Миклош еще раз обводит мир вокруг взглядом.
– Поверю тебе на слово.
– Ты не видишь?
– Только очень смутные тени. Для меня здесь, в Отражении, слишком все ярко. Словно какая-то непрекращающаяся ярмарка… Кстати, почему – «он»?
– Потому что это мужчина, – Саша вслушивалась в собственные ощущения, – кажется, он на деле был несколько напуган произошедшим. Стоял, не зная, вмешиваться или нет. Словно вообще не то чтобы до конца был уверен, что все делает правильно.
– Сможешь его след взять?
– Что взять?
– Взять след. В Отражении.
Саша тяжело вздохнула. Три года обучения – это ничто. Совершенно точно – ничто.
– Не знаю. А как это?
– Сейчас попробую показать. Я не оперативник, но Серафим как-то показывал мне, как это делать. Я не вижу ничего, но принцип объяснить смогу.
Саша следила за Миклошем. В большей степени не за словами и жестами, а за напряжением магии, образами, мелькавшими вокруг. Это было довольно сложно, на самом деле. Хотя Мика и перекинул часть образов ей напрямую, просто указывая, как именно это должно было выглядеть.
Саша пытается сама повторить сделанное напарником. Раз, другой, третий… На четвертый, наконец, она ощущает словно бы тонкую нить, протянутую куда-то от того места, где раньше прошлым вечером стоял наблюдавший за происходящим мужчина.
– Получилось. Идем.
Нить тянется. Ведет по частному сектору, ведет квартал, еще квартал, ведет за поворот, немного вниз, еще поворот – и приводит к небольшой частной гостинице. Саша замирает в нерешительности, только сейчас понимая, что, собственно, пришла к месту назначения. В логово опасного преступника.
– Что ж. Надо же ему где-то жить. Идем через Отражение?
Миклош кивает.
Пройдя через открытые на Изнанке ворота и дойдя до нужного номера, куда ведет конец нити, Саша замирает. Что-то было не в порядке. Она не чувствовала опасности, скорее, наоборот, ощущала словно бы чужую потребность в том, чтобы быть здесь. Войти внутри. После некоторого колебания Саша все же кивает на вопросительный взгляд Миклоша и открывает входную дверь номера, легко поддающуюся на Изнанке. И после этого тут же выходит в реальность, чувствуя, как по телу пробегает дрожь от бьющих по разуму образов, открывшихся за, очевидно, поддерживающим какую-то тонкую магическую защиту порогом, делавшим до того недоступным наблюдение за происходящим внутри комнаты.
Совсем маленькая комната. Самая обычная – старая мебель, обшарпанные стены, так себе выглядящая кровать. Кровать на которой в луже крови, в пропитанной красным одежде на спине лежит человек, которого Саша меньше всего ожидала здесь увидеть.
Азамат. Его живот, грудь и правое плечо разорваны в клочья, как и шея, а крови, кажется, на постель натекло столько, что хватило бы на трех человек.
Но где-то там, где-то глубоко в Отражении Саша чувствует странное, очень странное ощущение. Которое озвучивает Миклош чуть надтреснутым голосом:
– Саша, он еще жив.
– Ну и задали вы мне задачку – такой паззл собирать, – Карина, сидя вместе с ними в ресторане быстрого питания и уминая картошку фри, несмотря на свое заявление, не казалась слишком уставшей.
Именно она появилась в номере спустя всего несколько секунд после того, как Саша с Микой наконец сумели взять себя в руки и известить Серафима о находке. Волшебница только оглядела Азамата, что-то сказала на неизвестном Саше языке и выпроводила их обоих вон, дожидаться окончания процесса где-то, где можно будет поесть.
– Что вы сами-то ничего не заказываете? – Карина принесла с выдачи пару бургеров, три порции картошки фри и нагетсы, – идите и берите еду, меня совершенно не устраивает тот факт, что я буду есть, а вы мне в рот смотреть. Или успели прогулять все выданные Новгородским деньги на поездку?
– Нет, – Миклош покачал головой.
– Ну вперед тогда, а то лица такие, словно если не умер кто-то, так умирает прямо сейчас. Марш за едой. Держите, – Карина протягивает кошелек с картой знакомого Саше банка, – и тратьте. А остальное от Новгордского оставьте на кутежи.
– Не надо…– начинает было Саша, но осекается под взглядом волшебницы.
– Мое, и я решаю, что надо, и что не надо. Берите, а то на вас смотреть без слез тяжело. И ничего возвращать не надо, у меня этого добра навалом.
Саша только переглядывается с Миклошем. Но спорить с решительно настроенной Кариной не решается. Тем более есть и правда хочется. Они так-то тут вдвоем просидели почти полчаса, заказав себе только по стакану кофе в тревожном ожидании того, чем все закончится.
– Ладно, рассказывайте давайте как вы этого красавца пожеванного нашли, – после еды Карина потягивала пиво, Саша – кофе, а Миклош – колу.
Волшебница, кажется, одним движением век подняла вокруг странную, неизвестную Саше защиту. Тонкую, едва различимую в Отражении золотую паутину, да и то, казалось, различимую только для нее потому, что так хотела сама Карина. Судя по всему эти чары должны были отвлечь от них внимание всех – и людей, и Затронутых. Совершенно всех.
Рассказ укладывается в четыре длинных предложение. На каждое Карина кивает. Потом отпивает пиво и откидывается на спинку стула.
– Использование интуиции – молодцы, вот только зачем вы, зная, что вас подставить хотят, в номер полезли сами-то?
Саша чуть пожимает плечами.
– Мне казалось что это было… Правильным.
– Правильным... Что ж, такой вариант вполне допустим. Но впредь будьте осторожнее, интуиция мага подводит редко, но может завести туда, откуда выбираться сложновато будет. И да, отвечая на тот вопрос, который вы никак не можете задать – парень жив. Не то чтобы укусы оборотня пошли ему на пользу, особенно совершенные в гневе – такие раны даже наша магия с трудом сдерживает, но, определенно, он будет жив. И вполне красив.
Саша поморщилась. Карина на это только открыто усмехнулась.
– Ладно вам. Оставим обсуждение внешности твоего, Александра, бывшего соученика на потом. Хотя в этом у нас взгляды могут и не сойтись. Вопрос в другом – кто и зачем пытался убить его? А это была именно попытка убийства, яростного, под знаком чувств, но убийства. В этом я хоть что-то, да смыслю. Оборотень-волк вышел из себя и напал на волшебника. Есть идеи – кто и почему?
Саша кивает.
– Я не знаю, что именно сказал сам Азамат, но, кажется, он напал на Никиту Дмитриевича, специалиста по изменению внешности, работая в паре с кем-то. Правда, напал с кинжалом в руках, скорее всего, и этот кинжал исчез куда-то. Он наблюдал за итогом проваленной попытки покушения, потом пошел в отель, где его сообщник, убивший Хельгу в Сукко, разозлился за неудачу и напал на него.
Карина несколько секунд барабанила пальцами по столу. А потом покачала головой.
– Нет, господа. Это вероятное развитие событий, но на деле – не отражающее реальность.
Саша переглянулась с Миклошем.
– Ваш юный товарищ не то чтобы в хорошем состоянии для того чтобы хоть что-то выудить из его разума. Истощение, шок, повреждение энергетической структуры, кровопотеря и вот это все. Но я точно могу сказать – он не был тем, кто напал на Никиту. Совершенно точно нет.
– Но он там был.
– Да. Скорее всего это действительно так. Он стоял и следил за происходящим в доме – вполне вероятно. То, что на него напал оборотень, вполне возможно с этим происшествием как-то связанный – тоже вероятно. Но по всем существующим фактам и отпечаткам, пусть и стертым, ваш раненый ровесник вовсе не сообщник убийцы, действующего в городе.
Саша переглядывается с Миклошем.
– Азамат не… Нападал ни на кого?
– Ну за всех не поручусь, – легко пожимает плечами Карина, – но на выжившего после покушения лицеправа – точно нет.
Саша задумалась.
– Если он стоял и смотрел… Но ничего не сделал. Зачем? Есть же протоколы и все такое… К тому же – на него напали. Или совпадение, или он все-таки что-то видел…
– Или кого-то, – задумчиво протянул Миклош.
Саша вопросительно подняла бровь.
– У тебя не было такого, что ты останавливаешься посмотреть, когда видишь, что кто-то знакомый тебе делает что-то, что привлекает твое внимание, даже если это что-то неправильное, и ты не знаешь, останавливать его или нет?
– Бывало. Иногда. Ты думаешь, что Азамат узнал нападавшего, и поэтому напали на него самого? Почему тогда не убили кинжалом?
Миклош переглянулся с Кариной. Впрочем, кажется, волшебница была увлечена разглядыванием какого-то накачанного красавчика, проходящего по аллее без майки. Или разглядываением его спутницы. Или их обоих...
Так что отвечать Миклошу пришлось самому.
– Если речь идет об эмоциях, то не было продуманное нападение. У оборотней… У всех Обращенных вообще так может быть. Если чудовище одерживает верх, прошедший через Преломление не то что об оружии в руках забудет, он и свое имя-то помнить едва ли будет. Это выше разума. Если оборотень пришел за этим Азаматом изначально не желая убивать, или шел туда с кем-то вместе, или просто имел другие планы, а потом вышел из себя, то мог обернуться и кинуться просто с чем было – с зубами и когтями, потеряв рассудок. И это, кстати, доказывает и то, что мы нашли парня еще живым.
Саша только поднимает бровь.
– В состоянии аффекта вроде как убивают как раз, разве нет?
– Обращенные – не всегда. Это ведь не Охота. Да и часто после таких срывов, если зверь взял верх над человеком, то оборотень может просто сбежать прочь, не задумываясь ни о чем. К себе в берлогу или куда-то в безопасное место. К тому же, если я правильно понял, этого юношу спас Стазис в амулете на шее, верно?
Карина отрывается от своих мыслей – и кивает.
– Да. Разумеется, в привычном виде даже маг с такими ранами долго не проживет, а этот лежал там как минимум с полуночи.
Миклош кивает. Саша напрягает память, пытаясь разобраться с происходящим:
– Стазис внешне делает человека похожим на мертвого из-за замедления всех процессов, но ведь мы с легкостью поняли, что Азамат жив. Неужели тот, кто на него напал, не хотел убивать?
– Может, и не хотел, – пожимает плечами Миклош, – но скорее – просто не понял, что произошло. Решил, что нанес достаточно глубокие раны, и ведомый эмоциями, убежал прочь, рассчитывая, что парень сам отдаст богу душу. Тем более что на смерть мага могут самые разные амулеты реагировать, кто-то может это ощутить, так что, возможно, не добивать на месте и вовсе было сознательным решением. А может и попросту спугнул кто, оборотни ведь не маги – через Отражение как к себе домой ходить. Тем более в обращенном виде. Оборотни почти никак не управляются с магией и способны проникать на Изнанку очень не глубоко, и за пределами Переворота только после больших усилий, вовсе не мгновенно, как мы. Обращенные ограничены. Кинжал кому-то в сердце воткнуть – пожалуйста. Но не замести следы произошедшего, не Стазис уловить они не могут, и тем более вероятностный щит или следилку увидеть они. Таковы их ограничения. Так что как бы то ни было – если оборотень и правда наш убийца, то платок твой со следом, Саша, забрать должен был не он, а маг или колдун. И на мага я ставлю больше, от колдунов даже при очищении Отражения все равно след есть, даже если артефакт применяли. Обращенные – они и есть обращенные, что с них взять.
Саша чуть сильнее сжала руку.
Оборотень в паре с магом. И одного из них Азамат узнал, так? А еще она видела на катере…
Анна так и не появлялась в сети...
Муза говорила, что она знала убийцу.
Саша поднимает глаза на Карину.
– Вы...
– Ты, – поправляет ее волшебница, чуть поднимая бровь.
– Ты знакома с историей о Свободе?
– Да.
– Светлану Александрову нашли?
Волшебница пожимает плечами.
– Я не знаю. Проверь отчеты, возможно Орден об этом что-то знает. Но вообще – едва ли. Она ведь оборотень, так?
Саша кивает.
– За оборотнями приглядывает Стая. Они, в отличие от кланов и ковенов, довольно скрытые по своей природе, и чужаков к себе не пускают. Но у Ордена с ними есть договорённости об обмене информацией. Правда, насколько я помню, они даже книги-то почти не признают, так что если захотите пообщаться, то придется ехать к вожаку лично. Адреса у Ксандра или Михаила спросите, эта информация под допуском, но тайна-то невеликая. Ладно, господа. Работайте. В отеле ловить особо нечего, как, думаю, и пока в городе. Тут будет скоро немало суеты, и вам бы не стоит привлекать к себе лишнее внимание. Ну да решать вам. А у меня на сегодня еще дела есть.
И с этими словами Карина растворилась в воздухе.
Саша вздохнула про себя. Здесь нет второстепенных героев – так говорила Муза. Неужели она не права и Аня правда убила? Или ее мать? Ведь все складывается в единую картинку, вот только это изображение Саше совершенно не нравилось.
Возможно, если узнать больше, новая информация развеет нынешние подозрения. Или укрепит. Но так или иначе надо было двигаться дальше.
– Прошлая поездка в такой махине не то чтобы закончилась хорошо. Интересно закончилось, но слишком уж больших усилий там все всем стоило, – Миклош с некоторым скепсисом оглядывает маршрутку, пока стоящую с закрытыми дверями около третьей посадочной площадки краснодарского автовокзала.
Саша только пожимает плечами, проверяя билеты. Ехать предстояло всю ночь, и сейчас ее это не радовало. Может и правда из-за воспоминаний, все же разгромленный автозапровочный магазин и маг с перерезанным горлом – не самые лучшие видения из прошлого. Может из-за общей нервозности, не ее, так Миклоша, которому первое знакомство с нынешним миром точно не понравилось, хотя он в итоге и обрел тело, перестав быть бесплотным духом. Может – просто перед поездкой в незнакомый регион.
Ехать нужно было до Нальчика, оттуда вроде как на еще одном автобусе – и в Терскол. Или в Тырнауз, вроде как город по дороге, уже в ущелье, а потом с пересадками там в Терскол. Или на такси в Терскол за очень круглую сумму…
Немного было странно вернуться из Анапы и без шкатулки, и без внятного понимания происходящего. Точнее, гипотезы-то были… Вот только ни одна из них не подтвердилась толком. Анна не выходила на связь. Разговор с арестованными по делу «грабителей», на которых удалось выйти через одного служившего там вампира, знакомого Михаила Ефимовича, ничего не дал – они ни о какой шкатулке и слыхом не слыхивали, и вообще, кажется, не были виновны по крайней мере в половине вменяемых эпизодов. Сколько Саша не рассматривала их в Отражении – никаких связей с работавшим артефактом. Ни Черный Кинжал, ни шкатулка Гипноса никак себя не проявляли. Даже ритуал поиска, проведенный больше от отчаянья, ничего не дал.
Все, что им удалось узнать – Светлана Александрова, мать Анны, судя по всему действительно была тем оборотнем, что напал на Азамата. Увы, и только. Сам бывший неприятель ничего не мог толком сказать о том, кого видел в доме «лицеправа». Маскировка работала. Азамат говорил лишь, что образ казался ему знакомым, но какой именно образ – понять так и не удалось. А из-за полученных ран лезть в голову ему напрямую было опасно, по крайней мере именно так все объяснил наставник. Пока опасно. Выживший Никита Дмитриевич, на которого кто совершил покушение с Черным Кинжалом в руках, нападавшего тоже не видел.
Зато Саша сумела найти в отеле, где до того обнаружили раненного Азамата, след оборотня.
– Поверю тебе на слово.
– Ты не видишь?
– Только очень смутные тени. Для меня здесь, в Отражении, слишком все ярко. Словно какая-то непрекращающаяся ярмарка… Кстати, почему – «он»?
– Потому что это мужчина, – Саша вслушивалась в собственные ощущения, – кажется, он на деле был несколько напуган произошедшим. Стоял, не зная, вмешиваться или нет. Словно вообще не то чтобы до конца был уверен, что все делает правильно.
– Сможешь его след взять?
– Что взять?
– Взять след. В Отражении.
Саша тяжело вздохнула. Три года обучения – это ничто. Совершенно точно – ничто.
– Не знаю. А как это?
– Сейчас попробую показать. Я не оперативник, но Серафим как-то показывал мне, как это делать. Я не вижу ничего, но принцип объяснить смогу.
Саша следила за Миклошем. В большей степени не за словами и жестами, а за напряжением магии, образами, мелькавшими вокруг. Это было довольно сложно, на самом деле. Хотя Мика и перекинул часть образов ей напрямую, просто указывая, как именно это должно было выглядеть.
Саша пытается сама повторить сделанное напарником. Раз, другой, третий… На четвертый, наконец, она ощущает словно бы тонкую нить, протянутую куда-то от того места, где раньше прошлым вечером стоял наблюдавший за происходящим мужчина.
– Получилось. Идем.
Нить тянется. Ведет по частному сектору, ведет квартал, еще квартал, ведет за поворот, немного вниз, еще поворот – и приводит к небольшой частной гостинице. Саша замирает в нерешительности, только сейчас понимая, что, собственно, пришла к месту назначения. В логово опасного преступника.
– Что ж. Надо же ему где-то жить. Идем через Отражение?
Миклош кивает.
Пройдя через открытые на Изнанке ворота и дойдя до нужного номера, куда ведет конец нити, Саша замирает. Что-то было не в порядке. Она не чувствовала опасности, скорее, наоборот, ощущала словно бы чужую потребность в том, чтобы быть здесь. Войти внутри. После некоторого колебания Саша все же кивает на вопросительный взгляд Миклоша и открывает входную дверь номера, легко поддающуюся на Изнанке. И после этого тут же выходит в реальность, чувствуя, как по телу пробегает дрожь от бьющих по разуму образов, открывшихся за, очевидно, поддерживающим какую-то тонкую магическую защиту порогом, делавшим до того недоступным наблюдение за происходящим внутри комнаты.
Совсем маленькая комната. Самая обычная – старая мебель, обшарпанные стены, так себе выглядящая кровать. Кровать на которой в луже крови, в пропитанной красным одежде на спине лежит человек, которого Саша меньше всего ожидала здесь увидеть.
Азамат. Его живот, грудь и правое плечо разорваны в клочья, как и шея, а крови, кажется, на постель натекло столько, что хватило бы на трех человек.
Но где-то там, где-то глубоко в Отражении Саша чувствует странное, очень странное ощущение. Которое озвучивает Миклош чуть надтреснутым голосом:
– Саша, он еще жив.
– Ну и задали вы мне задачку – такой паззл собирать, – Карина, сидя вместе с ними в ресторане быстрого питания и уминая картошку фри, несмотря на свое заявление, не казалась слишком уставшей.
Именно она появилась в номере спустя всего несколько секунд после того, как Саша с Микой наконец сумели взять себя в руки и известить Серафима о находке. Волшебница только оглядела Азамата, что-то сказала на неизвестном Саше языке и выпроводила их обоих вон, дожидаться окончания процесса где-то, где можно будет поесть.
– Что вы сами-то ничего не заказываете? – Карина принесла с выдачи пару бургеров, три порции картошки фри и нагетсы, – идите и берите еду, меня совершенно не устраивает тот факт, что я буду есть, а вы мне в рот смотреть. Или успели прогулять все выданные Новгородским деньги на поездку?
– Нет, – Миклош покачал головой.
– Ну вперед тогда, а то лица такие, словно если не умер кто-то, так умирает прямо сейчас. Марш за едой. Держите, – Карина протягивает кошелек с картой знакомого Саше банка, – и тратьте. А остальное от Новгордского оставьте на кутежи.
– Не надо…– начинает было Саша, но осекается под взглядом волшебницы.
– Мое, и я решаю, что надо, и что не надо. Берите, а то на вас смотреть без слез тяжело. И ничего возвращать не надо, у меня этого добра навалом.
Саша только переглядывается с Миклошем. Но спорить с решительно настроенной Кариной не решается. Тем более есть и правда хочется. Они так-то тут вдвоем просидели почти полчаса, заказав себе только по стакану кофе в тревожном ожидании того, чем все закончится.
– Ладно, рассказывайте давайте как вы этого красавца пожеванного нашли, – после еды Карина потягивала пиво, Саша – кофе, а Миклош – колу.
Волшебница, кажется, одним движением век подняла вокруг странную, неизвестную Саше защиту. Тонкую, едва различимую в Отражении золотую паутину, да и то, казалось, различимую только для нее потому, что так хотела сама Карина. Судя по всему эти чары должны были отвлечь от них внимание всех – и людей, и Затронутых. Совершенно всех.
Рассказ укладывается в четыре длинных предложение. На каждое Карина кивает. Потом отпивает пиво и откидывается на спинку стула.
– Использование интуиции – молодцы, вот только зачем вы, зная, что вас подставить хотят, в номер полезли сами-то?
Саша чуть пожимает плечами.
– Мне казалось что это было… Правильным.
– Правильным... Что ж, такой вариант вполне допустим. Но впредь будьте осторожнее, интуиция мага подводит редко, но может завести туда, откуда выбираться сложновато будет. И да, отвечая на тот вопрос, который вы никак не можете задать – парень жив. Не то чтобы укусы оборотня пошли ему на пользу, особенно совершенные в гневе – такие раны даже наша магия с трудом сдерживает, но, определенно, он будет жив. И вполне красив.
Саша поморщилась. Карина на это только открыто усмехнулась.
– Ладно вам. Оставим обсуждение внешности твоего, Александра, бывшего соученика на потом. Хотя в этом у нас взгляды могут и не сойтись. Вопрос в другом – кто и зачем пытался убить его? А это была именно попытка убийства, яростного, под знаком чувств, но убийства. В этом я хоть что-то, да смыслю. Оборотень-волк вышел из себя и напал на волшебника. Есть идеи – кто и почему?
Саша кивает.
– Я не знаю, что именно сказал сам Азамат, но, кажется, он напал на Никиту Дмитриевича, специалиста по изменению внешности, работая в паре с кем-то. Правда, напал с кинжалом в руках, скорее всего, и этот кинжал исчез куда-то. Он наблюдал за итогом проваленной попытки покушения, потом пошел в отель, где его сообщник, убивший Хельгу в Сукко, разозлился за неудачу и напал на него.
Карина несколько секунд барабанила пальцами по столу. А потом покачала головой.
– Нет, господа. Это вероятное развитие событий, но на деле – не отражающее реальность.
Саша переглянулась с Миклошем.
– Ваш юный товарищ не то чтобы в хорошем состоянии для того чтобы хоть что-то выудить из его разума. Истощение, шок, повреждение энергетической структуры, кровопотеря и вот это все. Но я точно могу сказать – он не был тем, кто напал на Никиту. Совершенно точно нет.
– Но он там был.
– Да. Скорее всего это действительно так. Он стоял и следил за происходящим в доме – вполне вероятно. То, что на него напал оборотень, вполне возможно с этим происшествием как-то связанный – тоже вероятно. Но по всем существующим фактам и отпечаткам, пусть и стертым, ваш раненый ровесник вовсе не сообщник убийцы, действующего в городе.
Саша переглядывается с Миклошем.
– Азамат не… Нападал ни на кого?
– Ну за всех не поручусь, – легко пожимает плечами Карина, – но на выжившего после покушения лицеправа – точно нет.
Саша задумалась.
– Если он стоял и смотрел… Но ничего не сделал. Зачем? Есть же протоколы и все такое… К тому же – на него напали. Или совпадение, или он все-таки что-то видел…
– Или кого-то, – задумчиво протянул Миклош.
Саша вопросительно подняла бровь.
– У тебя не было такого, что ты останавливаешься посмотреть, когда видишь, что кто-то знакомый тебе делает что-то, что привлекает твое внимание, даже если это что-то неправильное, и ты не знаешь, останавливать его или нет?
– Бывало. Иногда. Ты думаешь, что Азамат узнал нападавшего, и поэтому напали на него самого? Почему тогда не убили кинжалом?
Миклош переглянулся с Кариной. Впрочем, кажется, волшебница была увлечена разглядыванием какого-то накачанного красавчика, проходящего по аллее без майки. Или разглядываением его спутницы. Или их обоих...
Так что отвечать Миклошу пришлось самому.
– Если речь идет об эмоциях, то не было продуманное нападение. У оборотней… У всех Обращенных вообще так может быть. Если чудовище одерживает верх, прошедший через Преломление не то что об оружии в руках забудет, он и свое имя-то помнить едва ли будет. Это выше разума. Если оборотень пришел за этим Азаматом изначально не желая убивать, или шел туда с кем-то вместе, или просто имел другие планы, а потом вышел из себя, то мог обернуться и кинуться просто с чем было – с зубами и когтями, потеряв рассудок. И это, кстати, доказывает и то, что мы нашли парня еще живым.
Саша только поднимает бровь.
– В состоянии аффекта вроде как убивают как раз, разве нет?
– Обращенные – не всегда. Это ведь не Охота. Да и часто после таких срывов, если зверь взял верх над человеком, то оборотень может просто сбежать прочь, не задумываясь ни о чем. К себе в берлогу или куда-то в безопасное место. К тому же, если я правильно понял, этого юношу спас Стазис в амулете на шее, верно?
Карина отрывается от своих мыслей – и кивает.
– Да. Разумеется, в привычном виде даже маг с такими ранами долго не проживет, а этот лежал там как минимум с полуночи.
Миклош кивает. Саша напрягает память, пытаясь разобраться с происходящим:
– Стазис внешне делает человека похожим на мертвого из-за замедления всех процессов, но ведь мы с легкостью поняли, что Азамат жив. Неужели тот, кто на него напал, не хотел убивать?
– Может, и не хотел, – пожимает плечами Миклош, – но скорее – просто не понял, что произошло. Решил, что нанес достаточно глубокие раны, и ведомый эмоциями, убежал прочь, рассчитывая, что парень сам отдаст богу душу. Тем более что на смерть мага могут самые разные амулеты реагировать, кто-то может это ощутить, так что, возможно, не добивать на месте и вовсе было сознательным решением. А может и попросту спугнул кто, оборотни ведь не маги – через Отражение как к себе домой ходить. Тем более в обращенном виде. Оборотни почти никак не управляются с магией и способны проникать на Изнанку очень не глубоко, и за пределами Переворота только после больших усилий, вовсе не мгновенно, как мы. Обращенные ограничены. Кинжал кому-то в сердце воткнуть – пожалуйста. Но не замести следы произошедшего, не Стазис уловить они не могут, и тем более вероятностный щит или следилку увидеть они. Таковы их ограничения. Так что как бы то ни было – если оборотень и правда наш убийца, то платок твой со следом, Саша, забрать должен был не он, а маг или колдун. И на мага я ставлю больше, от колдунов даже при очищении Отражения все равно след есть, даже если артефакт применяли. Обращенные – они и есть обращенные, что с них взять.
Саша чуть сильнее сжала руку.
Оборотень в паре с магом. И одного из них Азамат узнал, так? А еще она видела на катере…
Анна так и не появлялась в сети...
Муза говорила, что она знала убийцу.
Саша поднимает глаза на Карину.
– Вы...
– Ты, – поправляет ее волшебница, чуть поднимая бровь.
– Ты знакома с историей о Свободе?
– Да.
– Светлану Александрову нашли?
Волшебница пожимает плечами.
– Я не знаю. Проверь отчеты, возможно Орден об этом что-то знает. Но вообще – едва ли. Она ведь оборотень, так?
Саша кивает.
– За оборотнями приглядывает Стая. Они, в отличие от кланов и ковенов, довольно скрытые по своей природе, и чужаков к себе не пускают. Но у Ордена с ними есть договорённости об обмене информацией. Правда, насколько я помню, они даже книги-то почти не признают, так что если захотите пообщаться, то придется ехать к вожаку лично. Адреса у Ксандра или Михаила спросите, эта информация под допуском, но тайна-то невеликая. Ладно, господа. Работайте. В отеле ловить особо нечего, как, думаю, и пока в городе. Тут будет скоро немало суеты, и вам бы не стоит привлекать к себе лишнее внимание. Ну да решать вам. А у меня на сегодня еще дела есть.
И с этими словами Карина растворилась в воздухе.
Саша вздохнула про себя. Здесь нет второстепенных героев – так говорила Муза. Неужели она не права и Аня правда убила? Или ее мать? Ведь все складывается в единую картинку, вот только это изображение Саше совершенно не нравилось.
Возможно, если узнать больше, новая информация развеет нынешние подозрения. Или укрепит. Но так или иначе надо было двигаться дальше.
Часть 2. Лучше гор могут быть только горы
Глава 1
– Прошлая поездка в такой махине не то чтобы закончилась хорошо. Интересно закончилось, но слишком уж больших усилий там все всем стоило, – Миклош с некоторым скепсисом оглядывает маршрутку, пока стоящую с закрытыми дверями около третьей посадочной площадки краснодарского автовокзала.
Саша только пожимает плечами, проверяя билеты. Ехать предстояло всю ночь, и сейчас ее это не радовало. Может и правда из-за воспоминаний, все же разгромленный автозапровочный магазин и маг с перерезанным горлом – не самые лучшие видения из прошлого. Может из-за общей нервозности, не ее, так Миклоша, которому первое знакомство с нынешним миром точно не понравилось, хотя он в итоге и обрел тело, перестав быть бесплотным духом. Может – просто перед поездкой в незнакомый регион.
Ехать нужно было до Нальчика, оттуда вроде как на еще одном автобусе – и в Терскол. Или в Тырнауз, вроде как город по дороге, уже в ущелье, а потом с пересадками там в Терскол. Или на такси в Терскол за очень круглую сумму…
Немного было странно вернуться из Анапы и без шкатулки, и без внятного понимания происходящего. Точнее, гипотезы-то были… Вот только ни одна из них не подтвердилась толком. Анна не выходила на связь. Разговор с арестованными по делу «грабителей», на которых удалось выйти через одного служившего там вампира, знакомого Михаила Ефимовича, ничего не дал – они ни о какой шкатулке и слыхом не слыхивали, и вообще, кажется, не были виновны по крайней мере в половине вменяемых эпизодов. Сколько Саша не рассматривала их в Отражении – никаких связей с работавшим артефактом. Ни Черный Кинжал, ни шкатулка Гипноса никак себя не проявляли. Даже ритуал поиска, проведенный больше от отчаянья, ничего не дал.
Все, что им удалось узнать – Светлана Александрова, мать Анны, судя по всему действительно была тем оборотнем, что напал на Азамата. Увы, и только. Сам бывший неприятель ничего не мог толком сказать о том, кого видел в доме «лицеправа». Маскировка работала. Азамат говорил лишь, что образ казался ему знакомым, но какой именно образ – понять так и не удалось. А из-за полученных ран лезть в голову ему напрямую было опасно, по крайней мере именно так все объяснил наставник. Пока опасно. Выживший Никита Дмитриевич, на которого кто совершил покушение с Черным Кинжалом в руках, нападавшего тоже не видел.
Зато Саша сумела найти в отеле, где до того обнаружили раненного Азамата, след оборотня.
