Вечером на привале Лем любезно предложил сделать мне перевязку. Мазь, пропитавшая бинты, не спасла от присохшей крови, снимать было адски больно, пришлось размачивать прокипячённой наскоро водой. Рана выглядела ужасно, но ни воспаления, ни гноя не было. Мы с Варсиком долго и тщательно подбирали состав этого лекарства. Включили туда выжимку из растений с антисептическими свойствами, кровоостанавливающие растёртые в порошок синие грибы и даже обезболивающее желе из речных придонных растений. Однажды случайно заметила, что только вурки, имеющие раны, за ними ныряли и охотно их жевали. Пришлось просить Мрака принести мне парочку и как следует изучить их свойства. Тщательно обмазав мою ладонь с обоих сторон, принц виртуозно забинтовал и, как утром, спрятал концы. Его не пугал ни страшный вид раны, ни кровь, ткань отделял с некоей долей безжалостности, прямо как настоящий медик. Решила все же прояснить этот момент.
— Слушай, может тебе все-таки в лекари податься? — приподнимая и ему же показывая идеально забинтованную руку.
— Кто меня туда пустит? — печальный вздох даже скрыть не пытался.
— А кто помешает наследному принцу делать что вздумается?
— Трон!
— Это все отмазки, захочешь — найдешь время и править, и лечить.
Видно было, что его зацепили мои слова, он ушел в себя, что-то обдумывая. В нем и правда чувствовался неподдельный талант. Если приложить к нему знания, принесенные с Земли, получится отличный лекарь, возможно даже гениальный.
— Да, и я могу помочь. В моем мире, прежде чем лечить животных, была врачом у смертельно больных детей.
Он по-новому посмотрел на меня, пришел к какому-то выводу и заторможенно кивнул. Мне действительно было чем с ним поделиться. Если Варсик стал лекарем, потому что его отец был лекарем, а до него дед, в общем, наследием занимался, то Лем будет первопроходцем. Обычно именно такие пышут энтузиазмом и двигают врачебное дело на новые высоты. До самой ночи мы разговаривали о методах диагностики и лечения, сравнивали различные болезни и симптомы, обсуждали лекарства и разнообразные препараты. В его глазах видела тот самый огонек предвкушения, который горел у некоторых студентов, только пришедших учиться в университет. Главное теперь — не дать ему угаснуть.
Пробуждение началось с того, что кто-то нежно гладил меня по руке. Мягкое, очень знакомое шуршание не давало толком проснуться. Протянув руку, прикоснулась к холодной, мягкой чешуйчатой коже.
— И тебе доброе утро, мудрый Каа, — насилу разлепив глаза, посмотрела в вертикальный зрачок лежащей прямо напротив меня головы.
Опять завернули в кокон, пока спала. Страха после похищения больше года назад к божественному зверю уже не испытывала. Наоборот, очень обрадовалась, что она успела перехватить и мы могли попрощаться. Длинное тело пришло в движение, и пока я присаживалась, облокачиваясь спиной на стену из ее колец, уложила моську мне на ноги. От места, где начала ее поглаживать по лбу, расплескиваясь, покатились привычные белесо-неоновые ручейки. Змея, загоревшись по всей длине, сжала объятия чуть сильнее и начала расплетаться. Открыв наконец обзор на окружающую действительность, невдалеке увидела и красноногого оленя Каарио. Зверь, опустив голову, махал ею из стороны в сторону, а с его золотых рогов срывались искорки и гасли, не долетая до земли. Абсолютно охреневшие от увиденного эльфы благоговейно взирали на меня и зверинец, пришедший и приползший для прощания. Поднявшись, дошла до оленя, обняла за шею, почесав перед этим по носу.
— Я тоже буду по вам скучать, — сказала чуть не плача.
Засветившийся золотыми красками и огненными всполохами благородный поклонился, как в первую нашу встречу, развернулся и вальяжно удалился в чащу. Немного в сторону от него в лес уползла моя хвостатая спасительница. Зверь Каарио и Шатар — величественные и прекрасные творения богов. Интересно, кто у Рагрида?
— Вокруг тебя всегда так весело? — Лем подошел ближе и стоял рядом, всматриваясь в ту же сторону.
— По большей части скучно, но если что и случается, то обязательно грандиозное.
И как-то эта мысль нехорошо царапнула. А ведь и вправду. Щедрый подарок богини, магические звери, вечно крутящиеся вокруг меня, спасенный от божественного огня орк, внезапно ожившие горячие источники, хранившие молчание лет пятьсот, Уркасси с руной, крылатые вурки. Какого демона вокруг всё время случается что-то экстраординарное? Можно не надо, а? Я хочу спокойной простой жизни. Ну нельзя же так издеваться!
«Льзя!» — весело откликнулись в моей голове.
— Тебя поставили подглядывать, а ты подслушиваешь! Договаривались же! — тихо, чтоб никто не слышал, пробурчала под нос.
«Я не виновата, что ты так громко думаешь!» — обиженно засопела.
— Ты ведь что-то знаешь об этом всем?
«Я никого не знаю! Я ничего не скажу!» — она явно решила упереться рогом.
— Тоже мне, нескажук! — проворчала на эту наглость, засевшую в разуме.
Дорога до Кристака забрала добрых четыре недели пути. Вторые девяностые нещадно болели, а ноги ожидаемо подкашивались, когда мы останавливались на привал. Лему пару раз пришлось таскать меня на руках и разминать затекшие конечности. Но я стойко отказывалась перебираться на грузового вурка, где могла спокойно устроиться чуть ли не лежа, такая широкая спина у него была. Видела, как он мерно покачивается на ходу, и уже представляла, как моя зеленая морда будет контрастировать с белого цвета плащом. Укачивало меня порой даже в автобусах, что уж говорить об автомобилях. А тут, нет-нет-нет, на ездовом хоть не болтало.
Младший принц всё чаще составлял нам со старшим компанию, хоть он нифига не понимал в медицинских терминах, которыми опелировали, с удовольствием проводил с нами время. За ним начали с интересом подтягиваться и братья Црук. И вечерами, сидя у костра впятером, мы обсуждали самые разнообразные темы. Начиная от политики Земли до строения кистеперой рыбы из глубинных пещер Нирана. На все это безобразие с долей скептицизма и невероятным теплом взирал правитель, иногда посмеиваясь над нашими спорами.
Когда я окончательно задолбалась ехать эту поездку, оказалось, что она подходит к логическому завершению. Перебравшись через высокий холм, остановились на вершине, и перед глазами раскинулись бескрайние цветущие поля. Огненно-красные цветы, уходящие вдаль, контрастировали с серыми горами, покрытыми заснеженными шапками на горизонте. Лем указал куда-то рукой, и с трудом, но рассмотрела далеко впереди, у самого подножия горы, высокие шпили каменных башен. По мере нашего приближения реальность вокруг запестрела деталями. Обширные сельскохозяйственные поля занимали практически всё пространство до города. Повсюду виднелись белые каменные арыки с весело журчащей в них водой. Чуть правее яркие отблески дали понять о наличии водохранилищ, видимо тех самых, в которых разводили рыбу. А слева далеко у горизонта расположился густой тёмный лес. Деревьев, конечно, и тут хватало, но они в основном росли вдоль дорог и кое-где небольшими пятачками на полях. Впереди виднелась большая каменная арка и украшения на ней были до боли знакомыми. В мой первый день пребывания на Ниране также восхищалась потрясающего вида архитектурными изысками, на двухэтажном особняке в Вечном Лесу.
Уже возле самого въезда в город, почему-то заволновалась. Понятия не имела, как сложится моя дальнейшая жизнь, но одно знала точно: я сделаю всё, чтобы стать счастливой.
— Слушай, может тебе все-таки в лекари податься? — приподнимая и ему же показывая идеально забинтованную руку.
— Кто меня туда пустит? — печальный вздох даже скрыть не пытался.
— А кто помешает наследному принцу делать что вздумается?
— Трон!
— Это все отмазки, захочешь — найдешь время и править, и лечить.
Видно было, что его зацепили мои слова, он ушел в себя, что-то обдумывая. В нем и правда чувствовался неподдельный талант. Если приложить к нему знания, принесенные с Земли, получится отличный лекарь, возможно даже гениальный.
— Да, и я могу помочь. В моем мире, прежде чем лечить животных, была врачом у смертельно больных детей.
Он по-новому посмотрел на меня, пришел к какому-то выводу и заторможенно кивнул. Мне действительно было чем с ним поделиться. Если Варсик стал лекарем, потому что его отец был лекарем, а до него дед, в общем, наследием занимался, то Лем будет первопроходцем. Обычно именно такие пышут энтузиазмом и двигают врачебное дело на новые высоты. До самой ночи мы разговаривали о методах диагностики и лечения, сравнивали различные болезни и симптомы, обсуждали лекарства и разнообразные препараты. В его глазах видела тот самый огонек предвкушения, который горел у некоторых студентов, только пришедших учиться в университет. Главное теперь — не дать ему угаснуть.
Пробуждение началось с того, что кто-то нежно гладил меня по руке. Мягкое, очень знакомое шуршание не давало толком проснуться. Протянув руку, прикоснулась к холодной, мягкой чешуйчатой коже.
— И тебе доброе утро, мудрый Каа, — насилу разлепив глаза, посмотрела в вертикальный зрачок лежащей прямо напротив меня головы.
Опять завернули в кокон, пока спала. Страха после похищения больше года назад к божественному зверю уже не испытывала. Наоборот, очень обрадовалась, что она успела перехватить и мы могли попрощаться. Длинное тело пришло в движение, и пока я присаживалась, облокачиваясь спиной на стену из ее колец, уложила моську мне на ноги. От места, где начала ее поглаживать по лбу, расплескиваясь, покатились привычные белесо-неоновые ручейки. Змея, загоревшись по всей длине, сжала объятия чуть сильнее и начала расплетаться. Открыв наконец обзор на окружающую действительность, невдалеке увидела и красноногого оленя Каарио. Зверь, опустив голову, махал ею из стороны в сторону, а с его золотых рогов срывались искорки и гасли, не долетая до земли. Абсолютно охреневшие от увиденного эльфы благоговейно взирали на меня и зверинец, пришедший и приползший для прощания. Поднявшись, дошла до оленя, обняла за шею, почесав перед этим по носу.
— Я тоже буду по вам скучать, — сказала чуть не плача.
Засветившийся золотыми красками и огненными всполохами благородный поклонился, как в первую нашу встречу, развернулся и вальяжно удалился в чащу. Немного в сторону от него в лес уползла моя хвостатая спасительница. Зверь Каарио и Шатар — величественные и прекрасные творения богов. Интересно, кто у Рагрида?
— Вокруг тебя всегда так весело? — Лем подошел ближе и стоял рядом, всматриваясь в ту же сторону.
— По большей части скучно, но если что и случается, то обязательно грандиозное.
И как-то эта мысль нехорошо царапнула. А ведь и вправду. Щедрый подарок богини, магические звери, вечно крутящиеся вокруг меня, спасенный от божественного огня орк, внезапно ожившие горячие источники, хранившие молчание лет пятьсот, Уркасси с руной, крылатые вурки. Какого демона вокруг всё время случается что-то экстраординарное? Можно не надо, а? Я хочу спокойной простой жизни. Ну нельзя же так издеваться!
«Льзя!» — весело откликнулись в моей голове.
— Тебя поставили подглядывать, а ты подслушиваешь! Договаривались же! — тихо, чтоб никто не слышал, пробурчала под нос.
«Я не виновата, что ты так громко думаешь!» — обиженно засопела.
— Ты ведь что-то знаешь об этом всем?
«Я никого не знаю! Я ничего не скажу!» — она явно решила упереться рогом.
— Тоже мне, нескажук! — проворчала на эту наглость, засевшую в разуме.
Дорога до Кристака забрала добрых четыре недели пути. Вторые девяностые нещадно болели, а ноги ожидаемо подкашивались, когда мы останавливались на привал. Лему пару раз пришлось таскать меня на руках и разминать затекшие конечности. Но я стойко отказывалась перебираться на грузового вурка, где могла спокойно устроиться чуть ли не лежа, такая широкая спина у него была. Видела, как он мерно покачивается на ходу, и уже представляла, как моя зеленая морда будет контрастировать с белого цвета плащом. Укачивало меня порой даже в автобусах, что уж говорить об автомобилях. А тут, нет-нет-нет, на ездовом хоть не болтало.
Младший принц всё чаще составлял нам со старшим компанию, хоть он нифига не понимал в медицинских терминах, которыми опелировали, с удовольствием проводил с нами время. За ним начали с интересом подтягиваться и братья Црук. И вечерами, сидя у костра впятером, мы обсуждали самые разнообразные темы. Начиная от политики Земли до строения кистеперой рыбы из глубинных пещер Нирана. На все это безобразие с долей скептицизма и невероятным теплом взирал правитель, иногда посмеиваясь над нашими спорами.
Когда я окончательно задолбалась ехать эту поездку, оказалось, что она подходит к логическому завершению. Перебравшись через высокий холм, остановились на вершине, и перед глазами раскинулись бескрайние цветущие поля. Огненно-красные цветы, уходящие вдаль, контрастировали с серыми горами, покрытыми заснеженными шапками на горизонте. Лем указал куда-то рукой, и с трудом, но рассмотрела далеко впереди, у самого подножия горы, высокие шпили каменных башен. По мере нашего приближения реальность вокруг запестрела деталями. Обширные сельскохозяйственные поля занимали практически всё пространство до города. Повсюду виднелись белые каменные арыки с весело журчащей в них водой. Чуть правее яркие отблески дали понять о наличии водохранилищ, видимо тех самых, в которых разводили рыбу. А слева далеко у горизонта расположился густой тёмный лес. Деревьев, конечно, и тут хватало, но они в основном росли вдоль дорог и кое-где небольшими пятачками на полях. Впереди виднелась большая каменная арка и украшения на ней были до боли знакомыми. В мой первый день пребывания на Ниране также восхищалась потрясающего вида архитектурными изысками, на двухэтажном особняке в Вечном Лесу.
Уже возле самого въезда в город, почему-то заволновалась. Понятия не имела, как сложится моя дальнейшая жизнь, но одно знала точно: я сделаю всё, чтобы стать счастливой.
