Изломанный
Смерть — это миг между ударами сердца.
В моём случае сердце не билось долго. Я лежал на асфальте, сентябрьский дождь смывал с лица кровь, а я думал о том, что телефон так и не зарядился. Глупая последняя мысль. Нелепая смерть под колёсами маршрутки — водитель даже не вышел посмотреть, что там хрустнуло.
А потом тьма кончилась.
Сознание вернулось не резко, как удар током, а вязко, будто я выныривал из киселя. Голова раскалывалась. В ушах стоял набат — низкий, тягучий, словно били в тысячепудовый колокол.
Первое, что я увидел — небо. Слишком фиолетовое. Слишком чужое.
Черт, неужели я всё-таки умер и попал в какой-то буддийский рай?
Я сел, опираясь на руки. Под пальцами была не мокрая брусчатка, а тёплая, чуть влажная земля, пахнущая прелью и травой. Вместо воя сигнализаций — пение птиц. Вместо смога — запах леса.
— Добро пожаловать в Мир Арканум, Неофит.
Голос раздался прямо в голове. Бесполый, холодный, как у диктора в старом метро. Он не звучал — он просто был.
— Кто здесь? — спросил я. Голос прозвучал хрипло, будто я не пил неделю.
«Инициализация пользователя... Завершено. Ваше текущее состояние критическое. Рекомендуется немедленное медицинское вмешательство или повышение уровня для регенерации».
Перед глазами вспыхнула голубая рябь, сложившаяся в текст. Это не висело в воздухе — это горело прямо на сетчатке.
СТАТУС: НОВИЧОК (Ур. 0)
Имя: Сергей
Здоровье: 12/45 ?? КРИТИЧЕСКОЕ
Мана: 0/10
— Что за... — Я попытался моргнуть, но буквы не исчезали. — Это сон? Бред? Я перепил вчера?
*«Это не сон. Ваше биологическое тело погибло в мире-источнике. Здесь вы получили временное вместилище. Через 2 часа 47 минут магическое ядро деградирует окончательно. Смерть окончательна».*
Вот так просто. Никакой пафосной речи, никаких ангелов. Констатация факта: ты труп, но у тебя есть два часа, чтобы перестать им быть.
Я попытался встать и зашипел от боли. Бок прострелило так, будто мне в рёбра воткнули раскалённый прут. Футболка была порвана, под ней темнел чудовищный кровоподтёк. Привет от маршрутки.
*«Внимание: в радиусе 50 метров обнаружена цель: Лесная Слизь (Ур. 1). Агрессия: пассивно-любопытная».*
Из-за куста выкатилось нечто. Оно напоминало холодец, оставшийся после банкета, но ядовито-зелёного цвета. Размером с футбольный мяч. Ни глаз, ни рта — просто дрожащая масса, которая катилась ко мне, втягивая в себя травинки.
— Эй, стоять! — Я попятился, но слизь ускорилась.
Под ногами валялась сухая ветка. Я схватил её, размахнулся.
*«Вы экипировали: Сухая ветка. Урон: 1-3. Прочность: 2/5. Эффективность: низкая».*
Я ударил.
Ветка вошла в слизь, как в масло. Тварь чавкнула, дёрнулась и развалилась на две половинки, которые тут же растаяли, оставив на земле маленькую светящуюся каплю.
«Вы убили: Лесная Слизь (Ур.1). Получено: 10 опыта».
«Подберите дроп: Малая капля эссенции (восстанавливает 10 HP)».
Я подобрал каплю. Она была тёплой и липкой.
— А оно не больно, — выдохнул я. Адреналин схлынул, руки затряслись.
И тут из кустов, словно по команде режиссёра плохого боевика, выкатились ещё три.
Паника — плохой советчик, но хороший топливный насос.
Час спустя я сидел, прислонившись спиной к шершавому дубу, и смотрел, как тает в воздухе третья слизь. Ветка сломалась на втором противнике. Третьего я бил пяткой, обмотанной носком с камнями. Глупо, некрасиво, но эффективно.
«Уровень повышен! Текущий уровень: 1».
«Получено: 5 очков характеристик».
«Открыт Инвентарь (3 слота)».
В инвентаре лежали три зелёные капли. Здоровье поднялось до 34 из 78. Я чувствовал себя выжатым лимоном, но живых слизей вокруг больше не наблюдалось.
— И что мне теперь делать? — спросил я у пустоты. Вопрос прозвучал жалобно.
«Рекомендуется выбрать класс. Без класса вы не сможете использовать очки навыков и открывать ветки развития. Ближайшая Гильдия находится в 3 км к востоку».
Перед глазами развернулось меню выбора класса. Десятки иконок: Воин, Маг, Лучник, Плут... Все серые, недоступные.
*«Для выбора стандартных классов необходимо посетить Гильдию. В полевых условиях доступен универсальный класс: Авантюрист. Дает +1 ко всем характеристикам и базовый навык «Выживание». Принять?»*
Я уже хотел согласиться. Авантюрист так авантюрист. Но взгляд зацепился за самую нижнюю строчку. Она была не серой, а бледно-алой, почти незаметной на фоне голубого интерфейса.
СКРЫТЫЙ КЛАСС — требуется особое условие
«Особенность: Вы перенесли клиническую смерть и переход между мирами, сохранив структуру личности. Доступно: Изломанный».
— А это ещё кто?
«Ошибка. Данный класс не предназначен для... Внимание! Обнаружено нарушение целостности... Статус класса: Уникальный».
Интерфейс моргнул, цвет сменился с голубого на тревожно-оранжевый.
«Носитель не соответствует минимальным требованиям. Класс Изломанный доступен только сущностям, пережившим прямое вмешательство в структуру реальности. Ваш статус: Человек. Вероятность выживания при активации класса: 14%. Рекомендуется немедленный отказ».
Четырнадцать процентов. Я смотрел на эти цифры и вспоминал холод асфальта, равнодушный взгляд водителя, пустую квартиру, где никто не хватится меня минимум неделю. Статистическая погрешность. Человек-функция. Витязь на распутье, у которого вместо камня — табличка с процентами.
— Активировать класс Изломанный, — сказал я.
«...Подтвердите решение. Шанс фатальной ошибки: 86%».
— Подтверждаю.
Система не врала. Мир взорвался болью.
Я пришёл в себя от того, что меня тошнило. Желчью, потому что есть было нечего. Небо всё ещё было фиолетовым, но теперь я понимал, что это не небо — это интерфейс расползся по периферии зрения, как ряска по пруду.
КЛАСС: ИЗЛОМАННЫЙ (Уникальный)
Ранг: F (0/1000 до E)
Описание: Ты пересёк грань, но не до конца. Частица смерти осталась в тебе. Система не может тебя классифицировать. Ты — ошибка компиляции.
ОСОБЕННОСТИ:
Отсутствие классовых ограничений (доступны любые навыки).
Штраф эффективности «стандартных» навыков: 50% (длительность обучения и стоимость маны увеличены).
Способность «Кража сути».
ОТКАЗ ОТ ПЕРЕРОЖДЕНИЯ (Постоянный эффект):
— Ваша душа исключена из цикла Сансары.
— Любые навыки воскрешения, реинкарнации и некромантии не работают.
— Полученные повреждения не регенерируются магией времени.
Я перечитал последний пункт трижды.
Никаких воскрешений. Одна смерть — всё. Честный рогалик без права на ошибку.
— Покажи «Кражу сути».
КРАЖА СУТИ (Ранг 1)
Тип: Уникальное умение (Пассивное/Активное)
Эффект: При убийстве живого существа или магического конструкта с вероятностью 5% вы копируете один из его врожденных навыков.
Шанс кражи редких/уникальных навыков: 0.5%.
Длительность хранения навыка: 24 часа.
Ячейки хранения: 1 (расширяется с рангом).
Я присвистнул. Читерство чистой воды, но с подвохом. Маленький шанс, короткий срок хранения. Это не делало меня богом, это делало меня оппортунистом.
Я распределил очки характеристик, вложив всё в Выносливость и чуть-чуть в Ловкость. Здоровье подскочило до 102.
В кустах снова зашуршало.
— Опять холодец? — Я поднял с земли палку покрепче. — Давай, выходи, я уже почти профи.
Но из кустов вышел не монстр.
Высокий, под два метра, тощий, как жердь, в кожаном доспехе, который висел на нём мешком. За спиной — два меча в потёртых ножнах. Бледная кожа, острые уши. Эльф. Типичный эльф-недотёпа из фэнтезийных комедий.
— О, живой, — сказал он устало. Голос был сиплым, будто он только что проснулся или не просыпался неделю. — Поздравляю. Первый день?
Я кивнул, не опуская палки.
— Расслабься. — Эльф поморщился, почесал щетинистую щёку. — Я Эрион. Обитаю здесь триста лет, а всё никак не привыкну, что из каждого куста лезут. Маршрутка?
— Откуда ты...
— Все так попадают. Кто под маршрутку, кто под поезд, кто под кирпич. Система — та ещё сволочь, любит чёрный юмор. Класс дала? Какой? Авантюриста?
— Изломанного, — сказал я. Просто чтобы проверить реакцию.
Эльф замер. Усталое выражение сползло с его лица, как маска. Оно сменилось неподдельным, животным ужасом.
— Из... — Он сглотнул. — Ты шутишь?
— Нет.
— Это невозможно. — Эрион попятился. — Изломанные — это сказка. Бабкины страшилки. Последний был тысячу лет назад, и он...
— Что «он»?
— Убил Демиурга. — Эльф понизил голос до шёпота. — Того, кто создал эту клетку.
В лесу повисла тишина, нарушаемая только стрекотом насекомых.
«Внимание! Ваш класс привлёк внимание высших сущностей. Обнаружено слабое магическое сканирование. Источник: Центральный Шпиль. Рекомендуется сменить локацию».
— Мне пора, — быстро заговорил Эрион, пятясь в кусты. — Слушай, парень, не называй свой класс вслух. Никогда. И если увидишь людей в серых балахонах с эмблемой глаза — беги. Сразу. Без разговоров.
— Кто это?
— Чистильщики. Инквизиция Системы. Они не любят ошибки в коде. — Он уже почти скрылся в зарослях. — Они их стирают. Навсегда.
Кусты сомкнулись.
Я остался один.
«Квест получен: Выживание. Ранг: Без ранга. Награда: Продолжение существования».
— Утешили, — буркнул я.
Вдалеке, со стороны готической башни, послышался тяжёлый, низкий звон колокола. Звук плыл над лесом, пробирая до костей.
Интерфейс подсветил карту: *«Гильдия Авантюристов. Рекомендуемый уровень: 5+»*.
— Плевать, — я сплюнул и зашагал на звон. — Триста лет живут — и я как-нибудь проживу.
Гильдия внутри оказалась именно такой, как описывали в книгах, которые я читал в метро. Высокие сводчатые потолки, прокопчённые балки, доски объявлений, засиженные не то мухами, не то мелкими дракончиками. Пахло дешёвым элем, потом и приключениями. Много народу с оружием, с уровнем, с уверенностью в глазах.
— Следующий!
Я подошёл к стойке. За ней сидела девушка. Рыжие волосы собраны в пучок, огромные очки в черепаховой оправе, на шее — медальон с пульсирующим камнем.
Лиара Вэллс
Уровень: 32
Класс: Библиотекарь Гильдии (Администратор)
— От вас разит болотом, — сказала она, не поднимая глаз от бумаг. — И кровью. Иди в душ, новичок. Душевая налево, пять медяков.
— Я... эм... хочу зарегистрироваться.
— Уровень? — спросила она, всё ещё не глядя на меня.
— Первый.
Лиара подняла голову. Медленно сняла очки и посмотрела на меня с выражением человека, который только что увидел говорящего таракана.
— Первый уровень? Ты дошёл до Гильдии через Лес Начал? Там же слизи плодятся со скоростью кроликов. По пять штук на метр.
— Я быстрый, — соврал я без тени смущения.
— Ага. — Она хмыкнула. — Документы?
— Откуда у меня документы? Меня маршрутка сбила.
— Справка о смерти, свидетельство о перерождении... — Лиара говорила монотонно, будто сотый раз за день. — Бумага о распределении, вид на жительство...
— Меня сбила маршрутка! — перебил я. — В прямом смысле. Я очнулся в лесу полчаса назад. Какие, к черту, справки?
Лиара вздохнула так, как умеют вздыхать только женщины, работающие с людьми. Тяжело, обречённо и с ноткой презрения.
— Без документов — только временное удостоверение. Ранг F. Максимальные контракты — уничтожение вредителей и сбор трав. Подходит?
Я кивнул.
«Квест получен: Дезинсекция подвалов Гильдии. Уничтожить 10 амбарных крыс. Награда: 50 монет, 50 опыта, доступ к доске объявлений ранга E».
— Крысы? — скривился я.
— Хочешь чистить выгребные ямы? — парировала Лиара. — Там платят больше, но запах... — Она красноречиво поморщилась.
Я взял контракт и спустился в подвал.
Крысы в подвале оказались размером с таксу. Красные глаза, длинные зубы и полное отсутствие страха перед человеком с палкой.
Первая крыса умерла быстро. Вторая тоже. Третья вцепилась мне в голень, прокусив штанину. Боль была адской.
— Ай! Чёрт! Система, есть у меня хоть что-то, кроме палки?
*«Доступно для изучения: Взлом (Навык плута). Требование: Интеллект 8+ (выполнено). Стоимость: 1 очко навыков. Изучить?»*
— Да!
В голову будто загрузили схему. Я внезапно понял, как устроен простейший замок, как работают ловушки-давушки, где у них слабые места.
ВЗЛОМ (Ранг 1)
Позволяет открывать простые механические замки и обезвреживать ловушки уровня «Сложность 1».
Шанс успеха: 45%. Время применения: 5 секунд.
— Мне нужно крысу обезвредить, а не замок! — заорал я, отдирая тварь от ноги.
«Рекомендуется использовать подручные средства».
Крыса продолжала висеть. Я вздохнул, взял её за шкирку свободной рукой и со всей силы приложил головой о каменную стену.
«Критический урон! Использование нестандартного оружия: 150% урона».
«Вы убили: Амбарная крыса (Ур.2). Получено: 5 опыта».
Я отбросил тушку и залепил рану грязной тряпкой. Кровь остановилась, но нога болела.
Через два часа, хромая и злой, я вернулся к стойке Лиары. В руке болтался окровавленный крысиный хвост. Остальные девять я просто сложил в углу подвала, как просили.
Лиара посмотрела на хвост, на меня, на мою ногу.
— Хвост компактнее, — буркнул я, бросив трофей на стойку.
«Квест выполнен. Награда: 50 монет, 50 опыта».
«Уровень повышен! Текущий уровень: 2».
Я распределил очки в Выносливость и Ловкость. Здоровье — 124.
— Есть ещё? — спросил я.
Лиара посмотрела на меня с лёгким, едва заметным интересом. Как смотришь на дворнягу, которая принесла палку.
— Обычно после крыс все идут в кабак заливать стресс. А ты сразу за следующим.
— Я необычный.
— Вижу. — Она порылась в бумагах. — Есть контракт на сбор трав. Скучно, безопасно, платят мало. Или... — Она замялась. — Есть один странный. Висит месяц. Все отказываются.
— Что за контракт?
— Зачистить склеп от нежити. Ранг D. Рекомендуемый уровень — 15+. Награда: 1000 монет и редкий навык из хранилища заказчика.
Я посмотрел на свой второй уровень. На здоровье 124. На палку в руке.
— Беру.
Лиара уставилась на меня так, будто я только что предложил ей выйти замуж.
— Ты или идиот, или самоубийца.
— Я тороплюсь. — Я пожал плечами. — Мне нужно быстро качаться.
Она покачала головой, но контракт выписала.
«Квест получен: Проклятый склеп (Ранг D)».
*«Внимание! Рекомендуемый уровень: 15+. Ваш уровень: 2. Шанс выживания: 12%»*. — Цифры на миг вспыхнули и погасли. Я уже знал, что они значат.
Я сложил бумагу и направился к выходу.
— Эй, новичок! — окликнула Лиара. — Как хоть зовут тебя?
Я обернулся. Сергей — слишком обычное имя для этого мира. Слишком человеческое.
— Кей, — сказал я. — Зовите Кей.
— Удачи, Кей. Она тебе понадобится. — И добавила тише, почти про себя: — Идиот.
Я вышел в сумерки. На небе зажигались две луны — огромная, жёлтая, и маленькая, красная, похожая на каплю крови.
Склеп нашёлся через два часа быстрого шага. Старая каменная арка, наполовину вросшая в землю, поросшая мхом. Изнутри тянуло холодом, сыростью и ещё чем-то неуловимым — запахом разложения, который был не столько физическим, сколько магическим.
Над входом тускло светилась выцветшая руна.
«Обнаружена магическая печать. Ранг: Слабый. Тип: Блокировка входа для живых. Проникновение: Требуется взлом или статус Нежить».
— Для меня открыто, — усмехнулся я. — Я же наполовину мёртвый, да, система?
«Ваш статус: Жив (92%). Проникновение возможно. Рекомендуется использовать навык Взлом для снятия печати без шума».
Пролог: Точка сборки
Смерть — это миг между ударами сердца.
В моём случае сердце не билось долго. Я лежал на асфальте, сентябрьский дождь смывал с лица кровь, а я думал о том, что телефон так и не зарядился. Глупая последняя мысль. Нелепая смерть под колёсами маршрутки — водитель даже не вышел посмотреть, что там хрустнуло.
А потом тьма кончилась.
Сознание вернулось не резко, как удар током, а вязко, будто я выныривал из киселя. Голова раскалывалась. В ушах стоял набат — низкий, тягучий, словно били в тысячепудовый колокол.
Первое, что я увидел — небо. Слишком фиолетовое. Слишком чужое.
Черт, неужели я всё-таки умер и попал в какой-то буддийский рай?
Я сел, опираясь на руки. Под пальцами была не мокрая брусчатка, а тёплая, чуть влажная земля, пахнущая прелью и травой. Вместо воя сигнализаций — пение птиц. Вместо смога — запах леса.
— Добро пожаловать в Мир Арканум, Неофит.
Голос раздался прямо в голове. Бесполый, холодный, как у диктора в старом метро. Он не звучал — он просто был.
— Кто здесь? — спросил я. Голос прозвучал хрипло, будто я не пил неделю.
«Инициализация пользователя... Завершено. Ваше текущее состояние критическое. Рекомендуется немедленное медицинское вмешательство или повышение уровня для регенерации».
Перед глазами вспыхнула голубая рябь, сложившаяся в текст. Это не висело в воздухе — это горело прямо на сетчатке.
СТАТУС: НОВИЧОК (Ур. 0)
Имя: Сергей
Здоровье: 12/45 ?? КРИТИЧЕСКОЕ
Мана: 0/10
— Что за... — Я попытался моргнуть, но буквы не исчезали. — Это сон? Бред? Я перепил вчера?
*«Это не сон. Ваше биологическое тело погибло в мире-источнике. Здесь вы получили временное вместилище. Через 2 часа 47 минут магическое ядро деградирует окончательно. Смерть окончательна».*
Вот так просто. Никакой пафосной речи, никаких ангелов. Констатация факта: ты труп, но у тебя есть два часа, чтобы перестать им быть.
Я попытался встать и зашипел от боли. Бок прострелило так, будто мне в рёбра воткнули раскалённый прут. Футболка была порвана, под ней темнел чудовищный кровоподтёк. Привет от маршрутки.
*«Внимание: в радиусе 50 метров обнаружена цель: Лесная Слизь (Ур. 1). Агрессия: пассивно-любопытная».*
Из-за куста выкатилось нечто. Оно напоминало холодец, оставшийся после банкета, но ядовито-зелёного цвета. Размером с футбольный мяч. Ни глаз, ни рта — просто дрожащая масса, которая катилась ко мне, втягивая в себя травинки.
— Эй, стоять! — Я попятился, но слизь ускорилась.
Под ногами валялась сухая ветка. Я схватил её, размахнулся.
*«Вы экипировали: Сухая ветка. Урон: 1-3. Прочность: 2/5. Эффективность: низкая».*
Я ударил.
Ветка вошла в слизь, как в масло. Тварь чавкнула, дёрнулась и развалилась на две половинки, которые тут же растаяли, оставив на земле маленькую светящуюся каплю.
«Вы убили: Лесная Слизь (Ур.1). Получено: 10 опыта».
«Подберите дроп: Малая капля эссенции (восстанавливает 10 HP)».
Я подобрал каплю. Она была тёплой и липкой.
— А оно не больно, — выдохнул я. Адреналин схлынул, руки затряслись.
И тут из кустов, словно по команде режиссёра плохого боевика, выкатились ещё три.
Паника — плохой советчик, но хороший топливный насос.
Глава 1: Цена выбора
Час спустя я сидел, прислонившись спиной к шершавому дубу, и смотрел, как тает в воздухе третья слизь. Ветка сломалась на втором противнике. Третьего я бил пяткой, обмотанной носком с камнями. Глупо, некрасиво, но эффективно.
«Уровень повышен! Текущий уровень: 1».
«Получено: 5 очков характеристик».
«Открыт Инвентарь (3 слота)».
В инвентаре лежали три зелёные капли. Здоровье поднялось до 34 из 78. Я чувствовал себя выжатым лимоном, но живых слизей вокруг больше не наблюдалось.
— И что мне теперь делать? — спросил я у пустоты. Вопрос прозвучал жалобно.
«Рекомендуется выбрать класс. Без класса вы не сможете использовать очки навыков и открывать ветки развития. Ближайшая Гильдия находится в 3 км к востоку».
Перед глазами развернулось меню выбора класса. Десятки иконок: Воин, Маг, Лучник, Плут... Все серые, недоступные.
*«Для выбора стандартных классов необходимо посетить Гильдию. В полевых условиях доступен универсальный класс: Авантюрист. Дает +1 ко всем характеристикам и базовый навык «Выживание». Принять?»*
Я уже хотел согласиться. Авантюрист так авантюрист. Но взгляд зацепился за самую нижнюю строчку. Она была не серой, а бледно-алой, почти незаметной на фоне голубого интерфейса.
СКРЫТЫЙ КЛАСС — требуется особое условие
«Особенность: Вы перенесли клиническую смерть и переход между мирами, сохранив структуру личности. Доступно: Изломанный».
— А это ещё кто?
«Ошибка. Данный класс не предназначен для... Внимание! Обнаружено нарушение целостности... Статус класса: Уникальный».
Интерфейс моргнул, цвет сменился с голубого на тревожно-оранжевый.
«Носитель не соответствует минимальным требованиям. Класс Изломанный доступен только сущностям, пережившим прямое вмешательство в структуру реальности. Ваш статус: Человек. Вероятность выживания при активации класса: 14%. Рекомендуется немедленный отказ».
Четырнадцать процентов. Я смотрел на эти цифры и вспоминал холод асфальта, равнодушный взгляд водителя, пустую квартиру, где никто не хватится меня минимум неделю. Статистическая погрешность. Человек-функция. Витязь на распутье, у которого вместо камня — табличка с процентами.
— Активировать класс Изломанный, — сказал я.
«...Подтвердите решение. Шанс фатальной ошибки: 86%».
— Подтверждаю.
Система не врала. Мир взорвался болью.
Глава 2: Исключение из правил
Я пришёл в себя от того, что меня тошнило. Желчью, потому что есть было нечего. Небо всё ещё было фиолетовым, но теперь я понимал, что это не небо — это интерфейс расползся по периферии зрения, как ряска по пруду.
КЛАСС: ИЗЛОМАННЫЙ (Уникальный)
Ранг: F (0/1000 до E)
Описание: Ты пересёк грань, но не до конца. Частица смерти осталась в тебе. Система не может тебя классифицировать. Ты — ошибка компиляции.
ОСОБЕННОСТИ:
Отсутствие классовых ограничений (доступны любые навыки).
Штраф эффективности «стандартных» навыков: 50% (длительность обучения и стоимость маны увеличены).
Способность «Кража сути».
ОТКАЗ ОТ ПЕРЕРОЖДЕНИЯ (Постоянный эффект):
— Ваша душа исключена из цикла Сансары.
— Любые навыки воскрешения, реинкарнации и некромантии не работают.
— Полученные повреждения не регенерируются магией времени.
Я перечитал последний пункт трижды.
Никаких воскрешений. Одна смерть — всё. Честный рогалик без права на ошибку.
— Покажи «Кражу сути».
КРАЖА СУТИ (Ранг 1)
Тип: Уникальное умение (Пассивное/Активное)
Эффект: При убийстве живого существа или магического конструкта с вероятностью 5% вы копируете один из его врожденных навыков.
Шанс кражи редких/уникальных навыков: 0.5%.
Длительность хранения навыка: 24 часа.
Ячейки хранения: 1 (расширяется с рангом).
Я присвистнул. Читерство чистой воды, но с подвохом. Маленький шанс, короткий срок хранения. Это не делало меня богом, это делало меня оппортунистом.
Я распределил очки характеристик, вложив всё в Выносливость и чуть-чуть в Ловкость. Здоровье подскочило до 102.
В кустах снова зашуршало.
— Опять холодец? — Я поднял с земли палку покрепче. — Давай, выходи, я уже почти профи.
Но из кустов вышел не монстр.
Высокий, под два метра, тощий, как жердь, в кожаном доспехе, который висел на нём мешком. За спиной — два меча в потёртых ножнах. Бледная кожа, острые уши. Эльф. Типичный эльф-недотёпа из фэнтезийных комедий.
— О, живой, — сказал он устало. Голос был сиплым, будто он только что проснулся или не просыпался неделю. — Поздравляю. Первый день?
Я кивнул, не опуская палки.
— Расслабься. — Эльф поморщился, почесал щетинистую щёку. — Я Эрион. Обитаю здесь триста лет, а всё никак не привыкну, что из каждого куста лезут. Маршрутка?
— Откуда ты...
— Все так попадают. Кто под маршрутку, кто под поезд, кто под кирпич. Система — та ещё сволочь, любит чёрный юмор. Класс дала? Какой? Авантюриста?
— Изломанного, — сказал я. Просто чтобы проверить реакцию.
Эльф замер. Усталое выражение сползло с его лица, как маска. Оно сменилось неподдельным, животным ужасом.
— Из... — Он сглотнул. — Ты шутишь?
— Нет.
— Это невозможно. — Эрион попятился. — Изломанные — это сказка. Бабкины страшилки. Последний был тысячу лет назад, и он...
— Что «он»?
— Убил Демиурга. — Эльф понизил голос до шёпота. — Того, кто создал эту клетку.
В лесу повисла тишина, нарушаемая только стрекотом насекомых.
«Внимание! Ваш класс привлёк внимание высших сущностей. Обнаружено слабое магическое сканирование. Источник: Центральный Шпиль. Рекомендуется сменить локацию».
— Мне пора, — быстро заговорил Эрион, пятясь в кусты. — Слушай, парень, не называй свой класс вслух. Никогда. И если увидишь людей в серых балахонах с эмблемой глаза — беги. Сразу. Без разговоров.
— Кто это?
— Чистильщики. Инквизиция Системы. Они не любят ошибки в коде. — Он уже почти скрылся в зарослях. — Они их стирают. Навсегда.
Кусты сомкнулись.
Я остался один.
«Квест получен: Выживание. Ранг: Без ранга. Награда: Продолжение существования».
— Утешили, — буркнул я.
Вдалеке, со стороны готической башни, послышался тяжёлый, низкий звон колокола. Звук плыл над лесом, пробирая до костей.
Интерфейс подсветил карту: *«Гильдия Авантюристов. Рекомендуемый уровень: 5+»*.
— Плевать, — я сплюнул и зашагал на звон. — Триста лет живут — и я как-нибудь проживу.
Глава 3: Пыль и цифры
Гильдия внутри оказалась именно такой, как описывали в книгах, которые я читал в метро. Высокие сводчатые потолки, прокопчённые балки, доски объявлений, засиженные не то мухами, не то мелкими дракончиками. Пахло дешёвым элем, потом и приключениями. Много народу с оружием, с уровнем, с уверенностью в глазах.
— Следующий!
Я подошёл к стойке. За ней сидела девушка. Рыжие волосы собраны в пучок, огромные очки в черепаховой оправе, на шее — медальон с пульсирующим камнем.
Лиара Вэллс
Уровень: 32
Класс: Библиотекарь Гильдии (Администратор)
— От вас разит болотом, — сказала она, не поднимая глаз от бумаг. — И кровью. Иди в душ, новичок. Душевая налево, пять медяков.
— Я... эм... хочу зарегистрироваться.
— Уровень? — спросила она, всё ещё не глядя на меня.
— Первый.
Лиара подняла голову. Медленно сняла очки и посмотрела на меня с выражением человека, который только что увидел говорящего таракана.
— Первый уровень? Ты дошёл до Гильдии через Лес Начал? Там же слизи плодятся со скоростью кроликов. По пять штук на метр.
— Я быстрый, — соврал я без тени смущения.
— Ага. — Она хмыкнула. — Документы?
— Откуда у меня документы? Меня маршрутка сбила.
— Справка о смерти, свидетельство о перерождении... — Лиара говорила монотонно, будто сотый раз за день. — Бумага о распределении, вид на жительство...
— Меня сбила маршрутка! — перебил я. — В прямом смысле. Я очнулся в лесу полчаса назад. Какие, к черту, справки?
Лиара вздохнула так, как умеют вздыхать только женщины, работающие с людьми. Тяжело, обречённо и с ноткой презрения.
— Без документов — только временное удостоверение. Ранг F. Максимальные контракты — уничтожение вредителей и сбор трав. Подходит?
Я кивнул.
«Квест получен: Дезинсекция подвалов Гильдии. Уничтожить 10 амбарных крыс. Награда: 50 монет, 50 опыта, доступ к доске объявлений ранга E».
— Крысы? — скривился я.
— Хочешь чистить выгребные ямы? — парировала Лиара. — Там платят больше, но запах... — Она красноречиво поморщилась.
Я взял контракт и спустился в подвал.
Глава 4: Искусство малых побед
Крысы в подвале оказались размером с таксу. Красные глаза, длинные зубы и полное отсутствие страха перед человеком с палкой.
Первая крыса умерла быстро. Вторая тоже. Третья вцепилась мне в голень, прокусив штанину. Боль была адской.
— Ай! Чёрт! Система, есть у меня хоть что-то, кроме палки?
*«Доступно для изучения: Взлом (Навык плута). Требование: Интеллект 8+ (выполнено). Стоимость: 1 очко навыков. Изучить?»*
— Да!
В голову будто загрузили схему. Я внезапно понял, как устроен простейший замок, как работают ловушки-давушки, где у них слабые места.
ВЗЛОМ (Ранг 1)
Позволяет открывать простые механические замки и обезвреживать ловушки уровня «Сложность 1».
Шанс успеха: 45%. Время применения: 5 секунд.
— Мне нужно крысу обезвредить, а не замок! — заорал я, отдирая тварь от ноги.
«Рекомендуется использовать подручные средства».
Крыса продолжала висеть. Я вздохнул, взял её за шкирку свободной рукой и со всей силы приложил головой о каменную стену.
«Критический урон! Использование нестандартного оружия: 150% урона».
«Вы убили: Амбарная крыса (Ур.2). Получено: 5 опыта».
Я отбросил тушку и залепил рану грязной тряпкой. Кровь остановилась, но нога болела.
Через два часа, хромая и злой, я вернулся к стойке Лиары. В руке болтался окровавленный крысиный хвост. Остальные девять я просто сложил в углу подвала, как просили.
Лиара посмотрела на хвост, на меня, на мою ногу.
— Хвост компактнее, — буркнул я, бросив трофей на стойку.
«Квест выполнен. Награда: 50 монет, 50 опыта».
«Уровень повышен! Текущий уровень: 2».
Я распределил очки в Выносливость и Ловкость. Здоровье — 124.
— Есть ещё? — спросил я.
Лиара посмотрела на меня с лёгким, едва заметным интересом. Как смотришь на дворнягу, которая принесла палку.
— Обычно после крыс все идут в кабак заливать стресс. А ты сразу за следующим.
— Я необычный.
— Вижу. — Она порылась в бумагах. — Есть контракт на сбор трав. Скучно, безопасно, платят мало. Или... — Она замялась. — Есть один странный. Висит месяц. Все отказываются.
— Что за контракт?
— Зачистить склеп от нежити. Ранг D. Рекомендуемый уровень — 15+. Награда: 1000 монет и редкий навык из хранилища заказчика.
Я посмотрел на свой второй уровень. На здоровье 124. На палку в руке.
— Беру.
Лиара уставилась на меня так, будто я только что предложил ей выйти замуж.
— Ты или идиот, или самоубийца.
— Я тороплюсь. — Я пожал плечами. — Мне нужно быстро качаться.
Она покачала головой, но контракт выписала.
«Квест получен: Проклятый склеп (Ранг D)».
*«Внимание! Рекомендуемый уровень: 15+. Ваш уровень: 2. Шанс выживания: 12%»*. — Цифры на миг вспыхнули и погасли. Я уже знал, что они значат.
Я сложил бумагу и направился к выходу.
— Эй, новичок! — окликнула Лиара. — Как хоть зовут тебя?
Я обернулся. Сергей — слишком обычное имя для этого мира. Слишком человеческое.
— Кей, — сказал я. — Зовите Кей.
— Удачи, Кей. Она тебе понадобится. — И добавила тише, почти про себя: — Идиот.
Я вышел в сумерки. На небе зажигались две луны — огромная, жёлтая, и маленькая, красная, похожая на каплю крови.
Глава 5: Проклятый склеп
Склеп нашёлся через два часа быстрого шага. Старая каменная арка, наполовину вросшая в землю, поросшая мхом. Изнутри тянуло холодом, сыростью и ещё чем-то неуловимым — запахом разложения, который был не столько физическим, сколько магическим.
Над входом тускло светилась выцветшая руна.
«Обнаружена магическая печать. Ранг: Слабый. Тип: Блокировка входа для живых. Проникновение: Требуется взлом или статус Нежить».
— Для меня открыто, — усмехнулся я. — Я же наполовину мёртвый, да, система?
«Ваш статус: Жив (92%). Проникновение возможно. Рекомендуется использовать навык Взлом для снятия печати без шума».
