— Хэл? — удивлённо выдохнула я и приняла его приглашение.
Мы закружились в танце, не сводя друг с друга взгляда. Он улыбался и очень хорошо танцевал, сглаживая тем самым мою неловкость и небольшой опыт посещения балов.
Хэл прижимал меня к себе так крепко, что казалось, мы стали одним целым. Наш танец был таким нежным и в то же время страстным. Казалось, он предлагал мне всего себя, а я не знала, как принять это предложение. Хотя чувствовала, как в волнении бьётся сердце, как покраснели щёки, чувствуя его горячее дыхание.
Когда мелодия закончилась, Хэл взял меня под руку, и мы вышли в едва освещённый коридор, остановились у окна, через которое пробивался невероятно яркий лунный свет.
— Но как, Хэл? — прошептала, касаясь пальцами его щеки.
— Сегодня ночь чудес, — прошептал он. — Магия особенно сильна, и у меня получилось временно стать снова собой. Я так хотел прикоснуться к тебе по-настоящему, обнять и… — он прервался, продолжая смотреть мне в глаза.
— И? — прошептала я, желая узнать конец фразы.
Хэл не ответил и склонился ко мне, нежно касаясь моих губ, а через время наш поцелуй стал настоящим. Губы уже болели и припухли, но я не хотела отпускать его и терять, хотела, чтобы он навсегда остался со мной.
— Я люблю тебя, Ята, — прошептал он.
— И я люблю тебя, Хэл.
Весь следующий год всё свободное время я посвящала изучению заклинания возрождения под чутким руководством Хэла. Собирала необходимые травы, подготавливая из них все нужные для нас зелья и порошки, чтобы в назначенный час, а именно в следующую ночь чудес, провести ритуал. Место для ритуала тоже выбирали очень тщательно, а когда выбрали, его, как оказалось, тоже было необходимо подготовить.
За всеми этими хлопотами мы и не заметили, как пролетел ещё один год, только на этот раз вместо бала мы пошли на нашу поляну готовиться к ритуалу. Расставляла свечи и раскладывала сушёные пучки травы, обработанные разнообразными растворами. Из заготовленного порошка начертила пентаграмму.
Когда всё было готово и оставалось дождаться нужного часа, меня начало трясти от страха и опасения, что я обязательно где-то напортачу. Когда сдерживать волнение стало невмоготу, рассказала всё Хэлу как есть.
— Не волнуйся, — тихо сказал он. — У тебя всё получится. Ты ведь знаешь всё — от и до. Никто лучше тебя не справится.
— Ты бы лучше справился, — тут же парировала я.
— Кто знает. Пора начинать, — сказал он, а я лишь кивнула.
Встав у пентаграммы, начала нараспев читать заклинание и поджигать в нужном порядке травы. Когда всё было закончено, центр пентаграммы озарила вспышка, а потом поляну накрыла оглушительная тишина.
— Хэл? — неуверенно позвала я, но в ответ была тишина.
Меня охватила паника. Боги, нет, неужели я всё же напортачила? Хотела броситься к нему, когда услышала чьи-то шаги и резко обернулась, собираясь позвать на помощь, но не успела.
— Ведьма! — выкрикнула женщина в белых одеждах. — Решила проклясть всех в академии?!
— Что? — непонимающе прошептала я и почувствовала резкую боль внизу живота. Опустив взгляд, увидела, что из моего тела торчит магический кинжал. Его рукоять сияла, поглощая мой магический дар и жизненные силы. Сделала шаг назад и, запнувшись о корень дерева, упала на спину, смотря в ясное звёздное небо. Вспомнила, как смотрела в него с Хэлом, как мы мечтали, что сможем изучать ночное небо всю оставшуюся жизнь вместе, разделив жизнь на двоих.
— Боги! — услышала крик ректора Замара. — Что ты наделала, Тарита?
— Я убила ведьму, что хотела всех нас проклясть!
— ЯТА! — раздался голос, который я мечтала снова услышать весь этот год. — Ята, любимая.
— Хэл? — не веря, прошептал ректор. — Брат, это правда ты?
— У нас, — я слабо улыбнулась, — получилось, Хэл. Ты, снова ты.
— Да, милая. У тебя получилось, — шептал он, а я видела, как по его щеке бежала одинокая слеза, но ничего больше сказать не могла. Просто смотрела и улыбалась.
Она смотрела на меня и не дышала, больше не дышала. На её губах застыла нежная улыбка. Не мог отвести взгляд от её лица, всё ещё надеясь, что мне это лишь кажется. Я не мог поверить, что вот так потерял её — самую светлую и чистую душу во всём мире.
— Любимая, — шептал, вырывая кинжал из её тела. — Всё будет хорошо, любимая. Я начал жить благодаря тебе и не дам тебе погибнуть, только не сейчас, только не так.
Осторожно коснулся её губ, что ещё хранили тепло жизни, мысленно прощаясь с ней. Сложил пальцы специальной фигурой, затем другой, потом третьей и так повторял раз за разом, шепча слова древнего, как сам мир, заклинания.
— Брат! — выкрикнул я и бросился к нему, но меня откинуло. Подняв голову, увидел, что он отдаёт ей свои жизненные силы, а потом я встретился с его взглядом.
— Обещай, что спасёшь её, — прошептал он, — чего бы тебе это ни стоило. Обещай, что сделаешь это, дабы искупить свои грехи.
Ответить я не успел: Хэл превратился в маленькую фигурку, ту самую, что я разрешил забрать Яте два года назад.
На следующий день Тарита предстала перед судом и была признана виновной, а после — почти сразу казнена. Кабинет брата был переоборудован, и там, в магическом кристалле, лежала девушка, а на груди у неё покоился зверёк. Я же дал обещание всем богам, что не успокоюсь, пока не найду способ вернуть их к жизни.
Мы закружились в танце, не сводя друг с друга взгляда. Он улыбался и очень хорошо танцевал, сглаживая тем самым мою неловкость и небольшой опыт посещения балов.
Хэл прижимал меня к себе так крепко, что казалось, мы стали одним целым. Наш танец был таким нежным и в то же время страстным. Казалось, он предлагал мне всего себя, а я не знала, как принять это предложение. Хотя чувствовала, как в волнении бьётся сердце, как покраснели щёки, чувствуя его горячее дыхание.
Когда мелодия закончилась, Хэл взял меня под руку, и мы вышли в едва освещённый коридор, остановились у окна, через которое пробивался невероятно яркий лунный свет.
— Но как, Хэл? — прошептала, касаясь пальцами его щеки.
— Сегодня ночь чудес, — прошептал он. — Магия особенно сильна, и у меня получилось временно стать снова собой. Я так хотел прикоснуться к тебе по-настоящему, обнять и… — он прервался, продолжая смотреть мне в глаза.
— И? — прошептала я, желая узнать конец фразы.
Хэл не ответил и склонился ко мне, нежно касаясь моих губ, а через время наш поцелуй стал настоящим. Губы уже болели и припухли, но я не хотела отпускать его и терять, хотела, чтобы он навсегда остался со мной.
— Я люблю тебя, Ята, — прошептал он.
— И я люблю тебя, Хэл.
Глава 7.
Весь следующий год всё свободное время я посвящала изучению заклинания возрождения под чутким руководством Хэла. Собирала необходимые травы, подготавливая из них все нужные для нас зелья и порошки, чтобы в назначенный час, а именно в следующую ночь чудес, провести ритуал. Место для ритуала тоже выбирали очень тщательно, а когда выбрали, его, как оказалось, тоже было необходимо подготовить.
За всеми этими хлопотами мы и не заметили, как пролетел ещё один год, только на этот раз вместо бала мы пошли на нашу поляну готовиться к ритуалу. Расставляла свечи и раскладывала сушёные пучки травы, обработанные разнообразными растворами. Из заготовленного порошка начертила пентаграмму.
Когда всё было готово и оставалось дождаться нужного часа, меня начало трясти от страха и опасения, что я обязательно где-то напортачу. Когда сдерживать волнение стало невмоготу, рассказала всё Хэлу как есть.
— Не волнуйся, — тихо сказал он. — У тебя всё получится. Ты ведь знаешь всё — от и до. Никто лучше тебя не справится.
— Ты бы лучше справился, — тут же парировала я.
— Кто знает. Пора начинать, — сказал он, а я лишь кивнула.
Встав у пентаграммы, начала нараспев читать заклинание и поджигать в нужном порядке травы. Когда всё было закончено, центр пентаграммы озарила вспышка, а потом поляну накрыла оглушительная тишина.
— Хэл? — неуверенно позвала я, но в ответ была тишина.
Меня охватила паника. Боги, нет, неужели я всё же напортачила? Хотела броситься к нему, когда услышала чьи-то шаги и резко обернулась, собираясь позвать на помощь, но не успела.
— Ведьма! — выкрикнула женщина в белых одеждах. — Решила проклясть всех в академии?!
— Что? — непонимающе прошептала я и почувствовала резкую боль внизу живота. Опустив взгляд, увидела, что из моего тела торчит магический кинжал. Его рукоять сияла, поглощая мой магический дар и жизненные силы. Сделала шаг назад и, запнувшись о корень дерева, упала на спину, смотря в ясное звёздное небо. Вспомнила, как смотрела в него с Хэлом, как мы мечтали, что сможем изучать ночное небо всю оставшуюся жизнь вместе, разделив жизнь на двоих.
— Боги! — услышала крик ректора Замара. — Что ты наделала, Тарита?
— Я убила ведьму, что хотела всех нас проклясть!
— ЯТА! — раздался голос, который я мечтала снова услышать весь этот год. — Ята, любимая.
— Хэл? — не веря, прошептал ректор. — Брат, это правда ты?
— У нас, — я слабо улыбнулась, — получилось, Хэл. Ты, снова ты.
— Да, милая. У тебя получилось, — шептал он, а я видела, как по его щеке бежала одинокая слеза, но ничего больше сказать не могла. Просто смотрела и улыбалась.
***
Она смотрела на меня и не дышала, больше не дышала. На её губах застыла нежная улыбка. Не мог отвести взгляд от её лица, всё ещё надеясь, что мне это лишь кажется. Я не мог поверить, что вот так потерял её — самую светлую и чистую душу во всём мире.
— Любимая, — шептал, вырывая кинжал из её тела. — Всё будет хорошо, любимая. Я начал жить благодаря тебе и не дам тебе погибнуть, только не сейчас, только не так.
Осторожно коснулся её губ, что ещё хранили тепло жизни, мысленно прощаясь с ней. Сложил пальцы специальной фигурой, затем другой, потом третьей и так повторял раз за разом, шепча слова древнего, как сам мир, заклинания.
Эпилог.
— Брат! — выкрикнул я и бросился к нему, но меня откинуло. Подняв голову, увидел, что он отдаёт ей свои жизненные силы, а потом я встретился с его взглядом.
— Обещай, что спасёшь её, — прошептал он, — чего бы тебе это ни стоило. Обещай, что сделаешь это, дабы искупить свои грехи.
Ответить я не успел: Хэл превратился в маленькую фигурку, ту самую, что я разрешил забрать Яте два года назад.
На следующий день Тарита предстала перед судом и была признана виновной, а после — почти сразу казнена. Кабинет брата был переоборудован, и там, в магическом кристалле, лежала девушка, а на груди у неё покоился зверёк. Я же дал обещание всем богам, что не успокоюсь, пока не найду способ вернуть их к жизни.
