Разведчик и озеро в лесу
Строительство Исиила шло полным ходом. Эльфы народа Иутан очень любили воду, поэтому их поселение расположилось на Серебряных озёрах. Они были так названы потому, что не меньше, чем воду иутане любили ночь, а в свете двух лун Армира озёра сверкали серебряным светом. Шесть сотен эльфов дружно устанавливали сваи и возводили стены над прозрачной гладью озёр. Предтеч Иутан всем помогал, не прося к себе никакого особенного отношения, отчего народ ещё сильнее любил своего правителя.
Однако одного только строительства было недостаточно, нужно было изучать новый мир, подаренный им творцами. Поэтому правитель велел основать корпус разведчиков. Одним из его членов и стала Исанэль. Юная эльфийка иутан, для которой этот мир был таким же новым, как и для её шести сотен братьев и сестёр.
Она проснулась ближе к вечеру, когда три солнца Армира уже клонились к закату. Город просыпался, и жители готовились к новой ночи. Исанэль вышла из дома и, свесившись с досок, зачерпнула ладонью воды из озера. Сегодня она отправляется в леса, к югу от Исиила, чтобы разведать территорию и найти что-то полезное для своего народа.
Спустя пятнадцать минут эльфийка уже шла в сторону леса с луком за спиной. Последнее солнце скрылось за горизонтом и две молодые луны начали свой путь по небосводу. В лесу не было тихо. Повсюду была слышна жизнь – стрекотали кузнечики, кричали ночные птицы, где-то чесал спину о ствол дерева медведь. Исанэль оставляла на деревьях пометки, чтобы не заблудиться, иногда осматривала кусты, подмечая для себя какой дичью полны местные леса.
Осматривая очередной куст, эльфийка провалилась в глубокую яму. Она осыпала проклятиями Шестерых и выбралась из неё, чтобы замереть от изумления. Ямой оказался след огромной лапы. Цепь из следов вела дальше в глубь леса. Они располагались довольно далеко друг от друга, что говорило о значительных размерах животного. Иутанка осторожно отправилась по следу. Её мучило любопытство. Может ли это существо нести опасность её народу или она может применить к нему свой дар и заполучить могущественного союзника.
Эльфийка пошла по следам, что было довольно просто. Существо не скрывалось, что в принципе и не удивительно с такими размерами. Долго искать не пришлось. По среди леса Исанэль обнаружила озеро, в котором купались диковинные звери. Огромные тела в чешуйчатой броне на четырёх мощных лапах, которые заканчивались острыми как бритва когтями, головы усеяны множеством шипов и парой изогнутых рогов, а пасти усеяны клыками, размером с эльфийские мечи. Однако больше всего эльфийку поразили огромные и красивые крылья на спинах существ. В голове само собой родилось слово – драконы.
Их угрожающий вид мог оттолкнуть или повергнуть в страх любого, но не Исанэль. Она положила лук и колчан на землю и медленно подошла к кромке воды. Звери играли и резвились, не обращая внимания на малявку, наблюдающую за ними. Заметил её только самый большой зверь, который в одиночку бы мог истребить весь её народ, если бы захотел. Одним огромным рывком он перепрыгнул через всё озеро и приземлился перед эльфийкой, обдав её потоком воды. Пасть дракона распахнулась, словно пещера, чтобы проглотить её, но эльфийка вскинула руки и дар творцов спас её. Иутане получили от создателей способность проникать в чужой разум и брать его под контроль. Только это и спасло эльфийку от верной смерти.
Но чего Исанэль не ожидала, так это того, что дракон также проник в её разум и с удивлением не обнаружил враждебности. В своеобразной беседе они провели несколько часов, и поняли, что их народы не враги друг другу. Эльфийка покинула дракона перед самым рассветом, пообещав вернуться на следующий день с предложением союза, от правителя Иутан.
Так быстро она ещё не бежала никогда. Легкие ноги несли её к правителю, чтобы сообщить о великой находке. Предтеч принял её без промедлений и выслушал удивительную историю Исанэль. Однако о союзе с драконами пришлось забыть, по крайней мере на время.
- Народ Иутан, сперва, должен обезопасить себя, и уже после искать союзов, - сказал Предтеч. - Тем более с такими опасными существами. Ты будешь следить за их лесом и докладывать обо всём лично мне.
Исанэль стала регулярно посещать лес драконов и поддерживать с ними контакт, однако остальным эльфам было запрещено туда ходить, а самой разведчице рассказывать им о драконах.
Слишком тесный остров
Он, как обычно, сидел на берегу моря и смотрел вдаль. Там, на севере, очень далеко, виднелась узкая полоска большого материка. Волею судьбы, или чье-то ещё, но гоблины народа Беют оказались на небольшом островке, вдали от континента. Под находящемся на острове вулканом они основали своё поселение Албоальд. Редвальд был одним из тех, кто выходил на поверхность, чтобы собрать еды и питьевой воды из местных источников. Однако большую часть времени Редвальд смотрел на север. Что-то влекло его туда и, если бы он мог ходить по воде, то уже давно отправился бы странствовать. Звонкий шлепок по затылку прервал его размышления.
- Опять размечтался? Ныряй в эту солёную жижу, если так хочешь. Мне милее наши озёра лавы.
Это был Бурвальд, его хороший и, пожалуй, единственный друг. Остальные гоблины не понимали Редвальда и его странного желания покинуть остров. Впрочем, и Бурвальд не понимал, но относился к этому более спокойно.
- В прошлый раз я едва не утонул, - буркнул Редвальд.
- Пойдём домой, все уже возвращаются.
- Идите. Я ещё немного посижу.
Бурвальд вздохнул, но уговаривать друга не стал. Шаги стихали и вскоре совсем исчезли, поглощённые плеском волн. Он так и просидел на берегу до самого вечера, позабыв обо всём.
На утро он вновь вернулся на берег, но на этот раз уже с топором и веревкой. Редвальд срубил три пальмы и связал их вместе, соорудив своеобразный плот. Вытолкнув его в воду, он попытался залезть на него, но тот оказался мал и быстро перевернулся. Намокший гоблин выбрался на берег и продолжил свои опыты с плотом. Так прошло ещё два дня.
Постепенно вокруг него собирались зеваки. Кто-то над ним смеялся, кто-то отговаривал от глупостей, а друг Бурвальд предусмотрительно не лез в своё дело. Плот обрастал брёвнами, на нём появились своеобразные перила, чтобы Редвальд ненароком не упал в воду. В конце концов посмотреть на сошедшего с ума гоблина явился сам Предтеч. Редвальд смутился и встал на одно колено в знак почтения.
- Я гляжу, тебе не совсем нравится наш остров? – спросил он у Редвальда.
- Вовсе нет, Великий, - отвечал гоблин. – Но что-то зовёт меня, подталкивает в путь. Я больше не в силах этому противиться. Даже если вы прикажете, то я не оставлю свои попытки покинуть остров.
Толпа вокруг забеспокоилась. Последние слова были произнесены с вызовом самому Предтече, а подобного на Албоальде ещё не случалось. Но сам Предтеч нисколько не рассердился. Жестом он приказал Редвальду подняться.
- Иди путём, который тебе предначертан. Ни я, ни кто-либо другой на этом острове не станет тебя останавливать. Предтеч народа Беют благословляет тебя.
Сказав это, Предтеч ушёл. Понемногу стала редеть и толпа собравшихся гоблинов, пока не остался один Бурвальд. Он взял топор Редвальда и стал обтёсывать одну из веток, сооружая нечто, похожее на весло. На немой вопрос друга он ответил:
- Ты же не думал, что я отправлю тебя одного?
Совместными усилиями они соорудили отличный плот, способный выдержать двоих гоблинов, и даже установили на него парус. Провожать путешественников пришли почти все, даже сам Предтеч. Гоблины помогли вытолкнуть громоздкое сооружение в море и ещё долго оставались на берегу, пока плот, несущий их сородичей, не скрылся вдалеке.
Почти похожи
У народа Сириф был прирождённый талант к мореплаванию. Их корабли были, пожалуй, первыми, спустившимися на воды Армира. Свой город-порт Хидри они построили на западном побережье континента Зосу. Гоблины довольно быстро построили несколько кораблей и отправили их на север и юг вдоль материка.
Корабль Скнафа забрался очень далеко на юг, но, кроме скалистых берегов не сумел ничего обнаружить. Только упорство не позволяло гоблину развернуть корабль и отправить команду домой. Он не мог вернуться с пустыми руками, нужно было найти хоть что-то.
Три солнца медленно, но непреклонно прятались за полоску горизонта. Когда на Армир опустилась ночь один из гоблинов забрался на нос корабля, чтобы зажечь свет. Между его ладоней возникла небольшая светящаяся сфера. Она становилась больше и больше, пока её света не стало достаточно, чтобы осветить путь впереди. Все сирифцы обладали подобным даром. Кто-то в большей, кто-то в меньшей степени. На каждом корабле имелся хотя бы один выдающийся талант, чтобы кораблю гоблинов не пришлось блуждать во тьме.
- Капитан, мы плывём уже несколько дней, но так ничего и не нашли, – сказал подошедший к Скнафу гоблин. – Мы слишком далеко забрались на юг.
- Пока берег слева, а море справа мы не заблудимся, - коротко бросил капитан, показывая, что не желает вести дискуссию.
С правого борта донёсся крик.
- Капитан, гоблины за бортом!
- В смысле, гоблины? – рассердился капитан. – Какие дураки умудрились выпасть за борт?
- Капитан, это не наши! Они какие-то… Красные.
Думал капитан не долго и быстро отдал приказ.
- Вытаскивайте их.
Несколько гоблинов спустились по верёвкам вниз и подобрали двух краснокожих, цепляющихся за бревно бедолаг. Когда их подняли на борт, капитан сам увидел как заметное сходство в их с ними природе, так и отличия – у подобранных была красно-бурая кожа, в отличие от синей у Скнафа и его сородичей, а также ярко красные волосы и глаза, в то время как сирифцы были темноволосыми. Потерпевшим принесли воды и одеяла, и только потом капитан спросил:
- Кто вы и откуда?
Один из красных удивлённо уставился на члена команды, освещавшего собравшихся своей световой сферой. Второй же, более разговорчивый, ответил.
- Мы с острова неподалёку. Этот дурень возомнил себя мореплавателем и построил плот, который развалился через день пути. Поэтому мы и оказались в воде. Спасибо, что подобрали нас, добрые гоблины!
- Таких как вы много?
- Да, целый остров. Вам будут очень признательны, если подвезёте нас туда. Боюсь, вплавь мы вряд ли доберёмся.
Капитан уже представил, как будет доволен Предтеч, когда узнает, что они нашли ещё один народ гоблинов. А если ещё удастся наладить контакт, то Скнафа наверняка ожидают большой почёт и уважение.
- А, что это за светящиеся штуки? – спросил наконец удивлённый гоблин.
- Это наши сферы света, - ответил капитан. – Каждый гоблин так может.
В доказательство Скнаф протянул вперёд ладонь, на которой появилась небольшая, но всё-таки светящаяся сфера.
- Ваш народ так не умеет?
Красные покачали головами. С разговорами было решено подождать до утра. Капитан велел устроить подобранных в трюме и накормить. Однако ночью ему уснуть так и не довелось. В голову навязчиво лезли мысли о славе и почёте, который ждал его по возвращении домой.
На утро капитан вызвал красных в свою каюту, чтобы как следует поговорить. Выяснилось, что зовут их Бурвальд и Редвальд. Они такие же гоблины, но их народ называется Беют. Остров, на котором они живут, находится всего в дне пути на юг. Бурвальд рассказал ещё много интересного о их жизни на Албоальде, их быту и нравах. Оказалось, что у них тоже есть Предтеч, который ими управляет. После долгой беседы Скнаф покинул каюту и дал нужные распоряжения команде. Корабль повернул на юг.
Благодаря попутному ветру, к закату они увидели остров и огромную гору, из которой валил столб дыма. Бурвальд пояснил, что это вулкан, под которым находится их поселение. Он всегда дымит, поэтому не стоит переживать. Но Скнаф переживал.
Встречать корабль собралась огромная толпа. Никто не был вооружён, ведь с ними был Предтеч. Несколько лодок были спущены на воду, чтобы два красных гоблина, капитан и небольшой отряд могли высадится на берег. Уже стемнело и сирифцы зажгли свои сферы. Редвальд издалека услышал удивлённые крики своих сородичей, однако, когда лодки увязли в песке, на берегу стояла тишина. Красные гоблины рассматривали синих, а синие красных. Капитан вышел вперёд и представился.
- Здравствуйте, добрый народ Беют. Меня зовут Скнаф, и я капитан этого корабля. Мы нашли ваших сородичей, которые попали в беду и помогли им, доставили домой. От имени предтечи Сирифа я приветствую вас и надеюсь на дружбу между нашими народами.
Капитан выдохся и резко замолк. Он редко произносил официальные речи и ещё реже разговаривал с такой большой толпой. Предтеч Беют поднял руку в знак приветствия и сказал:
- Добро пожаловать на Албоальд.
Вместе с шумной и весёлой толпой команда сирифцев отправилась к вулкану. По длинной широкой пещере они спустились под землю. Скнаф привык к жаре, но чем дольше они спускались, тем нестерпимей становился жар. Наконец они оказались в огромной пещере, колоссальных размеров. Она была настолько большая, что вместила целый город, построенный из камней и какого-то чёрного материала. В этом городе повсюду были озёра, но заполнены они были не водой. По ним, будто бы тёк жидкий огонь.
- Это наши лавовые озёра, - сказал Бурвальд. – Купаться в них полезно для здоровья. Мы можем организовать вам отдых в одном из них чуть позже.
- Нет нет! – отказался капитан. – Наша кожа не выдержит такой температуры. Признаться, мне уже очень жарко. Я бы не отказался от воды.
Скнафу сразу принесли мех с водой, но она не облегчила его участь, так как была горячей, как и всё здесь. Он всё же сделал пару глотков, чтобы внутренняя температура поравнялась с внешней.
Бурвальд тем временем зачерпнул из ближайшего озера полную ладонь лавы, и капитан не мог поверить тому, что увидел. Мало того, что ладонь гоблина не сгорела, так к тому же лава приняла форму маленького гоблина и стала забавно танцевать на ладони.
- Вижу ты удивлён, капитан? – заметил Бурвальд. – Также, как и мы были удивлены вашему таланту создавать свет. Лаву мы создавать не умеем, но замечательно научились ей управлять.
Три дня провёл Скнаф в подземном городе, иногда поднимаясь на поверхность, чтобы глотнуть свежего морского воздуха и немного освежиться. Он неплохо узнал беютцев и понял, что их народы не сильно отличаются друг от друга. Предтеч Беют снарядил группу послов, чтобы отправить их с капитаном в Хидри, родной город сирифцев. Скнаф же, оставил несколько гоблинов из своей команды, чтобы наладить связи. В группе послов оказались уже знакомые капитану Бурвальд и Редвальд. Бурвальд сказал, что его друга что-то куда-то тянет и это отличный шанс забраться подальше на север.
На рассвете четвёртого дня корабль отправился в обратный путь. Он вёз беютцев, сирифцев и надежду на совместное будущее для обоих народов.
В святилище Юурра было многолюдно. Кто-то приносил подношение, кто-то приходил с просьбой, а были и те, кто приходил благодарить за помощь. Нигде в копях присутствие бога не ощущалось сильнее, чем здесь. Тьюрин тоже был здесь. Ловил косые взгляды и слышал, краем уха, как над ним подшучивали девушки.
Нет, внешне он ничем не отличался от других гномов народа Хик. Такая же бледная кожа, тоже количество конечностей, та же вера. Однако в одном и, пожалуй, в самом важном, он был не такой как все.
Строительство Исиила шло полным ходом. Эльфы народа Иутан очень любили воду, поэтому их поселение расположилось на Серебряных озёрах. Они были так названы потому, что не меньше, чем воду иутане любили ночь, а в свете двух лун Армира озёра сверкали серебряным светом. Шесть сотен эльфов дружно устанавливали сваи и возводили стены над прозрачной гладью озёр. Предтеч Иутан всем помогал, не прося к себе никакого особенного отношения, отчего народ ещё сильнее любил своего правителя.
Однако одного только строительства было недостаточно, нужно было изучать новый мир, подаренный им творцами. Поэтому правитель велел основать корпус разведчиков. Одним из его членов и стала Исанэль. Юная эльфийка иутан, для которой этот мир был таким же новым, как и для её шести сотен братьев и сестёр.
Она проснулась ближе к вечеру, когда три солнца Армира уже клонились к закату. Город просыпался, и жители готовились к новой ночи. Исанэль вышла из дома и, свесившись с досок, зачерпнула ладонью воды из озера. Сегодня она отправляется в леса, к югу от Исиила, чтобы разведать территорию и найти что-то полезное для своего народа.
Спустя пятнадцать минут эльфийка уже шла в сторону леса с луком за спиной. Последнее солнце скрылось за горизонтом и две молодые луны начали свой путь по небосводу. В лесу не было тихо. Повсюду была слышна жизнь – стрекотали кузнечики, кричали ночные птицы, где-то чесал спину о ствол дерева медведь. Исанэль оставляла на деревьях пометки, чтобы не заблудиться, иногда осматривала кусты, подмечая для себя какой дичью полны местные леса.
Осматривая очередной куст, эльфийка провалилась в глубокую яму. Она осыпала проклятиями Шестерых и выбралась из неё, чтобы замереть от изумления. Ямой оказался след огромной лапы. Цепь из следов вела дальше в глубь леса. Они располагались довольно далеко друг от друга, что говорило о значительных размерах животного. Иутанка осторожно отправилась по следу. Её мучило любопытство. Может ли это существо нести опасность её народу или она может применить к нему свой дар и заполучить могущественного союзника.
Эльфийка пошла по следам, что было довольно просто. Существо не скрывалось, что в принципе и не удивительно с такими размерами. Долго искать не пришлось. По среди леса Исанэль обнаружила озеро, в котором купались диковинные звери. Огромные тела в чешуйчатой броне на четырёх мощных лапах, которые заканчивались острыми как бритва когтями, головы усеяны множеством шипов и парой изогнутых рогов, а пасти усеяны клыками, размером с эльфийские мечи. Однако больше всего эльфийку поразили огромные и красивые крылья на спинах существ. В голове само собой родилось слово – драконы.
Их угрожающий вид мог оттолкнуть или повергнуть в страх любого, но не Исанэль. Она положила лук и колчан на землю и медленно подошла к кромке воды. Звери играли и резвились, не обращая внимания на малявку, наблюдающую за ними. Заметил её только самый большой зверь, который в одиночку бы мог истребить весь её народ, если бы захотел. Одним огромным рывком он перепрыгнул через всё озеро и приземлился перед эльфийкой, обдав её потоком воды. Пасть дракона распахнулась, словно пещера, чтобы проглотить её, но эльфийка вскинула руки и дар творцов спас её. Иутане получили от создателей способность проникать в чужой разум и брать его под контроль. Только это и спасло эльфийку от верной смерти.
Но чего Исанэль не ожидала, так это того, что дракон также проник в её разум и с удивлением не обнаружил враждебности. В своеобразной беседе они провели несколько часов, и поняли, что их народы не враги друг другу. Эльфийка покинула дракона перед самым рассветом, пообещав вернуться на следующий день с предложением союза, от правителя Иутан.
Так быстро она ещё не бежала никогда. Легкие ноги несли её к правителю, чтобы сообщить о великой находке. Предтеч принял её без промедлений и выслушал удивительную историю Исанэль. Однако о союзе с драконами пришлось забыть, по крайней мере на время.
- Народ Иутан, сперва, должен обезопасить себя, и уже после искать союзов, - сказал Предтеч. - Тем более с такими опасными существами. Ты будешь следить за их лесом и докладывать обо всём лично мне.
Исанэль стала регулярно посещать лес драконов и поддерживать с ними контакт, однако остальным эльфам было запрещено туда ходить, а самой разведчице рассказывать им о драконах.
Слишком тесный остров
Он, как обычно, сидел на берегу моря и смотрел вдаль. Там, на севере, очень далеко, виднелась узкая полоска большого материка. Волею судьбы, или чье-то ещё, но гоблины народа Беют оказались на небольшом островке, вдали от континента. Под находящемся на острове вулканом они основали своё поселение Албоальд. Редвальд был одним из тех, кто выходил на поверхность, чтобы собрать еды и питьевой воды из местных источников. Однако большую часть времени Редвальд смотрел на север. Что-то влекло его туда и, если бы он мог ходить по воде, то уже давно отправился бы странствовать. Звонкий шлепок по затылку прервал его размышления.
- Опять размечтался? Ныряй в эту солёную жижу, если так хочешь. Мне милее наши озёра лавы.
Это был Бурвальд, его хороший и, пожалуй, единственный друг. Остальные гоблины не понимали Редвальда и его странного желания покинуть остров. Впрочем, и Бурвальд не понимал, но относился к этому более спокойно.
- В прошлый раз я едва не утонул, - буркнул Редвальд.
- Пойдём домой, все уже возвращаются.
- Идите. Я ещё немного посижу.
Бурвальд вздохнул, но уговаривать друга не стал. Шаги стихали и вскоре совсем исчезли, поглощённые плеском волн. Он так и просидел на берегу до самого вечера, позабыв обо всём.
На утро он вновь вернулся на берег, но на этот раз уже с топором и веревкой. Редвальд срубил три пальмы и связал их вместе, соорудив своеобразный плот. Вытолкнув его в воду, он попытался залезть на него, но тот оказался мал и быстро перевернулся. Намокший гоблин выбрался на берег и продолжил свои опыты с плотом. Так прошло ещё два дня.
Постепенно вокруг него собирались зеваки. Кто-то над ним смеялся, кто-то отговаривал от глупостей, а друг Бурвальд предусмотрительно не лез в своё дело. Плот обрастал брёвнами, на нём появились своеобразные перила, чтобы Редвальд ненароком не упал в воду. В конце концов посмотреть на сошедшего с ума гоблина явился сам Предтеч. Редвальд смутился и встал на одно колено в знак почтения.
- Я гляжу, тебе не совсем нравится наш остров? – спросил он у Редвальда.
- Вовсе нет, Великий, - отвечал гоблин. – Но что-то зовёт меня, подталкивает в путь. Я больше не в силах этому противиться. Даже если вы прикажете, то я не оставлю свои попытки покинуть остров.
Толпа вокруг забеспокоилась. Последние слова были произнесены с вызовом самому Предтече, а подобного на Албоальде ещё не случалось. Но сам Предтеч нисколько не рассердился. Жестом он приказал Редвальду подняться.
- Иди путём, который тебе предначертан. Ни я, ни кто-либо другой на этом острове не станет тебя останавливать. Предтеч народа Беют благословляет тебя.
Сказав это, Предтеч ушёл. Понемногу стала редеть и толпа собравшихся гоблинов, пока не остался один Бурвальд. Он взял топор Редвальда и стал обтёсывать одну из веток, сооружая нечто, похожее на весло. На немой вопрос друга он ответил:
- Ты же не думал, что я отправлю тебя одного?
Совместными усилиями они соорудили отличный плот, способный выдержать двоих гоблинов, и даже установили на него парус. Провожать путешественников пришли почти все, даже сам Предтеч. Гоблины помогли вытолкнуть громоздкое сооружение в море и ещё долго оставались на берегу, пока плот, несущий их сородичей, не скрылся вдалеке.
Почти похожи
У народа Сириф был прирождённый талант к мореплаванию. Их корабли были, пожалуй, первыми, спустившимися на воды Армира. Свой город-порт Хидри они построили на западном побережье континента Зосу. Гоблины довольно быстро построили несколько кораблей и отправили их на север и юг вдоль материка.
Корабль Скнафа забрался очень далеко на юг, но, кроме скалистых берегов не сумел ничего обнаружить. Только упорство не позволяло гоблину развернуть корабль и отправить команду домой. Он не мог вернуться с пустыми руками, нужно было найти хоть что-то.
Три солнца медленно, но непреклонно прятались за полоску горизонта. Когда на Армир опустилась ночь один из гоблинов забрался на нос корабля, чтобы зажечь свет. Между его ладоней возникла небольшая светящаяся сфера. Она становилась больше и больше, пока её света не стало достаточно, чтобы осветить путь впереди. Все сирифцы обладали подобным даром. Кто-то в большей, кто-то в меньшей степени. На каждом корабле имелся хотя бы один выдающийся талант, чтобы кораблю гоблинов не пришлось блуждать во тьме.
- Капитан, мы плывём уже несколько дней, но так ничего и не нашли, – сказал подошедший к Скнафу гоблин. – Мы слишком далеко забрались на юг.
- Пока берег слева, а море справа мы не заблудимся, - коротко бросил капитан, показывая, что не желает вести дискуссию.
С правого борта донёсся крик.
- Капитан, гоблины за бортом!
- В смысле, гоблины? – рассердился капитан. – Какие дураки умудрились выпасть за борт?
- Капитан, это не наши! Они какие-то… Красные.
Думал капитан не долго и быстро отдал приказ.
- Вытаскивайте их.
Несколько гоблинов спустились по верёвкам вниз и подобрали двух краснокожих, цепляющихся за бревно бедолаг. Когда их подняли на борт, капитан сам увидел как заметное сходство в их с ними природе, так и отличия – у подобранных была красно-бурая кожа, в отличие от синей у Скнафа и его сородичей, а также ярко красные волосы и глаза, в то время как сирифцы были темноволосыми. Потерпевшим принесли воды и одеяла, и только потом капитан спросил:
- Кто вы и откуда?
Один из красных удивлённо уставился на члена команды, освещавшего собравшихся своей световой сферой. Второй же, более разговорчивый, ответил.
- Мы с острова неподалёку. Этот дурень возомнил себя мореплавателем и построил плот, который развалился через день пути. Поэтому мы и оказались в воде. Спасибо, что подобрали нас, добрые гоблины!
- Таких как вы много?
- Да, целый остров. Вам будут очень признательны, если подвезёте нас туда. Боюсь, вплавь мы вряд ли доберёмся.
Капитан уже представил, как будет доволен Предтеч, когда узнает, что они нашли ещё один народ гоблинов. А если ещё удастся наладить контакт, то Скнафа наверняка ожидают большой почёт и уважение.
- А, что это за светящиеся штуки? – спросил наконец удивлённый гоблин.
- Это наши сферы света, - ответил капитан. – Каждый гоблин так может.
В доказательство Скнаф протянул вперёд ладонь, на которой появилась небольшая, но всё-таки светящаяся сфера.
- Ваш народ так не умеет?
Красные покачали головами. С разговорами было решено подождать до утра. Капитан велел устроить подобранных в трюме и накормить. Однако ночью ему уснуть так и не довелось. В голову навязчиво лезли мысли о славе и почёте, который ждал его по возвращении домой.
На утро капитан вызвал красных в свою каюту, чтобы как следует поговорить. Выяснилось, что зовут их Бурвальд и Редвальд. Они такие же гоблины, но их народ называется Беют. Остров, на котором они живут, находится всего в дне пути на юг. Бурвальд рассказал ещё много интересного о их жизни на Албоальде, их быту и нравах. Оказалось, что у них тоже есть Предтеч, который ими управляет. После долгой беседы Скнаф покинул каюту и дал нужные распоряжения команде. Корабль повернул на юг.
Благодаря попутному ветру, к закату они увидели остров и огромную гору, из которой валил столб дыма. Бурвальд пояснил, что это вулкан, под которым находится их поселение. Он всегда дымит, поэтому не стоит переживать. Но Скнаф переживал.
Встречать корабль собралась огромная толпа. Никто не был вооружён, ведь с ними был Предтеч. Несколько лодок были спущены на воду, чтобы два красных гоблина, капитан и небольшой отряд могли высадится на берег. Уже стемнело и сирифцы зажгли свои сферы. Редвальд издалека услышал удивлённые крики своих сородичей, однако, когда лодки увязли в песке, на берегу стояла тишина. Красные гоблины рассматривали синих, а синие красных. Капитан вышел вперёд и представился.
- Здравствуйте, добрый народ Беют. Меня зовут Скнаф, и я капитан этого корабля. Мы нашли ваших сородичей, которые попали в беду и помогли им, доставили домой. От имени предтечи Сирифа я приветствую вас и надеюсь на дружбу между нашими народами.
Капитан выдохся и резко замолк. Он редко произносил официальные речи и ещё реже разговаривал с такой большой толпой. Предтеч Беют поднял руку в знак приветствия и сказал:
- Добро пожаловать на Албоальд.
Вместе с шумной и весёлой толпой команда сирифцев отправилась к вулкану. По длинной широкой пещере они спустились под землю. Скнаф привык к жаре, но чем дольше они спускались, тем нестерпимей становился жар. Наконец они оказались в огромной пещере, колоссальных размеров. Она была настолько большая, что вместила целый город, построенный из камней и какого-то чёрного материала. В этом городе повсюду были озёра, но заполнены они были не водой. По ним, будто бы тёк жидкий огонь.
- Это наши лавовые озёра, - сказал Бурвальд. – Купаться в них полезно для здоровья. Мы можем организовать вам отдых в одном из них чуть позже.
- Нет нет! – отказался капитан. – Наша кожа не выдержит такой температуры. Признаться, мне уже очень жарко. Я бы не отказался от воды.
Скнафу сразу принесли мех с водой, но она не облегчила его участь, так как была горячей, как и всё здесь. Он всё же сделал пару глотков, чтобы внутренняя температура поравнялась с внешней.
Бурвальд тем временем зачерпнул из ближайшего озера полную ладонь лавы, и капитан не мог поверить тому, что увидел. Мало того, что ладонь гоблина не сгорела, так к тому же лава приняла форму маленького гоблина и стала забавно танцевать на ладони.
- Вижу ты удивлён, капитан? – заметил Бурвальд. – Также, как и мы были удивлены вашему таланту создавать свет. Лаву мы создавать не умеем, но замечательно научились ей управлять.
Три дня провёл Скнаф в подземном городе, иногда поднимаясь на поверхность, чтобы глотнуть свежего морского воздуха и немного освежиться. Он неплохо узнал беютцев и понял, что их народы не сильно отличаются друг от друга. Предтеч Беют снарядил группу послов, чтобы отправить их с капитаном в Хидри, родной город сирифцев. Скнаф же, оставил несколько гоблинов из своей команды, чтобы наладить связи. В группе послов оказались уже знакомые капитану Бурвальд и Редвальд. Бурвальд сказал, что его друга что-то куда-то тянет и это отличный шанс забраться подальше на север.
На рассвете четвёртого дня корабль отправился в обратный путь. Он вёз беютцев, сирифцев и надежду на совместное будущее для обоих народов.
Глава 1 - Неправильный гном
В святилище Юурра было многолюдно. Кто-то приносил подношение, кто-то приходил с просьбой, а были и те, кто приходил благодарить за помощь. Нигде в копях присутствие бога не ощущалось сильнее, чем здесь. Тьюрин тоже был здесь. Ловил косые взгляды и слышал, краем уха, как над ним подшучивали девушки.
Нет, внешне он ничем не отличался от других гномов народа Хик. Такая же бледная кожа, тоже количество конечностей, та же вера. Однако в одном и, пожалуй, в самом важном, он был не такой как все.
