит вместо меня. Сказала, что всегда мечтала сходить на свидание в день Всех Влюблённых.
Элен хищно улыбнулась, а Крис почувствовал укол сочувствия к младшему братишке. Возможно, не нужно было его так подставлять? Но стоило представить, что на месте Тома сейчас сидел бы он сам, и жалость тут же улетучилась.
— А ты почему ими заинтересовался? — спросила она, делая глоток.
— Видишь ли, просто за тем столиком мой брат, — пояснил он. И мстительно добавил: — Я его вместо себя на свидание отправил.
Теперь кашляла Элен, долго и со вкусом. А Крис заботливо хлопал по спинке.
— По-моему, тебе тоже уже хватит, — подколол он.
Она согласно кивнула и попросила воды у проходящего мимо официанта.
— Чёрт, поверить не могу, — возмутилась она, выпрямившись. — То есть, выходит, что план родителей всё-таки сработал? Мы всё равно встретились?
— Ну нет, — возразил Крис, — он сработал бы, если бы мы смирились и сидели сейчас вон за тем столиком. А то, что мы случайно тут встретились – это уже судьба.
— Точно? — прищурилась девушка.
— Уверен.
Они одновременно взглянули на столик, где Том уныло ковырялся в тарелке, сохраняя при этом идеальную осанку под неусыпным контролем бабушки Мегги.
— Мне его теперь даже жалко стало, — призналась Элен.
— А пошли в кино? — предложил Крис. — А за Тома не переживай… Он сильный, он справится.
— А пошли, — согласилась Элен.
Они кинули на стойку несколько купюр и направились к выходу из ресторанчика.
Бабушка Мэгги проводила внучку полным нежности взглядом. Как же быстро выросла её девочка! Кажется, ещё вчера прибегала к ней хвастаться новым платьицем, а теперь, вон, уходит из ресторана с мужчиной. Мужчина, кстати, Мэгги понравился. Особенно со спины.
Впрочем, что-то она отвлеклась: у неё ведь и самой было свидание в самом разгаре. Неожиданное, но от этого не менее приятное. И мальчик такой попался – пугливый, нерешительный. Ну ничего. У Мэгги весь вечер был впереди. Она не сомневалась, что ещё успеет его воспитать.
