Вот только что я одна сидела на куске камня. А в следующее мгновение он оказался так близко, что протяни руку и коснешься его лица. Он точно был выткан из тьмы, темнее всего остального вокруг. Я видела темные провалы его глаз, они блестели огнями, от которых мурашки по коже. Не от восторга. Я ощущала, что не стоит долго в них смотреть, может затянуть.
- Ты же демон.
- О, уже не вопрос. Мы продвигаемся хорошими темпами. А что ты подразумеваешь под демоном?
- Таких как ты? - я ощущала как плечи обжигает горячий ветер. Он дул здесь порывами, то и дело ероша мою каштаново-розовую гриву волос.
- Каких? Ты выросла после войны, слышала истории, составленные победителями. Кем мы были? Монстрами, что пожирают младенцев? Чудовищами, которые рушили все на своем пути?
- Я знаю эту речь. Ты сейчас открыто намекаешь, что мы переврали историю.
Райл пожал плечами. Я вдруг поняла, что меня смущало. Он был одет лишь темноту. То тут и там то и дело мелькала обнаженная плоть, литые мышцы и смуглая кожа.
- Любишь нудизм? - не удержалась от вопроса.
- Сидхе тоже не утруждают себя одеваться как пуритане. - парировал Райл. - Хорошо, мы разобрались с тем, кто я. И могу поспорить, что у тебя еще масса вопросов. Ты узнала, куда делись другие полукровки?
- Узнаю, не беспокойся. Зачем ты постоянно сюда приходишь? И где… - я на миг сбилась. - … где мой отец?
- Он все еще сильно занят. У него огромные планы и цели, которые надо выполнить в короткий срок.
- Огромные планы, значит. - протянула я.
В лицо ударил очередной порыв ветра. Он нес с собой привкус пепла и горечи. Сбоку в темноте кто-то зачавкал, но стоило Райлю туда глянуть, как все мигом стихло.
- Ты приходишь сюда с упорством… с завидным упорством. - продолжала я. - Мой отец занят, вы зачем-то стремитесь общаться со мной, переманить на свою сторону. Интересно, все полукровки так были бы для вас заманчивы? Или дело в моем, кхм, происхождении? Мой отец кто-то из четырех принцев? В этом все дело?
Темнота вокруг точно стала сильнее, уплотнилась. Хотя Луна продолжала светить. Я увидела как уплотняются, сгущаются тени. и, повинуясь порыву, потянулась к одной, скрутила ее как канат и швырнула в Райля.
Она врезалась в массу темноты и растаяла без следа. А следом раздался хохот.
- Нет ну у тебя определенно развивается дар. - Райл ухмылялся во весь рот, зубы блестели в темноте. - Демонический дар, умение управлять тьмой, тенями. Они по сути кусочки тьмы. Как долго ты открыла его в себе? Месяц назад? Чуть больше? А мы веками практикуемся в своей магии.
Темнота окутала меня, сжала мягко, но так, что не вырвешься. Я попыталась барахтаться, но вышло лишь неловкое движение.
- Отпусти! - приказала спокойно.
Хотя внутри хотелось заорать и матом. Меня провели как идиотку, закружили голову речами и… взяли в плен? Что теперь?
“Помогите!” - заорала мысленно изо всех сил. В ответ ничего, лишь посвистывание ветра среди развалин.
А Райл уже сел совсем близко, лицо оказалось близко от моего. Так близко, что ощущала горячее дыхание на щеке.
От Райля пахло чем-то жгучим и пряным. От этого запаха кровь внутри невольно начинала бежать быстрее, раскаляться. И я пыталась освободиться с новыми силами.
- Ты тоже можешь стать такой сильной. - прошептал демон, придвигаясь уже окончательно близко. - Отомстить всем. Или помочь тем, кому нужна помощь. Все в твоих руках.
Ага, как же. Пока что я была в его руках. Отвратительное чувство, и вместе с тем нечто в глубине меня хотело, чтобы я так и осталась.
Рванулась и уже вслух зарычала, закричала от бессилия. От непонимания, что происходит. Увидела, как отшатнулся Райл. Он что-то увидел, заметил. Я не понимала что. Понимала только, что мне надо выбираться из видения. И побыстрее…
- Фух!
Это проговорил Аластор.
Я еще пару секунд продолжала стучать кулаками по его груди, потом поняла.
Я в безопасности. В его резиденции. Ладно, чего уж там: в его постели.
- Ты умеешь рычать. - в голосе Аластора восхищение смешивалось с опаской. - Я от этого проснулся. Кошмары или видение?
- Кошмар в видении. - пробормотала в ответ.
От него шло ровное тепло, оно согревало меня, потому что после видений обычно начиналась дрожь. И это с учетом того, что спать я легла в пижаме. Сам же наместник как всегда был обнаженным. И прижимал меня к себе так крепко, что мне в бедро упиралась нечто подозрительное. Впрочем, отметила я это лишь краем сознания. А в остальном меня буквально затопило облегчение.
- Спасибо!
- Что там было?
Он продолжал прижимать меня к себе. И от этого смесь страха, ярости и вожделения, что преследовали меня наедине с Райлом, испарялись, отступали далеко.
- Все же мой отец один из демонов.
- А поновее информация появилась?
Мне хотелось уткнуться лбом ему в грудь, но я этого не сделала.
Уже потом, спустя какое-то время, стану жалеть об этом. Но сейчас старалась взять себя в руки. Темнота пугала, точно из нее мог выскочить Райл.
- Не выскочит, - пробормотала вслух, - не получится. Этот ублюдок за Вратами. Там и останется.
- О ком ты?
Руки на моей талии сжались чуть сильнее, я же попыталась отстраниться. Аластор не стал меня удерживать, да и сам отодвинулся, а потом и вовсе встал с постели. Серебряный привычный свет Луны окутал его, высветил мощную грудь и узкие бедра. В отличие от глаз Райля, у Аластора они не выглядели пугающими. Хотя и светились мягким зеленым отблеском.
- Один демон. - ответила я, стараясь не думать о том, у кого из этих двоих фигура лучше. - Теперь в видениях он. Подозреваю, что он их и насылает. А это значит…
- Что или Врата повреждены, или между вами такая сильная связь, что пробивает стену между мирами. - мрачно перебил меня Аластор. - Что за демон?
- Он зовет себя Райлом.
Наместник задумался.
- Другим именем они представятся не могут. Но у каждого из них при этом множество имен. Мы не знаем всех. Попробуй узнать еще парочку.
- Он скрывает.
- Значит, остальные имена известные. - протянул Аластор. - Однако, дорогая, ты привлекаешь внимание сильных обоих миров.
И таким тоном протянул, что я ощутила как в голосе плавится ревность. та самая, которая слышалась, когда мы говорили о Лексе.
- Он льет мне в уши тонну сладости. - хмыкнула я. - Скоро все слипнется. Но! В одном он прав. Историю пишут победители. Как думаешь, Королева Осени может рассказать,что было на самом деле?
Аластор перестал расхаживать и присел.
- Сидхе же. - ответил он. - Даже если в войне и было что-то, что может бросить тень на их род, мы скорее всего этого не узнаем.
- А если это ключ к проблеме?
- Тогда нам придется применить все свои таланты. Ложись спать.
Переход был таким неожиданным, что я только растерянно заморгала. Какой спать? Я уже настроилась на остаток бессонной ночи, на размышления и построение теорий…
- Спать?
- А какие еще могут быть предложения? Надо перед встречей с сидхе отдохнуть. Мозги должны быть отдохнувшими. Не бойся, видений больше не будет.
- Уверен?
Я вот считала, что видения как раз могли снова появиться. Иногда они могли приходить по два-три раза за ночь. Тем более, из идения меня вынырнули в самый напряженный момент. Не думаю, что Райл так спокойно отступится.
- Не придут. - зевнул Аластор. - Если мы ляжем в обнимку. Так я почувствую если ты опять начнешь дергаться. Твои видения тихо не проходят.
Я с подозрением покосилась на его обнаженную грудь.
- Ты хоть оденься.
Аластор совсем по-мальчишески показал мне фигу и сообщил, что тогда он начнет ворочаться, так как одежда в постели его бесит.
- Даже трусы?
- Особенно они. - отрезал наместник. - Ложись уже, трахать спящую женщину не предел мечтаний. Тем более, я все еще мечтаю о том дне, когда ты сама попросишь меня взять тебя. Так, как я могу.
Меня с чего-то обдало жаром, который сконцентрировался в животе, а потом медленно растаял.
- Просто обними. - велела Аластору, решив, что лучше обнимашки с ним чем сегодня еще раз общаться с Райлем. - Не гладь, не трогай, не облизывай.
Аластор хмыкнул и сообщил, что очень постарается не делать ничего из перечисленного. Особенно последнее.
Это было… странно. Я вдруг поняла, что вот осознанно в обнимку с ним не ложилась. И ощущения точно меня первая брачная ночь ждет.
Очень странно.
Послав Аластору еще один крайне предупреждающий взгляд, я осторожно улеглась обратно, медленно повернулась набок. Глаза закрываться отказывались, а продолжали таращиться в полумрак спальни. Я каждой клеточкой тела ощущала как Аластор отгибает одеяло, как проминается под ним матрас.
Все ближе и ближе.
Выдохнула сквозь зубы, когда наместник обхватил меня за талию и подгреб поближе. Прошило с ног до головы таким острым чувством, что сердце на миг замерло. А потом начало биться слишком ускоренно.
Хотелось вскочить и прекратить все это. Но продолжала лежать. Тихо-тихо, даже дышала аккуратно. Тогда как Аластор явно чувствовал себя гораздо комфортнее. Он поерзал, отчего я сглотнула. Потом зевнул мне прямо в ухо и буркнул:
- Спи, дорогая, иначе придется прибегнуть к плану Б.
- А он есть?
- Ну я могу тебя соблазнить, после чего ты вырубишься от усталости.
Опять прошило то чувство. Но осознанно я подумала, что мне очень хочется спать. Просто безумно. Потому закрыла глаза, деланно зевнула и сделала вид, что начинаю засыпать.
На самом деле было не так страшно вновь попасть в видение. От рук Аластора, от его дыхания веяло защищенностью. Я была уверена, что он меня оттуда вытащит, если придется.
Я продолжала лежать с закрытыми глазами и незаметно уснула. Во сне мне казалось, что кто-то пытается пробиться ко мне. Кто-то чужой. Но его не пускало что-то. И я просто продолжала видеть сны, без всякий видений и демонов.
- Это просто оскорбительно.
Фраза прозвучала над ухом, заставив меня тут же открыть глаза. Одновременно я оценивала обстановку. Спустя секунду, сквозь рассеивающийся сонный туман, вспомнила: сплю у Аластора в спальне, в обнимку.
Обнимашки все еще длились. Причем мы лежали в той же позе, в которой уснули. И я боялась пошевелиться, так как мне в крестец упиралось нечто твердое и, кхм, горячее. А еще внушительное.
- Что оскорбительное? - спросила осторожно.
Дыхание Аластора я ощущала на шее. Такое чувство, что он принюхивается.
- Ну как что. Я спал с женщиной своей мечты, а она всю ночь именно, что продрыхла. И не шевельнулась.
Ага, зато шевельнулся он. Я дернулась и попросила:
- Убери выступающие части от меня.
- Это которые?
- Все! - прошипела тихо. - Спасибо за ночку, но сейчас утро. И я выспалась.
На мгновение показалось, что Аластор прижмет меня сильнее. Кажется, именно этого он хотел. Потому что я ощутила как мышцы на руке напряглись. Но тут же позади послышался шорох, а тепло за спиной исчезло.
Стало холодно и как-то одиноко.
Отвратительное чувство.
Я резко села, понимая, что сегодняшняя ночь что-то изменила. Но что… непонятно. И лучше делать вид, что все как всегда.
- Ночью пришло сообщение от Лекса.
Холодок прошел по телу, замер в районе затылка, когда я услышала слова Аластора. Он уже сел, не смущаясь, что под тонкой простыней видны все детали роскошного тела.
- Что случилось?
Интересно, что сейчас имя Лекса вызывало не щенячий восторг, а скорее ожидание нехороших новостей.
И я задала этот вопрос, уже заранее догадываясь об ответе. Он читался в глазах Аластора. И его невозможно было скрыть даже под тем выражением, с каким наместник обычно на меня смотрел.
- Опять в Торонто.
У меня сердце рухнуло куда-то вниз. В Торонто я успела обзавестись друзьями. И среди них, конечно, есть и девушки.
- Кто? - выдохнула едва слышно.
- Блондинка, лет двадцать. Нашли около часу ночи, в парке. Не помню название.
Я честно попыталась не думать, сколько моих подруг имеет светлый оттенок волос. И сколько из них могли сменить цвет.
- Почему он переместился на Землю…
- Возможно в Горхейме ему уже опасно охотиться? - предположил Аластор.
Но я покачала головой. Что-то не давало покоя, зудело на грани сознания. Аластор же в этом случае не разделял мои опасения.
- Нам через час надо быть у Королевы Осени. И опаздывать крайне не рекомендую. Или ты желаешь позавтракать в постели?
- После Осеннего Двора я хочу узнать все о новой жертве Душегуба. И да, мы официально приглашены к Осеннему Двору. Мне нужен особый наряд?
- Что-то приятное для глаза, но не слишком торжественное. Твоя одежда на месте. Могу приказать перенести ее в мою гаредробную.
- Спасибо, предпочту быть консервативной и хранить наряды у себя.
- Угу. - усмехнулся Аластор. - Консервативна. Это сказала девушка с розовыми волосами. Хорошо, ради твоего консверватизма я готов приказать подать завтрак в столовую, а не в постель.
Надеюсь, мой уход не был похож на бегство.
Игривый тон Аластора помог мне посмотреть на мир вокруг не так подозрительно. В конце концов, кто тут у нас прирожденный оптимист?
Ну а контрастный душ и горячий завтрак зарядили энергией. Вместе с двумя чашками кофе.
- Странно, что Кесси до сих пор не вернулась.
Я отметила это уже после завтрака, выходя из своей комнаты.
Аластор предлагал мне служанок, но я сообщила, что в состоянии сама себя одеть. Выбрала бледно-желтое платье с воротником-стойкой и без рукавов. Широкая юбка окутывала бедра мягкими складками и прикрывала колени. К платью полагался белый пиджак, который я заменила на короткую кожаную куртку. А шпилькам предпочла удобные туфли на низком каблуке.
Интересно, я когда-нибудь перестану выбирать одежду не думая о том, насколько удобно будет в ней сражаться?
- Кесси - КатШи. - откликнулся Аластор, который терпеливо ждал меня в коридоре. А заодно взглядами гонял полтергейстов. - Она не обязана тебе отчитываться.
- Но я беспокоюсь.
Наместник посмотрел на меня едва ли не с жалостью.
- Я скорее беспокоюсь о тех, кто рискнет подергать КатШи за хвост. Ты видела их в гневе?
- Скорее она меня такой видела, когда наделала мимо лотка!
- Чувство юмора у них порой страдает. - признал Аластор. - Не волнуйся, дорогая, Кесси придет, когда сочтет нужным. А нам пора в Осенний Двор.
Я глянула на собеседника. Опять мы с ним, не сговариваясь, выбрали одежду в одном тоне и стиле. Рубашка у Ала чуть темнее и ткань плотнее. С правого плеча наместника свисала кожаная куртка, а вдоль швов на темных штанах протянулась шнуровка. Я скрипнула зубами: у нас даже прически оказались похожими. Разве что мой хвост из волос подлиннее будет.
Портал мы открывали в саду резиденции. Среди фигурно подстриженных кустов и деревьев точно протаяло пространство. И в рамке золотистого света стал виден кусочек Осеннего Двора.
Я пнула подвернувшийся под ногу цветок. Тот не слишком умно рискнул зашипеть на меня и раскрыть пасть, полную мелких зубов. За что и поплатился. А потом шагнула следом за Аластором.
Я шагнула в Осень. Именно так, с большой буквы.
На меня нахлынули запахи. Те, от которых сжимается сердце. Те, которые навевают мысли о прошедшем лете, о том, что надо бы заварить чай и посидеть где-нибудь возле камина. И при этом я ощущала странный подъем. Такой светлый и с капелькой того чувства, которое приходит в ясные осенние дни.
Запах листьев и поздних цветов.
Едва уловимых аромат дыма от костра.
- Ты же демон.
- О, уже не вопрос. Мы продвигаемся хорошими темпами. А что ты подразумеваешь под демоном?
- Таких как ты? - я ощущала как плечи обжигает горячий ветер. Он дул здесь порывами, то и дело ероша мою каштаново-розовую гриву волос.
- Каких? Ты выросла после войны, слышала истории, составленные победителями. Кем мы были? Монстрами, что пожирают младенцев? Чудовищами, которые рушили все на своем пути?
- Я знаю эту речь. Ты сейчас открыто намекаешь, что мы переврали историю.
Райл пожал плечами. Я вдруг поняла, что меня смущало. Он был одет лишь темноту. То тут и там то и дело мелькала обнаженная плоть, литые мышцы и смуглая кожа.
- Любишь нудизм? - не удержалась от вопроса.
- Сидхе тоже не утруждают себя одеваться как пуритане. - парировал Райл. - Хорошо, мы разобрались с тем, кто я. И могу поспорить, что у тебя еще масса вопросов. Ты узнала, куда делись другие полукровки?
- Узнаю, не беспокойся. Зачем ты постоянно сюда приходишь? И где… - я на миг сбилась. - … где мой отец?
- Он все еще сильно занят. У него огромные планы и цели, которые надо выполнить в короткий срок.
- Огромные планы, значит. - протянула я.
В лицо ударил очередной порыв ветра. Он нес с собой привкус пепла и горечи. Сбоку в темноте кто-то зачавкал, но стоило Райлю туда глянуть, как все мигом стихло.
- Ты приходишь сюда с упорством… с завидным упорством. - продолжала я. - Мой отец занят, вы зачем-то стремитесь общаться со мной, переманить на свою сторону. Интересно, все полукровки так были бы для вас заманчивы? Или дело в моем, кхм, происхождении? Мой отец кто-то из четырех принцев? В этом все дело?
Темнота вокруг точно стала сильнее, уплотнилась. Хотя Луна продолжала светить. Я увидела как уплотняются, сгущаются тени. и, повинуясь порыву, потянулась к одной, скрутила ее как канат и швырнула в Райля.
Она врезалась в массу темноты и растаяла без следа. А следом раздался хохот.
- Нет ну у тебя определенно развивается дар. - Райл ухмылялся во весь рот, зубы блестели в темноте. - Демонический дар, умение управлять тьмой, тенями. Они по сути кусочки тьмы. Как долго ты открыла его в себе? Месяц назад? Чуть больше? А мы веками практикуемся в своей магии.
Темнота окутала меня, сжала мягко, но так, что не вырвешься. Я попыталась барахтаться, но вышло лишь неловкое движение.
- Отпусти! - приказала спокойно.
Хотя внутри хотелось заорать и матом. Меня провели как идиотку, закружили голову речами и… взяли в плен? Что теперь?
“Помогите!” - заорала мысленно изо всех сил. В ответ ничего, лишь посвистывание ветра среди развалин.
А Райл уже сел совсем близко, лицо оказалось близко от моего. Так близко, что ощущала горячее дыхание на щеке.
От Райля пахло чем-то жгучим и пряным. От этого запаха кровь внутри невольно начинала бежать быстрее, раскаляться. И я пыталась освободиться с новыми силами.
- Ты тоже можешь стать такой сильной. - прошептал демон, придвигаясь уже окончательно близко. - Отомстить всем. Или помочь тем, кому нужна помощь. Все в твоих руках.
Ага, как же. Пока что я была в его руках. Отвратительное чувство, и вместе с тем нечто в глубине меня хотело, чтобы я так и осталась.
Рванулась и уже вслух зарычала, закричала от бессилия. От непонимания, что происходит. Увидела, как отшатнулся Райл. Он что-то увидел, заметил. Я не понимала что. Понимала только, что мне надо выбираться из видения. И побыстрее…
- Фух!
Это проговорил Аластор.
Я еще пару секунд продолжала стучать кулаками по его груди, потом поняла.
Я в безопасности. В его резиденции. Ладно, чего уж там: в его постели.
- Ты умеешь рычать. - в голосе Аластора восхищение смешивалось с опаской. - Я от этого проснулся. Кошмары или видение?
- Кошмар в видении. - пробормотала в ответ.
От него шло ровное тепло, оно согревало меня, потому что после видений обычно начиналась дрожь. И это с учетом того, что спать я легла в пижаме. Сам же наместник как всегда был обнаженным. И прижимал меня к себе так крепко, что мне в бедро упиралась нечто подозрительное. Впрочем, отметила я это лишь краем сознания. А в остальном меня буквально затопило облегчение.
- Спасибо!
- Что там было?
Он продолжал прижимать меня к себе. И от этого смесь страха, ярости и вожделения, что преследовали меня наедине с Райлом, испарялись, отступали далеко.
- Все же мой отец один из демонов.
- А поновее информация появилась?
Мне хотелось уткнуться лбом ему в грудь, но я этого не сделала.
Уже потом, спустя какое-то время, стану жалеть об этом. Но сейчас старалась взять себя в руки. Темнота пугала, точно из нее мог выскочить Райл.
- Не выскочит, - пробормотала вслух, - не получится. Этот ублюдок за Вратами. Там и останется.
- О ком ты?
Руки на моей талии сжались чуть сильнее, я же попыталась отстраниться. Аластор не стал меня удерживать, да и сам отодвинулся, а потом и вовсе встал с постели. Серебряный привычный свет Луны окутал его, высветил мощную грудь и узкие бедра. В отличие от глаз Райля, у Аластора они не выглядели пугающими. Хотя и светились мягким зеленым отблеском.
- Один демон. - ответила я, стараясь не думать о том, у кого из этих двоих фигура лучше. - Теперь в видениях он. Подозреваю, что он их и насылает. А это значит…
- Что или Врата повреждены, или между вами такая сильная связь, что пробивает стену между мирами. - мрачно перебил меня Аластор. - Что за демон?
- Он зовет себя Райлом.
Наместник задумался.
- Другим именем они представятся не могут. Но у каждого из них при этом множество имен. Мы не знаем всех. Попробуй узнать еще парочку.
- Он скрывает.
- Значит, остальные имена известные. - протянул Аластор. - Однако, дорогая, ты привлекаешь внимание сильных обоих миров.
И таким тоном протянул, что я ощутила как в голосе плавится ревность. та самая, которая слышалась, когда мы говорили о Лексе.
- Он льет мне в уши тонну сладости. - хмыкнула я. - Скоро все слипнется. Но! В одном он прав. Историю пишут победители. Как думаешь, Королева Осени может рассказать,что было на самом деле?
Аластор перестал расхаживать и присел.
- Сидхе же. - ответил он. - Даже если в войне и было что-то, что может бросить тень на их род, мы скорее всего этого не узнаем.
- А если это ключ к проблеме?
- Тогда нам придется применить все свои таланты. Ложись спать.
Переход был таким неожиданным, что я только растерянно заморгала. Какой спать? Я уже настроилась на остаток бессонной ночи, на размышления и построение теорий…
- Спать?
- А какие еще могут быть предложения? Надо перед встречей с сидхе отдохнуть. Мозги должны быть отдохнувшими. Не бойся, видений больше не будет.
- Уверен?
Я вот считала, что видения как раз могли снова появиться. Иногда они могли приходить по два-три раза за ночь. Тем более, из идения меня вынырнули в самый напряженный момент. Не думаю, что Райл так спокойно отступится.
- Не придут. - зевнул Аластор. - Если мы ляжем в обнимку. Так я почувствую если ты опять начнешь дергаться. Твои видения тихо не проходят.
Я с подозрением покосилась на его обнаженную грудь.
- Ты хоть оденься.
Аластор совсем по-мальчишески показал мне фигу и сообщил, что тогда он начнет ворочаться, так как одежда в постели его бесит.
- Даже трусы?
- Особенно они. - отрезал наместник. - Ложись уже, трахать спящую женщину не предел мечтаний. Тем более, я все еще мечтаю о том дне, когда ты сама попросишь меня взять тебя. Так, как я могу.
Меня с чего-то обдало жаром, который сконцентрировался в животе, а потом медленно растаял.
- Просто обними. - велела Аластору, решив, что лучше обнимашки с ним чем сегодня еще раз общаться с Райлем. - Не гладь, не трогай, не облизывай.
Аластор хмыкнул и сообщил, что очень постарается не делать ничего из перечисленного. Особенно последнее.
Это было… странно. Я вдруг поняла, что вот осознанно в обнимку с ним не ложилась. И ощущения точно меня первая брачная ночь ждет.
Очень странно.
Послав Аластору еще один крайне предупреждающий взгляд, я осторожно улеглась обратно, медленно повернулась набок. Глаза закрываться отказывались, а продолжали таращиться в полумрак спальни. Я каждой клеточкой тела ощущала как Аластор отгибает одеяло, как проминается под ним матрас.
Все ближе и ближе.
Выдохнула сквозь зубы, когда наместник обхватил меня за талию и подгреб поближе. Прошило с ног до головы таким острым чувством, что сердце на миг замерло. А потом начало биться слишком ускоренно.
Хотелось вскочить и прекратить все это. Но продолжала лежать. Тихо-тихо, даже дышала аккуратно. Тогда как Аластор явно чувствовал себя гораздо комфортнее. Он поерзал, отчего я сглотнула. Потом зевнул мне прямо в ухо и буркнул:
- Спи, дорогая, иначе придется прибегнуть к плану Б.
- А он есть?
- Ну я могу тебя соблазнить, после чего ты вырубишься от усталости.
Опять прошило то чувство. Но осознанно я подумала, что мне очень хочется спать. Просто безумно. Потому закрыла глаза, деланно зевнула и сделала вид, что начинаю засыпать.
На самом деле было не так страшно вновь попасть в видение. От рук Аластора, от его дыхания веяло защищенностью. Я была уверена, что он меня оттуда вытащит, если придется.
Я продолжала лежать с закрытыми глазами и незаметно уснула. Во сне мне казалось, что кто-то пытается пробиться ко мне. Кто-то чужой. Но его не пускало что-то. И я просто продолжала видеть сны, без всякий видений и демонов.
Глава шестая
- Это просто оскорбительно.
Фраза прозвучала над ухом, заставив меня тут же открыть глаза. Одновременно я оценивала обстановку. Спустя секунду, сквозь рассеивающийся сонный туман, вспомнила: сплю у Аластора в спальне, в обнимку.
Обнимашки все еще длились. Причем мы лежали в той же позе, в которой уснули. И я боялась пошевелиться, так как мне в крестец упиралось нечто твердое и, кхм, горячее. А еще внушительное.
- Что оскорбительное? - спросила осторожно.
Дыхание Аластора я ощущала на шее. Такое чувство, что он принюхивается.
- Ну как что. Я спал с женщиной своей мечты, а она всю ночь именно, что продрыхла. И не шевельнулась.
Ага, зато шевельнулся он. Я дернулась и попросила:
- Убери выступающие части от меня.
- Это которые?
- Все! - прошипела тихо. - Спасибо за ночку, но сейчас утро. И я выспалась.
На мгновение показалось, что Аластор прижмет меня сильнее. Кажется, именно этого он хотел. Потому что я ощутила как мышцы на руке напряглись. Но тут же позади послышался шорох, а тепло за спиной исчезло.
Стало холодно и как-то одиноко.
Отвратительное чувство.
Я резко села, понимая, что сегодняшняя ночь что-то изменила. Но что… непонятно. И лучше делать вид, что все как всегда.
- Ночью пришло сообщение от Лекса.
Холодок прошел по телу, замер в районе затылка, когда я услышала слова Аластора. Он уже сел, не смущаясь, что под тонкой простыней видны все детали роскошного тела.
- Что случилось?
Интересно, что сейчас имя Лекса вызывало не щенячий восторг, а скорее ожидание нехороших новостей.
И я задала этот вопрос, уже заранее догадываясь об ответе. Он читался в глазах Аластора. И его невозможно было скрыть даже под тем выражением, с каким наместник обычно на меня смотрел.
- Опять в Торонто.
У меня сердце рухнуло куда-то вниз. В Торонто я успела обзавестись друзьями. И среди них, конечно, есть и девушки.
- Кто? - выдохнула едва слышно.
- Блондинка, лет двадцать. Нашли около часу ночи, в парке. Не помню название.
Я честно попыталась не думать, сколько моих подруг имеет светлый оттенок волос. И сколько из них могли сменить цвет.
- Почему он переместился на Землю…
- Возможно в Горхейме ему уже опасно охотиться? - предположил Аластор.
Но я покачала головой. Что-то не давало покоя, зудело на грани сознания. Аластор же в этом случае не разделял мои опасения.
- Нам через час надо быть у Королевы Осени. И опаздывать крайне не рекомендую. Или ты желаешь позавтракать в постели?
- После Осеннего Двора я хочу узнать все о новой жертве Душегуба. И да, мы официально приглашены к Осеннему Двору. Мне нужен особый наряд?
- Что-то приятное для глаза, но не слишком торжественное. Твоя одежда на месте. Могу приказать перенести ее в мою гаредробную.
- Спасибо, предпочту быть консервативной и хранить наряды у себя.
- Угу. - усмехнулся Аластор. - Консервативна. Это сказала девушка с розовыми волосами. Хорошо, ради твоего консверватизма я готов приказать подать завтрак в столовую, а не в постель.
Надеюсь, мой уход не был похож на бегство.
Игривый тон Аластора помог мне посмотреть на мир вокруг не так подозрительно. В конце концов, кто тут у нас прирожденный оптимист?
Ну а контрастный душ и горячий завтрак зарядили энергией. Вместе с двумя чашками кофе.
- Странно, что Кесси до сих пор не вернулась.
Я отметила это уже после завтрака, выходя из своей комнаты.
Аластор предлагал мне служанок, но я сообщила, что в состоянии сама себя одеть. Выбрала бледно-желтое платье с воротником-стойкой и без рукавов. Широкая юбка окутывала бедра мягкими складками и прикрывала колени. К платью полагался белый пиджак, который я заменила на короткую кожаную куртку. А шпилькам предпочла удобные туфли на низком каблуке.
Интересно, я когда-нибудь перестану выбирать одежду не думая о том, насколько удобно будет в ней сражаться?
- Кесси - КатШи. - откликнулся Аластор, который терпеливо ждал меня в коридоре. А заодно взглядами гонял полтергейстов. - Она не обязана тебе отчитываться.
- Но я беспокоюсь.
Наместник посмотрел на меня едва ли не с жалостью.
- Я скорее беспокоюсь о тех, кто рискнет подергать КатШи за хвост. Ты видела их в гневе?
- Скорее она меня такой видела, когда наделала мимо лотка!
- Чувство юмора у них порой страдает. - признал Аластор. - Не волнуйся, дорогая, Кесси придет, когда сочтет нужным. А нам пора в Осенний Двор.
Я глянула на собеседника. Опять мы с ним, не сговариваясь, выбрали одежду в одном тоне и стиле. Рубашка у Ала чуть темнее и ткань плотнее. С правого плеча наместника свисала кожаная куртка, а вдоль швов на темных штанах протянулась шнуровка. Я скрипнула зубами: у нас даже прически оказались похожими. Разве что мой хвост из волос подлиннее будет.
Портал мы открывали в саду резиденции. Среди фигурно подстриженных кустов и деревьев точно протаяло пространство. И в рамке золотистого света стал виден кусочек Осеннего Двора.
Я пнула подвернувшийся под ногу цветок. Тот не слишком умно рискнул зашипеть на меня и раскрыть пасть, полную мелких зубов. За что и поплатился. А потом шагнула следом за Аластором.
***
Я шагнула в Осень. Именно так, с большой буквы.
На меня нахлынули запахи. Те, от которых сжимается сердце. Те, которые навевают мысли о прошедшем лете, о том, что надо бы заварить чай и посидеть где-нибудь возле камина. И при этом я ощущала странный подъем. Такой светлый и с капелькой того чувства, которое приходит в ясные осенние дни.
Запах листьев и поздних цветов.
Едва уловимых аромат дыма от костра.
