Кошмар

Похоже, он все еще пытался осознать тот факт, что несколькими минутами ранее подверг себя смертельному риску, необдуманно бросившись на амбразуру. Ведь всего один совсем малюсенький неверный шажочек — и переднее пассажирское сидение сейчас бы пустовало, а бездыханное тело Сергея лежало бы где-то около больничного здания, неспешно покрываясь тонкой корочкой льда. Чем дольше безбашенный герой об этом думал, тем больше ему становилось не по себе. Адреналин утихал, а вместо него на горизонте замаячило чувство беспокойства. Заметив косой взгляд водителя, Сергей поспешил взять себя в руки и ответить на поставленный вопрос:
        — А где нам, по-твоему, проводить этот ритуал? Дом Михаила и Насти частично разгромлен, там, наверное, уже все покрылось инеем, а в твоем же отчасти уже все готово. Осталось только нанести краску с Юлиной кровью поверх старой — и ловушка готова. Ну и плюс еще добавить соли.
       — Соли? — удивился Дима. — Она зачем? Алексей про нее ничего не говорил.
       — Это для усиления ловушки, — пояснил Сергей. — Соль является мощным средством от всякой нечисти. На Пустых она тоже действует, ведь те также являются нечистью.
       Благодаря фильмам ужасов Дима и без разъяснений Сергея знал, как соль действует на нечисть. Но то были только лишь фильмы с выдуманными сюжетами, а происходящее сейчас — реальностью, пусть и похожей на бред сумасшедшего. Исходя из этого у Димы и возникли сомнения по поводу эффективности обычного пищевого продукта, который человек использует практически каждый день.
       — Вы точно уверены, что она на самом деле поможет? — уточнил он на всякий случай.
       Задав этот вопрос, Дима плавно повернул руль, свернув на перекрестке направо под запрещающий сигнал светофора. Цифры из маленьких красных лампочек показывали число 80, а это практически целых полторы минуты ожидания, которые он никак не хотел тратить на ожидание зеленого сигнала. Благо ни обычных машин, ни патрульных поблизости не виднелось, поэтому довольно злостное нарушение осталось безнаказанным. Остальные, кто находился в машине, вовсе не обратили на это никакого внимания, сосредоточившись на куда более серьезной проблеме.
       — Дима, не время для лекций по демонологии или парапсихологии, — взвыл Сергей. — Главное, что соль способна усилить защиту благодаря своему свойству впитывать негативную энергетику, которой от этих тварей за километр веет. Соль в совокупности с Юлиной кровью — сосудом Пустых и защитными символами создадут непроходимую ловушку для этих монстров. Это для нас сейчас самое важное.
       — С непроходимой защитой я бы поспорил, — удручающим голосом произнес Михаил. — Поначалу — да, но вот насколько ее хватит, учитывая, что Пустые стали намного сильнее после последнего появления в нашем мире, этого никто из нас не знает. Даже сам Алексей точно не знал, как долго сможет сдерживать их эта ловушка.
       Повисло удручающее молчание. Всего пара предложений от Михаила, и от радости, что все идет по плану, не осталось следа. Позитивный настрой словно выкачали из салона автомобиля, закачав вместо него переживания и тревогу. Но даже с такими отрицательными эмоциями никто не собирался сдаваться. Михаил с Настей были готовы на любые риски, лишь бы спасти своего сына, Дима даже не думал все бросать ради Юли, а Сергей, которому повезло больше всех, и он никого не лишился, все равно был полон решимости помочь остальным вернуть самое ценное в их жизни.
       Черный «Ниссан» продолжал мчаться по вымершему городу, нарушая все возможные правила дорожного движения. Дима игнорировал абсолютно все. Запрещающие сигналы светофора, знаки с ограничением скорости в сорок километров в час, мимо которых он пролетал с превышением раза в два-три — даже камеры фотофиксации, и те словно не замечал, что грозило ему целой пачкой писем счастья в виде штрафов. Дима прекрасно осознавал, что в случае появления патрульной машины все будет кончено.
       Мирно посапывающая девушка в окровавленном пуховике на заднем сидении точно бы привлекла внимания сотрудников ГИБДД, и тогда все дружно бы отправились не домой изгонять монстров из ее тела, а прямо за решетку для выяснения всех обстоятельств. Этого никак нельзя было допустить, но Дима все равно мчался как на пожар, желая как можно скорее затолкать этих двух тварей в ловушку, чтобы те больше не смогли никому навредить.
       До заветного коттеджного поселка оставалось совсем немного, буквально около километра, может быть, чуть больше. Но даже несмотря на такое короткое расстояние по меркам летящего автомобиля, эта часть дороги умудрилась уместить в себя два перекрестка, оборудованных светофорами. Приближаясь к первому из них, Дима, казалось, совсем не замечал красный сигнал, продолжая жать на педаль газа и не думая сбавлять скорость. В самый последний момент светофор все же решил сжалиться над водителем, нарушившим к тому моменту правила дорожного движения уже более десятка раз, и зажег зеленый свет, позволив тому без приключений преодолеть первую из двух преград.
       — Может, сбавишь скорость? — все-таки не выдержал Сергей, давно заметивший безбашенную манеру вождения Димы. — Если ты нас всех угробишь, то Ване с Юлей уже точно никто не сможет помочь.
       Дима проигнорировал упреки Сергея и продолжил давить на газ, стремительно приближаясь ко второму перекрестку. Светофор на нем оказался куда упрямее и не желал пропускать злостного нарушителя, показывая тому красный сигнал. Если предыдущий еще не был оборудован по современным меркам и циферблат на нем отсутствовал, то на этом маленькие красные лампочки показывали число двадцать три, неспешно меняясь на двадцать два, двадцать один и так далее. На такой скорости, которую показывал спидометр «Ниссана», за это время можно было пролететь расстояние метров в семьсот-восемьсот. До перекрестка же оставалось от силы триста. Михаил с Настей, на свое счастье, не следили за тем, что происходит на дороге. Вместо этого они пристально смотрели за мирно спящей Юлей, держа наготове снотворное. Сергею же повезло меньше, и перед его глазами молниеносно пролетали припаркованные машины, фонарные столбы, заснеженные деревья, а дома по краям улицы слились в одно сплошное здание длиной в несколько сотен метров.
       — Димон, хотя бы перед светофором сбавь скорость, — взмолился Сергей. — Не надо нас гробить.
       — Все под контролем, — бросил Дима в ответ. — У нас мало времени, чтобы тратить его на остановки.
       С этими словами он пролетел через перекресток на красный сигнал светофора под пронзительный визг клаксона и ослепляющий свет фар по правую сторону. У Сергея в этот момент чуть было не случился сердечный приступ, настолько ему стало не по себе. А вот Дима как ни в чем не бывало продолжал гнать к своему дому, словно и не заметив того, что всего секунду назад едва не врезался в другой автомобиль, неспешно ехавший по своим делам и не нарушавший никаких правил дорожного движения, промчавшись мимо него буквально в считанных сантиметрах.
        — Если все пройдет удачно, то я отберу у тебя права и сожгу их к чертовой бабушке! — выругался Сергей, когда Дима наконец-то сбросил скорость аж до сорока километров в час.
       — Да ради бога, — ухмыльнулся Дима.
       Впереди уже виднелся дом Михаила и Насти, а за ним возвышалось неприветливое страшное чудовище, все так же погруженное во мрак. Прожив здесь вместе с Юлей уже несколько дней, Дима только сейчас стал замечать, насколько жутким казалось это громоздкое строение в темное время суток. Будто сама тьма окутала дом со всех сторон, преграждая путь свету, льющемуся от уличных фонарей.
       «Жуть – да и только», — проскочило в Диминой голове пока он, не отрывая глаз, смотрел на этого монстра.
       Поиграв в гляделки с окутанным тьмой домом еще пару секунд, Дима все же смог перестать на него смотреть и, сбавив скорость совсем до минимума, припарковался возле уютного гнездышка Михаила и Насти. В отличие от двухэтажного монстра здесь было намного уютнее и спокойнее. Свету от уличных фонарей ничего не препятствовало, и он полностью освещал фасадную часть здания, в том числе и выбитую входную дверь, все еще валявшуюся где-то в прихожей после внезапного появления разъяренной Юли.
        — Ты тоже это замечаешь? — спросил Сергей у Димы, глядя то на монстра, то на уютный домик по правую сторону от него.
       — Да, — коротко ответил тот, моментально сообразив, о чем пошла речь.
       — Похоже, это из-за пустых, — печально произнес Сергей. — Весь этот дом пропитался их негативной энергетикой, которая и отталкивает свет.
       — Звучит как-то совсем бредово, — едва заметно улыбнулся Дима.
       — Мы за вещами, скоро вернемся, — встрял в их диалог Михаил. — Теперь ваша очередь следить за Юлей.
       — Хорошо, — дружно бросили Сергей с Димой, не удосужившись повернуться в их сторону.
       Оба, как прикованные, продолжали разглядывать окутанный тьмой двухэтажный дом.
       — И ведь нам теперь нужно провести там ритуал по изгнанию Пустых, — напомнил Дима после того, как задняя дверь машины захлопнулась и позади него осталась одна спящая Юля.
       — Поздно уже отступать, нам придется это сделать, — вздохнул Сергей. — Правда, без Алексея будет тяжело, но обещаю, мы приложим максимум усилий, чтобы вернуть твою девушку.
       От таких слов Дима немного успокоился. Ему было приятно осознавать, что все же нашлись люди, которые, несмотря на все трудности, решили им помочь. Диме хотелось отплатить им тем же, поэтому он мысленно поклялся себе, что сделает все от него зависящее ради спасения Ванечки из мира Пустых. Именно это было первым на повестке дня, а потом уже освобождение Юли из плена Пустых.
       — Думаешь, у нас все получится? — с надеждой спросил Дима.
       Сергей пожал плечами, но после, заметив, как надежда на Димином лице начала испаряться, добавил:
       — Будем на это надеяться. Все необходимое для ритуала у нас есть. Проблема заключается только в Ване. Я не имею ни малейшего понятия, как мы будем пытаться заставить Пустых вернуть его.
       — Поступим с ними как в фильмах про демонов, — выдвинул предложение Дима. — Обычно, когда изгнание уже подходит к финишу, то демоны соглашаются практически на все, лишь бы не возвращаться обратно в ад. Может, тогда и тут это сработает.
       — Кто-то, похоже, насмотрелся фильмов ужасов, — усмехнулся Сергей.
       — Ну я к тому, что такое может сработать и с Пустыми, — поспешил разъяснить свою точку зрения Дима. Сам он почему-то был уверен, что такой подход однозначно должен сработать. — Они явно не захотят возвращаться в свой мир снов, поэтому в итоге могут и пойти на сделку.
       Сергей, почесав свой затылок и скривив гримасу на лице, источающую большое количество сомнения, высказал и свое мнение на этот счет:
       — Не все так просто. Это не кино, где все идет по заранее написанному сценарию. Это жизнь, реальная жизнь, где полным-полно всяких подводных камней, о которые по невнимательности можно порезаться. У Пустых сейчас все козыри на руках. Они прекрасно знают, что, изгнав их, мы лишимся возможности вернуть Ваню. Поэтому твой киношный план может пойти к чертовой бабушке. Пустые будут держаться до последнего, зная, что каким бы сильным ни было наше желание изгнать их, мы все равно не закончим ритуал, пока Ваня не будет спасен. И ведь самое обидное во всем этом то, что мы сами в этом виноваты. Мы сами оставили Юлю одну, думая, что действие снотворного продлится гораздо дольше. Будь с ней кто-то рядом и не проворонь момент, когда она проснулась, то ничего этого бы сейчас не было, Ваня был бы с нами. К сожалению мы сами напортачили, загнав себя в такое безвыходное положение.
       Дима примолк. Весь его энтузиазм в миг улетучился. Теперь ему стало казаться, что он и правда пересмотрел ужастиков, а все, что там происходило, было настоящим бредом. В целом так оно и было: просто обычная выдумка сценаристов, не более того. Даже те фильмы ужасов, где в самом начале высвечивалась надпись «основано на реальных событиях», являлись лишь вымыслом. Обычный режиссерский ход, чтобы привлечь как можно больше публики к просмотру.
       В реальности же все было иначе. Да, на первый взгляд казалось, что вся эта история с Пустыми, одержимой Юлей и другим миром, в который угодил сын Насти с Михаилом, была также выдумана одним из сценаристов, закрутившим сюжет до такой степени, что, даже приближаясь к финишу, не ясно было, чем же все в итоге закончится. У них это была так называемая Дарья Донцова, только в жанре хоррора, любящая держать интригу до самой последней главы. Но это лишь на первый взгляд, на деле же для главных героев этой истории все было гораздо проще и в тот же момент опаснее.
       Никакой интриги, никаких хитро выдуманных поворотов сюжета — ничего такого не было, только лишь суровая реальность, доказывающая, что нечисть существует не только в фильмах ужасов. А как с ней бороться, когда методы сценаристов никуда не годились, оставалось большой загадкой. Но и это еще было не все, до кучи ко всем этим размышлениям Дима начал испытывать чувство вины. Ведь он также был причастен к провалу, из-за которого Пустые сумели сбежать, заодно и похитив маленького мальчика. Дима попытался оправдать себя тем, что испытал на себе всю силу этих монстров и попросту не выдержал, потеряв сознание. Это и стало главной причиной, почему он не смог все это время находиться рядом со своей любимой девушкой. Но как бы Дима себя не оправдывал, чувство вины все равно никуда не девалось, а наоборот, даже усиливалось. Совесть грызла его изнутри, а разум твердил лишь одно: «Ты виноват в том, что случилось». От досады Дима со всего маху ударил рукой по рулю машины, отчего боль, подобно разряду электрического тока, промчалась по всему телу, заставив того на пару секунд стиснуть зубы.
       — Эй, ты чего? — опешил Сергей, с удивлением уставившись на разозленного парня.
       — Если бы я не отключился тогда, то мы бы не упустили Юлю, — бросил он хмуро. — Это я во всем виноват. И теперь, благодаря мне, мы даже не знаем, как нам действовать дальше.
       — Воу-воу, полегче, — запротестовал Сергей. — Тебя никто ни в чем не обвиняет. Да ты вообще не при делах. Ты единственный из нас, помимо Алексея, кто испытал на себе всю силу Пустых. Тут уж тогда нас надо винить, что мы вовремя не смогли прийти тебе на помощь.
       — Да, но… — замялся Дима. — Насколько я помню, тебе тоже досталось.
       — Ой, не смеши, досталось мне, — улыбнулся Сергей. — Они просто вышвырнули меня с кухни как ненужную вещь. Неприятно, конечно, было, но по сравнению с тобой я отделался лишь парой синяков.
       — Ладно, — буркнул Дима.
       Чувство вины все равно его не покинуло, но он предпочел завязать этот бессмысленный диалог, зная, что Сергей так и продолжит выгораживать его.
       — И как тогда будем действовать? — сменил тему Дима.
       — По обстоятельствам, — ответил Сергей. — Для начала нужно восстановить ловушку, а дальше посмотрим. Как ты уже понял, что-то планировать заранее не имеет никакого смысла. В любой момент все может пойти не так, и тогда останется только импровизировать.
       — Отличный план, — с сарказмом в голосе произнес Дима. — Чувствую, такими темпами мы все окажемся на том свете.
       — Да я смотрю, оптимизма в тебе хоть отбавляй, — огрызнулся Сергей, в голосе которого Дима почувствовал нотки недовольства и обиды.
       — Вы-то уже в этом деле давно, — напомнил Дима. — Почти все знаете про этих Пустых, а я, простите, обо всем узнал только сегодня.