6. Тими — хороший, любознательный мальчик. Такой запоминает многое!
7. Александр Адмиралов. Это Александр Адмиралов!!!
Про остальных Эмма писать не стала.
— Пфф, голова кругом. Развеется не помешает. Да и есть уже хочется.
Она взглянула на часы. Обед был не за горами.
Эмма захлопнула блокнот, быстро собралась, и убрала блокнот во внутренний карман куртки. Пусть всегда будет с ней. В голову пришла мысль, что она даже на отдыхе не может спокойно наслаждаться отдыхом. Отдых не отдых, если не поработать хорошенько! И почему она выискивает везде тайны? Потому что без них жить не может? Но ведь тут и правда что-то нечисто.
Стук дверь привёл её в мир реальный. За порогом стоял Алекс. «Вот ты-то мне и нужен». Он смерил Эмму весёлым взглядом и попросил войти.
— Заходи, Александр.
Прогулка ненадолго отменяется! Мужчина сделал шаг в дом. Эмма посторонилась, предложила ему чай.
— Мило у вас тут, — огляделся молодой человек, подмечая очень уютную атмосферу гостиной. Эмма, это она привнесла частичку тепла в дом. А ещё Эмма не оставила в стороне нюх детектива. Алекс был уверен в своей правоте.
— А что в твоём номере обстановка оставляет желать лучшего?
Эмма налила Алексу чашку ароматного чая и поставила перед ним на деревянный столик.
— Приходи в гости и узнаешь, — он поиграл бровями.
Эмма даже глаза на этот раз не закатила. Она уселась напротив Александра в кресло и вытащила свой блокнот. От него нет смысла скрывать записи. Алекс уже, конечно, понял, что Эмма захочет сделать что-то подобное.
— Все их грехи уже расписала? — Спросил он, глотнув горячую жидкость и обжёг язык. — Чёрт!
— Не торопись, — сказала Эмма, разворачивая к нему блокнот. — Я расписала совсем немного их характеры. Можешь дополнить.
Алекс быстро пробежался взглядом по записям Эммы.
— Это Александр Адмиралов? Серьёзно, Эмма. Зачем ты внесла меня в список? — Веселое лицо мужчины стало ещё веселее.
Эмма фыркнула:
— Ты тоже скрываешь, почему приехал сюда. Это подозрительно.
Алекс хихикнул. Ещё раз прошёлся по записям Эммы взглядом.
— У госпожи Деметры антикварный бизнес. И очень даже прибыльный. Такие вещички продаёт, каких нигде больше не сыскать. Я наводил справки. Её магазин называется «У Деметры прекрасной».
Эмма прыснула.
— Думаю, недостатком самомнения она не страдает. Самолюбие не всегда плохо.
Девушка сделала новую пометку. Странно, что на совместном ужине госпожу Деметру обделили, когда рассказывали, кто чем занимается. Простая забывчивость пожилой женщины.Теперь Эмма знает, что за страсть скрывается за бледным лицом и большими глазами. Антиквариат!
— Больше ничем не могу помочь, увы. Я не такой хороший детектив как ты, малышка.
— Ты можешь мне помочь. Хватит в кошки мышки играть, Александр. Я думаю, что ты неспроста приехал в эту глушь. Да, очень интересную и занимательную, оборудованную всякими прибамбасами, но всё-таки глушь. Слишком мало тут народа. Почему ты здесь, Алекс? Я прошерстила кучу сайтов, но ничего плохого об этом комплексе не нашла.
— Значит, ничего плохого тут нет, — Алекс пожал плечами. Нет, Эмма ему не верила.
— Что ж, значит нужно действовать по-другому, — в голосе Эммы сквозило неприкрытое раздражение.
— Тебе не кажется, что ты ищешь тайну там, где её нет? — Алекс задал этот вопрос не потому что его знакомая была неправа. О, Эмма, естественно, была права, это место скрывает тайну. Но Алексу хотелось, чтобы Эмма догадалась сама или нашла информацию. У Эммы нюх на секреты. Надо же, как быстро она поняла, что тайна есть!
— Нет, не кажется! — Отрезала Эмма. — Я слышала один интересный разговор. Но раз ты молчишь, то и я тебе об этом разговоре ничегошеньки не расскажу.
Эмма очаровательно улыбнулась и предложила ещё чаю таким милым голоском, что Алексу стало не по себе. Что там за разговор?
— Нет, спасибо, я напился. Какие у тебя на сегодня планы? — Спросил он, жуя губу, словно раздумывая о чём-то.
Он хочет сменить тему разговора? Хм. Алекс упорно молчит. Но Эмма не злилась. Если она сама не поймёт, в чём тут дело, то сумеет Александра разговорить. И в ход пойдут все средства!
И чем она сегодня займётся?
Глава 9
— Хочу покататься на коньках, — сказала Эмма первое, что пришло в голову.
Она была профаном в этом деле, в отличие от езды на велосипеде, но попробовать стоило.
— Отличная идея! — Воскликнул Алекс, вставая из-за стола и подходя к окну.
К дому приближались Рада, Света и Гера. Они весело щебетали и размахивали руками. Гера смешил девушек, строя гримасы. Умильная картина. Алекс усмехнулся.
— Не против моей компании? Я могу показать тебе много отличных способов покататься. Я профи в катании на коньках. Впрочем, я и в других делах хорош.
Алекс лукаво глянул в сторону Эммы. Девушка улыбнулась. Его самоуверенности не было никакого предела. Она лишь развела руками.
— Я рада нашей встрече, Алекс, — сказала Эмма. — Но не стоит себя переоценивать. Тебе со мной не справиться.
Боже, да о чём она речь ведёт! Это так знакомо. Их перепалки на грани пошлости и чувственности. Как давно Эмма не ощущала такого прилива сил. Неужели Алекс дал ей эти силы?! Поразительно. Но рядом с ним она чувствовала себя такой живой и о Тиме не хотелось думать совсем, совсем.
— Думаешь? — Он удивлённо поднял брови, будто совсем не понимает, с чего Эмма решила, что он самоуверенный тип и что с ней не справится. — Чтобы справиться с тобой, мне хватит одного языка.
Их взаимный флирт забавлял Эмму, но она перевела тему, решив отвечать на двусмысленную фразу Александра.
— А покататься на коньках я и одна смогу. Без тебя.
Эмме хотелось компании Алекса, но помучить его перед этим стоило. В конце концов он это заслужил. Нечего скрывать от неё причину своего местонахождения на курорте. Развел вокруг этого тайну, заинтриговал Эмму и в кусты. Ну уж нет!
— Твоя игра ни к чему. Что там за шум?
Эмма вытянула шею, но Алекс загородил всё пространство.
— Давай так, ты идёшь со мной кататься на коньках, а я расскажу тебе почему сюда приехал. Идёт?
У Эммы даже пальцы на ногах задрожали и под "ложечкой" засосало от предвкушения.
— Идёт! — Без промедления согласилась она.
Двери домика отворились и друзья Эммы ввалились внутрь, весело смеясь.
— О, вы тут, — хлопнула Рада в ладоши. — А мы собираемся жарить шашлычки. Вы с нами?
— Я лучший в мире шашлычник, — возвестил Гера, сбрасывая ботинки.
— Ты лучший не только в жарке мяса, милый, — мурлыкнула Света и потёрлась щекой о щёку своего парня.
Рада подняла бровь. Для неё, родной сестры Геры, было очень странно слышать довольно прозрачные намёки его девушки. Но это Света. Чего она ожидала?
— Я за углём и розжигом, — Гера звонко чмокнул Светлану в губы и исчез в стороне кухни.
— А я возьму мясо, — Света улыбнулась и исчезла вслед за Герой.
Рада закатила глаза и махнула на них рукой.
— Ну как? Идёте?
— Мы хотим покататься на коньках, — почему-то смущённо сказала Эмма, застёгивая куртку.
— Да, это здорово! Как накатаетесь, давайте к нам, есть мясо, — Рада естественно не поверила речам Эммы, что она к Алексу равнодушна. Поэтому девушка была рада, что Эмма и Алекс вроде бы нашли общий язык. Эмме нужно развеяться, а если Алекс поможет ей сделать это, то Рада очень хотела, чтобы её милая Эмма перестала думать о неблагодарном Тиме, который бросил её накануне одного из самых важных праздников в году и укатил в командировку. Алекс может засесть в мыслях Эммы. Рада была в этом уверена. Или уже засел там?
— Мы обязательно вернёмся и отведаем ваш вкусный шашлык, — подмигнул Алекс.
Они с Эммой, наконец, вышли из домика.
Детективу Вавилоновой не терпелось узнать, что у Алекса есть рассказать ей. Как только они отошли немного от гостевого домика, она воззрила на мужчину пытливый взгляд, который был красноречивее всяких слов.
Александр рассмеялся. Благодаря Эмме он делал это намного чаще, чем во все долгие месяцы, когда не видел её. Что тут скрывать, Алекс был без ума от частного детектива Вавилоновой. Ещё тогда, в родовом гнезде, его сердце было отдано этой смешливой, умной, иногда такой дотошной, иногда серьёзной девушке. Вот только жаль, она его чувств не разделяет. Но может, у него есть хотя бы шанс?
— Давай возьмём коньки и покатаемся по озеру? — Предложил Алекс. Эмма молча глядела на него. — И я расскажу, что обещал!
— Ок, — сразу согласилась Эмма.
Их телефоны затрещали одновременно.
— Мама! — Хором сказали молодые люди, достав смартфоны.
Переглянулись. Эмма даже не знала имена родителей Александра.
Алекс взял трубку.
— Саша, ну как ты там? Как отдыхается, родной? — Громко прозвучал приятный женский голос в трубке.
— Всё отлично, мам, тут здорово, — Алекс быстро глянул на Эмму и улыбнулся.
Девушка тоже ответила матери. Мама спросила примерно то же, что и у Алекса его мама.
— Тут красиво, мам, — говорила Эмма, а Алекс умудрялся и сам говорить и слушать разговор Эммы. Любопытство! Что тут поделаешь. Он попрощался с мамой ещё до того как Эмма окончила свой разговор.
— Передай Екатерине огромный привет! — Воскликнул он специально как можно громче. Эмма шлёпнула его по плечу и одними губами прошептала что-то типо «замолчи». Но было уже поздно.
— Эмма, какой голос знакомый, — сказала ей мама. — Это там не Александр ли Адмиралов с тобой, дочка?
Эмма закатила глаза. Мама так хорошо помнила голос Алекса?
— Мам, я…
— Это точно я! — Ещё громче пророкотал Александр и показал Эмме язык, поддразнивая девушку.
— О, я так рада! Это очень неожиданно. Алекс нравится мне… Не то, что твой Тим, который бросил тебя накануне…
— Мам, мы встретились тут случайно, — поспешно перебила Екатерину Эмма. Зачем давить на больное? Неужели мама не понимает как Эмме неприятно её напоминание о поступке Тима?
— Знаешь, раз твой ненаглядный Тим решил, что ему не место рядом со своей девушкой в новый год, то новость, что ты на этом зимнем курорте встретила Александра, безумно приятная, — не унималась Екатерина. — Он такой хороший молодой человек. Интересный, умный, с чувством юмора!
Эмма на секунду убрала телефон от уха и сделала недовольную гримаску. Мама души не чаяла в Алексе.
Между тем, они уже дошли до кабинки у ледяного катка, где можно было взять коньки. Алекс стал подбирать им обоим снаряжение.
— Ладно, мам, мне пора.
— Милая, желаю хорошо отдохнуть в компании с Александром. Ох, как же я рада, что ты не поехала в Краснодар, а приняла предложение подруги!
— Хорошо, мам. И тебе счастливого нового года.
Эмма завершила звонок и с прищуром глянула на Алекса.
— Тебе обязательно надо было подавать голос? — Эмма упёрла руки в бока, Алекс был сама невинность. — Язык за зубами совсем не держится?
— Попробуй займи мой язык чем-то ещё, кроме болтовни, малышка Эмма, — снова дразнил Алекс девушку. — Мне нравится твоя мама, как я мог проигнорировать её звонок тебе? — Он развел руками. — Вот, эти коньки тебе подойдут. Пойдём.
Он, совершенно неожиданно, взял Эмму под руку, сунув ей пару коньков и взяв пару для себя.
У Эммы не нашлось слов. Вот наглый Александр, которого она знала. Но разве ей не нравится его наглость?
— Тебе тоже звонила мама, но я не кричала в трубку приветствия, — упрекнула она Алекса позже, когда они ступили на лёд озера.
— Да, но ты-то мою маму не знаешь, зачем тебе ей приветствия кричать?
Это было резонно. И Эмма лишь пожала плечами.
Они покатались немного. Эмма три раза чуть не упала, но Алекс был рядом и ловил непутёвую катальщицу.
— Ну так, ты мне расскажешь, зачем ты здесь? — Наконец не выдержала Эмма, остановившись на льду и цепляясь за куртку Алекса.
Мужчина рассмеялся своим глубоким очаровательным смехом. Эмма невыносима! И великолепна в своём нетерпении.
— Как же ты нетерпелива. Ладно. Я честно скажу тебе о своих мыслях и действиях, но потом не жалуйся, малышка Эмма.
Его слова предостерегли её. Она узнает тайну, наконец? Это очень хорошо.
— Я вся внимание!
Алекс сделал на коньках поворот вокруг себя и взял Эмму за руку.
Глава 10
— Эмма, я буду говорить откровенно. Может быть тебе не понравится что-то, но, как я уже сказал, ты сама этого хотела.
Девушка кивнула. Они стояли друг против друга на озере, совершенно одни. Вокруг тишина и только красивый бархатистый голос Александра эту тишину тревожил.
— С тех пор как мы с тобой попрощались, там, в доме твоего дяди, я хотел встретиться с тобой вновь. Я постоянно думал о тебе во снах и наяву. Но писать не хотел. Зачем мешать и портить ей жизнь, думал я. Ведь у тебя парень. И ты его любишь. Я решил, что если судьба нас сведёт снова сама, то так тому и быть.
Эмма затаила дыхание, слушая и не прерывая молодого человека.
— Недавно я наткнулся на старую статью о девушке, которая упала с балкона третьего этажа и сломала себе шею. Это случилось в гостинице «Лунная ночь», в комплексе «Хрустальное озеро», два года назад, — он мотнул головой в сторону гостиницы, что пряталась за деревьями.
Эмма была поражена. Смерть! Вот оно что! Не кража, как она предполагала. А смерть!
— Ходили слухи, что это было убийство, хотя слухи ничем не подтвердились. Меня случай заинтересовал не только своей таинственностью, но и тем, что произошло всё недалеко от города, где живёшь ты. Я решил, что это знак. И поехал на «Хрустальное озеро». И вот, встретил тебя здесь! Разве это просто так?
— Ты предполагал…
— Я не знал, но просто поехал, — Алекс пожал плечами. Заметив, что Эмма вздрогнула, он сжал её руку, и они направились с озера прочь.
— Алекс я… Даже не знаю, что сказать. Она опустила голову и посмотрела на их руки. Хоть и в перчатках, но Эмме казалось, что она чувствовала тепло от его ладони.
Он заставил её остановиться. Жадные руки рывком притянули к себе Эмму. Она почувствовала мятный аромат и дыхание Алекса на своей щеке. Не возникло ни малейшего желания отстраниться.
— Ты правда рада встрече? — Прошептал Алекс немного неуверенно, но с надеждой. Пальцы хорошо помнили мягкость её кожи, нежность губ и эту милую дрожь её тела, которая эхом прокатывалась по его собственному телу и мышцам, стоило лишь коснуться.
— Да, Алекс. Я рада, что мы встретились снова, — голос Эммы тоже выдавал волнение. Она старалась не дрожать в его руках. Брызги воспоминаний носились в голове, заставляя Эмму трепетать и желать больше, чем дыхание на щеке. Но она не могла позволить себе сейчас расслабиться. В конце концов в отношениях с Тимом нужно расставить все точки над «и», чтобы позже ни о чём не сожалеть.
— Я тоже рад, — улыбнулся Алекс, отпустил Эмму и отступил на шаг. Девушка заглушила желание снова потянуться к нему. — А ту статью я могу показать тебе. Я её распечатал. Она лежит в гостинице. Что самое интересное, статьи не было уже через несколько дней ни на одном сайте.
— Правда? Её удалили?
Алекс пожал плечами.
— Не знаю. Но я искал снова и не нашёл.
— Значит хорошо, что ты её распечатал. Да, я, конечно, хочу прочитать её.
— Носик детектива Вавилоновой вовсю зашевелился, да?
