Марина заржала.
- Ты домой сейчас?.. – спросила Аня.
- Ага. К семинарам готовиться надо, - Марина потянула полы своей рубашки и монашеским платочком навернула ее на голову. – Вечером созвонимся, обговорим еще события.
Уже выйдя во двор, Марина с улыбкой запечатлела пестрящее облаками, как масляными красками, небо. Настроение было надолго поднято, поэтому, придя домой, Мара первым делом врубила музыку и лишь вторым сняла с полки увесистый учебник. Одно другому не мешает…
- Ну? – Аня присела за стол, кладя руки на столешницу. Темные волосы с обеих сторон упали на плечи.
- Что «ну»? – Мара исподлобья посмотрела на посланный ей пронзительно зеленый взгляд.
- Как будем жить дальше, что будем делать? – спросила Аня. – Нет, не хочешь, не говори, это я так, на самом деле…
Марина помолчала.
- Мне бы пива бутылочку… - произнесла она.
- Ба! Да ты еще и спиваешься из-за мужчин?! Вот бы не подумала, глядя со стороны! – воскликнула Аня.
- Мы с Элей иногда берем себе… Мне и вправду легче становится, - оправдывающеся призналась Мара. – Еще когда расскажу… Только все одно и то же рассказывать получается.
- Ты ведь с Элей в подругах ходишь? – спросила Аня.
- Ну да… Мы дружим, - кивнула Мара. – А что? – она поймала что-то в глазах Ани.
- Нет, ничего.
Аня встала, залезла в холодильник.
- Держи холодное… - протянула она бутылку Марине. – Давай открою.
А почему бы нет, если помогало?.. Марина помнила, что попросила сама у Эли попробовать. Ну и хорошо, если не злоупотреблять, так ведь?..
- Вы спали? – вдруг задала вопрос Аня.
- С кем?.. – испугалась Марина.
- С ним.
- Я?..
- Ну не я же! Я, кстати, не спала.
- Нет! Нет, ты что…
- Хорошо. Я просто так спросила. Не обижайся.
- На самом-то деле, все безмозгово… до тупости… - исповедовалась Марина в давно очевидной всем вещи.
И Аня выслушала молча историю, простую и знакомую, больную и казавшуюся глупой.
- Я месяц думала… Вернее… До этого еще, летом. Ну и решилась. Написала смс… Он не ответил. Тупо, да?..
- Почему…
- Я такая идиотка… Просто дура набитая… Зачем я это сделала, не знаю…
- Скажи, что пошутила, - Аня встала, подходя к светлому окну.
- Как?! Они не поверят в жизни!..
- Да. Не поверят.
Аня стояла у стекол и думала. Марина молчала. Пиво пьянило с полбутылки. На глазах наворачивались новые слезы.
- Послушай, мало ли идиотизма кто делает в жизни. Это они уроды, что так себя повели. Забей, понимаешь? – подошла Аня к девушке.
- Я убогая…
- Сами они убогие! Окстись. Посмотри на него. Он тебе нужен?..
- Нет…
- Ты поняла, что он козел, что ты страдаешь из-за козла?! Можно разве любить животное?!
- Нет…
Аня ощутила, что не все так безнадежно в этом человеке. Некоторые ведь на этот вопрос прямо кричали: да!
- Тогда чего ты паришься, я не понимаю?! Оставь его к чертям! Пусть делает, что хочет! А ты пошли его на три буквы, если еще раз подойдет! Вернее, его смелые друзья!..
- Я постараюсь… - Марина сделала глоток пива.
- Давай! Допивай и выкидывай тару вместе со старыми слезами! Эту рухлядь мы вынесем на помойку, а я пойду и куплю папе новое пиво…
- Это твоего папы?.. Прости, я выпила его…
- Ничего. Я же сама тебе дала.
Аня села обратно, уняв бурю движением воли. Марина почувствовала ту силу, которая фонтанировала внутри нее. Это было слышно в ее словах.
- Не позволяй себя унижать. Ты не хуже других. Намного лучше некоторых… И не вздумай себя считать идиоткой, что бы ни случилось.
- Спасибо… - ответила Мара. – Эля меня убьет, - добавила она нежданно.
- Почему?..
- Мы вместе обычно забиваем… Если забиваем, а тут…
- Ты ее собственность, я не поняла?..
- Нет… Мы ж подруги, я говорю. Уже три года.
- Да, вы же сидите вместе.
- Да. Даже не знаю, как сошлись. Гулять вместе стали, разговаривать. До этого мои подруги как-то перевелись… Одна с другими сдружилась, другая вообще пропала как-то…
- И Эле ты списывать даешь.
- Да. А ты не даешь разве никому?
- Даю. Очень хорошо… Это делать. Бескорыстно особенно.
- О чем ты?.. Ты на что-то намекаешь? Я тебя не пойму, - насторожилась Марина.
Аня выдохнула тихо.
- Я выкурю одну на кухне? – спросила она.
- Да, как хочешь.
- Спасибо, - она пошла за сигаретой. Открыла настежь балкон. Села курить. Марина ждала. – Видишь ли… Она про тебя не очень хорошие вещи говорит.
- Какие?..
Аня рассказала все, что услышала вчера в столовой. Ее глаза скользнули по лицу Мары. И увидели оцепенение.
- Понятно… - скомкано проговорила Марина, отворачиваясь.
- Извини. Я считаю, ты имеешь право знать.
- Спасибо… Значит, и я… Не только… Нет… - Марина дико взглянула в глаза Ани. – Прости, Ань.
- За что?!
- Ты знаешь, я ведь верила, что ты такая… Эля говорила…
Бегающая налево проститутка. Она с половиной одиннадцатого класса переспала. Ты видишь, что она треть уроков пропускает?.. После пьянок в клубе. Я знаю, мне говорили. Парни знают ее компанию. Это жуть. Как спорт забила, так курить начала. Если бы ты видела…
Досказать историю Марина не смогла, потому что Аня в очередной раз встала с места и рванула к холодильнику. Не говоря ничего, пока не открыла вторую бутылку и не всосалась в нее с плотоядностью овода.
- Сучка… А мне в глаза смотрела. Сучка… Дрянь подколодная…
- Я сразу не сказала… - начала Марина приглушенно.
- Сучка Эля… - повторила Аня, как заклинание. – А ко мне подходила еще… Дать физику… В очереди постоять… Сволочь… Дрянь…
Она села за стол, переводя дыхание. Бутылка хлопнулась о столешницу.
- Умно. А какие парни мою компанию знают, ты не помнишь? – взглянула она на Марину мутно.
- Все те же по-моему… Колян, Андрей… Гоша…
- Сволочи… Закопаю уродов. Прихлопну, как тараканов…
- Погоди…
- Не погожу! Они свечу держали?! Дряни! В клуб я ходила один раз, и то, когда с Лешей встречалась из одиннадцатого! А что у нас с ним было – не их собачье дело!.. Не им свечки держать!.. Могут себе в задницу воткнуть, если хотят!.. И курить я буду! Десять раз вместо тренировок, суки собачьи! Сдохну, с сигаретой на соревнования выйду, очки разобью, когда упаду!.. И стекла их жрать заставлю! Про то, что я слепая, они не сказали?!..
Аня разбушевалась. Но так же быстро смогла взять в себя в руки. Теперь в зрачках сверкали только стальные искорки, взгляд прояснился.
- Прости. С языка сорвалось, - извинилась она.
- У меня не такое бы сорвалось, - сухо отозвалась Мара. – Я не должна была слушать. И говорить.
- Я не скажу им. Они не узнают, что я в курсе всего. Но они узнают меня. Теперь всё, - сказала Аня.
Она сняла очки подавленно. Пальцы легли на глаза. Марина смотрела на нее, забыв про свое горе. А было ли оно у нее, горе?..
- Ты ведь спортом занималась, да? – спросила Марина.
- Занималась. Соревнования выигрывала, - ответила Аня.
- Теперь все уже?
- Все…
- Понятно… А то я думаю, ты же раньше не курила.
- И даже не пила… - согласилась Аня, отхлебывая папиного…
- Я так рада тебя видеть, - Агнесс осветила губы тихой трепетной улыбкой и тут же зашлась звонким смехом.
- Ну что ты опять?! – всплеснул руками Габри. – Так хорошо начала, а потом…
- Извини, я не могу сдержаться, - виновато хлопнула ресницами Агнесс. – Я когда на тебя смотрю, меня так и разбирает…
- Агни, ну постарайся же! Я верю в тебя!.. – с надеждой протянул к ней руки архангел вдохновения.
Это был уголок музы, где посреди внушительного пространства райского сада днем и ночью жизнь била ключом. Всегда наполненное ангелами, это место было самым шумным из архангельских владений.
Окруженное всеми видами деревьев, начиная от пихты и заканчивая бутылочными деревцами и финиковыми пальмами, оно состояло из традиционной поляны, обстановку которой описывать было делом весьма неблагодарным, ведь переменчивый Гавриил и его музы любили менять ее раза по два в сутки. Сегодня же сам архангел взял все в свои руки и аскетически ограничился низенькими травами всего лишь трех видов и неброскими розовыми цветочками со сладким ароматом. В этот решающий, по его словам, день ничто не должно было отвлекать его от творческого экстаза.
Однако это вовсе не означало, что он собирался отвлечь от него других!.. Поэтому ничем не нарушалось развитие искусств всех направлений.
Кроме начальника, на поляне по-домашнему удобно расположилась местная художница, которая что-то калякала на мольберте, щедро капая красками на траву, в метре от нее на голубом пледе сидели трое ангелов и играли в слова. Перебивая их, из отдаления доносились заунывнейшие звуки струн: это тренировался на арфе муза-лирик, время от времени прерываемый длинными тирадами поэтических излияний: стихотворцы тоже решили черпать вдохновение здесь. На самом дальнем окончании поляны неземной красоты пара без музыки танцевала вальс.
- Ладно, давай еще раз попробуем, - кивнула Агнесс.
Она расправила плечи, стоя в длинном платье на импровизированной сцене, грубо сколоченной из досок и покрытой странноватыми декорациями: не то деревьями, не то цветами-переростками. Ее взгляд остановился на лице стоящего напротив Габри, который был затянут в строгий темный костюм. В руке у него, болтаясь на ветру, торчал позаимствованный у архангельской помощницы меч.
- Хочешь, я глаза другого цвета сделаю?.. – предложил он.
- Нет, не надо, тогда я вообще не смогу, - ответила Агнесс. – Давай, как было.
Она вдохнула поглубже, возвращая себя спокойный вид.
- Агни, развернись слегка к нам, - вдруг послышалось внизу.
- Ага, и голову поверни чуть-чуть влево… Вправо… От меня влево, от тебя вправо, - добавил кто-то. – Вот так, молодец.
Напротив сцены, утопая ножками раскладных стульев в траве, развалилась группа поддержки. Четверо ангелов в черных джинсах и цветных рубашках, все темноволосые, сидели, кто закинув ногу на ногу, а кто расставив колени, и наблюдали за репетицией.
- Хорошо, - Агнесс выполнила все инструкции и приятным тембром повторила: - Я так рада тебя видеть…
- Во, отлично, - пробормотал Габри себе под нос. – Я тоже очень рад тебя видеть… - ответил он глубоким многозначительным голосом.
- Мне надо тебе кое-что рассказать, - сказала Агнесс. – Я…
- Глаза, глаза сделай влюбленные! Изобрази порыв нежности, Агни! – встрепенулся ангел-наблюдатель.
Агнесс сделала еще один нервный вдох и силой воли уняла улыбку.
- Я подумала, что нам надо кое-что обсудить…
- Красота! У меня бы у самого лучше не получилось! – хлопнул в ладоши ангел. – И ты, Габри, сделай решительный взгляд! Давай, у тебя получится!
- Я слушаю тебя внимательно, как никогда… - промолвил Габри, томно и пронизывающе взглянув на Агнесс из-под бровей.
Поляну потряс гром хохота. Ангелы сползли со стульев, Агнесс согнулась пополам.
- Что такое?!.. – с безмерным возмущением вскрикнул Габри. – Чего вы смеетесь?!..
- Ты бы себя видел! Ой, не могу! – Агнесс, держась за живот, хватала ртом воздух.
- Что опять не так?!.. – недоумевал Гавриил.
- Габри, ты с женщиной разговариваешь, а не клопов в траве выслеживаешь! – воскликнул ангел-критик.
- «Внимательно, как никогда»! – его коллега изобразил взгляд архангела, утрировав его раза в два.
Поляну всколыхнула новая волна смеха. Агнесс схватилась ладонью за бутафорское дерево, с трудом пытаясь отдышаться. Ангелы в истерике бились друг у друга на плече.
Габри порозовел, видя, что на него обернулись даже музы, игравшие в слова.
- Ну не получилось немножко, ну и что… - пробормотал он смущенно. – Я просто очень старался, и…
- Небо мое… - Агнесс аж хрюкнула от смеха.
- Между прочим, из-за вас у меня может развиться комплекс, и я больше никогда не выйду на сцену! – укорил коллег Габри.
- Прости, Гаврюша, но это невозможно чисто эмпирически!.. – сквозь слезы воскликнул один из ангелов.
- По-моему, это просто не твоя роль! – сказал его сосед по стулу.
- Еще как моя!.. – уперся архангел. – Вот увидите, этот спектакль еще сорвет все премии!..
- Конечно, так и будет! – поддержала его Агнесс. – Прости, Гаврилюся, - извинилась она.– Но эта фраза твоя и этот взгляд… - она наконец смогла прийти в норму и вытереть выступившие на ресницах капельки. – По-моему, нам надо просто переделать эту сцену.
- Если женщина говорит, значит, так и будет!.. – он взмахнул рукой, закрутив лезвие меча.
В этот момент внизу у сцены с нечеловеческим фырканьем пробежало непонятное существо. На несколько секунд оно остановилось, оценивая обстановку, а затем неуклюже зашуршало наутек.
- Мой ежик!.. Вот он где был! – закричал Габри, указывая в траву. Архангел сделал неловкое движение, позабыв, что у него было что-то в руках.
Не сумев совладать с собственными пальцами, Габри выпустил утомленный подобным обращением ангельский меч.
- Аккуратно!.. – вскрикнула Агнесс.
Но было уже поздно. Сверкнув, как молния, оружие перекувыркнулось в воздухе и по диагонали метнулось вниз. Габри попытался его перехватить, но споткнулся и чуть не упал со сцены.
Тем временем увлеченные ежом ангелы столпились внизу, пытаясь задержать животное забором из ног.
- Берегись!.. – один из них поднял голову и успел заметить летевшее прямиком в них лезвие.
Только лишь выверенная тысячелетними боями рука воина Агнесс, которая успела среагировать и вовремя спрыгнуть со сцены, сумела спасти бедную музу от поражения навылет. В кошачьем прыжке помощница архангела схватила меч у самого лица ангела и, усмиряя, направила лезвие в землю.
- Упс… - прошептал Габри.
- Габри!.. Разве так можно с оружием обращаться?!.. – воскликнула Агнесс взволнованно.
- Я не хотел, - буркнул архангел.
- Еще б ты хотел!.. – взглянул на него чуть не пострадавший ангел.
- Это я виновата, - молвила Агнесс, убирая меч в ножны. – Оружие небесных войск не игрушка, не надо было его никому давать. Представляю, что на это скажет Михаил… - качнула она волосами.
- Ну, так как я ему ничего не расскажу, и никто из присутствующих, я думаю, тоже не будет его нервировать такими мелочами, то инцидент будет просто забыт, - Габри мягко слетел со сцены и, улыбаясь, подошел к Агнесс.– Ну что, с другими словами попробуем?..
- Габри, Габри, - усмехнулась Агнесс, приглаживая рукой торчащие пряди архангельских волос.– Ладно, давай обсудим, что тут можно сделать…
Тут из окрестных зарослей послышались крики, и ангелы узрели, что к ним галопом несется их соратник – муза классической музыки.
- Ата-а-ас!!! Он идет!.. – донеслось до слуха Гавриила.
- В укрытие!!! – скомандовал Габри.
По мановению его руки сцена в одну секунду испарилась, все музы исчезли с поляны, и сам архангел вместе с Агнесс превратился в невидимку, оставляя вместо себя одну лишь огромную вазу с красными розами.
Оживленный муравейник одномоментно затих, и в уголке установилась умиротворяющая тишина.
Буквально через две минуты во владения вдохновения ступила нога первого архангела. Михаил притормозил на входе. Темные глаза недоуменно окинули необычно притаившуюся поляну.
- Габри?.. – позвал он.
Никто не ответил. Архангел тихо зашагал по траве и остановился рядом с вазой, разглядывая точеные лепестки цветов. Старший брат обширного и столь разношерстного семейства, он выбирал всегда самый длинный путь и никогда не возникал неожиданно, когда собирался в дом Музы, но на такой прием наткнулся впервые. Его младший брат Габри предпочел не надеяться на предчувствие и выставил дозор заранее.
- Ты домой сейчас?.. – спросила Аня.
- Ага. К семинарам готовиться надо, - Марина потянула полы своей рубашки и монашеским платочком навернула ее на голову. – Вечером созвонимся, обговорим еще события.
Уже выйдя во двор, Марина с улыбкой запечатлела пестрящее облаками, как масляными красками, небо. Настроение было надолго поднято, поэтому, придя домой, Мара первым делом врубила музыку и лишь вторым сняла с полки увесистый учебник. Одно другому не мешает…
- Ну? – Аня присела за стол, кладя руки на столешницу. Темные волосы с обеих сторон упали на плечи.
- Что «ну»? – Мара исподлобья посмотрела на посланный ей пронзительно зеленый взгляд.
- Как будем жить дальше, что будем делать? – спросила Аня. – Нет, не хочешь, не говори, это я так, на самом деле…
Марина помолчала.
- Мне бы пива бутылочку… - произнесла она.
- Ба! Да ты еще и спиваешься из-за мужчин?! Вот бы не подумала, глядя со стороны! – воскликнула Аня.
- Мы с Элей иногда берем себе… Мне и вправду легче становится, - оправдывающеся призналась Мара. – Еще когда расскажу… Только все одно и то же рассказывать получается.
- Ты ведь с Элей в подругах ходишь? – спросила Аня.
- Ну да… Мы дружим, - кивнула Мара. – А что? – она поймала что-то в глазах Ани.
- Нет, ничего.
Аня встала, залезла в холодильник.
- Держи холодное… - протянула она бутылку Марине. – Давай открою.
А почему бы нет, если помогало?.. Марина помнила, что попросила сама у Эли попробовать. Ну и хорошо, если не злоупотреблять, так ведь?..
- Вы спали? – вдруг задала вопрос Аня.
- С кем?.. – испугалась Марина.
- С ним.
- Я?..
- Ну не я же! Я, кстати, не спала.
- Нет! Нет, ты что…
- Хорошо. Я просто так спросила. Не обижайся.
- На самом-то деле, все безмозгово… до тупости… - исповедовалась Марина в давно очевидной всем вещи.
И Аня выслушала молча историю, простую и знакомую, больную и казавшуюся глупой.
- Я месяц думала… Вернее… До этого еще, летом. Ну и решилась. Написала смс… Он не ответил. Тупо, да?..
- Почему…
- Я такая идиотка… Просто дура набитая… Зачем я это сделала, не знаю…
- Скажи, что пошутила, - Аня встала, подходя к светлому окну.
- Как?! Они не поверят в жизни!..
- Да. Не поверят.
Аня стояла у стекол и думала. Марина молчала. Пиво пьянило с полбутылки. На глазах наворачивались новые слезы.
- Послушай, мало ли идиотизма кто делает в жизни. Это они уроды, что так себя повели. Забей, понимаешь? – подошла Аня к девушке.
- Я убогая…
- Сами они убогие! Окстись. Посмотри на него. Он тебе нужен?..
- Нет…
- Ты поняла, что он козел, что ты страдаешь из-за козла?! Можно разве любить животное?!
- Нет…
Аня ощутила, что не все так безнадежно в этом человеке. Некоторые ведь на этот вопрос прямо кричали: да!
- Тогда чего ты паришься, я не понимаю?! Оставь его к чертям! Пусть делает, что хочет! А ты пошли его на три буквы, если еще раз подойдет! Вернее, его смелые друзья!..
- Я постараюсь… - Марина сделала глоток пива.
- Давай! Допивай и выкидывай тару вместе со старыми слезами! Эту рухлядь мы вынесем на помойку, а я пойду и куплю папе новое пиво…
- Это твоего папы?.. Прости, я выпила его…
- Ничего. Я же сама тебе дала.
Аня села обратно, уняв бурю движением воли. Марина почувствовала ту силу, которая фонтанировала внутри нее. Это было слышно в ее словах.
- Не позволяй себя унижать. Ты не хуже других. Намного лучше некоторых… И не вздумай себя считать идиоткой, что бы ни случилось.
- Спасибо… - ответила Мара. – Эля меня убьет, - добавила она нежданно.
- Почему?..
- Мы вместе обычно забиваем… Если забиваем, а тут…
- Ты ее собственность, я не поняла?..
- Нет… Мы ж подруги, я говорю. Уже три года.
- Да, вы же сидите вместе.
- Да. Даже не знаю, как сошлись. Гулять вместе стали, разговаривать. До этого мои подруги как-то перевелись… Одна с другими сдружилась, другая вообще пропала как-то…
- И Эле ты списывать даешь.
- Да. А ты не даешь разве никому?
- Даю. Очень хорошо… Это делать. Бескорыстно особенно.
- О чем ты?.. Ты на что-то намекаешь? Я тебя не пойму, - насторожилась Марина.
Аня выдохнула тихо.
- Я выкурю одну на кухне? – спросила она.
- Да, как хочешь.
- Спасибо, - она пошла за сигаретой. Открыла настежь балкон. Села курить. Марина ждала. – Видишь ли… Она про тебя не очень хорошие вещи говорит.
- Какие?..
Аня рассказала все, что услышала вчера в столовой. Ее глаза скользнули по лицу Мары. И увидели оцепенение.
- Понятно… - скомкано проговорила Марина, отворачиваясь.
- Извини. Я считаю, ты имеешь право знать.
- Спасибо… Значит, и я… Не только… Нет… - Марина дико взглянула в глаза Ани. – Прости, Ань.
- За что?!
- Ты знаешь, я ведь верила, что ты такая… Эля говорила…
Бегающая налево проститутка. Она с половиной одиннадцатого класса переспала. Ты видишь, что она треть уроков пропускает?.. После пьянок в клубе. Я знаю, мне говорили. Парни знают ее компанию. Это жуть. Как спорт забила, так курить начала. Если бы ты видела…
Досказать историю Марина не смогла, потому что Аня в очередной раз встала с места и рванула к холодильнику. Не говоря ничего, пока не открыла вторую бутылку и не всосалась в нее с плотоядностью овода.
- Сучка… А мне в глаза смотрела. Сучка… Дрянь подколодная…
- Я сразу не сказала… - начала Марина приглушенно.
- Сучка Эля… - повторила Аня, как заклинание. – А ко мне подходила еще… Дать физику… В очереди постоять… Сволочь… Дрянь…
Она села за стол, переводя дыхание. Бутылка хлопнулась о столешницу.
- Умно. А какие парни мою компанию знают, ты не помнишь? – взглянула она на Марину мутно.
- Все те же по-моему… Колян, Андрей… Гоша…
- Сволочи… Закопаю уродов. Прихлопну, как тараканов…
- Погоди…
- Не погожу! Они свечу держали?! Дряни! В клуб я ходила один раз, и то, когда с Лешей встречалась из одиннадцатого! А что у нас с ним было – не их собачье дело!.. Не им свечки держать!.. Могут себе в задницу воткнуть, если хотят!.. И курить я буду! Десять раз вместо тренировок, суки собачьи! Сдохну, с сигаретой на соревнования выйду, очки разобью, когда упаду!.. И стекла их жрать заставлю! Про то, что я слепая, они не сказали?!..
Аня разбушевалась. Но так же быстро смогла взять в себя в руки. Теперь в зрачках сверкали только стальные искорки, взгляд прояснился.
- Прости. С языка сорвалось, - извинилась она.
- У меня не такое бы сорвалось, - сухо отозвалась Мара. – Я не должна была слушать. И говорить.
- Я не скажу им. Они не узнают, что я в курсе всего. Но они узнают меня. Теперь всё, - сказала Аня.
Она сняла очки подавленно. Пальцы легли на глаза. Марина смотрела на нее, забыв про свое горе. А было ли оно у нее, горе?..
- Ты ведь спортом занималась, да? – спросила Марина.
- Занималась. Соревнования выигрывала, - ответила Аня.
- Теперь все уже?
- Все…
- Понятно… А то я думаю, ты же раньше не курила.
- И даже не пила… - согласилась Аня, отхлебывая папиного…
Глава 10
- Я так рада тебя видеть, - Агнесс осветила губы тихой трепетной улыбкой и тут же зашлась звонким смехом.
- Ну что ты опять?! – всплеснул руками Габри. – Так хорошо начала, а потом…
- Извини, я не могу сдержаться, - виновато хлопнула ресницами Агнесс. – Я когда на тебя смотрю, меня так и разбирает…
- Агни, ну постарайся же! Я верю в тебя!.. – с надеждой протянул к ней руки архангел вдохновения.
Это был уголок музы, где посреди внушительного пространства райского сада днем и ночью жизнь била ключом. Всегда наполненное ангелами, это место было самым шумным из архангельских владений.
Окруженное всеми видами деревьев, начиная от пихты и заканчивая бутылочными деревцами и финиковыми пальмами, оно состояло из традиционной поляны, обстановку которой описывать было делом весьма неблагодарным, ведь переменчивый Гавриил и его музы любили менять ее раза по два в сутки. Сегодня же сам архангел взял все в свои руки и аскетически ограничился низенькими травами всего лишь трех видов и неброскими розовыми цветочками со сладким ароматом. В этот решающий, по его словам, день ничто не должно было отвлекать его от творческого экстаза.
Однако это вовсе не означало, что он собирался отвлечь от него других!.. Поэтому ничем не нарушалось развитие искусств всех направлений.
Кроме начальника, на поляне по-домашнему удобно расположилась местная художница, которая что-то калякала на мольберте, щедро капая красками на траву, в метре от нее на голубом пледе сидели трое ангелов и играли в слова. Перебивая их, из отдаления доносились заунывнейшие звуки струн: это тренировался на арфе муза-лирик, время от времени прерываемый длинными тирадами поэтических излияний: стихотворцы тоже решили черпать вдохновение здесь. На самом дальнем окончании поляны неземной красоты пара без музыки танцевала вальс.
- Ладно, давай еще раз попробуем, - кивнула Агнесс.
Она расправила плечи, стоя в длинном платье на импровизированной сцене, грубо сколоченной из досок и покрытой странноватыми декорациями: не то деревьями, не то цветами-переростками. Ее взгляд остановился на лице стоящего напротив Габри, который был затянут в строгий темный костюм. В руке у него, болтаясь на ветру, торчал позаимствованный у архангельской помощницы меч.
- Хочешь, я глаза другого цвета сделаю?.. – предложил он.
- Нет, не надо, тогда я вообще не смогу, - ответила Агнесс. – Давай, как было.
Она вдохнула поглубже, возвращая себя спокойный вид.
- Агни, развернись слегка к нам, - вдруг послышалось внизу.
- Ага, и голову поверни чуть-чуть влево… Вправо… От меня влево, от тебя вправо, - добавил кто-то. – Вот так, молодец.
Напротив сцены, утопая ножками раскладных стульев в траве, развалилась группа поддержки. Четверо ангелов в черных джинсах и цветных рубашках, все темноволосые, сидели, кто закинув ногу на ногу, а кто расставив колени, и наблюдали за репетицией.
- Хорошо, - Агнесс выполнила все инструкции и приятным тембром повторила: - Я так рада тебя видеть…
- Во, отлично, - пробормотал Габри себе под нос. – Я тоже очень рад тебя видеть… - ответил он глубоким многозначительным голосом.
- Мне надо тебе кое-что рассказать, - сказала Агнесс. – Я…
- Глаза, глаза сделай влюбленные! Изобрази порыв нежности, Агни! – встрепенулся ангел-наблюдатель.
Агнесс сделала еще один нервный вдох и силой воли уняла улыбку.
- Я подумала, что нам надо кое-что обсудить…
- Красота! У меня бы у самого лучше не получилось! – хлопнул в ладоши ангел. – И ты, Габри, сделай решительный взгляд! Давай, у тебя получится!
- Я слушаю тебя внимательно, как никогда… - промолвил Габри, томно и пронизывающе взглянув на Агнесс из-под бровей.
Поляну потряс гром хохота. Ангелы сползли со стульев, Агнесс согнулась пополам.
- Что такое?!.. – с безмерным возмущением вскрикнул Габри. – Чего вы смеетесь?!..
- Ты бы себя видел! Ой, не могу! – Агнесс, держась за живот, хватала ртом воздух.
- Что опять не так?!.. – недоумевал Гавриил.
- Габри, ты с женщиной разговариваешь, а не клопов в траве выслеживаешь! – воскликнул ангел-критик.
- «Внимательно, как никогда»! – его коллега изобразил взгляд архангела, утрировав его раза в два.
Поляну всколыхнула новая волна смеха. Агнесс схватилась ладонью за бутафорское дерево, с трудом пытаясь отдышаться. Ангелы в истерике бились друг у друга на плече.
Габри порозовел, видя, что на него обернулись даже музы, игравшие в слова.
- Ну не получилось немножко, ну и что… - пробормотал он смущенно. – Я просто очень старался, и…
- Небо мое… - Агнесс аж хрюкнула от смеха.
- Между прочим, из-за вас у меня может развиться комплекс, и я больше никогда не выйду на сцену! – укорил коллег Габри.
- Прости, Гаврюша, но это невозможно чисто эмпирически!.. – сквозь слезы воскликнул один из ангелов.
- По-моему, это просто не твоя роль! – сказал его сосед по стулу.
- Еще как моя!.. – уперся архангел. – Вот увидите, этот спектакль еще сорвет все премии!..
- Конечно, так и будет! – поддержала его Агнесс. – Прости, Гаврилюся, - извинилась она.– Но эта фраза твоя и этот взгляд… - она наконец смогла прийти в норму и вытереть выступившие на ресницах капельки. – По-моему, нам надо просто переделать эту сцену.
- Если женщина говорит, значит, так и будет!.. – он взмахнул рукой, закрутив лезвие меча.
В этот момент внизу у сцены с нечеловеческим фырканьем пробежало непонятное существо. На несколько секунд оно остановилось, оценивая обстановку, а затем неуклюже зашуршало наутек.
- Мой ежик!.. Вот он где был! – закричал Габри, указывая в траву. Архангел сделал неловкое движение, позабыв, что у него было что-то в руках.
Не сумев совладать с собственными пальцами, Габри выпустил утомленный подобным обращением ангельский меч.
- Аккуратно!.. – вскрикнула Агнесс.
Но было уже поздно. Сверкнув, как молния, оружие перекувыркнулось в воздухе и по диагонали метнулось вниз. Габри попытался его перехватить, но споткнулся и чуть не упал со сцены.
Тем временем увлеченные ежом ангелы столпились внизу, пытаясь задержать животное забором из ног.
- Берегись!.. – один из них поднял голову и успел заметить летевшее прямиком в них лезвие.
Только лишь выверенная тысячелетними боями рука воина Агнесс, которая успела среагировать и вовремя спрыгнуть со сцены, сумела спасти бедную музу от поражения навылет. В кошачьем прыжке помощница архангела схватила меч у самого лица ангела и, усмиряя, направила лезвие в землю.
- Упс… - прошептал Габри.
- Габри!.. Разве так можно с оружием обращаться?!.. – воскликнула Агнесс взволнованно.
- Я не хотел, - буркнул архангел.
- Еще б ты хотел!.. – взглянул на него чуть не пострадавший ангел.
- Это я виновата, - молвила Агнесс, убирая меч в ножны. – Оружие небесных войск не игрушка, не надо было его никому давать. Представляю, что на это скажет Михаил… - качнула она волосами.
- Ну, так как я ему ничего не расскажу, и никто из присутствующих, я думаю, тоже не будет его нервировать такими мелочами, то инцидент будет просто забыт, - Габри мягко слетел со сцены и, улыбаясь, подошел к Агнесс.– Ну что, с другими словами попробуем?..
- Габри, Габри, - усмехнулась Агнесс, приглаживая рукой торчащие пряди архангельских волос.– Ладно, давай обсудим, что тут можно сделать…
Тут из окрестных зарослей послышались крики, и ангелы узрели, что к ним галопом несется их соратник – муза классической музыки.
- Ата-а-ас!!! Он идет!.. – донеслось до слуха Гавриила.
- В укрытие!!! – скомандовал Габри.
По мановению его руки сцена в одну секунду испарилась, все музы исчезли с поляны, и сам архангел вместе с Агнесс превратился в невидимку, оставляя вместо себя одну лишь огромную вазу с красными розами.
Оживленный муравейник одномоментно затих, и в уголке установилась умиротворяющая тишина.
Буквально через две минуты во владения вдохновения ступила нога первого архангела. Михаил притормозил на входе. Темные глаза недоуменно окинули необычно притаившуюся поляну.
- Габри?.. – позвал он.
Никто не ответил. Архангел тихо зашагал по траве и остановился рядом с вазой, разглядывая точеные лепестки цветов. Старший брат обширного и столь разношерстного семейства, он выбирал всегда самый длинный путь и никогда не возникал неожиданно, когда собирался в дом Музы, но на такой прием наткнулся впервые. Его младший брат Габри предпочел не надеяться на предчувствие и выставил дозор заранее.
