Прошло еще немного времени, когда воздух огласила трудноуловимая вибрация струн. Повеяло золотистым блеском и музыкой арфы. Из атмосферы возник архистратиг Салафиил вместе с духами молитвы.
Пока братья обнимались и здоровались друг с другом и с ангелами, на поляну зашел огненный Уриил в сопровождении своих горячих компаньонов и компаньонок. Позади него шли красноволосая Зарина, Лиза и Христина, шествие замыкали четверо пламенных ангельских мужчин.
- Мир всем!.. – пожелал Уриил в церковном стиле. – А где остальные? – не понял архангел. Его золотые глаза, сощурившись, взглянули на солнце, которое уже приближалось к критической отметке. Конгресс архангелов должен был начаться через несколько минут.
- Если бы кто знал, - пожал плечами Рафаил.
Неожиданно архангелы ощутили озорной ветерок на своих плечах. На поляну в потоке разноцветного вихря и веселого шума ворвался архистратиг Гавриил и, закручивая ветром волосы присутствующих, отработанно, словно гимнаст, приземлился посреди братьев. За ним следовали семь муз, юношей и девушек в расклешенных джинсах и расписных балахонах, все ужасно довольные.
- Привет!!! – воскликнул Габри. Размахивая руками, он кинулся обнимать братьев.
- Привет, Габри! – Рафаил чмокнул архангела вдохновения.
- Привет, рыжий! – Габри набросился на Уриила, взъерошивая его прическу. – И почем нынче хна?.. – отвесил Муза дежурную шутку и, не дождавшись, пока брат ответит, молниеносно огляделся по сторонам, после чего тут же возмутился: - А где все?! Что опаздывают, что ли?!
- У них еще пара минут есть, - улыбнулся Салафиил.
Следующими, не бросаясь в глаза, появились ангелы милосердия во главе с Иеремиилом. На минуту установилась умиротворенная атмосфера приглушенных приветствий. Даже Габри притих, ожидая, когда Мил закончит общаться со всеми и сам обнял его торжественно и величаво, как истинный старший брат.
- Всем здравствуйте! – послышался бодрый и полный сил голос.
На поляне возник из ниоткуда архангел диалектического единства Варахиил, окруженный тремя парами держащихся за руки ангелов. Все они были одеты в древесного цвета костюмы с молодыми веточками в петлицах.
- Варх!!! Привет! – вскрикнул Рафаил.
Варахиил оглядел братьев счастливым исскучавшимся взглядом и, с каждым движением своего тела наполняя воздух запахом свежескошенной травы, хотел было идти здороваться, как вдруг барабанные перепонки шокировал истошный визг Габри.
- Карапуз!!! Ты вернулся из Африки!
- Габри!!! – распахнул руки Варахиил.
Никто не успел среагировать, как Габри в первых рядах кинулся на младшего архангела и, обвивая его шею, стал хлопать по плечам.
- Ты что так долго?! Я успел соскучиться пять раз!!! Как в Африке?! Мартышки не обижали?! У тебя взгляд довольный, что случилось?! Я надеюсь, ты мне привез маленьких крокодильчиков для аквариума?!.. – забросал Габри брата вопросами.
- Я все расскажу в подробностях после совещания! - пообещал Варахиил. Задыхаясь от эмоций, он перевел взгляд серо-зеленых глаз на братьев и наконец смог поприветствовать каждого в отдельности. Архангелы не удивились подобному приему: Варха и Габри с детства связывала взаимная обожающая любовь, и они просто не могли жить друг без друга. Габри, как давний воспитатель, называл Варахиила Карапуз или для большего веса Диалектический Карапуз, а Варх звал того Печальная Муза. Или Муза Печальная, что было одно и то же.
На траву ступил архистратиг Иегудиил в темно-бордовом плаще. С ним были ангелы-столпники в черных одеждах с четками на поясе. Они узнавались по серьезным и самопогруженным лицам, которые однако ж были озарены светом одухотворенной радости. При виде собравшихся ангелы подвижников расплылись в приветливых улыбках.
- Здравствуйте всем, - негромко проговорил Иегудиил.
Он подошел к Варахиилу и поцеловал его, что-то сказав на ухо, так что никто не расслышал. Затем он пожал руку Габри и после этого поприветствовал оставшихся братьев.
- Здравствуй, маленький, - Иегудиил нежно обнял Иеремиила, коснувшись его песочных волос.
- Случилось что? – внимательно посмотрел ему в глаза Мил.
- Пока нет, - ответил Иегудиил, склоняя голову набок. Они обменялись взглядами, Иеремиил опустил светло-карии глаза в траву и задумался.
- Один, два, три… Варх! Ну я же считаю! – воскликнул Габри, обращаясь к Варахиилу, который от избытка чувств ткнул его двумя указательными пальцами под ребра.
- Семеро. Михаила не хватает, - сказал Салафиил.
К запахам, витавшим на поляне, свежим потоком присоединились лавандовые духи. Воздух перелился лилово-бирюзовыми тонами. И на этот раз первым в объятиях был Варахиил.
- Агни!.. – закричал он, устремляясь к вошедшей в ряды архангелов помощнице Михаила.
- Котенок, здравствуй!.. – Агнесс улыбнулась и поцеловала младшего архистратига в подставленную щеку. – Привет всем! – она помахала рукой окружающим. Ее пальцы остановились на плече Варахиила. – Мне только что пришла весточка от Михаила. Он просил передать свои извинения и сказать, что немного задержится.
- Здравствуйте! Теперь это так называется! – воскликнул Габри возмущенно. Он воткнул руки в бока и оглядывал всех забавно серьезными из-под сведенных бровей глазами. – Надо называть вещи своими именами: он опаздывает! Опаздывает, когда даже я пришел вовремя! Как не стыдно, а еще первый архангел!
- Совсем ненадолго, Габри, - встала на защиту начальника Агнесс. – Я уверена, что у Миши есть уважительная причина.
- Уважительная! – надулся Габри. – А Конгресс архангелов – это неуважительное событие?..
- Не переживай, Габри, - успокоил его Уриил. – У нас в вечности еще полно времени. И пока мы можем заняться чем-нибудь интересным. Например, послушать, как тебе удалось не опоздать. Я чувствую здесь какой-то подвох.
- Нет никакого подвоха, - вмешалась девушка-муза: сегодня их трудно было отличить от юношей из-за длинных у всех волос и балахонов унисекс. – Просто Габри перепутал время и сказал всем собраться на час раньше.
- Вот все и выяснилось, - усмехнулся Варахиил.
В это время на поляне возник архангел Михаил.
- Всем добрый день, - поздоровался он, протягивая руку архангелам.
- Шалом, Майкл, - зажал его ладонь Гавриил.
- Шалом, Габриэль, - Михаил спрятал в зрачках вспыхнувшие воспоминания о тех днях, когда они служили в Древней Иудее. Он улыбнулся ангелам и движением глаз послал воздушный поцелуй Агнесс. – Извините за опоздание. Давайте начинать.
Следуя приглашению Михаила, архангелы стали рассаживаться за стол. Сопровождающие ангелы выстроились за их спинами. Генералы небесного легиона разбили шеренгу и встали в два ряда позади первого архистратига. Агнесс устроилась рядом с Мирославом по правое плечо от Михаила.
- «Извините»! А если братья нервничали?! Ты же знаешь, что у меня плохие нервы! Ты хочешь, чтобы у меня волосы выпадать начали?! – говорил Габри, усаживаясь слева от старшего брата. – Я уже думал: что такое должно случиться, чтобы сам Михаил опоздал?! Между прочим… Эй, а в чем дело? – осекся он.
Габри подозрительно поглядел на противоположный конец стола, где образовалось пустующее место. Он окинул пастельными глазами присутствующих архангелов: Иеремиил сидел как всегда справа от Михаила, после него расположились Варахиил и Иегудиил, потом зиял пустой стул, за которым в порядке иерархии сидели остальные братья.
- А почему девять стульев? – спросил Салафиил, обращаясь к Михаилу.
- Понятия не имею, - пожал плечами старший архистратиг. – Надо у Марии узнавать: она управляет процессом.
- Что будем делать? – поинтересовался Иегудиил. – Нам за руки браться, а Салф от меня как-то далеко.
- Не беда, я думаю, - проговорил Михаил. Он оглянулся на помощницу. – Агни, можешь присесть на свободный стул?..
- Я?.. – изумилась Агнесс.
- Ну да, ты. Нам нужно замкнуть круг, - сказал Михаил. Его темные глаза были обращены на ее лицо.
- Но я же не архангел… Как-то нехорошо получается, - ответила она неуверенно.
- Ничего страшного. Не думаю, что Вселенная рухнет от того, что Агнесс займет свободный стул. Если, конечно, ни у кого из присутствующих нет возражений, – Михаил вопросил братьев взглядом и, не найдя несогласных, вновь посмотрел на помощницу.
- Миша… - окончательно смутилась она.
- Агни, это моя просьба, - промолвил он.
Агнесс заглянула в глубину его черных зрачков.
- Ладно, - согласилась она. Первая помощница архангела отделилась от воинов легиона и, пройдя по периметру стола, приблизилась к незанятому месту. Иегудиил поднялся и, отодвинув стул, помог ей сесть.
- Благодарю, Гуд, - кивнула Агнесс. Сейчас она оказалась почти напротив Михаила.
- Начнем, пожалуй, - сказал Михаил. – Помолимся, друзья.
Архангелы положили локти на стол и взялись за руки. Ладони Агнесс переплелись с пальцами Салафиила и Иегудиила. Она пошевелилась, пытаясь перебороть оставшуюся скованность. Темные ресницы Михаила опустились. Архангелы и ангелы молитвенно прикрыли глаза.
- Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа… - произнес старший архангел.
В установившейся тишине зазвучали спокойные слова, просящие благословение на начало всякого дела. Агнесс почувствовала, как сквозь ее запястья струится молитвенный поток всех братьев. Она погрузилась во фразы, произносимые Михаилом, и забыла обо всем. В небе возник и стал распыляться светлый шар. Он опустился на сидящих за столом, касаясь головы каждого из архангелов. Все молились, не видя, но чувствуя, как шар растет и окутывает собравшихся нежной пеленой. Посреди стола, еще более светлая, прорезалась линия, которая вытянулась и незримо соединила Михаила и Агнесс. Архистратиги не заметили этого, но зато увидели стоящие за их спинами ангелы. В собрании пронесся и мгновенно утих шепот.
- Аминь, - Михаил открыл глаза. Архангелы отпустили руки.
- Слава Богу, что Агни с нами, - проговорил Варахиил. – А то я думал, что мы Самуила ждем, - младший архангел потянулся к папкам с бумагами, возникшим перед каждым из архистратигов.
- Нет, Варх, Самуила не будет, - ответил Михаил. – Он уже приходил сегодня ко мне.
- Как приходил? – Варахиил поднял глаза на старшего брата. Все взгляды устремились на первого архангела.
- Сэм пришел к тебе?! – воскликнул Габри ошарашено.
- Да. Он появился, когда я был на службе в храме, - сказал Михаил. – Мы с ним долго говорили на заднем дворе. Поэтому я и опоздал.
За столом установилась тишина.
- Что он хотел? – первым спросил Уриил.
- Ничего конкретного, - отозвался Михаил. – Он опять угрожал нам в своем обычном стиле. Это можно принять за очередной выпад его агрессии. Но с учетом сложившихся обстоятельств у меня есть основания предполагать, что на этот раз угрозы имеют под собой серьезную почву. Именно этой теме я бы хотел посвятить сегодняшний Конгресс.
- Как? Целиком? – придержал дыхание Варахиил.
- Пока начнем с этого, а там посмотрим, - кивнул Михаил.
- А у меня такой доклад был, я его неделю, наверное, готовил… Хотел всем рассказать, - опустил глаза младший архангел.
- Варх, не волнуйся, он не пропадет, - утешил Михаил. – Просто сейчас есть неотложная тема.
- Михаил, - позвала помощница.
- Да, Агнесс.
- Прости, что вмешиваюсь… Это как-то связано с нападением на нас на Земле?
- Нападением? – густые брови Варахиила взметнулись вверх.
- Ты еще не знаешь, Варх. Помнишь, я послал тебе птичку с просьбой отозвать ангелов с Земли? Прочитай в бумагах, там все есть, - Михаил указал на лежащую перед братом папку. – Безусловно, Агни. Я как раз хотел провести параллели. Думаю, все архангелы уже ознакомились с происходящим за последние несколько месяцев. И думаю, что не только мне бросилось в глаза, что нормальная ситуация, которую нам удается поддерживать на Земле, стала похожа на некую бутафорию.
- Что ты хочешь этим сказать? – спросил Рафаил.
- Наши дела идут как будто гладко и спокойно. Но интуиция Агнесс, а теперь еще и некоторые события могут сказать о том, что на нас готовится серьезная атака, - объяснил Михаил.
- Михаил, я хотел сказать, - попросил слово Иегудиил.
- Да, Гуд, - разрешил старший архангел.
- Я не знаю, имеет ли это отношение к тому, о чем ты говоришь, или нет, но в моей сфере возникли большие трудности. То есть в целом вся моя работа идет в обычно режиме, однако в той нише, где людям дается последний шанс на покаяние, наши потери вчера приблизились к критическим. Сегодня я жду еще одного, решающего отчета, чтобы рассказать, как обстоят мои дела. На данный момент могу лишь констатировать, что если так будет продолжаться дальше, мы потеряем такой дар как последний шанс людей.
Михаил посмотрел в темно-голубые глаза брата. Всем архангелам было известно, что такое последний шанс. Он мог быть в судьбе любого человека и, несмотря на то что назывался последним, предоставлялся каждому до трех раз и позволял за одну минуту изменить самую безнадежную жизнь. Шанс на покаяние и спасение, который Божьей волей давался людям. Этим важнейшим вопросом занимался архангел Иегудиил. Михаил помнил свой недавний разговор с братом, произошедший на вечере Гавриила, когда Гуд впервые выразил по этому поводу тревогу.
- Когда будет готов отчет? – спросил Михаил.
- Я жду его ближе к вечеру, - проговорил Иегудиил. Его губы шевельнулись и застыли, стесненные незаживающим шрамом.
- Можешь сделать для меня подробности с начала года? – попросил Михаил.
- Конечно. Сегодня все будет готово. Я отправлю вместе со сводными отчетами моих ангелов.
- Договорились, - согласился Михаил. Его взор объял фигуры собравшихся. – Итак, раз уж у нас сложилась такая ситуация, то давайте снова поговорим о мерах безопасности. И первое, что я еще раз попрошу вас сделать – это ограничить доступ ангелов на Землю. Особенно это касается девушек. Пускай все, кто отбывает на планету не по работе, предупреждает вас заранее и обозначает свой маршрут. Это нужно для того, чтобы воины легиона были в курсе всех ангельских перемещений по Земле. Кроме того я сегодня разошлю всем список мест, куда вход без специального задания будет запрещен совсем. Сейчас могу сказать, что в этот список точно войдет вся Южная Америка...
Агнесс смотрела за движениями губ первого архангела. Михаил говорил спокойно и ничто не нарушало его внутреннюю непоколебимость. Архангел закончил с первым пунктом и перешел ко второму.
- …убедительно прошу всех вас проявить особое внимание… - Михаил осекся на полуслове.
Его глаза, неспешно бродившие по лицам братьев, остановились на левом изгибе стола. Там Габри, сидя вполоборота, выяснял со всеми окружающими какие-то сверхважные вопросы. Он был так увлечен, что не сразу заметил, что старший архангел замолчал и смотрит на него.
- Габри, ты можешь перестать вертеться и послушать меня?.. – произнес Михаил.
- Я слушаю! – отозвался Габри, по реакции сидящего рядом Рафаила поймавший, что что-то не так.
- Я верю. И даже не буду тебя просить повторить то, что я сказал, - вздохнул Михаил. - Пожалуйста, Габри, минуту терпения, это очень серьезные вещи. Итак, во-первых, ангелы беспрепятственно допускаются на Землю только для работы с людьми, остальные маршруты будут под строгим контролем легионеров…
- Как?! А как же свободный путь в поисках вдохновения?! – встрепенулся Гавриил.
Пока братья обнимались и здоровались друг с другом и с ангелами, на поляну зашел огненный Уриил в сопровождении своих горячих компаньонов и компаньонок. Позади него шли красноволосая Зарина, Лиза и Христина, шествие замыкали четверо пламенных ангельских мужчин.
- Мир всем!.. – пожелал Уриил в церковном стиле. – А где остальные? – не понял архангел. Его золотые глаза, сощурившись, взглянули на солнце, которое уже приближалось к критической отметке. Конгресс архангелов должен был начаться через несколько минут.
- Если бы кто знал, - пожал плечами Рафаил.
Неожиданно архангелы ощутили озорной ветерок на своих плечах. На поляну в потоке разноцветного вихря и веселого шума ворвался архистратиг Гавриил и, закручивая ветром волосы присутствующих, отработанно, словно гимнаст, приземлился посреди братьев. За ним следовали семь муз, юношей и девушек в расклешенных джинсах и расписных балахонах, все ужасно довольные.
- Привет!!! – воскликнул Габри. Размахивая руками, он кинулся обнимать братьев.
- Привет, Габри! – Рафаил чмокнул архангела вдохновения.
- Привет, рыжий! – Габри набросился на Уриила, взъерошивая его прическу. – И почем нынче хна?.. – отвесил Муза дежурную шутку и, не дождавшись, пока брат ответит, молниеносно огляделся по сторонам, после чего тут же возмутился: - А где все?! Что опаздывают, что ли?!
- У них еще пара минут есть, - улыбнулся Салафиил.
Следующими, не бросаясь в глаза, появились ангелы милосердия во главе с Иеремиилом. На минуту установилась умиротворенная атмосфера приглушенных приветствий. Даже Габри притих, ожидая, когда Мил закончит общаться со всеми и сам обнял его торжественно и величаво, как истинный старший брат.
- Всем здравствуйте! – послышался бодрый и полный сил голос.
На поляне возник из ниоткуда архангел диалектического единства Варахиил, окруженный тремя парами держащихся за руки ангелов. Все они были одеты в древесного цвета костюмы с молодыми веточками в петлицах.
- Варх!!! Привет! – вскрикнул Рафаил.
Варахиил оглядел братьев счастливым исскучавшимся взглядом и, с каждым движением своего тела наполняя воздух запахом свежескошенной травы, хотел было идти здороваться, как вдруг барабанные перепонки шокировал истошный визг Габри.
- Карапуз!!! Ты вернулся из Африки!
- Габри!!! – распахнул руки Варахиил.
Никто не успел среагировать, как Габри в первых рядах кинулся на младшего архангела и, обвивая его шею, стал хлопать по плечам.
- Ты что так долго?! Я успел соскучиться пять раз!!! Как в Африке?! Мартышки не обижали?! У тебя взгляд довольный, что случилось?! Я надеюсь, ты мне привез маленьких крокодильчиков для аквариума?!.. – забросал Габри брата вопросами.
- Я все расскажу в подробностях после совещания! - пообещал Варахиил. Задыхаясь от эмоций, он перевел взгляд серо-зеленых глаз на братьев и наконец смог поприветствовать каждого в отдельности. Архангелы не удивились подобному приему: Варха и Габри с детства связывала взаимная обожающая любовь, и они просто не могли жить друг без друга. Габри, как давний воспитатель, называл Варахиила Карапуз или для большего веса Диалектический Карапуз, а Варх звал того Печальная Муза. Или Муза Печальная, что было одно и то же.
На траву ступил архистратиг Иегудиил в темно-бордовом плаще. С ним были ангелы-столпники в черных одеждах с четками на поясе. Они узнавались по серьезным и самопогруженным лицам, которые однако ж были озарены светом одухотворенной радости. При виде собравшихся ангелы подвижников расплылись в приветливых улыбках.
- Здравствуйте всем, - негромко проговорил Иегудиил.
Он подошел к Варахиилу и поцеловал его, что-то сказав на ухо, так что никто не расслышал. Затем он пожал руку Габри и после этого поприветствовал оставшихся братьев.
- Здравствуй, маленький, - Иегудиил нежно обнял Иеремиила, коснувшись его песочных волос.
- Случилось что? – внимательно посмотрел ему в глаза Мил.
- Пока нет, - ответил Иегудиил, склоняя голову набок. Они обменялись взглядами, Иеремиил опустил светло-карии глаза в траву и задумался.
- Один, два, три… Варх! Ну я же считаю! – воскликнул Габри, обращаясь к Варахиилу, который от избытка чувств ткнул его двумя указательными пальцами под ребра.
- Семеро. Михаила не хватает, - сказал Салафиил.
К запахам, витавшим на поляне, свежим потоком присоединились лавандовые духи. Воздух перелился лилово-бирюзовыми тонами. И на этот раз первым в объятиях был Варахиил.
- Агни!.. – закричал он, устремляясь к вошедшей в ряды архангелов помощнице Михаила.
- Котенок, здравствуй!.. – Агнесс улыбнулась и поцеловала младшего архистратига в подставленную щеку. – Привет всем! – она помахала рукой окружающим. Ее пальцы остановились на плече Варахиила. – Мне только что пришла весточка от Михаила. Он просил передать свои извинения и сказать, что немного задержится.
- Здравствуйте! Теперь это так называется! – воскликнул Габри возмущенно. Он воткнул руки в бока и оглядывал всех забавно серьезными из-под сведенных бровей глазами. – Надо называть вещи своими именами: он опаздывает! Опаздывает, когда даже я пришел вовремя! Как не стыдно, а еще первый архангел!
- Совсем ненадолго, Габри, - встала на защиту начальника Агнесс. – Я уверена, что у Миши есть уважительная причина.
- Уважительная! – надулся Габри. – А Конгресс архангелов – это неуважительное событие?..
- Не переживай, Габри, - успокоил его Уриил. – У нас в вечности еще полно времени. И пока мы можем заняться чем-нибудь интересным. Например, послушать, как тебе удалось не опоздать. Я чувствую здесь какой-то подвох.
- Нет никакого подвоха, - вмешалась девушка-муза: сегодня их трудно было отличить от юношей из-за длинных у всех волос и балахонов унисекс. – Просто Габри перепутал время и сказал всем собраться на час раньше.
- Вот все и выяснилось, - усмехнулся Варахиил.
В это время на поляне возник архангел Михаил.
- Всем добрый день, - поздоровался он, протягивая руку архангелам.
- Шалом, Майкл, - зажал его ладонь Гавриил.
- Шалом, Габриэль, - Михаил спрятал в зрачках вспыхнувшие воспоминания о тех днях, когда они служили в Древней Иудее. Он улыбнулся ангелам и движением глаз послал воздушный поцелуй Агнесс. – Извините за опоздание. Давайте начинать.
Следуя приглашению Михаила, архангелы стали рассаживаться за стол. Сопровождающие ангелы выстроились за их спинами. Генералы небесного легиона разбили шеренгу и встали в два ряда позади первого архистратига. Агнесс устроилась рядом с Мирославом по правое плечо от Михаила.
- «Извините»! А если братья нервничали?! Ты же знаешь, что у меня плохие нервы! Ты хочешь, чтобы у меня волосы выпадать начали?! – говорил Габри, усаживаясь слева от старшего брата. – Я уже думал: что такое должно случиться, чтобы сам Михаил опоздал?! Между прочим… Эй, а в чем дело? – осекся он.
Габри подозрительно поглядел на противоположный конец стола, где образовалось пустующее место. Он окинул пастельными глазами присутствующих архангелов: Иеремиил сидел как всегда справа от Михаила, после него расположились Варахиил и Иегудиил, потом зиял пустой стул, за которым в порядке иерархии сидели остальные братья.
- А почему девять стульев? – спросил Салафиил, обращаясь к Михаилу.
- Понятия не имею, - пожал плечами старший архистратиг. – Надо у Марии узнавать: она управляет процессом.
- Что будем делать? – поинтересовался Иегудиил. – Нам за руки браться, а Салф от меня как-то далеко.
- Не беда, я думаю, - проговорил Михаил. Он оглянулся на помощницу. – Агни, можешь присесть на свободный стул?..
- Я?.. – изумилась Агнесс.
- Ну да, ты. Нам нужно замкнуть круг, - сказал Михаил. Его темные глаза были обращены на ее лицо.
- Но я же не архангел… Как-то нехорошо получается, - ответила она неуверенно.
- Ничего страшного. Не думаю, что Вселенная рухнет от того, что Агнесс займет свободный стул. Если, конечно, ни у кого из присутствующих нет возражений, – Михаил вопросил братьев взглядом и, не найдя несогласных, вновь посмотрел на помощницу.
- Миша… - окончательно смутилась она.
- Агни, это моя просьба, - промолвил он.
Агнесс заглянула в глубину его черных зрачков.
- Ладно, - согласилась она. Первая помощница архангела отделилась от воинов легиона и, пройдя по периметру стола, приблизилась к незанятому месту. Иегудиил поднялся и, отодвинув стул, помог ей сесть.
- Благодарю, Гуд, - кивнула Агнесс. Сейчас она оказалась почти напротив Михаила.
- Начнем, пожалуй, - сказал Михаил. – Помолимся, друзья.
Архангелы положили локти на стол и взялись за руки. Ладони Агнесс переплелись с пальцами Салафиила и Иегудиила. Она пошевелилась, пытаясь перебороть оставшуюся скованность. Темные ресницы Михаила опустились. Архангелы и ангелы молитвенно прикрыли глаза.
- Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа… - произнес старший архангел.
В установившейся тишине зазвучали спокойные слова, просящие благословение на начало всякого дела. Агнесс почувствовала, как сквозь ее запястья струится молитвенный поток всех братьев. Она погрузилась во фразы, произносимые Михаилом, и забыла обо всем. В небе возник и стал распыляться светлый шар. Он опустился на сидящих за столом, касаясь головы каждого из архангелов. Все молились, не видя, но чувствуя, как шар растет и окутывает собравшихся нежной пеленой. Посреди стола, еще более светлая, прорезалась линия, которая вытянулась и незримо соединила Михаила и Агнесс. Архистратиги не заметили этого, но зато увидели стоящие за их спинами ангелы. В собрании пронесся и мгновенно утих шепот.
- Аминь, - Михаил открыл глаза. Архангелы отпустили руки.
- Слава Богу, что Агни с нами, - проговорил Варахиил. – А то я думал, что мы Самуила ждем, - младший архангел потянулся к папкам с бумагами, возникшим перед каждым из архистратигов.
- Нет, Варх, Самуила не будет, - ответил Михаил. – Он уже приходил сегодня ко мне.
- Как приходил? – Варахиил поднял глаза на старшего брата. Все взгляды устремились на первого архангела.
- Сэм пришел к тебе?! – воскликнул Габри ошарашено.
- Да. Он появился, когда я был на службе в храме, - сказал Михаил. – Мы с ним долго говорили на заднем дворе. Поэтому я и опоздал.
За столом установилась тишина.
- Что он хотел? – первым спросил Уриил.
- Ничего конкретного, - отозвался Михаил. – Он опять угрожал нам в своем обычном стиле. Это можно принять за очередной выпад его агрессии. Но с учетом сложившихся обстоятельств у меня есть основания предполагать, что на этот раз угрозы имеют под собой серьезную почву. Именно этой теме я бы хотел посвятить сегодняшний Конгресс.
- Как? Целиком? – придержал дыхание Варахиил.
- Пока начнем с этого, а там посмотрим, - кивнул Михаил.
- А у меня такой доклад был, я его неделю, наверное, готовил… Хотел всем рассказать, - опустил глаза младший архангел.
- Варх, не волнуйся, он не пропадет, - утешил Михаил. – Просто сейчас есть неотложная тема.
- Михаил, - позвала помощница.
- Да, Агнесс.
- Прости, что вмешиваюсь… Это как-то связано с нападением на нас на Земле?
- Нападением? – густые брови Варахиила взметнулись вверх.
- Ты еще не знаешь, Варх. Помнишь, я послал тебе птичку с просьбой отозвать ангелов с Земли? Прочитай в бумагах, там все есть, - Михаил указал на лежащую перед братом папку. – Безусловно, Агни. Я как раз хотел провести параллели. Думаю, все архангелы уже ознакомились с происходящим за последние несколько месяцев. И думаю, что не только мне бросилось в глаза, что нормальная ситуация, которую нам удается поддерживать на Земле, стала похожа на некую бутафорию.
- Что ты хочешь этим сказать? – спросил Рафаил.
- Наши дела идут как будто гладко и спокойно. Но интуиция Агнесс, а теперь еще и некоторые события могут сказать о том, что на нас готовится серьезная атака, - объяснил Михаил.
- Михаил, я хотел сказать, - попросил слово Иегудиил.
- Да, Гуд, - разрешил старший архангел.
- Я не знаю, имеет ли это отношение к тому, о чем ты говоришь, или нет, но в моей сфере возникли большие трудности. То есть в целом вся моя работа идет в обычно режиме, однако в той нише, где людям дается последний шанс на покаяние, наши потери вчера приблизились к критическим. Сегодня я жду еще одного, решающего отчета, чтобы рассказать, как обстоят мои дела. На данный момент могу лишь констатировать, что если так будет продолжаться дальше, мы потеряем такой дар как последний шанс людей.
Михаил посмотрел в темно-голубые глаза брата. Всем архангелам было известно, что такое последний шанс. Он мог быть в судьбе любого человека и, несмотря на то что назывался последним, предоставлялся каждому до трех раз и позволял за одну минуту изменить самую безнадежную жизнь. Шанс на покаяние и спасение, который Божьей волей давался людям. Этим важнейшим вопросом занимался архангел Иегудиил. Михаил помнил свой недавний разговор с братом, произошедший на вечере Гавриила, когда Гуд впервые выразил по этому поводу тревогу.
- Когда будет готов отчет? – спросил Михаил.
- Я жду его ближе к вечеру, - проговорил Иегудиил. Его губы шевельнулись и застыли, стесненные незаживающим шрамом.
- Можешь сделать для меня подробности с начала года? – попросил Михаил.
- Конечно. Сегодня все будет готово. Я отправлю вместе со сводными отчетами моих ангелов.
- Договорились, - согласился Михаил. Его взор объял фигуры собравшихся. – Итак, раз уж у нас сложилась такая ситуация, то давайте снова поговорим о мерах безопасности. И первое, что я еще раз попрошу вас сделать – это ограничить доступ ангелов на Землю. Особенно это касается девушек. Пускай все, кто отбывает на планету не по работе, предупреждает вас заранее и обозначает свой маршрут. Это нужно для того, чтобы воины легиона были в курсе всех ангельских перемещений по Земле. Кроме того я сегодня разошлю всем список мест, куда вход без специального задания будет запрещен совсем. Сейчас могу сказать, что в этот список точно войдет вся Южная Америка...
Агнесс смотрела за движениями губ первого архангела. Михаил говорил спокойно и ничто не нарушало его внутреннюю непоколебимость. Архангел закончил с первым пунктом и перешел ко второму.
- …убедительно прошу всех вас проявить особое внимание… - Михаил осекся на полуслове.
Его глаза, неспешно бродившие по лицам братьев, остановились на левом изгибе стола. Там Габри, сидя вполоборота, выяснял со всеми окружающими какие-то сверхважные вопросы. Он был так увлечен, что не сразу заметил, что старший архангел замолчал и смотрит на него.
- Габри, ты можешь перестать вертеться и послушать меня?.. – произнес Михаил.
- Я слушаю! – отозвался Габри, по реакции сидящего рядом Рафаила поймавший, что что-то не так.
- Я верю. И даже не буду тебя просить повторить то, что я сказал, - вздохнул Михаил. - Пожалуйста, Габри, минуту терпения, это очень серьезные вещи. Итак, во-первых, ангелы беспрепятственно допускаются на Землю только для работы с людьми, остальные маршруты будут под строгим контролем легионеров…
- Как?! А как же свободный путь в поисках вдохновения?! – встрепенулся Гавриил.
