- Да бобры это! Обычные бобры! - Илья был не поколебим в своем рационализме.
- Обычные бобры? - Агар разозлился и схватив толстую палку, зашвырнул в "бобров".
- Ай! Ко-зел пога-нный! - Донесся из под коряги противно-скрипучий голос.
Повисла немая пауза, Илья едва не выронил из рук ружьё...
Он медленно повернул голову в сторону Агара с суеверным страхом в глазах.
Кажется он наконец-то начал понимать...
Но тут, среди напряжённой тишины болот, раздался плач ребёнка...
- Юль-ка! - Не своим голосом заорал Фома и кинулся в чащу на голос, все инстинктивно бросились за ним следом.
Возле убогого болотца остался стоять лишь один Агар, напрягая слух он пытался понять, что же тут происходит...
Мерзкие твари переговаривались между собой, но из-за их тягуче-скрипучего произношения разобрать такую речь, было практически не возможно.
Однако он очень старался...
- А этот что встал? Вот стоит и зыыы-рит? И пяяялится...- С усилием смог разобрать смысл слов он. Голос явно был женский, хоть и весьма неприятный.
- Этот видимо у них главный!
- Неа, лысый главный! Все мужичье ускакало за-ним!
- Там орал спиногрыз, вот и ускакали...
- А этот, ничего себе такой...высокий и кра-си-вый...
- Да! А главное не костлявый!
- Фу, тебе лишь бы пожрать...
- Так мы ж пожрали?
- Я тебе о том и говорю! Ну соображай, тупая ты черепушка! Мы пожрали, а он высокий и красивый, значит что?
- А хи-хи, поняла хи-хи...
- Может и Калидафия присоединиться к нам,если конечно не дрыхнет где-нибудь зарывшись в мох?
- Так позови её...
- Ага, где я тебе её найду? Ползать по топям на полный желудок не буду!
Агара едва не стошнило, услышав о чем речь - мало того что у них были на него "свои" планы, так еще и кем "полон ее желудок" не сложно было догадаться...
Вот теперь, ему наконец то, стало всё понятно...
Что ТУТ происходит...
Болотное Лихо!
Очень подлые и прожорливые существа. Родственницы всех кикимор и конечно же, самой зловредной кикиморы на свете - многоуважаемой Изольды...
Не сводя с них глаз, Агар неожиданно вспомнил! Черные канаты на деревьях!
Как он мог забыть?!
Нельзя допустить, что б люди увидели вблизи то, что представляют из себя эти чёрные веревки на ветках! Нельзя!
Это зрелище не для слабонервных и даже не каждый крепкий духом мужчина выдержит такое...
Агар резко рванул в сторону всех остальных, только б успеть!
В спину ему послышалось, тем же противно- скрипучем голосом:
- Он уходит! Его надо вернуть!
Я сейчас запущу в него лягушкой!
- Ты утомила его своей болтовней вот он и смывается...
Агар влетел на поляну, надеясь, что он еще не опоздал...
Посреди этой болотистой местности находилось огромное вывернутое ветром дерево. В его гиганских корнях прятались дети!
Сначала он не поверил своим глазам, затем обрадовался, увидев их живыми!
Всех четырёх!
Лихо сумели загнать малышей под корни дерева, пока сами не спеша, занимались их родителями.
Устроив недалеко кровавое пиршество...
Сейчас же, одна из тварей видимо проголодалась вновь и лениво взялась рыть подкоп под эти корни, что б добратся до перепуганных детей и полакомиться ими...
От страха те принялись кричать и звать на помощь, чем и спасли себе жизнь!
Фома как раз успел во время.
Его маленькая племянница находилась среди них. Он уже вытащил ее из под корней и гладил по голове, успокаивая.
Лихо, что рыла подкоп удалось поймать, и выволочь за волосы в центр поляны и теперь будучи загнанной в угол, она кидалась, как бешеная собака, пытаясь, покусать за ноги рядом стоящих мужчин.
- Где Илья со Степаном Сергеевичем?! Где! - Рявкнул Агар так, что даже мерзкое Лихо на мгновенье прекратило свою атаку.
- Они пошли туда! - Ответил кто-то показывая на березки с черными "канатами"...
- Проклятье! - Тихо выругался он. Вот теперь точно - опоздал...
И быстрым шагом направился в ту сторону.
Среди мха, веток и воды он обнаружил их в удрученном состоянии , с ними находилось еще часть мужчин с поляны.
Вскоре, он увидел страшную картину, что привела всех в тихий ужас.
Но не его, ведь он знал...
Среди высокого, пожухлого камыша видны были колья с нанизанными на них человеческими головами.
Все 20 голов ушедших в топи взрослых.
Но потрясение людей было вызвано не только этим, далее представлялось еще более чудовищное зрелище...
А ведь давным-давно один из его военоначальников-старый оборотень Киприан предупреждал, о не с чем не сравнимой жестокости жителей болот. Агар забыл о его рассказе и вспомнил лишь теперь, видя березки опутанные этими пресловутыми черными канатами...
Как-то очень давно, Киприан со своим небольшим отрядом попал в окружение к оборотням-медведям.В живых чудом осталось меньше половины. Уцелевшей части удалось уйти через топи и казалось, что они почти спасены. Когда внезапно их атаковали уже болотные силы в лице злобных Лихо. Те воспользовались их ослабленностью и измотанностью.
- Они неожиданно налетели словно саранча! - Рассказывал ему Киприан.
Он и еще несколько не молодых мужчин чудом уцелели, да и то потому, что сами Лихо решили "милостливо" сохранить им жизнь, побрезговав ими из-за возраста.
- Нафига нам жевать старые кости девки? - Возмутилась одна из них, и пленников просто подвесили за ноги на высоких ёлках вниз головой. Оставив тем самым медленно умирать...
- А остальных на гирлянды! - Проорала другая и сотни голосов подхватили этот жуткий вопль:
- На гирлянды!
- На гирлянды! - Слышалось ото всюду.
Тогда старый Киприан и понятия не имел о каких "гирляндах" идет речь...
Только на вторую ночь, ему и еще паре "подвешенных", чудом удалось освободится и еле унести ноги с тех кошмарных болот.
Он-то и рассказал Агару, про всё что видел, и про...так называемые "гирлянды"...
И до конца своих дней, самым лютым и страшным своим врагом Киприан считал вовсе не кровожадных оборотней-медведей, а обычное болотное Лихо.
Саму же топь, вообще обходил десятой дорогой за километр.
И вот сейчас, Агар отчетливо видел то, что открылось их взору...
Все верхушки берез, елок, тощих осин были опутаны и перемотаны кроваво-красными лентами.
Издалека действительно напоминающую зловещую, безумную гирлянду.
Над алеющими деревьями, кружили стаи ворон, разнося свои крики, как тризну по тем, кто стал частью этой жуткой, бесконечной "ленты"...
- Господи, что ж это? - Первым в себя пришел Степан Сергеевич, его разум прекрасно понимал "что это", но его душа напрочь отказывалась верить глазам. Несколько, не подготовленных к такой картине человек стошнило тут же под кустами...
- Как же это...так то...- Илья только и смог, что выдавить из себя пару слов .
- Они сожрали мясо, а внутренности завяливают на осеннем солнце, размотав их по деревьям. - Просто ответил Агар, уже не считая нужным что либо скрывать от присутствующих. Теперь, им и так стало всё очевидно. Осталось только немного подождать, когда они отойдут от потрясения...
- Чьи внутренности? Чьё мясо? - Глупо спросил кто-то.
- А те черные канаты? - Илья пришёл в себя первым.
- Уже завяленные. Явно висят тут не первый месяц. А эти - свежие и принадлежат нашим беглецам. Думаю, болотные твари таким образом, делают запасы на зиму - Предположил он.
Степану Сергеевичу стало плохо с сердцем, тот побледнел и слабо перекрестившись, начал оседать на землю.
Его тут же заботливо подхватили и посадили под ближайшее дерево, дав воды.
- Сердце, моё сердце...таблетки... - Какая бесчеловечная жестокость!
Вот уж твари так твари! Даже Зомби и те такое не вытворяют! - Едва ли не хрипел он, проглатывая одну таблетку за другой, то и дело хватаясь за грудь.
Его больное сердце подвело в самый неподходящий момент...
Агар оглядел деревья, и головы бедолаг нанизанные на колья.Пересчитав головы, он убедился еще раз - тут вся ушедшая группа, не считая маленьких детей. Настоящее чудо, что им удалось их спасти.
Участь же остальных представлялась дикой и кощунственной. Агар снова бросил взгляд на словно опутанные красными веревками ветки деревьев и мрачно произнес:
- Да...теперь я кажется начинаю понимать, Изольда Георгиевна, в кого ты такая уродилась! Как говориться, яблоко от яблони упало не далеко...
Мысли о родстве кикиморы с такими вот родственниками, не сулили нечего хорошего...
Но как бы там не было, а все что необходимо было увидеть, он увидел.Об Изольде он подумает позже. Им самим нужно поскорее убираться отсюда пока не поздно.
Лихо сейчас сыты , но кто знает, как они поведут себя вскоре?
Их прожорливость не знала меры.
- Уходим! Берите детей и уходим! Быстро! - Скомандовал он.
Пришлось живо смастерить двое носилок.Одни для троих чудом уцелевших ребятишек, четвертую - перепуганную Юльку, Фома решил нести на руках. Теперь, она оказалась единственной выжившей из всей его некогда большой семьи...
Вторые носилки были изготовлены для Степана Сергеевича - увиденное настолько потрясло его, что сердечный приступ никак не стихал, несмотря на гору таблеток.
Идти сам он не мог...
Лихо, что делала подкоп под корни дерева в которых прятались дети, пришлось пристрелить.
- Калидафия ото-мстит за меня! - Зло хрипела она, испуская свой злобный дух и корчась в смертельной агонии.
Быстро вытащив мешок и не разбирая, какой-где родственник, Фома покидал головы в общую кучу, срывая их с кольев словно спелые тыквы.
Далее, всем в спешном порядке пришлось убиратся куда подальше...
Что-то подсказывало им, что здесь в топях, затаилась сила и пострашнее, чем прожорливые Лихо.
Возможно, эта та самая Калидафия?
Та, которая где-то дрыхнет на болотах зарывшись в мох?
Когда она вернётся, то явно не обрадуется тому, как они тут "похозяйничали"...
Пока они возвращались назад, безжизненная топь постепенно ожила и пришла в движение...
Казалось, она начала кишить разнообразной нечистью, которая была мягко говоря, не в восторге от пришедших...
Всю дорогу пока они шли, за ними зорко следили сотни не добрых глаз проклятых Лихо.Они не пытались атаковать, но и не считали нужным скрыватся.
Это был ИХ дом и ИХ территории!
Чужакам тут было не место!
К тому же, это так же говорило о том , что они соображали на порядок лучше, чем неповоротливые мертвяки. Видя, хорошо вооруженных мужчин, Лихо не высовывались, понимая, что глупо лезть под пули...
Поэтому, они предпочитали следить издалека, изредка выглядывая из под коряг и веток, недовольно шипя и рыча незванным гостям вслед...
Но вскоре, настроение Лих начало менятся,они становились все злее и агрессивнее. Агар уловил, как они выкрикнули им вслед:
- Вашему городу конец, вы обречены тупоголовые людишки!
- Вы все скоро станете нашими гирляндами! Ха-ха!
- Да! Да! - Заорали они откуда-то из-за кустов, уже в паре метров. А вскоре оттуда же в них полетели комья грязи...
Илье пришлось пристрелить 2-3 особо ретивых Лих...
Этого оказалось достаточно, что б успокоить всех остальных. Лихи снова забились под болотные кочки и коряги.
Среди топей вновь воцарилась привычная тишина и безмолвие.
Но теперь, путники понимали, насколько они обманчивы...
Уже подойдя почти вплотную к Восточном блокпосту Агар остановил всех и серьёзным тоном заговорил:
- Никто, слышите, ни-кто из горожан не должен знать, что произошло на болотах! Официальная версия - медведи! Их задрали медведи и точка!
Илья ты, как самый авторитетный охотник в городе, должен правдоподобно подтвердить эту версию. Илья хмуро кивнул,в знак согласия, до сих пор ещё не отойдя от увиденного.
- А Изольда? - Спросил он.
- С Изольдой я сам разберусь. Детей пока отправим к Елизавете, пусть она приведет их в порядок. Их состояние оставляет желать лучшего...
- Эти твари сожрали мою семью! Почти всю! - Не унимался Фома, прижимая к себе, как можно крепче маленькую Юльку. Он косился на мешок с собранными наспех головами, где-то в этой куче, были головы и его родителей с сестрой и отцом Юльки...
- Скажи спасибо, что мы сами унесли оттуда ноги! Предчувствие говорит мне, что одними Лихами мы тут не ограничимся ... - Заключил Агар и тут же пожелел о сказанном, Степан Сергеевич услыша эти слова, принялся судорожно хватать ртом воздух,словно рыба выброшенная на берег...
- Идемте, нужно срочно доставить его в город! - Вся группа быстрым шагом вновь тронулась в путь.
Они не дошли до места буквально сотню метров. Степану Сергеевичу стало совсем худо...
Всегда активный и бодрый пенсионер, глава Южного блокпоста и просто хороший человек, а так же отличный грибник, 72 лет отроду, отдал Богу душу...
Его сердце смогло вынести зомби-апокалипсис, но не смогло вынести крайнюю жестокость жителей болот.
...И Южный блокпост осиротел...
Изи знала,что иногда оборотень бывает катастрофически упрямым!
И вот сейчас они снова бадались с ним:
- Нет и еще раз нет! Я даже обсуждать это с тобой не собираюсь! Ты пускаешь козла в огород или лису в курятник! - так вроде говорят в таких случаях люди или как там они... - Возмущение Агара достигло предела, можно ли всерьёз обсуждать такой бред? Назначить главного злодея города на один из ключевых блокпостов! То что Южный станет именно ключевым и стратегическим, если эвакуация состоится в южную сторону, не сомневался никто.
- Не руби с плеча! Это лучшее решение какое только возможно, я долго думала...
- Знаешь что Изи, твои мыслительные процессы вызывают во мне оторопь...
- У меня хотя б они есть... - Проворчала она обиженно.
- Вот как! Значит, ты хочешь сказать, что по твоему я тупой солдафон? - Оскалился Агар.
- Ну тупым я б тебя не назвала, а вот солдафо...
- Что-о-о! - Взревел он. Кикимора знает, как довести его до белого колена!
- Долго будете орать? - Кряхтя и таща за собой тяжелый стул с которым они только что вместе оказались за дверью, в кабинет снова вползла недовольная Элла Родионовна.
- Хочу напомнить вам двоим, что через 20 минут у нас состоится совещание.Сейчас уже начнут собиратся люди. Надеюсь, вы не по убиваете друг-друга до этого момента.
- Что опять совещание? И года не прошло...- Пробурчал Агар.
- Как бы это банально не звучало, но пришло время определится и решить куда двигается город при эвакуации.
К тому же, необходимо назначить нового начальника на Южный блокпост. Это место свободно, как ты помнишь.Ответила на это ему Изи.
(Уж, не он ли по её мнению в этом виноват?)
- Не Его. - Отчеканил Агар, не собираясь сдаваться.
- Его.
- Только через мой труп, ты поняла? - Угрожающе прошептал он.
- Ты не прав и ... - Она не успела договорить, дверь с шумом распахнулась, появился Егор Иваныч.Он оглядел кабинет, коротко со всеми поздоровавшись, ища глазами своего сына и по совместительству начальника Западного блокпоста: -Сашка то мой не подъехал ещё? - Поинтересовался он. Агар покачал головой.
- Ладно.Тогда я пока подожду его внизу. - И быстро захлопнул дверь.
- Ты хоть понимаешь, что скоро этот негодяй окончательно оклемается! - Так же шёпотом вернулась к теме разговора кикимора - Знаешь, что дальше последует? Он соберет новую банду! Ему нужно где-то жить, что-то да есть!
- А судить его не предполагается? Он же преступник и вор! - Агар никак не мог смирится с её дурацкой идеей.
- Обычные бобры? - Агар разозлился и схватив толстую палку, зашвырнул в "бобров".
- Ай! Ко-зел пога-нный! - Донесся из под коряги противно-скрипучий голос.
Повисла немая пауза, Илья едва не выронил из рук ружьё...
Он медленно повернул голову в сторону Агара с суеверным страхом в глазах.
Кажется он наконец-то начал понимать...
Но тут, среди напряжённой тишины болот, раздался плач ребёнка...
- Юль-ка! - Не своим голосом заорал Фома и кинулся в чащу на голос, все инстинктивно бросились за ним следом.
Возле убогого болотца остался стоять лишь один Агар, напрягая слух он пытался понять, что же тут происходит...
Мерзкие твари переговаривались между собой, но из-за их тягуче-скрипучего произношения разобрать такую речь, было практически не возможно.
Однако он очень старался...
- А этот что встал? Вот стоит и зыыы-рит? И пяяялится...- С усилием смог разобрать смысл слов он. Голос явно был женский, хоть и весьма неприятный.
- Этот видимо у них главный!
- Неа, лысый главный! Все мужичье ускакало за-ним!
- Там орал спиногрыз, вот и ускакали...
- А этот, ничего себе такой...высокий и кра-си-вый...
- Да! А главное не костлявый!
- Фу, тебе лишь бы пожрать...
- Так мы ж пожрали?
- Я тебе о том и говорю! Ну соображай, тупая ты черепушка! Мы пожрали, а он высокий и красивый, значит что?
- А хи-хи, поняла хи-хи...
- Может и Калидафия присоединиться к нам,если конечно не дрыхнет где-нибудь зарывшись в мох?
- Так позови её...
- Ага, где я тебе её найду? Ползать по топям на полный желудок не буду!
Агара едва не стошнило, услышав о чем речь - мало того что у них были на него "свои" планы, так еще и кем "полон ее желудок" не сложно было догадаться...
Вот теперь, ему наконец то, стало всё понятно...
Что ТУТ происходит...
Болотное Лихо!
Очень подлые и прожорливые существа. Родственницы всех кикимор и конечно же, самой зловредной кикиморы на свете - многоуважаемой Изольды...
Не сводя с них глаз, Агар неожиданно вспомнил! Черные канаты на деревьях!
Как он мог забыть?!
Нельзя допустить, что б люди увидели вблизи то, что представляют из себя эти чёрные веревки на ветках! Нельзя!
Это зрелище не для слабонервных и даже не каждый крепкий духом мужчина выдержит такое...
Агар резко рванул в сторону всех остальных, только б успеть!
В спину ему послышалось, тем же противно- скрипучем голосом:
- Он уходит! Его надо вернуть!
Я сейчас запущу в него лягушкой!
- Ты утомила его своей болтовней вот он и смывается...
Агар влетел на поляну, надеясь, что он еще не опоздал...
Посреди этой болотистой местности находилось огромное вывернутое ветром дерево. В его гиганских корнях прятались дети!
Сначала он не поверил своим глазам, затем обрадовался, увидев их живыми!
Всех четырёх!
Лихо сумели загнать малышей под корни дерева, пока сами не спеша, занимались их родителями.
Устроив недалеко кровавое пиршество...
Сейчас же, одна из тварей видимо проголодалась вновь и лениво взялась рыть подкоп под эти корни, что б добратся до перепуганных детей и полакомиться ими...
От страха те принялись кричать и звать на помощь, чем и спасли себе жизнь!
Фома как раз успел во время.
Его маленькая племянница находилась среди них. Он уже вытащил ее из под корней и гладил по голове, успокаивая.
Лихо, что рыла подкоп удалось поймать, и выволочь за волосы в центр поляны и теперь будучи загнанной в угол, она кидалась, как бешеная собака, пытаясь, покусать за ноги рядом стоящих мужчин.
- Где Илья со Степаном Сергеевичем?! Где! - Рявкнул Агар так, что даже мерзкое Лихо на мгновенье прекратило свою атаку.
- Они пошли туда! - Ответил кто-то показывая на березки с черными "канатами"...
- Проклятье! - Тихо выругался он. Вот теперь точно - опоздал...
И быстрым шагом направился в ту сторону.
Среди мха, веток и воды он обнаружил их в удрученном состоянии , с ними находилось еще часть мужчин с поляны.
Вскоре, он увидел страшную картину, что привела всех в тихий ужас.
Но не его, ведь он знал...
Среди высокого, пожухлого камыша видны были колья с нанизанными на них человеческими головами.
Все 20 голов ушедших в топи взрослых.
Но потрясение людей было вызвано не только этим, далее представлялось еще более чудовищное зрелище...
А ведь давным-давно один из его военоначальников-старый оборотень Киприан предупреждал, о не с чем не сравнимой жестокости жителей болот. Агар забыл о его рассказе и вспомнил лишь теперь, видя березки опутанные этими пресловутыми черными канатами...
Как-то очень давно, Киприан со своим небольшим отрядом попал в окружение к оборотням-медведям.В живых чудом осталось меньше половины. Уцелевшей части удалось уйти через топи и казалось, что они почти спасены. Когда внезапно их атаковали уже болотные силы в лице злобных Лихо. Те воспользовались их ослабленностью и измотанностью.
- Они неожиданно налетели словно саранча! - Рассказывал ему Киприан.
Он и еще несколько не молодых мужчин чудом уцелели, да и то потому, что сами Лихо решили "милостливо" сохранить им жизнь, побрезговав ими из-за возраста.
- Нафига нам жевать старые кости девки? - Возмутилась одна из них, и пленников просто подвесили за ноги на высоких ёлках вниз головой. Оставив тем самым медленно умирать...
- А остальных на гирлянды! - Проорала другая и сотни голосов подхватили этот жуткий вопль:
- На гирлянды!
- На гирлянды! - Слышалось ото всюду.
Тогда старый Киприан и понятия не имел о каких "гирляндах" идет речь...
Только на вторую ночь, ему и еще паре "подвешенных", чудом удалось освободится и еле унести ноги с тех кошмарных болот.
Он-то и рассказал Агару, про всё что видел, и про...так называемые "гирлянды"...
И до конца своих дней, самым лютым и страшным своим врагом Киприан считал вовсе не кровожадных оборотней-медведей, а обычное болотное Лихо.
Саму же топь, вообще обходил десятой дорогой за километр.
И вот сейчас, Агар отчетливо видел то, что открылось их взору...
Все верхушки берез, елок, тощих осин были опутаны и перемотаны кроваво-красными лентами.
Издалека действительно напоминающую зловещую, безумную гирлянду.
Над алеющими деревьями, кружили стаи ворон, разнося свои крики, как тризну по тем, кто стал частью этой жуткой, бесконечной "ленты"...
- Господи, что ж это? - Первым в себя пришел Степан Сергеевич, его разум прекрасно понимал "что это", но его душа напрочь отказывалась верить глазам. Несколько, не подготовленных к такой картине человек стошнило тут же под кустами...
- Как же это...так то...- Илья только и смог, что выдавить из себя пару слов .
- Они сожрали мясо, а внутренности завяливают на осеннем солнце, размотав их по деревьям. - Просто ответил Агар, уже не считая нужным что либо скрывать от присутствующих. Теперь, им и так стало всё очевидно. Осталось только немного подождать, когда они отойдут от потрясения...
- Чьи внутренности? Чьё мясо? - Глупо спросил кто-то.
- А те черные канаты? - Илья пришёл в себя первым.
- Уже завяленные. Явно висят тут не первый месяц. А эти - свежие и принадлежат нашим беглецам. Думаю, болотные твари таким образом, делают запасы на зиму - Предположил он.
Степану Сергеевичу стало плохо с сердцем, тот побледнел и слабо перекрестившись, начал оседать на землю.
Его тут же заботливо подхватили и посадили под ближайшее дерево, дав воды.
- Сердце, моё сердце...таблетки... - Какая бесчеловечная жестокость!
Вот уж твари так твари! Даже Зомби и те такое не вытворяют! - Едва ли не хрипел он, проглатывая одну таблетку за другой, то и дело хватаясь за грудь.
Его больное сердце подвело в самый неподходящий момент...
Агар оглядел деревья, и головы бедолаг нанизанные на колья.Пересчитав головы, он убедился еще раз - тут вся ушедшая группа, не считая маленьких детей. Настоящее чудо, что им удалось их спасти.
Участь же остальных представлялась дикой и кощунственной. Агар снова бросил взгляд на словно опутанные красными веревками ветки деревьев и мрачно произнес:
- Да...теперь я кажется начинаю понимать, Изольда Георгиевна, в кого ты такая уродилась! Как говориться, яблоко от яблони упало не далеко...
Мысли о родстве кикиморы с такими вот родственниками, не сулили нечего хорошего...
Но как бы там не было, а все что необходимо было увидеть, он увидел.Об Изольде он подумает позже. Им самим нужно поскорее убираться отсюда пока не поздно.
Лихо сейчас сыты , но кто знает, как они поведут себя вскоре?
Их прожорливость не знала меры.
- Уходим! Берите детей и уходим! Быстро! - Скомандовал он.
Пришлось живо смастерить двое носилок.Одни для троих чудом уцелевших ребятишек, четвертую - перепуганную Юльку, Фома решил нести на руках. Теперь, она оказалась единственной выжившей из всей его некогда большой семьи...
Вторые носилки были изготовлены для Степана Сергеевича - увиденное настолько потрясло его, что сердечный приступ никак не стихал, несмотря на гору таблеток.
Идти сам он не мог...
Лихо, что делала подкоп под корни дерева в которых прятались дети, пришлось пристрелить.
- Калидафия ото-мстит за меня! - Зло хрипела она, испуская свой злобный дух и корчась в смертельной агонии.
Быстро вытащив мешок и не разбирая, какой-где родственник, Фома покидал головы в общую кучу, срывая их с кольев словно спелые тыквы.
Далее, всем в спешном порядке пришлось убиратся куда подальше...
Что-то подсказывало им, что здесь в топях, затаилась сила и пострашнее, чем прожорливые Лихо.
Возможно, эта та самая Калидафия?
Та, которая где-то дрыхнет на болотах зарывшись в мох?
Когда она вернётся, то явно не обрадуется тому, как они тут "похозяйничали"...
Пока они возвращались назад, безжизненная топь постепенно ожила и пришла в движение...
Казалось, она начала кишить разнообразной нечистью, которая была мягко говоря, не в восторге от пришедших...
Всю дорогу пока они шли, за ними зорко следили сотни не добрых глаз проклятых Лихо.Они не пытались атаковать, но и не считали нужным скрыватся.
Это был ИХ дом и ИХ территории!
Чужакам тут было не место!
К тому же, это так же говорило о том , что они соображали на порядок лучше, чем неповоротливые мертвяки. Видя, хорошо вооруженных мужчин, Лихо не высовывались, понимая, что глупо лезть под пули...
Поэтому, они предпочитали следить издалека, изредка выглядывая из под коряг и веток, недовольно шипя и рыча незванным гостям вслед...
Но вскоре, настроение Лих начало менятся,они становились все злее и агрессивнее. Агар уловил, как они выкрикнули им вслед:
- Вашему городу конец, вы обречены тупоголовые людишки!
- Вы все скоро станете нашими гирляндами! Ха-ха!
- Да! Да! - Заорали они откуда-то из-за кустов, уже в паре метров. А вскоре оттуда же в них полетели комья грязи...
Илье пришлось пристрелить 2-3 особо ретивых Лих...
Этого оказалось достаточно, что б успокоить всех остальных. Лихи снова забились под болотные кочки и коряги.
Среди топей вновь воцарилась привычная тишина и безмолвие.
Но теперь, путники понимали, насколько они обманчивы...
Уже подойдя почти вплотную к Восточном блокпосту Агар остановил всех и серьёзным тоном заговорил:
- Никто, слышите, ни-кто из горожан не должен знать, что произошло на болотах! Официальная версия - медведи! Их задрали медведи и точка!
Илья ты, как самый авторитетный охотник в городе, должен правдоподобно подтвердить эту версию. Илья хмуро кивнул,в знак согласия, до сих пор ещё не отойдя от увиденного.
- А Изольда? - Спросил он.
- С Изольдой я сам разберусь. Детей пока отправим к Елизавете, пусть она приведет их в порядок. Их состояние оставляет желать лучшего...
- Эти твари сожрали мою семью! Почти всю! - Не унимался Фома, прижимая к себе, как можно крепче маленькую Юльку. Он косился на мешок с собранными наспех головами, где-то в этой куче, были головы и его родителей с сестрой и отцом Юльки...
- Скажи спасибо, что мы сами унесли оттуда ноги! Предчувствие говорит мне, что одними Лихами мы тут не ограничимся ... - Заключил Агар и тут же пожелел о сказанном, Степан Сергеевич услыша эти слова, принялся судорожно хватать ртом воздух,словно рыба выброшенная на берег...
- Идемте, нужно срочно доставить его в город! - Вся группа быстрым шагом вновь тронулась в путь.
Они не дошли до места буквально сотню метров. Степану Сергеевичу стало совсем худо...
Всегда активный и бодрый пенсионер, глава Южного блокпоста и просто хороший человек, а так же отличный грибник, 72 лет отроду, отдал Богу душу...
Его сердце смогло вынести зомби-апокалипсис, но не смогло вынести крайнюю жестокость жителей болот.
...И Южный блокпост осиротел...
Изи знала,что иногда оборотень бывает катастрофически упрямым!
И вот сейчас они снова бадались с ним:
- Нет и еще раз нет! Я даже обсуждать это с тобой не собираюсь! Ты пускаешь козла в огород или лису в курятник! - так вроде говорят в таких случаях люди или как там они... - Возмущение Агара достигло предела, можно ли всерьёз обсуждать такой бред? Назначить главного злодея города на один из ключевых блокпостов! То что Южный станет именно ключевым и стратегическим, если эвакуация состоится в южную сторону, не сомневался никто.
- Не руби с плеча! Это лучшее решение какое только возможно, я долго думала...
- Знаешь что Изи, твои мыслительные процессы вызывают во мне оторопь...
- У меня хотя б они есть... - Проворчала она обиженно.
- Вот как! Значит, ты хочешь сказать, что по твоему я тупой солдафон? - Оскалился Агар.
- Ну тупым я б тебя не назвала, а вот солдафо...
- Что-о-о! - Взревел он. Кикимора знает, как довести его до белого колена!
- Долго будете орать? - Кряхтя и таща за собой тяжелый стул с которым они только что вместе оказались за дверью, в кабинет снова вползла недовольная Элла Родионовна.
- Хочу напомнить вам двоим, что через 20 минут у нас состоится совещание.Сейчас уже начнут собиратся люди. Надеюсь, вы не по убиваете друг-друга до этого момента.
- Что опять совещание? И года не прошло...- Пробурчал Агар.
- Как бы это банально не звучало, но пришло время определится и решить куда двигается город при эвакуации.
К тому же, необходимо назначить нового начальника на Южный блокпост. Это место свободно, как ты помнишь.Ответила на это ему Изи.
(Уж, не он ли по её мнению в этом виноват?)
- Не Его. - Отчеканил Агар, не собираясь сдаваться.
- Его.
- Только через мой труп, ты поняла? - Угрожающе прошептал он.
- Ты не прав и ... - Она не успела договорить, дверь с шумом распахнулась, появился Егор Иваныч.Он оглядел кабинет, коротко со всеми поздоровавшись, ища глазами своего сына и по совместительству начальника Западного блокпоста: -Сашка то мой не подъехал ещё? - Поинтересовался он. Агар покачал головой.
- Ладно.Тогда я пока подожду его внизу. - И быстро захлопнул дверь.
- Ты хоть понимаешь, что скоро этот негодяй окончательно оклемается! - Так же шёпотом вернулась к теме разговора кикимора - Знаешь, что дальше последует? Он соберет новую банду! Ему нужно где-то жить, что-то да есть!
- А судить его не предполагается? Он же преступник и вор! - Агар никак не мог смирится с её дурацкой идеей.
