Становилось темно, включались фонари. Роберт с превеликой радостью стал проходить улицы, одну за другой, иногда заглядывая в дома и магазины. Исчезновение брата Томаса его ни чуть не волновало, он был рад наконец обрести хоть и временную свободу. Прошагав центр, Роберт держал курс на север, но когда он наступил границы города, где впереди была пустыня, ведущая в никуда, тот свернул направо в леса. Добравшись до гущи елей, Роберт прошёл еще немного и увидел следы сапог, которые вели к реке. Роберт пошёл по следам, и добравшись до реки, увидел брошенные удочки.
- «Кому то не повезло…» - подумал Роберт и двинул дальше по следам.
Наконец следы сапог закончились, и тут же Роберт увидел следы от лошадей, и так же следовал за ними. Те вели в Лавидон. Но Роберт возвращаться туда не хотел, поэтому просто пошёл вперёд к пустыням. Уже наступила ночь, и Роберт достал дробовик с фонариком и стал осторожно идти. Через несколько часов увлекательной ходьбы, Роберт увидел мельницу, а за ней несколько домов с сараем. Из любопытства он побежал туда и добравшись до домов, Роберт постучал в дверь. Ничего. Тишина. Потом Роберт в другой дом постучал, так же была тишина. Постучав в последний раз, Роберт обернулся и увидел незнакомого ковбоя с дробовиком, отойдя слегка назад. Тот долго целился в него, но решив что тот мирный, убрал оружие.
- Как тебя сюда занесло, в эту богом забытую дыру? – спросил старым голосом ковбой.
На вид он был и вправду старым, на лет 60 как, была белая седая борода, морщины, потрёпанная ковбойская одежда.
- Случайно… Я увидел дома, думал кого то найду… - объяснял Роберт.
Старый ковбой улыбнулся.
- Ну… Походу ты не из этих… - говорил ковбой. – Из Валентайна?
- Нет, я сам по себе. – гордо заявил Роберт.
Старый ковбой ещё сильнее улыбнулся, чуть ли не до смеха, и протянул руку Роберту.
- Я Карл, из банды «Юнайтед».
Роберт и Карл пожали друг другу руки, рукопожатие было сильным.
- Юнайтед? – и Роберт вспомнил Джимми. – А тогда Джимми не знаете к слову?
Карл усмехнулся.
- Да, он помощник главаря Юнайтеда. Сейчас неизвестно где он…
Слегка погрустив, раздались выстрелы.
- Чёрт! – разгневался Карл. – Валентайн!
Роберт ничего не сказал, проскользнул в укрытие и приготовился к будущему мессиву. И оно началось. Прибегали лошади с фонарями, с подкреплениями. У Роберта и Карла же были дробовики, с большим уроном, и те их использовали. Роберт с встроенным фонариком пытался слепить врагов, а Карл за счёт своего опыта владения оружием расправлялся с ними. Первая волна врагов быстро кончилась, но и быстро появлялась вторая. Вскоре патроны у дробовиков закончились, но у Карла были зажигательные пули и встроив их в дробовик дал очередь. Яркое пламя возросло над пустынным полем, откуда появлялись враги, и распространялось дальше. Роберт лишь изредка с револьвера стрелял, а так просто наблюдал. Так и кончилась вторая волна. Наступило затишье. Карл быстро побежал обыскивать трупы, а Роберту приказал подготовиться к ещё одной атаке. Тут же Роберт вспомнил про самодельные ловушки. Это были мины. Расставив их по периметру поля боя, Роберт вернулся в укрытие, а Карл всё обыскав, поделился добычей с Робертом. Десять тысяч и оружие ковбоя. Поднялся шум, приближались лошади. Благо мины-ловушки, что расставил Роберт сработали, и всё поле превратилось в пепел с врагами. Наступила гробовая тишина.
- А ты хорош… - удивился Карл. – Надо это отметить…
Роберт активно согласился.
- Да! Но надо искать Джимми и То…
- Джимми возможно уже погиб. – прервал Карл. – А кто второй?
- Томас Броун… - с опасением проговорил Роберт.
Карла отшатнуло назад. Он об нём знает? Но откуда?
- Он возможно тоже мёртв. Забудь. – спокойно сказал Карл. – Поохотимся?
- В такую позднюю пору! – удивился Роберт!
- Да идеальное время! – успокоил Карл и повёл Роберта к лесам.
По пути Карлу все таки стало интересно про Томаса.
- Я об нём слышал, Томасе, да… Своя банда даже есть…
- И я в ней состою. – сказал Роберт.
Карл вновь удивился и смотрел на Роберта, будто впервые. Но потом снова ожил.
- И как там? Разногласия были?
- Нет, всё даже более чем хорошо. – лгал Роберт.
- И Джонатан этот, на вас охотится… - неохотно говорил Карл.
- Да он… не проблема. Вроде…
- Мне нравится твой оптимизм. – подметил Карл. – Я даже размышлял…
- Так… Значит, пока все остальные убивают, лгут, грабят, борются за выживание… Ты днями напролёт размышляешь?
- Мы живём в странном мире, Роберт.
Роберт фыркнул. За всё время беседы, ковбои дошли до лесов, и те достали револьверы.
- Можно найти бизона… Или оленя… - мечтал Карл.
- Бизона, помню, ловил…
Больше ничего не говоря, ковбои прошагали вдоль леса, и тихо выслеживали свои добычи. Первым был олень. Карл был метким, так что без проблем удалось заполучить быстрое животное. Карл прямо на месте освежил оленя, сняв шкуру с него и потащил на себе.
- Твоя очередь. – сказал Карл Роберту.
Роберт перезарядил револьвер и пошёл сквозь деревья. Была глубокая тишина. Услышать зверьё можно было без проблем. И всё же, появился второй зверь. Тапир. Роберт заметив его, начал стрелять и попал в него. Так и было заполучено второе животное.
- Ладно, думаю хватит… - сказал Карл. – Надо вернуться в город, ты со мной?
- Да, конечно. – согласился Роберт.
Через несколько минут, ковбои вышли из леса и по песку вернулись в Лавидон. Ночь так же не отступала, хотя уже начинало светлеть чуть-чуть.
- Задержались что-то мы… Слишком… - проговорил Роберт.
- Я всегда хотел быть ковбоем! – говорил Роберт.
- Да, но теперь ты один из нас! – чуть не кричал Карл.
- Из Юнайтед?
- Ну, вообще… Но и это тоже, да!
Ковбои пропустили несколько тостов, и уже на рассвете, те едва выбрались из бара.
- Ладно, я наверно.. Пой… - не договорил Карл и его ушатало.
Роберт же был более менее в себе.
- Понял, удачи. – сказал Роберт и на последних силах дополз до дома.
Зайдя внутрь, Роберт упал на диван и начал досыпать рассвет.
К свободе
Перенесёмся в прошлое. С того момента как Томаса и Джимми вырубили, их связали, и посадили на лошади. После лошади под наблюдением Джонатана отправились в Лавидон, но тогда напарники Томаса сидели дома и не видели как за окном проезжал конвой с заключёнными. Проезжал конвой через Лавидон, чтобы те люди Джонатана, что там караулили, проверили лошади на наличие нужных людей, и пропустили вперёд, как охрана, короче. Пройдя Лавидон, лошади пошли на северо-запад и добрались до колонии. На месте, заключённых сняли с лошадей и понесли в само каменное здание, и уже там бросили ковбоев в камеру. Так они пролежали несколько часов. Очнулись они уже связанные на табуретках, от пощёчины незнакомца. Едва пробудившись, Томас увидел человека, похожего на Джонатана костюмом, только возрастом старше лет на двадцать. Рядом с ним стоял и сам Джонатан и с ехидной улыбкой наблюдал за пойманными врагами. Когда и Джимми пришёл в себя, приближённый Джонатана сообщил ему об этом.
- Джентльмены! Позвольте, познакомлю вас… - начал Джонатан вновь своей максимально культурной манерой.
- Нет. – Спокойно отказался Томас.
- Это Билл Тенг. Мой брат. Высший по званию в моей компании.
- Ага, да. Привет… - сказал хриплым голосом Билл.
- Чего вам? – спросил Джимми.
- Хотим пополнение в камеру! – посмеялся Джонатан. – Где ваши остальные товарищи?
- Дома…
Билл не раздумывая, ударил Джимми по животу.
- Шутки в сторону, господа. – говорил Джонатан. – Мы и до вас ловили ковбоев и вешали их, и вас повесим!
- Так за что? – заговорил Томас. – Ты же сам сказал нам убираться из штата…
- Да, но вы тут остались.
- Но ты даже времени не дал на это.
Джонатан поняв это, и что у него больше нет аргументов, попросил замолчать. Наверно, очень вежливо.
- Заткнись, идиот! Будете гнить здесь!
После этих слов Джонатан с спешкой удалился с камеры, Билл лишь поглядел на ковбоев косо и двинул следом за начальником. Далее, уже в настоящем, Роберт отсыпал рассвет. И когда утро полноценно наступило, Роберт встал как ни в чем не бывал, только с маленькой слабостью. В голове хоть и были события из ночи, но в приоритете был Томас. И его поиски. С таким настроем, Роберт начал будить остальных ковбоев. Тома он пнул, а Гэрри дал лишь пощёчину. Когда все проснулись, товарищи начали беседу.
- Ну и мало нас, конечно… Не знаете, где все сейчас? – начал Роберт.
- Вообще, Томаса с Джимми повезли в тюрьму… - ответил Гэрри. – Я могу помочь туда добраться.
- Отлично, вперёд! – заключил Роберт. – Они же тебя знают, охранники?
- Ну, да…
- Веди нас.
Гэрри вышел из дома, ковбои подготовились и вышли следом. Банда идя за Гэрри выбрались из Лавидона, и пошли на северо-запад. Вскоре стала виднеться колония с каменным зданием. На входе на возвышениях стояли охранники. Увидев их, Роберт достал револьвер, и стрельнув с него, подвёл его к виску Гэрри. Тот начал трястись. Услышав звук, охранники взяли на прицел приближающихся спасителей. Когда ковбои дошли до ворот, Роберт не сводил револьвер с Гэрри, и попросил охранников о просьбе.
- Нам нужен ваш босс!
Из здания вышел человек в форме полицейского.
- Босс давно ушёл, и вам советую… - крикнул в ответ офицер.
- Да? Тогда мы вашего друга сейчас разнесём! Несите сюда заключённых! Томаса Броуна и… И кого ещё? – обратился Роберт к Гэрри.
- И Джимми… - заикался Гэрри.
- А фамилии нет?
- Б… Блэр…
- Что за странные люди у нас… - прошептал Роберт. – Несите сюда Томаса и Джимми. Считаю до минуты! Раз!..
Тишина.
- Два!..
Тишина.
- Три!.. – Роберт промолчал и вновь обратился к Гэрри. – Досчитаешь за меня? А то мне договариваться надо…
- Хорошо, хорошо… - согласился Гэрри, но потом не понял. – А начинать с «Раз» или «Пять»?
- Очень смешно, наверно уже одиннадцать.
- Одиннадцать! – крикнул Гэрри. – Двенадцать!
Ворота начали открываться. У Гэрри стали выступать слёзы, от того что в любой момент рядом стоящий Роберт подумает лишнее и нажмёт на курок.
- Я… Не хочу умирать… - едва выдавил Гэрри.
Роберт, услышав это, пошлёпал его по плечу.
- Ты не умрёшь! Наверно…
Из здания начали выходить знакомые ковбои, в окружении пары законников. Когда все дошли до выхода, законники развязали руки ковбоям и толкнули их в спину в сторону Роберта.
- Ладно, тебе сегодня повезло… - сказал Роберт и толкнув Гэрри в сторону, начал перестрелку с охраной.
Томасу с Джимми не шибко повезло, оружия не было. Но зато Роберт подарил Томасу свой дробовик, а Том дал Джимми второй револьвер. Укрытии не было, была кругом пустыня, поэтому ковбои побежали к припаркованным лошадям. Оседлав их, ковбои тронулись и быстрым темпом отдалялись от базы. В погоню вступило лишь пара лошадей с законниками, с которыми ковбои что сидели на задних сиденьях быстро справились. Больше преследователей не было, и ковбои спокойно вернулись в Лавидон. Добежав до дома, ковбои слезли с лошадей и влетели в квартиру.
- Что вы наделали? – злился Томас. – Что мы наделали?
- Понимаю, за нами пришлют ещё наёмников и… - спокойно говорил Роберт.
- За нами целую армию пришлют! Прямо сюда!
- Ты об этом никогда не беспокоился раньше.
- Но теперь то… - пытался смягчить тон Томас. – Нам надо свалить. Из Лавидона.
- А лучше из штата. – Подхватил Том.
- Да, и это верно… - подтвердил Томас. – Мы в розыске… На нас охотятся…
- А с чего начались ваши разборки?
- Так тут и проблема… Ни с чего! Джонатан в Форттауне начал всю резню!
- Но у тебя был шанс… Расплатиться… - сказал Роберт.
- Был, был… - и Томас замолчал. Потом вновь заговорил. – Нам надо на север.
- Опять?
- Прямиком туда, других способов особо то и нет… На юге нас опять Джонатан чёртов найдет, забыв об своём обещании…
- На севере много «Валентайцев»… Но можно попробовать пробиться. – предложил Джимми.
- Давай ты уже познакомишь нас со своей бандой.
- Я как раз хотел сказать…
Враг во плоти
Ковбои, не успев отдохнуть от побега, вновь выбежали из дома вслед за Джимми, который показывал направление. Попав на улицу вновь, ковбои пошли на юго-запад, обратно к лесам. Конечно, перед началом пути, ковбои прикупили себе несколько лошадей, и сев за них уже отправились в путь. Сквозь пустыню, ковбои добежали до лесов, и так же шли на юго-запад, пока не услышали звуки стрел. Тогда ковбои остановились, слезли за лошадей и подкрадывались к источнику звука. Когда звук стал очень громким, Томас выпрыгнул из кустов и нацелился револьвером в индейца. Тот бросил лук и поднял руки. Вскоре и остальные ковбои прибежали.
- Индейцы? И это «Юнайтед»? – недоумевал Томас.
- Вообще-то нет!.. – робко говорил индеец. – У нас и ковбои и индейцы, просто… - итак и не договорил.
- Наживу ищешь? – поинтересовался Джимми.
- Да… А вы что делаете тут? Что вам надо?
- Нам надо в лагерь ваш. – ответил Джимми.
Индеец вновь поднял лук и приказал идти за ним. Через несколько минут все добрались до лагеря банды «Юнайтед». Везде были расставлены палатки, в центре горел костёр, вокруг которого скапливались другие индейцы и ковбои. Ковбои там и вправду были, с внушительным вооружением.
- Это нам надо. – Сказал Томас. – Ну и отстойник…
- Какого?.. – удивился Джимми. – Нормально тут всё!
Жители лагеря вдруг оглянулись на ковбоев и все подошли к ним. Потом они отступили в обе стороны, и походу глава этого лагеря, подошёл вплотную к Томасу.
- Чего вам, странники? – начал тот.
- Я вас познакомить хотел… - рассказал Джимми и представил главу с Томасом.
Те друг другу пожали руки.
- Нам надо… Ээ… - замешкался Томас. – Пробраться на север… Без помощи не обойтись…
Главный индеец оглядел внимательно Томаса и остальных его товарищей.
- С Валентайцами войну устроили? Похоже, всё серьёзно…
- Да, ещё как! – подхватил Том.
Вдруг из противоположной стороны раздался шорох из кустов. Индейцы приготовили копья, ковбои револьверы. И из кустов вылез едва прихрамывая на одной ноге, весь в грязи и крови, с двумя оружиями за спиной Марк. Тот дошёл до наших ковбоев. Такого поворота никто не ожидал.
- Марк! – обрадовался Джимми. – Куда тебя унесло тогда?
- Понимаете… - кашлял Марк. – Мне надо уходить отсюда, за мной охота.
- Так и за нами тоже. – ответил спокойно Томас.
- Ну, вам попроще… А мне надо на южную границу штата… Через Форттаун…
- Но почему ты тогда сбежал на ограблении?
- Когда на моих глазах умер Эдуард, и приближались лошади… Я испугался… и сбежал. Выбора не было…
- Понимаю, мы бы и сами убежали… - говорил Томас.
Во время беседы вмешался индеец.
- Мы готовы к войне с Валентайном!
- «Кому то не повезло…» - подумал Роберт и двинул дальше по следам.
Наконец следы сапог закончились, и тут же Роберт увидел следы от лошадей, и так же следовал за ними. Те вели в Лавидон. Но Роберт возвращаться туда не хотел, поэтому просто пошёл вперёд к пустыням. Уже наступила ночь, и Роберт достал дробовик с фонариком и стал осторожно идти. Через несколько часов увлекательной ходьбы, Роберт увидел мельницу, а за ней несколько домов с сараем. Из любопытства он побежал туда и добравшись до домов, Роберт постучал в дверь. Ничего. Тишина. Потом Роберт в другой дом постучал, так же была тишина. Постучав в последний раз, Роберт обернулся и увидел незнакомого ковбоя с дробовиком, отойдя слегка назад. Тот долго целился в него, но решив что тот мирный, убрал оружие.
- Как тебя сюда занесло, в эту богом забытую дыру? – спросил старым голосом ковбой.
На вид он был и вправду старым, на лет 60 как, была белая седая борода, морщины, потрёпанная ковбойская одежда.
- Случайно… Я увидел дома, думал кого то найду… - объяснял Роберт.
Старый ковбой улыбнулся.
- Ну… Походу ты не из этих… - говорил ковбой. – Из Валентайна?
- Нет, я сам по себе. – гордо заявил Роберт.
Старый ковбой ещё сильнее улыбнулся, чуть ли не до смеха, и протянул руку Роберту.
- Я Карл, из банды «Юнайтед».
Роберт и Карл пожали друг другу руки, рукопожатие было сильным.
- Юнайтед? – и Роберт вспомнил Джимми. – А тогда Джимми не знаете к слову?
Карл усмехнулся.
- Да, он помощник главаря Юнайтеда. Сейчас неизвестно где он…
Слегка погрустив, раздались выстрелы.
- Чёрт! – разгневался Карл. – Валентайн!
Роберт ничего не сказал, проскользнул в укрытие и приготовился к будущему мессиву. И оно началось. Прибегали лошади с фонарями, с подкреплениями. У Роберта и Карла же были дробовики, с большим уроном, и те их использовали. Роберт с встроенным фонариком пытался слепить врагов, а Карл за счёт своего опыта владения оружием расправлялся с ними. Первая волна врагов быстро кончилась, но и быстро появлялась вторая. Вскоре патроны у дробовиков закончились, но у Карла были зажигательные пули и встроив их в дробовик дал очередь. Яркое пламя возросло над пустынным полем, откуда появлялись враги, и распространялось дальше. Роберт лишь изредка с револьвера стрелял, а так просто наблюдал. Так и кончилась вторая волна. Наступило затишье. Карл быстро побежал обыскивать трупы, а Роберту приказал подготовиться к ещё одной атаке. Тут же Роберт вспомнил про самодельные ловушки. Это были мины. Расставив их по периметру поля боя, Роберт вернулся в укрытие, а Карл всё обыскав, поделился добычей с Робертом. Десять тысяч и оружие ковбоя. Поднялся шум, приближались лошади. Благо мины-ловушки, что расставил Роберт сработали, и всё поле превратилось в пепел с врагами. Наступила гробовая тишина.
- А ты хорош… - удивился Карл. – Надо это отметить…
Роберт активно согласился.
- Да! Но надо искать Джимми и То…
- Джимми возможно уже погиб. – прервал Карл. – А кто второй?
- Томас Броун… - с опасением проговорил Роберт.
Карла отшатнуло назад. Он об нём знает? Но откуда?
- Он возможно тоже мёртв. Забудь. – спокойно сказал Карл. – Поохотимся?
- В такую позднюю пору! – удивился Роберт!
- Да идеальное время! – успокоил Карл и повёл Роберта к лесам.
По пути Карлу все таки стало интересно про Томаса.
- Я об нём слышал, Томасе, да… Своя банда даже есть…
- И я в ней состою. – сказал Роберт.
Карл вновь удивился и смотрел на Роберта, будто впервые. Но потом снова ожил.
- И как там? Разногласия были?
- Нет, всё даже более чем хорошо. – лгал Роберт.
- И Джонатан этот, на вас охотится… - неохотно говорил Карл.
- Да он… не проблема. Вроде…
- Мне нравится твой оптимизм. – подметил Карл. – Я даже размышлял…
- Так… Значит, пока все остальные убивают, лгут, грабят, борются за выживание… Ты днями напролёт размышляешь?
- Мы живём в странном мире, Роберт.
Роберт фыркнул. За всё время беседы, ковбои дошли до лесов, и те достали револьверы.
- Можно найти бизона… Или оленя… - мечтал Карл.
- Бизона, помню, ловил…
Больше ничего не говоря, ковбои прошагали вдоль леса, и тихо выслеживали свои добычи. Первым был олень. Карл был метким, так что без проблем удалось заполучить быстрое животное. Карл прямо на месте освежил оленя, сняв шкуру с него и потащил на себе.
- Твоя очередь. – сказал Карл Роберту.
Роберт перезарядил револьвер и пошёл сквозь деревья. Была глубокая тишина. Услышать зверьё можно было без проблем. И всё же, появился второй зверь. Тапир. Роберт заметив его, начал стрелять и попал в него. Так и было заполучено второе животное.
- Ладно, думаю хватит… - сказал Карл. – Надо вернуться в город, ты со мной?
- Да, конечно. – согласился Роберт.
Через несколько минут, ковбои вышли из леса и по песку вернулись в Лавидон. Ночь так же не отступала, хотя уже начинало светлеть чуть-чуть.
- Задержались что-то мы… Слишком… - проговорил Роберт.
Продав свои добычи за сорок тысяч, Карл и Роберт отправились в бар. Сев за стол, Карл заказал несколько бутылок вина, и когда оно было подано, ковбои стали праздновать удачно проведённую ночь. Уничтожили целый отряд Валентайна, и удачно поохотились… Ну тут никак без бара! Выпив три бутылки, ковбои уже были не в себе.
- Я всегда хотел быть ковбоем! – говорил Роберт.
- Да, но теперь ты один из нас! – чуть не кричал Карл.
- Из Юнайтед?
- Ну, вообще… Но и это тоже, да!
Ковбои пропустили несколько тостов, и уже на рассвете, те едва выбрались из бара.
- Ладно, я наверно.. Пой… - не договорил Карл и его ушатало.
Роберт же был более менее в себе.
- Понял, удачи. – сказал Роберт и на последних силах дополз до дома.
Зайдя внутрь, Роберт упал на диван и начал досыпать рассвет.
Глава 12
К свободе
Перенесёмся в прошлое. С того момента как Томаса и Джимми вырубили, их связали, и посадили на лошади. После лошади под наблюдением Джонатана отправились в Лавидон, но тогда напарники Томаса сидели дома и не видели как за окном проезжал конвой с заключёнными. Проезжал конвой через Лавидон, чтобы те люди Джонатана, что там караулили, проверили лошади на наличие нужных людей, и пропустили вперёд, как охрана, короче. Пройдя Лавидон, лошади пошли на северо-запад и добрались до колонии. На месте, заключённых сняли с лошадей и понесли в само каменное здание, и уже там бросили ковбоев в камеру. Так они пролежали несколько часов. Очнулись они уже связанные на табуретках, от пощёчины незнакомца. Едва пробудившись, Томас увидел человека, похожего на Джонатана костюмом, только возрастом старше лет на двадцать. Рядом с ним стоял и сам Джонатан и с ехидной улыбкой наблюдал за пойманными врагами. Когда и Джимми пришёл в себя, приближённый Джонатана сообщил ему об этом.
- Джентльмены! Позвольте, познакомлю вас… - начал Джонатан вновь своей максимально культурной манерой.
- Нет. – Спокойно отказался Томас.
- Это Билл Тенг. Мой брат. Высший по званию в моей компании.
- Ага, да. Привет… - сказал хриплым голосом Билл.
- Чего вам? – спросил Джимми.
- Хотим пополнение в камеру! – посмеялся Джонатан. – Где ваши остальные товарищи?
- Дома…
Билл не раздумывая, ударил Джимми по животу.
- Шутки в сторону, господа. – говорил Джонатан. – Мы и до вас ловили ковбоев и вешали их, и вас повесим!
- Так за что? – заговорил Томас. – Ты же сам сказал нам убираться из штата…
- Да, но вы тут остались.
- Но ты даже времени не дал на это.
Джонатан поняв это, и что у него больше нет аргументов, попросил замолчать. Наверно, очень вежливо.
- Заткнись, идиот! Будете гнить здесь!
После этих слов Джонатан с спешкой удалился с камеры, Билл лишь поглядел на ковбоев косо и двинул следом за начальником. Далее, уже в настоящем, Роберт отсыпал рассвет. И когда утро полноценно наступило, Роберт встал как ни в чем не бывал, только с маленькой слабостью. В голове хоть и были события из ночи, но в приоритете был Томас. И его поиски. С таким настроем, Роберт начал будить остальных ковбоев. Тома он пнул, а Гэрри дал лишь пощёчину. Когда все проснулись, товарищи начали беседу.
- Ну и мало нас, конечно… Не знаете, где все сейчас? – начал Роберт.
- Вообще, Томаса с Джимми повезли в тюрьму… - ответил Гэрри. – Я могу помочь туда добраться.
- Отлично, вперёд! – заключил Роберт. – Они же тебя знают, охранники?
- Ну, да…
- Веди нас.
Гэрри вышел из дома, ковбои подготовились и вышли следом. Банда идя за Гэрри выбрались из Лавидона, и пошли на северо-запад. Вскоре стала виднеться колония с каменным зданием. На входе на возвышениях стояли охранники. Увидев их, Роберт достал револьвер, и стрельнув с него, подвёл его к виску Гэрри. Тот начал трястись. Услышав звук, охранники взяли на прицел приближающихся спасителей. Когда ковбои дошли до ворот, Роберт не сводил револьвер с Гэрри, и попросил охранников о просьбе.
- Нам нужен ваш босс!
Из здания вышел человек в форме полицейского.
- Босс давно ушёл, и вам советую… - крикнул в ответ офицер.
- Да? Тогда мы вашего друга сейчас разнесём! Несите сюда заключённых! Томаса Броуна и… И кого ещё? – обратился Роберт к Гэрри.
- И Джимми… - заикался Гэрри.
- А фамилии нет?
- Б… Блэр…
- Что за странные люди у нас… - прошептал Роберт. – Несите сюда Томаса и Джимми. Считаю до минуты! Раз!..
Тишина.
- Два!..
Тишина.
- Три!.. – Роберт промолчал и вновь обратился к Гэрри. – Досчитаешь за меня? А то мне договариваться надо…
- Хорошо, хорошо… - согласился Гэрри, но потом не понял. – А начинать с «Раз» или «Пять»?
- Очень смешно, наверно уже одиннадцать.
- Одиннадцать! – крикнул Гэрри. – Двенадцать!
Ворота начали открываться. У Гэрри стали выступать слёзы, от того что в любой момент рядом стоящий Роберт подумает лишнее и нажмёт на курок.
- Я… Не хочу умирать… - едва выдавил Гэрри.
Роберт, услышав это, пошлёпал его по плечу.
- Ты не умрёшь! Наверно…
Из здания начали выходить знакомые ковбои, в окружении пары законников. Когда все дошли до выхода, законники развязали руки ковбоям и толкнули их в спину в сторону Роберта.
- Ладно, тебе сегодня повезло… - сказал Роберт и толкнув Гэрри в сторону, начал перестрелку с охраной.
Томасу с Джимми не шибко повезло, оружия не было. Но зато Роберт подарил Томасу свой дробовик, а Том дал Джимми второй револьвер. Укрытии не было, была кругом пустыня, поэтому ковбои побежали к припаркованным лошадям. Оседлав их, ковбои тронулись и быстрым темпом отдалялись от базы. В погоню вступило лишь пара лошадей с законниками, с которыми ковбои что сидели на задних сиденьях быстро справились. Больше преследователей не было, и ковбои спокойно вернулись в Лавидон. Добежав до дома, ковбои слезли с лошадей и влетели в квартиру.
- Что вы наделали? – злился Томас. – Что мы наделали?
- Понимаю, за нами пришлют ещё наёмников и… - спокойно говорил Роберт.
- За нами целую армию пришлют! Прямо сюда!
- Ты об этом никогда не беспокоился раньше.
- Но теперь то… - пытался смягчить тон Томас. – Нам надо свалить. Из Лавидона.
- А лучше из штата. – Подхватил Том.
- Да, и это верно… - подтвердил Томас. – Мы в розыске… На нас охотятся…
- А с чего начались ваши разборки?
- Так тут и проблема… Ни с чего! Джонатан в Форттауне начал всю резню!
- Но у тебя был шанс… Расплатиться… - сказал Роберт.
- Был, был… - и Томас замолчал. Потом вновь заговорил. – Нам надо на север.
- Опять?
- Прямиком туда, других способов особо то и нет… На юге нас опять Джонатан чёртов найдет, забыв об своём обещании…
- На севере много «Валентайцев»… Но можно попробовать пробиться. – предложил Джимми.
- Давай ты уже познакомишь нас со своей бандой.
- Я как раз хотел сказать…
Глава 13
Враг во плоти
Ковбои, не успев отдохнуть от побега, вновь выбежали из дома вслед за Джимми, который показывал направление. Попав на улицу вновь, ковбои пошли на юго-запад, обратно к лесам. Конечно, перед началом пути, ковбои прикупили себе несколько лошадей, и сев за них уже отправились в путь. Сквозь пустыню, ковбои добежали до лесов, и так же шли на юго-запад, пока не услышали звуки стрел. Тогда ковбои остановились, слезли за лошадей и подкрадывались к источнику звука. Когда звук стал очень громким, Томас выпрыгнул из кустов и нацелился револьвером в индейца. Тот бросил лук и поднял руки. Вскоре и остальные ковбои прибежали.
- Индейцы? И это «Юнайтед»? – недоумевал Томас.
- Вообще-то нет!.. – робко говорил индеец. – У нас и ковбои и индейцы, просто… - итак и не договорил.
- Наживу ищешь? – поинтересовался Джимми.
- Да… А вы что делаете тут? Что вам надо?
- Нам надо в лагерь ваш. – ответил Джимми.
Индеец вновь поднял лук и приказал идти за ним. Через несколько минут все добрались до лагеря банды «Юнайтед». Везде были расставлены палатки, в центре горел костёр, вокруг которого скапливались другие индейцы и ковбои. Ковбои там и вправду были, с внушительным вооружением.
- Это нам надо. – Сказал Томас. – Ну и отстойник…
- Какого?.. – удивился Джимми. – Нормально тут всё!
Жители лагеря вдруг оглянулись на ковбоев и все подошли к ним. Потом они отступили в обе стороны, и походу глава этого лагеря, подошёл вплотную к Томасу.
- Чего вам, странники? – начал тот.
- Я вас познакомить хотел… - рассказал Джимми и представил главу с Томасом.
Те друг другу пожали руки.
- Нам надо… Ээ… - замешкался Томас. – Пробраться на север… Без помощи не обойтись…
Главный индеец оглядел внимательно Томаса и остальных его товарищей.
- С Валентайцами войну устроили? Похоже, всё серьёзно…
- Да, ещё как! – подхватил Том.
Вдруг из противоположной стороны раздался шорох из кустов. Индейцы приготовили копья, ковбои револьверы. И из кустов вылез едва прихрамывая на одной ноге, весь в грязи и крови, с двумя оружиями за спиной Марк. Тот дошёл до наших ковбоев. Такого поворота никто не ожидал.
- Марк! – обрадовался Джимми. – Куда тебя унесло тогда?
- Понимаете… - кашлял Марк. – Мне надо уходить отсюда, за мной охота.
- Так и за нами тоже. – ответил спокойно Томас.
- Ну, вам попроще… А мне надо на южную границу штата… Через Форттаун…
- Но почему ты тогда сбежал на ограблении?
- Когда на моих глазах умер Эдуард, и приближались лошади… Я испугался… и сбежал. Выбора не было…
- Понимаю, мы бы и сами убежали… - говорил Томас.
Во время беседы вмешался индеец.
- Мы готовы к войне с Валентайном!
