Мир за гранью.

Верный гвардеец герцога Дортского подхватил за руки, падающую девушку. Эван быстро скинул с себя меховой плащ и, завернув в него Лори, взял на руки и отнёс в карету. Сам сел рядом, обнимая драгоценную ношу и придерживая её руками, чтобы она не упала при тряске. Карета тронулась. Эван таил надежду, что когда они останутся вдвоём, то он сможет завоевать сердце гордой неприступной девушки. Он очень постарается. Но он никогда не уступит её своему врагу.
       
        Тони получил приказ срочно явиться к королю. Оставив друзей одних в караульном помещении, он отправился в кабинет короля, недоумевая зачем он мог понадобиться королю. Но не успел он отойти далеко от караульного помещения, как ему преградили путь два гвардейца.
       
       
       
        - Граф Тонициан Эндинбергский прошу проследовать с нами, - сказал один из гвардейцев рослый крепкий молодой мужчина.
        - А в чём дело? Кто вы и почему я должен с вами идти? – Тони видел этих парней в свите короля. Они были его непосредственной охраной. Оба широкоплечие и мускулистые, обладающие большой силой. Его интуиция просигналила предупреждение об опасности.
        - Все ответы Вы получите граф, когда мы выйдем из дворца, - продолжил говорить тот же гвардеец.
        - А, если я откажусь с вами идти. У меня был приказ прийти к королю. И я не могу ослушаться его приказа, - Тони не нравились выражения лиц этих гвардейцев. С одной стороны они были дворяне, но с другой стороны в них было, что-то от бандитов. Их лица были серьёзными и взгляды зловещими, не предвещающими ничего хорошего.
        - У нас тоже приказ короля. И поверьте, эти приказы совпадают. Прошу Вас проследуйте с нами, не создавайте трудностей. Это в Ваших же интересах. Вы всё узнаете. Это приказ короля, - гвардеец был настойчив и нетерпелив.
        - Хорошо, я подчинюсь. Похоже, у меня нет выбора. Если это приказ короля. Хотя вы не внесли ясности, - Тони первым пошёл к выходу, а гвардейцы последовали за ним. Он переживал, что его друзья ничего не знали. И, если он исчезнет, то никто не будет знать.
        Они вышли из дворца и всё тот же гвардеец рукой показал, что нужно пройти в сад. Несмотря на вечер, Тони смог разглядеть сложенный листок бумаги у куста роз. Он решил отвлечь внимание парней, чтобы незаметно подобрать листок.
        - Смотрите, что там, - и Тони показал рукой в сторону. Гвардейцы повернулись, чтобы посмотреть, а Тони быстро подобрал листок и сунул незаметно в карман. Он собирался выяснить у них, зачем они вывели его на улицу и применить силу, если понадобиться, как почувствовал сильный удар сзади по голове и потерял сознание.
        Очнулся Тони от того, что почувствовал, что сильно замёрз. Рукой он нащупал холодный каменный пол и открыл глаза. Было темно, лишь слабый тусклый свет проникал откуда-то сверху. Он поднял голову, чтобы посмотреть, откуда этот свет, как почувствовал сильную боль в затылке. Потрогал правой рукой голову, на волосах запеклась кровь. Нащупал небольшую рану от удара. Над потолком находилось маленькое окно, на котором была решётка. Оглядевшись, он понял, что сидит на полу, облокотившись спиной, на деревянную кровать. Тони заставил себя встать. Голова кружилась, тошнило, понял, что получил сотрясение мозга. На кровати лежал матрас из соломы и такая же подушка.
        - Номер «люкс» в пятизвёздочном отеле. Ну, хоть, что-то, - Тони завернулся в шерстяное одеяло и лёг, пытаясь согреться. Он мысленно стал звать Лори. Но на удивление, в ответ ему была тишина. – «Как же я так глупо попался? Совсем расслабился. И с чего ты решил, что у тебя здесь нет врагов. Всем ведь известно, что врагов искать не надо, они сами тебя найдут. Кто и за что? Вот точно здесь замешан король. Гвардейцы были короля. Лично с ними я не враждую, чтобы ожидать от них такой подвох. Так они выполняли приказ короля? Итак, что я знаю. Король проявлял к девушкам похотливый интерес. Он, что-то задумал. Здесь я брат Лори. Он меня просто убрал с дороги, как защитника девушки? Это вероятно и скорее всего так. Это, значит, Лори грозит опасность? И она мне не отвечает. С ней точно, что-то случилось. В любом случае она бы вышла на связь. Молчать она может, только, если мертва, это я сразу отметаю, даже думать не хочу. Или, если без сознания. Что, скорее всего. Значит, случилось, что-то плохое. Точно, я же какую-то записку в саду нашёл».
        Тони достал письмо из кармана, завернулся с головой в одеяло. Развернул листок и скрутил красный шар ладонями, поднёс к листку и прочитал. Тони несколько раз перечитал письмо. И стал размышлять.
        «В Лори влюблён Эван. Рыцарь. Покидает столицу и дворец. Не скоро приедет. Разговор, разбивший сердце. Просит встретиться в саду. Всё проясняется. Её вызвал в сад Эван, как и меня король. Надеюсь, ей не досталось по голове? Но она точно без сознания. Записка выпала из рук. Эван? Наверное, он её похитил. Вот так друг! Уже и не друг. Он мне за всё ответит. Но при чём тут король? Они, что в сговоре? Допустим, Эван пожаловался на своё разбитое сердце королю, но Амунду какой резон Эвану помогать? Меня нейтрализовали - это точно. Может, Амунд так мстит Лори за дерзкое поведение и отказ. Надо поговорить с Лори, тогда многое прояснится, - Тони снова попробовал связаться с Лори. - Молчит. Девочка заставляешь о тебе тревожиться. Вот мы глупо попали с Лори. Минус нам. Весты, лучшие в академии. Позор на седины профессоров. Надеюсь, никто не узнает наш провал. Надо дождаться утра».
        Тони снова позвал Лори, но не дождался ответа. Попробовал подключиться к её сознанию и понял, что она просто крепко спит, тело расслаблено и спокойно. Никто её не обижает. Тогда он успокоился, зная, что его любимая девушка жива. Завернулся в одеяло, лёг и постарался заснуть, чтобы набраться сил на завтрашний трудный день.
       

       
       
       
       
       
       
        Глава 53.

        Поражение или победа.
       
       
        Ночь, как будто специально подходила для ритуала общения с духами предков. Небо было чистое звёздное, полная луна взошла над поляной, освещая собравшихся оборотней, как будто благословляла их. Было тихо, даже ветер не мешал таинству ритуала, улетев безобразничать в другие места. Метеориты с двух сторон прорезали небо, как падающие звёзды.
        - Хороший знак. Духи ждут нас и боги благословляют. Начнём, - шаман начал бить в бубен, сначала медленно и тихо, и с перерывами, прислушиваясь к тишине. Он кружился вокруг костра, входя в транс, то взвыл, как волк, то начал произносить одному ему понятные заклинания. Он всё чаще бил в бубен и сильней. Звук становился громче, шаман кружился всё быстрее.
       
       
       
        Князь, волхв и старейшины волчьего рода стояли в стороне, наблюдая за шаманом, под сенью деревьев на поляне в лесу, где всегда проходили ритуалы общения с духами. Они молчали и сосредоточенно смотрели за действиями колдуна. От его прогноза зависело будущее всего волчьего народа и соседних княжеств тоже. Никому не хотелось ввязываться в войну, тем более на стороне зла. Но князь Геран, которому все безраздельно верили, смутил их умы. Последовать за ним или придерживаться нейтралитета, как всегда? Этот вопрос мучил всех князей и старейшин. Народ был в недоумении и взволнован. Все ждали решения князей, бояр и старейшин. Но только у волков был мудрый шаман, который мог говорить с духами предков и он никогда не ошибался. Его предсказания были настолько верны, что все верили ему безоговорочно.
        А шаман закрутился волчком и упал на землю, дёргаясь в конвульсиях, а потом затих. Все поняли, что его душа встретилась с предками. И сейчас он ведёт с ними беседу. Все переглянулись с радостью и надеждой. Предки пришли на разговор, боги им позволили, значит, они по-прежнему оберегают своих потомков и сейчас они подскажут, как им быть. Князь и старейшины терпеливо ждали. А шаман бродил в темноте, ища выход. И не понимал, почему он не видит духов, и почему они не зажгут свет, чтобы он видел, куда ему идти. Что они хотят сказать, тем самым? Что они блуждают в потёмках. Но это, пожалуй, очевидно. Они не понимают замыслов Герана. Он знает то, что неведомо им, но не хочет делиться знаниями и просит просто верить ему. Но знают ли боги, конечный результат? Поведали ли они духам свои знания. Шаман шёл наугад, просто вперёд. Дорога должна вывести его куда-то и там он увидит, какое будущее их всех ждёт. Он звал духов, но в ответ была тишина. Потом забрезжил свет, и шаман радостный заторопился к выходу из тоннеля. Но у самого выхода он услышал мужской голос сверху: - «Вы все блуждаете в потёмках, не зная, как вам всем верно поступить. Сейчас ты выйдешь и увидишь один фрагмент из вашего будущего. Это то, что будет в самом конце. И так будет, если вы примкнёте к князю воронов Герану. И ваша жизнь никак не изменится, если вы решите жить, как прежде. Вам решать». Голос стих, и шаман вышел на свет. Та картина, которую он увидел, поразила его.
        Воины всех княжеств серой зоны, во главе с князьями, стояли плечом к плечу. Они стояли на площади перед дворцом Повелителя Тьмы. Но самого Повелителя не было там. Шаман чувствовал всей душой, что его не было, он не ощущал его среди живых. Но он вечен, как мир. Шаман был в недоумении. Он посмотрел на воинов, их глаза излучали радость и они ликовали. В стороне приближались воины Горных Орлов и Снежных Барсов, ведомые своими князьями. Они шли под флагами сил Света. Но они радовались со всеми и присоединялись к остальным народам оборотней. Оборотни были едины, как никогда. Они ликовали в общем порыве. Шаман ощутил радость в душе и гордость за народы Серой зоны. Кто-то стоял на возвышенности, но шаман не разглядел, но точно понял, что это не Повелитель. Духи резко выкинули его обратно в реальность, решив, что он увидел достаточно. Шаман медленно открыл глаза и встал. Все взгляды устремились на него.
        - У нас два пути. И выбрать мы должны один из них. Первый путь не присоединяться к Герану и тогда ничего не изменится для нас. Не станет хуже, но всё будет оставаться, как прежде. И второй путь присоединиться к князю воронов. Мы будем блуждать в потёмках, не понимая всех его замыслов, и каков будет конечный результат. Геран не станет нам раскрывать всех планов. Но так нужно. Всё поймём потом. Я видел будущее и оно счастливое для жителей Серой зоны. Все рады и довольны и все едины. Мне не открыты были знания. Видно так нужно было, чтобы никто ничего не знал до поры. Но духи дали понять, что нам лучше присоединиться к Князю Герану и Урно Валенто князю Пантер. Будущее будет счастливым тогда. Вам выбирать князья и старейшины. Вам вести за собой народы. Я всё сказал, - шаман, уставший и просветлённый замолчал и сел у костра.
        Князь Ливан призадумался над словами шамана, осознавая, что грядут изменения и прежним уже ничего не будет.
       

       
       
       
       
        Прода от 06.04.2026.

       
       
       
        Литиция и Беатрис волновались из-за внезапного исчезновения их подруги. Близилась ночь и Беатрис уже предложила королеве пойти её поискать, как в дверь предварительно постучались. Судя по громкому звуку, это мог быть только король.
        - Войдите, - позволила королева и непонимающе переглянулась с Беатрис. Она никак не ожидала увидеть своего мужа так поздно. С тех пор как он узнал об интересном положении своей жены, то перестал её посещать по ночам, дабы не нарушать покой будущей мамы. Тем удивительней было его посещение для неё.
        - Вы не ждали меня дорогая, но я принёс Вам новости. Герцогиня оставьте нас. Нам нужно поговорить наедине, - потребовал король от Беатрис. Подождал, когда подруга королевы выйдет, поставил стул перед женой и присел. – Литиция вы, наверное, потеряли свою подругу Лориолу. Поэтому я пришёл успокоить Вас моя любимая. Вам ведь ни в коем случае нельзя волноваться.
        - Вы знаете, где она, мой дорогой муж? Да мы с Беатрис не знали уже, что и думать. Она вышла и не вернулась. Что странно. Она всегда рядом, если не выходит по моему поручению. Так, что Вы мне хотели рассказать? – Литиция терялась в догадках, но думать о плохом не хотела.
        - Дорогая Литиция, рассказывал ли Вам Ваш брат, что безумно влюблён в графиню? Мне он поведал о своих чувствах ранее, - начал издалека король, наблюдая за женой. Литиция сдерживалась, но заметно волновалась.
        - Да я знаю о чувствах брата к моей подруге. Лори откровенно призналась мне в этом. А также сказала, что не испытывает к нему ответных чувств. И собиралась поговорить с Эваном об этом, чтобы он не питал надежд. Так мы оба посвящены в их тайны? И как это связано с исчезновением Лори? Где она? И причём тут мой брат? – Литиция была заинтригована. И немного успокоилась, понимая, что ничего опасного с подругой не произошло.
        - Разговор между ними произошёл. И да Лори отказала нашему Эвану в замужестве. Не понимаю эту девушку. Или я вообще ничего не понимаю в женщинах. Но как она может отказывать лучшему жениху королевства, коим и является наш Эван. Недавно Ваш брат заходил ко мне в очень расстроенных чувствах. И поведал мне о своём несчастье. Он был так удручён. Я тщетно пытался его успокоить. А потом он сообщил мне о своём плане похитить Лори и увезти в свой замок. Только не волнуйтесь дорогая. Он, ни в коем случае, не собирается обижать Вашу горячо любимую подругу. Он хочет окружить свою любимую девушку вниманием и заботой и постараться добиться её любви. Вы же знаете, что наш Эван человек благородный. Он не возьмёт девушку силой, тем более ту, которую любит, - Амунд видел, что Литиция, встревожена поступком брата. И пытался её успокоить.
        - Это безумие какое-то. Как он мог так поступить? Увезти девушку против её воли? У неё есть брат. За неё есть, кому заступиться. И поверьте, Тони это не понравится. Он обещал своей сестре, что она выйдет замуж, только по любви. А его сестра дорога ему. Вы не знаете этих брата и сестру, дорогой Амунд. Но они очень свободолюбивые и не потерпят принуждения с чьей-то стороны. Я бы хотела, чтобы Лори стала женой моего брата, но она не любит его. Ему надо смириться и принять её решение, - Литиция была возмущена поступком брата. Одно только успокаивала её, что Эван благороден и не причинит вреда Лори.
        - Я тоже отговаривал Эвана от этого необдуманного поступка. Но он так влюблён и совсем отчаялся. Вот и принял такое решение. Литиция Вы сами признались, что хотели бы видеть Лориолу женой своего брата. Может, стоить дать Вашему брату шанс. Давайте оставим всё, как есть, - Амунд получил важную информацию о брате и сестре. И был рад, что заточил дерзкого графа в темницу. Это было очень своевременно. Такие несговорчивые люди ещё не попадались на его веку. Но тем интереснее была интрига.