Так близко... Он был ко мне так близко. И в то же время очень далеко.
Фиалетовые глаза, потемнев, горели беспокойством, как и бушующая магия, окутывающая мое тело. Согревая его. Лаская.
— Что произошло? — спросила я хриплым голосом, ощущая сухость во рту.
— Я ошибся. — нахмурившись, пробасил Алишер.
— О чем ты?
— Не нужно было впутывать тебя в это. Твоя магия плохо реагирует на посторонних.
— Все нормально с моей магией. — буркнула я, обидевшись. — Просто...
— Просто что? — резко спросил Арм.
«Ты был рядом!». — хотелось выкрикнуть ему прямо в лицо, но я вовремя прикусила язык.
— Не могла сосредоточиться. — почти не солгала. Я действительно не могла сосредоточиться по вине этого индивида!
— А раньше проблем с этим у тебя не было. — хмыкнул Алишер и, переложив меня на диван, разминая затекшие мышцы, направился к своим запасам.
— Откуда тебе знать, как было раньше? — усмехнулась я с толикой грусти.
— Изучил твою анкету на прием вдоль и поперек.
— Оуу. Много нового узнал?
— Про то, что ты еще та язва и заноза в заднице, там не отмечалось.
— Какая жалость! — фыркнула я.
— Смотрю, тебе лучше. — хмыкнул Алишер и, наполнив стакан янтарной жидкостью, из-за которой по кабинету тут же разлетелся невероятный аромат лесных ягод, осушил его за два больших глотка, даже не сморщившись.
— Ты ведь не пьешь на рабочем месте. — не удержалась я.
— Я не обязан перед тобой отчитываться. — в той же манере отбил Арм.
Поджав губы, я промолчала. Когда тишина начала не просто давить на уши, а угнетать, я решила поведать о том парнишке, что вызвал в моей душе не самые теплые чувства. Алишер, выслушав, коротко кивнул.
— И ничего не скажешь? — удивленно спросила я. — Кто был тот парень?
— Понятия не имею. — пожал плечами Алишер. — Но разберусь с этим.
— Разберешься?! Мы ведь работаем вместе, забыл?!
—Это ты кое-что забыла, Виви. — со сталью в голосе промолвил Арм. — Ты помогаешь мне. Шпионишь, только и всего. Но сегодня твоя работа закончена. Дальше я сам. — нахмурившись, он скосил взгляд в пол, с силой сжимая челюсти. Что-то не договорил: я чувствовала это.
— Это значит, я смогу отправиться на помощь к ребятам? — спросила я осторожно.
— Нет! — грубо и даже резко возразил мужчина, заставив меня вздрогнуть.
— Почему!? Я не собираюсь сидеть без дела!
—Потому что там ты будешь только мешать! Они справятся и без тебя!
— Объяснись! — рыкнула я, начиная терять терпение как тот же самый Алишер, с бушующим пламенем в глазах смотрящий на меня.
— Ты мне нужна здесь!
— Зачем!?
— Надо!
—Для чего!?
Я упустила тот момент, когда мы с Армом оказались нос к носу. У обоих бушевала магия, но вместо того, чтобы вредить нам, она окутывала наши тела, лаская их и согревая.
— Ты остаешься здесь и точка! Это приказ, страж Ааранорра!
— Подавись им, капитан! — выплюнула я ему в лицо и штормом вылетела из кабинета, грозясь бушующей магией заморозить академию.
Стоило девчонке покинуть кабинет, как я, не сдержавшись, выпустил наружу всю сошедшую с ума из-за близости с ней энергию. Понятия не имею, что на меня нашло!? Зачем я упрямился!? За каким чертом оставил ее здесь!?
Умом понимал, что не имею права, но все равно, наступая на горло собственным принципам, не давал разуму восторжествовать. И не сказал бы, что все дело было во внутренней сущности, нет, я действовал и говорил вольно. Сам как конченный наркоман, вдыхал запах ведьмы и чуть ли не в экстазе закатывал глаза.
Пара! Пара! Пара!
Ненавижу эту чертову истинность!
Зачем?! Почему она!?
Я люблю Оливию!
«Не любишь! Не любишь!».
Зарычав, я резко подался вперед, к рабочему столу и скинул все с него на пол.
— Черт побери! — выдохнул я, сильнее стискивая кулаки.
Взять ведьму в отряд было ошибкой. Самой огромной ошибкой, за которую я поплачусь не только своими нервами, но и сердцем! Меня тянет к ней из-за этой чертовой истинности! Плющит как похотливую псину, мечтающую затрахать мерзавку! И в купе к этому, просыпаются еще более пугающие чувства, о которых, как мне казалось, я давно забыл.
«Не забыл, мать вашу!».
Более-менее выровняв дыхание, я осушил еще пару бокалов настойки. Осознание, что по вине ведьмы я стал слишком много пить, заставило вновь заскрежетать зубами. С грохотом поставив стакан на стол, я отошел к окну, засунув руки в карманы брюк.
В академии кипела жизнь. Адепты сновали из одного корпуса в другой, спеша на занятия или же с них; недавно прибывшие на турнир участники изучали территорию учебного заведения, находясь под зорким наблюдением дежурных;
Кольцо на пальце накалилось и завибрировало: Оливия вновь пыталась со мной связаться. Тогда, когда я был безумно зол! Ее внезапное появление в такие моменты начало нервировать и напрягать. Раньше, когда никакие факторы не будили во мне зверя, девушка не названивала, не нарушала моих личных границ.
Провернув кольцо, я обернулся к только-только зарождающейся голограмме. Оливия, как всегда, растягивая губы в нежной улыбке, с блеском в глазах смотрела на меня. И если раньше, я улыбался в ответ, наслаждаясь ее счастливым лицом, то сейчас захотелось стереть с него весь блеск.
«Не она должна мне так улыбаться! Другая!».
— Здравствуй, любимый. — смущенно теребя пальцы и отводя взгляд в пол, промолвила Оливия.
— Оливия. — кивнув, ответил я сухо.
Улыбка тут же сползла с губ феи. Не почувствовав укола вины, я направился к рабочему столу и под растерянный взгляд занял свое место, подняв глаза на невесту.
— Что-то случилось? Ты сам не свой. — произнесла она, подходя ближе ко мне.
— Мне не дает покоя кое-что. — начал я, облокотившись на стол.
— Что такое, любимый?
«Любимый. Любимый. Любимый».
Я скривился словно от зубной боли.
Ее голос. Слова. Взгляд. Все начало раздражать меня.
— Ты связываешься со мной именно тогда, когда я готов разорвать кого-нибудь от злости в клочья!
— Ну-у-у, я ведь твоя невеста. — нервно хихикнула Оливия. — Я чувствую тебя, как никто другой.
Тихо хмыкнув, я скосил взгляд на свой рабочий стол. Не хотел смотреть на нее. Видеть ее глаза. Улыбку!
Отвратно!
«Что со мной, черт побери!?».
— Шер, любимый, я могу чем-то помочь? — пропела Оливия нежно, бесшумно подойдя ко мне.
— Тебе лучше уйти. — сказал я холодно, не поднимая глаз на девушку.
Нервы трещали по швам как сгнившая ткань. Кожа от магии горела не столь хуже мяса, готовящегося в духовке. Энергия пугала своей нестабильностью.
Я пытался не дышать, ибо ощущать запах Оливии становилось все противнее и противнее. Она стал вонять! Именно вонять! Приторно-сладко! Тошнотворно!
— Что с тобой? — не своим голосом спросила Оливия. — Почему ты так похолодел ко мне?
— Уходи. — попросил я, процедив сквозь плотно сжатые зубы.
В виски будто воткнулись иголки. Магия все сильнее подчиняла себе, атакуя каждый участок организма. Сердце в груди с болью билось о ребра, работая как мотор. Внутренности горели: собственный огонь был готов сжечь меня дотла.
— И не подумаю! — со сталью в голосе выплюнула невеста. — Объясни мне, что происходит!? С чего вдруг такие перемены?! Это из-за нее, да?! Из-за этой вшивой ведьмы?!
— Не смей! — взревел я, резко подскочив с кресла и напугав девушку своим порывом. — Не впутывай ее! — прорычал, с бушующим огнем в глазах, тяжелым взглядом смотря на невесту. — И не смей ее оскорблять! Виви...
— Виви!? Виви, значит!?
— Прекрати!
— Не затыкай меня! — прошипела фея, совсем сбросив маску милой девочки, превратившись в настоящую фурию. — Ты сегодня же выгонишь ее из отряда! Понял меня!? Пусть отправляется туда, откуда явилась!
Я вдруг крякнул из-за неприятного ощущения в области сердца. Что-то с болью вонзило в него свои клыки и словно бы начало высасывать силы вместе с кровью. Воля слабла. Я был готов согласиться с невестой. Сейчас же вычеркнуть ведьму из своей жизни, но...
Но ощущая ее запах и помня вкус губ, я знал, что не смогу поступить так. Не выживу без нее. Мне ее уже не хватает, хотя мы виделись полчаса назад. Даже меньше... Без нее воздуха становится меньше.
— Нет! — твердо ответил я, сурово взглянув на Оливию и убрав ладонь с груди, где безумно горело сердце.
— Я ослышалась!? — возмущенно выдохнула фея. — Ты сказал мне «нет»?!
— Насколько знаю, проблем со слухом у тебя не было. — хмыкнул я и опустился в кресло, морщась от боли, разгуливающей по телу.
— Ты обязан выгнать ее! — прошипела Оливия, подавшись вперед.
— А больше я ничего не обязан?
— Я твоя невеста!
— Я не твой раб. — отбил я спокойно.
Гневно сверля меня глазами, Оливия отступила назад. Я видел ее во многих состояниях, но такой разъяренной, покрасневшей от злости и горящей ненавистью, никогда. Дракону понравилось то, что он узрел, да и мне, честно говоря, тоже. Женщина, с которой я в скором времени свяжу жизнь, наконец стала показывать истинный облик.
Дверь в кабинет резко распахнулась, и внутрь влетела ведьма, твердо заявляя прямо с порога:
— Я еду помогать отряду! Сегодня же! Ты не имеешь права оставлять меня здесь без причины! И вообще, ты... ой.
Виви резко остановилась, выпучив глаза, вновь ставшие цвета расплавленного золота, на Оливию, с ненавистью смотрящую на нее. Показалось, воздух стал тяжелее. Дышать получалось с трудом. Нет, не из-за того, что творилось между женщинами, а из-за того, что с собой принесла Эвирисса: свой запах.
С силой сжав кулаки и до боли в зубах стиснув челюсть, я задержал дыхание. Боялся, что если вдохну аромат дикой малины, не выдержу. Накинусь на ведьму прямо перед Оливией.
— Ты не вовремя! — холодно произнесла моя невеста. — Закрой дверь. Желательно с той стороны!
— Дай мне добро на отправление к отряду! — проигнорировав мою невесту и скрестив руки на груди, заявила Виви, медленно направляясь ко мне.
— Нет. — спокойно сказал я. — Ты будешь помогать мне!
— Чем?! Я нужна им там!
«Знаю!». — рычал я, но вслух сказать не мог.
Не хотел отправлять ее с ними, зная, что рядом будет Кириан! Зная, в каких они отношениях! Зная, что с ума сойду без нее!
— Еще больше ты нужна мне здесь. — произнес я. — Я все расскажу завтра, а пока иди, найди наших ребят. Им нужна поддержка перед турниром.
— Ты...
— Тебе отдали распоряжение – выполняй! — перебила ведьму Оливия.
Эви не была глупой девушкой. Она знала, где лучше промолчать, а где не стоит. Вот и сейчас, наградив Оливию долгим тяжелым взглядом, ведьма придержала язык за зубами, хотя по глазам можно было понять, что сказать она хотела многое. Только у двери Эвирисса обернулась к Оливии, и словно бы меня здесь не было, спокойно сказала ей:
— Любовь сильнее черной магии, Оливия.
Возвращаясь к нему, я и подумать не могла, что увижу там ЕЕ. Эту самозванку. Эту безнравственную фею. Эту черную... черную... сущность.
Ведьма была права, цвет ауры крылатой настолько прогнивший, что от нее за версту воняет смрадом. Как Арм с таким-то обонянием, как у него, выносит этот «запашок»? Оу, что это я? Он ведь заколдован. Даже если Алишер и понимает, что действует в разрез со своей волей, но и подумать не может о том, что всему виной его «любимая» невеста. Фея наверняка вплела это условие в магию руны, чтобы отводить от себя подозрения.
То, как она смотрела на меня, было лучше бальзама на душу. Да, с ненавистью, да, со злобой, но это значило, что она чувствует во мне угрозу. А то, как взглянул на меня Арм, вообще заставило мое сердце сладко-сладко сжаться. Показалось, что дракон увидел во мне настоящее божество. Я ведь даже растерялась на долю секунды, пока не вспомнила причину, по которой вернулась в его кабинет.
Да, мне бы в ладоши хлопать и от счастья прыгать от того, что Арм оставил с собой именно меня. Без причины. Просто так. Только не ясно, зачем? Но я волнуюсь, что сорвусь. Мы стали видеться очень часто, и порой каждый контакт оканчивается бурей эмоций. Я должна держать себя в руках. Пока рано отдаваться чувствам. Нужно ослабить руну настолько, насколько смогу. Жать до талого. Расщепить ее. Сжечь.
Главное, чтобы Алишер не сжег меня своим огнем раньше, чем я смогу освободить его.
— Ау! — ощутимый удар по ребрам вырвал меня из мыслей.
— Прости, но это был единственный способ вернуть тебя с небес в наше болото. — сказала Дафни, не скрывая довольной улыбки, и продолжила пробираться сквозь плотную грязь того самого болота к месту, где, по ее мнению, она могла обронить свой защитный амулет.
— Сколько раз говорил – ставь магический след! — недовольно буркнул Давид, с укором взглянув на сестру, запнувшуюся за толстый корень и плюхнувшуюся попой в грязь. Благо магия уменьшила вес наших тел, не позволив утонуть в топких болотах сразу же, как только мы вошли на опасную территорию.
— И зачем я в это ввязалась? — спросила я, подняв глаза на чистое безоблачное небо и тяжело вздохнув.
Я сейчас могла отдыхать, наслаждаясь покоем и тишиной, но вместо этого решила поискать приключения на мягкое место. Что уж... Да и как можно отказать той, что своими глазами может заглянуть прямо в душу? Тоже мне кот в сапогах на минималках!
— Потому что ты меня очень любишь! — ответила на мой вопрос Дафна, растянув губы в еще более довольной улыбке.
— Ты чем-то похожа на Штруделя. — хмыкнув, промолвил Давид, взглянув на сестру. — Тот тоже, когда сметаны наестся, такой довольный.
Усмехнувшись тому, каким взором сестра наградила Давида, я, переведя взгляд себе под ноги, продолжила идти вперед. С каждым шагом ноги уходили все глубже: магия теряла силу, но с чем это было связано, разобраться мы не могли. Либо слишком долго колдовство сидело на наших телах, либо в этих болотах есть блокирующие вещества, либо... где-то поблизости находится опасная нечисть, питающаяся магией. Надеюсь на первое, а иначе нам не поздоровится. И это еще мягко сказано.
Спустя двадцать минут дорога стала еще тяжелее. Я наложила новое заклинание, но то не сработало, говоря о том, что болото блокирует магию, или все же рядом располагается логово нечисти. Ребята настороженно осматривались по сторонам, но присутствия нежданного гостя не улавливали даже своим драконьим зрением.
— Неужели! — вскинула я руками, когда мы приблизились к тому самому месту, где болото было суше всего, представляя собой всего лишь грязь, и Дафни выудила из тины золотой браслет, пульсирующий от энергией.
— Мой хороший! — произнесла сестра, счастливо смотря на украшение. — Больше никогда тебя не потеряю!
С тяжелым вздохом, Давид закатил глаза, явно не поверив Дафне. Видимо, она уже не в первый раз теряла свой защитный артефакт.
— Идемте уже! Не нравится мне это место. — оглядываясь по сторонам, скривился брат.
Возвращаться пришлось тем же путем: другой дороги не было. Желание упасть в болото и захлебнуться в нем казалось неимоверным, когда устала спина и заболели ноги. К счастью, или к сожалению – тут как посмотреть, на пути у нас никто не стоял. Лишь у ворот академии злобный гоблин не дал спокойно пройти через защитный барьер, потребовав чертов пропуск! Ух как я костерила Алишера! Аж у самой уши горели! А бедный охранник поменял свой зеленый окрас на малиновый!
— Такими темпами мне придется искать новых работников.
Фиалетовые глаза, потемнев, горели беспокойством, как и бушующая магия, окутывающая мое тело. Согревая его. Лаская.
— Что произошло? — спросила я хриплым голосом, ощущая сухость во рту.
— Я ошибся. — нахмурившись, пробасил Алишер.
— О чем ты?
— Не нужно было впутывать тебя в это. Твоя магия плохо реагирует на посторонних.
— Все нормально с моей магией. — буркнула я, обидевшись. — Просто...
— Просто что? — резко спросил Арм.
«Ты был рядом!». — хотелось выкрикнуть ему прямо в лицо, но я вовремя прикусила язык.
— Не могла сосредоточиться. — почти не солгала. Я действительно не могла сосредоточиться по вине этого индивида!
— А раньше проблем с этим у тебя не было. — хмыкнул Алишер и, переложив меня на диван, разминая затекшие мышцы, направился к своим запасам.
— Откуда тебе знать, как было раньше? — усмехнулась я с толикой грусти.
— Изучил твою анкету на прием вдоль и поперек.
— Оуу. Много нового узнал?
— Про то, что ты еще та язва и заноза в заднице, там не отмечалось.
— Какая жалость! — фыркнула я.
— Смотрю, тебе лучше. — хмыкнул Алишер и, наполнив стакан янтарной жидкостью, из-за которой по кабинету тут же разлетелся невероятный аромат лесных ягод, осушил его за два больших глотка, даже не сморщившись.
— Ты ведь не пьешь на рабочем месте. — не удержалась я.
— Я не обязан перед тобой отчитываться. — в той же манере отбил Арм.
Поджав губы, я промолчала. Когда тишина начала не просто давить на уши, а угнетать, я решила поведать о том парнишке, что вызвал в моей душе не самые теплые чувства. Алишер, выслушав, коротко кивнул.
— И ничего не скажешь? — удивленно спросила я. — Кто был тот парень?
— Понятия не имею. — пожал плечами Алишер. — Но разберусь с этим.
— Разберешься?! Мы ведь работаем вместе, забыл?!
—Это ты кое-что забыла, Виви. — со сталью в голосе промолвил Арм. — Ты помогаешь мне. Шпионишь, только и всего. Но сегодня твоя работа закончена. Дальше я сам. — нахмурившись, он скосил взгляд в пол, с силой сжимая челюсти. Что-то не договорил: я чувствовала это.
— Это значит, я смогу отправиться на помощь к ребятам? — спросила я осторожно.
— Нет! — грубо и даже резко возразил мужчина, заставив меня вздрогнуть.
— Почему!? Я не собираюсь сидеть без дела!
—Потому что там ты будешь только мешать! Они справятся и без тебя!
— Объяснись! — рыкнула я, начиная терять терпение как тот же самый Алишер, с бушующим пламенем в глазах смотрящий на меня.
— Ты мне нужна здесь!
— Зачем!?
— Надо!
—Для чего!?
Я упустила тот момент, когда мы с Армом оказались нос к носу. У обоих бушевала магия, но вместо того, чтобы вредить нам, она окутывала наши тела, лаская их и согревая.
— Ты остаешься здесь и точка! Это приказ, страж Ааранорра!
— Подавись им, капитан! — выплюнула я ему в лицо и штормом вылетела из кабинета, грозясь бушующей магией заморозить академию.
Глава 13. Сопротивление
***Алишер***
Стоило девчонке покинуть кабинет, как я, не сдержавшись, выпустил наружу всю сошедшую с ума из-за близости с ней энергию. Понятия не имею, что на меня нашло!? Зачем я упрямился!? За каким чертом оставил ее здесь!?
Умом понимал, что не имею права, но все равно, наступая на горло собственным принципам, не давал разуму восторжествовать. И не сказал бы, что все дело было во внутренней сущности, нет, я действовал и говорил вольно. Сам как конченный наркоман, вдыхал запах ведьмы и чуть ли не в экстазе закатывал глаза.
Пара! Пара! Пара!
Ненавижу эту чертову истинность!
Зачем?! Почему она!?
Я люблю Оливию!
«Не любишь! Не любишь!».
Зарычав, я резко подался вперед, к рабочему столу и скинул все с него на пол.
— Черт побери! — выдохнул я, сильнее стискивая кулаки.
Взять ведьму в отряд было ошибкой. Самой огромной ошибкой, за которую я поплачусь не только своими нервами, но и сердцем! Меня тянет к ней из-за этой чертовой истинности! Плющит как похотливую псину, мечтающую затрахать мерзавку! И в купе к этому, просыпаются еще более пугающие чувства, о которых, как мне казалось, я давно забыл.
«Не забыл, мать вашу!».
Более-менее выровняв дыхание, я осушил еще пару бокалов настойки. Осознание, что по вине ведьмы я стал слишком много пить, заставило вновь заскрежетать зубами. С грохотом поставив стакан на стол, я отошел к окну, засунув руки в карманы брюк.
В академии кипела жизнь. Адепты сновали из одного корпуса в другой, спеша на занятия или же с них; недавно прибывшие на турнир участники изучали территорию учебного заведения, находясь под зорким наблюдением дежурных;
Кольцо на пальце накалилось и завибрировало: Оливия вновь пыталась со мной связаться. Тогда, когда я был безумно зол! Ее внезапное появление в такие моменты начало нервировать и напрягать. Раньше, когда никакие факторы не будили во мне зверя, девушка не названивала, не нарушала моих личных границ.
Провернув кольцо, я обернулся к только-только зарождающейся голограмме. Оливия, как всегда, растягивая губы в нежной улыбке, с блеском в глазах смотрела на меня. И если раньше, я улыбался в ответ, наслаждаясь ее счастливым лицом, то сейчас захотелось стереть с него весь блеск.
«Не она должна мне так улыбаться! Другая!».
— Здравствуй, любимый. — смущенно теребя пальцы и отводя взгляд в пол, промолвила Оливия.
— Оливия. — кивнув, ответил я сухо.
Улыбка тут же сползла с губ феи. Не почувствовав укола вины, я направился к рабочему столу и под растерянный взгляд занял свое место, подняв глаза на невесту.
— Что-то случилось? Ты сам не свой. — произнесла она, подходя ближе ко мне.
— Мне не дает покоя кое-что. — начал я, облокотившись на стол.
— Что такое, любимый?
«Любимый. Любимый. Любимый».
Я скривился словно от зубной боли.
Ее голос. Слова. Взгляд. Все начало раздражать меня.
— Ты связываешься со мной именно тогда, когда я готов разорвать кого-нибудь от злости в клочья!
— Ну-у-у, я ведь твоя невеста. — нервно хихикнула Оливия. — Я чувствую тебя, как никто другой.
Тихо хмыкнув, я скосил взгляд на свой рабочий стол. Не хотел смотреть на нее. Видеть ее глаза. Улыбку!
Отвратно!
«Что со мной, черт побери!?».
— Шер, любимый, я могу чем-то помочь? — пропела Оливия нежно, бесшумно подойдя ко мне.
— Тебе лучше уйти. — сказал я холодно, не поднимая глаз на девушку.
Нервы трещали по швам как сгнившая ткань. Кожа от магии горела не столь хуже мяса, готовящегося в духовке. Энергия пугала своей нестабильностью.
Я пытался не дышать, ибо ощущать запах Оливии становилось все противнее и противнее. Она стал вонять! Именно вонять! Приторно-сладко! Тошнотворно!
— Что с тобой? — не своим голосом спросила Оливия. — Почему ты так похолодел ко мне?
— Уходи. — попросил я, процедив сквозь плотно сжатые зубы.
В виски будто воткнулись иголки. Магия все сильнее подчиняла себе, атакуя каждый участок организма. Сердце в груди с болью билось о ребра, работая как мотор. Внутренности горели: собственный огонь был готов сжечь меня дотла.
— И не подумаю! — со сталью в голосе выплюнула невеста. — Объясни мне, что происходит!? С чего вдруг такие перемены?! Это из-за нее, да?! Из-за этой вшивой ведьмы?!
— Не смей! — взревел я, резко подскочив с кресла и напугав девушку своим порывом. — Не впутывай ее! — прорычал, с бушующим огнем в глазах, тяжелым взглядом смотря на невесту. — И не смей ее оскорблять! Виви...
— Виви!? Виви, значит!?
— Прекрати!
— Не затыкай меня! — прошипела фея, совсем сбросив маску милой девочки, превратившись в настоящую фурию. — Ты сегодня же выгонишь ее из отряда! Понял меня!? Пусть отправляется туда, откуда явилась!
Я вдруг крякнул из-за неприятного ощущения в области сердца. Что-то с болью вонзило в него свои клыки и словно бы начало высасывать силы вместе с кровью. Воля слабла. Я был готов согласиться с невестой. Сейчас же вычеркнуть ведьму из своей жизни, но...
Но ощущая ее запах и помня вкус губ, я знал, что не смогу поступить так. Не выживу без нее. Мне ее уже не хватает, хотя мы виделись полчаса назад. Даже меньше... Без нее воздуха становится меньше.
— Нет! — твердо ответил я, сурово взглянув на Оливию и убрав ладонь с груди, где безумно горело сердце.
— Я ослышалась!? — возмущенно выдохнула фея. — Ты сказал мне «нет»?!
— Насколько знаю, проблем со слухом у тебя не было. — хмыкнул я и опустился в кресло, морщась от боли, разгуливающей по телу.
— Ты обязан выгнать ее! — прошипела Оливия, подавшись вперед.
— А больше я ничего не обязан?
— Я твоя невеста!
— Я не твой раб. — отбил я спокойно.
Гневно сверля меня глазами, Оливия отступила назад. Я видел ее во многих состояниях, но такой разъяренной, покрасневшей от злости и горящей ненавистью, никогда. Дракону понравилось то, что он узрел, да и мне, честно говоря, тоже. Женщина, с которой я в скором времени свяжу жизнь, наконец стала показывать истинный облик.
Дверь в кабинет резко распахнулась, и внутрь влетела ведьма, твердо заявляя прямо с порога:
— Я еду помогать отряду! Сегодня же! Ты не имеешь права оставлять меня здесь без причины! И вообще, ты... ой.
Виви резко остановилась, выпучив глаза, вновь ставшие цвета расплавленного золота, на Оливию, с ненавистью смотрящую на нее. Показалось, воздух стал тяжелее. Дышать получалось с трудом. Нет, не из-за того, что творилось между женщинами, а из-за того, что с собой принесла Эвирисса: свой запах.
С силой сжав кулаки и до боли в зубах стиснув челюсть, я задержал дыхание. Боялся, что если вдохну аромат дикой малины, не выдержу. Накинусь на ведьму прямо перед Оливией.
— Ты не вовремя! — холодно произнесла моя невеста. — Закрой дверь. Желательно с той стороны!
— Дай мне добро на отправление к отряду! — проигнорировав мою невесту и скрестив руки на груди, заявила Виви, медленно направляясь ко мне.
— Нет. — спокойно сказал я. — Ты будешь помогать мне!
— Чем?! Я нужна им там!
«Знаю!». — рычал я, но вслух сказать не мог.
Не хотел отправлять ее с ними, зная, что рядом будет Кириан! Зная, в каких они отношениях! Зная, что с ума сойду без нее!
— Еще больше ты нужна мне здесь. — произнес я. — Я все расскажу завтра, а пока иди, найди наших ребят. Им нужна поддержка перед турниром.
— Ты...
— Тебе отдали распоряжение – выполняй! — перебила ведьму Оливия.
Эви не была глупой девушкой. Она знала, где лучше промолчать, а где не стоит. Вот и сейчас, наградив Оливию долгим тяжелым взглядом, ведьма придержала язык за зубами, хотя по глазам можно было понять, что сказать она хотела многое. Только у двери Эвирисса обернулась к Оливии, и словно бы меня здесь не было, спокойно сказала ей:
— Любовь сильнее черной магии, Оливия.
Глава 14. Не отдавай
***Эвирисса***
Возвращаясь к нему, я и подумать не могла, что увижу там ЕЕ. Эту самозванку. Эту безнравственную фею. Эту черную... черную... сущность.
Ведьма была права, цвет ауры крылатой настолько прогнивший, что от нее за версту воняет смрадом. Как Арм с таким-то обонянием, как у него, выносит этот «запашок»? Оу, что это я? Он ведь заколдован. Даже если Алишер и понимает, что действует в разрез со своей волей, но и подумать не может о том, что всему виной его «любимая» невеста. Фея наверняка вплела это условие в магию руны, чтобы отводить от себя подозрения.
То, как она смотрела на меня, было лучше бальзама на душу. Да, с ненавистью, да, со злобой, но это значило, что она чувствует во мне угрозу. А то, как взглянул на меня Арм, вообще заставило мое сердце сладко-сладко сжаться. Показалось, что дракон увидел во мне настоящее божество. Я ведь даже растерялась на долю секунды, пока не вспомнила причину, по которой вернулась в его кабинет.
Да, мне бы в ладоши хлопать и от счастья прыгать от того, что Арм оставил с собой именно меня. Без причины. Просто так. Только не ясно, зачем? Но я волнуюсь, что сорвусь. Мы стали видеться очень часто, и порой каждый контакт оканчивается бурей эмоций. Я должна держать себя в руках. Пока рано отдаваться чувствам. Нужно ослабить руну настолько, насколько смогу. Жать до талого. Расщепить ее. Сжечь.
Главное, чтобы Алишер не сжег меня своим огнем раньше, чем я смогу освободить его.
— Ау! — ощутимый удар по ребрам вырвал меня из мыслей.
— Прости, но это был единственный способ вернуть тебя с небес в наше болото. — сказала Дафни, не скрывая довольной улыбки, и продолжила пробираться сквозь плотную грязь того самого болота к месту, где, по ее мнению, она могла обронить свой защитный амулет.
— Сколько раз говорил – ставь магический след! — недовольно буркнул Давид, с укором взглянув на сестру, запнувшуюся за толстый корень и плюхнувшуюся попой в грязь. Благо магия уменьшила вес наших тел, не позволив утонуть в топких болотах сразу же, как только мы вошли на опасную территорию.
— И зачем я в это ввязалась? — спросила я, подняв глаза на чистое безоблачное небо и тяжело вздохнув.
Я сейчас могла отдыхать, наслаждаясь покоем и тишиной, но вместо этого решила поискать приключения на мягкое место. Что уж... Да и как можно отказать той, что своими глазами может заглянуть прямо в душу? Тоже мне кот в сапогах на минималках!
— Потому что ты меня очень любишь! — ответила на мой вопрос Дафна, растянув губы в еще более довольной улыбке.
— Ты чем-то похожа на Штруделя. — хмыкнув, промолвил Давид, взглянув на сестру. — Тот тоже, когда сметаны наестся, такой довольный.
Усмехнувшись тому, каким взором сестра наградила Давида, я, переведя взгляд себе под ноги, продолжила идти вперед. С каждым шагом ноги уходили все глубже: магия теряла силу, но с чем это было связано, разобраться мы не могли. Либо слишком долго колдовство сидело на наших телах, либо в этих болотах есть блокирующие вещества, либо... где-то поблизости находится опасная нечисть, питающаяся магией. Надеюсь на первое, а иначе нам не поздоровится. И это еще мягко сказано.
Спустя двадцать минут дорога стала еще тяжелее. Я наложила новое заклинание, но то не сработало, говоря о том, что болото блокирует магию, или все же рядом располагается логово нечисти. Ребята настороженно осматривались по сторонам, но присутствия нежданного гостя не улавливали даже своим драконьим зрением.
— Неужели! — вскинула я руками, когда мы приблизились к тому самому месту, где болото было суше всего, представляя собой всего лишь грязь, и Дафни выудила из тины золотой браслет, пульсирующий от энергией.
— Мой хороший! — произнесла сестра, счастливо смотря на украшение. — Больше никогда тебя не потеряю!
С тяжелым вздохом, Давид закатил глаза, явно не поверив Дафне. Видимо, она уже не в первый раз теряла свой защитный артефакт.
— Идемте уже! Не нравится мне это место. — оглядываясь по сторонам, скривился брат.
Возвращаться пришлось тем же путем: другой дороги не было. Желание упасть в болото и захлебнуться в нем казалось неимоверным, когда устала спина и заболели ноги. К счастью, или к сожалению – тут как посмотреть, на пути у нас никто не стоял. Лишь у ворот академии злобный гоблин не дал спокойно пройти через защитный барьер, потребовав чертов пропуск! Ух как я костерила Алишера! Аж у самой уши горели! А бедный охранник поменял свой зеленый окрас на малиновый!
— Такими темпами мне придется искать новых работников.
