Пролог
Как быстро мы становимся взрослыми? Когда мы проходим ту грань, которая отделяет наши детские мечты и желания от взрослой жизни со всеми её прекрасными событиями и ужасными поступками? Может быть, это происходит тогда, когда мы начинаем бунтовать? Мы идём наперекор нашим родителям, жестоко поступая с ними, и думая, что наши поступки единственно верные и правильные. Или быть может, мы пересекаем эту черту, когда сталкиваемся с болью, с предательством близких нам людей? Или, когда уходим из родного дома и начинаем жить самостоятельно? Рано или поздно с нами случаются вещи, которые меняют нас и нашу жизнь.
Я повзрослела за несколько месяцев. Был бунт, поступки и события, которые в корне изменили мою жизнь. Поступки не всегда были верными, а события хорошими. Так просто не бывает. Но, оглядываясь назад, понимаю, как бы ни было мне трудно и больно тогда, ничего не стала бы менять. Ни одно решение не было бы другим. Ведь, несмотря на все трудности, я никогда не переставала верить в мечты и в нечто чудесное, что может случиться со мной. Совсем как в детстве. И тогда может, стоит задать другой вопрос: а становимся ли мы взрослыми вообще? Есть ли на самом деле та грань? Ведь всю жизнь мы предаёмся детским мечтаниям о счастье.
Глава 1
Мы переехали из Чайковского в город на Южном Урале, когда умер папа. Мама не хотела больше жить там, где была так счастлива с отцом. Ведь его не стало, а жить в месте, где всё напоминает о нём и о потери, ей было невыносимо.
Мама продала нашу квартиру, и мы переехали в город, где живем и сейчас. Тут живет давняя мамина подруга, с которой они много лет не теряли связь. Лидия. Она помогла нам устроиться, найти приличный дом и работу для мамы. Мне было одиннадцать. Я пошла в одну из местных школ. Школа №13.
Жизнь постепенно приходила в обычное русло, насколько это было вообще возможно после потери близкого человека. Я жила под полным контролем мамы. Мамы, которая после смерти отца, стала далека от меня.
Я помню, когда папа был жив, они оба часто баловали меня. Покупали дорогие игрушки и вещи. Мы ездили отдыхать куда-нибудь за город. Один раз были на море. Я была единственным ребенком в семье, поэтому всё было ради меня. Мама была довольно добра ко мне, иногда целовала в висок и даже обнимала.
Но со смертью папы я уже ничего такого не помню. Она замкнулась, стала серьёзной и молчаливой. А позже, она взяла себе целью воспитать меня идеальным человеком. Хотя, что именно для неё идеал, мне не совсем понятно.
Мама взяла под контроль мою жизнь, мои мысли, мои чувства.
***
Открываю свой шкаф и достаю белую блузку и чёрную юбку-клёш. Я сейчас только в нижнем белье и колготках, поэтому поеживаюсь, когда в приоткрытое окно дует свежий ветер. Я быстро одеваюсь, закрываю окно.
– Ника! – Кричит моя мама с кухни. – Ты опоздаешь в колледж! А это только твоя вторая учебная неделя!
Да, нелегко быть новоявленной студенткой Южно-Уральского государственного колледжа искусств, у которой мама просто помешана на пунктуальности.
– Иду, мам!
Я хватаю рюкзак, свой синий плащ, выхожу из комнаты.
Колледж не даст мне высшего образования, но, чтобы его получить, нужны деньги. А деньги надо заработать. Мама откладывает мне на университет, но я хочу зарабатывать и сама. Поэтому ближайшие годы буду учиться и работать.
Захожу на кухню и чувствую аромат кофе и булочек.
– Завтракать будешь? – Спрашивает мама и подвигает мне кофейник и корзинку со сдобой.
– Я выпью кофе, – киваю я и наливаю в чашку дымящийся напиток. Кладу две ложки сахара и размешиваю.
Я сажусь за стол, отпиваю глоток. Кофе обжигает мне горло.
– Ай, – вскрикиваю я и отставляю чашку подальше от себя, проливая несколько капель.
Мама встаёт из-за стола и идёт к раковине. Берёт тряпку и кладет передо мной.
– Ника, тебе надо быть осторожнее и аккуратнее, – недовольно говорит она. Поучает, как всегда.
– Ладно, мам.
Беру тряпку, вытираю капли кофе со стола. Я не люблю кофе, но мне нравится его аромат. А мама говорит, что хотя бы одну чашку в день выпивать нужно. По утрам. Напиток помогает проснуться и быть бодрой весь день.
– Допивай и поехали. Мне нельзя опаздывать на работу.
Я смотрю на маму и думаю, что она идеально выглядит. Она всегда такая собранная и всегда красивая. Пусть и чуть холодна. Её волосы собраны в красивую прическу, ногти, идеальной формы, накрашены бежевым лаком, и макияж не броский, но очень профессионально наложенный. Чёрный костюм в полоску очень идёт её светлым волосам. Всё на ней сидит аккуратно. Она, деловая женщина и соответствует этому образу на сто процентов.
Мне не стать такой, как мама. Она никогда не плачет и не жалуется на судьбу. Я, конечно, тоже не жалуюсь, ведь у меня вообще-то хорошая жизнь. Просто иногда мне кажется, что это не моя жизнь, а жизнь какой- то другой девушки.
Я не могу подражать маме. Она хочет вылепить из меня себя. Но ведь все люди разные. В этом-то и заключается прелесть быть человеком. Каждый из нас индивидуален. Хотя, моя мама так, похоже, не считает.
– Ты ворон считаешь? – Спрашивает мама, и я отстраняюсь от своих мыслей.
– Нет, – отвечаю. – Я не буду допивать кофе, можем ехать.
– Хорошо, помой чашку, я жду тебя в машине.
Мама решила, что будет подвозить меня до места учебы. Мне не особо это нравится, но я не спорю с ней. Сама не знаю почему.
– Сегодня вернусь поздно, не жди меня, ложись спать пораньше, – говорит мама, когда мы подъезжаем к колледжу. Мама любит меня контролировать. Я выхожу из машины, и мама придирчиво осматривает меня с ног до головы. Кивает.
– Ты хорошо выглядишь сегодня, Ника. Я этому рада.
Я киваю и чуть улыбаюсь. Без особого желания, впрочем.
– Спасибо, мам. Тебе пора, не забыла? Опаздывать нельзя. – Машу ей рукой и иду в колледж.
Глава 2
Захожу внутрь и смотрю на своё расписание. Первая пара у нас сдвоенная с другой группой. История искусств. Впервые.
– Ника, привет. Учиться пожаловала? Новая неделя! – Это окликает меня Ритка, моя подружка ещё со школы.
– Привет, – говорю я, и мы идём в аудиторию.
Урок проходит бурно и шумно. Столько людей в одном помещении и все обсуждают не тему урока, а чем они занимались летом или просто знакомятся друг с другом. Преподаватель не может перекричать молодых людей. По-моему, он уже выбился из сил. Бедняга.
Ритка всю пару сидит и что-то строчит в тетради. Она – моя полная противоположность. Я брюнетка – она блондинка. Она очень худая и высокая. Часто она называет себя доской, что по мне довольно обидно. Я невысокого роста. Меня Ритка называет стройной девчушкой. Она бывает грубоватой и всегда говорит то, что думает. А её словечки, порой, заставляют меня краснеть. Я же редко выкладываю, что у меня на уме.
Ритка переехала в город год назад. Она немного старше меня, ей через месяц исполнится девятнадцать. Мы учились вместе в одиннадцатом классе, теперь учимся в одной группе. Правда, учеба ей не особо интересна.
Переехала она сюда, потому что её родители развелись. Папа её родом из этих мест. После развода Ритка осталась с отцом. Я как-то спросила почему, а она ответила, потому что мама её не любит, и никогда не хотела заботиться о ней. Даже когда Ритка, порой, болела. Другое дело отец. Он просто обожает дочь. В отличие от моей мамы, отец Ритки даёт ей свободу. Он доверяет ей, абсолютно. У всех родителей разное представление о воспитании детей. Я живу в коконе контроля, а моя подруга предоставлена себе. Может поэтому она такая смелая и уверенная? Она носит короткие юбки, ярко красит губы и любит ходить на тусовки, вечеринки. Я даже представить не могу себя с красной помадой на губах и в мини-юбке. Если бы мама меня увидела в таком виде, она бы упала в обморок.
И моя мама не любит Ритку. Говорит, что она меня испортит.
– Первый вызывает Веронику. Приём!
Ритка смеётся, и я отвлекаюсь от своих размышлений. Смотрю на неё, потом обвожу взглядом аудиторию. Никого нет, кроме нас с ней.
– Уже был звонок?
– Минуту назад. О чём ты так задумалась?
Хохочет. Пожимаю плечами.
– Так ничего особенного.
– Какое же важное это ничего, если ты даже звонок не слышала! Вставай, уходим отсюда. Валентин Анатольевич чуть с ума не сошёл на этой паре.
Она смеётся. Я тоже улыбаюсь.
– Две группы на одной паре – настоящий дурдом!
Выходим.
***
После обеда мы сидим во дворе колледжа, на скамейке. Ритка выкладывает в Инстаграм очередные фото, а я перечитываю сочинение, которое писала на литературе. Я не успела проверить его на ошибки и попросила Евгению Дмитриевну, нашу преподавательницу, сдать его чуть позже.
Тетрадь лежит у меня на коленях, я перелистываю страницу за страницей, исправляя недочёты. Паста кончается, и я беру из-за уха другую ручку.
– Привет, – раздается у меня над ухом незнакомый женский голос.
От неожиданности я вздрагиваю, и тетрадь падает с моих колен. Я поднимаю голову и вижу двоих парней и девушку, стоящих рядом со скамьей. Риткины друзья. Подруга показывала мне фото этой девушки у себя в друзьях во Вконтакте.
Ритка встаёт со скамейки и здоровается с ними. Они обсуждают какую-то вечеринку.
На девушке надет топ, кожаная куртка, короткая джинсовая юбка, ботинки на толстой подошве. Крашеная блондинка. Взгляд у неё неприязненный, но она довольно симпатичная. Парни в чёрных джинсах, футболках с непристойными надписями. Один среднего роста с длинными светлыми волосами, забранными в хвост, другой высокий, наоборот, с короткими, чёрными, как смоль волосами. Я наклоняюсь и поднимаю тетрадь. Замечаю, что один из парней, тот, что без хвостика, беззастенчиво и нагло разглядывает меня. Отвечаю ему возмущённым взглядом. Поворачиваюсь спиной. Нечего пялиться! Убираю тетрадь в рюкзак. Чувствую, что краснею. Другой парень отпускает какую-то дурацкую шутку о проходящих мимо студентах.
– Рит, познакомишь нас со своей подружкой? – Насмешливо спрашивает один из парней. Явно тот, что с наглым видом. Я резко разворачиваюсь. Наглец смотрит на меня с ухмылкой. Я поднимаю подбородок и бросаю на него гневный взгляд.
– Ну, с тобой-то я точно знакомиться не собираюсь, – гордо говорю я, хватаю плащ со скамьи, рюкзак и иду прочь.
Ритка быстро догоняет меня.
– Красивые ножки! – Слышу вслед. И смех.
Вот нахал! Я таких еще не встречала.
– Не обращай внимания, – говорит Рита.
Мы уходим, и спиной я чувствую на себе взгляд, который возмутил меня и заставил мое лицо покраснеть.
Всю неделю Ритка зудит о вечеринке. Она и раньше звала меня, но я отказывалась, опасаясь гнева мамы.
Сегодня пятница и у мамы очередной важный день в офисе. Так она сказала. Ждать её не стоит. Мама знает, что обычно я очень рано ложусь спать. А она довольно поздно приходит в последнее время. Почему? Важные встречи? Переговоры какие-нибудь? Наверное. А мне опять скучать одной. Как всегда. Ритка ещё такая напористая сегодня. Обычно сразу принимает мой отказ. Но не в этот раз. Надоедает мне весь день. Может действительно стоит сходить с ней, а не сидеть в четырех стенах?
После долгих уговоров все-таки соглашаюсь пойти с Риткой.
Уроки заканчиваются в четвёртом часу. Мы договариваемся, что она зайдет за мной в семь, и я иду домой.
Захожу в свою комнату, раздеваюсь. Аккуратно вешаю одежду в шкаф. Иду в душ, захватив чистое белье, полотенце и свой любимый махровый халат. Целых полчаса стою под струями прохладной воды. Обожаю мыться в душе, когда капли стекают по телу, придавая ему силу, энергию и бодрость.
Когда выхожу из ванны, смотрю на время. Почти пять. У меня ещё около двух часов. Я немного волнуюсь из-за предстоящей вечеринки. Я не знаю друзей Ритки. Знаю только, что они старше меня на несколько лет. Чего ожидать от них? И ещё мне очень не хочется снова встречаться с тем парнем, который приходил к Ритке в колледж. Или хочется? Он наверняка там будет. Но, я ведь могу уйти, если захочу? Конечно!
Я разгружаю рюкзак и просматриваю задания на следующую неделю. Решаю сделать некоторые из них. Так увлекаюсь очередным сочинением по литературе (обожаю литературу! ), что не замечаю, как проходит время.
Нечаянно мой взгляд падает на часы, стоящие на тумбочке, рядом с ночником. 18. 40. Ого! Вскакиваю с кровати, складываю тетрадь и книги, убираю на полку.
Что же мне надеть? Из шкафа достаю капроновые колготки и синее вязаное платье до колен с длинным рукавом. Надеваю. Платье идёт моим тёмным русым волосам. Волосы просто забираю в хвост и скрепляю заколкой. Несколько прядей выбиваются и падают мне на лицо. Быстро убираю их за ухо. Что ещё? Макияж? Я не люблю краситься, но всё же подкрашиваю ресницы тушью, и чуть трогаю губы блеском. Брызгаюсь любимыми духами.
Слышу звонок в дверь. Ритка. Быстро хватаю свою маленькую сумку, перекидываю её через плечо. Ещё раз смотрюсь в зеркало. Мило. Тьфу. Да какая разница! Я же не на свидание собралась! Это просто обычная вечеринка, ничего больше. Хотя это моя первая вечеринка, где не будет совершенно никаких знакомых ребят, кроме Ритки, конечно. Постойте-ка, это вообще, моя первая вечеринка! Ника, не переживай!
Выбегаю в коридор под очередной Риткин звонок.
– Иду, – кричу.
Быстро натягиваю балетки, и открываю дверь.
– Ты чего копаешься, подруга? – Вскрикивает Ритка.
Я уже хочу захлопнуть дверь, как вдруг спохватываюсь и бегу обратно в дом.
- Ты куда, Ника?
– Не оставила записку маме, – кричу через всю гостиную. Слышу приглушённый стон Ритки.
В гостиной хватаю с письменного стола блокнот и ручку. Пишу маме, что ушла прогуляться с подругами из колледжа (не совсем ложь).
Знаю, что мама не одобрит мою прогулку, но сидеть одной тоже не хочется. Я, итак, почти всегда одна. Вырываю листок и оставляю на видном месте, у зеркала в прихожей. Снова выхожу на улицу.
– Теперь всё, наконец? – Стонет Рита. – Готова? Вечеринка уже в разгаре!
Голос её становится весёлым.
– Девочки, долго ещё? – Доносится мужской голос из машины, на которой приехала Ритка.
– Идём! – Отвечает подруга. Мы вместе спускаемся по лестнице и подходим к красивому черному автомобилю.
В машине сидят двое ребят. Один из них открывает переднюю дверцу и выходит. Он улыбается приветливо и протягивает мне руку.
– Привет Вероника, я Вадим, – говорит он. Я осторожно жму его руку. У него светлые волосы, челка немного падает на глаза. Одет он в синие джинсы и футболку серого цвета. Вполне прилично.
– Привет, – отвечаю.
– Садись вперёд, – говорит он, обходит меня и обнимает Риту за талию. – А я поеду с моей крошкой.
Он целует мою подругу прямо в губы. Она ему улыбается. Ловит мой ошарашенный взгляд и смеётся.
– Расслабься, Ника, он мой парень.
Хлопаю ресницами, ничего не понимая.
– Не знала, что у тебя парень есть, – говорю.
– Конечно, не знала, я же тебе не говорила.
Ритка смеётся и снова целует Вадима. Затем они оба садятся на заднее сиденье.
Я поворачиваюсь и смотрю на парня, сидящего за рулём. Одет во все чёрное. Волосы короткие, черные, как смоль. Это один из тех парней, что приходил к Ритке. Тот самый, которого я так не хотела встречать снова. Блин, но ведь я же догадывалась, что он будет на вечеринке! Хотя и не думала, что встречу его сразу, как выйду из дома.
