Резко сорвавшись с места, я отпрянула назад и испуганным взглядом впилась в неё.
— Что она здесь делает? — спросила я, не сдерживая растерянности.
— То, что и ты, — недовольным тоном буркнула она. — Буду охранять тебя.
Ника скривила губы от отвращения, но затем важно прошла в комнату и села на стул, стойко держась осанки. Ничего не изменилось — она всё такая же стерва, но при этом очень красивая.
— Я не собираюсь сидеть с ней в одной комнате! Уж лучше залезть в клетку с тиграми, — продолжала я, надеясь, что Крис передумает и всё же решит взять меня с собой.
Но нет, он тоже был упертым, и с ним не поспоришь.
— Детка, будь послушной, иначе я прикажу своей сестричке оторвать тебе голову, — сказал Крис с неподдельным серьезным выражением лица.
— Ч-ч-то? — произнесла я, не веря своим ушам.
— Пойми, ты помеха, и от тебя нет никакой пользы. Поэтому ты будешь сидеть здесь, пока всё не решится. Я ясно объяснил? — его голос остался холодным, как лёд.
Во мне всё закипало. Я так хотела вцепиться ему в лицо и разодрать всё вокруг, что находилось в этой комнате. Но контроль над собой всё же расставил всё на свои места.
— Да, — язвительно произнесла я, стараясь скрыть свой гнев.
— Вот и умница, — удовлетворённо произнёс Крис, развернулся и вышел из комнаты.
Наступила напряжённая тишина. Я как стояла, так и стою на одном месте, будто прегвоздённая, боясь пошевелиться. Ника опаляла меня своим тяжёлым взглядом, не сводя с меня глаз.
— Может, хватит на меня так смотреть? — не выдержала я и нарушила молчание.
Ника приподняла брови от моей наглости и наклонила голову на бок, теперь уже с подозрением во взгляде.
— И как же я на тебя смотрю?
— Убийственно… — произнесла я, стараясь удержать уверенность в голосе. — Я не знаю, что тебе сделала и почему ты меня не любишь, но по словам Криса я поняла, что ты его сестра, и меня это уже не удивляет. Если у него ещё найдётся и внебрачная дочь, то, возможно, это в вашей семье в порядке вещей. Поэтому давай по-хорошему: ты меня отпускаешь, и наши дороги разойдутся. Я уверена на сто, а то и на тысячу процентов, что тебе не в кайф находиться со мной в этой комнате.
Ника устало вздохнула и перекинула ногу на ногу.
— Да, ты права. Для меня нет никакого удовольствия сидеть здесь и нянчиться с тобой. Но приказ Криса не отменишь, поэтому сиди тихо и попытайся смириться с положением.
— Ха! Какая у вас всех интересная генетика, все пытаются мне угрожать! А что будет, если не буду девочкой-паинькой? Съешь меня? — поддразнила я, надеясь на то, что вызову у неё раздражение.
— Нет, голову оторву, — произнесла Ника с ужасающим спокойствием, как будто ей это не впервые приходилось озвучивать.
Я нервно сглотнула и села на край кровати, притихнув как мышка. Только моё сердце предательски стучало так, будто собиралось выскочить из груди.
— Я пыталась тебя прогнать, — неожиданно проговорила Ника, разрушая первую тишину. — Но ты не внимала моим угрозам. Мне было тебя жаль, ты наивная девочка, и попалась в большой капкан, из которого был выход — бежать и не оглядываться. За это, за твою тупость и наивность, я тебя возненавидела. Ты своим пребыванием превратила нашу семейную гладь в войну. Согласись, если бы не ты, то Анисия не приехала бы, Гавриил был бы жив, а Марлен сидела бы в тебе и не высовывалась бы. Все было бы на своём месте…
— Откуда ты знаешь, что Марлен была во мне? — спросила я, чувствуя, как внутри меня закипает недоумение.
— Ран сказал. Уж поверь, я много чего знаю, — ответила Ника с лёгкой усмешкой.
— Я бы ушла, если бы не Марта, моя экс-подружка. Теперь она мертва, мёртв Арсений — ещё один мой предок. Все мертвы, кто мне угрожал и мешал жить. Но и сейчас я не могу уйти.
— Ах, да. Арсений… — Ника задумалась. — Кстати, это он мне помог от тебя избавиться на короткое время. Мы были с ним любовниками, и не нужно так удивляться.
В этот момент в моей голове всё перепуталось. Я понимала, что мой мозг начинает ломаться от такой информации, и одновременно с этим испытывала радость, что вся картина постепенно начинает вставать на свои места. Мне вдруг вспомнились давно забытые сны, которые меня преследовали. Как там было? Темнота, холод, но при этом чувствовалось чьё-то присутствие, заставляющее поверить в безопасность. Были падения и слова: «В каждом мире есть своя иллюзия».
Эврика! Вот всё и раскрывается. Не нужно было верить Анисии, Марте, да почти всем, кроме Криса. Это он был моим спасителем, он говорил правду, а я отмахивалась от него. И даже сейчас, он мог бы меня убить, но нет, Крис продолжает меня оберегать.
— Можно полюбопытствовать, ты сестра Криса двоюродная или троюродная? — осторожно спросила я, желая прояснить ситуацию.
— Родная, — ответила Ника, и на её лице проскользнуло ехидство.
— Не-ет, она умерла, — произнесла я, чувствуя, как дикая мысль закрадывается в голову.
— Да ну!? — в её глазах заблестел интерес.
— Нет!?... Ты мёртвая? Зомби? — не удержалась я от шутки, хотя сама понимала, что ситуация не смешная в принципе.
Ника, или как там её на самом деле зовут, рассмеялась закатистым смехом. Ей было смешно до коликов, а мне не особо, осознавая от одной мысли, что нахожусь в одной комнате с зомби. Если верить фильмам, то мертвецы пожирают живую плоть человека и, что ещё хуже, высасывают мозг.
Я съежилась сильнее и отодвинулась подальше от Ники. Волнение сковывало моё тело, а страх заставлял сердце колотиться в унисон с мыслью о том, что она может быть опасной.
Ника это заметила и поспешила с объяснениями.
— Расслабься, это Крис решил пустить слух, что меня он убил. На самом деле он оберегал меня как зеницу ока, ещё с моего рождения.
— Зачем? — с недоверием спросила я, не веря, что между ними может быть что-то хорошее.
— От Анисии, — произнесла она, и в её голосе послышался оттенок тревоги.
— Неужели она такая монстр? — мне было интересно узнать правду о том, кто скрывается за тенью.
— Ты и не представляешь, какой монстр! — Ника произнесла эту фразу с такой уверенностью, что у меня по коже пробежали мурашки.
— Нет, не представляю. Расскажи, — с настойчивостью попросила я, желая понять, с чем имею дело.
— Ха-а! Хитрый ход, чтобы разузнать всё интересное, но неразумный, — с ухмылкой ответила она, словно предвкушая свою игру.
Вокруг нас царила гробовая тишина, звуки снаружи словно растворились в воздухе, оставляя лишь покой и умиротворение.
Я отвернулась к окну, чтобы не видеть Нику или сестру Криса, восставшую из мёртвых. Но, как назло, её пристальный соколиный взгляд будто вонзался в мою макушку. Я чувствовала его тепло, как нестерпимое жжение, и мне хотелось вскочить с места, схватить её за длинные роскошные волосы и с силой ударить её лицом о стену. Хотелось сказать ей с максимально чутким голосом, чтобы она никогда-никогда не смотрела на меня таким взглядом.
Эта мысль вызвала у меня еле заметную улыбку. Мечтать — не вредно, особенно в одиночестве и с тем, кто не может читать мысли. Мне, похоже, повезло с компанией в этом замкнутом пространстве. Я чувствовала, что смогу легко ускользнуть от неё: в ванной комнате есть окна, под которыми растёт плетущаяся лиана.
Встав с кровати, я направилась в комнату санузла, стараясь не показывать волнения. Дверь была чуть приоткрыта, и я уже почти достигла её, когда за спиной раздался голос Ники.
— Куда собралась? — с недоверием спросила она.
— Думаю, что в туалет мне можно выходить, — ответила я, пытаясь сохранить спокойствие, хотя сквозь меня пронеслось чувство, что ее надзор лишний.
— Я с тобой, — ответила Ника, уже вставая со своего места.
Я театрально нахмурила брови и завопила, как истеричка:
— Что за абсурд?! Неужели я не могу себе позволить расслабиться, сидя на унитазе? Хочешь посмотреть, как я писаю? Да ты извращенка!
Ника, будто бы не обратив внимания на мои слова, лишь пожала плечами.
— Ладно! Иди одна… Одну минуту даю, если нет через минуту, я иду за тобой. По сто раз объяснять не собираюсь! И думаю, тебе лучше поспешить, иначе твоё время уже пошло.
Услышав её последние слова, я, как гончая, сорвалась с места и заперла дверь на шпингалет, надеясь, что это хоть немного её замедлит.
Быстро пробежав взглядом по комнате, я искала это заветное окошко и вскоре наткнулась на него. Подойдя к нему медленно, словно время остановилось, я тяжело вздохнула. Но это было не окно, а всего лишь крошечное окошко, через которое разве что кошка сможет пролезть.
Что же теперь делать? Мой план явно провалился. Как придумать что-то за столь короткое время? Как убежать от вампира, способного одним пальцем меня нейтрализовать?
Сев на унитаз, я натянулась на смывающий механизм и обнаружила полезную вещицу — крышку от унитаза, которая была плохо закреплена. Я быстро её сняла и, крадучись, подошла к двери на цыпочках. Если верить словам Ники, она должна была зайти проверить меня.
И только я об этом подумала, как дверь открылась, и я изо всех сил впечатала крышку от унитаза ей в лицо.
Ника рухнула на пол, но, к моему ужасу, оставалась в сознании. От страха, что она может меня разорвать, я ударила её ещё раз, затем ещё… В конце концов, она частично отключилась. Я поняла, что удерживаться тут дальше опасно и нужно удирать прямо сейчас, пока Ника не пришла в себя. Как только она очухается, меня точно разорвут на куски. Быстро обыскивая карманы в поисках ключей, я ничего не нашла. Потянувшись к балконной двери, я решила, что смогу успешно перелезть.
Вырвавшись на балкон, я вдруг услышала тихий и протяжный стон. Похоже, Ника начала залечивать свои раны. Чем быстрее я спущусь, тем выше будет уровень безопасности от неё.
Заглянув вниз через перила балкона, я была поражена высотой этажа. Мне казалось, что мы находимся на втором этаже, но, посмотрев вниз, я увидела, что, возможно, это целый пятый этаж. И как назло, под окном не было никакого плетущегося растения!
– Да что не так с этим домом?! – воскликнула я в воздух, с такой яростью, что в горле запершило.
Набравшись духу, я все же решила спуститься вниз по резным стенам.
Кряхтя и пыхтя, я переставила ногу на выступающий кирпич, который уже покачивался подо мной. Если я на него полностью обопрусь, то это будет конец. Мне ещё предстояло дотянуться до прочной статуи. Схватившись за подоконник, я осторожно перешагнула через этот опасный кирпич. Мелкими черепашьими или даже муравьиными шажками я передвигала ноги, и вдруг осознала, что одна из них соскользнула с кирпичной кладки. Не удержавшись на руках, я буквально полетела вниз головой.
Весь фильм моей жизни промчался перед глазами.
Неужели это конец? Неужели моя смерть будет такой глупой?!
Как только я задумалась о своей нелепой судьбе, в спину хлистнули тонкие и толстые ветви.
Я пыталась остановить своё падение, хватаясь за ветки руками, но каждая из них, за что бы я ни ухватилась, резко обрывалась. Но вот я заметила, что скорость падения начала снижаться, значит, встреча с землёй будет менее опасной — возможно, только ушибы, а может, и вывих. В любом случае, это лучше, чем смерть.
Неожиданно я остановила свой полёт, зацепившись ногой за сломанные ветки. Это полный абсурд, но такова моя реальность. В этой жизни мне не повезло с соображением.
Подняв голову, я с печальным и скорбным взглядом посмотрела на свою ногу. Немного подёргав её, в надежде, что ветки не выдержат давления и освободят меня, я повисла как летучая мышь, вниз головой. Мне оставалось лишь вновь упрекать себя за глупость — за то, что просто решила отсидеться в одной комнате с врагом... Хотя, возможно, не совсем с врагом, но с вампиром, который мне явно не приятен.
Наверняка теперь для Ники я — враг, после того что я с ней сделала.
В какой-то момент я услышала треск ветки и снова обратила внимание на свою ногу.
Все же справедливость существует.
Попробовав снова вытащить ногу из ветвей, я поняла, что таким образом не справлюсь. Нужно подтянуться вверх и вытащить её вниз.
Ухватившись обеими руками за крепкие ветки дерева, я с пыхтением и кряхтением начала подниматься вверх. Чувствуя, что нога выскользнула из веток, я рванула её к себе и, сорвавшись, упала на землю спиной.
Дыхание перехватило, я пыталась отдышаться, и, наконец, мне это удалось.
Я посмотрела вверх на листву дерева, которое стало моим спасителем, но меня не покидала мысль о мистике: ведь его здесь не было. Может, его недавно посадили, но оно не могло так быстро вырасти.
Что ж, примем это за обыденность. Пора привыкать к необъяснимым явлениям.
Поднявшись с земли на ноги, я ощутила, как огненные волны боли проносятся по всему телу — спина, руки, ноги… В общем, всё тело словно горит и болит, дотрагиваться страшно.
Как же мне спасти Марлен, если сама нуждаюсь в помощи?
Отмахнувшись от своих ран и страданий, я направилась к входу в дом.
Как настоящий супер-агент, я заглядывала в каждое окно, надеясь увидеть знакомые лица с довольными улыбками, рассказывающими о победе. Но, увы, никого не оказалось.
Лишь поломанная мебель и разбитые в дребезги дорогие вазы свидетельствовали о том, что здесь прошёл настоящий торнадо. На стенах обвалилась штукатурка, а пол выглядел так, будто по нему проехали плугом. По моим подсчётам, эта комната когда-то была гостиной. Значит, мне нужно двигаться направо — там не так далеко находилась входная дверь…
Но стоило мне лишь представить, что снова окажусь в замкнутом пространстве, да ещё среди нервных и гневных вампиров, как колени задрожали, а ноги отказались подчиняться.
Присев на мягкую траву, я взялась за дыхание и прислушалась к ночной тишине. Как же прекрасно, когда ночью светит полная луна, всё освещая, и именно это помогло мне выбраться через балкон.
Внезапно мои размышления прервал шорох, будто кто-то подкрадывается ко мне, громко ломая ветки.
Моё сердце подпрыгнуло от неожиданности, а затем резко опустилось от страха. Быстро вскочив с травы, я направилась к входной двери, но не успела сделать и три шага, как кто-то крепко схватил меня за руку, вырвав из губ испуганный выкрик.
Повернувшись лицом к обидчику, чтобы вырваться из его мертвой хватки, я увидела перед собой Криса, и он уж точно был чем-то не доволен.
— Как ты смогла убежать от Лилии? — спросил он с предвосхищением.
Я одарила Криса невинной улыбкой.
— Сама не знаю, но как-то получилось. И кажется, Ника, то есть Лилия, захочет меня разорвать на части. А что ты здесь делаешь? Ты ведь должен быть в доме? И отпусти уже мою руку, мне больно!
Крис повиновался и отпустил мою руку, но напряжение между нами оставалось.
— Это мой дом, где хочу, там и нахожусь, — с вызовом произнес он, указывая на собственные права.
— Я не это имела в виду. Где Анисия, Марлен и те, кому ты звонил? — мой тон стал более настойчивым, ведь я чувствовала, что ответы были жизненно важны.
— Мы здесь, — раздался знакомый голос за моей спиной. Я обернулась и увидела Эдварда, а также Рика и… Даника!?
— А он что здесь делает? Он ведь Анисии парень! — произнесла я, указывая на Даника, который стоял между ними, как будто к кризисной ситуации был абсолютно непричастен.
— Успокойся. Благодаря Даника мы смогли, так сказать, обезвредить Анисию, — вступился Эдвард, его голос был уверенным и спокойным.
— Вы ее убили? — я не могла скрыть своего шока, который проскользнул в слова.
— Что она здесь делает? — спросила я, не сдерживая растерянности.
— То, что и ты, — недовольным тоном буркнула она. — Буду охранять тебя.
Ника скривила губы от отвращения, но затем важно прошла в комнату и села на стул, стойко держась осанки. Ничего не изменилось — она всё такая же стерва, но при этом очень красивая.
— Я не собираюсь сидеть с ней в одной комнате! Уж лучше залезть в клетку с тиграми, — продолжала я, надеясь, что Крис передумает и всё же решит взять меня с собой.
Но нет, он тоже был упертым, и с ним не поспоришь.
— Детка, будь послушной, иначе я прикажу своей сестричке оторвать тебе голову, — сказал Крис с неподдельным серьезным выражением лица.
— Ч-ч-то? — произнесла я, не веря своим ушам.
— Пойми, ты помеха, и от тебя нет никакой пользы. Поэтому ты будешь сидеть здесь, пока всё не решится. Я ясно объяснил? — его голос остался холодным, как лёд.
Во мне всё закипало. Я так хотела вцепиться ему в лицо и разодрать всё вокруг, что находилось в этой комнате. Но контроль над собой всё же расставил всё на свои места.
— Да, — язвительно произнесла я, стараясь скрыть свой гнев.
— Вот и умница, — удовлетворённо произнёс Крис, развернулся и вышел из комнаты.
Наступила напряжённая тишина. Я как стояла, так и стою на одном месте, будто прегвоздённая, боясь пошевелиться. Ника опаляла меня своим тяжёлым взглядом, не сводя с меня глаз.
— Может, хватит на меня так смотреть? — не выдержала я и нарушила молчание.
Ника приподняла брови от моей наглости и наклонила голову на бок, теперь уже с подозрением во взгляде.
— И как же я на тебя смотрю?
— Убийственно… — произнесла я, стараясь удержать уверенность в голосе. — Я не знаю, что тебе сделала и почему ты меня не любишь, но по словам Криса я поняла, что ты его сестра, и меня это уже не удивляет. Если у него ещё найдётся и внебрачная дочь, то, возможно, это в вашей семье в порядке вещей. Поэтому давай по-хорошему: ты меня отпускаешь, и наши дороги разойдутся. Я уверена на сто, а то и на тысячу процентов, что тебе не в кайф находиться со мной в этой комнате.
Ника устало вздохнула и перекинула ногу на ногу.
— Да, ты права. Для меня нет никакого удовольствия сидеть здесь и нянчиться с тобой. Но приказ Криса не отменишь, поэтому сиди тихо и попытайся смириться с положением.
— Ха! Какая у вас всех интересная генетика, все пытаются мне угрожать! А что будет, если не буду девочкой-паинькой? Съешь меня? — поддразнила я, надеясь на то, что вызову у неё раздражение.
— Нет, голову оторву, — произнесла Ника с ужасающим спокойствием, как будто ей это не впервые приходилось озвучивать.
Я нервно сглотнула и села на край кровати, притихнув как мышка. Только моё сердце предательски стучало так, будто собиралось выскочить из груди.
— Я пыталась тебя прогнать, — неожиданно проговорила Ника, разрушая первую тишину. — Но ты не внимала моим угрозам. Мне было тебя жаль, ты наивная девочка, и попалась в большой капкан, из которого был выход — бежать и не оглядываться. За это, за твою тупость и наивность, я тебя возненавидела. Ты своим пребыванием превратила нашу семейную гладь в войну. Согласись, если бы не ты, то Анисия не приехала бы, Гавриил был бы жив, а Марлен сидела бы в тебе и не высовывалась бы. Все было бы на своём месте…
— Откуда ты знаешь, что Марлен была во мне? — спросила я, чувствуя, как внутри меня закипает недоумение.
— Ран сказал. Уж поверь, я много чего знаю, — ответила Ника с лёгкой усмешкой.
— Я бы ушла, если бы не Марта, моя экс-подружка. Теперь она мертва, мёртв Арсений — ещё один мой предок. Все мертвы, кто мне угрожал и мешал жить. Но и сейчас я не могу уйти.
— Ах, да. Арсений… — Ника задумалась. — Кстати, это он мне помог от тебя избавиться на короткое время. Мы были с ним любовниками, и не нужно так удивляться.
В этот момент в моей голове всё перепуталось. Я понимала, что мой мозг начинает ломаться от такой информации, и одновременно с этим испытывала радость, что вся картина постепенно начинает вставать на свои места. Мне вдруг вспомнились давно забытые сны, которые меня преследовали. Как там было? Темнота, холод, но при этом чувствовалось чьё-то присутствие, заставляющее поверить в безопасность. Были падения и слова: «В каждом мире есть своя иллюзия».
Эврика! Вот всё и раскрывается. Не нужно было верить Анисии, Марте, да почти всем, кроме Криса. Это он был моим спасителем, он говорил правду, а я отмахивалась от него. И даже сейчас, он мог бы меня убить, но нет, Крис продолжает меня оберегать.
— Можно полюбопытствовать, ты сестра Криса двоюродная или троюродная? — осторожно спросила я, желая прояснить ситуацию.
— Родная, — ответила Ника, и на её лице проскользнуло ехидство.
— Не-ет, она умерла, — произнесла я, чувствуя, как дикая мысль закрадывается в голову.
— Да ну!? — в её глазах заблестел интерес.
— Нет!?... Ты мёртвая? Зомби? — не удержалась я от шутки, хотя сама понимала, что ситуация не смешная в принципе.
Ника, или как там её на самом деле зовут, рассмеялась закатистым смехом. Ей было смешно до коликов, а мне не особо, осознавая от одной мысли, что нахожусь в одной комнате с зомби. Если верить фильмам, то мертвецы пожирают живую плоть человека и, что ещё хуже, высасывают мозг.
Я съежилась сильнее и отодвинулась подальше от Ники. Волнение сковывало моё тело, а страх заставлял сердце колотиться в унисон с мыслью о том, что она может быть опасной.
Ника это заметила и поспешила с объяснениями.
— Расслабься, это Крис решил пустить слух, что меня он убил. На самом деле он оберегал меня как зеницу ока, ещё с моего рождения.
— Зачем? — с недоверием спросила я, не веря, что между ними может быть что-то хорошее.
— От Анисии, — произнесла она, и в её голосе послышался оттенок тревоги.
— Неужели она такая монстр? — мне было интересно узнать правду о том, кто скрывается за тенью.
— Ты и не представляешь, какой монстр! — Ника произнесла эту фразу с такой уверенностью, что у меня по коже пробежали мурашки.
— Нет, не представляю. Расскажи, — с настойчивостью попросила я, желая понять, с чем имею дело.
— Ха-а! Хитрый ход, чтобы разузнать всё интересное, но неразумный, — с ухмылкой ответила она, словно предвкушая свою игру.
Вокруг нас царила гробовая тишина, звуки снаружи словно растворились в воздухе, оставляя лишь покой и умиротворение.
Я отвернулась к окну, чтобы не видеть Нику или сестру Криса, восставшую из мёртвых. Но, как назло, её пристальный соколиный взгляд будто вонзался в мою макушку. Я чувствовала его тепло, как нестерпимое жжение, и мне хотелось вскочить с места, схватить её за длинные роскошные волосы и с силой ударить её лицом о стену. Хотелось сказать ей с максимально чутким голосом, чтобы она никогда-никогда не смотрела на меня таким взглядом.
Эта мысль вызвала у меня еле заметную улыбку. Мечтать — не вредно, особенно в одиночестве и с тем, кто не может читать мысли. Мне, похоже, повезло с компанией в этом замкнутом пространстве. Я чувствовала, что смогу легко ускользнуть от неё: в ванной комнате есть окна, под которыми растёт плетущаяся лиана.
Встав с кровати, я направилась в комнату санузла, стараясь не показывать волнения. Дверь была чуть приоткрыта, и я уже почти достигла её, когда за спиной раздался голос Ники.
— Куда собралась? — с недоверием спросила она.
— Думаю, что в туалет мне можно выходить, — ответила я, пытаясь сохранить спокойствие, хотя сквозь меня пронеслось чувство, что ее надзор лишний.
— Я с тобой, — ответила Ника, уже вставая со своего места.
Я театрально нахмурила брови и завопила, как истеричка:
— Что за абсурд?! Неужели я не могу себе позволить расслабиться, сидя на унитазе? Хочешь посмотреть, как я писаю? Да ты извращенка!
Ника, будто бы не обратив внимания на мои слова, лишь пожала плечами.
— Ладно! Иди одна… Одну минуту даю, если нет через минуту, я иду за тобой. По сто раз объяснять не собираюсь! И думаю, тебе лучше поспешить, иначе твоё время уже пошло.
Услышав её последние слова, я, как гончая, сорвалась с места и заперла дверь на шпингалет, надеясь, что это хоть немного её замедлит.
Быстро пробежав взглядом по комнате, я искала это заветное окошко и вскоре наткнулась на него. Подойдя к нему медленно, словно время остановилось, я тяжело вздохнула. Но это было не окно, а всего лишь крошечное окошко, через которое разве что кошка сможет пролезть.
Что же теперь делать? Мой план явно провалился. Как придумать что-то за столь короткое время? Как убежать от вампира, способного одним пальцем меня нейтрализовать?
Сев на унитаз, я натянулась на смывающий механизм и обнаружила полезную вещицу — крышку от унитаза, которая была плохо закреплена. Я быстро её сняла и, крадучись, подошла к двери на цыпочках. Если верить словам Ники, она должна была зайти проверить меня.
И только я об этом подумала, как дверь открылась, и я изо всех сил впечатала крышку от унитаза ей в лицо.
Ника рухнула на пол, но, к моему ужасу, оставалась в сознании. От страха, что она может меня разорвать, я ударила её ещё раз, затем ещё… В конце концов, она частично отключилась. Я поняла, что удерживаться тут дальше опасно и нужно удирать прямо сейчас, пока Ника не пришла в себя. Как только она очухается, меня точно разорвут на куски. Быстро обыскивая карманы в поисках ключей, я ничего не нашла. Потянувшись к балконной двери, я решила, что смогу успешно перелезть.
Вырвавшись на балкон, я вдруг услышала тихий и протяжный стон. Похоже, Ника начала залечивать свои раны. Чем быстрее я спущусь, тем выше будет уровень безопасности от неё.
Заглянув вниз через перила балкона, я была поражена высотой этажа. Мне казалось, что мы находимся на втором этаже, но, посмотрев вниз, я увидела, что, возможно, это целый пятый этаж. И как назло, под окном не было никакого плетущегося растения!
– Да что не так с этим домом?! – воскликнула я в воздух, с такой яростью, что в горле запершило.
Набравшись духу, я все же решила спуститься вниз по резным стенам.
Кряхтя и пыхтя, я переставила ногу на выступающий кирпич, который уже покачивался подо мной. Если я на него полностью обопрусь, то это будет конец. Мне ещё предстояло дотянуться до прочной статуи. Схватившись за подоконник, я осторожно перешагнула через этот опасный кирпич. Мелкими черепашьими или даже муравьиными шажками я передвигала ноги, и вдруг осознала, что одна из них соскользнула с кирпичной кладки. Не удержавшись на руках, я буквально полетела вниз головой.
Весь фильм моей жизни промчался перед глазами.
Неужели это конец? Неужели моя смерть будет такой глупой?!
Как только я задумалась о своей нелепой судьбе, в спину хлистнули тонкие и толстые ветви.
Я пыталась остановить своё падение, хватаясь за ветки руками, но каждая из них, за что бы я ни ухватилась, резко обрывалась. Но вот я заметила, что скорость падения начала снижаться, значит, встреча с землёй будет менее опасной — возможно, только ушибы, а может, и вывих. В любом случае, это лучше, чем смерть.
Неожиданно я остановила свой полёт, зацепившись ногой за сломанные ветки. Это полный абсурд, но такова моя реальность. В этой жизни мне не повезло с соображением.
Подняв голову, я с печальным и скорбным взглядом посмотрела на свою ногу. Немного подёргав её, в надежде, что ветки не выдержат давления и освободят меня, я повисла как летучая мышь, вниз головой. Мне оставалось лишь вновь упрекать себя за глупость — за то, что просто решила отсидеться в одной комнате с врагом... Хотя, возможно, не совсем с врагом, но с вампиром, который мне явно не приятен.
Наверняка теперь для Ники я — враг, после того что я с ней сделала.
В какой-то момент я услышала треск ветки и снова обратила внимание на свою ногу.
Все же справедливость существует.
Попробовав снова вытащить ногу из ветвей, я поняла, что таким образом не справлюсь. Нужно подтянуться вверх и вытащить её вниз.
Ухватившись обеими руками за крепкие ветки дерева, я с пыхтением и кряхтением начала подниматься вверх. Чувствуя, что нога выскользнула из веток, я рванула её к себе и, сорвавшись, упала на землю спиной.
Дыхание перехватило, я пыталась отдышаться, и, наконец, мне это удалось.
Я посмотрела вверх на листву дерева, которое стало моим спасителем, но меня не покидала мысль о мистике: ведь его здесь не было. Может, его недавно посадили, но оно не могло так быстро вырасти.
Что ж, примем это за обыденность. Пора привыкать к необъяснимым явлениям.
Поднявшись с земли на ноги, я ощутила, как огненные волны боли проносятся по всему телу — спина, руки, ноги… В общем, всё тело словно горит и болит, дотрагиваться страшно.
Как же мне спасти Марлен, если сама нуждаюсь в помощи?
Отмахнувшись от своих ран и страданий, я направилась к входу в дом.
Как настоящий супер-агент, я заглядывала в каждое окно, надеясь увидеть знакомые лица с довольными улыбками, рассказывающими о победе. Но, увы, никого не оказалось.
Лишь поломанная мебель и разбитые в дребезги дорогие вазы свидетельствовали о том, что здесь прошёл настоящий торнадо. На стенах обвалилась штукатурка, а пол выглядел так, будто по нему проехали плугом. По моим подсчётам, эта комната когда-то была гостиной. Значит, мне нужно двигаться направо — там не так далеко находилась входная дверь…
Но стоило мне лишь представить, что снова окажусь в замкнутом пространстве, да ещё среди нервных и гневных вампиров, как колени задрожали, а ноги отказались подчиняться.
Присев на мягкую траву, я взялась за дыхание и прислушалась к ночной тишине. Как же прекрасно, когда ночью светит полная луна, всё освещая, и именно это помогло мне выбраться через балкон.
Внезапно мои размышления прервал шорох, будто кто-то подкрадывается ко мне, громко ломая ветки.
Моё сердце подпрыгнуло от неожиданности, а затем резко опустилось от страха. Быстро вскочив с травы, я направилась к входной двери, но не успела сделать и три шага, как кто-то крепко схватил меня за руку, вырвав из губ испуганный выкрик.
Повернувшись лицом к обидчику, чтобы вырваться из его мертвой хватки, я увидела перед собой Криса, и он уж точно был чем-то не доволен.
— Как ты смогла убежать от Лилии? — спросил он с предвосхищением.
Я одарила Криса невинной улыбкой.
— Сама не знаю, но как-то получилось. И кажется, Ника, то есть Лилия, захочет меня разорвать на части. А что ты здесь делаешь? Ты ведь должен быть в доме? И отпусти уже мою руку, мне больно!
Крис повиновался и отпустил мою руку, но напряжение между нами оставалось.
— Это мой дом, где хочу, там и нахожусь, — с вызовом произнес он, указывая на собственные права.
— Я не это имела в виду. Где Анисия, Марлен и те, кому ты звонил? — мой тон стал более настойчивым, ведь я чувствовала, что ответы были жизненно важны.
— Мы здесь, — раздался знакомый голос за моей спиной. Я обернулась и увидела Эдварда, а также Рика и… Даника!?
— А он что здесь делает? Он ведь Анисии парень! — произнесла я, указывая на Даника, который стоял между ними, как будто к кризисной ситуации был абсолютно непричастен.
— Успокойся. Благодаря Даника мы смогли, так сказать, обезвредить Анисию, — вступился Эдвард, его голос был уверенным и спокойным.
— Вы ее убили? — я не могла скрыть своего шока, который проскользнул в слова.
