- Что между ними происходит? – спросил Игорь. – Ведь всё нормально было сначала. Поссорились что ли? Только когда они успели?
- А давайте их оставим одних, - предложила Даша. – Уже всё равно дело к вечеру. Дети уже накупались, наелись. Пора нам домой. А они пусть тут сами разбираются.
- Согласна. Отдохнули и хватит. Давайте по домам расходиться, - согласилась Марина. - Мне ещё огород поливать надо. Дети хватит играть! Домой собираемся.
Настя услышала голос Марины и оглянулась. Увидела, что друзья Артёма собрались уходить домой. Посмотрела в сторону Артёма. Он по-прежнему безмятежно плавал. Не обращая ни на кого внимания. На душе у Насти стало ещё хуже.
«Надо же, как день хорошо начинался. А заканчивается просто ужасно. Я уже надеялась, что все три дня будут такими замечательными. Когда подул ветер перемен? Когда Артём подошёл ко мне, а я за деньги сказала. Чёрт меня дёрнул за язык такое ляпнуть. Парень напился. Не в настроении совсем. Неужели всё из-за меня? Тогда, что получается, что я ему понравилась что ли? Нет, не может быть. Пойду, попрощаюсь с друзьями Артёма. А, то неудобно как-то молча спиной к ним сидеть».
- Вы уже уходите? Спасибо за приятный день. Всё было просто замечательно.
- Мы семейные и местные. Дела никто не отменял. Отдохнули и хватит. Можно завтра ещё на речку прийти. Просто покупаться. Или пикничок устроить, - предложила весёлая улыбчивая Даша.
- Хорошо посидели. Пора домой. Детей скоро спать укладывать. Приходите в гости, - позвала смуглая темноволосая Марина.
- Спасибо за приглашения. Мы с Артёмом его рассмотрим, - Настя подождала пока молодые пары с детьми ушли. И оглянулась в сторону Артёма. Он всё так же плавал, наблюдая за Настей со стороны. – Как некрасиво, даже не попрощался с людьми. Его прощает, только то, что он сильно пьян. Не утонул бы. Буду за ним присматривать.
Настя посмотрела на речку, подумала и решила, что сегодня на неё купания хватит и пора обсыхать. Завернулась в полотенце и присела на большой камень, служивший стулом. Артём купался и бросал на Настю взгляды. В них читался укор. Настя посмотрела в телефон, было уже 20:30. Начинало темнеть.
«Долго он ещё плавать будет и стрелять в меня глазами. Я ведь его совсем не знаю, а он ещё и пьяный. А мы здесь ещё и одни остались. Я уже обсохла, одену сарафан. Что, змея?» - Настя закричала, увидев подползающую к камню чёрную длинную змею. Отпрянув в сторону, она снова закричала.
Артём был уже рядом. Он схватил большой камень и с размаху ударил змею по голове. Подняв камень, убедился, что змея мертва. Взял её за хвост и с размаху закинул в кусты. Потом повернулся к Насте. Она стояла, дрожа всем телом с широко раскрытыми глазами от страха. Артём подошёл и обнял её, чтобы успокоить. Настя прижалась к нему, ища в нём защиту. Тёплые чувства охватили Артёма. Он понял, что обида его отпустила и Настя казалась такой родной, любимой. Ему очень захотелось её поцеловать.
«А вдруг она не оттолкнёт. За одно и проверю, как она ко мне относиться», - Артём поднял лицо Насти за подбородок. Посмотрел в её удивлённые глаза и поцеловал.
Минуту Настя удивлённо хлопала глазами. Потом оттолкнула Артёма от себя.
- Спасибо, что ты спас меня от змеи. Это был смелый поступок. Геройский даже. Я это очень ценю. Но, что это было? Почему ты меня поцеловал? Не пользуйся моей беззащитностью. Не делай так больше никогда, - Настя стала быстро одевать сарафан и обувать босоножки.
- Ты почему такая колючая, как ёж? – возмутился Артём.
- А ты на что надеялся? Хотел получить от меня благодарность? Всем вам мужикам, только одно и надо, - злилась Настя.
- Что нам надо? Больно надо. А вам от мужчин только деньги нужны, - гневно бросил Артём ей в ответ.
-Что? Вот так ты обо мне думаешь. Ну, ладно. Завтра утром я уеду, - отрезала Настя.
- Да уезжай, так будет лучше. Зря я всё это придумал. Пойдём домой, - Артём больше не проронил ни слова. Молча быстро оделся и пошёл домой.
Настя за ним почти бежала позади. Артём шёл, не оглядываясь, не обращая на неё внимание. Лишь возле калитки остановился и подождал девушку. Взял себя в руки, натянул на лицо улыбку и демонстративно пропустил её вперёд. Настя одарила его ответной натянутой улыбкой. В дом они зашли, сделав вид, что между ничего не произошло.
- Добрый вечер всем. Тётя Наташа мне завтра утром надо будет уехать. Бабушка позвонила, сказала, что заболела. Просила вернуться, - Настя зашла на кухню, где у раковины мыла посуду мама Артёма.
- Мне надо переодеться, - громко сообщил Артём специально для Насти и зашёл в комнату. Залез в её сумку в поисках паспорта. Обрадовался, когда нашёл. Быстро записал её адрес в блокнот и вернул документ обратно. Затем переодевшись в спортивные брюки и футболку, вышел из комнаты. – Я сегодня много выпил, пойду спать на улицу.
- Как же так Настя ты так мало побыла у нас. Мы и не познакомились толком. И не поговорили, - расстроилась Наталья.
- Вам всё расскажет потом Артём. Я рано встану, вы, может, будите спать. Хочу сказать вам большое спасибо за гостеприимство. Мне было у вас очень хорошо. Вы вкусно готовите. Мне очень понравилась ваша еда. У Артёма замечательная дружная семья. Ему повезло с вами, - Настя чувствовала, что ей хочется плакать. Но надо было сдержаться. И ей захотелось поскорей уйти.
- Когда же мы снова увидимся Настя? – спросила встревоженная мама Артёма.
- А это зависит от Артёма. Спросите у него. Ещё раз спасибо. Я пойду отдыхать. Утром рано вставать.
- Да, конечно, иди дочка, - Наталья посмотрела вслед, уходящей Насти. – Вова хорошо, что ты зашёл. Настя завтра уезжает. Сказала, что бабушка её заболела. Чувствует моё материнское сердце, что что-то тут не то.
- Да чего ты выдумываешь. Всё у них нормально.
« Вот и последняя ночь в чужом доме. А ведь было всё так хорошо. У Артёма было хорошее настроение. И оно сразу изменилось, как только я дала понять, что я здесь только из-за денег. А, если бы я ничего такого не сказала, то, как бы сложился день? Наверное, весело и хорошо. Тогда было бы всё понятней. Да или нет. А теперь я буду думать, что бы было, если бы я не сказала. Упрямая гордячка. Неужели я всё испортила. Пойти бы прямо и спросить. Так нет, опять гордость не позволит, - с этими мыслями Настя проворочалась всю ночь. Сон не приходил. Посмотрела в телефон. Было пять часов утра. Уже рассвело. Слышны были пения птиц. – Наверное, все уже спят. Не хочу никого видеть, обманывать нет сил, а правду пусть Артём говорит. Он всю эту кашу заварил, пусть сам её и расхлёбывает. А я как обиженная трусиха сбегаю. А, что я могу сделать. Быстро собрать сумку и выйти из дома. Что он там за деньги сказал? Что нам женщинам только деньги нужны. Так вот не возьму и рубля. Хотя деньги очень нужны. Что я скажу бабушке? А правду и скажу. Сама меня такой воспитала. Тихо уйду. Выйду на дорогу. Может, попутку поймаю. И на автовокзал доеду».
Настя, тихо ступая, вышла из дома и также осторожно, чтобы никого не разбудить, направилась к калитке.
- Ты чего крадёшься как вор? Или правильнее сказать сбегаешь?
- Ты меня напугал. Я думала, ты спишь. Не хочу никого будить своим уходом. С твоей мамой я вчера попрощалась. Больше обманывать никого не хочу. Я пойду.
- Стой. Куда ты пойдёшь в такую рань. Я тебя отвезу на автовокзал. Подожди десять минут.
Настя поёжилась от утренней прохлады. Посмотрела на листву, которая была в россе. Посмотрела на дом, за окнами которого мирно спали хорошие люди. Настя вздохнула, повернулась в сторону калитки и наткнулась на Артёма.
- Что ты ходишь как привидение? Как можно так тихо ходить?
- Пошли. Сядешь в машину, - Артём выкатил из гаража свой Chevrolet Cruze белого цвета и вышел, закрыл гараж. – Садись.
Артём успел переодеться в синие джинсы и белую рубашку с коротким рукавом. Настя бросила на него изучающий взгляд, отметив, что одежда ему очень идёт и, что он красивый. Парень открыл ворота и выкатил машину. Затем вышел и закрыл. Настя сидела с печальным видом, стараясь запечатлеть все последние моменты. Артём сел за руль, и машина поехала вдоль станицы. Настя смотрела на частные дома и металлические заборы разного цвета. По домам легко можно было определить достаток людей. Быстро проехали станицу, за окнами машины мелькали деревья леса. Ехали молча. Каждому было, что сказать, но не решались, мешала гордость.
- У тебя хорошие родители, - попробовала начать разговор Настя. Она думала, если не сейчас, то потом будет поздно. Ей не хотелось сожалеть об упущенном шансе.
- Это бесспорно, - сухо ответил Артём. Он всё ещё был зол на Настю.
- Передай им мою благодарность за тёплый приём. Тебе повезло с семьёй, береги их, - Настя старалась говорить спокойно. Она надеялась, что может быть можно, что-то исправить. Если ей не показалось и это что-то короткой искрой проскочило между ними. Подъехали к автовокзалу. И Артём вытащил из кармана тонкую пачку пятитысячных купюр, перевязанную резинкой. – Деньги. Спасибо, что ты такой честный и ответственный. Ты держишь слово. На тебя можно положиться. Но не надо денег. Вообще всё это было глупо. Ненужно было с самого начала договариваться об этой сделке.
- Возьми. Договор дороже денег. Я всегда держу слово, - Артём грубо сунул деньги Насте в руки и вышел из машины. Дожидаясь, когда выйдет девушка.
Настя вышла и огляделась. Стоял первый автобус. Он уже был наполнен людьми. Она пошла к кассам, купила билет и вышла. Артём стоял у машины и глядел в сторону Насти. Ей хотелось подойти и попрощаться. Она остановилась у дверей автобуса. Но взглянув на Артёма, передумала и молча зашла в автобус. Зашёл водитель и завёл мотор. Автобус поехал, увозя Настю от Артёма. Она в окно смотрела на него, и взгляд был печален и тревожен, в глазах читалась недосказанность. Артём всё это время наблюдал со стороны за Настей. Проводив взглядом автобус, сел в машину и увидел на сидении стопку его денег. Он в недоумении смотрел на них, ведь забыть деньги она не могла. Его мучил вопрос: почему Настя не взяла деньги? Злой на себя и на Настю он быстро поехал домой. Оставив машину на улице, зашёл в дом и прошёл на кухню. Его родители уже встали и собирались завтракать.
- Проводил Настю? – мама посмотрела на сына. – Артём, что случилось, на тебе лица нет.
Артёма переполняли эмоции и требовали выход. И он быстро и сбивчиво рассказал о встрече с Настей и о сделке с ней. И о своих к ней чувствах, и о ссоре.
- Настя деньги взяла? – только и спросил отец Артёма.
- Нет, не взяла. Я их в машине, на сидении обнаружил. А ведь ей деньги нужны. Я ничего о ней не знаю. Она не захотела о себе рассказывать, почему-то, - Артём был в растерянности. Ему очень нужен был совет родителей. Душа требовала действий. И ему нужен был, лишь толчок к правильным поступкам.
- Так почему ты ещё здесь? – спросил отец. – Поезжай за ней.
- Мне девушка очень понравилась. Вежливая такая, внимательная, скромная. Ты поговори с ней, узнай всё и будь осторожен на дороге, не гони машину, - напутствовала мама.
- Да, так и сделаю. Спасибо родители. Я быстрее успею, чем автобус доехать, - Артём забежал в комнату выдернул адрес из блокнота, взял ещё денег и побежал к машине.
Мотор взревел, и машина быстро понеслась по дороге. Артём старался быть внимательным и не нарушать правил, но ему очень хотелось гнать машину на большой скорости. Сердце бешено колотилось, оно рвалось к той, которую любит. А то, что оно любит, Артём уже не сомневался. Два часа в дороге и он уже на месте. И вот он многоквартирный дом. Он быстро вышел и закрыл машину. Увидел, как дверь в подъезде открывает девочка и быстро подбежав, зашёл с ней.
- Извини, девочка срочно нужно зайти, - он посмотрел на перепуганного ребёнка и чтобы не пугать дальше побежал вверх по лестнице, оставив девочку у лифта. Найдя нужную квартиру, нажал на звонок. Дверь приоткрыла старая седая женщина.
- Вам кого молодой человек, - спросила худая старушка в ситцевом цветастом халате.
- Позовите, пожалуйста, Настю, - взволновано попросил Артём.
- А Насти дома нет, - ответила старушка.
- Нет? Так она ещё не приехала? Я её опередил, получается. Я её очень хороший знакомый, надеюсь, что даже жених. Извините, а можно зайти, - попросил Артём. Он увидел нерешительность на лице старушки. – Вы её бабушка. Настя говорила, что живёт с бабушкой.
После этих слов, старая женщина всё-таки впустила парня в дом. Артём снял кроссовки в коридоре и прошёл в комнату. Квартира была однокомнатной. Но комната была большой и с балконом. У стены стояла детская кроватка. Артём подошёл и увидел спящего младенца.
- Это ребёнок Насти? – спросил Артём.
- Да, её дочка Алёнка. Настя о тебе ничего не рассказывала, - старушка прошла в комнату и присела на диван.
- Бабушка. Настя о себе ничего рассказывать не хочет. И поэтому я ничего не знаю о ней. Вот потому между нами возникло недопонимание. Я приехал, чтобы всё расставить по своим местам. Пожалуйста, помогите нам наладить отношения. Расскажите о Насте, - Артём присел рядом.
- Настя скрытная, потому что гордая. Жаловаться не любит. Я её так воспитала, чтобы надеялась только на себя. Хорошо расскажу. У меня дочка есть единственная. Избаловала я её в детстве. Выросла эгоисткой. Она вышла замуж, родила Настю, потом разошлась. А когда внучке исполнилось семь лет, оставила её у меня и уехала к новому мужу. Дочку не забрала, чтобы новому браку не мешала. Она нам не помогала совсем и не интересовалась Настей даже. Я обиделась очень и тоже не стала с ней знаться, не звонила ей никогда. Так мы и жили с внучкой вдвоём. Я на двух работах работала, пока здоровье позволяло, чтобы её вырастить. Настя девять классов закончила и на повара выучилась. Большего я ей дать и не могла. На пенсию вышла. А Настя работать пошла. Потом она с парнем познакомилась. Влюбилась сильно. Он жениться на ней обещал. И всё вроде к свадьбе шло, но Настя узнала, что ждёт ребёнка и ему сообщила. А он сказал ей, что дети ему не нужны совсем и потребовал избавиться от ребёнка. Настя отказалась, и тогда они расстались. Внучка ничего от него требовать не стала, лишь бы он о себе ей больше не напоминал. Настя работала, сколько могла. Беременность протекала сложно. И Настя ушла с работы, не доработав до декрета, чтобы не потерять ребёнка. Остались мы с ней вдвоём. У меня пенсия маленькая. Я пережила инфаркт. Еле по дому хожу. Всё на Настю бедную выпало. Меня парализовало, за мной ухаживала. А она сама бедная еле ходила, с трудом ребёнка выносила. Вот сейчас я еле по дому хожу. За ребёнком я смотреть не могу, чтобы Настя на работу смогла выйти. Вот тут мы и про её маму вспомнили. Может, хоть как-то поможет. Ребёнка возьмёт до года, или к нам бы приехала на время и мне помогла, и за внучкой посмотрела. Ну, или деньгами помогла бы, что ли. Вот Настя к ней и поехала. А мать дочке не рада была. Так и сказала, что жили без неё и дальше живите. Представьте, что её нет у нас. Я ей позвонила и сказала, что она бросила на произвол судьбы самых родных людей: мать свою, дочь и грудную внучку.
- А давайте их оставим одних, - предложила Даша. – Уже всё равно дело к вечеру. Дети уже накупались, наелись. Пора нам домой. А они пусть тут сами разбираются.
- Согласна. Отдохнули и хватит. Давайте по домам расходиться, - согласилась Марина. - Мне ещё огород поливать надо. Дети хватит играть! Домой собираемся.
Настя услышала голос Марины и оглянулась. Увидела, что друзья Артёма собрались уходить домой. Посмотрела в сторону Артёма. Он по-прежнему безмятежно плавал. Не обращая ни на кого внимания. На душе у Насти стало ещё хуже.
«Надо же, как день хорошо начинался. А заканчивается просто ужасно. Я уже надеялась, что все три дня будут такими замечательными. Когда подул ветер перемен? Когда Артём подошёл ко мне, а я за деньги сказала. Чёрт меня дёрнул за язык такое ляпнуть. Парень напился. Не в настроении совсем. Неужели всё из-за меня? Тогда, что получается, что я ему понравилась что ли? Нет, не может быть. Пойду, попрощаюсь с друзьями Артёма. А, то неудобно как-то молча спиной к ним сидеть».
- Вы уже уходите? Спасибо за приятный день. Всё было просто замечательно.
- Мы семейные и местные. Дела никто не отменял. Отдохнули и хватит. Можно завтра ещё на речку прийти. Просто покупаться. Или пикничок устроить, - предложила весёлая улыбчивая Даша.
- Хорошо посидели. Пора домой. Детей скоро спать укладывать. Приходите в гости, - позвала смуглая темноволосая Марина.
- Спасибо за приглашения. Мы с Артёмом его рассмотрим, - Настя подождала пока молодые пары с детьми ушли. И оглянулась в сторону Артёма. Он всё так же плавал, наблюдая за Настей со стороны. – Как некрасиво, даже не попрощался с людьми. Его прощает, только то, что он сильно пьян. Не утонул бы. Буду за ним присматривать.
Настя посмотрела на речку, подумала и решила, что сегодня на неё купания хватит и пора обсыхать. Завернулась в полотенце и присела на большой камень, служивший стулом. Артём купался и бросал на Настю взгляды. В них читался укор. Настя посмотрела в телефон, было уже 20:30. Начинало темнеть.
«Долго он ещё плавать будет и стрелять в меня глазами. Я ведь его совсем не знаю, а он ещё и пьяный. А мы здесь ещё и одни остались. Я уже обсохла, одену сарафан. Что, змея?» - Настя закричала, увидев подползающую к камню чёрную длинную змею. Отпрянув в сторону, она снова закричала.
Артём был уже рядом. Он схватил большой камень и с размаху ударил змею по голове. Подняв камень, убедился, что змея мертва. Взял её за хвост и с размаху закинул в кусты. Потом повернулся к Насте. Она стояла, дрожа всем телом с широко раскрытыми глазами от страха. Артём подошёл и обнял её, чтобы успокоить. Настя прижалась к нему, ища в нём защиту. Тёплые чувства охватили Артёма. Он понял, что обида его отпустила и Настя казалась такой родной, любимой. Ему очень захотелось её поцеловать.
«А вдруг она не оттолкнёт. За одно и проверю, как она ко мне относиться», - Артём поднял лицо Насти за подбородок. Посмотрел в её удивлённые глаза и поцеловал.
Минуту Настя удивлённо хлопала глазами. Потом оттолкнула Артёма от себя.
- Спасибо, что ты спас меня от змеи. Это был смелый поступок. Геройский даже. Я это очень ценю. Но, что это было? Почему ты меня поцеловал? Не пользуйся моей беззащитностью. Не делай так больше никогда, - Настя стала быстро одевать сарафан и обувать босоножки.
- Ты почему такая колючая, как ёж? – возмутился Артём.
- А ты на что надеялся? Хотел получить от меня благодарность? Всем вам мужикам, только одно и надо, - злилась Настя.
- Что нам надо? Больно надо. А вам от мужчин только деньги нужны, - гневно бросил Артём ей в ответ.
-Что? Вот так ты обо мне думаешь. Ну, ладно. Завтра утром я уеду, - отрезала Настя.
- Да уезжай, так будет лучше. Зря я всё это придумал. Пойдём домой, - Артём больше не проронил ни слова. Молча быстро оделся и пошёл домой.
Настя за ним почти бежала позади. Артём шёл, не оглядываясь, не обращая на неё внимание. Лишь возле калитки остановился и подождал девушку. Взял себя в руки, натянул на лицо улыбку и демонстративно пропустил её вперёд. Настя одарила его ответной натянутой улыбкой. В дом они зашли, сделав вид, что между ничего не произошло.
- Добрый вечер всем. Тётя Наташа мне завтра утром надо будет уехать. Бабушка позвонила, сказала, что заболела. Просила вернуться, - Настя зашла на кухню, где у раковины мыла посуду мама Артёма.
- Мне надо переодеться, - громко сообщил Артём специально для Насти и зашёл в комнату. Залез в её сумку в поисках паспорта. Обрадовался, когда нашёл. Быстро записал её адрес в блокнот и вернул документ обратно. Затем переодевшись в спортивные брюки и футболку, вышел из комнаты. – Я сегодня много выпил, пойду спать на улицу.
- Как же так Настя ты так мало побыла у нас. Мы и не познакомились толком. И не поговорили, - расстроилась Наталья.
- Вам всё расскажет потом Артём. Я рано встану, вы, может, будите спать. Хочу сказать вам большое спасибо за гостеприимство. Мне было у вас очень хорошо. Вы вкусно готовите. Мне очень понравилась ваша еда. У Артёма замечательная дружная семья. Ему повезло с вами, - Настя чувствовала, что ей хочется плакать. Но надо было сдержаться. И ей захотелось поскорей уйти.
- Когда же мы снова увидимся Настя? – спросила встревоженная мама Артёма.
- А это зависит от Артёма. Спросите у него. Ещё раз спасибо. Я пойду отдыхать. Утром рано вставать.
- Да, конечно, иди дочка, - Наталья посмотрела вслед, уходящей Насти. – Вова хорошо, что ты зашёл. Настя завтра уезжает. Сказала, что бабушка её заболела. Чувствует моё материнское сердце, что что-то тут не то.
- Да чего ты выдумываешь. Всё у них нормально.
« Вот и последняя ночь в чужом доме. А ведь было всё так хорошо. У Артёма было хорошее настроение. И оно сразу изменилось, как только я дала понять, что я здесь только из-за денег. А, если бы я ничего такого не сказала, то, как бы сложился день? Наверное, весело и хорошо. Тогда было бы всё понятней. Да или нет. А теперь я буду думать, что бы было, если бы я не сказала. Упрямая гордячка. Неужели я всё испортила. Пойти бы прямо и спросить. Так нет, опять гордость не позволит, - с этими мыслями Настя проворочалась всю ночь. Сон не приходил. Посмотрела в телефон. Было пять часов утра. Уже рассвело. Слышны были пения птиц. – Наверное, все уже спят. Не хочу никого видеть, обманывать нет сил, а правду пусть Артём говорит. Он всю эту кашу заварил, пусть сам её и расхлёбывает. А я как обиженная трусиха сбегаю. А, что я могу сделать. Быстро собрать сумку и выйти из дома. Что он там за деньги сказал? Что нам женщинам только деньги нужны. Так вот не возьму и рубля. Хотя деньги очень нужны. Что я скажу бабушке? А правду и скажу. Сама меня такой воспитала. Тихо уйду. Выйду на дорогу. Может, попутку поймаю. И на автовокзал доеду».
Настя, тихо ступая, вышла из дома и также осторожно, чтобы никого не разбудить, направилась к калитке.
- Ты чего крадёшься как вор? Или правильнее сказать сбегаешь?
- Ты меня напугал. Я думала, ты спишь. Не хочу никого будить своим уходом. С твоей мамой я вчера попрощалась. Больше обманывать никого не хочу. Я пойду.
- Стой. Куда ты пойдёшь в такую рань. Я тебя отвезу на автовокзал. Подожди десять минут.
Настя поёжилась от утренней прохлады. Посмотрела на листву, которая была в россе. Посмотрела на дом, за окнами которого мирно спали хорошие люди. Настя вздохнула, повернулась в сторону калитки и наткнулась на Артёма.
- Что ты ходишь как привидение? Как можно так тихо ходить?
- Пошли. Сядешь в машину, - Артём выкатил из гаража свой Chevrolet Cruze белого цвета и вышел, закрыл гараж. – Садись.
Артём успел переодеться в синие джинсы и белую рубашку с коротким рукавом. Настя бросила на него изучающий взгляд, отметив, что одежда ему очень идёт и, что он красивый. Парень открыл ворота и выкатил машину. Затем вышел и закрыл. Настя сидела с печальным видом, стараясь запечатлеть все последние моменты. Артём сел за руль, и машина поехала вдоль станицы. Настя смотрела на частные дома и металлические заборы разного цвета. По домам легко можно было определить достаток людей. Быстро проехали станицу, за окнами машины мелькали деревья леса. Ехали молча. Каждому было, что сказать, но не решались, мешала гордость.
- У тебя хорошие родители, - попробовала начать разговор Настя. Она думала, если не сейчас, то потом будет поздно. Ей не хотелось сожалеть об упущенном шансе.
- Это бесспорно, - сухо ответил Артём. Он всё ещё был зол на Настю.
- Передай им мою благодарность за тёплый приём. Тебе повезло с семьёй, береги их, - Настя старалась говорить спокойно. Она надеялась, что может быть можно, что-то исправить. Если ей не показалось и это что-то короткой искрой проскочило между ними. Подъехали к автовокзалу. И Артём вытащил из кармана тонкую пачку пятитысячных купюр, перевязанную резинкой. – Деньги. Спасибо, что ты такой честный и ответственный. Ты держишь слово. На тебя можно положиться. Но не надо денег. Вообще всё это было глупо. Ненужно было с самого начала договариваться об этой сделке.
- Возьми. Договор дороже денег. Я всегда держу слово, - Артём грубо сунул деньги Насте в руки и вышел из машины. Дожидаясь, когда выйдет девушка.
Настя вышла и огляделась. Стоял первый автобус. Он уже был наполнен людьми. Она пошла к кассам, купила билет и вышла. Артём стоял у машины и глядел в сторону Насти. Ей хотелось подойти и попрощаться. Она остановилась у дверей автобуса. Но взглянув на Артёма, передумала и молча зашла в автобус. Зашёл водитель и завёл мотор. Автобус поехал, увозя Настю от Артёма. Она в окно смотрела на него, и взгляд был печален и тревожен, в глазах читалась недосказанность. Артём всё это время наблюдал со стороны за Настей. Проводив взглядом автобус, сел в машину и увидел на сидении стопку его денег. Он в недоумении смотрел на них, ведь забыть деньги она не могла. Его мучил вопрос: почему Настя не взяла деньги? Злой на себя и на Настю он быстро поехал домой. Оставив машину на улице, зашёл в дом и прошёл на кухню. Его родители уже встали и собирались завтракать.
- Проводил Настю? – мама посмотрела на сына. – Артём, что случилось, на тебе лица нет.
Артёма переполняли эмоции и требовали выход. И он быстро и сбивчиво рассказал о встрече с Настей и о сделке с ней. И о своих к ней чувствах, и о ссоре.
- Настя деньги взяла? – только и спросил отец Артёма.
- Нет, не взяла. Я их в машине, на сидении обнаружил. А ведь ей деньги нужны. Я ничего о ней не знаю. Она не захотела о себе рассказывать, почему-то, - Артём был в растерянности. Ему очень нужен был совет родителей. Душа требовала действий. И ему нужен был, лишь толчок к правильным поступкам.
- Так почему ты ещё здесь? – спросил отец. – Поезжай за ней.
- Мне девушка очень понравилась. Вежливая такая, внимательная, скромная. Ты поговори с ней, узнай всё и будь осторожен на дороге, не гони машину, - напутствовала мама.
- Да, так и сделаю. Спасибо родители. Я быстрее успею, чем автобус доехать, - Артём забежал в комнату выдернул адрес из блокнота, взял ещё денег и побежал к машине.
Мотор взревел, и машина быстро понеслась по дороге. Артём старался быть внимательным и не нарушать правил, но ему очень хотелось гнать машину на большой скорости. Сердце бешено колотилось, оно рвалось к той, которую любит. А то, что оно любит, Артём уже не сомневался. Два часа в дороге и он уже на месте. И вот он многоквартирный дом. Он быстро вышел и закрыл машину. Увидел, как дверь в подъезде открывает девочка и быстро подбежав, зашёл с ней.
- Извини, девочка срочно нужно зайти, - он посмотрел на перепуганного ребёнка и чтобы не пугать дальше побежал вверх по лестнице, оставив девочку у лифта. Найдя нужную квартиру, нажал на звонок. Дверь приоткрыла старая седая женщина.
- Вам кого молодой человек, - спросила худая старушка в ситцевом цветастом халате.
- Позовите, пожалуйста, Настю, - взволновано попросил Артём.
- А Насти дома нет, - ответила старушка.
- Нет? Так она ещё не приехала? Я её опередил, получается. Я её очень хороший знакомый, надеюсь, что даже жених. Извините, а можно зайти, - попросил Артём. Он увидел нерешительность на лице старушки. – Вы её бабушка. Настя говорила, что живёт с бабушкой.
После этих слов, старая женщина всё-таки впустила парня в дом. Артём снял кроссовки в коридоре и прошёл в комнату. Квартира была однокомнатной. Но комната была большой и с балконом. У стены стояла детская кроватка. Артём подошёл и увидел спящего младенца.
- Это ребёнок Насти? – спросил Артём.
- Да, её дочка Алёнка. Настя о тебе ничего не рассказывала, - старушка прошла в комнату и присела на диван.
- Бабушка. Настя о себе ничего рассказывать не хочет. И поэтому я ничего не знаю о ней. Вот потому между нами возникло недопонимание. Я приехал, чтобы всё расставить по своим местам. Пожалуйста, помогите нам наладить отношения. Расскажите о Насте, - Артём присел рядом.
- Настя скрытная, потому что гордая. Жаловаться не любит. Я её так воспитала, чтобы надеялась только на себя. Хорошо расскажу. У меня дочка есть единственная. Избаловала я её в детстве. Выросла эгоисткой. Она вышла замуж, родила Настю, потом разошлась. А когда внучке исполнилось семь лет, оставила её у меня и уехала к новому мужу. Дочку не забрала, чтобы новому браку не мешала. Она нам не помогала совсем и не интересовалась Настей даже. Я обиделась очень и тоже не стала с ней знаться, не звонила ей никогда. Так мы и жили с внучкой вдвоём. Я на двух работах работала, пока здоровье позволяло, чтобы её вырастить. Настя девять классов закончила и на повара выучилась. Большего я ей дать и не могла. На пенсию вышла. А Настя работать пошла. Потом она с парнем познакомилась. Влюбилась сильно. Он жениться на ней обещал. И всё вроде к свадьбе шло, но Настя узнала, что ждёт ребёнка и ему сообщила. А он сказал ей, что дети ему не нужны совсем и потребовал избавиться от ребёнка. Настя отказалась, и тогда они расстались. Внучка ничего от него требовать не стала, лишь бы он о себе ей больше не напоминал. Настя работала, сколько могла. Беременность протекала сложно. И Настя ушла с работы, не доработав до декрета, чтобы не потерять ребёнка. Остались мы с ней вдвоём. У меня пенсия маленькая. Я пережила инфаркт. Еле по дому хожу. Всё на Настю бедную выпало. Меня парализовало, за мной ухаживала. А она сама бедная еле ходила, с трудом ребёнка выносила. Вот сейчас я еле по дому хожу. За ребёнком я смотреть не могу, чтобы Настя на работу смогла выйти. Вот тут мы и про её маму вспомнили. Может, хоть как-то поможет. Ребёнка возьмёт до года, или к нам бы приехала на время и мне помогла, и за внучкой посмотрела. Ну, или деньгами помогла бы, что ли. Вот Настя к ней и поехала. А мать дочке не рада была. Так и сказала, что жили без неё и дальше живите. Представьте, что её нет у нас. Я ей позвонила и сказала, что она бросила на произвол судьбы самых родных людей: мать свою, дочь и грудную внучку.
