- Ничего страшного, - папа усмехается. - Лучше два раза, чем ни разу.
Он пожимает Дену руку.
- Проходи давай. Старший! - и папа смеется.
Ден только руки в стороны развел.
- А как тут младший поживает? - взъерошил он волосы братишке.
- Мапа! - выдал в ответ тот.
- А это что означает? - тихо спрашивает Ден, наклоняясь немного ко мне.
- Не знаю. Но, наверное, мама и папа в одном слове, - так же тихо отвечаю.
- Спасибо, всё было вкусно! - почти хором говорим мы.
Мама улыбается.
- Ладно, нам пора, - тормошу братишку по голове. - Пока, младший. Мам, пап, если что, значит, мы проснулись в академии.
- Да мы уж привыкать стали... - вздыхает мама.
- Сююю! - Ден смотрит на меня своими голубыми глазами.
- А голубые тебе тоже идут, - улыбаюсь. - Не скучай!
Мы выходим на улицу.
- Знаешь, он, наверное, за тобой повторяет, - говорит Криз.
- Ты о чем? - смотрю на нее.
- Ну ты маму и папу иногда мам и пап зовешь.
- Ну да. Возможно, - пожимаю плечами.
Ден встал. Мы тоже остановились.
- Куда нам? - смотрю на него.
- Нам, наверное, сюда, - Ден говорит, заворачивая за угол.
Следуем за ним.
- А? - мы уставились на машину, что стояла не вдалеке от нас.
- А это чья? - смотрю на Дена.
- Моя.
- Так у тебя прав нет! - моргаю.
- А они не нужны. Нас папа отвезет.
- Он что, все это время тут сидел?! Ты вообще нормальный? - восклицаю.
Дверь машины тут же открывается. И водитель выходит нам навстречу.
- Здрасте... - Криз растерянно говорит.
- Здравствуйте, - здороваюсь я.
- Здравствуйте, девочки. Давно ждете?
- Э? А разве не вы нас ждали? - удивленно вскидываю брови.
- Да я только подъехал. И по ходу не с той стороны, - улыбается мужчина. - Ден просто раньше к вам ушел, а я на заправку ездил.
85
- А мы на этом поедем? - спрашивает Криз, разглядывая машину.
- Ну да, не последней марки, конечно. Но бегает отлично, - хлопает по капоту отец э.
- Криз, - шепчу. - Ты только не удивляйся и не пугайся. Хорошо?
- Что я, маленькая что ли! - усмехается тихо. - Знаю, у вас тут силы нет.
Отвечала мне подруга, усаживаясь на сиденье.
- Всё хорошо? - спрашивает мужчина.
- Да, да, - отвечаю.
- Дэн сказал, вам по урокам надо описание наблюдения водоема, - говорит тем временем мужчина, заводя мотор.
- Да нам задали, - Дэн тут же отвечает. - Наблюдение в дикой, так сказать, природе за жизнью водоема. А где мы можем найти водоем, как не у деда.
- Ну да. Там такое огромное озеро. Вам, девочки, понравиться.
- Спасибо, - киваю.
- Да, спасибо, что нас с собой взяли, - Криз тоже кивает.
- Кстати, пап, это Криз. Она в другом классе учится. Это подруга Сью. И у них такое же задание на выходные.
Дэн подмигивает нам в отражении зеркала.
- Очень приятно. А я Алекс, - улыбается мужчина.
- Очень приятно, - выдали мы с Криз хором.
Криз при этом разглядывала машину изнутри.
Видимо, поймав ее взгляд, Алекс говорит:
- Да, в городе нечего разглядывать. Сейчас за город выедем, вот там красота откроется.
Криз сразу стала разглядывать промелькавшие мимо дома.
- Очешуеть! - выдала Криз, увидав, как мы въезжаем в разросшийся парк. - Целый лес прямо.
Алекс вскинул бровь, но промолчал. А Криз завороженно смотрела на проплывающие мимо деревья и кустарники.
- Красиво тут, - тоже любуюсь пейзажем.
- Это вы еще озеро не видели. Вот там действительно красота, - улыбается Дэн.
- Тебе действительно нравится все это? - спрашиваю Дэна.
- Да. Очень. Я люблю бывать здесь, - кивает он.
- Вот никогда бы не подумала... - бормочу я.
- Почему? - смотрит он на меня.
- Ну не знаю... - смутилась. - Просто обычно мальчишкам такое не очень нравится.
- Этим он пошел в меня, - улыбается Алекс. - Я тоже очень люблю живую природу.
- А у нас только в оранжерее такую красоту и найдешь, - Криз вздыхает.
- Почему? - вскидывает брови Алекс.
- Так по уничтожали всю. Теперь вот в оранжереях разводят, - ответила Криз и зажала ладонью рот.
Пожимает плечами, глядя на меня, и разводит руками, так чтоб Алекс не видел. Я украдкой качаю головой.
- Ну вот мы и прибыли, - останавливает машину Алекс.
Мы выходим. Перед нашим взором открывается вид на... Ей-богу, поместье! По-другому не скажешь.
- Вау. Очешуеть... - выдали мы.
- Да вот... Мой отец прикупил на старости лет себе домик, - усмехнулся Алекс как-то невесело.
- А почему вы так об этом говорите? - спрашиваю и поджимаю губы, встретившись с взглядом Дэна.
- Если б он тогда сюда не перебрался, моя бы жена, мать Дэна, возможно, была б жива...
- Ой, простите...
- Да ничего, - усмехается он снова. - Пошли. Наш старик наверняка уже в саду.
- Это он деда так называет, - Дэн тихо говорит.
86
Мы входим через витую калитку в массивном заборе, который весь увит виноградом. Розовые кусты огромными арками тянутся вдоль дорожки. Запах стоит обалденный.
- Это так пахнут эти цветы? - Криз вдыхает полной грудью воздух.
- Да. Наш старик любит розы. Занимается разведением новых сортов, - отвечает Алекс.
- У него вообще-то и яблонь много, - Дэн говорит.
- Ну яблони это так... Розы он больше любит.
- Конечно! - раздается чей-то голос.
И к нам на дорожку выходит уже немолодой мужчина.
- Деда! - Дэн обнимает его.
- Привет, папа, - Алекс хлопает его по плечу. - Ну как ты?
- На ничего, сынок, - отвечает тот, обнимая Дэна.
- А кого это вы мне привезли в гости? - смотрит он на нас.
- Это Сью и Криз, - представляет Дэн.
- Интересные имена! - вздергивает брови пожилой мужчина. - И которая твоя?
Он смотрит на Алекса.
- Папа, ну ты что? Это же одноклассницы Дэна, - возмущается Алекс.
- Да кто вас знает, - усмехается тот. - Сейчас всего можно ожидать...
- Обе твои? - Дед смотрит на внука.
- Ну что ты, деда! Они просто мои подруги! Честно, - Дэн смутился аж.
- Да ладно вам. Чего сразу... - улыбается дед. - А я вас еще издали заприметил... Не зря вот пирог с утра испек... Пошли к столу.
- Да мы только из-за стола. Спасибо, - говорю я.
- Причем некоторые два раза, - Дэн улыбается.
- Это ты что ли? Два раза... Знаю я ваши столы! Опять, поди, полуфабрикаты...
- А вот тут ты не прав! - восклицает Дэн. - Ты не знаешь, как вкусно готовит мама у Сью!
- То-то я смотрю, ты зачастил к ним в гости, - смеется Алекс.
- Тем более тогда вы должны моего пирога отведать! - улыбается дед. - А то ты у них ел, а они у тебя нет.
Мы тем временем входим в большие стеклянные двери и прямо из сада попадаем на просторную кухню. Большие окна, стеклянная дверь... Да... Очень светлая кухня. Солнечные лучи играют по всему, что тут находится. Огромный круглый стол в самом центре. У стен резные шкафы. У одного окна круглая мойка.
- Как красиво, - говорю я. - Солнечная кухня.
- И пирог мой тоже солнечный! - дед кивает на стол, на котором стоит прикрытый полотенцем пирог.
- Я помогу, - Алекс достает чашки из светлого с большими стеклянными дверками шкафа.
Ден снимает полотенце с пирога.
- Ой, а с чем это он? - Криз удивленно смотрит на пирог.
- Так яблоки же! - говорю. - Вон смотри, словно солнышко выложены...
- Да, дед любит печь свой фирменный пирог с яблоками, - Дэн улыбается.
- Красивый, - Криз говорит.
- Он не только красивый, но еще и очень вкусный! - Дэн складывает полотенце.
- Это правда, - Алекс ставит чашки на стол.
- И чай у меня свой, из своего сада, - говорит дед. - Сам собираю и сушу.
- Да, чай и пирог просто восхитительны, - говорю я, когда мы встаем из-за стола.
- Спасибо. Очень вкусно. Жаль, что мало, - Криз смеется.
- Извините. Не рассчитывал на такое количество гостей, - разводит дед руки в стороны. - Думал, как всегда, вдвоем приедут. Или вообще Дэн один. И такое бывало.
- Ну извини, папа. У меня иногда работа не отпускает, - говорит Алекс.
- Да я все понимаю. И так спасибо, что не забываете старика.
- Папа! Дед! - сразу слышится с двух сторон.
- А вы еще совсем даже не старый, - Криз выдала.
- Спасибо, - улыбается тот.
Мы с Деном смотрим на Криз. Она прикусила нижнюю губу.
- Ладно, молодежь! - усмехается дед. - Говорите, зачем пожаловали такой большой компанией. Явно не просто так.
87
- Да нам задано домашнее задание, - начал Дэн. - Можем мы у озера побыть?
- Конечно. Пойдемте.
Нашему взору предстало огромное круглое озеро. На другой его стороне виднелась маленькая беседка. Вернее, она виднелась маленькой, а на самом деле явно была не маленькая.
- Вот это озеро! - восклицаю. - Какое огромное!
- Да... Мне немалых усилий потребовалось, чтобы его сохранить, - усмехнулся дед.
- На него кто-то покушался? - Криз спрашивает.
- Конечно! Но я отвоевал его! - улыбается дед. - Когда умру, похороните меня рядом с моими девочками...
- Папа, ну что вы в самом деле! - восклицает Алекс.
- Знаете, девочки. На той стороне усыпальница...
- Усы... Что? - Криз моргает.
- Усыпальница, - отвечает дед.
- Там могила моей бабушки и мамы... - проговорил Дэн.
- Да, как-то рано меня и жена, и дочь покинули. Вот только Алекс и Дэн остались... Как ни странно, но Дэн очень похож на мою дочь... - проговорил дед.
- Конечно, я все-таки ее сын! - Дэн вскинул голову.
- Я часто сюда приезжаю. И мне всегда кажется, что я не только тебя, деда, навещаю, но и маму с бабушкой.
- Ладно, - говорит Алекс. - Пойдем мы. Не будем вам мешать. Вы наблюдения делайте, какие вам надо.
- Ты иди, сынок. Я еще постою тут... Посмотрю на своих девочек, - И дед уставился вдаль.
- Хорошо, - кивает Алекс и уходит обратно по тропинке к дому.
- Какое огромное озеро, - Криз подходит ближе. - А вода-то, вода! Прозрачная... А там кто?
- Где? - подходим с Дэном ближе.
- А это рыбки плавают, - Дэн говорит.
- Кто? - Криз моргает.
- Ну, это водные зверьки, - шепчу ей.
- Она чего, рыб ни разу не видела? - Дэн тихо спрашивает.
- Ну почему, - отвечаю. - Видела. Только там они немного другого вида. Не такие, как у нас.
- А какие они у вас? - Дэн заинтересованно спрашивает.
- Ну, дракончиков напоминают. Спереди лапки, сзади хвост.
- Как рыба-конек, что ли? - Дэн вздергивает бровь.
- Ну типа. Только вместо плавников передних - лапки с перепонками. И на конце хвоста длинный хвостик, как у золотой рыбки...
- Девочки, а вы откуда? Вы же не из этих мест? - вдруг спрашивает дед.
- Нет! А как вы узнали? - Криз моргает.
- Слух у меня отличный, несмотря на возраст.
- Да какой у вас возраст! - восклицает Криз. - Вам, наверное, еще и ста пятидесяти лет нет.
- Ох ты! Замахнулась. Мне и до ста-то не прожить, поди. А ты сто пятьдесят хватила.
- А что?.. - Криз растерянно моргает.
- Продолжительность жизни у нас немного разная, - уклончиво отвечаю я.
- Я не знала... - Криз смутилась. - Простите, я не хотела обидеть.
88
- Да нет. Ты не обидела. Просто ты какая-то необычная. Но ты явно нравишься моему внуку.
- Что?! - Дэн аж рот открыл от удивления. Если не сказать больше - от шока.
- А? - Криз уставилась на Дэна.
- С чего вы взяли? - спрашиваю я.
- А к тебе он как к сестре относится, - выдал дед.
- Да с чего такие выводы, дед? - Дэн наконец отошел от шока.
- Поверь мне, старику, - улыбается дед.
- А все-таки? - мне уже тоже стало интересно, с чего такие выводы.
- А ты не у Криз спрашивать стал, а у Сью, - улыбнулся дед.
- И что? - Дэн моргает.
- И то! - дед поднял указательный палец вверх.
- У невесты постеснялся бы спрашивать. А вот у сестры нет. Значит, если Криз не невеста, значит, просто нравится. Ну а Сью, если не сестра, значит, ты к ней как к сестре относишься.
- Вообще-то она его пара... истинная... - пробормотала я.
- Пара? - дед вскинул брови. - Истинная?
- Ну да... - Криз покраснела.
- Да с чего вы взяли-то? - Дэн насупился.
- Ты мои истинные глаза в человеке разглядел! - выдала Криз и замолчала, уставившись на деда.
- А у тебя, мой мальчик, глаза истинные зеленые, - выдал вдруг дед, смотря вдаль.
- В смысле? - уставились мы на него.
- В прямом. Иногда они почему-то меняют цвет и становятся голубыми. Но они зеленые.
Мы уставились в глаза Дэну. И точно из-за голубизны стал пробиваться зеленый оттенок. И вот они, буквально на секунду, стали изумрудными! Но он моргнул, и они снова голубые.
- У его матери были такие же глаза? - осторожно спрашиваю я.
- Возможно... - проговорил дед.
- Как так? - мы уставились на него.
- Что значит «возможно»? Если у отца его темные, значит, у Дэна светлые в мать.
- Ты говорил, что они у меня от бабушки, - Дэн смотрит на деда.
- У моей жены тоже были светлые глаза. Голубые, как это озеро... И у дочери... Но зеленых в нашей семье никогда не было. Тебе твои достались от родителей.
- Что? - Дэн уставился на деда. - Как это понимать, дед?
- Он не ваш родной внук, да? - моргаю я.
- Да... - и дед замолк, устремив взгляд в даль.
- Но... - мы уставились на Дэна, потом на деда и снова на Дэна.
явно в шоке. Дед в своих мыслях.
- Деда, - тихо зовет Дэн, отойдя от очередного потрясения. - Но как же?
- Что как же? - дед смотрит на него. - О чем ты, внучек?
- Ты только что сказал, что мои глаза мне от моих родителей достались!
- Ну да, - дед улыбается.
- Но у твоей дочери они не такие, как мои. Она не моя мать? - Дэн начал пятнами красными покрываться.
- Дэн. Успокойся, - кинулась к нему. - Дед оговорился...
- Я проговорился?! - дед смотрит на Дэна.
- Что? - мы все уставились на него.
- Проговорился? Я что, тебе не внук? - Дэн сел на траву, обхватив голову руками.
- Прости, внучек... - дед присел рядом. - Прости меня.
- Но как же? - Дэн смотрит на деда.
- Просто твой отец очень любил мою дочь. Он мне словно сын. Понимаешь. И когда они попали в аварию, они ехали сюда... Я тоже сразу прибыл в больницу. Но врачи сказали, что дочь потеряла много крови и ее уже не спасти. Спасти можно только ребенка... попытаться.
- Как так? - удивляюсь.
- Дочка умерла по дороге в реанимацию... А ребенок еще жив внутри нее... А мой зять... Он мне как сын... Он сказал, что если и сына не спасут, то он жить не будет... Я и так потерял дочь, внука... А годом раньше жену... Я не мог и сына потерять...
- Погоди, - останавливает его Дэн. - Потерял дочь и внука?
- Да... Врачам не удалось спасти ребенка... Он родился, но вскоре умер... Меня пустили в палату. Он умер при мне. Но в соседней палате рожала женщина. Сказали, она умерла... У нее остался... Я слышал, как медсестра говорила врачу, что мой внук и суток не протянет, умрет... Поменять предлагала... Там было две кроватки, в одной из них и лежал ты. Когда все ушли... Я поменял своего мертвого внука на тебя. Прости меня.
- За что?! Ты мой дед! - Дэн обнимает его. - И ты правильно сделал. Папа очень сильно любит маму. Он до сих пор ее любит.
- Я знаю. Он всегда ее любил больше жизни... Я не мог и его потерять. Я просто положил тебя в кроватку у моей дочери в палате и стал ждать, когда ты проснешься. Врач, когда вошел, ты как раз проснулся и заплакал. А я кинулся к кроватке и кричу: «Вы ошиблись, он жив». Твоему отцу не успели еще сообщить о смерти сына...
