Когда-то давным-давно, когда на земле еще жила магия и люди верили в существование дней, что соединяют мир людей и мир духов, на опушке среди леса располагалась маленькая избушка.
Жители местных деревень старались обходить ее стороной. Времена были темные, все непонятное, необъяснимое и магическое, вызывал жуткий страх у обычного люда и только в совсем безвыходных ситуациях когда дело стояло между жизнью и смертью приходили в избушку на поклон. И она помогала! Не сама избушка конечно, а ведьма, что жила в ней. Не старая и не молодая, совсем не похожая на тех старух, что сейчас нам показывают в сказках, без бородавок на носу. Можно было сказать, что ведьма легко могла стать одной из уважаемых жительниц селений, что находились около ее леса. Если бы захотела! Но Салина, так звали нашу ведьму желала жить в лесу.
Эта история случилась в канун всех святых, в этот день на землю могут приходить души умерших людей, большинство из них это добрые души живших и давно умерших людей, они приходят к своим родственником и потомкам. Иногда помогают словом если их готовы услышать, но в большинстве своем посмотреть, как тут на земле без них. Вспоминают ли родственники и друзья, и отведать приготовленное угощение. Салина тоже знала про массовый приход духов на землю, а еще она знала, про древнее пророчество, которое гласило что в день когда потомки не выйдут и не совершат тысячелетние ритуалы, духи останутся на земле. И сейчас, все шло к тому, чтобы пророчество стало былью. Празднование отменили. Чума несколько месяцев косила один двор за другим. Ведьма знала, что праздник должен был состояться, но как? Салина не знала ведь именно ее винили в том, что опять пришла болезнь. - размышляла пока, шла по яблочному саду, где запахи жухлой листвы перемешивались с запахами прелых яблок, которые просто некому было убрать.
Вдалеке показался дом главы поселения, красивый из белого кирпича. Несколько лет назад она спасла, жену главы от послеродовой лихорадки и сейчас хотела просить не отменять завтрашнее празднование. Это был пожалуй единственный вариант, провести обряд на исход духов в свой мир.
На пороге показалась Милиса, жена главы, опять на сносях и отчаянно замахала метлой. - Нечего тебе здесь делать ведьма, пошла отсюда. - Салина молча продолжила идти к крыльцу, иногда ей хотелось закрыться в своем доме и подождать пока их всех закопают, но это не гарантировало факта ее сохранности. Ведь все люди все равно не сгинут, а рано или поздно у кого то да возникнет вопрос и они придут к ней. И что опять костер? - Нет это не приятно. - пробубнила она себе под нос, чуть дернув плечами, стряхнув с них тяжесть воспоминаний о своей гибели. Это было не первое перерождение на земле, четвертое которое хорошо осознавала и все три раза ее жгли, у людей возникало к отшельнице в лесу слишком много вопросов, например почему она не стареет? Приходилось переезжать с места на место примерно раз в пятнадцать лет, но это не помогало. Рано или поздно появлялся какой-нибудь, из прошлых мест. Да и кто будет слушать рыжую женщину одиноко живущую в лесу, которая к тому же может вылечить практически все хвори.
- Мужа позови. - сказала Салина остановившись у порога.
- Нет его. Уходи нечего тебе здесь делать. - выплюнула она злобно и ее маленькое лицо, обтянутое почти прозрачной кожей с острыми скулами скривилось. - Правильно злишься, это твои последние роды. - подумала Салина. А вслух только и спросила.
- Где он?
- Зачем он тебе? - уже более спокойным тоном спросила женщина, поняв что Салина не уйдет.
- Я знаю, как сделать так, чтобы не стало хуже, чем есть, но для этого мне нужен глава. - сказала Салина отчеканивая слова. Понимала, что покуда Милиса не узнает зачем, не скажет и слова. Ох, уж это бабское любопытство.
- Он ушел на совет, сегодня решают по поводу празднования дня всех святых.
- Где?
- В лавки Себастьяна.
- Давно он ушел?
- Четверть часа назад или около того. - сказала Милиса, продолжая пошатываясь держатся за метлу, казалось это метла единственное, что держит ее в вертикальном положении да и на этом свете тоже.
Получив нужные ответы, Салина отвернулась и поспешила не прощаясь. Ступив несколько шагов, она резко развернулась, словно приняла решение и сказала. - Тебе больше нельзя носить детей, если ты хочешь жить. У меня есть снадобье которое поможет. Приходи как разрешишься. - развернулась и ушла.
От дома до лавки было не больше получаса, значит собрание уже может начаться. Главное успеть, ведь если они решат не устраивать пир. Да и кто в здравом уме устраивает пир во время чумы? Думала она.
Тропинка петляла между деревьями, которые на глазах окутывал густой осенний туман, только вдалеке виднелись несколько зажженных фонарей, что словно маяк показывали что среди этой безмолвной тишины все еще есть несколько островков жизни.
Салина старалась идти на столько быстрыми шагами, как только позволяли длинные тяжелые юбки, но вот показались первые дворы на окраине, еще немного и она у цели, Салина остановилась перевести дыхание, как прямо ей под ноги откуда-то из-за калитки потекла ручейком темная жижа. - Когда же эти людишки научится не лить на дорогу свои отходы. - выругалась себе под нос ведьма и перешагнув подняв несколько слоев юбок пошла дальше еще больше увеличив шаги. - Не хватало, чтобы еще на голову, что-то плеснули.
Дорогу к лавке Салина знала хорошо, Себастьян брал некоторые зелья приготовленные на реализацию, те что не требовали длинных инструкций и хорошо помогали. Для ведьмы это был хоть и небольшой, но постоянный доход. Хотя на людях, лавочник даже не здоровался и всячески отрицал связь с ней.
Вот и знакомая вывеска, на деревню уже опустились сумерки, поэтому Салиме было хорошо видны за окном множество свечей и несколько десятков людей, которые собрались на собрание, их разгоряченную дискуссию выдавало еще и голоса с постоянной периодичностью прикрывавшие друг друга. Мужчины спорили, ведьма была уверена, что если зайдет внутрь она там, будет единственной женщиной. Несколько раз, прошла из одной стороны в другую, отмерив шаги. Остановилась.
- Что самое страшное, что может с тобой произойти за этой дверью? - спросила себя Салина, и тут же дала себе ответ. - Тебя вновь поставят на костер, но если оставишь все как есть, этот костер под тобой вполне могут зажечь и черти. Тогда дорогая Салина, ты не сможешь переродиться еще раз. Подвела логичный итог своим размышлениям. Ладно попробуем! - пробубнила под нос и вошла в дверь не стуча.
Несколько десятков пар глаз обернулись и единовременно уставились на нее. Молчание, что повисло в воздухе, прерывало потрескивание сальных свечей. Несколько мгновений тишины. И возглас, — Что тебе тут надо ведьма. - выплюнул светловолосый мужчина, она не знала как его зовут, но его женушка с периодичностью прибегала к ней за средствами от мужского бессилия, а потом от нежелательных детей.
Салина проигнорировала его выкрик, только прищурив глаза смерила презрительным взглядом.
- Я пришла спасти ваши жизни. - сказала она, в образовавшийся тишине. Смотря в глаза главе поселения. Шум и гам вновь, разлился словно пена от перебродившего сидра по помещению.
- Тихо. - сказал громко глава. - Что ты хочешь этим сказать ведьма? - спросил он у Салимы.
- Вы не можете отменить завтрашний пир, если вы это сделаете и останетесь каждый у себя дома, портал что выпускает духов не сможет вовремя закрыться и тьма накроет не только нашу деревню. - сказала ведьма.
- Ты понимаешь, что ты хочешь?
- Да, хочу, чтобы вы как полагается проводить старый год поблагодарив его и встретили новый, принесли подношения предкам, жгли костры, водили хороводы, в общем все что вы делаете каждый год ни одно столетие подряд. Нельзя нарушать наказы предков. - ропот недовольства опять пронесся по рядам. - Вы не можете оставить своих предков без подношений. Понимаю, что в этом году множество людей ушли и в каждом доме есть кого оплакивать, но вы еще живы. А живые должны почитать умерших и проводить духов восвояси показав, что это ваше место жизни, а не их.
- Брешет она, на костер ее. - выкрикнул мужчина с такими же рыжими кудрями как у нее.
- Только после вас. - ответила она ему прищурив глаза.
- Тихо. - очередной окрик главы в очередной раз установил тишину. - Ты говоришь, что если не устроим завтра праздник, то духи не смогут вернуться и останутся жить с нами?
- Да. Только духи это не только ваши любимые родственники, но еще и множество других, черти к примеру. - сказала она и уголок ее губ поднялся на секунду в легкой ухмылке и вернулся.
- Богохульница, — раздался возгласы с разных концов маленького помещения.
- Вы можете мне верить или не верить и просто проверить, но в этом случае вам не поможет никто. - в глухую тишину погрузились, мужи призванные главой для решения этого вопроса. С одной стороны была ведьма со своими неуместными предсказаниями с другой за несколько секунд до того как она вошла все присутствующие единогласно проголосовали за отмену праздника. Сейчас же нужно было отменить решение. На основании того что сказала эта ведьма. Минуты молчания растянулись. Никто не хотел быть тем самым, на кого будут потом говорить, "что он сказал". Такие ситуации назывались без правильного решения. Проголосовать за праздник и ловить на себе взгляды тех кто потерял родных или настоять и отменить, тогда если ведьма права, будет еще хуже. - Глава, каким будет ваше решение? Как я понимаю, столь уважаемые присутствующие здесь мужи таки решили переложить всю ответственность на ваши плечи. - спросила, Салина, желая прекратить эти минуты тянущегося молчания, в которой большая часть глаз продолжали сверлить ее взглядом.
- Мне не совсем понятно, как это духи останутся тут? Мы же их не видим.
- Вы нет, но вот ваши животные их очень хорошо чувствуют и многие даже видят. Многие из ваших детей их тоже будут видеть. Тогда прощай здоровый сон у ваших младенцев и надои у коров, а еще духи любят шутить с теми, кто им не нравятся. Напугать лошадь, когда вы верхом. Спутать планы, испортить запасы. Это любимое развлечение тех кто там. Дальше продолжать или пока будет достаточно? - спросила Салина, оглядывая присутствующих, чей пыл значительно погас и мрачная тишина опять повисла в воздухе.
- Спасибо, за предупреждение. - сказал глава, давая понять, что она была услышана и может отправляться домой.
Ведьма не заставила себя долго упрашивать развернулась и скрылась за дверью не прощаясь.
Холодный, промозглый осенний вечер принял ее в свои объятия, легкие наполнились приятной свежестью, после маленького помещения с десятком плохо мытых тел. Ведьма, взглянула на небо, где полная луна уже заняла свое почетное место в обрамление звезд что, то и дело скрывались за густыми облаками, гонимые ветром по темному осеннему небу.
- Все что могла я сегодня, сделала, остается только наблюдать. - сказала себе Салина, вдыхая осенний воздух. - Пора домой.
День всех святых выдался неожиданно солнечным для этого времени года, лазурное прозрачное небо, без единого облачка и теплые лучи, что проникали сквозь окна в небольшой дом ведьмы где полным ходом шли приготовления к празднику. Салина не хотела знать, что решили вчера на собрании после ухода, но идя домой решила, что устроит праздник в конце концов, кому как ни ей знать как духи любят веселиться и совершенно не важно кто устраивает праздник сородичи или одинокая ведьма в лесу.
Салина, придирчиво оглядела длинный стол, что располагался во дворе уставленный различными угощениями. Взглянув со стороны, можно было бы сказать, что ведьма сегодня планировала принять не менее дюжины гостей, но весь этот пир она посвятила себе и тем кто давно покинул эту землю.
- Остались сущие мелочи. Сложить костер и расставить свечи. - сказала Салина вслух, когда вдалеке послышался стук копыт. Ведьма, подошла ближе к калитке, пытаясь рассмотреть кто это такой смелый решил посетить ее владения, но лицо всадника было невозможно разглядеть из-за солнца, что располагалось за его спиной.
- Здравствуйте, — поздоровался всадник, остановившись у ее забора. Лицо этого мужчины было не знакомо ведьме, более того он улыбался и был дружелюбен, что было нетипично для тех кто решался подойти ближе.
- Кто вы? - спросила Салина, у всадника, что спешился и привязывал к изгороди своего коня, явно намереваясь войти в дом.
- Я Алим, маг короля этих земель. - сказал она с улыбкой прищурив глаза, словно его слова, что-то должны были значить для Салимы. Одет он был в высокие сапоги, изумрудного цвета платье, расшитое серебряными узорами и шляпу с большими полями, на руках кожаные перчатки, облегающие руку словно вторая кожа.
- И?
- И вы как и я прекрасно знаем, о портале, что связывают два мира и пророчестве, так вот празднований не будет ни в одном из селений этого королевства.
- А это значит что нам придется, веселится за всех. - закончила за него фразу ведьма.
- Ну можно сказать и так.
- Люд, которому пир во время чумы лучшее развлечение скоро прибудет. - Салина нахмурила брови. Недоверчиво посмотрев на Алима.
- Салина вы же понимаете, что хотя бы горстка людей нам потребуется, в виде силы. Я их по кабакам под ночи собирал! - сказал Алим и рассмеялся. - Провизия тоже едет.
- Стоп! Откуда ты знаешь про портал? - спросила Салина, она знала что маги есть, но последнего из них она видела в предыдущее воплощение и не знала что еще остались, тем более мужского пола. Обычно это была прерогатива женщин…
- Моя дорогая, ты сколько в этой оболочке живешь?
- Больше двухсот, — настороженно сказала она.
- Вот, а я более пять веков, и слежу за тобой, только вот совсем не понимаю, почему ты с твоими то талантами живешь в этом лесу, а не блистаешь при каком ни будь дворе. Или тебе нравится что тебя периодически жгут. Это же фу, но самое неприятное получать новую оболочку и ждать пока она дорастет до твоего знания и могущества. Утомительное занятие, скажу я тебе, учится ходить сидеть и все заново.
- Я как то не думала.
- Вот, а стоит задуматься.
- Там, — показала Салина за дом.
- О какая прелесть, портал в преисподнюю на заднем дворе.- эта новость его явно развеселила.
- Портал в преисподнюю, он только раз в году в остальное время это место силы, что питает магию в этом мире. - сказала Салина. - Значит в соседней деревне, тоже праздника не будет? - спросила она у Алима пока они шли до колодца, что и был порталом.
- Нет, запрет короля. Праздник будет только тут. - сказал маг и его глаза блеснули словно дьявольские угольки.
- Вот. - показала она на колодец. Маг заглянул внутрь.
- А пить из него можно?
- Да.
Алим осмотрел колодец, снял перчатки и провел руками над ним. - Кажется уже скоро. - сказал он словно предвкушая, Салина первый раз видела, человека с тем же даром что у нее, было интересно посмотреть на что он способен.
Вдалеке послышалось ржание лошадей и скрип телег. - Вот и подвода на подходе. Мы их наверное за забором на полянке разместим, — начал распоряжаться Алим. Салиме не нравилась идея с отъемом сил у людей, она слышала, что такое возможно, но сама же всегда пользовалась порталом для возобновления жизненных и магических сил, тем более только она знала более десяти таких мест. А по земле раскидана не одна тысяча.
Жители местных деревень старались обходить ее стороной. Времена были темные, все непонятное, необъяснимое и магическое, вызывал жуткий страх у обычного люда и только в совсем безвыходных ситуациях когда дело стояло между жизнью и смертью приходили в избушку на поклон. И она помогала! Не сама избушка конечно, а ведьма, что жила в ней. Не старая и не молодая, совсем не похожая на тех старух, что сейчас нам показывают в сказках, без бородавок на носу. Можно было сказать, что ведьма легко могла стать одной из уважаемых жительниц селений, что находились около ее леса. Если бы захотела! Но Салина, так звали нашу ведьму желала жить в лесу.
Эта история случилась в канун всех святых, в этот день на землю могут приходить души умерших людей, большинство из них это добрые души живших и давно умерших людей, они приходят к своим родственником и потомкам. Иногда помогают словом если их готовы услышать, но в большинстве своем посмотреть, как тут на земле без них. Вспоминают ли родственники и друзья, и отведать приготовленное угощение. Салина тоже знала про массовый приход духов на землю, а еще она знала, про древнее пророчество, которое гласило что в день когда потомки не выйдут и не совершат тысячелетние ритуалы, духи останутся на земле. И сейчас, все шло к тому, чтобы пророчество стало былью. Празднование отменили. Чума несколько месяцев косила один двор за другим. Ведьма знала, что праздник должен был состояться, но как? Салина не знала ведь именно ее винили в том, что опять пришла болезнь. - размышляла пока, шла по яблочному саду, где запахи жухлой листвы перемешивались с запахами прелых яблок, которые просто некому было убрать.
Вдалеке показался дом главы поселения, красивый из белого кирпича. Несколько лет назад она спасла, жену главы от послеродовой лихорадки и сейчас хотела просить не отменять завтрашнее празднование. Это был пожалуй единственный вариант, провести обряд на исход духов в свой мир.
На пороге показалась Милиса, жена главы, опять на сносях и отчаянно замахала метлой. - Нечего тебе здесь делать ведьма, пошла отсюда. - Салина молча продолжила идти к крыльцу, иногда ей хотелось закрыться в своем доме и подождать пока их всех закопают, но это не гарантировало факта ее сохранности. Ведь все люди все равно не сгинут, а рано или поздно у кого то да возникнет вопрос и они придут к ней. И что опять костер? - Нет это не приятно. - пробубнила она себе под нос, чуть дернув плечами, стряхнув с них тяжесть воспоминаний о своей гибели. Это было не первое перерождение на земле, четвертое которое хорошо осознавала и все три раза ее жгли, у людей возникало к отшельнице в лесу слишком много вопросов, например почему она не стареет? Приходилось переезжать с места на место примерно раз в пятнадцать лет, но это не помогало. Рано или поздно появлялся какой-нибудь, из прошлых мест. Да и кто будет слушать рыжую женщину одиноко живущую в лесу, которая к тому же может вылечить практически все хвори.
- Мужа позови. - сказала Салина остановившись у порога.
- Нет его. Уходи нечего тебе здесь делать. - выплюнула она злобно и ее маленькое лицо, обтянутое почти прозрачной кожей с острыми скулами скривилось. - Правильно злишься, это твои последние роды. - подумала Салина. А вслух только и спросила.
- Где он?
- Зачем он тебе? - уже более спокойным тоном спросила женщина, поняв что Салина не уйдет.
- Я знаю, как сделать так, чтобы не стало хуже, чем есть, но для этого мне нужен глава. - сказала Салина отчеканивая слова. Понимала, что покуда Милиса не узнает зачем, не скажет и слова. Ох, уж это бабское любопытство.
- Он ушел на совет, сегодня решают по поводу празднования дня всех святых.
- Где?
- В лавки Себастьяна.
- Давно он ушел?
- Четверть часа назад или около того. - сказала Милиса, продолжая пошатываясь держатся за метлу, казалось это метла единственное, что держит ее в вертикальном положении да и на этом свете тоже.
Получив нужные ответы, Салина отвернулась и поспешила не прощаясь. Ступив несколько шагов, она резко развернулась, словно приняла решение и сказала. - Тебе больше нельзя носить детей, если ты хочешь жить. У меня есть снадобье которое поможет. Приходи как разрешишься. - развернулась и ушла.
От дома до лавки было не больше получаса, значит собрание уже может начаться. Главное успеть, ведь если они решат не устраивать пир. Да и кто в здравом уме устраивает пир во время чумы? Думала она.
Тропинка петляла между деревьями, которые на глазах окутывал густой осенний туман, только вдалеке виднелись несколько зажженных фонарей, что словно маяк показывали что среди этой безмолвной тишины все еще есть несколько островков жизни.
Салина старалась идти на столько быстрыми шагами, как только позволяли длинные тяжелые юбки, но вот показались первые дворы на окраине, еще немного и она у цели, Салина остановилась перевести дыхание, как прямо ей под ноги откуда-то из-за калитки потекла ручейком темная жижа. - Когда же эти людишки научится не лить на дорогу свои отходы. - выругалась себе под нос ведьма и перешагнув подняв несколько слоев юбок пошла дальше еще больше увеличив шаги. - Не хватало, чтобы еще на голову, что-то плеснули.
Дорогу к лавке Салина знала хорошо, Себастьян брал некоторые зелья приготовленные на реализацию, те что не требовали длинных инструкций и хорошо помогали. Для ведьмы это был хоть и небольшой, но постоянный доход. Хотя на людях, лавочник даже не здоровался и всячески отрицал связь с ней.
Вот и знакомая вывеска, на деревню уже опустились сумерки, поэтому Салиме было хорошо видны за окном множество свечей и несколько десятков людей, которые собрались на собрание, их разгоряченную дискуссию выдавало еще и голоса с постоянной периодичностью прикрывавшие друг друга. Мужчины спорили, ведьма была уверена, что если зайдет внутрь она там, будет единственной женщиной. Несколько раз, прошла из одной стороны в другую, отмерив шаги. Остановилась.
- Что самое страшное, что может с тобой произойти за этой дверью? - спросила себя Салина, и тут же дала себе ответ. - Тебя вновь поставят на костер, но если оставишь все как есть, этот костер под тобой вполне могут зажечь и черти. Тогда дорогая Салина, ты не сможешь переродиться еще раз. Подвела логичный итог своим размышлениям. Ладно попробуем! - пробубнила под нос и вошла в дверь не стуча.
Несколько десятков пар глаз обернулись и единовременно уставились на нее. Молчание, что повисло в воздухе, прерывало потрескивание сальных свечей. Несколько мгновений тишины. И возглас, — Что тебе тут надо ведьма. - выплюнул светловолосый мужчина, она не знала как его зовут, но его женушка с периодичностью прибегала к ней за средствами от мужского бессилия, а потом от нежелательных детей.
Салина проигнорировала его выкрик, только прищурив глаза смерила презрительным взглядом.
- Я пришла спасти ваши жизни. - сказала она, в образовавшийся тишине. Смотря в глаза главе поселения. Шум и гам вновь, разлился словно пена от перебродившего сидра по помещению.
- Тихо. - сказал громко глава. - Что ты хочешь этим сказать ведьма? - спросил он у Салимы.
- Вы не можете отменить завтрашний пир, если вы это сделаете и останетесь каждый у себя дома, портал что выпускает духов не сможет вовремя закрыться и тьма накроет не только нашу деревню. - сказала ведьма.
- Ты понимаешь, что ты хочешь?
- Да, хочу, чтобы вы как полагается проводить старый год поблагодарив его и встретили новый, принесли подношения предкам, жгли костры, водили хороводы, в общем все что вы делаете каждый год ни одно столетие подряд. Нельзя нарушать наказы предков. - ропот недовольства опять пронесся по рядам. - Вы не можете оставить своих предков без подношений. Понимаю, что в этом году множество людей ушли и в каждом доме есть кого оплакивать, но вы еще живы. А живые должны почитать умерших и проводить духов восвояси показав, что это ваше место жизни, а не их.
- Брешет она, на костер ее. - выкрикнул мужчина с такими же рыжими кудрями как у нее.
- Только после вас. - ответила она ему прищурив глаза.
- Тихо. - очередной окрик главы в очередной раз установил тишину. - Ты говоришь, что если не устроим завтра праздник, то духи не смогут вернуться и останутся жить с нами?
- Да. Только духи это не только ваши любимые родственники, но еще и множество других, черти к примеру. - сказала она и уголок ее губ поднялся на секунду в легкой ухмылке и вернулся.
- Богохульница, — раздался возгласы с разных концов маленького помещения.
- Вы можете мне верить или не верить и просто проверить, но в этом случае вам не поможет никто. - в глухую тишину погрузились, мужи призванные главой для решения этого вопроса. С одной стороны была ведьма со своими неуместными предсказаниями с другой за несколько секунд до того как она вошла все присутствующие единогласно проголосовали за отмену праздника. Сейчас же нужно было отменить решение. На основании того что сказала эта ведьма. Минуты молчания растянулись. Никто не хотел быть тем самым, на кого будут потом говорить, "что он сказал". Такие ситуации назывались без правильного решения. Проголосовать за праздник и ловить на себе взгляды тех кто потерял родных или настоять и отменить, тогда если ведьма права, будет еще хуже. - Глава, каким будет ваше решение? Как я понимаю, столь уважаемые присутствующие здесь мужи таки решили переложить всю ответственность на ваши плечи. - спросила, Салина, желая прекратить эти минуты тянущегося молчания, в которой большая часть глаз продолжали сверлить ее взглядом.
- Мне не совсем понятно, как это духи останутся тут? Мы же их не видим.
- Вы нет, но вот ваши животные их очень хорошо чувствуют и многие даже видят. Многие из ваших детей их тоже будут видеть. Тогда прощай здоровый сон у ваших младенцев и надои у коров, а еще духи любят шутить с теми, кто им не нравятся. Напугать лошадь, когда вы верхом. Спутать планы, испортить запасы. Это любимое развлечение тех кто там. Дальше продолжать или пока будет достаточно? - спросила Салина, оглядывая присутствующих, чей пыл значительно погас и мрачная тишина опять повисла в воздухе.
- Спасибо, за предупреждение. - сказал глава, давая понять, что она была услышана и может отправляться домой.
Ведьма не заставила себя долго упрашивать развернулась и скрылась за дверью не прощаясь.
Холодный, промозглый осенний вечер принял ее в свои объятия, легкие наполнились приятной свежестью, после маленького помещения с десятком плохо мытых тел. Ведьма, взглянула на небо, где полная луна уже заняла свое почетное место в обрамление звезд что, то и дело скрывались за густыми облаками, гонимые ветром по темному осеннему небу.
- Все что могла я сегодня, сделала, остается только наблюдать. - сказала себе Салина, вдыхая осенний воздух. - Пора домой.
День всех святых выдался неожиданно солнечным для этого времени года, лазурное прозрачное небо, без единого облачка и теплые лучи, что проникали сквозь окна в небольшой дом ведьмы где полным ходом шли приготовления к празднику. Салина не хотела знать, что решили вчера на собрании после ухода, но идя домой решила, что устроит праздник в конце концов, кому как ни ей знать как духи любят веселиться и совершенно не важно кто устраивает праздник сородичи или одинокая ведьма в лесу.
Салина, придирчиво оглядела длинный стол, что располагался во дворе уставленный различными угощениями. Взглянув со стороны, можно было бы сказать, что ведьма сегодня планировала принять не менее дюжины гостей, но весь этот пир она посвятила себе и тем кто давно покинул эту землю.
- Остались сущие мелочи. Сложить костер и расставить свечи. - сказала Салина вслух, когда вдалеке послышался стук копыт. Ведьма, подошла ближе к калитке, пытаясь рассмотреть кто это такой смелый решил посетить ее владения, но лицо всадника было невозможно разглядеть из-за солнца, что располагалось за его спиной.
- Здравствуйте, — поздоровался всадник, остановившись у ее забора. Лицо этого мужчины было не знакомо ведьме, более того он улыбался и был дружелюбен, что было нетипично для тех кто решался подойти ближе.
- Кто вы? - спросила Салина, у всадника, что спешился и привязывал к изгороди своего коня, явно намереваясь войти в дом.
- Я Алим, маг короля этих земель. - сказал она с улыбкой прищурив глаза, словно его слова, что-то должны были значить для Салимы. Одет он был в высокие сапоги, изумрудного цвета платье, расшитое серебряными узорами и шляпу с большими полями, на руках кожаные перчатки, облегающие руку словно вторая кожа.
- И?
- И вы как и я прекрасно знаем, о портале, что связывают два мира и пророчестве, так вот празднований не будет ни в одном из селений этого королевства.
- А это значит что нам придется, веселится за всех. - закончила за него фразу ведьма.
- Ну можно сказать и так.
- Люд, которому пир во время чумы лучшее развлечение скоро прибудет. - Салина нахмурила брови. Недоверчиво посмотрев на Алима.
- Салина вы же понимаете, что хотя бы горстка людей нам потребуется, в виде силы. Я их по кабакам под ночи собирал! - сказал Алим и рассмеялся. - Провизия тоже едет.
- Стоп! Откуда ты знаешь про портал? - спросила Салина, она знала что маги есть, но последнего из них она видела в предыдущее воплощение и не знала что еще остались, тем более мужского пола. Обычно это была прерогатива женщин…
- Моя дорогая, ты сколько в этой оболочке живешь?
- Больше двухсот, — настороженно сказала она.
- Вот, а я более пять веков, и слежу за тобой, только вот совсем не понимаю, почему ты с твоими то талантами живешь в этом лесу, а не блистаешь при каком ни будь дворе. Или тебе нравится что тебя периодически жгут. Это же фу, но самое неприятное получать новую оболочку и ждать пока она дорастет до твоего знания и могущества. Утомительное занятие, скажу я тебе, учится ходить сидеть и все заново.
- Я как то не думала.
- Вот, а стоит задуматься.
- Там, — показала Салина за дом.
- О какая прелесть, портал в преисподнюю на заднем дворе.- эта новость его явно развеселила.
- Портал в преисподнюю, он только раз в году в остальное время это место силы, что питает магию в этом мире. - сказала Салина. - Значит в соседней деревне, тоже праздника не будет? - спросила она у Алима пока они шли до колодца, что и был порталом.
- Нет, запрет короля. Праздник будет только тут. - сказал маг и его глаза блеснули словно дьявольские угольки.
- Вот. - показала она на колодец. Маг заглянул внутрь.
- А пить из него можно?
- Да.
Алим осмотрел колодец, снял перчатки и провел руками над ним. - Кажется уже скоро. - сказал он словно предвкушая, Салина первый раз видела, человека с тем же даром что у нее, было интересно посмотреть на что он способен.
Вдалеке послышалось ржание лошадей и скрип телег. - Вот и подвода на подходе. Мы их наверное за забором на полянке разместим, — начал распоряжаться Алим. Салиме не нравилась идея с отъемом сил у людей, она слышала, что такое возможно, но сама же всегда пользовалась порталом для возобновления жизненных и магических сил, тем более только она знала более десяти таких мест. А по земле раскидана не одна тысяча.
