– А какой там душ? – с невинным видом осведомилась Виолетта.
– В гостевом доме – общий, в лесу – речной, – теперь с тенью улыбки отозвался Теор.
– Какой-какой?
– Речной. Вода, правда, без подогрева, и попробуйте ее подогреть магией – заработаете истощение и пересдачу, – усмехнулся менталист. – Мы с вами едем в лес, господа. Учтите это при выборе одежды и обуви. Если она будет вам мешать выполнять задания – практика не будет засчитана, и ваш перевод на второй курс не случится. Не знаете что взять – обратитесь к преподавателям или к старшим товарищам. Списки обязательных личных вещей необходимо взять в деканате, там же будет отмечено и то, где и когда вам выдадут положенное от университета. Отправляемся на три недели, после организованно возвращаемся сюда, сдаем полученное, получаем задание на написание отчета по практике – и все, кто захочет покинуть родную альма-матер и уехать к родственникам, смогут это сделать. Остальные – известите меня о том, что остаетесь здесь, и я включу вас в списки на летнее проживание.
Альба с интересом посмотрела на Свена, не удивленного последними словами менталиста.
– У вас летом общежития не закрывают? – шепотом спросила она.
– Зачем? – искренне не понял рыжий. – Тут ведь и магистранты, и аспиранты над диссертациями работают, и исследователи, в том числе и по обмену… Им где жить прикажешь? Столовая работает не всегда правда, и пока комендант в отпуске, то новичков в ее общежитие не заселяют, да и только. И из адептов мало кто остается, только если хвостов много, и большое желание есть в библиотеке как следует покопаться. Ну или те остаются, кого дома не ждут, ну или если вообще нет дома, но такие сюда не поступают… – рыжий, поняв, кому он это говори, осекся. – Извини.
– Пустое, – Альба пожала плечами для верности. Толку на правду обижаться? – Тем более что ты меня успокоил.
У нее правда были сомнения насчет того, где придется проводить месяц между окончанием практики и началом учебы. Денег-то оставшихся и на гостиницу, и на питание вряд ли бы хватило. Разве что на какую-нибудь ну очень дешевую гостиницу, с клопами и всем таким.
– Там скорее всего отдельные правила поведения будут, но из общаг никого летом насильно не выселяют, – улыбнулся Свен. – Ну и отец говорил, что иногда старшекурсников привлекают к чему-то интересному. Если руки нужны свободные. У дяди друг так учеником архимага стал в свое время. Так что не теряй возможности влезть во что-нибудь эдакое. Я бы и сам остался, но отец не простит, а он из всей моей семейки единственный с головой на плечах, знаешь ли.
Влезть во что-то эдакое…
Альба задумалась, хотела бы этого или нет, перебирая варианты – и услышала что-то похожее на легкое недовольное покашливание над ухом. Вздрогнула, обернулась – и никого не нашла рядом. Но заметила крайне неодобрительный взгляд менталиста, который наблюдал за группой, пока декан рассказывала что-то наверняка важное, но безнадежно упущенное Альбой. Пришедшая покраснела и, оставив несвоевременные мысли, постаралась сосредоточиться на том, о чем рассказывала декан Айвор.
Речь шла о том что такое, собственно, магические аномалии.
– … неопровержимо существование предметов и мест, обладающих магическими свойствами, но, по крайней мере с первого взгляда, не поддающихся привычной классификации и анализу. Чаще всего речь идет о просторечных «заколдованных местах», пока не исследованных компетентными специалистами, или об артефактах, чьи тонкости создания утрачены в силу каких-то обстоятельств. Нередко пристальное исследование подобных предметов даже не одним, а несколькими магами позволяет понять, какими именно принципами пользовался первооткрыватель плетений на артефакте, и впоследствии описать эти плетения и наладить если не создание улучшенных вариантов исходного артефакта, то хотя бы простое копирование. Так было, например, с компактными портальными ключами, или портальными артефактами, как их иногда называют. Впервые их описала целая компания исследователей во главе с ван Данненом, и было это больше трех веков назад. Но если вы заинтересуетесь историей этого открытия, то узнаете, что все началось с одного из учеников ван Даннена, который искренне верил в легенду о Теуле Неуловимом. Для тех, кто не интересовался мифами Кантона, напомню, что так наши горские соседи называли одного из своих вождей, бывшего колдуном и умевшего перемещаться к своим генералам по всей горной гряде. Некоторые легенды упоминали о том, что для этого Теул сначала отдавал доверенным лицами некий «подарок». Но перемещение в пространстве с помощью магии тогда считалось попросту невозможным. Миф, господа адепты. Не более чем миф, не так ли? Собственно, так считалось очень долгое время. Но нашелся один маг, решивший, что этот миф имел под собой реальное основание, и решивший найти этому подтверждение. В итоге ему через несколько лет поисков удалось отыскать могилу одного из вождей-соратников Теула, и обнаружить в его могиле разряженный артефакт большой силы, исследование которого и позволило повторить плетения, которыми пользовался Кантонский Колдун, несмотря на то, что он сам не оставил никаких записей о своей работе. И это лишь один из примеров того, как внимательное изучение историй и легенд помогает открывать новое. Да, нередко выясняется, что за мифами стоит невежество в вопросах, с магией не связанных, или стремление приукрасить действительность, но так же нередко приходится сталкиваться с опасными нелюдьми, ритуалами и артефактами, которые, впрочем, вполне могут обогатить мировую магическую науку. Наибольшее количество магических аномалий сосредоточено на территориях печально известного «Последнего Оплота» и прилегающих к ним. Измененные Земли имеют специфический магический фон, и это вкупе с большим количеством самых разных экспериментов и ритуалов, проводимых там как до, так и во время, и после войны, привлекает туда и нелюдей, и магов-исследователей. Вам, господа, чем бы вы не решили заниматься после окончания университета, с магическими аномалиями сталкиваться придется. Хотя бы на уровне просьб в духе: «У нас в деревне родился ребенок, приносящий неудачу. Разберитесь с этим». Реальный, кстати, случай. Разумеется, нет таких детей, которые могли бы приносить удачу или неудачу, то есть речь идет об аномалии. Но, как вы понимаете, в данном случае речь шла вовсе не о реальном аномальном ребенке, а об одном сглазе от его прабабки. Но, тем не менее, встречая что-то, что вы сами не можете классифицировать сразу, относитесь к этому именно как к аномалии. Даже если впоследствии и выяснится, что людская молва приукрасила какие-то детали истории или и вовсе ее выдумала. А как именно об аномалиях собирать информацию и теоретическую, и практическую, мы с вами и выясним в предстоящие три недели. Вопросы, господа адепты?
Вопросы, а они были, Альба слушала вполуха. Ей в целом было все равно, по сколько человек в комнате они будут жить в постоялом дворе, какое количество питания придется закупать самостоятельно и кто будет назначать кашеваров. Как и плевать было на наличие рядом с местом практики магазинов, парикмахерских и прочих удобств. Что предложат, то и будет. Если преподаватели едут вместе с ними, то, по крайней мере, условия будут не слишком ужасными. Альба имела опыт проживания в палаточном лагере, и на костре хоть и посредственно, но готовить умела, а со всем остальным разберется на месте. На худой конец – спросит у Амири той же, она ведь из деревенских, наверняка много чему обучена. И смеяться не будет. Надо будет только накупить в городе средства гигиены, носки и вот это все. Ну и с Сигурн позаниматься успеть до отъезда, может чего покажет или расскажет, что пригодится в поле. К клинку недавно купленному надо привыкать, Альба его собиралась взять с собой. И носить – маги в этом вопросе пользовались некоторыми привилегиями.
Хотя засмеют же всякие аристократы…
Задержись вместе со своими товарищами, – Альба не сразу поняла, что контакт вообще имел место быть.
Увы, в некоторых вопросах она, кажется, после сражения с личом так и не восстановилась до конца, пусть и немало времени пришло.
Однокурсники начали подниматься со своих мест. За раздумьями Альба пропустила момент, когда декан отпустила всех по своим делам.
– Нам нужно задержатся, – остановила Пришедшая Свена.
– Откуда ты… А, догадываюсь, – чуть поморщился рыжий.
Он по-прежнему недолюбливал ментальную магию.
Очень скоро в зале для практики остались только они вчетвером, Теор, и, немного неожиданно для Альбы, – декан.
Менталист сел на мат рядом, и магистр Айвор последовала его примеру. Адепты вытянулись, напряженно разглядывая преподавателей. Определённо, о чем бы ни намечался разговор, он вряд ли будет приятным.
– Расслабитесь, господа, – усмехнулась декан, – или мы чего-то не знаем?
Альба переглянулась с ребятами, лихорадочно пытаясь вспомнить о чем-то, что должна была сделать, но не сделала, или о чем должна была рассказать, но не рассказала. Хвосты? Вроде все сдала. Тишине занесла виски, и та даже перестала выдавать мятые простыни. В город они ходили в последний раз известив Теора, да и там не буянили. Выпили немного, это правда. Отмечали окончание сессии. Но вроде же ничего плохого не сделали. Ну да, вывески на улице северян поменяли. Ну это же не в счет, верно? Верно?
Альба кинула осторожный взгляд на менталиста. Не смотря в глаза, разумеется.
– Знаете, господа, иногда один простой вопрос может порождать столько интересных ассоциаций, – протянул преподаватель магии разума. И после весьма напряженной пазы продолжил: – но важность их предстоит оценивать вашей совести. Нынешняя тема разговора никак не связана с вашими художествами в день окончания сессии.
Адепты почти синхронно выдохнули, что не укрылось от усмехнувшегося Теора.
– Если владельцы изборских заведений подадут протест в ректорат, то будете приводить все в божеский вид сами. Если нет – то готовьтесь к наценке у северян. Впрочем, на пару следующих посещений, не более, они отходчивые. Вопрос в другом: в вашей безопасности.
Альба с подозрением посмотрела на менталиста. И на декана. Настроены старшие маги были серьезно.
– Что-то… происходит? – несколько неопределенно спросила она, поняв, что общаться с магистром Теором друзья явно делегировали ей, как самой привычной.
Менталист покачал головой.
– Конкретно – нет. Но у почившего лича была целая группа сторонников. И как минимум один из них пока находится вне цепких лап правосудия. Вальден де Грей не был пойман. Что он планирует, и планирует ли что-нибудь вообще, нам неизвестно. Но, определенно, у тех, кто потерял репутацию, деньги или близких, заключенных в тюрьмы или отправившихся на плаху, есть мотивы мстить. В том числе и вам.
– На территории университета на вас действует немало защитных заклинаний. Действуют, если их не игнорировать, – красноречивый взгляд декана достался Альбе, а потом и остальным по очереди. – Но за его пределами ваша защита в разы уменьшается, и, в отличие от Избора, магов-союзников на Измененных Землях у нас не слишком много. Потому придется полагаться на себя, если что-то пойдет не так. Безопасней было бы оставить вас здесь, – Альба напряглась, – но так вы ничему не научитесь, а вечно жить за стенами, вне реального мира, вы не сможете в любом случае.
Пришедшая все еще осторожно смотрела на старших магов. Что они задумали?
– Поэтому я сразу хочу отметить дополнительные правила, которые вам придется выполнять в течении практики, – Теор обвел всю четверку мрачным взглядом. – Во-первых, на вас будет силами университета наложена индивидуальная защита. От всего не спасет, но через ритуал придется пройти, иначе – останетесь здесь. Второе – личное оружие берете с собой. В Лесу носить обязательно, за его пределами – по желанию. Третье – ничего не принимать ни от того из местных или своих однокурсников. При любом контакте с любым неизвестным вам магом сообщать сразу. Четвертое – при любом изменении самочувствие сообщать сразу. И пятое – конкретно вы вчетвером следите друг за другом и говорите нам о любом подозрительном происшествии со своим товарищем. Есть вещи, которые могут быть непонятны или неощутимы тем, на кого осуществляется воздействие, но видны со стороны. Мы едем в Измененный Лес, туда нет никаких способов быстро переместиться с помощью портальных площадок, и не работают, соответственно, никакие амулеты и артефакты, способные дать возможность быстро прийти на помощь тому, на кого они настроены. Так что – присматривайте за и за сокурсниками по возможности. Кто-то из них может попасть под удар. И не лезьте на рожон, по-человечески прошу. У меня нет желания никого из вас хоронить.
– Аналогично, – лаконично подвела итог декан. – Вопросы?
– Все так серьезно? – по тону Свена сложно было понять, издевается он или напуган.
– Все всегда серьезно, – просто отозвался менталист. – Разумеется, если бы у нас были конкретные подозрения, вы бы никуда не поехали. Но их нет. И все же я очень надеюсь, что вы достаточно понимаете ситуацию, чтобы при возникновении проблем обратиться за помощью. Я в бытность Гончей слишком часто видел, что происходит, если маги пытаются решить самостоятельно то, что решить не могут, и предпочту напугать вас, но не потерять. Ясно выражаюсь?
– Да, магистр, – отозвались адепты тихо.
Альба на секунду встретилась глазами с менталистом. И рискнула аккуратным контактом спросить:
Вы думаете, что мы в опасности?
Я думаю, что вы можете найти проблемы, – отозвался магистр Теор. – И я всегда так думаю после вашей вылазки в лес.
Альба смутилась, разорвав связь. Вот вспомнит же…
– Если у вас нет вопросов – не задерживаю. Защитный ритуал будем проводить завтра в полдень, встречаемся в половину двенадцатого у главного корпуса. Не опаздывать, – Айвор еще раз оглядела адептов. – Всем все ясно?
Ответом ей был нестройный согласный хор.
Уже на улице, за пределами слышимости магистров, Свен с неудовольствием заметил:
– Отлично, один из наших кураторов практики – параноик.
– Он Гончей был, – Жан легко пожал плечами. – Наверняка всякого видел. Но в общем ведь ни в чем не мешает же.
– Это пока, – хмуро отозвался Свен. – Кому мы нужны? Никому. А такие люди вечно везде угрозы ищут. Как пить дать при любом чихе подозрительном попробует нас запереть где-нибудь во имя безопасности.
– Да ладно тебе, – Жан отмахнулся. – Нормально все будет. У нас на некромантии первая, зимняя, практика на кладбище была. И такого рассказывали… Одно неверное движение и все, самим в могиле лежать... Но в итоге никаких проблем, одна скука. И наверняка преподы что-то похожее всем скажут, чтобы не резвились слишком.
– Мы – взрослые, – поморщился рыжий.
– Ага, но они за нас отвечают, – вклинилась в разговор Альба. – И не хотят проблем.
Свен фыркнул.
– Мы сами кому угодно создадим проблемы.
Альба улыбнулась в ответ. Это уж точно.
Она почти не удивилась, когда на следующий день после встречи перед главным корпусом декан повела их в подвал большого и несколько неказистого здания. Пришедшая уже была тут. Однажды. Тогда они с проректором шли из дальней части подвала. Сегодня далеко отходить от лестницы не понадобилось – магистр Айвор прикосновением к гладкому темному дереву открыла первую из дверей по левую сторону коридора.
– В гостевом доме – общий, в лесу – речной, – теперь с тенью улыбки отозвался Теор.
– Какой-какой?
– Речной. Вода, правда, без подогрева, и попробуйте ее подогреть магией – заработаете истощение и пересдачу, – усмехнулся менталист. – Мы с вами едем в лес, господа. Учтите это при выборе одежды и обуви. Если она будет вам мешать выполнять задания – практика не будет засчитана, и ваш перевод на второй курс не случится. Не знаете что взять – обратитесь к преподавателям или к старшим товарищам. Списки обязательных личных вещей необходимо взять в деканате, там же будет отмечено и то, где и когда вам выдадут положенное от университета. Отправляемся на три недели, после организованно возвращаемся сюда, сдаем полученное, получаем задание на написание отчета по практике – и все, кто захочет покинуть родную альма-матер и уехать к родственникам, смогут это сделать. Остальные – известите меня о том, что остаетесь здесь, и я включу вас в списки на летнее проживание.
Альба с интересом посмотрела на Свена, не удивленного последними словами менталиста.
– У вас летом общежития не закрывают? – шепотом спросила она.
– Зачем? – искренне не понял рыжий. – Тут ведь и магистранты, и аспиранты над диссертациями работают, и исследователи, в том числе и по обмену… Им где жить прикажешь? Столовая работает не всегда правда, и пока комендант в отпуске, то новичков в ее общежитие не заселяют, да и только. И из адептов мало кто остается, только если хвостов много, и большое желание есть в библиотеке как следует покопаться. Ну или те остаются, кого дома не ждут, ну или если вообще нет дома, но такие сюда не поступают… – рыжий, поняв, кому он это говори, осекся. – Извини.
– Пустое, – Альба пожала плечами для верности. Толку на правду обижаться? – Тем более что ты меня успокоил.
У нее правда были сомнения насчет того, где придется проводить месяц между окончанием практики и началом учебы. Денег-то оставшихся и на гостиницу, и на питание вряд ли бы хватило. Разве что на какую-нибудь ну очень дешевую гостиницу, с клопами и всем таким.
– Там скорее всего отдельные правила поведения будут, но из общаг никого летом насильно не выселяют, – улыбнулся Свен. – Ну и отец говорил, что иногда старшекурсников привлекают к чему-то интересному. Если руки нужны свободные. У дяди друг так учеником архимага стал в свое время. Так что не теряй возможности влезть во что-нибудь эдакое. Я бы и сам остался, но отец не простит, а он из всей моей семейки единственный с головой на плечах, знаешь ли.
Влезть во что-то эдакое…
Альба задумалась, хотела бы этого или нет, перебирая варианты – и услышала что-то похожее на легкое недовольное покашливание над ухом. Вздрогнула, обернулась – и никого не нашла рядом. Но заметила крайне неодобрительный взгляд менталиста, который наблюдал за группой, пока декан рассказывала что-то наверняка важное, но безнадежно упущенное Альбой. Пришедшая покраснела и, оставив несвоевременные мысли, постаралась сосредоточиться на том, о чем рассказывала декан Айвор.
Речь шла о том что такое, собственно, магические аномалии.
– … неопровержимо существование предметов и мест, обладающих магическими свойствами, но, по крайней мере с первого взгляда, не поддающихся привычной классификации и анализу. Чаще всего речь идет о просторечных «заколдованных местах», пока не исследованных компетентными специалистами, или об артефактах, чьи тонкости создания утрачены в силу каких-то обстоятельств. Нередко пристальное исследование подобных предметов даже не одним, а несколькими магами позволяет понять, какими именно принципами пользовался первооткрыватель плетений на артефакте, и впоследствии описать эти плетения и наладить если не создание улучшенных вариантов исходного артефакта, то хотя бы простое копирование. Так было, например, с компактными портальными ключами, или портальными артефактами, как их иногда называют. Впервые их описала целая компания исследователей во главе с ван Данненом, и было это больше трех веков назад. Но если вы заинтересуетесь историей этого открытия, то узнаете, что все началось с одного из учеников ван Даннена, который искренне верил в легенду о Теуле Неуловимом. Для тех, кто не интересовался мифами Кантона, напомню, что так наши горские соседи называли одного из своих вождей, бывшего колдуном и умевшего перемещаться к своим генералам по всей горной гряде. Некоторые легенды упоминали о том, что для этого Теул сначала отдавал доверенным лицами некий «подарок». Но перемещение в пространстве с помощью магии тогда считалось попросту невозможным. Миф, господа адепты. Не более чем миф, не так ли? Собственно, так считалось очень долгое время. Но нашелся один маг, решивший, что этот миф имел под собой реальное основание, и решивший найти этому подтверждение. В итоге ему через несколько лет поисков удалось отыскать могилу одного из вождей-соратников Теула, и обнаружить в его могиле разряженный артефакт большой силы, исследование которого и позволило повторить плетения, которыми пользовался Кантонский Колдун, несмотря на то, что он сам не оставил никаких записей о своей работе. И это лишь один из примеров того, как внимательное изучение историй и легенд помогает открывать новое. Да, нередко выясняется, что за мифами стоит невежество в вопросах, с магией не связанных, или стремление приукрасить действительность, но так же нередко приходится сталкиваться с опасными нелюдьми, ритуалами и артефактами, которые, впрочем, вполне могут обогатить мировую магическую науку. Наибольшее количество магических аномалий сосредоточено на территориях печально известного «Последнего Оплота» и прилегающих к ним. Измененные Земли имеют специфический магический фон, и это вкупе с большим количеством самых разных экспериментов и ритуалов, проводимых там как до, так и во время, и после войны, привлекает туда и нелюдей, и магов-исследователей. Вам, господа, чем бы вы не решили заниматься после окончания университета, с магическими аномалиями сталкиваться придется. Хотя бы на уровне просьб в духе: «У нас в деревне родился ребенок, приносящий неудачу. Разберитесь с этим». Реальный, кстати, случай. Разумеется, нет таких детей, которые могли бы приносить удачу или неудачу, то есть речь идет об аномалии. Но, как вы понимаете, в данном случае речь шла вовсе не о реальном аномальном ребенке, а об одном сглазе от его прабабки. Но, тем не менее, встречая что-то, что вы сами не можете классифицировать сразу, относитесь к этому именно как к аномалии. Даже если впоследствии и выяснится, что людская молва приукрасила какие-то детали истории или и вовсе ее выдумала. А как именно об аномалиях собирать информацию и теоретическую, и практическую, мы с вами и выясним в предстоящие три недели. Вопросы, господа адепты?
Вопросы, а они были, Альба слушала вполуха. Ей в целом было все равно, по сколько человек в комнате они будут жить в постоялом дворе, какое количество питания придется закупать самостоятельно и кто будет назначать кашеваров. Как и плевать было на наличие рядом с местом практики магазинов, парикмахерских и прочих удобств. Что предложат, то и будет. Если преподаватели едут вместе с ними, то, по крайней мере, условия будут не слишком ужасными. Альба имела опыт проживания в палаточном лагере, и на костре хоть и посредственно, но готовить умела, а со всем остальным разберется на месте. На худой конец – спросит у Амири той же, она ведь из деревенских, наверняка много чему обучена. И смеяться не будет. Надо будет только накупить в городе средства гигиены, носки и вот это все. Ну и с Сигурн позаниматься успеть до отъезда, может чего покажет или расскажет, что пригодится в поле. К клинку недавно купленному надо привыкать, Альба его собиралась взять с собой. И носить – маги в этом вопросе пользовались некоторыми привилегиями.
Хотя засмеют же всякие аристократы…
Задержись вместе со своими товарищами, – Альба не сразу поняла, что контакт вообще имел место быть.
Увы, в некоторых вопросах она, кажется, после сражения с личом так и не восстановилась до конца, пусть и немало времени пришло.
Однокурсники начали подниматься со своих мест. За раздумьями Альба пропустила момент, когда декан отпустила всех по своим делам.
– Нам нужно задержатся, – остановила Пришедшая Свена.
– Откуда ты… А, догадываюсь, – чуть поморщился рыжий.
Он по-прежнему недолюбливал ментальную магию.
Очень скоро в зале для практики остались только они вчетвером, Теор, и, немного неожиданно для Альбы, – декан.
Менталист сел на мат рядом, и магистр Айвор последовала его примеру. Адепты вытянулись, напряженно разглядывая преподавателей. Определённо, о чем бы ни намечался разговор, он вряд ли будет приятным.
– Расслабитесь, господа, – усмехнулась декан, – или мы чего-то не знаем?
Альба переглянулась с ребятами, лихорадочно пытаясь вспомнить о чем-то, что должна была сделать, но не сделала, или о чем должна была рассказать, но не рассказала. Хвосты? Вроде все сдала. Тишине занесла виски, и та даже перестала выдавать мятые простыни. В город они ходили в последний раз известив Теора, да и там не буянили. Выпили немного, это правда. Отмечали окончание сессии. Но вроде же ничего плохого не сделали. Ну да, вывески на улице северян поменяли. Ну это же не в счет, верно? Верно?
Альба кинула осторожный взгляд на менталиста. Не смотря в глаза, разумеется.
– Знаете, господа, иногда один простой вопрос может порождать столько интересных ассоциаций, – протянул преподаватель магии разума. И после весьма напряженной пазы продолжил: – но важность их предстоит оценивать вашей совести. Нынешняя тема разговора никак не связана с вашими художествами в день окончания сессии.
Адепты почти синхронно выдохнули, что не укрылось от усмехнувшегося Теора.
– Если владельцы изборских заведений подадут протест в ректорат, то будете приводить все в божеский вид сами. Если нет – то готовьтесь к наценке у северян. Впрочем, на пару следующих посещений, не более, они отходчивые. Вопрос в другом: в вашей безопасности.
Альба с подозрением посмотрела на менталиста. И на декана. Настроены старшие маги были серьезно.
– Что-то… происходит? – несколько неопределенно спросила она, поняв, что общаться с магистром Теором друзья явно делегировали ей, как самой привычной.
Менталист покачал головой.
– Конкретно – нет. Но у почившего лича была целая группа сторонников. И как минимум один из них пока находится вне цепких лап правосудия. Вальден де Грей не был пойман. Что он планирует, и планирует ли что-нибудь вообще, нам неизвестно. Но, определенно, у тех, кто потерял репутацию, деньги или близких, заключенных в тюрьмы или отправившихся на плаху, есть мотивы мстить. В том числе и вам.
– На территории университета на вас действует немало защитных заклинаний. Действуют, если их не игнорировать, – красноречивый взгляд декана достался Альбе, а потом и остальным по очереди. – Но за его пределами ваша защита в разы уменьшается, и, в отличие от Избора, магов-союзников на Измененных Землях у нас не слишком много. Потому придется полагаться на себя, если что-то пойдет не так. Безопасней было бы оставить вас здесь, – Альба напряглась, – но так вы ничему не научитесь, а вечно жить за стенами, вне реального мира, вы не сможете в любом случае.
Пришедшая все еще осторожно смотрела на старших магов. Что они задумали?
– Поэтому я сразу хочу отметить дополнительные правила, которые вам придется выполнять в течении практики, – Теор обвел всю четверку мрачным взглядом. – Во-первых, на вас будет силами университета наложена индивидуальная защита. От всего не спасет, но через ритуал придется пройти, иначе – останетесь здесь. Второе – личное оружие берете с собой. В Лесу носить обязательно, за его пределами – по желанию. Третье – ничего не принимать ни от того из местных или своих однокурсников. При любом контакте с любым неизвестным вам магом сообщать сразу. Четвертое – при любом изменении самочувствие сообщать сразу. И пятое – конкретно вы вчетвером следите друг за другом и говорите нам о любом подозрительном происшествии со своим товарищем. Есть вещи, которые могут быть непонятны или неощутимы тем, на кого осуществляется воздействие, но видны со стороны. Мы едем в Измененный Лес, туда нет никаких способов быстро переместиться с помощью портальных площадок, и не работают, соответственно, никакие амулеты и артефакты, способные дать возможность быстро прийти на помощь тому, на кого они настроены. Так что – присматривайте за и за сокурсниками по возможности. Кто-то из них может попасть под удар. И не лезьте на рожон, по-человечески прошу. У меня нет желания никого из вас хоронить.
– Аналогично, – лаконично подвела итог декан. – Вопросы?
– Все так серьезно? – по тону Свена сложно было понять, издевается он или напуган.
– Все всегда серьезно, – просто отозвался менталист. – Разумеется, если бы у нас были конкретные подозрения, вы бы никуда не поехали. Но их нет. И все же я очень надеюсь, что вы достаточно понимаете ситуацию, чтобы при возникновении проблем обратиться за помощью. Я в бытность Гончей слишком часто видел, что происходит, если маги пытаются решить самостоятельно то, что решить не могут, и предпочту напугать вас, но не потерять. Ясно выражаюсь?
– Да, магистр, – отозвались адепты тихо.
Альба на секунду встретилась глазами с менталистом. И рискнула аккуратным контактом спросить:
Вы думаете, что мы в опасности?
Я думаю, что вы можете найти проблемы, – отозвался магистр Теор. – И я всегда так думаю после вашей вылазки в лес.
Альба смутилась, разорвав связь. Вот вспомнит же…
– Если у вас нет вопросов – не задерживаю. Защитный ритуал будем проводить завтра в полдень, встречаемся в половину двенадцатого у главного корпуса. Не опаздывать, – Айвор еще раз оглядела адептов. – Всем все ясно?
Ответом ей был нестройный согласный хор.
Уже на улице, за пределами слышимости магистров, Свен с неудовольствием заметил:
– Отлично, один из наших кураторов практики – параноик.
– Он Гончей был, – Жан легко пожал плечами. – Наверняка всякого видел. Но в общем ведь ни в чем не мешает же.
– Это пока, – хмуро отозвался Свен. – Кому мы нужны? Никому. А такие люди вечно везде угрозы ищут. Как пить дать при любом чихе подозрительном попробует нас запереть где-нибудь во имя безопасности.
– Да ладно тебе, – Жан отмахнулся. – Нормально все будет. У нас на некромантии первая, зимняя, практика на кладбище была. И такого рассказывали… Одно неверное движение и все, самим в могиле лежать... Но в итоге никаких проблем, одна скука. И наверняка преподы что-то похожее всем скажут, чтобы не резвились слишком.
– Мы – взрослые, – поморщился рыжий.
– Ага, но они за нас отвечают, – вклинилась в разговор Альба. – И не хотят проблем.
Свен фыркнул.
– Мы сами кому угодно создадим проблемы.
Альба улыбнулась в ответ. Это уж точно.
Она почти не удивилась, когда на следующий день после встречи перед главным корпусом декан повела их в подвал большого и несколько неказистого здания. Пришедшая уже была тут. Однажды. Тогда они с проректором шли из дальней части подвала. Сегодня далеко отходить от лестницы не понадобилось – магистр Айвор прикосновением к гладкому темному дереву открыла первую из дверей по левую сторону коридора.
