Придворные ликовали, выкрикивали поздравления и бросали под ноги цветы. А король с герцогиней поднимались по каменным парадным ступеням во дворец. Амунд не сводил с невесты восторженных счастливых глаз. Литиция мило притворно улыбалась и скромно опускала глаза.
- Рад видеть Вас Литиция в своём дворце. Не скрою, что с нетерпением ожидал вашего приезда. Надеюсь, дорога не была утомительной? – Амунд, довольный выбором невесты, и очарованный красотой девушки, не скрывал своего восхищения.
- Благодарю Вас за внимание Ваше Величество и за тёплый красивый приём. Всё было великолепно. Я польщена и восхищена радушным приёмом. Ожидание встречи с Вами, сделали поездку радостным путешествием. И моё ожидание оправдалось вашей торжественной встречей, - почтительно ответила Литиция.
- И всё же Вам нужно отдохнуть и необходимо приготовится к утренним церемониям. Нашей свадьбе. Не смею Вас задерживать дорогая Литиция. И оставлю Вас до утра, - король поцеловал руку Литиции и перепоручил новой фрейлине будущей королевы проводить Литицию в её покои.
Литиция направилась следом за молоденькой девушкой. А за ней последовали и её подруги с Бертратном, Александром и Тони. Они прошли через большую залу, предназначенную для королевских аудиенций. Алексу и Бертрану всё было интересно, поэтому они окинули помещение беглым взглядом. Пол был обит полированными досками. Потолок был сделан из мозаичных плит бледно-голубого цвета с лилиями. Стены покрыты гобеленами, изображающими сцены сражений, в серо-голубых тонах. Через арочные витражные окна проникал свет. Зашли в боковую дверь по лестнице, именуемой «Белокаменной лестницей королевы», попали сначала в Большие покои Королевы. Прошли через зал Караула, где день и ночь двенадцать охранников несли службу при королеве. Это была личная охрана, состоящая из воинов, принадлежащая к элитному подразделению четырёх рот охранников короля. Им был предназначен и следующий большой зал, служащий караульным помещением. Здесь и остановились Берт и Алекс, попав в распоряжение капитана, а с ними и Тони. А девушки проследовали на третий этаж, где и располагались спальни. И где находились покои будущей королевы. Камердинер открыл перед герцогиней дверь и низко склонил голову в почтении. Литиция зашла в спальню первой. Что её очень удивило окно, которое находилось напротив двери, было застекленное. Яркий дневной свет освещал комнату и солнечные лучи не только освещали, но и грели. Литиция подошла к окну, рамы были тёплые, она посмотрела вниз, где была видна площадь. Придворные не расходились, музыканты продолжали играть. Увидев королеву подданные стали выкрикивать «Браво будущей королеве!», «Да здравствует будущая королева!», Литиция с очаровательной улыбкой помахала им рукой и отошла от окна. Пришло время осматривать покои. Каменные стены были увешаны гобеленами, изображающими природу, служащими, как украшением, так и утеплением холодных стен. Пол был деревянный. Кровать из дерева с бархатным кружевным балдахином. Возле двери в ряд стояли четыре девушки и ожидали, когда герцогиня обратит на них внимание.
- Представьтесь, - предложила им Литиция. Её подруги прошли и встали за её спиной, также внимательно рассматривая девушек, с которыми им придётся вместе находиться.
- Графиня Аделаис Борт, - представилась черноволосая, кариглазая, стройная и высокая девушка, поклонившись
- Графиня Мари Вурд, - сделала реверанс вторая девушка шатенка с серыми глазами.
- Баронесса Диана Грэй – была обладательница голубых ясных глаз и копной белокурых волос.
- Маркиза Гретта Биарт – ещё одна шатенка с медовыми глазами и пышнотелой фигурой, сделала реверанс.
- Будем рады служить вам миледи Литиция, - снова склонила голову Аделаис.
Нурдик провёл своего ученика в глубь библиотеки и предложил сесть за массивный дубовый стол. Эль смотрел на своего учителя и не понимал, как он решился стать жрецом. Такие красивые мужчины пользуются популярностью у женщин. И неужели ему не хотелось оставить наследника после себя. Он же обрёк себя на заточение в горах и на узкий круг общения. Эль понимал, что он бы так жить не смог, даже пятьсот лет. Слишком большая жертва. Нурдик поймал на себе изучающий взгляд ученика и улыбнулся.
- Может, тебе кажется, что год это много. Но это очень мало. Поэтому мы не будем терять ни минуты. Слишком большой объём знаний тебе придётся впитать в себя. Все вопросы не по теме задавай в свободное время. Итак, приступим. Урок первый – краткая история жречества. С самого зарождения человечества людям хотелось знать волю богов и также желали иметь покровительство духов. Обществу необходим был посредник между человечеством и богами и духами. И такими проводниками в мир иной стали жрецы. Что входило в обязанности жрецов. Проведение культа, жертвоприношение богам, общение с духами, обращение к богам, знание астрономии, умение предсказывать по звёздам, знание медицины и умение лечить, как травами, так и заклинаниями, и изгнаниями злых духов из больного, поддержка правителя во всём. Если в древние времена в племени или в поселении был один жрец, то в развитых государствах было много жрецов. Это зависело от количества главных важных богов. Потому что у каждого бога были свои жрецы, конечно же храмы, построенные в их честь, где они и справляли свои культы. Рассмотрим на примере Египта. Жрецы в древнем Египте составляли высшую прослойку общества. Они занимались организацией церемоний и культовым преклонением. У каждого божества был свой клир во главе с верховным жрецом, которого назначал фараон. У верховного жреца была абсолютная власть над нижестоящими жрецами, которых он сам выбирал в услужение. Жрецы были уважаемыми и почитаемыми людьми, ведь они были хранителями знаний математических, медицинских, астрономических.
В каждой стране жречество имело своё положение в общественном строе. В древней Греции главное для жрецов было поклонение богам. Они не вмешивались в политическую жизнь страны. Как это было в древнем Риме, где жрецы были тесно связаны с политической жизнью. Жрецы там объединялись в коллегии и их должности являлись особыми религиозными магистратурами. Должности жрецов были пожизненными и им мог стать любой свободный гражданин со здоровым телом и психикой.
Сегодня мы рассмотрим какие ритуалы проводились в каждой стране, какие обязанности лежали на жрецах. А также узнаем пантеон богов у разных народов.
- Теперь уважаемые фрейлины, когда вы мне все представились. Представляю вам моих подруг герцогиня Беатрис Рейтворширтская и графиня Лориола Эндинбергская. Ещё раз подчёркиваю, что это мои подруги, а потому требую проявления к ним уважения, такого же, как и ко мне. И ещё мои подруги будут спать в моей комнате, а не в вашей. Так что приготовьте им кровати и постели в моих покоях. Если королева не имеет права находится в своих покоях одна, то я буду со своими подругами. Они также являются моими фрейлинами, но самыми близкими и любимыми. Но не переживайте милые девушки, вы также можете претендовать на мою любовь и доверие, если проявите свою верность мне. Но, а пока мне только предстоит узнать вас. Король Амунд Отважный торопится со свадьбой. Ему нужен наследник. А потому и нам надо поторопиться. И у вас сегодня много работы. Занести мой гардероб, а также моих подруг. Приготовите кровати и постели. А также приготовите мне свадебный наряд, но и баня не отменяется. Где мы и погуляем, и познакомимся ближе, - Литиция дала распоряжения своим фрейлинам. Последние её слова взбодрили и подняли настроение девушкам.
- Спешим выполнить Ваши распоряжения, - сказала графиня Аделаис Борт.
Девушки сделали реверанс и вышли из комнаты одна за другой. Подруги остались одни. Литиция окинула тревожным взглядом своих подруг и сцепила руки в замок в волнении. Ей нужна была моральная поддержка и она искала её в Беатрис и особенно в Лори.
- Лори скажи мне, что всё будет хорошо. Я не знаю, как я всё это выдержу. Я так ждала тебя. Мне нужны были советы. Но как хорошо, что вы сейчас со мной, - Литиция в порыве чувств обняла подруг. В этот момент в дверь постучали. Литиция отстранилась от девушек.
Швеи внесли в покои герцогини подвенечный наряд. Платье и туфли сшили по предварительно снятым меркам. Они аккуратно положили платье на кровать и поставили башмачки на пол рядом. На подушку положили венец, усыпанный жемчугом и с прозрачной белой ажурной фатой. Литиция с подругами встали напротив, чтобы оценить мастерство швей и щедрость короля. Платье из красного атласа, кисейный воротник, богато отделанный серебром пояс. Рукава украшены серебряной вышивкой, жемчугами и бриллиантами. Та же вышивка на груди с драгоценными камнями. Такого же цвета башмачки покрывало золотое шитьё и жемчуг. Две другие девушки держали красную длинную тёплую накидку из горностая и соболя.
- Примеряй, - подбодрила подругу Беатрис. – Всё это для тебя. И завтра будет твой день.
Подруги помогли Литиции переодеться. Платье идеально сидела по фигуре и башмачки подошли по размеру. Девушки помогли одеть накидку и венец, расправив фату. Литиция смотрела на себя в зеркало, которое стояло в углу до самого пола, окаймлённое позолотой. Её лицо не выражало восторга, так что женщины швеи начали волноваться, не проявит ли их будущая королева недовольство. Но Литиции был безразличен этот наряд, потому что не с тем мужчиной завтра она идёт под венец. Лори решила исправить ситуацию.
- Ты прекрасна Литиция. Ты королева красоты, - Лори наклонилась к ней и прошептала в ухо. – И пусть придёт в восторг не только король. - Литиция улыбнулась и посмотрела на неё. В её взгляде читалось, что не того мужчину она хотела бы видеть рядом. Лори поспешила её успокоить. – Литиция, дорогая подруга, мы будем рядом и поддержим тебя во всём. Всё будет хорошо. Я возьму на себя смелость немного покомандовать? Ты не против?
- Конечно, дорогая Лориола, - согласилась Литиция. Ей сейчас было всё равно.
- Итак, нам обещали баню и девичник. Поднимем себе настроение. Переодеваем невесту снова в её платье. И ещё девочки. Я в походе не обременяла себя гардеробом. Покупала по мере необходимости. Надо будет купить пару платьев. Ну, а пока кто-нибудь поделится со мной одеждой? – Лори посмотрела на подруг.
- Конечно, - с готовностью согласилась Беатрис.
- Не надо ничего покупать, - и воодушевлённая Литиция обратилась к швеям, вживаясь в образ королевы. И с оценкой посмотрела на Лори, прикидывая, чтобы ей лучше подошло. – Пошейте графине четыре платья. Из самого лучшего материала. Красное, зелёное из бархата, жёлтое из атласа и бежевое.
Нурдик предложил пообедать в обеденном зале и не терять время на переходы. Эль закрыл глаза и приготовился к перемещению. Он пытался представить себе, как будет выглядеть обеденный зал. Как во дворце, ведь они же маги и уже достаточно долго находятся в горах, а потому могут позволить себе роскошь или это будет красиво обустроенная пещера. А может, обычная столовая. Эль предположил третий вариант. Девять мужчин, которые поглощены чтением книг, повышением мастерства в магии, вряд ли будут тратить время на создание роскоши и красоты.
- Можешь открывать глаза, мы уже переместились, - услышал Эль голос Нурдика.
Эль открыл глаза. И забыл о том, что хотел есть. Над головой светило солнце. И оно было настоящее. Небо голубое. Облака белые. Птицы перелетали с дерева на дерево, а трели соловьёв нельзя было перепутать с другим пением птиц. Вокал принадлежал им, но хор других птиц тоже был весёлым и жизнерадостным. Пение птиц напоминало тёплую раннюю весну. Но было лето. Дул тёплый приятный ветерок, шевеля ветви деревьев в зелёной листве. Молодая трава была короткой и как ковёр стелилась между деревьев. За одним стволом притаилась лиса. Она насторожено наблюдала за людьми, но не убегала. Внимание Эля привлекли белки, прыгающие по деревьям. Бабочки порхали над цветами. Эль удивлённо и заворожено смотрел на красочный пейзаж.
- Ты долго будешь всё разглядывать? Здесь нет ничего такого, что ты не видел ранее. У нас нет времени на отдых. Иди за стол. Время обеда. И всё остынет, - деловито сказал молодой жрец.
Круглый широкий стол, который стоял на мозаичном полу, был обильно заставлен едой. Вокруг небольшой полянке, где посередине находилась площадка, выложенная мозаикой с цветочным орнаментом, не было ни одного здания. Только деревья окружали их. Это удивило Эля. Он не мог понять, откуда здесь появилась еда? Он сел на деревянный стул. Перед ним стояла пустая глубокая тарелка. Нурдик открыл крышку супницы и недовольно покачал головой.
- Ну, вот, всё остыло, - жрец закатал рукава и направил руки в сторону супа. Из пальцев полетели искры тонкими полосами прямо в суп, после чего он закипел. Также он прошёлся по всем блюдам, после чего всё за скворчало, запарило и издало приятный аромат. Даже порезанный на ломтики белый хлеб стал тёплый. Такое волшебство очень понравилось Элю и привело его в восторг. Аромат от еды распространился не только над столом. Потому что лиса нетерпеливо высунула морду из-за ствола дерева. – Ты любишь грибной суп? Давай тарелку, налью. Ешь, наедайся и отдыхай.
Нурдик достал из большого блюда большой кусок тушёного мяса на кости и подозвал лису. Было видно, что она не первый раз получает здесь угощения и только этого и ждала. Она подбежала к человеку и осторожно, взяв угощение, снова убежала, скрывшись за деревьями. Эль ел с большим аппетитом, всё было вкусно и сытно. Доев суп, он положил себе жаркое с гречкой и поглядывал на ломтики сыра и брусничный пирог. Есть на свежем воздухе было приятно. Ещё больше его удивляло то, что они были на природе. Ведь он настроил себя на год жизни в горе при искусственном освещении. Это даже удручало его. И эта природа приятно радовала. И всё же, что-то его настораживало здесь. Да, здесь не было ничего необычного и всё же. Слишком хорошо, красиво, спокойно, как-то даже по сказочному.
- Что тебя удивляет и настораживает? – Спросил учитель. – Пока мы едим, можем поговорить на свободные темы. Задавай вопросы, если хочешь.
- Меня удивляет этот лес, небо, солнце, птицы. Всё настоящее. Мне сказали, что я буду год жить в горах, в уединении со старцами. Как-то даже удручало это. Год в пещерах при искусственном освещении, в замкнутом пространстве. И в первый же день я вижу природу. Мне, конечно же, всё это очень нравится, но удивляет, - Элю было очень интересно услышать ответ.
- Тебя правильно настроили. Так и будет. Год внутри горы, в пещерах, в замкнутом пространстве. О нас никто не знает, кроме Правителей и их жён. Для всего мира мы не существуем. Нас нет. Только так мы можем сохранить тайну своего существования и знания, накопленные веками. И помогать вам Правителям и стране. Иохим живёт здесь уже пятьсот лет. Неужели ты думаешь, что можно жить в замкнутом пространстве, только среди книг и, общаясь с одними и теми же людьми и при этом не сойти с ума, не стать агрессивными, не впасть в депрессию. Эль мы живые люди и ничто человеческое нам не чуждо. Мы мудрецы, всё понимаем, но это тяжело, - Нурдик засмеялся и заключил. – Поэтому мы так и не живём.
- Рад видеть Вас Литиция в своём дворце. Не скрою, что с нетерпением ожидал вашего приезда. Надеюсь, дорога не была утомительной? – Амунд, довольный выбором невесты, и очарованный красотой девушки, не скрывал своего восхищения.
- Благодарю Вас за внимание Ваше Величество и за тёплый красивый приём. Всё было великолепно. Я польщена и восхищена радушным приёмом. Ожидание встречи с Вами, сделали поездку радостным путешествием. И моё ожидание оправдалось вашей торжественной встречей, - почтительно ответила Литиция.
- И всё же Вам нужно отдохнуть и необходимо приготовится к утренним церемониям. Нашей свадьбе. Не смею Вас задерживать дорогая Литиция. И оставлю Вас до утра, - король поцеловал руку Литиции и перепоручил новой фрейлине будущей королевы проводить Литицию в её покои.
Литиция направилась следом за молоденькой девушкой. А за ней последовали и её подруги с Бертратном, Александром и Тони. Они прошли через большую залу, предназначенную для королевских аудиенций. Алексу и Бертрану всё было интересно, поэтому они окинули помещение беглым взглядом. Пол был обит полированными досками. Потолок был сделан из мозаичных плит бледно-голубого цвета с лилиями. Стены покрыты гобеленами, изображающими сцены сражений, в серо-голубых тонах. Через арочные витражные окна проникал свет. Зашли в боковую дверь по лестнице, именуемой «Белокаменной лестницей королевы», попали сначала в Большие покои Королевы. Прошли через зал Караула, где день и ночь двенадцать охранников несли службу при королеве. Это была личная охрана, состоящая из воинов, принадлежащая к элитному подразделению четырёх рот охранников короля. Им был предназначен и следующий большой зал, служащий караульным помещением. Здесь и остановились Берт и Алекс, попав в распоряжение капитана, а с ними и Тони. А девушки проследовали на третий этаж, где и располагались спальни. И где находились покои будущей королевы. Камердинер открыл перед герцогиней дверь и низко склонил голову в почтении. Литиция зашла в спальню первой. Что её очень удивило окно, которое находилось напротив двери, было застекленное. Яркий дневной свет освещал комнату и солнечные лучи не только освещали, но и грели. Литиция подошла к окну, рамы были тёплые, она посмотрела вниз, где была видна площадь. Придворные не расходились, музыканты продолжали играть. Увидев королеву подданные стали выкрикивать «Браво будущей королеве!», «Да здравствует будущая королева!», Литиция с очаровательной улыбкой помахала им рукой и отошла от окна. Пришло время осматривать покои. Каменные стены были увешаны гобеленами, изображающими природу, служащими, как украшением, так и утеплением холодных стен. Пол был деревянный. Кровать из дерева с бархатным кружевным балдахином. Возле двери в ряд стояли четыре девушки и ожидали, когда герцогиня обратит на них внимание.
- Представьтесь, - предложила им Литиция. Её подруги прошли и встали за её спиной, также внимательно рассматривая девушек, с которыми им придётся вместе находиться.
- Графиня Аделаис Борт, - представилась черноволосая, кариглазая, стройная и высокая девушка, поклонившись
- Графиня Мари Вурд, - сделала реверанс вторая девушка шатенка с серыми глазами.
- Баронесса Диана Грэй – была обладательница голубых ясных глаз и копной белокурых волос.
- Маркиза Гретта Биарт – ещё одна шатенка с медовыми глазами и пышнотелой фигурой, сделала реверанс.
- Будем рады служить вам миледи Литиция, - снова склонила голову Аделаис.
Нурдик провёл своего ученика в глубь библиотеки и предложил сесть за массивный дубовый стол. Эль смотрел на своего учителя и не понимал, как он решился стать жрецом. Такие красивые мужчины пользуются популярностью у женщин. И неужели ему не хотелось оставить наследника после себя. Он же обрёк себя на заточение в горах и на узкий круг общения. Эль понимал, что он бы так жить не смог, даже пятьсот лет. Слишком большая жертва. Нурдик поймал на себе изучающий взгляд ученика и улыбнулся.
- Может, тебе кажется, что год это много. Но это очень мало. Поэтому мы не будем терять ни минуты. Слишком большой объём знаний тебе придётся впитать в себя. Все вопросы не по теме задавай в свободное время. Итак, приступим. Урок первый – краткая история жречества. С самого зарождения человечества людям хотелось знать волю богов и также желали иметь покровительство духов. Обществу необходим был посредник между человечеством и богами и духами. И такими проводниками в мир иной стали жрецы. Что входило в обязанности жрецов. Проведение культа, жертвоприношение богам, общение с духами, обращение к богам, знание астрономии, умение предсказывать по звёздам, знание медицины и умение лечить, как травами, так и заклинаниями, и изгнаниями злых духов из больного, поддержка правителя во всём. Если в древние времена в племени или в поселении был один жрец, то в развитых государствах было много жрецов. Это зависело от количества главных важных богов. Потому что у каждого бога были свои жрецы, конечно же храмы, построенные в их честь, где они и справляли свои культы. Рассмотрим на примере Египта. Жрецы в древнем Египте составляли высшую прослойку общества. Они занимались организацией церемоний и культовым преклонением. У каждого божества был свой клир во главе с верховным жрецом, которого назначал фараон. У верховного жреца была абсолютная власть над нижестоящими жрецами, которых он сам выбирал в услужение. Жрецы были уважаемыми и почитаемыми людьми, ведь они были хранителями знаний математических, медицинских, астрономических.
В каждой стране жречество имело своё положение в общественном строе. В древней Греции главное для жрецов было поклонение богам. Они не вмешивались в политическую жизнь страны. Как это было в древнем Риме, где жрецы были тесно связаны с политической жизнью. Жрецы там объединялись в коллегии и их должности являлись особыми религиозными магистратурами. Должности жрецов были пожизненными и им мог стать любой свободный гражданин со здоровым телом и психикой.
Сегодня мы рассмотрим какие ритуалы проводились в каждой стране, какие обязанности лежали на жрецах. А также узнаем пантеон богов у разных народов.
- Теперь уважаемые фрейлины, когда вы мне все представились. Представляю вам моих подруг герцогиня Беатрис Рейтворширтская и графиня Лориола Эндинбергская. Ещё раз подчёркиваю, что это мои подруги, а потому требую проявления к ним уважения, такого же, как и ко мне. И ещё мои подруги будут спать в моей комнате, а не в вашей. Так что приготовьте им кровати и постели в моих покоях. Если королева не имеет права находится в своих покоях одна, то я буду со своими подругами. Они также являются моими фрейлинами, но самыми близкими и любимыми. Но не переживайте милые девушки, вы также можете претендовать на мою любовь и доверие, если проявите свою верность мне. Но, а пока мне только предстоит узнать вас. Король Амунд Отважный торопится со свадьбой. Ему нужен наследник. А потому и нам надо поторопиться. И у вас сегодня много работы. Занести мой гардероб, а также моих подруг. Приготовите кровати и постели. А также приготовите мне свадебный наряд, но и баня не отменяется. Где мы и погуляем, и познакомимся ближе, - Литиция дала распоряжения своим фрейлинам. Последние её слова взбодрили и подняли настроение девушкам.
- Спешим выполнить Ваши распоряжения, - сказала графиня Аделаис Борт.
Девушки сделали реверанс и вышли из комнаты одна за другой. Подруги остались одни. Литиция окинула тревожным взглядом своих подруг и сцепила руки в замок в волнении. Ей нужна была моральная поддержка и она искала её в Беатрис и особенно в Лори.
- Лори скажи мне, что всё будет хорошо. Я не знаю, как я всё это выдержу. Я так ждала тебя. Мне нужны были советы. Но как хорошо, что вы сейчас со мной, - Литиция в порыве чувств обняла подруг. В этот момент в дверь постучали. Литиция отстранилась от девушек.
Швеи внесли в покои герцогини подвенечный наряд. Платье и туфли сшили по предварительно снятым меркам. Они аккуратно положили платье на кровать и поставили башмачки на пол рядом. На подушку положили венец, усыпанный жемчугом и с прозрачной белой ажурной фатой. Литиция с подругами встали напротив, чтобы оценить мастерство швей и щедрость короля. Платье из красного атласа, кисейный воротник, богато отделанный серебром пояс. Рукава украшены серебряной вышивкой, жемчугами и бриллиантами. Та же вышивка на груди с драгоценными камнями. Такого же цвета башмачки покрывало золотое шитьё и жемчуг. Две другие девушки держали красную длинную тёплую накидку из горностая и соболя.
- Примеряй, - подбодрила подругу Беатрис. – Всё это для тебя. И завтра будет твой день.
Подруги помогли Литиции переодеться. Платье идеально сидела по фигуре и башмачки подошли по размеру. Девушки помогли одеть накидку и венец, расправив фату. Литиция смотрела на себя в зеркало, которое стояло в углу до самого пола, окаймлённое позолотой. Её лицо не выражало восторга, так что женщины швеи начали волноваться, не проявит ли их будущая королева недовольство. Но Литиции был безразличен этот наряд, потому что не с тем мужчиной завтра она идёт под венец. Лори решила исправить ситуацию.
- Ты прекрасна Литиция. Ты королева красоты, - Лори наклонилась к ней и прошептала в ухо. – И пусть придёт в восторг не только король. - Литиция улыбнулась и посмотрела на неё. В её взгляде читалось, что не того мужчину она хотела бы видеть рядом. Лори поспешила её успокоить. – Литиция, дорогая подруга, мы будем рядом и поддержим тебя во всём. Всё будет хорошо. Я возьму на себя смелость немного покомандовать? Ты не против?
- Конечно, дорогая Лориола, - согласилась Литиция. Ей сейчас было всё равно.
- Итак, нам обещали баню и девичник. Поднимем себе настроение. Переодеваем невесту снова в её платье. И ещё девочки. Я в походе не обременяла себя гардеробом. Покупала по мере необходимости. Надо будет купить пару платьев. Ну, а пока кто-нибудь поделится со мной одеждой? – Лори посмотрела на подруг.
- Конечно, - с готовностью согласилась Беатрис.
- Не надо ничего покупать, - и воодушевлённая Литиция обратилась к швеям, вживаясь в образ королевы. И с оценкой посмотрела на Лори, прикидывая, чтобы ей лучше подошло. – Пошейте графине четыре платья. Из самого лучшего материала. Красное, зелёное из бархата, жёлтое из атласа и бежевое.
Нурдик предложил пообедать в обеденном зале и не терять время на переходы. Эль закрыл глаза и приготовился к перемещению. Он пытался представить себе, как будет выглядеть обеденный зал. Как во дворце, ведь они же маги и уже достаточно долго находятся в горах, а потому могут позволить себе роскошь или это будет красиво обустроенная пещера. А может, обычная столовая. Эль предположил третий вариант. Девять мужчин, которые поглощены чтением книг, повышением мастерства в магии, вряд ли будут тратить время на создание роскоши и красоты.
- Можешь открывать глаза, мы уже переместились, - услышал Эль голос Нурдика.
Эль открыл глаза. И забыл о том, что хотел есть. Над головой светило солнце. И оно было настоящее. Небо голубое. Облака белые. Птицы перелетали с дерева на дерево, а трели соловьёв нельзя было перепутать с другим пением птиц. Вокал принадлежал им, но хор других птиц тоже был весёлым и жизнерадостным. Пение птиц напоминало тёплую раннюю весну. Но было лето. Дул тёплый приятный ветерок, шевеля ветви деревьев в зелёной листве. Молодая трава была короткой и как ковёр стелилась между деревьев. За одним стволом притаилась лиса. Она насторожено наблюдала за людьми, но не убегала. Внимание Эля привлекли белки, прыгающие по деревьям. Бабочки порхали над цветами. Эль удивлённо и заворожено смотрел на красочный пейзаж.
- Ты долго будешь всё разглядывать? Здесь нет ничего такого, что ты не видел ранее. У нас нет времени на отдых. Иди за стол. Время обеда. И всё остынет, - деловито сказал молодой жрец.
Круглый широкий стол, который стоял на мозаичном полу, был обильно заставлен едой. Вокруг небольшой полянке, где посередине находилась площадка, выложенная мозаикой с цветочным орнаментом, не было ни одного здания. Только деревья окружали их. Это удивило Эля. Он не мог понять, откуда здесь появилась еда? Он сел на деревянный стул. Перед ним стояла пустая глубокая тарелка. Нурдик открыл крышку супницы и недовольно покачал головой.
- Ну, вот, всё остыло, - жрец закатал рукава и направил руки в сторону супа. Из пальцев полетели искры тонкими полосами прямо в суп, после чего он закипел. Также он прошёлся по всем блюдам, после чего всё за скворчало, запарило и издало приятный аромат. Даже порезанный на ломтики белый хлеб стал тёплый. Такое волшебство очень понравилось Элю и привело его в восторг. Аромат от еды распространился не только над столом. Потому что лиса нетерпеливо высунула морду из-за ствола дерева. – Ты любишь грибной суп? Давай тарелку, налью. Ешь, наедайся и отдыхай.
Нурдик достал из большого блюда большой кусок тушёного мяса на кости и подозвал лису. Было видно, что она не первый раз получает здесь угощения и только этого и ждала. Она подбежала к человеку и осторожно, взяв угощение, снова убежала, скрывшись за деревьями. Эль ел с большим аппетитом, всё было вкусно и сытно. Доев суп, он положил себе жаркое с гречкой и поглядывал на ломтики сыра и брусничный пирог. Есть на свежем воздухе было приятно. Ещё больше его удивляло то, что они были на природе. Ведь он настроил себя на год жизни в горе при искусственном освещении. Это даже удручало его. И эта природа приятно радовала. И всё же, что-то его настораживало здесь. Да, здесь не было ничего необычного и всё же. Слишком хорошо, красиво, спокойно, как-то даже по сказочному.
- Что тебя удивляет и настораживает? – Спросил учитель. – Пока мы едим, можем поговорить на свободные темы. Задавай вопросы, если хочешь.
- Меня удивляет этот лес, небо, солнце, птицы. Всё настоящее. Мне сказали, что я буду год жить в горах, в уединении со старцами. Как-то даже удручало это. Год в пещерах при искусственном освещении, в замкнутом пространстве. И в первый же день я вижу природу. Мне, конечно же, всё это очень нравится, но удивляет, - Элю было очень интересно услышать ответ.
- Тебя правильно настроили. Так и будет. Год внутри горы, в пещерах, в замкнутом пространстве. О нас никто не знает, кроме Правителей и их жён. Для всего мира мы не существуем. Нас нет. Только так мы можем сохранить тайну своего существования и знания, накопленные веками. И помогать вам Правителям и стране. Иохим живёт здесь уже пятьсот лет. Неужели ты думаешь, что можно жить в замкнутом пространстве, только среди книг и, общаясь с одними и теми же людьми и при этом не сойти с ума, не стать агрессивными, не впасть в депрессию. Эль мы живые люди и ничто человеческое нам не чуждо. Мы мудрецы, всё понимаем, но это тяжело, - Нурдик засмеялся и заключил. – Поэтому мы так и не живём.
