- Я этого не говорил, - возразил Сергей. – Просто у меня зрение плохое… И… Ты чего?.. - он увидел, как девушка закрыла лицо руками. – Эй, ты что, плачешь?..
В одну секунду все его предрассудки исчезли, и он сделал к ней шаг.
- Ку-ку… - Сергей тронул ее за плечо. – Не надо плакать.
- Да не плачу я! – она вскинула голову. Ее темные глаза гневно сверкнули, в них не было ни капельки. – Если не хочешь ничего, то и отвали, придурок! И не надо меня трогать! – она отмахнулась и чуть было не упала. Сергей удержал ее за плечи. – Отпусти! Пусти говорю! Думаешь, самый умный, да?! Вали к своим бабам, идиот! – она стала отмахиваться. Сергей чуть не расхохотался от ее решительного вида, но все же сумел сдержаться. Она развоевалась так, как будто это он удерживал ее, а между тем он лишь пытался перехватить ее руки, чтобы она ненароком не влепила ему и сама бы не завизжала от боли.
- Да нету у меня никого, - отозвался он.
- Неудивительно! Урод паршивый! – выпалила девушка. – Убери руки! А то укушу!
От этого «укушу» Сергей все же рассмеялся, но тут же вскрикнул, так как в его руку вонзились острые зубы.
- Ай! – он схватился за предплечье, на котором выступила кровь. В воздухе сразу отвратительно запахло. – Это мной так воняет?.. Ну все, пора хоронить…
- Давно пора! – в сердцах воскликнула она.
- Несладка жизнь демона, - констатировал он. Улыбку сдуло с губ, он пытался стереть остатками рубашки вонючую черную кровь. Его кровь. – Я вижу, кусаться ты и вправду умеешь, - он посмотрел на девушку. – Ну елки-палки… - молвил Сергей.
Теперь она действительно плакала. Стояла перед ним и рыдала в три ручья.
- Только без жертв, - услышала она.
Девчушка вздрогнула, почувствовав прикосновение к своим рукам. Сергей ласково погладил ее по волосам.
- Ни черта, опять ни черта, - убито простонала она.
- Что «ни черта»? – не понял Сергей.
- Я, как дура, почти месяц проторчала тут, ждала, пока ты в себя придешь… Думала, что понравлюсь… Но нет… Опять ничего не получилось…
- Я здесь месяц провалялся?.. – изумился Сергей.
- Да!.. Тебя приволокли стражники, избитого и поломанного!.. Я сидела рядом до вечера, а потом каждый день приходила!.. Думаешь легко таскаться по этим камням, да?..
- Извини, я не знал… Я, видишь ли, был немного не в себе, и не замечал, что рядом есть кто-то… такой хорошенький.
- Хватит издеваться!.. – воскликнула девушка.
- Я не издеваюсь… С чего ты… - попытался возразить он.
- Я – страшилище, и это всем ясно!.. А кто им не будет, когда ему не дают сил?!..
- Сил не дают? – переспросил Сергей, сдвинув брови.
- Да не дают! Считают, что мне они не нужны! И эти разряженные куклы смеют надо мной издеваться!.. Я бы посмотрела на эту Диану, если бы ей Князь отрубил воздух! Она бы быстро превратилась в выжатый лимон!..
- Диана – это такая блондинка, жена Князя? – спросил Сергей.
- Именно!.. Стерва раскрашенная!..
Она продолжала рыдать. Сергей мучительно вспоминал уроки по теории преисподней, которые в школе ангелов вел архангел Гавриил. Вел, чтобы не пугать адом маленьких детей. И действительно, во время его занятий все всегда покатывались со смеху. Впрочем, это длилось до тех пор, пока в старших классах не приходили генералы Михаила и не рассказывали, что же не самом деле означало это жуткое место…
Теперь Сергей увидел сам другую сторону ада. Блистающие, красивые лица и фигуры там, на самом верху: Диана, супруга Князя, сверкающая, как бриллиант в оправе, его любовницы, неистово прекрасные женщины на высоких каблуках, - а здесь в самом низу – несчастная маленькая былинка, умирающая от недостатка кислорода.
- Почему так?.. Почему?.. – вопрошала она, и по щекам ее текли слезы.
Сергей еще раз взглянул на ее личико. Оно больше не казалось ему страшным. По правде говоря, страшного-то в нем ничего и не было. Если бы не эта бледность и чернота, то оно на самом деле было бы очень-очень милым. Большие глаза, длинные ресницы, красиво изогнутые брови, совсем маленькие губы и миниатюрный курносый носик. Залитая слезами, сейчас она напоминала крохотную расстроенную фею, которую нечаянно задели за крыло. Ангелом, наверное, она и была похожа на фею. Веселую и беззаботную, порхающую с цветка на цветок…
Образ феи возродил в воображении Сергея воспоминания о рае. Ему представилось, как эта девушка когда-то летала в облаках и не знала слез. И контрастом с этим он видел перед собой задыхающееся в грязи и униженное до земли существо, по милости Князя влачащее свою жизнь здесь. Кто знает, может быть, она тут уже тысячи лет, и никто не слышит ее слез и не протянет ладонь, чтобы их утереть…
К горлу Сергея подступила волна негодования. У него внезапно появилось непреодолимое желание пойти и задушить этого Князя, как отожравшегося кота, невзирая на его вонючие войска, на его власть и все остальное, что было у этой опустившейся мрази. Впервые бывший ангел чувствовал, что злость взяла над ним верх и готова разрушить все вокруг. И его разум мужчины недоумевал, почему Михаил не придет и не разнесет тут все в песок.
Потому что зло порождает зло…
Сергей с дрожью выдохнул, пытаясь успокоиться. Его злость ничего не даст, только добавит радости Князю при виде его бессильного барахтанья. Еще бы, демон не мог победить преисподнюю. А Самуил способен вырубить его одним ударом.
«Закончили паясничать!» - решительно произнес Сергей внутри себя. Пусть он уже не ангел, но он еще мужчина. И он не покориться Князю. Он вообще тут по ошибке! Не Князь, а Сергей…
- Слушай, ты не надо так расстраиваться, - проговорил Сергей ободряюще. – Ты на самом деле очень милая и хорошенькая. Просто у меня был стресс от долгих ударов сапогами, и я не замечал, а сейчас я вижу…
Девушка недоверчиво взглянула в его глаза. Сергей улыбнулся. Получилось почти натурально.
- Как тебя зовут?.. – спросил он.
- Виолетта… - ответила она.
- А меня Сергей. Вот и познакомились.
Она улыбнулась в ответ.
«Черт, а если подослали?» - вдруг подумал он.
«Ага, подослали! Князю делать нечего – подсылать к тебе обессилевших от жизни баб!..» - вторая мысль решительно расправилась с первой. Сергей незаметно мотнул головой и был готов продолжать разговор.
- Познакомились, - повторила Виолетта. – А я… правда тебе нравлюсь?..
Мозги Сергея быстро взвесили опасность снова стать объектом домогательств и возможного повторения истерики. Он решил переменить тему разговора.
- Конечно. И вообще, ты знаешь… А ты знаешь, - уверенно кивнул он самому себе. – Внешность – это такая штука, она как изюм. В смысле, чем больше, тем лучше, - он глупо улыбнулся пришедшемуся сравнению. – И у мужчин, на самом деле, также, как у женщин. Разве было бы здорово, если бы все были одинаково высокие, стройные и похожи на архангелов?.. Я хочу сказать, тогда бы у меня не было никаких шансов. Нет, в том смысле, что нужно разнообразие. И вообще надо подходить ко всему творчески. То есть надо уметь эту красоту видеть. Разумеется там, где она есть, а то где ее нет… Тьфу, что я говорю!.. – Сергей отмахнулся и, увлекшись, продолжал: - Красота, Виолетта, она там, где она настоящая, а не кажущаяся. Потому что то, что кажется, того и нет. И если кто-то ее не видит, то он страдает сам, а не ты. Знаешь, как говорит Михаил?.. «Если ты видишь в женщине рядом свое искушение, протри глаза: ты искушен еще до ее появления». Делающий из прекрасного грязь сам находится в грязи. Мы любим друг друга, как самое прекрасное. И каждый достоин этой любви, будучи красив по природе…
Сергей излагал, понимая, что путается в мыслях и образах, но все равно интуитивно следуя ниточке собственных рассуждений, которая вела его к той цели, что необходимо было сейчас назвать.
- Достоин любви?.. – произнесла Виолетта.
Сергей увидел, что, дотоле внимательно слушающая, она теперь смотрит на него во все глаза.
- Да, - кивнул он. – Равно и ты, и Диана.
- Она же самая красивая женщина в мире… - прошептала Виолетта с затаенным восхищением. Он увидел в ее взгляде преклонение перед казавшейся недосягаемой Княгиней.
- Ну и что? Я же говорю, красота оценивается в целом. И надо уметь ее видеть. Восприятие скажет тебе, что мир создан, как мозаика, из маленьких кусочков, и каждый кусочек важен и незаменим. И переливается такими цветами, какими не переливается ни один другой. Разве это не красиво уже тем, что создано любовью и желанием творить?.. – Сергей, сощурившись, взглянул на Виолетту. – Поверь мне, меня хоть и били по голове, но я еще многое помню…
- Тебя били… - промолвила Виолетта. – Ты пошел против Князя?..
- Да было дело, - небрежно бросил Сергей. – Так вот… - он хотел продолжать, так как вошел во вкус.
- Но зачем ты это сделал? Он уничтожит тебя! Покорись ему!.. – перебила Виолетта.
- Перебьется, урод, - покоряться ему еще…
- Как?.. Ты так говоришь… Он же наш Владыка… Он сильнее всех!
- Сильнее? Ха, не смеши. Вон Михаил дал ему такого пинка, что он до сих пор оправиться не может. Это он с женщинами такой крутой, а как с архангелом, так не очень… - заметил Сергей.
Виолетта глубоко задумалась, поджимая губы.
- Так вот, я говорил о том, - воспользовался паузой Сергей, - что в раю все любят друг друга, и каждый знает свою цену. Бесценную цену. Маленькие и высокие, со светлыми волосами и темными, они знают, что красивы красотой, которую, как скульптор, Создатель выбрал для их изваяния. И никто не претендует…
- Подожди, подожди, - попросила Виолетта. – Я так быстро не успеваю…
- Ладно, буду помедленнее, - пообещал Сергей.
- Ты говоришь… Михаил… Он ведь изгнал Князя из рая?.. – Виолетта сама испугалась своих слов.
- Да. А еще я говорю, что все ангелы любят друг друга. И это естественно.
- А мы нет…
- Но ангелы любят и тех, кто пал. А значит и нас. Они не перестают ждать нашего возвращения.
- Ждать?..
- Ага. Архангел мне так и сказал. Прежде чем пнуть сюда похлестче, чем Князя… - добавил Сергей.
- Он сказал, что тебя ждут?.. А меня они ждут?.. Я ведь давно отпала, - Сергей увидел, как лоб Виолетты прорезала поперечная морщинка.
- Конечно, ждут. Они всех ждут. Ангелы своих не забывают.
- Значит… Они меня любят, как и раньше?..
- Любят, - Сергей кивнул.
Он умолк, и она тоже молчала, обдумывая его слова.
«Интересно, она мне верит?» - подумал он. Виолетта перевела взгляд на него.
- А ты меня любишь?.. – прозвучал вопрос.
Сергей посмотрел в ее глаза. «Верит», - понял он.
Любит ли он ее?.. Похоже, что на сегодня ее вопрос призван задвинуть его в тупик. Он медлил с ответом, осознавая, что это уже не то, что рассуждать о горнем мире в бесконечным туманных эпитетах. Сейчас он должен был конкретно решить, что он и кто он.
Сергей знал, что теперь он темное злобное существо, адский демон, в жилах которого течет тухлая кровь. И хоть разум его еще пребывает с небом, сам он месяц назад пал в адское лоно. Любит ли он?.. Любовь – это было его призвание, его жизнь. Он отказался от призвания во имя любви. От любви во имя ее самой?.. Такое реально?.. Что он чувствует теперь?..
Мысли эти были мучительны, как пилы, расчленяющие сознание и тело. Сергей готов был отдать себя на вечные пытки, лишь бы сказать да. Но он понимал, что адские часы вытянули из него все, что могли. Он не чувствовал ни любви, ни способности любить. Он был демоном, в котором не было света, не было Бога, не было истины.
Виолетта прямо смотрела в его глаза. И он ловил в ее зрачках надежду. Она так хотела услышать это от него. Что ж, она услышит.
- Да, я люблю тебя, - ответил Сергей.
- И я тебя тоже люблю… - прошептала она. Ее рука, вздрагивая, несмело прикоснулась к его щеке, еще секунда и она всем телом прижималась к нему.
- Не надо плакать, - проговорил Сергей, видя, что она опять утирает тихо капающие слезы.
- Хорошо… - пискнула она.
И как ребенок-ангелочек впервые обнимает воспитателя, она желала потеряться в его руках. Сергей прикусил верхнюю губу, мучительно слушая биение внутри себя. Имел ли он право врать?.. Но он уже соврал. Сергей ощутил во рту противный вкус и разжал зубы, морщась от появившейся на губе крови.
Виолетта вытерла глаза кулачками и хлюпнула носом.
- Это так здорово, что ты теперь у меня есть… - сказала она.
- Да, я тоже очень этому рад, - согласился Сергей. – Слушай, Виа… Тебя ведь так ласково называют?..
Она не сразу поняла, о чем он.
- Меня?.. Вообще Вика. Но ты можешь и Виа звать…
- Договорились, - улыбнулся Сергей. – Знаешь, я здесь еще ничего не успел узнать… А мои знания по аду со школы прихрамывают: меньше лясы точить надо было на уроках. Не могла бы ты мне все заново объяснить в подробностях, что здесь за жизнь и с чем ее едят?..
- Мы не едим. Но я все объясню, - согласилась Виолетта.
Теория преисподней. Шикарные уроки шикарного Гавриила. Сергей покривил душой: на этих занятиях не болтал никто. Только сам Габри периодически отвлекался на всякую ерунду, безбожно (ведь рассказывал о преисподней) отклоняясь от темы. Поэтому ученики часто забывали, о чем он говорил до этого, из-за чего приходилось тратить уйму времени, чтобы разъяснить все недоразумения, и потом приходилось объяснять все заново. Уроки Габри растягивались в часах, как жевательная резинка. Зато в итоге ни один ребенок не выходил от архистратига вдохновения без четких знаний, откуда у Земли растут ноги.
Сергей за время своего служения успел накопить достаточно опыта и потому хотел лишь освежить теорию в памяти, а заодно узнать ад глазами демона и, в конце концов, просто сделать Виолетте приятно, воспользовавшись ее помощью.
Виа начала свой рассказ издалека, с одной из тех адских легенд, что, обрастая все новыми интерпретациями, жили в этих стенах собственной жизнью.
Архангел Самуил был вторым по рождению из девяти братьев, созданных полубогов горнего мира. Архистратиг власти, самый прекрасный из чина архангелов, он светом восходил на небосклоне, освещая собой лики бесплотных. Денница, заря, - это было его второе имя. Говорили, что он сиял такой неземной красотой, что затмевал собой созданные небесные светила, и образ его – светлые, как день, волосы и зеленые изумрудные глаза – стали эталоном для всех будущих поколений. И под стать ему была его неизменная подруга – обворожительная золотоволосая Диана, солнце самого солнца.
Легенды расходились, как ветвилось русло реки, когда речь шла о падении в ад. Одни говорили, что Михаил повздорил с Самуилом из-за первородства, которое якобы было присвоено первым архангелом, на самом деле родившимся на долю секунды позже; другие утверждали, что служение силы столкнулось со служением власти и вместе им не нашлось места в раю; третьи настаивали на том, что сам Бог поздно пожалел о сотворенном мире равных Ему, и лишь у Самуила из девяти братьев хватило смелости отказаться подчиниться лишавшей его самостоятельности воле.
Но сама Виолетта была убеждена, что размолвка между двумя архангелами произошла из-за Дианы. Эта версия пользовалась в аду огромной популярностью.
- Она такая красивая, что мужчины обязательно из-за нее подерутся, - коротко аргументировала Вика.
Как бы то ни было, Самуил покинул рай в сопровождении прекрасной Дианы и семи своих сторонников. Вместе они основали преисподнее Царство и повели борьбу с небесным миром.
В одну секунду все его предрассудки исчезли, и он сделал к ней шаг.
- Ку-ку… - Сергей тронул ее за плечо. – Не надо плакать.
- Да не плачу я! – она вскинула голову. Ее темные глаза гневно сверкнули, в них не было ни капельки. – Если не хочешь ничего, то и отвали, придурок! И не надо меня трогать! – она отмахнулась и чуть было не упала. Сергей удержал ее за плечи. – Отпусти! Пусти говорю! Думаешь, самый умный, да?! Вали к своим бабам, идиот! – она стала отмахиваться. Сергей чуть не расхохотался от ее решительного вида, но все же сумел сдержаться. Она развоевалась так, как будто это он удерживал ее, а между тем он лишь пытался перехватить ее руки, чтобы она ненароком не влепила ему и сама бы не завизжала от боли.
- Да нету у меня никого, - отозвался он.
- Неудивительно! Урод паршивый! – выпалила девушка. – Убери руки! А то укушу!
От этого «укушу» Сергей все же рассмеялся, но тут же вскрикнул, так как в его руку вонзились острые зубы.
- Ай! – он схватился за предплечье, на котором выступила кровь. В воздухе сразу отвратительно запахло. – Это мной так воняет?.. Ну все, пора хоронить…
- Давно пора! – в сердцах воскликнула она.
- Несладка жизнь демона, - констатировал он. Улыбку сдуло с губ, он пытался стереть остатками рубашки вонючую черную кровь. Его кровь. – Я вижу, кусаться ты и вправду умеешь, - он посмотрел на девушку. – Ну елки-палки… - молвил Сергей.
Теперь она действительно плакала. Стояла перед ним и рыдала в три ручья.
- Только без жертв, - услышала она.
Девчушка вздрогнула, почувствовав прикосновение к своим рукам. Сергей ласково погладил ее по волосам.
- Ни черта, опять ни черта, - убито простонала она.
- Что «ни черта»? – не понял Сергей.
- Я, как дура, почти месяц проторчала тут, ждала, пока ты в себя придешь… Думала, что понравлюсь… Но нет… Опять ничего не получилось…
- Я здесь месяц провалялся?.. – изумился Сергей.
- Да!.. Тебя приволокли стражники, избитого и поломанного!.. Я сидела рядом до вечера, а потом каждый день приходила!.. Думаешь легко таскаться по этим камням, да?..
- Извини, я не знал… Я, видишь ли, был немного не в себе, и не замечал, что рядом есть кто-то… такой хорошенький.
- Хватит издеваться!.. – воскликнула девушка.
- Я не издеваюсь… С чего ты… - попытался возразить он.
- Я – страшилище, и это всем ясно!.. А кто им не будет, когда ему не дают сил?!..
- Сил не дают? – переспросил Сергей, сдвинув брови.
- Да не дают! Считают, что мне они не нужны! И эти разряженные куклы смеют надо мной издеваться!.. Я бы посмотрела на эту Диану, если бы ей Князь отрубил воздух! Она бы быстро превратилась в выжатый лимон!..
- Диана – это такая блондинка, жена Князя? – спросил Сергей.
- Именно!.. Стерва раскрашенная!..
Она продолжала рыдать. Сергей мучительно вспоминал уроки по теории преисподней, которые в школе ангелов вел архангел Гавриил. Вел, чтобы не пугать адом маленьких детей. И действительно, во время его занятий все всегда покатывались со смеху. Впрочем, это длилось до тех пор, пока в старших классах не приходили генералы Михаила и не рассказывали, что же не самом деле означало это жуткое место…
Теперь Сергей увидел сам другую сторону ада. Блистающие, красивые лица и фигуры там, на самом верху: Диана, супруга Князя, сверкающая, как бриллиант в оправе, его любовницы, неистово прекрасные женщины на высоких каблуках, - а здесь в самом низу – несчастная маленькая былинка, умирающая от недостатка кислорода.
- Почему так?.. Почему?.. – вопрошала она, и по щекам ее текли слезы.
Сергей еще раз взглянул на ее личико. Оно больше не казалось ему страшным. По правде говоря, страшного-то в нем ничего и не было. Если бы не эта бледность и чернота, то оно на самом деле было бы очень-очень милым. Большие глаза, длинные ресницы, красиво изогнутые брови, совсем маленькие губы и миниатюрный курносый носик. Залитая слезами, сейчас она напоминала крохотную расстроенную фею, которую нечаянно задели за крыло. Ангелом, наверное, она и была похожа на фею. Веселую и беззаботную, порхающую с цветка на цветок…
Образ феи возродил в воображении Сергея воспоминания о рае. Ему представилось, как эта девушка когда-то летала в облаках и не знала слез. И контрастом с этим он видел перед собой задыхающееся в грязи и униженное до земли существо, по милости Князя влачащее свою жизнь здесь. Кто знает, может быть, она тут уже тысячи лет, и никто не слышит ее слез и не протянет ладонь, чтобы их утереть…
К горлу Сергея подступила волна негодования. У него внезапно появилось непреодолимое желание пойти и задушить этого Князя, как отожравшегося кота, невзирая на его вонючие войска, на его власть и все остальное, что было у этой опустившейся мрази. Впервые бывший ангел чувствовал, что злость взяла над ним верх и готова разрушить все вокруг. И его разум мужчины недоумевал, почему Михаил не придет и не разнесет тут все в песок.
Потому что зло порождает зло…
Сергей с дрожью выдохнул, пытаясь успокоиться. Его злость ничего не даст, только добавит радости Князю при виде его бессильного барахтанья. Еще бы, демон не мог победить преисподнюю. А Самуил способен вырубить его одним ударом.
«Закончили паясничать!» - решительно произнес Сергей внутри себя. Пусть он уже не ангел, но он еще мужчина. И он не покориться Князю. Он вообще тут по ошибке! Не Князь, а Сергей…
- Слушай, ты не надо так расстраиваться, - проговорил Сергей ободряюще. – Ты на самом деле очень милая и хорошенькая. Просто у меня был стресс от долгих ударов сапогами, и я не замечал, а сейчас я вижу…
Девушка недоверчиво взглянула в его глаза. Сергей улыбнулся. Получилось почти натурально.
- Как тебя зовут?.. – спросил он.
- Виолетта… - ответила она.
- А меня Сергей. Вот и познакомились.
Она улыбнулась в ответ.
«Черт, а если подослали?» - вдруг подумал он.
«Ага, подослали! Князю делать нечего – подсылать к тебе обессилевших от жизни баб!..» - вторая мысль решительно расправилась с первой. Сергей незаметно мотнул головой и был готов продолжать разговор.
- Познакомились, - повторила Виолетта. – А я… правда тебе нравлюсь?..
Мозги Сергея быстро взвесили опасность снова стать объектом домогательств и возможного повторения истерики. Он решил переменить тему разговора.
- Конечно. И вообще, ты знаешь… А ты знаешь, - уверенно кивнул он самому себе. – Внешность – это такая штука, она как изюм. В смысле, чем больше, тем лучше, - он глупо улыбнулся пришедшемуся сравнению. – И у мужчин, на самом деле, также, как у женщин. Разве было бы здорово, если бы все были одинаково высокие, стройные и похожи на архангелов?.. Я хочу сказать, тогда бы у меня не было никаких шансов. Нет, в том смысле, что нужно разнообразие. И вообще надо подходить ко всему творчески. То есть надо уметь эту красоту видеть. Разумеется там, где она есть, а то где ее нет… Тьфу, что я говорю!.. – Сергей отмахнулся и, увлекшись, продолжал: - Красота, Виолетта, она там, где она настоящая, а не кажущаяся. Потому что то, что кажется, того и нет. И если кто-то ее не видит, то он страдает сам, а не ты. Знаешь, как говорит Михаил?.. «Если ты видишь в женщине рядом свое искушение, протри глаза: ты искушен еще до ее появления». Делающий из прекрасного грязь сам находится в грязи. Мы любим друг друга, как самое прекрасное. И каждый достоин этой любви, будучи красив по природе…
Сергей излагал, понимая, что путается в мыслях и образах, но все равно интуитивно следуя ниточке собственных рассуждений, которая вела его к той цели, что необходимо было сейчас назвать.
- Достоин любви?.. – произнесла Виолетта.
Сергей увидел, что, дотоле внимательно слушающая, она теперь смотрит на него во все глаза.
- Да, - кивнул он. – Равно и ты, и Диана.
- Она же самая красивая женщина в мире… - прошептала Виолетта с затаенным восхищением. Он увидел в ее взгляде преклонение перед казавшейся недосягаемой Княгиней.
- Ну и что? Я же говорю, красота оценивается в целом. И надо уметь ее видеть. Восприятие скажет тебе, что мир создан, как мозаика, из маленьких кусочков, и каждый кусочек важен и незаменим. И переливается такими цветами, какими не переливается ни один другой. Разве это не красиво уже тем, что создано любовью и желанием творить?.. – Сергей, сощурившись, взглянул на Виолетту. – Поверь мне, меня хоть и били по голове, но я еще многое помню…
- Тебя били… - промолвила Виолетта. – Ты пошел против Князя?..
- Да было дело, - небрежно бросил Сергей. – Так вот… - он хотел продолжать, так как вошел во вкус.
- Но зачем ты это сделал? Он уничтожит тебя! Покорись ему!.. – перебила Виолетта.
- Перебьется, урод, - покоряться ему еще…
- Как?.. Ты так говоришь… Он же наш Владыка… Он сильнее всех!
- Сильнее? Ха, не смеши. Вон Михаил дал ему такого пинка, что он до сих пор оправиться не может. Это он с женщинами такой крутой, а как с архангелом, так не очень… - заметил Сергей.
Виолетта глубоко задумалась, поджимая губы.
- Так вот, я говорил о том, - воспользовался паузой Сергей, - что в раю все любят друг друга, и каждый знает свою цену. Бесценную цену. Маленькие и высокие, со светлыми волосами и темными, они знают, что красивы красотой, которую, как скульптор, Создатель выбрал для их изваяния. И никто не претендует…
- Подожди, подожди, - попросила Виолетта. – Я так быстро не успеваю…
- Ладно, буду помедленнее, - пообещал Сергей.
- Ты говоришь… Михаил… Он ведь изгнал Князя из рая?.. – Виолетта сама испугалась своих слов.
- Да. А еще я говорю, что все ангелы любят друг друга. И это естественно.
- А мы нет…
- Но ангелы любят и тех, кто пал. А значит и нас. Они не перестают ждать нашего возвращения.
- Ждать?..
- Ага. Архангел мне так и сказал. Прежде чем пнуть сюда похлестче, чем Князя… - добавил Сергей.
- Он сказал, что тебя ждут?.. А меня они ждут?.. Я ведь давно отпала, - Сергей увидел, как лоб Виолетты прорезала поперечная морщинка.
- Конечно, ждут. Они всех ждут. Ангелы своих не забывают.
- Значит… Они меня любят, как и раньше?..
- Любят, - Сергей кивнул.
Он умолк, и она тоже молчала, обдумывая его слова.
«Интересно, она мне верит?» - подумал он. Виолетта перевела взгляд на него.
- А ты меня любишь?.. – прозвучал вопрос.
Сергей посмотрел в ее глаза. «Верит», - понял он.
Любит ли он ее?.. Похоже, что на сегодня ее вопрос призван задвинуть его в тупик. Он медлил с ответом, осознавая, что это уже не то, что рассуждать о горнем мире в бесконечным туманных эпитетах. Сейчас он должен был конкретно решить, что он и кто он.
Сергей знал, что теперь он темное злобное существо, адский демон, в жилах которого течет тухлая кровь. И хоть разум его еще пребывает с небом, сам он месяц назад пал в адское лоно. Любит ли он?.. Любовь – это было его призвание, его жизнь. Он отказался от призвания во имя любви. От любви во имя ее самой?.. Такое реально?.. Что он чувствует теперь?..
Мысли эти были мучительны, как пилы, расчленяющие сознание и тело. Сергей готов был отдать себя на вечные пытки, лишь бы сказать да. Но он понимал, что адские часы вытянули из него все, что могли. Он не чувствовал ни любви, ни способности любить. Он был демоном, в котором не было света, не было Бога, не было истины.
Виолетта прямо смотрела в его глаза. И он ловил в ее зрачках надежду. Она так хотела услышать это от него. Что ж, она услышит.
- Да, я люблю тебя, - ответил Сергей.
- И я тебя тоже люблю… - прошептала она. Ее рука, вздрагивая, несмело прикоснулась к его щеке, еще секунда и она всем телом прижималась к нему.
- Не надо плакать, - проговорил Сергей, видя, что она опять утирает тихо капающие слезы.
- Хорошо… - пискнула она.
И как ребенок-ангелочек впервые обнимает воспитателя, она желала потеряться в его руках. Сергей прикусил верхнюю губу, мучительно слушая биение внутри себя. Имел ли он право врать?.. Но он уже соврал. Сергей ощутил во рту противный вкус и разжал зубы, морщась от появившейся на губе крови.
Виолетта вытерла глаза кулачками и хлюпнула носом.
- Это так здорово, что ты теперь у меня есть… - сказала она.
- Да, я тоже очень этому рад, - согласился Сергей. – Слушай, Виа… Тебя ведь так ласково называют?..
Она не сразу поняла, о чем он.
- Меня?.. Вообще Вика. Но ты можешь и Виа звать…
- Договорились, - улыбнулся Сергей. – Знаешь, я здесь еще ничего не успел узнать… А мои знания по аду со школы прихрамывают: меньше лясы точить надо было на уроках. Не могла бы ты мне все заново объяснить в подробностях, что здесь за жизнь и с чем ее едят?..
- Мы не едим. Но я все объясню, - согласилась Виолетта.
Теория преисподней. Шикарные уроки шикарного Гавриила. Сергей покривил душой: на этих занятиях не болтал никто. Только сам Габри периодически отвлекался на всякую ерунду, безбожно (ведь рассказывал о преисподней) отклоняясь от темы. Поэтому ученики часто забывали, о чем он говорил до этого, из-за чего приходилось тратить уйму времени, чтобы разъяснить все недоразумения, и потом приходилось объяснять все заново. Уроки Габри растягивались в часах, как жевательная резинка. Зато в итоге ни один ребенок не выходил от архистратига вдохновения без четких знаний, откуда у Земли растут ноги.
Сергей за время своего служения успел накопить достаточно опыта и потому хотел лишь освежить теорию в памяти, а заодно узнать ад глазами демона и, в конце концов, просто сделать Виолетте приятно, воспользовавшись ее помощью.
Виа начала свой рассказ издалека, с одной из тех адских легенд, что, обрастая все новыми интерпретациями, жили в этих стенах собственной жизнью.
Архангел Самуил был вторым по рождению из девяти братьев, созданных полубогов горнего мира. Архистратиг власти, самый прекрасный из чина архангелов, он светом восходил на небосклоне, освещая собой лики бесплотных. Денница, заря, - это было его второе имя. Говорили, что он сиял такой неземной красотой, что затмевал собой созданные небесные светила, и образ его – светлые, как день, волосы и зеленые изумрудные глаза – стали эталоном для всех будущих поколений. И под стать ему была его неизменная подруга – обворожительная золотоволосая Диана, солнце самого солнца.
Легенды расходились, как ветвилось русло реки, когда речь шла о падении в ад. Одни говорили, что Михаил повздорил с Самуилом из-за первородства, которое якобы было присвоено первым архангелом, на самом деле родившимся на долю секунды позже; другие утверждали, что служение силы столкнулось со служением власти и вместе им не нашлось места в раю; третьи настаивали на том, что сам Бог поздно пожалел о сотворенном мире равных Ему, и лишь у Самуила из девяти братьев хватило смелости отказаться подчиниться лишавшей его самостоятельности воле.
Но сама Виолетта была убеждена, что размолвка между двумя архангелами произошла из-за Дианы. Эта версия пользовалась в аду огромной популярностью.
- Она такая красивая, что мужчины обязательно из-за нее подерутся, - коротко аргументировала Вика.
Как бы то ни было, Самуил покинул рай в сопровождении прекрасной Дианы и семи своих сторонников. Вместе они основали преисподнее Царство и повели борьбу с небесным миром.
