Но личного контакта с ней у меня не было ни разу — я ни разу не видела, чтобы кто-то убирал подъезд. Хотя сумма, которую мы платим, небольшая, всё же мы выполняем свои обязательства. Ключевое слово здесь — «платим».
Иногда я думала о том, чтобы поменять квартиру на более свободную и уютную, но ничего подходящего не нашла. Купить новую квартиру сильно дорого, да и магазин приносит прибыль, но не такую, чтобы позволить себе роскошь.
Со своими мыслями я побрела на кухню и быстро приготовила бутерброд с колбасой и плавленым сыром, положив его на хлеб, и налила себе чай. Я стояла посреди кухни, обперевшись копчиком о столешницу кухонной гарнитуры, скрестив ноги. В одной руке я держала бутерброд, а в другой — кружку с теплым чаем.
С задумчивым лицом я откусывала средними кусочками от бутерброда и неторопливо прожевывала его, обдумывая ситуацию, которая требовала немедленного решения.
На улице уже вечер, и завтра в торговом центре ожидается очередная ярмарка. Я с горечью осознаю, что не уверена, успею ли довязать игрушки до утра, которые планирую выставить на продажу. Настроение у меня паршивое, так что даже крючок для вязания не хочется брать в руки.
Покончив со своим не то ужином, не то вечерним перекусом, я обмыла кружку под проточной водой и улеглась на кровать, укрывшись вязанным пледиком из плюшевой пряжи. Включив телевизор, я судорожно переключала каналы, пытаясь найти что-то, что могло бы отвлечь меня хоть на время от недавней информации от мамы.
Палец замер на кнопке пульта, и я остановилась на турецком сериале о любви. Иногда мне нравится смотреть такие фильмы, не потому что у меня нет отношений, а потому что у главных героев тоже случаются проблемы, и они ищут пути их решения. Эти сюжеты показывают, как можно преодолевать трудности — возможно, меня это вдохновит и на непростые моменты в жизни.
Я погрузилась в экран, зная, что ненадолго смогу забыть о своих заботах. Может, в процессе просмотра мне придёт в голову какая-то идея или мысль, которая поможет как с вязанием, так и с другим, что волнует.
Так я пролежала до девяти часов вечера. В это время я решилась выйти на пробежку в парк, который находится всего в двух кварталах от дома. Я прекрасно понимаю, что это может быть опасно, ведь в темное время могут случиться различные неприятности. Но когда я бегу, в голове всегда появляются правильные и хорошие мысли, и сейчас мне это нужно больше всего — привести свои мысли в порядок.
Я встала с кровати и быстро одела спортивные шорты, белые высокие носки и обтягивающую футболку, которая подчеркивает мою фигуру. Накинула на себя олимпийку с длинным рукавом — несмотря на то, что сейчас осень, во время бега мне всегда становится очень жарко. Обув кроссовки, которые хоть и немного стерты, всё равно удобны для бега. "Пора уже новые покупать", — подумала я, но сейчас главное — выбежать на улицу и дать свободу своим мыслям.
Телефон я с собой никогда не беру — для пробежек мне нужен только мини-плеер и беспроводные наушники. Включив музыку, я выбрала сегодня классику: скрипка в исполнении Ванессы Мэй создала удивительную атмосферу. Вставив наушники в уши, я почувствовала, как мир вокруг плавно уходит на второй план, уступая место мелодиям и звукам.
Выходя из квартиры, я закрыла нос рукой, стараясь не вдыхать неприятный запах подъезда. Всегда презирая этот момент, я все же знала, что он лишь временное неудобство перед тем, как выйти на свежий воздух. Как только я ступила на улицу, звуки музыки смешались с шелестом листвы и отдалёнными шагами других прохожих.
Я бежала по тускло освещенной аллее парка. Фонари горели через один, и их свет был тусклым — плафоны были грязными внутри. Вокруг не было слышно ни одного звука, никого не могло показаться в этом пустом парке. Это казалось очень странным. На улице не было ветра, не шёл дождь, а погода была тёплой и ночной. Почему-то никто не прогуливался.
С одной стороны, мне было легко: никто не смотрел на меня оценивающим взглядом. Я машинально свернула на другую аллею, где не оказалось фонарей. Однако тропинку освещала полная луна. Я остановилась, пытаясь восстановить дыхание после бега — это почти удалось.
Подняв голову, я устремила взгляд на ночное небо. Звёзды ярко светились и мерцали, а полная луна, казалось, особенно выделялась среди них. Она была и в этот раз особенной: с голубым оттенком и ярко красной окантовкой, напоминала кровь.
Я нахмурила брови в удивлении. В голову лезли тревожные мысли, и я вспомнила, что Эмма предупреждала меня о полнолунии, но не упомянула, что луна будет сегодня не обычной.
Чтобы успокоить себя, я постаралась отвлечься от страхов — вдруг я встречу вампира или, что хуже, ликана, который решит, что я могу стать его ужином. Я проверила, на месте ли мой браслет, подаренный мне Эммой.
Левой рукой, не глядя, я провела по правой руке, и мои пальцы застыли на знакомом холодном металле. Я выдохнула с облегчением. На душе стало легче. Теперь я могла спокойно возвращаться домой, не опасаясь, что кто-то может решить поужинать мной.
Неожиданно на затылке у меня зашевелились волосы от предчувствия страха, и по телу пробежались мурашки. Я ощутила, что кто-то стоит сзади меня, проницательным, голодным взглядом смотрит мне в спину.
Решив не создавать резких движений, я медленно повернула голову и туловище назад, надеясь, что мне просто кажется. Но мой страх оказался не напрасным. Перед моим взором растянулась огромная, угрожающе массивная темная фигура. Я инстинктивно поняла, что это не человек и не вампир.
«Ликан!» — тихо прошептала я про себя, еле шевеля губами, пересохшими от страха. Сердце гулко забилось, и каждое его биение отдавалось в ушах, как громкий удар молота.
Тело затрясло, онемело от ужаса.
В своей жизни я видела ликана лишь один раз — это был Волар, муж Эммы, и то не в полном обращении. Теперь же передо мной стоял настоящийликан, полностью перевоплотившийся. В свете луны его опасные когти и огромное тело, примерно два метра ростом, вызывали ужас. Мускулы на мускуле, а его светящиеся голубые глаза сканировали ночь, пронзая мрак.
Ликан стоял у высокого дерева, и, похоже, именно оттуда он наблюдал за мной. Внутри меня соткалась паника, когда я поняла, что не могу убежать.
«Вот черт меня дернул бегать сегодня по парку!» — мысленно поругала я себя и, казалось, прощалась с жизнью. Однако внезапно в голову пришла еще одна мысль: а может, мне повезет и браслет, что подарила Эмма, каким-то образом меня спасет? Я понятия не имела, как этот браслет мог защитить меня от внушительного ликана, но выбора не оставалось.
«Ну, что ж, с дебютом!» — снова пронеслось в мыслях.
Ликан сделал один шаг ко мне и остановился. Я машинально отступила на короткий шаг назад. Ощущение было будто он прощупывал ситуацию, проверяя, когда же я попробую убежать или закричу от страха. Это казалось игрой, в которой он был охотником, а я — его предполагаемой жертвой. Но, несмотря на внутренний крик: «Беги, Луиза! Беги! Кричи, помогите!», я оставалась на месте.
Ликан больше не делал шагов, его тело чуть сгорбилось, как будто он готовился к прыжку. Внутри меня все кричало, что он вот-вот нападет. Но в этот момент здравый смысл все же прорвался сквозь панику: нужно бежать!
Я резко развернулась на пятках, повернула туловище вперед для хорошего разгона и, не задумываясь, помчалась через парк. В ушах раздавался хищный рык, и мне стало не по себе. Я ускорила бег, на сколько хватало сил, но понимала, что движусь не в ту сторону — прямиком к тупику парка.
С каждым прыжком ликан приближался, и я панически петляла между деревьями, стараясь найти возможность развернуться назад, к выходу. Каждая секунда казалась вечностью, а смятение внутри меня росло, подгоняемое страхом.
Сильная, мускулистая рука схватила меня за талию и, как пушинку, подняла в воздух. Я резко закричала, ногами пробежалась по воздуху, и тут же меня повалили на землю — лицом и грудью к твердой поверхности. Ликан прижал меня своим огромным телом, и я начала брыкаться, отчаянно пытаясь выползти из-под него. Мои короткие ногти цеплялись за землю, но он то ослаблял хватку, то снова мертвой хваткой прижимал меня к земле, как кошка, играющая с мышкой.
Мучительная игра длилась, и в какой-то момент я дернула ногой изо всех сил и ударила его куда-то в бедро. Он злостно зарычал и вдруг укусил меня прямо за правую ягодицу. Я громко закричала, ощущая, как от моей руки, где находился браслет, прошел разряд невидимого тока. Это мгновение стало судьбоносным — ликана отбросило вбок, и я в удивлении ощутила легкость на своем теле, как будто немой страх покинул меня.
Я резко вскочила на ноги, опираясь ладонями о землю, и, спотыкаясь, наконец, встала. Развернувшись, я увидела ликана — его глаза были полны недоумения и злости, будто он мысленно угрожал мне. На коленях, опираясь на ладони о землю, он скалился, приходя в себя после шока. Не раздумывая, я рванула с места, совсем забыв о укушенной ягодице. Бегом я устремилась к выходу из парка.
Несмотря на боль, я не сбавляла скорости, мчалась к своей квартире, постоянно оглядываясь назад, чтобы убедиться, что ликан не гонится за мной. Наконец, позади остались темные аллеи, и я достигла своей квартиры. Быстро закрыв входную дверь на ключ, я подперла ее маленькой тумбочкой для обуви, словно она могла спасти меня от неминуемой опасности.
Я зашторила все окна и включила свет только в ванной комнате — там было ощущение относительной безопасности. Схватив телефон с кровати, я нервно пыталась снять блокировку на экране. Зашла в ванную, закрыла дверь на щеколду, будто это могло обезопасить меня. Если ликан захочет прийти в мою квартиру, он не постучится галантно в дверь — никакие замки и преграды не смогут остановить его.
Я подошла к зеркалу и ужаснулась от увиденного. Мои волосы растрепались, как будто я только что вышла из урагана — конский хвост распался, волосы выбились и спутались в клубки. Они были усыпаны травой, землей и репейниками, придавая мне вид жертвы лесного побоища.
Лицо было грязным в земле, а в верхнем уголке губы скопились кровоподтеки, которые я только сейчас заметила. Боль, ранее подавленная шоком, внезапно обрушилась на меня. Я с недоумением прижала губу и ощутила острое жжение. Футболка, которую я носила, была вся покрыта грязными пятнами, и, не задумываясь, стянула ее и бросила в бак для грязного белья. Всё, что осталось на мне, — это бюстгальтер.
Я смотрела на свое отражение и осознавала, как я пострадала — по всему телу были мелкие царапины и ссадины, каждый шрам напоминал о схватке с ликаном. Особенный след остался там, где его сильная рука сжимала мою талию — красный след, который предвещал синяк.
Я сняла спортивные шорты и ужаснулась, обнаружив огромную дыру. Практически с голой ягодицей я бежала от ликана, преодолевая два квартала до своей квартиры.
Я не могла прийти в себя. Сердце бешено колотилось от страха, что ликан может появиться вновь. Эта ночь обещала стать самой страшной в моей жизни. Каждый шорох, каждый звук за окном вызывали дикий ужас — казалось, он вот-вот ворвется ко мне.
Воспоминания о той схватке не покидали меня. В один момент я вспомнила о своей подруге Эмме и быстро набрала ее номер, поставив на громкий динамик. В то время как в телефоне раздавались гудки вызова, я умыла лицо, стараясь привести себя в порядок, и начала искать ватные диски и перекись, чтобы обработать все свои раны и ссадины.
Я приняла положение полулежа, полусидя в огромной ванне, больше похожей на бассейн. Окутанная ароматной и густой пеной, я мгновенно ощутила, как все напряжение ушло с моим телом. Закрыв глаза от наслаждения, я расслабила каждую мышцу, позволяя себе погрузиться в мир спокойствия и одиночества.
В то время как Волар решал по телефону свои трудные рабочие ликанские проблемы, я наслаждалась моментом уединения. С одной стороны, быть женой вождя ликанов принесло много привилегий — путешествия, уважение и роскошь. Но с другой стороны, его постоянные дела мешали нам видеться. Днем мы часто были разлучены, и лишь ночами он возвращался, чтобы быть рядом.
От этой мысли на моих губах расползалась блаженная улыбка. Ночи с Воларом были полны тепла и страсти, они всегда заставляли меня забыть овсех заботах. Я знала, что в его объятиях я чувствую себя в безопасности, как будто весь мир за пределами ванной исчезал.
— Любовь моя, тебе Луиза звонит, — сообщил Волар, неожиданно открыв дверь в комнату купальни. Я приоткрыла глаза и увидела своего любимого мужа, держащего в руках телефон. Он подошел ближе и протянул мне устройство.
Быстро вытерев руку о сухое полотенце, я приняла телефон из его рук, чувствуя, как волнение подступает ко мне. Луиза никогда не звонила по пустякам в столь поздний час, и это заставило меня насторожиться. В душе за неё поднялся страх, и я почувствовала, как нечто тревожное проникает в мое сердце.
Пока я принимала звонок, Волар стремительно разделся, оставаясь совершенно голым, и присоединился ко мне, усевшись рядом в теплой воде и воздушной пене.
Как только трубку поднесла к уху, раздался крик Луизы.
— Эмма, мне конец! — в ее голосе чувствовался страх и ужас. Она говорила бессвязно, пытаясь объяснить мне что-то обрывками предложений.
От её крика даже Волар насторожился. Как настоящий ликан, у него был очень острый слух, не сравнимый с человеческим. Он поближе подсел ко мне, нахмурив брови и внимательно смотря на телефон. Я, осознав, что всё это происходит на самом деле, включила громкую связь и положила телефон на полотенце.
— Луиза, что случилось? — спросила я настороженно, чувствуя, как напряжение нарастает.
— Меня укусил ликан! — взревела она, и мое сердце екнуло в груди.
— Ты что, опять бегала ночью по парку? — недовольно спросила я, хотя и знала, что сейчас это не самое главное.
— Это уже не важно! Мне нужно срочно сорок уколов делать в пупок!
— Стоп, — подал властный голос Волар, я аж содрогнулась от неожиданности. — Если бы тебя укусил ликан, ты бы не могла с нами сейчас разговаривать. Ликаны отрывают части тела или перекусывают тело пополам. Поэтому успокойся и скажи внятно, как и куда он тебя укусил.
На мое удивление, Луиза вдохнула и, выдохнув, более-менее спокойным голосом, чуть тише сказала:
— Он укусил меня за правую ягодицу, на шортах осталась огромная дырка. Мне нужно срочно сделать уколы от бешенства.
Волар, услышав это, улыбнулся и тихо рассмеялся. Я тоже не удержалась и улыбнулась, закатив глаза. Было и стыдно, и смешно, что мы смеёмся над Луизой. В конце концов, она моя подруга, и ей действительно могла грозить опасность.
Волар поглотил свой смех, чтобы Луизе было менее обидно, и с теплотой в голосе, улыбаясь, проговорил:
— Луиза, ты нашла себе парня ликана. Он отметил тебя, просто немного царапнул своими клыками. Ничего страшного.
Но с той стороны трубки повисла тишина. Я заметила, как Луиза обдумывает его слова.
— Интересно, кто это счастливчик? — поинтересовалась я, не удержавшись от шутки. — Зайка, вот видишь, как бывает: ты не захотела находить сама парня, а он тебя нашел в парке первым.
— И что? Я ни в кого не превращусь? — неуверенно заикаясь, спросила Луиза.
Иногда я думала о том, чтобы поменять квартиру на более свободную и уютную, но ничего подходящего не нашла. Купить новую квартиру сильно дорого, да и магазин приносит прибыль, но не такую, чтобы позволить себе роскошь.
Со своими мыслями я побрела на кухню и быстро приготовила бутерброд с колбасой и плавленым сыром, положив его на хлеб, и налила себе чай. Я стояла посреди кухни, обперевшись копчиком о столешницу кухонной гарнитуры, скрестив ноги. В одной руке я держала бутерброд, а в другой — кружку с теплым чаем.
С задумчивым лицом я откусывала средними кусочками от бутерброда и неторопливо прожевывала его, обдумывая ситуацию, которая требовала немедленного решения.
На улице уже вечер, и завтра в торговом центре ожидается очередная ярмарка. Я с горечью осознаю, что не уверена, успею ли довязать игрушки до утра, которые планирую выставить на продажу. Настроение у меня паршивое, так что даже крючок для вязания не хочется брать в руки.
Покончив со своим не то ужином, не то вечерним перекусом, я обмыла кружку под проточной водой и улеглась на кровать, укрывшись вязанным пледиком из плюшевой пряжи. Включив телевизор, я судорожно переключала каналы, пытаясь найти что-то, что могло бы отвлечь меня хоть на время от недавней информации от мамы.
Палец замер на кнопке пульта, и я остановилась на турецком сериале о любви. Иногда мне нравится смотреть такие фильмы, не потому что у меня нет отношений, а потому что у главных героев тоже случаются проблемы, и они ищут пути их решения. Эти сюжеты показывают, как можно преодолевать трудности — возможно, меня это вдохновит и на непростые моменты в жизни.
Я погрузилась в экран, зная, что ненадолго смогу забыть о своих заботах. Может, в процессе просмотра мне придёт в голову какая-то идея или мысль, которая поможет как с вязанием, так и с другим, что волнует.
Так я пролежала до девяти часов вечера. В это время я решилась выйти на пробежку в парк, который находится всего в двух кварталах от дома. Я прекрасно понимаю, что это может быть опасно, ведь в темное время могут случиться различные неприятности. Но когда я бегу, в голове всегда появляются правильные и хорошие мысли, и сейчас мне это нужно больше всего — привести свои мысли в порядок.
Я встала с кровати и быстро одела спортивные шорты, белые высокие носки и обтягивающую футболку, которая подчеркивает мою фигуру. Накинула на себя олимпийку с длинным рукавом — несмотря на то, что сейчас осень, во время бега мне всегда становится очень жарко. Обув кроссовки, которые хоть и немного стерты, всё равно удобны для бега. "Пора уже новые покупать", — подумала я, но сейчас главное — выбежать на улицу и дать свободу своим мыслям.
Телефон я с собой никогда не беру — для пробежек мне нужен только мини-плеер и беспроводные наушники. Включив музыку, я выбрала сегодня классику: скрипка в исполнении Ванессы Мэй создала удивительную атмосферу. Вставив наушники в уши, я почувствовала, как мир вокруг плавно уходит на второй план, уступая место мелодиям и звукам.
Выходя из квартиры, я закрыла нос рукой, стараясь не вдыхать неприятный запах подъезда. Всегда презирая этот момент, я все же знала, что он лишь временное неудобство перед тем, как выйти на свежий воздух. Как только я ступила на улицу, звуки музыки смешались с шелестом листвы и отдалёнными шагами других прохожих.
Глава 4. Луиза.
Я бежала по тускло освещенной аллее парка. Фонари горели через один, и их свет был тусклым — плафоны были грязными внутри. Вокруг не было слышно ни одного звука, никого не могло показаться в этом пустом парке. Это казалось очень странным. На улице не было ветра, не шёл дождь, а погода была тёплой и ночной. Почему-то никто не прогуливался.
С одной стороны, мне было легко: никто не смотрел на меня оценивающим взглядом. Я машинально свернула на другую аллею, где не оказалось фонарей. Однако тропинку освещала полная луна. Я остановилась, пытаясь восстановить дыхание после бега — это почти удалось.
Подняв голову, я устремила взгляд на ночное небо. Звёзды ярко светились и мерцали, а полная луна, казалось, особенно выделялась среди них. Она была и в этот раз особенной: с голубым оттенком и ярко красной окантовкой, напоминала кровь.
Я нахмурила брови в удивлении. В голову лезли тревожные мысли, и я вспомнила, что Эмма предупреждала меня о полнолунии, но не упомянула, что луна будет сегодня не обычной.
Чтобы успокоить себя, я постаралась отвлечься от страхов — вдруг я встречу вампира или, что хуже, ликана, который решит, что я могу стать его ужином. Я проверила, на месте ли мой браслет, подаренный мне Эммой.
Левой рукой, не глядя, я провела по правой руке, и мои пальцы застыли на знакомом холодном металле. Я выдохнула с облегчением. На душе стало легче. Теперь я могла спокойно возвращаться домой, не опасаясь, что кто-то может решить поужинать мной.
Неожиданно на затылке у меня зашевелились волосы от предчувствия страха, и по телу пробежались мурашки. Я ощутила, что кто-то стоит сзади меня, проницательным, голодным взглядом смотрит мне в спину.
Решив не создавать резких движений, я медленно повернула голову и туловище назад, надеясь, что мне просто кажется. Но мой страх оказался не напрасным. Перед моим взором растянулась огромная, угрожающе массивная темная фигура. Я инстинктивно поняла, что это не человек и не вампир.
«Ликан!» — тихо прошептала я про себя, еле шевеля губами, пересохшими от страха. Сердце гулко забилось, и каждое его биение отдавалось в ушах, как громкий удар молота.
Тело затрясло, онемело от ужаса.
В своей жизни я видела ликана лишь один раз — это был Волар, муж Эммы, и то не в полном обращении. Теперь же передо мной стоял настоящийликан, полностью перевоплотившийся. В свете луны его опасные когти и огромное тело, примерно два метра ростом, вызывали ужас. Мускулы на мускуле, а его светящиеся голубые глаза сканировали ночь, пронзая мрак.
Ликан стоял у высокого дерева, и, похоже, именно оттуда он наблюдал за мной. Внутри меня соткалась паника, когда я поняла, что не могу убежать.
«Вот черт меня дернул бегать сегодня по парку!» — мысленно поругала я себя и, казалось, прощалась с жизнью. Однако внезапно в голову пришла еще одна мысль: а может, мне повезет и браслет, что подарила Эмма, каким-то образом меня спасет? Я понятия не имела, как этот браслет мог защитить меня от внушительного ликана, но выбора не оставалось.
«Ну, что ж, с дебютом!» — снова пронеслось в мыслях.
Ликан сделал один шаг ко мне и остановился. Я машинально отступила на короткий шаг назад. Ощущение было будто он прощупывал ситуацию, проверяя, когда же я попробую убежать или закричу от страха. Это казалось игрой, в которой он был охотником, а я — его предполагаемой жертвой. Но, несмотря на внутренний крик: «Беги, Луиза! Беги! Кричи, помогите!», я оставалась на месте.
Ликан больше не делал шагов, его тело чуть сгорбилось, как будто он готовился к прыжку. Внутри меня все кричало, что он вот-вот нападет. Но в этот момент здравый смысл все же прорвался сквозь панику: нужно бежать!
Я резко развернулась на пятках, повернула туловище вперед для хорошего разгона и, не задумываясь, помчалась через парк. В ушах раздавался хищный рык, и мне стало не по себе. Я ускорила бег, на сколько хватало сил, но понимала, что движусь не в ту сторону — прямиком к тупику парка.
С каждым прыжком ликан приближался, и я панически петляла между деревьями, стараясь найти возможность развернуться назад, к выходу. Каждая секунда казалась вечностью, а смятение внутри меня росло, подгоняемое страхом.
Сильная, мускулистая рука схватила меня за талию и, как пушинку, подняла в воздух. Я резко закричала, ногами пробежалась по воздуху, и тут же меня повалили на землю — лицом и грудью к твердой поверхности. Ликан прижал меня своим огромным телом, и я начала брыкаться, отчаянно пытаясь выползти из-под него. Мои короткие ногти цеплялись за землю, но он то ослаблял хватку, то снова мертвой хваткой прижимал меня к земле, как кошка, играющая с мышкой.
Мучительная игра длилась, и в какой-то момент я дернула ногой изо всех сил и ударила его куда-то в бедро. Он злостно зарычал и вдруг укусил меня прямо за правую ягодицу. Я громко закричала, ощущая, как от моей руки, где находился браслет, прошел разряд невидимого тока. Это мгновение стало судьбоносным — ликана отбросило вбок, и я в удивлении ощутила легкость на своем теле, как будто немой страх покинул меня.
Я резко вскочила на ноги, опираясь ладонями о землю, и, спотыкаясь, наконец, встала. Развернувшись, я увидела ликана — его глаза были полны недоумения и злости, будто он мысленно угрожал мне. На коленях, опираясь на ладони о землю, он скалился, приходя в себя после шока. Не раздумывая, я рванула с места, совсем забыв о укушенной ягодице. Бегом я устремилась к выходу из парка.
Несмотря на боль, я не сбавляла скорости, мчалась к своей квартире, постоянно оглядываясь назад, чтобы убедиться, что ликан не гонится за мной. Наконец, позади остались темные аллеи, и я достигла своей квартиры. Быстро закрыв входную дверь на ключ, я подперла ее маленькой тумбочкой для обуви, словно она могла спасти меня от неминуемой опасности.
Я зашторила все окна и включила свет только в ванной комнате — там было ощущение относительной безопасности. Схватив телефон с кровати, я нервно пыталась снять блокировку на экране. Зашла в ванную, закрыла дверь на щеколду, будто это могло обезопасить меня. Если ликан захочет прийти в мою квартиру, он не постучится галантно в дверь — никакие замки и преграды не смогут остановить его.
Я подошла к зеркалу и ужаснулась от увиденного. Мои волосы растрепались, как будто я только что вышла из урагана — конский хвост распался, волосы выбились и спутались в клубки. Они были усыпаны травой, землей и репейниками, придавая мне вид жертвы лесного побоища.
Лицо было грязным в земле, а в верхнем уголке губы скопились кровоподтеки, которые я только сейчас заметила. Боль, ранее подавленная шоком, внезапно обрушилась на меня. Я с недоумением прижала губу и ощутила острое жжение. Футболка, которую я носила, была вся покрыта грязными пятнами, и, не задумываясь, стянула ее и бросила в бак для грязного белья. Всё, что осталось на мне, — это бюстгальтер.
Я смотрела на свое отражение и осознавала, как я пострадала — по всему телу были мелкие царапины и ссадины, каждый шрам напоминал о схватке с ликаном. Особенный след остался там, где его сильная рука сжимала мою талию — красный след, который предвещал синяк.
Я сняла спортивные шорты и ужаснулась, обнаружив огромную дыру. Практически с голой ягодицей я бежала от ликана, преодолевая два квартала до своей квартиры.
Я не могла прийти в себя. Сердце бешено колотилось от страха, что ликан может появиться вновь. Эта ночь обещала стать самой страшной в моей жизни. Каждый шорох, каждый звук за окном вызывали дикий ужас — казалось, он вот-вот ворвется ко мне.
Воспоминания о той схватке не покидали меня. В один момент я вспомнила о своей подруге Эмме и быстро набрала ее номер, поставив на громкий динамик. В то время как в телефоне раздавались гудки вызова, я умыла лицо, стараясь привести себя в порядок, и начала искать ватные диски и перекись, чтобы обработать все свои раны и ссадины.
Глава 5. Эмма.
Я приняла положение полулежа, полусидя в огромной ванне, больше похожей на бассейн. Окутанная ароматной и густой пеной, я мгновенно ощутила, как все напряжение ушло с моим телом. Закрыв глаза от наслаждения, я расслабила каждую мышцу, позволяя себе погрузиться в мир спокойствия и одиночества.
В то время как Волар решал по телефону свои трудные рабочие ликанские проблемы, я наслаждалась моментом уединения. С одной стороны, быть женой вождя ликанов принесло много привилегий — путешествия, уважение и роскошь. Но с другой стороны, его постоянные дела мешали нам видеться. Днем мы часто были разлучены, и лишь ночами он возвращался, чтобы быть рядом.
От этой мысли на моих губах расползалась блаженная улыбка. Ночи с Воларом были полны тепла и страсти, они всегда заставляли меня забыть овсех заботах. Я знала, что в его объятиях я чувствую себя в безопасности, как будто весь мир за пределами ванной исчезал.
— Любовь моя, тебе Луиза звонит, — сообщил Волар, неожиданно открыв дверь в комнату купальни. Я приоткрыла глаза и увидела своего любимого мужа, держащего в руках телефон. Он подошел ближе и протянул мне устройство.
Быстро вытерев руку о сухое полотенце, я приняла телефон из его рук, чувствуя, как волнение подступает ко мне. Луиза никогда не звонила по пустякам в столь поздний час, и это заставило меня насторожиться. В душе за неё поднялся страх, и я почувствовала, как нечто тревожное проникает в мое сердце.
Пока я принимала звонок, Волар стремительно разделся, оставаясь совершенно голым, и присоединился ко мне, усевшись рядом в теплой воде и воздушной пене.
Как только трубку поднесла к уху, раздался крик Луизы.
— Эмма, мне конец! — в ее голосе чувствовался страх и ужас. Она говорила бессвязно, пытаясь объяснить мне что-то обрывками предложений.
От её крика даже Волар насторожился. Как настоящий ликан, у него был очень острый слух, не сравнимый с человеческим. Он поближе подсел ко мне, нахмурив брови и внимательно смотря на телефон. Я, осознав, что всё это происходит на самом деле, включила громкую связь и положила телефон на полотенце.
— Луиза, что случилось? — спросила я настороженно, чувствуя, как напряжение нарастает.
— Меня укусил ликан! — взревела она, и мое сердце екнуло в груди.
— Ты что, опять бегала ночью по парку? — недовольно спросила я, хотя и знала, что сейчас это не самое главное.
— Это уже не важно! Мне нужно срочно сорок уколов делать в пупок!
— Стоп, — подал властный голос Волар, я аж содрогнулась от неожиданности. — Если бы тебя укусил ликан, ты бы не могла с нами сейчас разговаривать. Ликаны отрывают части тела или перекусывают тело пополам. Поэтому успокойся и скажи внятно, как и куда он тебя укусил.
На мое удивление, Луиза вдохнула и, выдохнув, более-менее спокойным голосом, чуть тише сказала:
— Он укусил меня за правую ягодицу, на шортах осталась огромная дырка. Мне нужно срочно сделать уколы от бешенства.
Волар, услышав это, улыбнулся и тихо рассмеялся. Я тоже не удержалась и улыбнулась, закатив глаза. Было и стыдно, и смешно, что мы смеёмся над Луизой. В конце концов, она моя подруга, и ей действительно могла грозить опасность.
Волар поглотил свой смех, чтобы Луизе было менее обидно, и с теплотой в голосе, улыбаясь, проговорил:
— Луиза, ты нашла себе парня ликана. Он отметил тебя, просто немного царапнул своими клыками. Ничего страшного.
Но с той стороны трубки повисла тишина. Я заметила, как Луиза обдумывает его слова.
— Интересно, кто это счастливчик? — поинтересовалась я, не удержавшись от шутки. — Зайка, вот видишь, как бывает: ты не захотела находить сама парня, а он тебя нашел в парке первым.
— И что? Я ни в кого не превращусь? — неуверенно заикаясь, спросила Луиза.
