Глава 1
Я шла по грязным и темным подвалам, рассматривая заключенных, сидящих в клетках. Вонь мочи резала глаза, а запах других выделений организма, смешивающийся с ароматом тухлятины, вызывал рвотные позывы. Но мне не привыкать. Когда-то я оставила здесь больше сорока жизней. Теперь я вернулась. Да, подвал другой, в другом городе. Но суть осталась той же.
Те же глаза за клетками, молящие о вечной темноте. Те же браслеты, не позволяющие сделать и шагу без разрешения узурпатора. Те же комнаты наверху, где можно делать с заключенными из подвалов все, на что хватит твоей извращенной фантазии.
Резать, жечь, трахать, жрать. Ты волен делать все, не боясь убить. Ведь у населения этого мира с рождения дается сотня единиц для перерождения.
Я шла мимо клеток, выбирая для себя жертву. А когда-то выбирали меня.
Пять лет назад.
Я медленно просыпалась под надоедливый звон будильника. С трудом вытянув отлежавшую руку, кое-как дотянулась до заветного телефона и нажала кнопку, тем самым прекратив уже надоевшую мелодию. А ведь когда-то она мне нравилась, и я думала, что буду просыпаться под любимый трек с хорошим настроением. Ага, как же. Хочешь превратить понравившуюся песню в ненавистную — поставь ее на звонок будильника.
Перевернувшись, я растерла лицо руками и, глубоко вдохнув, села на диване. Поставить чайник. Умыться. Одеться. Механические действия, доведенные до автоматизма. Каждый день одно и то же.
В зеркале ванной комнаты на меня смотрела уставшая женщина тридцати двух лет. Скажите, молодая? Да, не спорю, но усталость может наступить в любом возрасте. Кто-то до тридцати живет на полную катушку: развлекается, учится, заводит семью. А кто-то пашет как проклятый со школьной парты, чтобы вырваться из нищей деревни. Выбраться из вечной кабалы под названием "экономия на всем". Работать, чтобы когда-нибудь стать свободной. Вот и пахала. Сначала после школы, вместо уроков. Потом вместо учебы в колледже. Пахала, пока другие жили.
Я терпела неудачи, засовывала язык в задницу перед начальством, улыбалась мерзким коллегам. И все ради заветной свободы.
Да, для меня свобода — это деньги. Но если быть точнее, то на них можно её купить. Улететь куда хочешь, кушать что хочешь, жить где хочешь. Воплощать свои желания, мечты, строить планы — всё возможно, если есть деньги.
И у меня получилось. Новенькое авто, квартира в центре, пусть и съемная, но шикарная, свой магазин одежды. Знаете, сколько продержалось это всё? Три месяца, и магазин закрылся. Полгода, и я живу в старенькой хрущевке, езжу на автобусе, а на карте огромные минусы по кредитам.
Нет, это не я такая дура. Просто, как говорила моя бывшая подруга, не повезло. А через неделю я застала её в постели с моим гражданским мужем. Не повезло.
Не повезло с мировой эпидемией. Не повезло с подругой. Не повезло с любимым мужчиной. Просто не повезло. И я сломалась. Опустила руки. Стала серым существом, от которого столько бежала. Просто устала.
До работы идти десять минут спокойного шага, но туман в голове заставляет присесть у подъезда на лавочку. Переждав, я направилась к светофору, чтобы перейти на другую сторону дороги. Остановившись под красный знак, ждала разрешающий сигнал, но тут мир или я качнулись. И свет просто выключился, а слух уловил только звук ревущих шин…
Приходила в себя рывками, но каждый раз было чувство, будто по лицу кто-то ползает. Когда наконец смогла открыть глаза, первое, что увидела, — это кучу муравьев на остатках какой-то птицы, вместе с опарышами. И пока мой мозг соображал над размерами этих самых ползающих тварей, а они были больше ладони, ведь один из них сидел на ней и чистил усы, ноги уже пытались унести моё бренное тело как можно дальше от этой аномалии. Но из положения лежа сделать это оказалось проблематично. Дождавшись, когда существо из времен динозавров оставит мою руку в покое, я, как ужаленная, поднялась на ноги и отбежала на пару шагов, чтобы сразу замереть от увиденного.
Вокруг меня была удивительная картина. Я стояла на небольшой опушке, окруженной синим лесом. Как будто у художника закончилась зеленая краска, и он решил поэкспериментировать, покрасив листву и стволы деревьев во все оттенки синего, а заодно и траву в красный, для контраста. Без сомнения, это выглядело красиво. Но не реально. Не реально настолько, что возможно лишь в детских книжках или мультиках.
Без задней мысли я подняла правую руку и резко дала себе пощечину. Моя голова от удара дернулась в сторону. Мозг уловил боль в щеке, а нос — запах разлагающейся тушки пернатой. Апогеем к представленной картине стали буквы перед глазами. Единственное, я не понимала ни черта из этих закорючек, но факт остается фактом: я в полной ЖОПЕ. Либо у меня реалистичная кома, либо я стала героем фэнтези-книг про попаданок. И оба варианта нисколько не радуют.
Попытавшись отмахнуться от назойливой абракадабры, до меня начали доходить звуковые эффекты на непонятном языке, смешиваясь с жужжанием насекомых, шорохом травы и звуками леса. Вокруг никого не было, а механический голос становился все громче, пока я не начала улавливать отдельные слова, словно через зажеванную пластинку.
“Иниц” *;?№”& “Ошибка” @&#&^ “Внедрение “ *&$#@ “Языковой модуль подключен”.
И тут же, вместо тарабарщины, я увидела понятный текст.
“Инициализация нового персонажа. Выберите расу и ник”.
И вот тут я поняла, насколько глубока ЖОПА, в которую я попала.
Глава 2
Чтобы не стоять и не тупо пялиться на писанину под палящим солнцем, я дошла до края леса и устроилась в ближайшей тени, облокотившись спиной о ствол исполинского дерева. Я пыталась ответить на вопросы, на которые у меня не было ответов. Как я сюда попала? Куда это — сюда? И как жить дальше?
То, что висело перед глазами, выглядело как интерфейс онлайн-игры во время первого входа в игру: приветствие, история игрового мира, создание персонажа. Я знакома с играми. В выходные иногда играла, но всегда на уровне «пользователя» или, как говорят, «для души». Я не уделяла внимания тому, как правильно прокачивать персонажа, не участвовала в аренах против реальных игроков и не состояла в гильдиях. Ведь понимала, что в игре я временно, чтобы отвлечься, и всегда была посредственностью. Просто бегала по миру, собирала цветочки. Единственное, на что действительно тратила время, — это охота за питомцами и ездовыми животными. Вот это мне нравилось.
Теперь же я оказалась в ситуации полного погружения, и чует моя душонка: на цветочках и песиках тут далеко не уедешь.
Итак, что мы имеем. Первое — мне не дали выбрать расу. Выбор без выбора. Здесь есть всякие эльфы, гоблины, орки и еще десятки других разнообразных рас. Но, увы, все они были бледно-серого цвета и никак не реагировали на мои действия. Лишь «человек» немного подсвечивался. Более того, если судить по тому, что моя раса находилась в самом низу списка и, в отличие от остальных, была написана мелким шрифтом (реально, как в договоре — раза в два меньше, чем остальной текст), то после выбора «человек» мне еще трижды задали вопросы: «Верно ли ваше решение?», «Вы уверены, что хотите выбрать расу человек?» и «Выбор окончательный, и возможности изменения в последствии не будет. Вам останется лишь умереть».
Это вызывало определенные сомнения. И как это понимать? Явно ничего хорошего. Плюнув на «авось» и до последнего надеясь, что это всего лишь сон, я мысленно нажала на иконку разрешенной мне расы, ввела свой псевдоним, и вот что в итоге высветилось.
Раса человек
Ник Катрин (от своего имени Екатерина)
Уровень 1
Сила 4
Ловкость 3
Здоровье 10
Атака 0
Защита 0
Счетчик жизней 100
Весело, конечно, аж плакать хочется. В правом верхнем углу висели значки книги и карты. Если карта вообще не поддавалась, то книга представляла собой полное руководство — всё обо всём. Из неё я узнала, что сила относится к разряду именно силы, то есть, сколько могу поднять и как это увеличивает атаку. Ловкость — это то, как далеко могу прыгнуть или быстро уклониться. Здоровье — оно и в Африке здоровье. А вот с атакой и защитой тут интересный момент: атака — это количество урона, которое я могу нанести оружием. То есть, если у меня нет оружия, атака равна нулю. Кулаком я урон не нанесу, якобы. А защиту дает именно броня. Вещи, которые на мне, игра за броню не посчитала, и я тут как будто голая сижу.
Далее. Пассивные навыки есть, но пока их нет — объяснений нет. Как открою, так сразу появится описание. Дословно: «Информация о навыках будет доступна по мере освоения мира». Спасибо, добрые разработчики. Не зажираемся, называется.
Карта откроется на 10 уровне. Профессии тоже со своими подводными камнями. Например, кулинария — готовишь сам, ручками чистишь и режешь. Но если умений нет, то с ингредиентами не получится ничего сделать. Если правильно поняла, зайца убила, но мясо с него тут же протухнет при разделке, а если целиком жарить — превратится в уголь. На рынке картошку хоть и купишь, но съесть сможешь только в сыром и неочищенном виде, потому что чистка считается готовкой. Или нет? То же самое и со всем остальным. Вот где логика? Я умею шить и готовить, но нет — обломись. И да, умения придётся покупать у кого-то, по принципу учитель-ученик. Развитие тоже платное, если решишь дорасти до профессии. По типу: готовишь дома или в ресторане.
Есть шанс получить навык или умение при убийстве боссов в подземельях, но, зная Бога Рандома, что-то полезное выбить вряд ли светит.
Счетчик жизней — это именно то, о чем и написано. Отсчет моих возможных смертей. Когда он дойдет до нуля, это будет прямой конец. Я умру безвозвратно. Эта мысль одновременно радует и печалит. Если вспомнить, сколько раз я умирала в играх, неважно, какого бы уровня ни была, становится еще грустнее. Хотя, возможно, мне удастся найти спокойную деревню и остаться жить там, работая исключительно в мирных профессиях. Это был бы оптимальный вариант.
Но от всех этих мыслей меня отвлекло жужжание. Я повернула голову на звук и чуть не наложила в штаны — в мою сторону летит оса. Нет, не так. ОСА БЛЯТЬ. Размером с легковушку. Огромное волосато-полосатое чудовище с жалом на брюхе. И вот такие тут мобы? Да я все свои 100 единиц жизни за день просру. А это машина-убийца, как будто увидела меня и понеслась в мою сторону. Я только моргнуть успела, отметив над головой осы надпись “Оса 2 уровня”, как эта тварь уже подлетает ко мне. Схватила камень, что лежат в изобилии, и, швырнув в огромную морду, резко рванула в сторону. Но стоило только встать, как мне в спину прилетел удар, от которого по всему телу разлилась лавина боли. “Вами получен урон от яда Осы”. А то я, блять, не догадалась.
Сжав зубы, я начала петлять вокруг деревьев, пытаясь схватить то камень, то палку и швырять в монстра, матерясь на чем свет стоит. Долго бегать смысла не было — эта тварь быстрая и не отстанет. Поэтому, схватив толстую ветку, на развороте впечатала ей по голове со всей дури. Осу повело немного в сторону, а я на адреналине продолжала дубасить, при этом зачем-то крича во все горло. И даже когда она упала на землю, не прекращала ее бить. От одного из ударов ее брюхо лопнуло, и меня всю забрызгало вонючей зеленой жижей.
После того как высветилась надпись “Вы убили Осу 2 уровня”, будто подкосило, и уже на земле меня догнала истерика. С подвываниями, соплями и жалостью к себе, ревела долго, пока не отключилась. В сознание пришла на той же опушке, лицом в землю и с разлагающейся птичкой у носа. А перед глазами — “Вы были убиты ядом Осы 2 уровня” и шкала жизней — 99.
Глава 3
Страшно. Страшно от незнания, что делать. Как быть? Куда идти? Но идти надо. Мне нужна еда, я хочу помыться, хочу пить. И мне нужно больше информации.
Если судить по играм, то с мобов падает лут. Поэтому первым делом я направилась к осе. Искала недолго, ведь бегала восьмерками, мотая круги вокруг деревьев. Труп лежал, продолжая сочиться вонючей жижей и не собирался исчезать.
Обойдя его пару раз по кругу, я не нашла ничего, что могло бы выбиться из общей картины. И, как бы мне не хотелось этого избежать, нужно проверить все варианты, в том числе заглянуть внутрь моба. Мерзко, противно, но необходимо. Рядом валялась моя палка, которой я убила осу, и, взяв её в руки, я решила убедиться в своих догадках. Действительно — «Атака +1». Угу. А камень? «Атака +0.3». Ясно. Кроме кулаков, урон наносит всё, что можно держать в руках. Вот только не совсем понятно, как будет считаться атака, если, например, я вырою яму, понатыкаю туда кольев и заманю моба. Я-то в руках ничего не держу. Вопросы, вопросы. Но сколько бы вокруг да около ни ходила, надо заняться насущным, а именно — осой.
Я села на корточки возле моба и думала, как проникнуть внутрь неё. Блин, воняет ужасно. И это ещё свежачок. Так, лирику в сторону. Брюшко у неё лопнуло — значит, проверим его. И, скажу я вам, это было не легко. Чтобы ощупать всё внутри, я по плечи запускала руки, то с одной стороны, то с другой, радуясь, что мой желудок давно пустой. Ничего не нашла. Остаётся грудь. Осмотрелась, выискивая более-менее острый камень, и, найдя подходящий, начала бить тупо по центру. Получилось не сразу, но я пробила дырку, достаточную, чтобы просунуть руку.
А внутри нащупала овальный плотный предмет. Судя по названию «Наследство Осы 2 уровня», я нашла искомое. Вот только что с ним делать дальше? Я в него тыкала, швыряла об землю. Ничего. Ладно, а если так? Взяв обеими руками и мысленно пожелав «Открыть», передо мной материализовались предметы: стремная футболка, две грязные монеты и «Жало Осы». Вот только, пока я рассматривала его, оно рассыпалось у меня прямо в руках. Ясно. Значит, я была права — оно нужно каким-то навыкам.
«Крестьянская рубаха. Защита +2». Грубое полотно, которое и колется по ходу. Но это игровой предмет, лучше моей одежды. Точнее, полезнее. Свернув свою добычу, я положила монеты в карман.
Нужно идти дальше. Где-то должна быть деревня или ручей. Ужасно хочу пить и очень надеюсь, что найду что-нибудь до того, как обнулюсь. Сказано — сделано.
С водой мне подфартило. И повезло, что я никого не встретила за время блуждания по лесу. Наткнулась на природный колодец, сантиметров 50 в ширину, с тоненькой полоской воды, убегающей дальше. Вот на нее я и наткнулась, споткнувшись о корень дерева и чуть не упала, но успела поймать равновесие.
Попила ледяной воды, умылась, сняла толстовку и майку. Простирала вещи от остатков осы и пота, насколько это возможно в луже без мыла, и повесила сушиться на ближайшей ветке. Надела рубаху убедилась, что она действительно колется.
Пока одежда сохнет, решила составить ориентиры и план дальнейших действий. Во-первых, мне необходимо хоть какое-то оружие. Для начала сойдёт и палка. Во-вторых, нужна деревня. Даже не зная глобально правил игры, я понимаю, что город мне сейчас не нужен. Я «голый» ноль. Денег нет, на обмен и продажу тоже ничего. Поэтому только деревня.
В-третьих, нужно узнать о мирных профессиях, типа травника или моего любимого пэтовода. В-четвёртых, понять, смогу ли там остаться или придётся идти дальше. В-пятых, есть ли какие-то доски с заданиями, как в играх. Потому что качаться, выполняя квесты, — для меня лучший вариант. Я не активный человек, который будет бегать по лесам и полям, убивая всё, что шевелится.
