— Как хорошо, что мир не без добрых людей, — облегчённо выдохнул мужчина средних лет в деловом костюме и шляпе. — Пришлось бы ещё пять лет потратить и последние деньги на поиски.
— Не преувеличивай, — его супруга отклонила белый зонтик, подставляя лицо и шею редким согревающим лучам солнца.
Всё тело говорило о том, что готово скинуть с себя замшевый корсет, белую шёлковую рубашку и остальную стесняющую одежду, чтобы полностью окунуться в солнечную ванну.
— Не отставай.
— Да, дорогой, — ответила она спокойным тоном. — Почему бы нам немного не задержаться в этом чудесном месте?
— Центр этого города – не такое уж и замечательное место. Из красот здесь только эта река. И то благодаря моему отражению в ней. — Он бросил взгляд на протекающую рядом реку. Подойдя к краю пирса, он слегка перевалился через невысокий уступ. Решив пафосным жестом поправить шляпу, он щёлкнул пальцем по козырьку. Но, не рассчитав силу, сбил её с головы.
В попытке поймать головной убор на лету одной рукой Алекс чуть сам не угодил в воду. Теперь речной поток примерил шляпу и понёс её прочь от бывшего хозяина.
— Если бы не карта в твоей руке, ты бы точно поймал свою шляпу, — Анна нежно провела пальцами по плечам мужа. — Так что она тебе говорит? Когда мы найдём камень желаний?
— Судя указаниям от господина… Как там его?
– Тисар.
– Да. Мы будем на месте через час. Только понять бы в какую сторону. — Он ещё раз перевернул карту и продолжил её разглядывать.
Приближался полдень. Редкие лучи солнца проглядывались сквозь бесконечные тучи. Но отсутствие солнца не мешало духоте, вновь и вновь вызывающую испарину на натёртом лице. Из сосредоточения мужчину словно катапультой выкинул звук всплеска воды.
— Что ты сделала?! — Обернувшись, прокричал Алекс.
Но на месте, где только что стояла его супруга были аккуратно сложены её вещи. Через секунду Анна вынырнула, убирая руками мокрые волосы с лица.
— Так гораздо лучше. Дорогой, помоги подняться. Тут прохладнее, чем я думала, — она кокетливо улыбнулась и резко вскинула руку, пытаясь удержаться на плаву.
Прохладные брызги воды окатили лицо Алекса. Это то, чего больше всего не хватало путнику после долгого путешествия. В блаженном умиротворении он взял свою спутницу, разглядывая её фигуру в белье сквозь мутноватую воду реки. Но вместо лёгкого натяжения он почувствовал резкий рывок. И вот его в парадном комплекте одежды в свои объятия принимает водная гладь.
Звонкий женский смех разлетался по узким улочкам города под сопровождение хлюпающей обуви.
— Не расстраивайся ты так. В этой карте всё равно было ничего не понятно, — Анна аккуратно поправила слегка влажный локон. — Спроси у людей. Думаю, лавка "У Камила" здесь небезызвестная.
Время уже близилось к вечеру. Тучи начали окрашиваться в багровые цвета, словно вены тёмной материи. Воздух становился прохладнее. По улицам ходили смотрители фонарей с небольшими лестницами и зажигали свечи внутри небольших аквариумов, расположенных на двухметровых столбах вдоль улиц.
— Дорогой, всё в порядке, — она достала бумажник мужа из кармана и лёгким движением вложила в его руку. — Будь ты внимательнее, то заметил, что твои карманы пусты.
— Я тебе много раз говорил, что….
— Извините, не поможете даме найти дорогу, — Анна, недослушав, обратилась к проходящему мимо смотрителю.
— Да, куда вы идёте? — Седой мужчина в рабочей одежде оживился при виде прелестной дамы. Его щёки слегка порозовели.
— Где нам найти лавку “У Камила”?
— Не знаю, — быстро проговорив, он ускорил шаг и, пропустив несколько фонарей, скрылся за ближайшим поворотом.
Серые двухэтажные каменные дома могли показаться безжизненными и заброшенными, если бы не редкие огни в окнах и копошащиеся в них люди. Фасады каменных лабиринтов были местами сколоты, в трещинах всюду виднелись прокладки из мха. На мостовую начал накрапывать мелкий дождь.
— Дорогой, давай вернёмся и продолжим завтра?
— Нет, мы уже где-то неподалёку.
Спустя час дождь усилился. На улицах, освещаемых фонарями, не было ни души. Лишь пара человек шла под зонтиком, аккуратно перепрыгивая лужи.
— Чёрт, дальше пары шагов ничего не видно.
— Алекс, пойдём домой. Не хочу, чтобы ты простудился.
— Когда я заполучу этот камень, ни одна болезнь больше не будет меня беспокоить.
— Молодые люди, — из мрака подворотни к ним вышла знакомая фигура. — Вы всё же пришли.
Говоривший вышел на свет. Он был одет с иголочки. Каждая вещь его делового костюма сочеталась и дополняла образ успешного человека.
— О, мой дорогой друг, — обрадовался Алекс. — Мы заблудились, не затруднит ли вас указать нам путь?
— Конечно, пройдёмте за мной, — господин многозначительно улыбнулся и направился вдоль переулка.
— Дорогой, может не надо? — шепнула на ушко Анна.
— Всё в порядке. Я думаю, ему можно доверять.
Открылась дверь, зазвенел колокольчик. Трое людей зашли в лавку с различными артефактами и сувенирами. В хорошо освещённом зале вдоль стен располагались стеллажи. В конце помещения стоял стол, похожий на барную стойку, за ним открытый шкаф с различными статуэтками. В дальнем левом углу были расположены два прохода на каждой стороне угла. Тот, что уходил влево, был закрыт, а дверной проём напротив был увешан нитями с нанизанными на них бусинами различных цветов. Весь антураж помещения был выполнен из дерева и древесных оттенков. Складывалось впечатление, что попадаешь в хижину охотника. Только этот искал не животных, а всякие редкости. Источников света было в излишке: возле каждого товара стоял подсвечник, под потолком висела люстра с более чем десятком свечей.
— Проходите-проходите, — раздвигая бусины, проговорил полный мужчина, вышедший за барную стойку. — Как добрались мои гости? Надеюсь, мой покорный слуга был достаточно учтив с вами?
Как бы этот амбал не пытался быть вежливым, всё равно его вид не внушал доверия. Огромный живот, большие губы и выпученные глаза вызывали лишь отвращение. Заляпанная мятая рубаха не могла скрыть его физические недостатки.
— Мы очень рады, что ваш человек оказался неподалёку.
Пока Алекс говорил, его супруга разглядывала латный доспех, то и дело натыкаюсь взглядом на вмятины и редкие следы крови.
— Тисар, подготовь второй зал.
Сопровождающий учтиво поклонился и прошёл в дальнюю левую дверь.
— Так что вас ко мне привело? — каждое его слово сопровождалось подёргиванием второго подбородка, словно у индюка.
— Господин Тисар обмолвился, что у вас есть в продаже камень желаний. Тот ли это артефакт, о котором ходят легенды?
— Ну а как же. Дарующий силу, ловкость и некоторым вечную жизнь. Только хватит ли вам средств, чтобы я согласился расстаться со столь ценной вещью?
После своего вопроса он достал чёрный камешек размером с фалангу мизинца. Покрутив его в руках, показывая пару фокусов с исчезновением, бросил взгляд на покупателей. Его попытка улыбнуться сделала его ещё более мерзким и больше похожим на жабу.
— Этого достаточно? — Алекс подошёл к стойке и бросил на неё пачку денег. — Этой суммы хватит, чтобы выкупить весь этот район.
— Прекрасно, но перед тем, как мы ударим по рукам, предлагаю опробовать камень. Не каждый способен носить такую мощь.
— Забирай и уходим, — прошептала Анна, подойдя к стойке. — Мне здесь не нравится.
— Всё в порядке, — попытался успокоить девушку Алекс. — Как это можно проверить?
— Проходите в комнату, — он указал на дверь, которая ранее была закрыта. — Там всё необходимое оборудование.
Жестом пропуская вперёд, толстяк зашёл следом и закрыл дверь. Комната полностью выполнена из камня по углам была скрыта тенью. Окон и дверей не наблюдалось. Слабое освещение пары лучин позволяло разглядеть лишь широкую кровать и поодаль стоящий стул у стены. В воздухе улавливался кисловатый аромат в перемешку с запахом застоявшейся пыли.
— Ах да, я не представился… — начал было Алекс, но его фразу оборвал сильный удар в висок. Тело упало на холодный камень. Пошевелиться не получалось, но сознание, хоть и туманное, всё ещё оставалось при нём.
Господин, сопровождавший пару ранее, вышел из тени, приподнял обмякшее тело и усадил на стул, предусмотрительно связав.
Глаза начали привыкать к темноте. Взгляду открылись детали, ранее ускользавшие: бледные следы крови на полу, местами порванное постельное бельё на кровати, следы ногтей на изголовье кровати.
— Наивный дурак, — злобно бросил жабаподобный. — Очередной самовлюблённый идиот подумал, что кто-то ему отдаст источник силы за какие-то фантики. — Он рассмеялся, широко открыв рот и забрызгивая слюной всё вокруг. Жёлтые зубы и смрад изо рта говорили о том, что с личной гигиеной он не дружил.
Неожиданно об его спину сломалось что-то деревянное. Но от удара жирдяй даже не качнулся. А вот трость зонтика переломилась надвое. В руках девушки осталась лишь рукоять с торчащими щепками.
— Не переживай, скоро и тебе уделим внимание, — амбал схватил девушку и бросил на постель. Шов вдоль бедра её кожаных брюк лопнул, оголяя бедро. Рубашка опустилась вдоль плеч и повисла на корсете.
Тисар размахнулся и со всей силы ударил ровно в щёку сидевшего на стуле Алекса. Тот склонил голову и приоткрыл рот, из которого потянулась густая кровь. Об пол стукнула пара зубов.
— Если ты будешь сопротивляться, он будет страдать из-за тебя, — толстяк медленно подошёл к девушке, расстёгивая ремень.
— Помогите! — Крик девушки перешёл на визг.
Тисар коленом саданул в живот свою жертву. От пинка у Алекса расширились глаза и перебило дыхание. Он начал тяжело хрипеть.
— Кричи! Умоляй! Всё равно никто не услышит. Этим ты лишь порадуешь нас.
Рывком он разорвал корсет и какое-то время гладил мягкую замшу и вдыхал аромат вещи, пропитанной запахом женщины. После чего он дёрнул за штанины девушки, окончательно их разорвав.
На кровати, закрывая лицо руками сидела Анна в белье и полупрозрачной рубашке, предательски соскользающей с тела без корсета.
Пару раз она попыталась оттолкнуть ногами нападавшего, но это лишь разжигало интерес мерзкого насильника из-за открывающегося вида на тело жертвы. За каждое её дёргание раздавался шлепок или гулкий удар из другой части комнаты. Её супруг ещё дышал, но уже не мог сидеть ровно. Вся одежда была в крови. Бледные пятна на полу этим вечером были обновлены.
Лицо девушки уже было умыто слезами, в глазах виднелось лишь отчаяние. И надежда, что этот кошмар скоро закончится и они смогут уехать домой. Всё будет хорошо.
Но этого уже не случится ни завтра, ни послезавтра. Через неделю в этом городе на берег выбросит два тела никому не известных молодых людей. Изуродованных и бездыханных.
— Не преувеличивай, — его супруга отклонила белый зонтик, подставляя лицо и шею редким согревающим лучам солнца.
Всё тело говорило о том, что готово скинуть с себя замшевый корсет, белую шёлковую рубашку и остальную стесняющую одежду, чтобы полностью окунуться в солнечную ванну.
— Не отставай.
— Да, дорогой, — ответила она спокойным тоном. — Почему бы нам немного не задержаться в этом чудесном месте?
— Центр этого города – не такое уж и замечательное место. Из красот здесь только эта река. И то благодаря моему отражению в ней. — Он бросил взгляд на протекающую рядом реку. Подойдя к краю пирса, он слегка перевалился через невысокий уступ. Решив пафосным жестом поправить шляпу, он щёлкнул пальцем по козырьку. Но, не рассчитав силу, сбил её с головы.
В попытке поймать головной убор на лету одной рукой Алекс чуть сам не угодил в воду. Теперь речной поток примерил шляпу и понёс её прочь от бывшего хозяина.
— Если бы не карта в твоей руке, ты бы точно поймал свою шляпу, — Анна нежно провела пальцами по плечам мужа. — Так что она тебе говорит? Когда мы найдём камень желаний?
— Судя указаниям от господина… Как там его?
– Тисар.
– Да. Мы будем на месте через час. Только понять бы в какую сторону. — Он ещё раз перевернул карту и продолжил её разглядывать.
Приближался полдень. Редкие лучи солнца проглядывались сквозь бесконечные тучи. Но отсутствие солнца не мешало духоте, вновь и вновь вызывающую испарину на натёртом лице. Из сосредоточения мужчину словно катапультой выкинул звук всплеска воды.
— Что ты сделала?! — Обернувшись, прокричал Алекс.
Но на месте, где только что стояла его супруга были аккуратно сложены её вещи. Через секунду Анна вынырнула, убирая руками мокрые волосы с лица.
— Так гораздо лучше. Дорогой, помоги подняться. Тут прохладнее, чем я думала, — она кокетливо улыбнулась и резко вскинула руку, пытаясь удержаться на плаву.
Прохладные брызги воды окатили лицо Алекса. Это то, чего больше всего не хватало путнику после долгого путешествия. В блаженном умиротворении он взял свою спутницу, разглядывая её фигуру в белье сквозь мутноватую воду реки. Но вместо лёгкого натяжения он почувствовал резкий рывок. И вот его в парадном комплекте одежды в свои объятия принимает водная гладь.
***
Звонкий женский смех разлетался по узким улочкам города под сопровождение хлюпающей обуви.
— Не расстраивайся ты так. В этой карте всё равно было ничего не понятно, — Анна аккуратно поправила слегка влажный локон. — Спроси у людей. Думаю, лавка "У Камила" здесь небезызвестная.
Время уже близилось к вечеру. Тучи начали окрашиваться в багровые цвета, словно вены тёмной материи. Воздух становился прохладнее. По улицам ходили смотрители фонарей с небольшими лестницами и зажигали свечи внутри небольших аквариумов, расположенных на двухметровых столбах вдоль улиц.
— Дорогой, всё в порядке, — она достала бумажник мужа из кармана и лёгким движением вложила в его руку. — Будь ты внимательнее, то заметил, что твои карманы пусты.
— Я тебе много раз говорил, что….
— Извините, не поможете даме найти дорогу, — Анна, недослушав, обратилась к проходящему мимо смотрителю.
— Да, куда вы идёте? — Седой мужчина в рабочей одежде оживился при виде прелестной дамы. Его щёки слегка порозовели.
— Где нам найти лавку “У Камила”?
— Не знаю, — быстро проговорив, он ускорил шаг и, пропустив несколько фонарей, скрылся за ближайшим поворотом.
Серые двухэтажные каменные дома могли показаться безжизненными и заброшенными, если бы не редкие огни в окнах и копошащиеся в них люди. Фасады каменных лабиринтов были местами сколоты, в трещинах всюду виднелись прокладки из мха. На мостовую начал накрапывать мелкий дождь.
— Дорогой, давай вернёмся и продолжим завтра?
— Нет, мы уже где-то неподалёку.
Спустя час дождь усилился. На улицах, освещаемых фонарями, не было ни души. Лишь пара человек шла под зонтиком, аккуратно перепрыгивая лужи.
— Чёрт, дальше пары шагов ничего не видно.
— Алекс, пойдём домой. Не хочу, чтобы ты простудился.
— Когда я заполучу этот камень, ни одна болезнь больше не будет меня беспокоить.
— Молодые люди, — из мрака подворотни к ним вышла знакомая фигура. — Вы всё же пришли.
Говоривший вышел на свет. Он был одет с иголочки. Каждая вещь его делового костюма сочеталась и дополняла образ успешного человека.
— О, мой дорогой друг, — обрадовался Алекс. — Мы заблудились, не затруднит ли вас указать нам путь?
— Конечно, пройдёмте за мной, — господин многозначительно улыбнулся и направился вдоль переулка.
— Дорогой, может не надо? — шепнула на ушко Анна.
— Всё в порядке. Я думаю, ему можно доверять.
***
Открылась дверь, зазвенел колокольчик. Трое людей зашли в лавку с различными артефактами и сувенирами. В хорошо освещённом зале вдоль стен располагались стеллажи. В конце помещения стоял стол, похожий на барную стойку, за ним открытый шкаф с различными статуэтками. В дальнем левом углу были расположены два прохода на каждой стороне угла. Тот, что уходил влево, был закрыт, а дверной проём напротив был увешан нитями с нанизанными на них бусинами различных цветов. Весь антураж помещения был выполнен из дерева и древесных оттенков. Складывалось впечатление, что попадаешь в хижину охотника. Только этот искал не животных, а всякие редкости. Источников света было в излишке: возле каждого товара стоял подсвечник, под потолком висела люстра с более чем десятком свечей.
— Проходите-проходите, — раздвигая бусины, проговорил полный мужчина, вышедший за барную стойку. — Как добрались мои гости? Надеюсь, мой покорный слуга был достаточно учтив с вами?
Как бы этот амбал не пытался быть вежливым, всё равно его вид не внушал доверия. Огромный живот, большие губы и выпученные глаза вызывали лишь отвращение. Заляпанная мятая рубаха не могла скрыть его физические недостатки.
— Мы очень рады, что ваш человек оказался неподалёку.
Пока Алекс говорил, его супруга разглядывала латный доспех, то и дело натыкаюсь взглядом на вмятины и редкие следы крови.
— Тисар, подготовь второй зал.
Сопровождающий учтиво поклонился и прошёл в дальнюю левую дверь.
— Так что вас ко мне привело? — каждое его слово сопровождалось подёргиванием второго подбородка, словно у индюка.
— Господин Тисар обмолвился, что у вас есть в продаже камень желаний. Тот ли это артефакт, о котором ходят легенды?
— Ну а как же. Дарующий силу, ловкость и некоторым вечную жизнь. Только хватит ли вам средств, чтобы я согласился расстаться со столь ценной вещью?
После своего вопроса он достал чёрный камешек размером с фалангу мизинца. Покрутив его в руках, показывая пару фокусов с исчезновением, бросил взгляд на покупателей. Его попытка улыбнуться сделала его ещё более мерзким и больше похожим на жабу.
— Этого достаточно? — Алекс подошёл к стойке и бросил на неё пачку денег. — Этой суммы хватит, чтобы выкупить весь этот район.
— Прекрасно, но перед тем, как мы ударим по рукам, предлагаю опробовать камень. Не каждый способен носить такую мощь.
— Забирай и уходим, — прошептала Анна, подойдя к стойке. — Мне здесь не нравится.
— Всё в порядке, — попытался успокоить девушку Алекс. — Как это можно проверить?
— Проходите в комнату, — он указал на дверь, которая ранее была закрыта. — Там всё необходимое оборудование.
Жестом пропуская вперёд, толстяк зашёл следом и закрыл дверь. Комната полностью выполнена из камня по углам была скрыта тенью. Окон и дверей не наблюдалось. Слабое освещение пары лучин позволяло разглядеть лишь широкую кровать и поодаль стоящий стул у стены. В воздухе улавливался кисловатый аромат в перемешку с запахом застоявшейся пыли.
— Ах да, я не представился… — начал было Алекс, но его фразу оборвал сильный удар в висок. Тело упало на холодный камень. Пошевелиться не получалось, но сознание, хоть и туманное, всё ещё оставалось при нём.
Господин, сопровождавший пару ранее, вышел из тени, приподнял обмякшее тело и усадил на стул, предусмотрительно связав.
Глаза начали привыкать к темноте. Взгляду открылись детали, ранее ускользавшие: бледные следы крови на полу, местами порванное постельное бельё на кровати, следы ногтей на изголовье кровати.
— Наивный дурак, — злобно бросил жабаподобный. — Очередной самовлюблённый идиот подумал, что кто-то ему отдаст источник силы за какие-то фантики. — Он рассмеялся, широко открыв рот и забрызгивая слюной всё вокруг. Жёлтые зубы и смрад изо рта говорили о том, что с личной гигиеной он не дружил.
Неожиданно об его спину сломалось что-то деревянное. Но от удара жирдяй даже не качнулся. А вот трость зонтика переломилась надвое. В руках девушки осталась лишь рукоять с торчащими щепками.
— Не переживай, скоро и тебе уделим внимание, — амбал схватил девушку и бросил на постель. Шов вдоль бедра её кожаных брюк лопнул, оголяя бедро. Рубашка опустилась вдоль плеч и повисла на корсете.
Тисар размахнулся и со всей силы ударил ровно в щёку сидевшего на стуле Алекса. Тот склонил голову и приоткрыл рот, из которого потянулась густая кровь. Об пол стукнула пара зубов.
— Если ты будешь сопротивляться, он будет страдать из-за тебя, — толстяк медленно подошёл к девушке, расстёгивая ремень.
— Помогите! — Крик девушки перешёл на визг.
Тисар коленом саданул в живот свою жертву. От пинка у Алекса расширились глаза и перебило дыхание. Он начал тяжело хрипеть.
— Кричи! Умоляй! Всё равно никто не услышит. Этим ты лишь порадуешь нас.
Рывком он разорвал корсет и какое-то время гладил мягкую замшу и вдыхал аромат вещи, пропитанной запахом женщины. После чего он дёрнул за штанины девушки, окончательно их разорвав.
На кровати, закрывая лицо руками сидела Анна в белье и полупрозрачной рубашке, предательски соскользающей с тела без корсета.
Пару раз она попыталась оттолкнуть ногами нападавшего, но это лишь разжигало интерес мерзкого насильника из-за открывающегося вида на тело жертвы. За каждое её дёргание раздавался шлепок или гулкий удар из другой части комнаты. Её супруг ещё дышал, но уже не мог сидеть ровно. Вся одежда была в крови. Бледные пятна на полу этим вечером были обновлены.
Лицо девушки уже было умыто слезами, в глазах виднелось лишь отчаяние. И надежда, что этот кошмар скоро закончится и они смогут уехать домой. Всё будет хорошо.
Но этого уже не случится ни завтра, ни послезавтра. Через неделю в этом городе на берег выбросит два тела никому не известных молодых людей. Изуродованных и бездыханных.
