Я быстро переоделась в кабинке и вышла уже в приличном виде. Это я понимаю – красиво! Но 10 см для бала не пойдёт. Перемерила все туфли, остановилась на среднем каблучке с удобной колодкой – ножки сами просились в пляс.
- Нэш, выбери себе ботинки – это будет мой новогодний подарок, хорошо? – отправил кэр брата с глаз долой.
Нэш подумал, вздохнул – ему нужны были зимние ботинки, ушёл выбирать. А мне кэр подал совершенно очаровательные сапожки на низком каблучке. Я померила – их не хотелось снимать, такие удобные, мягкие и красииивые.
- Я вам полгода выплачивать буду, - сказала ему так, чтобы продавщица не слышала.
- Это тоже новогодний подарок. Ты не против? – я? Против обуви? Это ненаучная фантастика!
В общем, из магазина мы вышли с кучей коробок.
…
- Кэр Стил, а вы женаты? – уточнил Нэш в корсе.
- Нет.
- А были?
- Нет.
Нэш через несколько минут:
- Простите за вопрос, а почему?
- Если я скажу, что не встретил девушку, на которой хотелось бы жениться, вы поверите?
- Нет.
- Ну, я и не скажу.
…
Уиии! Дома я ещё не по разу всё перемерила. Надела платье с болеро и перчатками, туфли на шпильках (кэр Стил их всё-таки купил) и крутилась перед зеркалом в своей комнате. Попробовала разные причёски, нарисовала губки и реснички из того, что было. Я себе нравилась – благородная дама. Милорд, смотри, какая я красивая!
Он появился. Он появился! Правда, опять в виде благообразного старца в плаще.
- Привет, детка, - настроение у него точно хорошее, правда, таким взглядом обычно смотрят на детей.
- Привет, лорд. Я леди? – я сияла.
- Леди, леди. Научись только ходить на каблуках, - старался держать серьёзное лицо, но глаза смеялись.
- Я на бал пойду в других туфлях. Вот, - я показала. – Прелесть же?
- Прелесть. Встань ровно, - он подошёл и поправил, как надо, голову, плечи, спину, живот, ноги, приседая. – Королева, - сказал, вставая. Я обняла его:
- Целовать не буду, пока не сменишь образ на более подходящий, - хотя жутко хотелось расцеловать весь мир. Не каждый же день я хожу в красивой одежде.
- Не сменю, - но мои руки не убрал, хотя и сам не обнимал. Ах ты жук! Кто кого, да?
- Как ты смотришь на то, что я оплачу тебе посещение салона перед балом? – прозвучало даже немного интимно, глаза в глаза и всё такое.
- М, никак не смотрю, - пропела я, стараясь попасть в тон. – Зачем тебе это?
Он помолчал, разглядывая моё лицо:
- Может, с моим сыном познакомишься. Он туда собирается.
Я отошла от него, обиженная:
- Ну, здОрово, ты о сыне заботишься?
- Так хорошая же девушка, - похоже, он не воспринимает меня всерьёз.
- Не, ради сына не пойду. Сама накручусь за сутки и норм, - отводя глаза и с обидой в голосе.
- Насколько мне известно, второй принц регулярно поздравляет курсантов с Новым годом – они же в его ведении. Ты о нём знаешь? – он прищурил глаза, наблюдая за мной.
- Да, он таинственный. Я не нашла чётких снимков в сети. Наверно, начальник тайной канцелярии, - я тоже наблюдала за ним, выискивая проблески интереса. В конце концов, обидеться проще всего, но он же пришёл?
- Службы безопасности. Так сходишь в салон ради него? – он ждал мою реакцию с полуулыбкой на губах, стоя в расслабленной позе. В носках, кстати, - у них не принято ходить в обуви по дому.
- Нет, мы всё равно не пересечёмся, - я продолжала играть обиду. Ведь не поленился снять обувь, хотя одежда не домашняя.
- Как, у тебя не родился сюжет? – он точно прикалывается надо мной.
- Хм, нет, сюжет, конечно, родился. Мы случайно сталкиваемся, и он влюбляется в простую смертную, потому что рядом с ним все такие непростые. Но, если я пойду в дорогой салон, я же, вероятно, буду неплохо выглядеть? Как он разглядит, что я простая смертная?
Милорд рассмеялся:
- Ладно, мне интересно посмотреть на тебя после салона. Красивое лицо, - он в который раз задержал взгляд на моих надутых губах.
- Вот, это другой разговор. Только как я объясню семье, откуда у меня деньги?
- Так зачем им говорить о салоне? Сама, сама; накрутилась за сутки и норм.
- Пятница, - я вспоминала, что там планируется. – Нэш хотел куда-то с друзьями пойти после обеда, а потом встретить меня возле академии. О, можно сказать, что мы с Лурчем заработали, ну, на скромный какой-нибудь салончик.
- Кто такой Лурч?
- Уличный музыкант. Мы теперь с ним вместе поём. Сегодня, вот, на туфли напели :)
К салону он ещё и корсу обещал, себя, правда, не обещал. Но и сегодня не обязан был приходить.
После экзамена по истории, который я провалила, я пошла к Лурчу. У меня на фоне расстройства прорезается волчий аппетит, а до дома ещё надо ехать. Экзамены я сдавала тоже в центре Эршена, в дистанционной школе. Мы с Лурчем перепели кучу песен: и медленных, в которые я вкладывала свои чувства по поводу истории, и быстрых – а тут уже работали чувства к Милорду. Мы собрали толпу – вау, концерт, я мечтала об этом на Земле! И заработали на кафе.
Кафе было непафосным, но уютным. И еда вкусная. Разговорились, конечно, - он тоже любитель поболтать. Он оказался студентом Гражданской академии вовсе даже по профилю «Строительство». Учился на тройки, лишь бы не отчислили. Шабашил днём на улице, вечером – в кафе. Красивый мальчик; девочек любил, хотя они не всегда отвечали взаимностью. С деньгами-то напряжёнка.
Прогулялись с ним по Эршену – я узнала много нового и интересного. Лурч любил свой город и знал его, как свои пять пальцев. И городские легенды тоже знал.
- А ещё ходят слухи, что перед Новым годом появляется золотой дракон. Если ты его увидишь и успеешь загадать желание, то оно исполнится.
- Так их же вырезали в своё время, - я неоднократно изучала информацию об этом вопросе, но в Сети всё так запутали. Вроде сходятся только на том, что последний истинный король-дракон умер ещё до мировых войн, и он же был последним светлым драконом. А золотые резко вымерли после мировых войн, вероятно, им помогли исчезнуть, но это не афишировалось. И теперешняя королева – магиня, к принцам есть вопросы. Оба считаются драконами, про обоих говорят, что это неправда, у обоих есть снимки с когтями (частичным оборотом), по обоим комментаторы ищут доказательства, что это иллюзии. Забавно, да, королевством драконов управляет маг? Вот как надо завоёвывать страны.
Мы обсудили с Лурчем политику и перспективы появления на престоле дракона. Оказывается, в народе ходят слухи, что проснулся неучтённый золотой дракон, а принцы – так, для вида. Правда, по официальной информации, которая не попалась мне на глаза (дело было несколько лет назад), младший принц был представлен как золотой дракон с полным оборотом и, соответственно, является основным наследником.
По мнению Лурча, такая путаница возникла из-за того, что драконы в целом уже не те. Кланы, хоть и большие, но настоящих драконов, с полным оборотом, практически нет. А что такое дракон без оборота? Обычный маг.
- А что даёт полный оборот? – подробностей о драконах в Сети не было.
- Регенерацию, продолжительность жизни. С полным оборотом могут и 200 лет жить, - не совсем понятно, откуда Лурч знал про связь полного оборота и долголетие. Я нашла только про 200 лет.
- Так ведь они дряхлые уже будут, - уточнила я, мало ли вдруг знает?
- Нет, они долго прыгают бодрячком. Они в 50 выглядят на 30 лет, если не на 20, - порадовал меня Лурч.
Э, поди, мой Милорд выглядит младше меня? Кстати, раз он рыжий, значит, он золотой дракон, да?
- Смотри, смотри – полетел, - я показала на чайку, которая взлетела с перил набережной и, освещённая такими редкими и желанными лучами Солнца, казалась золотым драконом. Они тут пернатые. Хоть бы Милорд был со мной, быстро подумала я и спросила у Лурча: - Успел загадать желание?
- Да, - он широко улыбнулся.
- И какое же?
- Хочу, чтобы ты поцеловала меня.
- Правда, что ли? Или подлизываешься?
- Что ты? Думать о другой девушке в присутствии красотки – грех, - я потянулась к нему губами, он обнял и жадно поцеловал. – Ммм, сладкая. С чего бы такой подарок?
- Пусть твоё желание исполнится – глядишь, тогда исполнится и моё.
…
До пекарни я бежала уже бегом – всё равно пришла позже шести.
В четверг мы с Нэшем дали выходной Эйру и Дейчу и отработали весь день сами.
Потому что в пятницу был наш день!
Я приехала в салон к 14 с вещами в рюкзачке – не ехать же на корае в бальном платье. Женщина, главная по работе со мной (кэра Майлз, судя по разговорам), попросила надеть платье, оценила объём работ, и дальше меня никто ничего не спрашивал: просто передвигали тело из одного места в другое и делали какие-то процедуры. Ближе к шести вечера меня покормили и стали собирать окончательно. Откуда-то взялось бельё.
- Откуда? – появился у меня резонный вопрос.
- То, которое было на вас, не подходит – в красивом белье вы сразу почувствуете себя лучше.
- Но деньги?..
- Считайте, как вам удобнее: или заплачено, или подарок от салона, - кэра Майлз улыбнулась. – Новый год же – чудеса случаются.
- Кэра Майлз, м, видите ли, я не знакома с этим чудом – это был дед Мороз на улице. Мне же интересно, кто такой добрый и что мне за это будет, - я состроила максимально правдивую мордашку.
- Этот молодой человек иногда, действительно, может одарить совершенно бескорыстно, но чаще передаёт деньги от богатых, чтобы не светились фамилии тех, - вот как? Ткнула пальцем в небо и попала? За меня, действительно, заплатил кто-то с улицы?!
- Хм, молодой? На нём так органично смотрелась седая борода.
- Вполне возможно, что это маска или, вообще, подставное лицо, так что здесь ничем помочь не могу, кэрисса, - хорошо поговорили, сочинили друг другу ладные сказочки.
Ещё добавились маска, сапожки, пальто – да, курточка поверх бального платья смотрелась нелепо. Я посмотрела на себя в зеркало – вряд ли принц признает во мне простую смертную. Я покрутилась. Если что, Милорд, можно смотреть :)
Кэра Майлз провела меня на стоянку до корсы – она была оформлена как такси.
- Приятного бала, леди.
Водитель корсы закинул сумки в машину и открыл мне дверцу. Не, я точно – леди, надо держать осанку. Мила, живот втяни, плечи расправь, нос выше.
- Леди, постарайтесь всё-таки не задирать нос, - кэра Майлз говорила тихо. – Просто смотрите прямо. Лучше опустить лицо, чем задрать нос.
- Спасибо, кэра.
…
- Куда же девать сумки? – спохватилась я уже в корсе.
- Не волнуйтесь, леди, я буду подвозить вас обратно. Ну, или не я, но на этой же корсе, так что просто оставьте сумки и запомните, где мы остановимся – она останется возле академии.
- И как я объясню Нэшу?
- Ну, договорились с таксистом? Выходите по времени, например.
- Бал официально с 19 до 23, но обычно бывает продолжение. А вдруг?
- Ну, тогда придумывайте сами – корса будет стоять здесь. Я вам даже ключ дам. Их несколько, - водителю надоело придумывать отмазы за меня.
Ого! Милорд не бедный совсем. Точно золотой дракон и начальник тайной канцелярии. Или, как там называется, главного разведывательного управления? ГРУ. О, ГРУ! Круто, он ещё шпионов ловит.
…
Я взяла с собой маленькую сумочку – тоже подарок, я вся в подарках – и пакет с туфлями. Высмотрела на площади перед воротами в толпе встречающих Нэша – он был в компании друзей. Среди них уже было две девушки.
- Привет, Нэш, - даже немного робко сказала я. Страшно ведь – а вдруг начнёт расспрашивать при всех, откуда пальто и всё остальное?
- Привет, сестрёнка, - обернулся он и немного потормозил, увидев меня в синем пальто, а не ожидаемой белой курточке. Слава Богу, он быстро сориентировался. – Хорошо выглядишь, даже интересно, что под пальто и капором, - чтобы не помять причёску, мне надели капор с мехом, тоже дарёный.
Мы подождали ещё одну девушку и пару и пошли в здание. В фойе проходили мимо зеркала – ах! Я леди. Нэш, как джентльмен, помог мне раздеться и поменять обувь.
- Мила, ты ограбила банк? – прошептал он на ухо.
- Нэш, братик, хуже – я нашла спонсора.
- И?
- И ничего, он даже не лапает меня. Он хочет, чтобы я познакомилась с его сыном.
- А сын там проблемный, что ли?
- Что ты! Одни восторги.
- Тогда я не понимаю.
- Я тоже. Будем считать, что это новогоднее чудо, а со своими тараканами пусть сами разбираются.
…
Бал был прекрасен. Я же столько времени никуда не выходила: пекарня и пекарня. Ну, гуляла по улице и всё. А такой движухи не было. А я ни разу не пуританка: все дискотеки и ночные клубы были моими, про караоке-бары я молчу. Я ж единственная дочка, внучка и племянница, меня баловали и одеждой, и карманными деньгами, да и кавалеры имелись.
В официальной части выступил ректор, вручил награды мальчикам. Красивый, в парадной форме бойцов – чёрной с золотом. Можно закрутить роман. Ну, там, упасть на голову, залезть в кабинет на спор или ещё что-нибудь няшное. В земного ректора моего университета было сложно влюбиться, а в этого – вполне: спортивный, подтянутый, высокий.
Обещанный второй принц сказал короткую речь после ректора и станцевал первый танец с лучшей студенткой академии. Ааа! Надо поступать в Боевую академию и становится лучшей студенткой, тогда познакомлюсь с ним. Красивый, похож на Кайринеля – это первый принц, только, кажется, волосы другого цвета. Впрочем, сравнить можно было бы только, если они оказались бы рядом. На парадной форме было ещё больше золота, чем у ректора.
Он пробыл на балу недолго. Когда шёл на выход, все пытались его потрогать.
- Нэш, он чудодейственный, что ли?
- Говорят, он золотой дракон.
О, вау. Я смотрела во все глаза, когда он проходил рядом. На всякий случай загадала, чтобы быть с Милордом (ну, примета же такая, да?). Но, если золотой дракон один и это он, то он – мой Милорд. Принц не заметил меня в толпе – или сделал вид, что не заметил. Действительно, красивый. Оу, хочу. Это что же, Милорд такой на самом деле? Вот это да, ничего себе.
Милорд, а ну-ка, покажись, что ли.
Принц ушёл.
Начались танцы. Ребята отличались по цвету формы в зависимости от стихии, девушки были одеты кто во что горазд. На лицах были маски. В смысле обычные маски, не иллюзии :) Меня приглашали, хотя на фоне многих девушек я выглядела монашкой. Мда, академки – не лучший источник информации о других мирах. А то в некоторых книжках главгероине достаточно было раздеться чуть больше, чем другие, и всё – все смотрят на неё.
Но главное, что мне кавалеров хватало.
…
- Разрешите пригласить, кэрисса? – на меня смотрел сквозь маску молодой человек в красной форме.
Я кивнула в знак согласия и подала руку. Мы закружились, и отчего-то моё сердце начало пропускать удары. Я посмотрела на него внимательнее. Глаза. Глаза оливково-карие с золотыми искрами.
- Милорд?
- Привет, Мила, - он улыбнулся.
- Молодо выглядишь для старца.
- :) Маска, детка, маска.
Я танцевала, глядя на него. Он время от времени отводил глаза и продолжал улыбаться.
Станцевав пару танцев, мы подошли к окну – там была красивая новогодняя подсветка и музыка звучала тише. Он был чуть выше меня.
- Ты не надевал иллюзию на тело?
- Нет. Тебе стоит попробовать определять маски, - он приобнял меня и рассказывал на ушко, как увидеть иллюзию, показывая на примерах.
- Лорд, ты гад.
- Почему это? – всё так же на ушко.
Я повернулась к нему, постаралась вложить в мимику максимум секса и спросила его на ушко:
- Нэш, выбери себе ботинки – это будет мой новогодний подарок, хорошо? – отправил кэр брата с глаз долой.
Нэш подумал, вздохнул – ему нужны были зимние ботинки, ушёл выбирать. А мне кэр подал совершенно очаровательные сапожки на низком каблучке. Я померила – их не хотелось снимать, такие удобные, мягкие и красииивые.
- Я вам полгода выплачивать буду, - сказала ему так, чтобы продавщица не слышала.
- Это тоже новогодний подарок. Ты не против? – я? Против обуви? Это ненаучная фантастика!
В общем, из магазина мы вышли с кучей коробок.
…
- Кэр Стил, а вы женаты? – уточнил Нэш в корсе.
- Нет.
- А были?
- Нет.
Нэш через несколько минут:
- Простите за вопрос, а почему?
- Если я скажу, что не встретил девушку, на которой хотелось бы жениться, вы поверите?
- Нет.
- Ну, я и не скажу.
…
Уиии! Дома я ещё не по разу всё перемерила. Надела платье с болеро и перчатками, туфли на шпильках (кэр Стил их всё-таки купил) и крутилась перед зеркалом в своей комнате. Попробовала разные причёски, нарисовала губки и реснички из того, что было. Я себе нравилась – благородная дама. Милорд, смотри, какая я красивая!
Он появился. Он появился! Правда, опять в виде благообразного старца в плаще.
- Привет, детка, - настроение у него точно хорошее, правда, таким взглядом обычно смотрят на детей.
- Привет, лорд. Я леди? – я сияла.
- Леди, леди. Научись только ходить на каблуках, - старался держать серьёзное лицо, но глаза смеялись.
- Я на бал пойду в других туфлях. Вот, - я показала. – Прелесть же?
- Прелесть. Встань ровно, - он подошёл и поправил, как надо, голову, плечи, спину, живот, ноги, приседая. – Королева, - сказал, вставая. Я обняла его:
- Целовать не буду, пока не сменишь образ на более подходящий, - хотя жутко хотелось расцеловать весь мир. Не каждый же день я хожу в красивой одежде.
- Не сменю, - но мои руки не убрал, хотя и сам не обнимал. Ах ты жук! Кто кого, да?
- Как ты смотришь на то, что я оплачу тебе посещение салона перед балом? – прозвучало даже немного интимно, глаза в глаза и всё такое.
- М, никак не смотрю, - пропела я, стараясь попасть в тон. – Зачем тебе это?
Он помолчал, разглядывая моё лицо:
- Может, с моим сыном познакомишься. Он туда собирается.
Я отошла от него, обиженная:
- Ну, здОрово, ты о сыне заботишься?
- Так хорошая же девушка, - похоже, он не воспринимает меня всерьёз.
- Не, ради сына не пойду. Сама накручусь за сутки и норм, - отводя глаза и с обидой в голосе.
- Насколько мне известно, второй принц регулярно поздравляет курсантов с Новым годом – они же в его ведении. Ты о нём знаешь? – он прищурил глаза, наблюдая за мной.
- Да, он таинственный. Я не нашла чётких снимков в сети. Наверно, начальник тайной канцелярии, - я тоже наблюдала за ним, выискивая проблески интереса. В конце концов, обидеться проще всего, но он же пришёл?
- Службы безопасности. Так сходишь в салон ради него? – он ждал мою реакцию с полуулыбкой на губах, стоя в расслабленной позе. В носках, кстати, - у них не принято ходить в обуви по дому.
- Нет, мы всё равно не пересечёмся, - я продолжала играть обиду. Ведь не поленился снять обувь, хотя одежда не домашняя.
- Как, у тебя не родился сюжет? – он точно прикалывается надо мной.
- Хм, нет, сюжет, конечно, родился. Мы случайно сталкиваемся, и он влюбляется в простую смертную, потому что рядом с ним все такие непростые. Но, если я пойду в дорогой салон, я же, вероятно, буду неплохо выглядеть? Как он разглядит, что я простая смертная?
Милорд рассмеялся:
- Ладно, мне интересно посмотреть на тебя после салона. Красивое лицо, - он в который раз задержал взгляд на моих надутых губах.
- Вот, это другой разговор. Только как я объясню семье, откуда у меня деньги?
- Так зачем им говорить о салоне? Сама, сама; накрутилась за сутки и норм.
- Пятница, - я вспоминала, что там планируется. – Нэш хотел куда-то с друзьями пойти после обеда, а потом встретить меня возле академии. О, можно сказать, что мы с Лурчем заработали, ну, на скромный какой-нибудь салончик.
- Кто такой Лурч?
- Уличный музыкант. Мы теперь с ним вместе поём. Сегодня, вот, на туфли напели :)
К салону он ещё и корсу обещал, себя, правда, не обещал. Но и сегодня не обязан был приходить.
Глава 8
После экзамена по истории, который я провалила, я пошла к Лурчу. У меня на фоне расстройства прорезается волчий аппетит, а до дома ещё надо ехать. Экзамены я сдавала тоже в центре Эршена, в дистанционной школе. Мы с Лурчем перепели кучу песен: и медленных, в которые я вкладывала свои чувства по поводу истории, и быстрых – а тут уже работали чувства к Милорду. Мы собрали толпу – вау, концерт, я мечтала об этом на Земле! И заработали на кафе.
Кафе было непафосным, но уютным. И еда вкусная. Разговорились, конечно, - он тоже любитель поболтать. Он оказался студентом Гражданской академии вовсе даже по профилю «Строительство». Учился на тройки, лишь бы не отчислили. Шабашил днём на улице, вечером – в кафе. Красивый мальчик; девочек любил, хотя они не всегда отвечали взаимностью. С деньгами-то напряжёнка.
Прогулялись с ним по Эршену – я узнала много нового и интересного. Лурч любил свой город и знал его, как свои пять пальцев. И городские легенды тоже знал.
- А ещё ходят слухи, что перед Новым годом появляется золотой дракон. Если ты его увидишь и успеешь загадать желание, то оно исполнится.
- Так их же вырезали в своё время, - я неоднократно изучала информацию об этом вопросе, но в Сети всё так запутали. Вроде сходятся только на том, что последний истинный король-дракон умер ещё до мировых войн, и он же был последним светлым драконом. А золотые резко вымерли после мировых войн, вероятно, им помогли исчезнуть, но это не афишировалось. И теперешняя королева – магиня, к принцам есть вопросы. Оба считаются драконами, про обоих говорят, что это неправда, у обоих есть снимки с когтями (частичным оборотом), по обоим комментаторы ищут доказательства, что это иллюзии. Забавно, да, королевством драконов управляет маг? Вот как надо завоёвывать страны.
Мы обсудили с Лурчем политику и перспективы появления на престоле дракона. Оказывается, в народе ходят слухи, что проснулся неучтённый золотой дракон, а принцы – так, для вида. Правда, по официальной информации, которая не попалась мне на глаза (дело было несколько лет назад), младший принц был представлен как золотой дракон с полным оборотом и, соответственно, является основным наследником.
По мнению Лурча, такая путаница возникла из-за того, что драконы в целом уже не те. Кланы, хоть и большие, но настоящих драконов, с полным оборотом, практически нет. А что такое дракон без оборота? Обычный маг.
- А что даёт полный оборот? – подробностей о драконах в Сети не было.
- Регенерацию, продолжительность жизни. С полным оборотом могут и 200 лет жить, - не совсем понятно, откуда Лурч знал про связь полного оборота и долголетие. Я нашла только про 200 лет.
- Так ведь они дряхлые уже будут, - уточнила я, мало ли вдруг знает?
- Нет, они долго прыгают бодрячком. Они в 50 выглядят на 30 лет, если не на 20, - порадовал меня Лурч.
Э, поди, мой Милорд выглядит младше меня? Кстати, раз он рыжий, значит, он золотой дракон, да?
- Смотри, смотри – полетел, - я показала на чайку, которая взлетела с перил набережной и, освещённая такими редкими и желанными лучами Солнца, казалась золотым драконом. Они тут пернатые. Хоть бы Милорд был со мной, быстро подумала я и спросила у Лурча: - Успел загадать желание?
- Да, - он широко улыбнулся.
- И какое же?
- Хочу, чтобы ты поцеловала меня.
- Правда, что ли? Или подлизываешься?
- Что ты? Думать о другой девушке в присутствии красотки – грех, - я потянулась к нему губами, он обнял и жадно поцеловал. – Ммм, сладкая. С чего бы такой подарок?
- Пусть твоё желание исполнится – глядишь, тогда исполнится и моё.
…
До пекарни я бежала уже бегом – всё равно пришла позже шести.
В четверг мы с Нэшем дали выходной Эйру и Дейчу и отработали весь день сами.
Потому что в пятницу был наш день!
Я приехала в салон к 14 с вещами в рюкзачке – не ехать же на корае в бальном платье. Женщина, главная по работе со мной (кэра Майлз, судя по разговорам), попросила надеть платье, оценила объём работ, и дальше меня никто ничего не спрашивал: просто передвигали тело из одного места в другое и делали какие-то процедуры. Ближе к шести вечера меня покормили и стали собирать окончательно. Откуда-то взялось бельё.
- Откуда? – появился у меня резонный вопрос.
- То, которое было на вас, не подходит – в красивом белье вы сразу почувствуете себя лучше.
- Но деньги?..
- Считайте, как вам удобнее: или заплачено, или подарок от салона, - кэра Майлз улыбнулась. – Новый год же – чудеса случаются.
- Кэра Майлз, м, видите ли, я не знакома с этим чудом – это был дед Мороз на улице. Мне же интересно, кто такой добрый и что мне за это будет, - я состроила максимально правдивую мордашку.
- Этот молодой человек иногда, действительно, может одарить совершенно бескорыстно, но чаще передаёт деньги от богатых, чтобы не светились фамилии тех, - вот как? Ткнула пальцем в небо и попала? За меня, действительно, заплатил кто-то с улицы?!
- Хм, молодой? На нём так органично смотрелась седая борода.
- Вполне возможно, что это маска или, вообще, подставное лицо, так что здесь ничем помочь не могу, кэрисса, - хорошо поговорили, сочинили друг другу ладные сказочки.
Ещё добавились маска, сапожки, пальто – да, курточка поверх бального платья смотрелась нелепо. Я посмотрела на себя в зеркало – вряд ли принц признает во мне простую смертную. Я покрутилась. Если что, Милорд, можно смотреть :)
Кэра Майлз провела меня на стоянку до корсы – она была оформлена как такси.
- Приятного бала, леди.
Водитель корсы закинул сумки в машину и открыл мне дверцу. Не, я точно – леди, надо держать осанку. Мила, живот втяни, плечи расправь, нос выше.
- Леди, постарайтесь всё-таки не задирать нос, - кэра Майлз говорила тихо. – Просто смотрите прямо. Лучше опустить лицо, чем задрать нос.
- Спасибо, кэра.
…
- Куда же девать сумки? – спохватилась я уже в корсе.
- Не волнуйтесь, леди, я буду подвозить вас обратно. Ну, или не я, но на этой же корсе, так что просто оставьте сумки и запомните, где мы остановимся – она останется возле академии.
- И как я объясню Нэшу?
- Ну, договорились с таксистом? Выходите по времени, например.
- Бал официально с 19 до 23, но обычно бывает продолжение. А вдруг?
- Ну, тогда придумывайте сами – корса будет стоять здесь. Я вам даже ключ дам. Их несколько, - водителю надоело придумывать отмазы за меня.
Ого! Милорд не бедный совсем. Точно золотой дракон и начальник тайной канцелярии. Или, как там называется, главного разведывательного управления? ГРУ. О, ГРУ! Круто, он ещё шпионов ловит.
…
Я взяла с собой маленькую сумочку – тоже подарок, я вся в подарках – и пакет с туфлями. Высмотрела на площади перед воротами в толпе встречающих Нэша – он был в компании друзей. Среди них уже было две девушки.
- Привет, Нэш, - даже немного робко сказала я. Страшно ведь – а вдруг начнёт расспрашивать при всех, откуда пальто и всё остальное?
- Привет, сестрёнка, - обернулся он и немного потормозил, увидев меня в синем пальто, а не ожидаемой белой курточке. Слава Богу, он быстро сориентировался. – Хорошо выглядишь, даже интересно, что под пальто и капором, - чтобы не помять причёску, мне надели капор с мехом, тоже дарёный.
Мы подождали ещё одну девушку и пару и пошли в здание. В фойе проходили мимо зеркала – ах! Я леди. Нэш, как джентльмен, помог мне раздеться и поменять обувь.
- Мила, ты ограбила банк? – прошептал он на ухо.
- Нэш, братик, хуже – я нашла спонсора.
- И?
- И ничего, он даже не лапает меня. Он хочет, чтобы я познакомилась с его сыном.
- А сын там проблемный, что ли?
- Что ты! Одни восторги.
- Тогда я не понимаю.
- Я тоже. Будем считать, что это новогоднее чудо, а со своими тараканами пусть сами разбираются.
…
Бал был прекрасен. Я же столько времени никуда не выходила: пекарня и пекарня. Ну, гуляла по улице и всё. А такой движухи не было. А я ни разу не пуританка: все дискотеки и ночные клубы были моими, про караоке-бары я молчу. Я ж единственная дочка, внучка и племянница, меня баловали и одеждой, и карманными деньгами, да и кавалеры имелись.
В официальной части выступил ректор, вручил награды мальчикам. Красивый, в парадной форме бойцов – чёрной с золотом. Можно закрутить роман. Ну, там, упасть на голову, залезть в кабинет на спор или ещё что-нибудь няшное. В земного ректора моего университета было сложно влюбиться, а в этого – вполне: спортивный, подтянутый, высокий.
Обещанный второй принц сказал короткую речь после ректора и станцевал первый танец с лучшей студенткой академии. Ааа! Надо поступать в Боевую академию и становится лучшей студенткой, тогда познакомлюсь с ним. Красивый, похож на Кайринеля – это первый принц, только, кажется, волосы другого цвета. Впрочем, сравнить можно было бы только, если они оказались бы рядом. На парадной форме было ещё больше золота, чем у ректора.
Он пробыл на балу недолго. Когда шёл на выход, все пытались его потрогать.
- Нэш, он чудодейственный, что ли?
- Говорят, он золотой дракон.
О, вау. Я смотрела во все глаза, когда он проходил рядом. На всякий случай загадала, чтобы быть с Милордом (ну, примета же такая, да?). Но, если золотой дракон один и это он, то он – мой Милорд. Принц не заметил меня в толпе – или сделал вид, что не заметил. Действительно, красивый. Оу, хочу. Это что же, Милорд такой на самом деле? Вот это да, ничего себе.
Милорд, а ну-ка, покажись, что ли.
Принц ушёл.
Начались танцы. Ребята отличались по цвету формы в зависимости от стихии, девушки были одеты кто во что горазд. На лицах были маски. В смысле обычные маски, не иллюзии :) Меня приглашали, хотя на фоне многих девушек я выглядела монашкой. Мда, академки – не лучший источник информации о других мирах. А то в некоторых книжках главгероине достаточно было раздеться чуть больше, чем другие, и всё – все смотрят на неё.
Но главное, что мне кавалеров хватало.
…
- Разрешите пригласить, кэрисса? – на меня смотрел сквозь маску молодой человек в красной форме.
Я кивнула в знак согласия и подала руку. Мы закружились, и отчего-то моё сердце начало пропускать удары. Я посмотрела на него внимательнее. Глаза. Глаза оливково-карие с золотыми искрами.
- Милорд?
- Привет, Мила, - он улыбнулся.
- Молодо выглядишь для старца.
- :) Маска, детка, маска.
Я танцевала, глядя на него. Он время от времени отводил глаза и продолжал улыбаться.
Станцевав пару танцев, мы подошли к окну – там была красивая новогодняя подсветка и музыка звучала тише. Он был чуть выше меня.
- Ты не надевал иллюзию на тело?
- Нет. Тебе стоит попробовать определять маски, - он приобнял меня и рассказывал на ушко, как увидеть иллюзию, показывая на примерах.
- Лорд, ты гад.
- Почему это? – всё так же на ушко.
Я повернулась к нему, постаралась вложить в мимику максимум секса и спросила его на ушко:
