Глава 1.
Джин-Хо
Я был поистине счастливым ребёнком. Моя семья была идеальной: любящие родители и замечательные друзья. Жизнь в Сеуле казалась мне беззаботной и полной возможностей.
Мама часто рассказывала мне историю о том, как она встретила моего отца. Это произошло, когда она приехала учиться в Корею по обмену. Отец вёл для неё экскурсию по одному из университетских кампусов, и с этого момента их судьбы переплелись.
Они полюбили друг друга и вскоре поженились. Так наша семья обосновалась здесь, в Корее, где мы провели мое детство.
Мои родители баловали меня, стараясь дать всё самое лучшее. Я ни в чём не знал нужды — у меня было всё, о чём только можно мечтать: игрушки, книги, сладости, поездки на выходные. Хотя мои родители и баловали меня, они не забывали о воспитании. Я был прилежным учеником и всегда с уважением относился к старшим. Моя мать была очень талантливой, она помогла мне освоить несколько языков.
Но я даже не мог представить, как сильно всё может измениться в моей жизни. В последнее время я всё чаще замечал, что мои родители ссорятся. Я не знал причин их разногласий, но по ночам слышал, как они громко выясняют отношения. Атмосфера в нашей семье становилась всё более напряжённой.
Однажды, возвращаясь домой из школы, я случайно стал свидетелем напряжённого разговора родителей. Они спорили в гостиной, не подозревая, что я уже вернулся домой.
— Нет, Сунг, я больше не могу ждать! — эмоционально говорила мама, нервно расхаживая по комнате. — Мы будем нужны друг другу, а ты всё время будешь в разъездах. Пора уже окончательно решить перебираться туда. Время поджимает, а мы всё ещё на полпути к окончательному решению.
Отец тяжело вздохнул:
— Я понимаю. Но ты же знаешь, как сложно всё бросить и начать всё сначала. Я пытаюсь решить все вопросы, чтобы перевезти наш бизнес. Давай поступим так: вы поедите первыми, а я закончу все дела и приеду к вам.
Отец встал с кресла и подошёл к ней, пытаясь взять её за руки, но мама отстранилась.
— Пожалуйста, дай мне ещё немного времени. Я всё уладил на работе и вскоре приеду к вам навсегда, обещаю, — умоляюще произнёс он.
В конце концов, отец опустил голову и тихо произнёс:
— Прости, я не могу бросить всё сразу.
Мама устало кивнула и, развернувшись, вышла из комнаты. Отец опустился в кресло, прикрыв лицо руками.
В этот момент я тихонько выскользнул из коридора, не желая, чтобы они заметили меня. Сердце болело за родителей, ведь их разлука станет для меня настоящим ударом. Что будет дальше? Смогут ли они найти компромисс? И о каком переезде идёт речь?
И вот за ужином родители объявили, что мы переезжаем в другую страну, в тихий провинциальный городок, где жила мамина мама.
— Переезд? Но почему? — взволновано спросил я. — Разве мы не можем остаться здесь?
Мама тяжело вздохнула:
— Мы должны переехать туда, чтобы помочь моей маме. Ты же знаешь, что она тяжело болеет.
— Но почему она не переедет к нам? У меня здесь друзья и школа!
— Так надо, сынок, — сказала мама, не отступая от своего решения.
Моя бабушка совершенно не хотела покидать дом, который они с дедушкой построили своими руками. Она нуждалась в постоянном уходе, и моя мама решила перебраться, чтобы быть ближе и иметь возможность заботиться о ней. Здесь прошла большая часть её юности — она родилась и выросла в этих краях.
Отец недовольно поджал губы:
— Да, и мне придётся пока остаться здесь, в Корее, чтобы доводить дела на работе. Буду навещать вас, когда смогу.
Я растерянно переводил взгляд с мамы на папу, прекрасно чувствуя напряжение между ними.
— То есть… мы с мамой уедем, а ты останешься? — уточнил я, пытаясь осознать ситуацию.
— Именно так, — сухо ответил отец. — У меня просто нет возможности бросить всё и поехать с вами прямо сейчас. Но я приеду, как только закончу здесь дела.
Мама положила свою ладонь поверх моей:
— Сынок, мы с тобой справимся. Это временная мера, пока твой папа не сможет присоединиться к нам.
Я кивнул, хотя внутри меня всё сжималось. Расставание с отцом и переезд в незнакомую страну вызывали у меня тревогу. Признаюсь, мне с большим трудом дался этот переезд — я был совершенно не готов оставлять привычное окружение и друзей. Но мнение ребёнка, как известно, мало кого интересует, и мне просто сообщили, что теперь наш дом будет в том городе. А вся наша родня по папиной линии останется в далёкой Корее, где прошло моё раннее детство.
Глава 2.
Мне было грустно прощаться с привычной обстановкой и друзьями, которые остались позади. Ведь до этого момента я никогда не покидал пределы своей страны. Это было словно шаг в неизвестность.
Подъезжая к своему новому дому, я с грустью смотрел в окно автомобиля, не ощущая никакого восторга. Однако, как только мы припарковались, я познакомился с соседским мальчиком, который оказался моим ровесником.
— Привет! — широко улыбнувшись, сказал он, подбегая ко мне. — Ты, наверное, новый сосед? Меня зовут Дэн, я живу вон в том доме напротив. Хочешь, я покажу тебе наш двор и познакомлю с ребятами?
Я с сомнением посмотрел на него, всё ещё не избавившись от тяжёлых мыслей о предстоящей разлуке с друзьями.
— Да, я новенький. Но не знаю, буду ли я тут часто бывать, — сдержанно ответил я.
— Да брось ты! Здесь всё супер! — воскликнул Дэн. — Поверь, тебе понравится. Пойдём, я познакомлю тебя со всеми!
Его энтузиазм и искренняя дружелюбность немного растопили моё холодное отношение, и я нехотя согласился последовать за ним.
В этот момент из дома вышла моя мама.
- Давай, сынок, иди с Дэном, — ласково сказала она. Вздохнув, я перевёл взгляд с мамы на Дэна, который с нетерпением ждал меня.
Как оказалось, в этом городе по-прежнему живёт лучшая подруга моей мамы — Аманда. Они познакомились ещё в младших классах и с тех пор были практически неразлучны. Даже после того как мама переехала из родного города, они с Амандой продолжали общаться. Он и был тем самым сыном маминой подруги. У Дэна была старшая сестра, которая всегда была очень внимательна к нам. Она словно наш ангел-хранитель, всегда готовая помочь и поддержать.
Постепенно я освоился в новой обстановке и даже подружился с ребятами в школе. Мы сразу нашли общий язык, и стали проводить вместе большую часть свободного времени. Мы с Дэном часто совершали забавные поступки, которые, возможно, были способом выразить свой протест моим родителям или привлечь их внимание.
Как то в классе мы решили подшутить над нашей строгой учительницей математики. Когда она отвернулась к доске, я незаметно подложил ей под стул большого надувного кролика. От неожиданности она вскрикнула и подпрыгнула почти на метр! Мы с Дэном едва сдерживали смех, прикрывая рты ладонями.
Однако наш розыгрыш был раскрыт, и нам пришлось несколько дней после уроков выполнять дополнительные задания в качестве наказания.
Поначалу отец действительно старался навещать нас регулярно. Он приезжал примерно раз в месяц и проводил с нами пару дней. В эти моменты мы всей семьёй старались провести как можно больше времени вместе, стараясь сгладить боль от расставания. Однако со временем его визиты стали всё более редкими.
Обстановка дома становилась напряжённой. Мама часто грустила, вспоминая отца и наши прежние счастливые семейные вечера. Она всё ещё надеялась, что отец когда-нибудь решится на переезд.
Отец всегда был человеком сдержанным и не склонен к бурным проявлениям эмоций. Поэтому я мог только догадываться, насколько тяжело ему было покидать родные места, к которым он, вероятно, был так же привязан, как и мама.
Возможно, именно это стало одной из причин их постоянных разногласий. Мама, чьё сердце навсегда осталось в этом городе, всей душой стремилась воссоединить нашу семью здесь. А отец, вынужденно оторванный от своих корней, испытывал сильное сопротивление этой идее.
Они, казалось, перестали слышать друг друга. Оба хотели одного и того же — вернуть нашу семью к прежнему единству. Но в то же время каждый из них упорно отстаивал свою позицию, не желая идти на компромисс.
Всё чаще мне казалось, что они просто не способны находить компромиссы. Желание отстоять свою точку зрения стало для них важнее, чем сохранение семьи. И в итоге это привело к окончательному разрыву.
Каждый раз, когда папа приезжал к нам в гости, они с мамой подолгу разговаривали за закрытыми дверями.
Я старался не вмешиваться в их разговоры, но иногда всё же случайно становился свидетелем их споров. Родители обсуждали насущные вопросы и пытались найти компромисс, но воссоединение семьи так и не происходило.
Вскоре стало очевидно, что отец так и не собирается присоединяться к нам. Его визиты в новую страну, где теперь жила наша семья, становились всё более редкими и короткими, он всё чаще ссылался на рабочие дела, которые якобы не позволяют ему окончательно перебраться к нам.
Мама постоянно звонила ему, умоляя наконец-то принять окончательное решение и перебраться к нам. Но отец вновь и вновь оправдывался, говоря, что у него ещё не закончены дела на прежней работе.
— Сунг, ты обещал! Мы уже больше года живём здесь, а ты всё никак не можешь собраться? — в сердцах говорила мама во время очередного разговора по телефону.
Я украдкой наблюдал за ней, видя, как на её глазах выступают слёзы. Было заметно, что она сильно переживает из-за отсутствия отца.
— Я правда стараюсь всё уладить как можно быстрее. Просто возникли некоторые непредвиденные обстоятельства на работе, — оправдывался отец.
Мама тяжело вздохнула:
— Сунг, я больше не могу ждать. Или ты сейчас же оставляешь всё и летишь к нам, или... — она на мгновение замолчала, — или между нами все кончено.
Услышав это, я почувствовал, как всё внутри меня похолодело. Неужели наша семья действительно может распасться?
В трубке повисла тишина, а затем отец устало произнёс:
— Ты права, я больше не могу оттягивать этот разговор. Я остаюсь здесь, в Корее. Наверное, это к лучшему - мы слишком разные, чтобы жить вместе. Прости, что не смог ради вас бросить всё.
Мама сдержанно кивнула, хотя я видел, как дрожат её губы.
— Ясно. Значит, так тому и быть, - сказала она и, не прощаясь, положила трубку.
Подойдя ко мне, мама обняла меня и тихо заплакала. Я тоже чувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы. Наша семья окончательно распалась, и это было невыносимо больно.
С тех пор мы живём вдали от отца, лишь изредка получая от него короткие звонки. А мама так и не смогла оправиться от этого разрыва, постепенно замыкаясь в себе. Я очень скучаю по прежней счастливой семье, но, похоже, вернуть её уже не получится.
Дэн стал моим лучшим другом. Когда мы с Дэном окончили школу, то решили вместе поступить в университет. Мы рассматривали разные учебные заведения, но в итоге выбрали самый престижный вуз в другом городе.
На протяжении всех этих лет мы поддерживали друг друга, и наша дружба становилась только крепче.
На третьем курсе мы познакомились с Элли — яркой и харизматичной девушкой, которая быстро стала нашей близкой подругой. Между мной и Элли вспыхнули романтические чувства, и вскоре мы начали встречаться. Поначалу всё складывалось замечательно, но со временем Элли начала вести себя более отстранённо и холодно.
Она всё чаще находила предлоги, чтобы отменить наши свидания, ссылаясь на загруженность учёбой. Однако я чувствовал, что за этими отговорками кроется что-то ещё. Решив выяснить, в чём дело, я попытался серьёзно поговорить с Элли.
— Ты в последнее время очень изменилась, — настойчиво начал я. — Что-то явно не так, и я хочу понять, что происходит.
Элли на мгновение смутилась, но затем твёрдо ответила:
— Всё в порядке, просто учёба очень меня загружает. Я должна сосредоточиться на экзаменах, извини.
Её ответ звучал неубедительно, и я продолжил расспросы, не желая мириться с таким положением дел.
— Элли, я чувствую, что ты от меня что-то скрываешь. Неужели между нами всё кончено?
Девушка отвела взгляд и тихо произнесла:
— Мне жаль, но... Да, я встречалась ещё с одним парнем. Я не могу так больше продолжать.
Её признание потрясло меня до глубины души. Доверие, на котором держались наши отношения, рухнуло в одночасье. С горечью осознав предательство Элли, я был вынужден расстаться с ней.
Хотя это было невероятно трудно, но я понемногу оправлялся от душевной травмы. Но после пережитого я опасался впускать кого-либо в своё сердце, предпочитая полностью закрыться от новых отношений. Я стал холодным и равнодушным, жёстко отвергая любые попытки завести знакомство. Моё сердце словно окаменело. Отгородившись от внешнего мира, я с головой ушёл в учёбу, готовясь к важным экзаменам.
После окончания университета мы с Дэном осуществили свою давнюю мечту — открыли собственное рекламное агентство. Дэн, обладающий прекрасным слогом и умением находить нестандартные решения, регулярно создавал интересные статьи и рекламные копирайты на самые разнообразные темы. Я же отвечал за творческую сторону, воплощая наши идеи в оригинальных дизайнерских решениях. Вместе мы работали над проектами для множества компаний и брендов, всегда стремясь к поиску уникальных и запоминающихся подходов.
Наша самоотверженная работа, полная вдохновения и азарта, вскоре принесла ощутимые плоды. Наше агентство стремительно набирало обороты, обретая всё большую известность и репутацию. Довольные клиенты с радостью рекомендовали нас своим партнёрам, что позволяло нам с Дэном успешно расширять сферу своей деятельности.
Часто, чтобы уложиться в сжатые сроки или реализовать самые смелые идеи, мы засиживались в офисе допоздна, не жалея сил, работая над новым проектом.
Будни превратились в монотонную рутину, и работа стала единственным смыслом моего существования. Однако Дэн, несмотря на наш плотный график, находил время для свиданий и встречался с девушками довольно часто.
Глава 3.
Устало откинувшись на спинку кресла, я тяжело вздохнул, чувствуя, как накопившаяся за долгие часы работы усталость тяжелым грузом давит на плечи. Бросив взгляд на экран монитора, затянутый паутиной открытых вкладок и файлов, в моей голове мелькнула саркастичная мысль: "Черт, устал я как собака".
Весь последний месяц мы с Дэном, не покладая рук, трудились над важным заказом для одного из ключевых клиентов нашего рекламного агентства. Выходные давно канули в прошлое, а наши дни превратились в бесконечную чреду напряженной работы.
Особенно тяжелым выдался сегодняшний день. С самого утра я засел за своим столом, погрузившись в изучение аналитики, редактирование текстов и доводку дизайн-макетов. Казалось, время просто останавливалось, пока я, не отрываясь, продолжал кропотливо трудиться над воплощением нашей концепции. А в это время Дэн был на разъездах, обсуждая детали проекта с заказчиком и решая организационные вопросы.
С этими мыслями я закончил работу и вышел из офиса раньше, чем обычно, оставив за собой чувство удовлетворения.
Сегодня утром я был вынужден оставить машину на парковке возле входа в парк из-за сильного гололёда и продолжить оставшийся путь до офиса пешком. Это не был привычный путь мне, но выбора не было.
