Глава 1. Другой мир
Темнота. Глухой удар. Резкая боль в спине — незнакомец очнулся, уткнувшись лицом в сырую землю. Он резко сел, хватая ртом воздух. В голове гудело, перед глазами плыло.
«Где я?.. Что произошло?»
Последнее, что он помнил: дорога домой, фары встречной машины, скрежет металла… А теперь — незнакомое небо с тремя лунами: бледно?жёлтой, алой и крошечной серебристой.
Он провёл рукой по лицу, ощупал себя — цел. На нём всё та же армейская куртка, ботинки, на запястье — часы, которые мать подарила перед призывом.
— Чёрт… — прошептал он. — Это не больница.
Перед глазами вспыхнули символы, складываясь в интерфейс — будто сами собой:
> «Система лорда» активирована.
> Главное задание: Основать великое государство.
> Этап 1: Заложить основы поселения
> Построить 5 жилых домов.
> Найти и привлечь 20 жителей, которые признают вас своим главой.
> Награда за выполнение:
> +1 уровень поселения;
> ??? (денежное вознаграждение);
> ??? (доступ к новому функционалу).
> Прогресс: 0/5 домов, 0/20 жителей.
> Доступные навыки: Взор правителя, Присвоение территории (1 использование), Доставка из другого мира.
— Что за… — он потряс головой. — Галлюцинации? Сотрясение?
Он поднялся, огляделся. Вдалеке виднелись крыши деревянных домов — небольшая человеческая деревня, окружённая частоколом. Лес вокруг казался мрачным и настороженным. Где?то вдали донёсся протяжный, пугающий вой. Незнакомец невольно вздрогнул, не понимая, кому он принадлежит.
Рюкзак — тот самый, с которым он ехал домой с армии, — лежал рядом. Он распахнул его: фляга, сухпаёк, блокнот и ручка. Ничего необычного.
— Значит, это не сон, — пробормотал он.
Он направился к деревне. У ворот стояли двое стражников — крепкие мужчины в кожаных доспехах с копьями в руках. Они настороженно посмотрели на незнакомца, но без открытой враждебности.
Незнакомец подошёл ближе и остановился в нескольких шагах. Он помолчал, пытаясь вспомнить своё имя, но в голове было пусто.
— Добрый день, — произнёс он. — Я ищу место, где можно обосноваться. Готов работать и приносить пользу.
Старший стражник — седовласый мужчина с шрамом над бровью — окинул его внимательным взглядом, задержавшись на куртке:
— Одежда у тебя странная, — заметил он. — Не крестьянская, не ремесленная… Да и выглядишь ты… не как простой бродяга. Кто ты?
Незнакомец замер. Имя. Ему нужно имя. В голове всплыли обрывки воспоминаний, но ничего конкретного. Он глубоко вдохнул и произнёс первое, что пришло на ум:
— Меня зовут Леон, — голос прозвучал твёрдо, будто он говорил это уже сотни раз. — Я не аристократ, но готов трудиться наравне со всеми. Умею работать руками, быстро учусь. Что нужно сделать?
Второй стражник, помоложе, прищурился:
— Похож на аристократа, который в опалу попал. Видишь, как держится? Осанка прямая, взгляд уверенный. И сложение подходящее: рост — почти четыре локтя, худощавый, но крепкий, килограммов семьдесят пять, не больше. Волосы чёрные, глаза карие, кожа смуглая, но не загорелая — будто от природы такая.
Стражники переглянулись. Григ — так, видимо, звали старшего — почесал подбородок:
— Ладно, Леон. Покамест мы тебя в деревню не пустим — чужаков много бродит. Но и гнать не станем. Вон там, у западной стены, поставь палатку — её оставили прежние путники. Еда будет раз в день, пока не докажешь, что нам полезен.
Младший стражник достал из?за пояса небольшой свёрток и протянул Леону:
— Держи. Хлеб и сыр. Не богато, но с голоду не умрёшь.
Леон принял свёрток, слегка поклонившись:
— Благодарю. Я докажу свою полезность.
Григ кивнул:
— Посмотрим. Завтра с рассветом подойди к кузнице — там мастер как раз ищет подмастерье на пару дней. Если справишься, поговорим о чём?то посерьёзнее.
> «Этап 1 „Заложить основы поселения“: прогресс обновлён.
> Прогресс: 0/5 домов, 0/20 жителей.
> Новое задание: „Испытание у кузнеца“. Помочь мастеру в работе. Награда: дневной паёк, возможность получить постоянное место в деревне.»
Леон направился к указанному месту у стены. Несколько жителей с любопытством поглядывали на него, но без агрессии. Кто?то даже кивнул в знак приветствия.
Развернув свёрток, он отломил кусок хлеба — свежий, с хрустящей корочкой. Впервые за этот безумный день он почувствовал, что, возможно, у него есть шанс здесь прижиться.
Устроив рюкзак в углу импровизированного лагеря и растянув над ним кусок брезента в качестве тента, Леон сел, прислонившись к частоколу. Где?то вдалеке снова донёсся тот же пугающий вой. Он прислушался, пытаясь понять, что это за существо, но так и не смог определить источник звука.
Он достал блокнот и ручку:
— Система, покажи доступные заказы на инструменты…
Он оборвал мысль, осознав, что едва не произнёс это вслух. Никто не должен знать о системе. Пока рано.
В голове что?то щёлкнуло. Армия научила его дисциплине, тактике, умению выживать. Теперь эти навыки пригодятся здесь — в мире, где он начал с чистого листа.
«Я Леон, — подумал он твёрдо. — И я построю здесь дом».
---
Рассвет окрасил небо в розоватые тона. Леон поднялся, размял затекшие плечи и оглядел своё временное пристанище: палатка из потрёпанного брезента, рюкзак у стены, остатки вчерашнего хлеба на куске ткани.
«Испытание у кузнеца, — мысленно повторил он. — Пора показать, на что способен».
У кузницы уже суетился коренастый мужчина с закатанными рукавами — сам мастер. Увидев Леона, он окинул его оценивающим взглядом:
— Григ сказал, ты готов помочь. Посмотрим, какие у тебя руки. Сначала — натаскай воды из колодца. Потом займёшься углём: просеешь, отсортируешь по размеру. Если справишься до обеда — дам настоящую работу.
Леон кивнул и принялся за дело. Работа оказалась тяжёлой, но знакомой: армия научила его не бояться физического труда. К полудню спина взмокла, мышцы ныли, но он не жаловался.
Мастер, которого звали Борг, наблюдал за ним из?под кустистых бровей. Когда Леон закончил просеивать уголь, кузнец хмыкнул:
— Неплохо. Видишь вон те заготовки? Нужно выковать из них подпорки для нового амбара. Покажи, что умеешь.
Леон взял молот, разогрел металл и начал ковать. Движения получались неидеальными, но чёткими и уверенными. Борг следил, скрестив руки на груди.
— Где учился? — наконец спросил он.
— Впервые такое делаю, — честно ответил Леон. — Просто стараюсь внимательно следить за вашими действиями и повторять.
— Хм. Неплохо, совсем неплохо. Для первого дня — более чем. Оставайся на неделю, будешь подмастерьем. Плата — еда и кров в мастерской, а если хорошо поработаешь, подкину пару монет.
> «Задание „Испытание у кузнеца“ выполнено!»
> Награда получена:
> Дневной паёк (на 7 дней);
> Возможность получить постоянное место в деревне;
> +5 к репутации у жителей деревни.
Леон почувствовал, как на губах появляется улыбка. Первый шаг сделан.
---
На следующее утро Леон первым делом отправился к стене кузницы, где лежал металлолом. Он внимательно осмотрел груду ржавого железа: старые подковы, обломки инструментов, куски цепей. В одном месте он заметил блеск — откопал несколько лезвий и обломок клинка с узорчатой насечкой.
— Борг! — позвал он. — Тут кое?что интересное.
Кузнец подошёл, прищурился, поднял клинок:
— Гномья работа, — пробормотал он. — Ещё годна. А из остального выйдет пара хороших ножей. Давай так: ты помогаешь мне их выковать, половину продаём — половину оставляем для деревни. Ты получаешь долю монетами, я — готовые изделия. Идёт?
— Идёт, — улыбнулся Леон.
Через несколько дней они продали первую партию ножей торговцу, проезжавшему через деревню. Борг рассчитался с Леоном:
— Вот твоя доля: 2 серебряных, 17 медных и 4 железных монеты.
Леон пересчитал монеты, аккуратно сложил их в мешочек на поясе.
— Спасибо, мастер Борг.
— Да не за что. Кстати, — кузнец понизил голос, — торговец, которому мы продали ножи, собирается завтра в городок Веренск. Ему нужен сопровождающий — дорога неспокойная. Я тебя порекомендовал. Пойдёшь? Плата — 5 серебряных за дорогу туда и обратно.
— Конечно, пойду, — без колебаний ответил Леон. — Когда выступать?
— Завтра на рассвете. Будь здесь за час до.
---
На следующий день Леон отправился в путь с караваном торговца. Дорога заняла два дня: один — туда, один — обратно. За это время он успел узнать много нового о мире, в котором оказался:
Существуют разные расы:
? Гномы — живут в своём королевстве Дуркхаз в горах, славятся мастерством в кузнечном деле и горном деле, создают изделия непревзойдённого качества;
? Эльфы — обитают в собственном королевстве Лириэль, укрытом в древних лесах; ведут замкнутый образ жизни, редко контактируют с людьми, известны своим искусством в деревообработке и изготовлении луков;
? Орки — не имеют единого государства, объединяются в кланы, часто враждующие между собой; славятся физической силой и воинственностью;
? Гоблины — живут разрозненными поселениями, обычно в пещерах или труднодоступных местах; известны своей хитростью и склонностью к набегам;
? Магии в этом мире нет;
? Местная валюта имеет сложную систему обмена:
? 100 железных монет = 1 медная;
? 100 медных монет = 1 серебряная;
? 10 серебряных монет = 1 золотая;
? 5 золотых монет = 1 монета белого золота;
? 10 монет белого золота = 1 платиновая;
? на поселения периодически совершаются набеги гоблинов и орков — особенно страдают небольшие деревни на окраинах;
? торговые пути между городами охраняются наёмниками, но дальние дороги всё равно остаются опасными.
Пока торговец занимался делами, Леон немного побродил по Веренску. Город поразил его масштабами:
? Широкие мощёные улицы, обсаженные старыми дубами;
? Двух- и трёхэтажные дома с черепичными крышами;
? Оживлённый рынок, где торговали всем — от зерна до оружия;
? Ремесленные кварталы: кузнечные ряды, гончарные мастерские, ткацкие лавки;
? Постоялые дворы и таверны, переполненные путниками и торговцами.
Он зашёл в одну из таверн, заказал кружку ячменного напитка и прислушался к разговорам. Люди обсуждали последние новости:
— На прошлой неделе гоблины напали на деревню у Чёрного ручья.
— Опять? Да сколько можно!
— Говорят, их становится всё больше.
— Надо бы ополчение собрать…
Леон сделал заметку в блокноте: «Опасность реальна. Нужно укреплять поселение».
---
Вечером, возвращаясь к своей палатке, Леон заметил что?то тёмное у частокола. Приблизившись, он увидел лежащего на земле юношу — худого, в рваной одежде, с впалыми щеками.
— Эй, ты в порядке? — Леон наклонился к нему.
Юноша приоткрыл глаза:
— Воды…
Леон помог ему подняться и отвёл к колодцу. Напоив незнакомца, предложил:
— Пойдём, дам тебе поесть.
В палатке он разделил с юношей свой паёк — хлеб, сыр и остатки вяленого мяса. Тот ел жадно, почти не жуя.
— Меня зовут Вирт, — пробормотал он, когда голод немного отступил. — Я… я из соседней деревни. Там случился мор, всё сгорело. Я шёл сюда, но силы кончились.
— Оставайся пока здесь, — решил Леон. — Поможешь мне с делами, а я позабочусь, чтобы ты не голодал.
Вирт поднял на него удивлённый взгляд:
— Почему вы помогаете мне?
— Потому что так должно быть, — просто ответил Леон. — Завтра познакомишься с Боргом. Может, возьмёт тебя подмастерьем.
Вирт молча кивнул, и в его глазах блеснули слёзы.
Леон посмотрел на небо с тремя лунами. Первая настоящая удача — не только деньги, но и первый человек, который может стать частью его будущего поселения.
«Шаг за шагом, — подумал он. — Дом начинается не с камня, а с доверия».
---
Конец главы 1
---
Глава 2. Планы
Утро выдалось прохладным. Леон проснулся от криков петухов и запаха свежевыпеченного хлеба. Рядом, на расстеленном плаще, мирно спал Вирт — юноша, которого он нашёл у частокола вчера вечером.
Леон внимательно рассмотрел своего нового спутника. Вирт был худощавым парнем лет семнадцати: рыжие, чуть растрёпанные волосы падали на лоб, светлые, почти прозрачные глаза под тонкими бровями, светлая кожа с россыпью веснушек на носу и щеках. Рост — около 170 см, что на 10 см меньше, чем у самого Леона; вес — не больше 50 кг: видно было, что парень не из зажиточной семьи, привык к лишениям. Одежда на нём была поношенной, местами залатанной, но чистой — похоже, он старался поддерживать порядок, несмотря на трудности.
«Интересно, что он умеет… — подумал Леон. — Ах да, у меня же есть „Взор правителя“!»
Системное сообщение: объяснение навыка «Взор правителя»
Лорд Леон, навык «Взор правителя» позволяет получать сведения о людях в радиусе 10 метров.
Данные при сканировании:
? Имя;
? Пол;
? Возраст;
? Навыки (уровень владения: начальный/средний/высокий/эксперт; потенциал: низкий/средний/высокий);
? Отношение к вам:
? ? ?1 — Враг;
? 0 — Нейтралитет;
? ? 1 — Союзник (житель);
? 100 — Самый преданный вам человек.
Как активировать: сосредоточьтесь на цели и мысленно произнесите «Взор правителя».
Ограничения:
? радиус — до 10 метров;
? требуется кратковременная концентрация;
? работает только на живых существах;
? пауза между сканированиями — 5 секунд;
? минимальные затраты ментальной энергии.
Он сосредоточился на Вирте, активируя его.
Перед глазами вспыхнули строки информации:
> Имя: Вирт
> Пол: Мужской
> Возраст: 17 лет
> Навыки:
> ? Владение луком: начальный уровень. Умеет стрелять на короткие дистанции, но испытывает трудности с дальними целями. Потенциал: высокий — при регулярных тренировках может стать метким стрелком.
> Отношение к Леону: 85 (высокая степень доверия и признательности за спасение и помощь)
«Лук — это серьёзное преимущество, — подумал Леон. — В будущем Вирт может возглавить дозор».
— Вставай, Вирт, — тихо позвал Леон. — Пора знакомиться с Боргом.
Вирт вздрогнул, открыл глаза и вскочил:
— Простите, господин Леон! Я сейчас…
— Никаких «господинов», — перебил его Леон. — Мы будем строить новое будущее вместе. Сначала позавтракаем, потом пойдём к Боргу.
После завтрака они направились к кузнице.
Борг уже разжигал горн. Это был крупный, могучего сложения мужчина лет сорока пяти: широкие плечи, массивные руки с вздувшимися венами и крепкими мозолистыми пальцами, густая чёрная борода, частично скрывающая шрам на щеке. Его тулуп, прокопчённый дымом и искрами, едва сходился на мощной груди, а тяжёлые сапоги оставляли глубокие следы на влажной земле. Взгляд у кузнеца был тяжёлый, испытующий, но в глубине глаз читалась не злоба, а усталость и настороженная мудрость человека, видавшего многое.
— Привёл помощника? — приподнял бровь кузнец, окинув Вирта оценивающим взглядом.
— Да, — кивнул Леон. — Вирт готов учиться. Он сметливый парень, быстро освоится.
