Всё произошло в точности, как он видел. Белая Ладья в теле Ольги погибла, когда её сын, князь Святослав, спас Киев от печенегов. Но вскоре и сам Святослав погиб в бою. Началась война между его сыновьями, в которой победил тот самый Владимир, который был Белым Всадником.
На Великой доске Всадник стоял рядом с возлюбленной Белого Ферзя и тоже испытывал к ней нежные чувства, но, увы, его любовь к Белой Ладье не была взаимной. Поэтому Всадника в целом устраивала смерть гордой девы, ведь так он мог ей отомстить за неразделённую любовь. Так вражда Белого Ферзя и Белого Всадника стала ещё острее.
Прошло почти 300 лет. Белый Ферзь попал в тело маленького ребёнка в далёкой северной стране под названием Швеция. Мальчик родился в семье ярла - богатого вельможи, который, судя по имени, умел и воевать, и колдовать. Имя ему было Ульф Фасе, то есть Ульф Страшный. Но Белый генерал не хотел быть страшным. Он горевал после гибели Белой Ладьи. После смерти шведского короля началась смута, и именно взрослый и умный Ульф Фасе, которым управлял Белый Ферзь, не позволил Швеции распасться и вернул законного наследника. Но тот холодно встретил его.
- Ты и твоя семья - мои слуги! Если ты хоть раз меня ослушаешься, они умрут самой страшной смертью! На твоих глазах!- «веселился» новый король.
- Мой повелитель…- начал Ульф, но король прервал его.
- Моего отца свергли и убили, а ты, самый сильный ярл, так ничего и не сделал! Забыл? Теперь ты у меня на поводке, а вся твоя семья - на плахе!
Белый Ферзь не хотел, чтобы гибли невинные близкие Ульфа. Ведь его жена напоминала ему Белую Ладью. Такая же сильная, гордая и любящая…
Тем временем чуть раньше Белый Король вселился в русского князя Ярослава. У князя родился сын по имени Александр, в чьё тело попал Белый Всадник, соперник Белого Ферзя. Александр был бравым воином, но он не мог спасти свой народ от множества Чёрных пешек и фигур, которые называли себя Ордой. Чёрные пешки под командованием Чёрного Ферзя в обличии Батыя захватили много земель, в том числе и Русь. Однако Игроки решили так:
- Моих фигур на доске много,- сказал Тёмный Игрок,- я готов тебе подыграть, если ты кое-что сделаешь. Хочешь пари?
- О чём? – спросил Светлый Игрок.
- Твои солдаты храбро сражаются против моих воинов. Они как единое целое. Но что, если я заставлю их воевать друг с другом?
- Не бывать этому! На всё Моя Воля!
- У меня получится, без сомнения,- ухмыльнулся Тёмный Игрок.
- Если я выиграю это пари, то мои воины прогоняют твоих со всех захваченных клеток без потерь,- предложил Светлый Игрок.
- Если я выиграю это пари, то я забираю твоего Ферзя,- ответил Тёмный Игрок.
Стороны заключили пари.
Тёмный Игрок заставил Чёрного Короля действовать. Король жил в теле важного человека, который владел большой частью мира. В то время сила христианства, которая должна была объединить людей, расколола их на две армии, католиков и православных. Чёрный Король обратился к Чёрному Слону, вельможе, который был ближе всех к нему и Чёрному Ферзю.
В комнате во дворце в Риме худой старик в бело-золотом одеянии сидел на высоком троне и перебирал чётки. Было темно, только десяток свечей освещали большую комнату. Старик подошёл к красивому золотому подсвечнику рядом с троном и задул свечу. Маленький столб дыма потянулся наверх. Старик подул ещё сильнее.
Внезапно повалило очень много дыма, который поднимался всё выше и выше, до самого потолка комнаты, пока, наконец, не собрался в вихрь. Вихрь утих через пару мгновений. Старик крикнул: «Быстрее, червь!» Внезапно его глаза стали огненно-красными. Вихрь превратился в крупного воина в чёрных доспехах, рогатом шлеме и топором в руке. Его глаза горели тем же пламенем, что и у старика. Солдат стал на колени перед ним.
- Мой король, позволь презренному увидеть тебя в твоём истинном облике, - обратился Чёрный воин к старику.
- Твоя лесть мне приятна,- ответил старик и превратился в высокого молодого воина в королевских доспехах. Его волосы были такими же чёрными, как и его латы.
- Я готов выполнить любой твой приказ, повелитель,- с жаром сказал Чёрный Слон.
- Отправляйся в шведские земли и заставь их пойти войной на русских. Король шведов давно враждует с Русью.
- Столкнуть этих людишек лбами ради твоего удовольствия?
- Ради исполнения воли Игрока! Скорее всего, среди шведских генералов есть Белые солдаты.
- Я понял, повелитель, ты… - начал Чёрный Слон.
- Ничего ты не понял, болван!- рявкнул Чёрный Король, его глаза вспыхнули пожаром. - Среди русских тоже есть Белые солдаты. Когда они столкнутся в битве, то в телах людей будут вынуждены убивать друг друга!
- Но…- начал Чёрный Слон.
- Не перебивай меня!- Чёрный Король огненной рукой схватил воина за горло.- Когда Белые солдаты начнут убивать дуг друга, Светлый Игрок проиграет пари и потеряет Белого Ферзя, а это залог нашей победы!-
- Да будет так!- прохрипел Чёрный Слон.
Чёрный Король разжал огненные пальцы. Слон упал на мраморный пол комнаты и продолжал хрипеть.
- Выполняй!- приказал Чёрный Король.
Внезапно раздался шум за дверью.
- Ваше Святейшество, позвольте войти?- спросил кто-то за дверью.
- Убирайся!- сказал Чёрный Король, который снова стал стариком в бело-золотом одеянии.
Чёрный Слон превратился в столб дыма и растаял в полумраке.
На следующее утро к владимирскому князю Ярославу прибыли шведские послы, среди которых был Ульф Фасе. Белый Король и Белый Ферзь снова встретились. Белый Король приказал князю поговорить с Ульфом наедине.
Оставшись вдвоём, Белый Король и Белый Ферзь приняли свои настоящие обличия. Король рассказал своему верному генералу о пари между Игроками.
- Нас заставят сражаться наши народы!- выкрикнул Белый Ферзь.- Ульф подчиняется королю, и если он не поведёт войска в бой, то ему не сносить головы!
- А если нападут шведы, русские должны ответить, - сжал кулаки Белый Король, погладив свою седую бороду, - ещё и среди шведов есть чёрные пешки.
- А что, если сразимся мы?- предложил Белый Ферзь, в его голосе звучали надежда и страх.- Мы разыграем поединок, я проиграю, и оба войска отступят!
- Тогда Игрок выиграет пари! Прекрасно!- поддержал друга Белый Король.
Но этому плану не суждено было сбыться.
Чёрный Ферзь в обличии Батыя приказал князю Ярославу отправляться в Орду. Так что с Белым Ферзём в обличии Ульфа сразился Белый Всадник в обличии Александра. Увы, Белый Ферзь и Белый Король не успели предупредить Всадника о плане, а Всадник не имел магического зрения, чтобы увидеть в Ульфе своего Белого соратника.
- Убирайся с земли православной!- кричал Александр. Он мчался на коне в сторону Ульфа с копьём наперевес.
- Что делать?- лихорадочно рассуждал Белый Ферзь в теле Ульфа. – Убить его я не могу, но и он меня не должен убить. Применить свою силу я тоже не могу.
- Фасе, чего же вы ждёте?- крикнул один из командующих шведским войском.- Он вас убьёт! Сражайтесь! Иначе король казнит вашу семью.
А ведь правда! Ферзь не мог использовать всю свою силу, так как Игроки договорились, что их фигуры будут действовать тайно. Ферзь поскакал к Александру. Расстояние между Александром и Ульфом стремительно сокращалось.
Тогда Белый генерал нарушил договорённость Игроков и выпустил из кончика своего копья немного пыли, которая попала в глаза Александру, и он отвлёкся. Копьё князя оцарапало Ульфу лицо. Он прижался к коню.
Так во время битвы Ульф был ранен, чуть не погиб и вынужден был отступить. Русские выиграли битву, а Александра прозвали Невским.
Пари никто не выиграл. Так считал Светлый Игрок. Но Тёмный Игрок присудил победу себе. И долгие 240 лет он держал на Руси свои пешки. А спустя время попытался забрать Белого Ферзя.
Через 50 лет после освобождения Руси от чёрных пешек Белый Ферзь попал в тело маленького ребёнка, родившегося в грозовую ночь. Мальчика назвали Иваном. Его отец был великим князем Руси, который наконец-то правил свободным и единым государством. Когда мальчику было всего 3 года, его отец умер, и началась смута.
Белый Король тем временем попал в тело мудрого митрополита Макария, который стал близким другом Ивана. Именно он помог юному наследнику вернуть себе престол и поставил его выше других князей. В Москве в большом соборе Иван, которому не было и семнадцати лет, сидел на отцовском троне, а рядом с ним стоял митрополит.
- Волею Божьей властвует царь и великий князь всея Руси Иван Васильевич,- произнёс Макарий с гордостью и огромной радостью. Он надел на Ивана шапку Мономаха, символ царской власти и источник огромной силы.
- Владыка, благодарю тебя за помощь твою, - тихо сказал Иван, держа в руках скипетр и державу.
Запел хор. Все важные бояре и князья, стоявшие в соборе, и простые москвичи за его стенами обрадовались. Так мальчик стал царём.
Но муки в душах Ивана и Ферзя смешались воедино. Страдал и юный царь, и тысячелетний воин. На время им стало легче, когда юный царь женился на знатной и красивой Анастасии Романовой. Её полюбили и Иван, и Белый Ферзь.
Однажды Анастасия сидела в своих покоях и вышивала. К ней без стука зашёл Иван. Белый Ферзь позволил ему тихо подкрасться к жене. Царь положил Анастасии руку на плечо. Та даже не вздрогнула.
- Не боишься меня?- спросил Иван, глядя жене прямо в глаза.
- Нет,- тихо ответила Анастасия, не поднимая головы.
- Почему тогда взгляд отводишь?
- Потому что никому не пристало смотреть прямо в глаза царю.
- Если я царь, почему не кланяешься мне, не целуешь мне руку? – возмутился Иван.- Бояться ты должна.
- Я не боюсь, потому что ты мой супруг,- нежно ответила Анастасия,- а руку не целую, потому что хочу не бояться, а любить тебя. Хочу поцеловать тебя в самое сердце, да, жаль, не могу.
Гнев ушёл из сердца Ивана. Белый Ферзь вспомнил о своей возлюбленной.
Царица родила шестерых детей. Казалось, счастью не было предела. Но четверо из наследников умерли в младенчестве. Велико было горе родителей.
Иван тем временем по воле Белого Ферзя укреплял свою власть и реформировал страну. Он ввёл Земские соборы, которые позволяли многим умным людям давать царю дельные советы. Он побеждал чёрных пешек и покорял новые земли в Казани и Астрахани. Но вскоре умерла его Анастасия. Долго плакал над телом жены царь. Горе повело его по пути жестокости. Так Иван стал Грозным.
Однажды к царю, который сидел в мрачных раздумьях в монастырской келье, пришёл митрополит Макарий. Внезапно глаза обоих мужчин засияли голубым цветом.
- Мне жаль, брат мой,- с грустью сказал Белый Король.
- Сколько ещё страданий я должен вынести? Сколько ещё близких потерять?- плакал Белый Ферзь.- Чего от меня ещё хочет Игрок?
- Самого страшного, того, что сможет сделать лишь сильнейший,- уверенно ответил Белый Король.
- Чего же?- с ужасом в голубых глазах посмотрел на Короля Белый Ферзь.
- Чтобы ты убил своего сына Ивана.
- Нет! Мои сыновья - это всё, что от неё осталось! Игрок и так забрал четверых моих детей!- закричал Белый генерал. Гнев, боль и страх смешались в его сердце.
- Так нужно для победы Игрока. Иван умрёт, царь умрёт. Фёдор займёт престол, но потом будет хаос, а из него родится династия новых правителей и воинов.
- Нет, я не могу!- тихо плакал Белый Ферзь.
- Ты обязан! – приказал Белый Король.- Мы все должны исполнять волю Игрока.
- Нет!- закричал Белый Ферзь.
Но от судьбы сбежать не удалось. Светлый Игрок остановил Белого Ферзя и вытащил его из тела Ивана.
Белый Король с помощью магии принял облик царя и ворвался в покои к жене своего сына Ивана. Она была едва одета. Царь жестоко избил её палкой за неподобающий вид и вызвал к себе своего старшего сына Ивана.
- Государь, зачем ты это сделал?- спросил царевич с гневом.
- Молчать, птенец!- рявкнул Белый Король в облике царя. Они были в большом зале одни. «Царь» держал в руке большую тяжёлую палку и гневно смотрел на царевича.
- Я не мальчишка трусливый!- возгордился царевич Иван.- Я тебя не боюсь! Ты ответишь за то, что сделал с моей женой!
Белый Король взял палку и ударил царевича по голове. Иван упал. Из его раны текла кровь, он не дышал.
Внезапно Белый Король бросил палку на пол, и она превратилась в столп дыма. Из него появился Белый Ферзь в теле царя. Он бросился к мёртвому сыну. Тем временем, Белый Король принял свой настоящий облик.
- Мне жаль, брат, - тихо сказал Белый Король.
- Нет, тебе не жаль!- слова Белого Ферзя были полны гнева и отчаяния.
- Такова воля Игрока! Мы…
- Да плевать мне на Игрока! Я больше не буду воевать!
- Ты струсил?
- Я прозрел! Я сам стану Игроком и положу конец этой партии, этим смертям, этой боли!- теперь уже Белый Ферзь стоял в доспехах, которые стремительно чернели. Их плавные черты становились более острыми, белые металлические лилии на броне, символ Светлого Игрока, превращались в чёрные шипы.
- Нет, ты не посмеешь! – ужаснулся Белый Король.
- Я отрекаюсь от Игрока!- крикнул Ферзь. Его глаза загорелись огненно-красным цветом.
- Это ересь!- воскликнул Белый Король и попытался вытащить свой меч.
Но Ферзь превратился в яркую вспышку и исчез.
Светлый Игрок не мог допустить, чтобы его лучший воин сражался на стороне врага. Поэтому Игрок заточил силу Ферзя в шапке Мономаха. Только упорная и отважная пешка, которая пройдёт весь путь по доске, могла занять место Ферзя. Только чистый человек мог получить такое могущество. Сам Ферзь стал пленником небытия вне доски.
Однако об этом узнал Тёмный Игрок и приказал своим фигурам выкрасть этот шапку, чтобы заполучить к себе силу Ферзя. Но противники не могли действовать с помощью магии, и Тёмный Игрок приказал своим фигурам устроить смуту на Руси. Так и получилось. Последний сын Ивана Грозного Фёдор умер, а против нового русского царя ополчился, казалось, весь народ.
Чёрный Король вселился в польского короля Сигизмунда и стал ждать, пока Русь ослабнет. Тем временем бывший монах Григорий Отрепьев пришёл к одному из польских воевод Юрию Мнишеку и заявил:
- Я – царевич Дмитрий, сын царя Ивана, законный наследник русского престола,- гордо сказал Отрепьев, стоя перед воеводой.
- Чем докажешь?- спросил Мнишек.
Отрепьев показал ему большой крест, украшенный драгоценными камнями, которые сияли на свету в большой комнате.
- Это подарок моего крёстного отца, князя Милославского!
Воевода тут же изменился в лице. Он приказал отправить весть о страннике лично королю.
Что-то подсказало Сигизмунду, что Отрепьев поможет ему победить ненавистных русских. Чёрный Король понял, что самозванец поможет ему добраться до шапки Мономаха. Но нужен был свой человек рядом с Отрепьевым. И тогда Чёрный король приказал воеводе Мнишеку сосватать его дочь Марину за самозванца. Девушку вызвали в королевский дворец.
Когда Марина вошла, она заметила, что, кроме них с королём, в комнате никого нет. Девушка поклонилась. Сигизмунд спустился с трона и дотронулся до её головы. Марина отпрянула, но король удержал её. Внезапно свет погас, и девушка почувствовала, как что-то забирается ей под кожу, словно невидимый паразит пытается её захватить. Марина хотела закричать, попыталась вырваться, но не смогла. Она была словно парализована.
- Теперь, дитя, ты можешь видеть меня в истинном обличии,- сказал Сигизмунд и превратился в прекрасного юношу в чёрных доспехах и огненной короной на голове.
На Великой доске Всадник стоял рядом с возлюбленной Белого Ферзя и тоже испытывал к ней нежные чувства, но, увы, его любовь к Белой Ладье не была взаимной. Поэтому Всадника в целом устраивала смерть гордой девы, ведь так он мог ей отомстить за неразделённую любовь. Так вражда Белого Ферзя и Белого Всадника стала ещё острее.
Прошло почти 300 лет. Белый Ферзь попал в тело маленького ребёнка в далёкой северной стране под названием Швеция. Мальчик родился в семье ярла - богатого вельможи, который, судя по имени, умел и воевать, и колдовать. Имя ему было Ульф Фасе, то есть Ульф Страшный. Но Белый генерал не хотел быть страшным. Он горевал после гибели Белой Ладьи. После смерти шведского короля началась смута, и именно взрослый и умный Ульф Фасе, которым управлял Белый Ферзь, не позволил Швеции распасться и вернул законного наследника. Но тот холодно встретил его.
- Ты и твоя семья - мои слуги! Если ты хоть раз меня ослушаешься, они умрут самой страшной смертью! На твоих глазах!- «веселился» новый король.
- Мой повелитель…- начал Ульф, но король прервал его.
- Моего отца свергли и убили, а ты, самый сильный ярл, так ничего и не сделал! Забыл? Теперь ты у меня на поводке, а вся твоя семья - на плахе!
Белый Ферзь не хотел, чтобы гибли невинные близкие Ульфа. Ведь его жена напоминала ему Белую Ладью. Такая же сильная, гордая и любящая…
Тем временем чуть раньше Белый Король вселился в русского князя Ярослава. У князя родился сын по имени Александр, в чьё тело попал Белый Всадник, соперник Белого Ферзя. Александр был бравым воином, но он не мог спасти свой народ от множества Чёрных пешек и фигур, которые называли себя Ордой. Чёрные пешки под командованием Чёрного Ферзя в обличии Батыя захватили много земель, в том числе и Русь. Однако Игроки решили так:
- Моих фигур на доске много,- сказал Тёмный Игрок,- я готов тебе подыграть, если ты кое-что сделаешь. Хочешь пари?
- О чём? – спросил Светлый Игрок.
- Твои солдаты храбро сражаются против моих воинов. Они как единое целое. Но что, если я заставлю их воевать друг с другом?
- Не бывать этому! На всё Моя Воля!
- У меня получится, без сомнения,- ухмыльнулся Тёмный Игрок.
- Если я выиграю это пари, то мои воины прогоняют твоих со всех захваченных клеток без потерь,- предложил Светлый Игрок.
- Если я выиграю это пари, то я забираю твоего Ферзя,- ответил Тёмный Игрок.
Стороны заключили пари.
Тёмный Игрок заставил Чёрного Короля действовать. Король жил в теле важного человека, который владел большой частью мира. В то время сила христианства, которая должна была объединить людей, расколола их на две армии, католиков и православных. Чёрный Король обратился к Чёрному Слону, вельможе, который был ближе всех к нему и Чёрному Ферзю.
В комнате во дворце в Риме худой старик в бело-золотом одеянии сидел на высоком троне и перебирал чётки. Было темно, только десяток свечей освещали большую комнату. Старик подошёл к красивому золотому подсвечнику рядом с троном и задул свечу. Маленький столб дыма потянулся наверх. Старик подул ещё сильнее.
Внезапно повалило очень много дыма, который поднимался всё выше и выше, до самого потолка комнаты, пока, наконец, не собрался в вихрь. Вихрь утих через пару мгновений. Старик крикнул: «Быстрее, червь!» Внезапно его глаза стали огненно-красными. Вихрь превратился в крупного воина в чёрных доспехах, рогатом шлеме и топором в руке. Его глаза горели тем же пламенем, что и у старика. Солдат стал на колени перед ним.
- Мой король, позволь презренному увидеть тебя в твоём истинном облике, - обратился Чёрный воин к старику.
- Твоя лесть мне приятна,- ответил старик и превратился в высокого молодого воина в королевских доспехах. Его волосы были такими же чёрными, как и его латы.
- Я готов выполнить любой твой приказ, повелитель,- с жаром сказал Чёрный Слон.
- Отправляйся в шведские земли и заставь их пойти войной на русских. Король шведов давно враждует с Русью.
- Столкнуть этих людишек лбами ради твоего удовольствия?
- Ради исполнения воли Игрока! Скорее всего, среди шведских генералов есть Белые солдаты.
- Я понял, повелитель, ты… - начал Чёрный Слон.
- Ничего ты не понял, болван!- рявкнул Чёрный Король, его глаза вспыхнули пожаром. - Среди русских тоже есть Белые солдаты. Когда они столкнутся в битве, то в телах людей будут вынуждены убивать друг друга!
- Но…- начал Чёрный Слон.
- Не перебивай меня!- Чёрный Король огненной рукой схватил воина за горло.- Когда Белые солдаты начнут убивать дуг друга, Светлый Игрок проиграет пари и потеряет Белого Ферзя, а это залог нашей победы!-
- Да будет так!- прохрипел Чёрный Слон.
Чёрный Король разжал огненные пальцы. Слон упал на мраморный пол комнаты и продолжал хрипеть.
- Выполняй!- приказал Чёрный Король.
Внезапно раздался шум за дверью.
- Ваше Святейшество, позвольте войти?- спросил кто-то за дверью.
- Убирайся!- сказал Чёрный Король, который снова стал стариком в бело-золотом одеянии.
Чёрный Слон превратился в столб дыма и растаял в полумраке.
На следующее утро к владимирскому князю Ярославу прибыли шведские послы, среди которых был Ульф Фасе. Белый Король и Белый Ферзь снова встретились. Белый Король приказал князю поговорить с Ульфом наедине.
Оставшись вдвоём, Белый Король и Белый Ферзь приняли свои настоящие обличия. Король рассказал своему верному генералу о пари между Игроками.
- Нас заставят сражаться наши народы!- выкрикнул Белый Ферзь.- Ульф подчиняется королю, и если он не поведёт войска в бой, то ему не сносить головы!
- А если нападут шведы, русские должны ответить, - сжал кулаки Белый Король, погладив свою седую бороду, - ещё и среди шведов есть чёрные пешки.
- А что, если сразимся мы?- предложил Белый Ферзь, в его голосе звучали надежда и страх.- Мы разыграем поединок, я проиграю, и оба войска отступят!
- Тогда Игрок выиграет пари! Прекрасно!- поддержал друга Белый Король.
Но этому плану не суждено было сбыться.
Чёрный Ферзь в обличии Батыя приказал князю Ярославу отправляться в Орду. Так что с Белым Ферзём в обличии Ульфа сразился Белый Всадник в обличии Александра. Увы, Белый Ферзь и Белый Король не успели предупредить Всадника о плане, а Всадник не имел магического зрения, чтобы увидеть в Ульфе своего Белого соратника.
- Убирайся с земли православной!- кричал Александр. Он мчался на коне в сторону Ульфа с копьём наперевес.
- Что делать?- лихорадочно рассуждал Белый Ферзь в теле Ульфа. – Убить его я не могу, но и он меня не должен убить. Применить свою силу я тоже не могу.
- Фасе, чего же вы ждёте?- крикнул один из командующих шведским войском.- Он вас убьёт! Сражайтесь! Иначе король казнит вашу семью.
А ведь правда! Ферзь не мог использовать всю свою силу, так как Игроки договорились, что их фигуры будут действовать тайно. Ферзь поскакал к Александру. Расстояние между Александром и Ульфом стремительно сокращалось.
Тогда Белый генерал нарушил договорённость Игроков и выпустил из кончика своего копья немного пыли, которая попала в глаза Александру, и он отвлёкся. Копьё князя оцарапало Ульфу лицо. Он прижался к коню.
Так во время битвы Ульф был ранен, чуть не погиб и вынужден был отступить. Русские выиграли битву, а Александра прозвали Невским.
Пари никто не выиграл. Так считал Светлый Игрок. Но Тёмный Игрок присудил победу себе. И долгие 240 лет он держал на Руси свои пешки. А спустя время попытался забрать Белого Ферзя.
Через 50 лет после освобождения Руси от чёрных пешек Белый Ферзь попал в тело маленького ребёнка, родившегося в грозовую ночь. Мальчика назвали Иваном. Его отец был великим князем Руси, который наконец-то правил свободным и единым государством. Когда мальчику было всего 3 года, его отец умер, и началась смута.
Белый Король тем временем попал в тело мудрого митрополита Макария, который стал близким другом Ивана. Именно он помог юному наследнику вернуть себе престол и поставил его выше других князей. В Москве в большом соборе Иван, которому не было и семнадцати лет, сидел на отцовском троне, а рядом с ним стоял митрополит.
- Волею Божьей властвует царь и великий князь всея Руси Иван Васильевич,- произнёс Макарий с гордостью и огромной радостью. Он надел на Ивана шапку Мономаха, символ царской власти и источник огромной силы.
- Владыка, благодарю тебя за помощь твою, - тихо сказал Иван, держа в руках скипетр и державу.
Запел хор. Все важные бояре и князья, стоявшие в соборе, и простые москвичи за его стенами обрадовались. Так мальчик стал царём.
Но муки в душах Ивана и Ферзя смешались воедино. Страдал и юный царь, и тысячелетний воин. На время им стало легче, когда юный царь женился на знатной и красивой Анастасии Романовой. Её полюбили и Иван, и Белый Ферзь.
Однажды Анастасия сидела в своих покоях и вышивала. К ней без стука зашёл Иван. Белый Ферзь позволил ему тихо подкрасться к жене. Царь положил Анастасии руку на плечо. Та даже не вздрогнула.
- Не боишься меня?- спросил Иван, глядя жене прямо в глаза.
- Нет,- тихо ответила Анастасия, не поднимая головы.
- Почему тогда взгляд отводишь?
- Потому что никому не пристало смотреть прямо в глаза царю.
- Если я царь, почему не кланяешься мне, не целуешь мне руку? – возмутился Иван.- Бояться ты должна.
- Я не боюсь, потому что ты мой супруг,- нежно ответила Анастасия,- а руку не целую, потому что хочу не бояться, а любить тебя. Хочу поцеловать тебя в самое сердце, да, жаль, не могу.
Гнев ушёл из сердца Ивана. Белый Ферзь вспомнил о своей возлюбленной.
Царица родила шестерых детей. Казалось, счастью не было предела. Но четверо из наследников умерли в младенчестве. Велико было горе родителей.
Иван тем временем по воле Белого Ферзя укреплял свою власть и реформировал страну. Он ввёл Земские соборы, которые позволяли многим умным людям давать царю дельные советы. Он побеждал чёрных пешек и покорял новые земли в Казани и Астрахани. Но вскоре умерла его Анастасия. Долго плакал над телом жены царь. Горе повело его по пути жестокости. Так Иван стал Грозным.
Однажды к царю, который сидел в мрачных раздумьях в монастырской келье, пришёл митрополит Макарий. Внезапно глаза обоих мужчин засияли голубым цветом.
- Мне жаль, брат мой,- с грустью сказал Белый Король.
- Сколько ещё страданий я должен вынести? Сколько ещё близких потерять?- плакал Белый Ферзь.- Чего от меня ещё хочет Игрок?
- Самого страшного, того, что сможет сделать лишь сильнейший,- уверенно ответил Белый Король.
- Чего же?- с ужасом в голубых глазах посмотрел на Короля Белый Ферзь.
- Чтобы ты убил своего сына Ивана.
- Нет! Мои сыновья - это всё, что от неё осталось! Игрок и так забрал четверых моих детей!- закричал Белый генерал. Гнев, боль и страх смешались в его сердце.
- Так нужно для победы Игрока. Иван умрёт, царь умрёт. Фёдор займёт престол, но потом будет хаос, а из него родится династия новых правителей и воинов.
- Нет, я не могу!- тихо плакал Белый Ферзь.
- Ты обязан! – приказал Белый Король.- Мы все должны исполнять волю Игрока.
- Нет!- закричал Белый Ферзь.
Но от судьбы сбежать не удалось. Светлый Игрок остановил Белого Ферзя и вытащил его из тела Ивана.
Белый Король с помощью магии принял облик царя и ворвался в покои к жене своего сына Ивана. Она была едва одета. Царь жестоко избил её палкой за неподобающий вид и вызвал к себе своего старшего сына Ивана.
- Государь, зачем ты это сделал?- спросил царевич с гневом.
- Молчать, птенец!- рявкнул Белый Король в облике царя. Они были в большом зале одни. «Царь» держал в руке большую тяжёлую палку и гневно смотрел на царевича.
- Я не мальчишка трусливый!- возгордился царевич Иван.- Я тебя не боюсь! Ты ответишь за то, что сделал с моей женой!
Белый Король взял палку и ударил царевича по голове. Иван упал. Из его раны текла кровь, он не дышал.
Внезапно Белый Король бросил палку на пол, и она превратилась в столп дыма. Из него появился Белый Ферзь в теле царя. Он бросился к мёртвому сыну. Тем временем, Белый Король принял свой настоящий облик.
- Мне жаль, брат, - тихо сказал Белый Король.
- Нет, тебе не жаль!- слова Белого Ферзя были полны гнева и отчаяния.
- Такова воля Игрока! Мы…
- Да плевать мне на Игрока! Я больше не буду воевать!
- Ты струсил?
- Я прозрел! Я сам стану Игроком и положу конец этой партии, этим смертям, этой боли!- теперь уже Белый Ферзь стоял в доспехах, которые стремительно чернели. Их плавные черты становились более острыми, белые металлические лилии на броне, символ Светлого Игрока, превращались в чёрные шипы.
- Нет, ты не посмеешь! – ужаснулся Белый Король.
- Я отрекаюсь от Игрока!- крикнул Ферзь. Его глаза загорелись огненно-красным цветом.
- Это ересь!- воскликнул Белый Король и попытался вытащить свой меч.
Но Ферзь превратился в яркую вспышку и исчез.
Светлый Игрок не мог допустить, чтобы его лучший воин сражался на стороне врага. Поэтому Игрок заточил силу Ферзя в шапке Мономаха. Только упорная и отважная пешка, которая пройдёт весь путь по доске, могла занять место Ферзя. Только чистый человек мог получить такое могущество. Сам Ферзь стал пленником небытия вне доски.
Однако об этом узнал Тёмный Игрок и приказал своим фигурам выкрасть этот шапку, чтобы заполучить к себе силу Ферзя. Но противники не могли действовать с помощью магии, и Тёмный Игрок приказал своим фигурам устроить смуту на Руси. Так и получилось. Последний сын Ивана Грозного Фёдор умер, а против нового русского царя ополчился, казалось, весь народ.
Чёрный Король вселился в польского короля Сигизмунда и стал ждать, пока Русь ослабнет. Тем временем бывший монах Григорий Отрепьев пришёл к одному из польских воевод Юрию Мнишеку и заявил:
- Я – царевич Дмитрий, сын царя Ивана, законный наследник русского престола,- гордо сказал Отрепьев, стоя перед воеводой.
- Чем докажешь?- спросил Мнишек.
Отрепьев показал ему большой крест, украшенный драгоценными камнями, которые сияли на свету в большой комнате.
- Это подарок моего крёстного отца, князя Милославского!
Воевода тут же изменился в лице. Он приказал отправить весть о страннике лично королю.
Что-то подсказало Сигизмунду, что Отрепьев поможет ему победить ненавистных русских. Чёрный Король понял, что самозванец поможет ему добраться до шапки Мономаха. Но нужен был свой человек рядом с Отрепьевым. И тогда Чёрный король приказал воеводе Мнишеку сосватать его дочь Марину за самозванца. Девушку вызвали в королевский дворец.
Когда Марина вошла, она заметила, что, кроме них с королём, в комнате никого нет. Девушка поклонилась. Сигизмунд спустился с трона и дотронулся до её головы. Марина отпрянула, но король удержал её. Внезапно свет погас, и девушка почувствовала, как что-то забирается ей под кожу, словно невидимый паразит пытается её захватить. Марина хотела закричать, попыталась вырваться, но не смогла. Она была словно парализована.
- Теперь, дитя, ты можешь видеть меня в истинном обличии,- сказал Сигизмунд и превратился в прекрасного юношу в чёрных доспехах и огненной короной на голове.
