- Да, - кивает он с улыбкой, глядя на меня.
- Что? - сразу спрашивают Криз с Дэном.
- И им тоже... - краснею я.
- Да, - Диме берет меня за руки и прижимает их к своей груди.
- Да вы нам скажите в конце-то концов или нет! - Криз возмущенно восклицает.
- Скажи им, - прошу, краснея еще больше.
- Вам надо поцеловаться, - все еще глядя на меня, отвечает Димэ.
- Чего нам надо сделать? - в один голос выдали Дэн и Криз, застыв с открытыми ртами.
Диме поворачивается к ним, все еще улыбаясь.
- Поцеловаться. Слиться в единое целое в поцелуе, - уже серьезно, без улыбки ответил он, глядя на застывших. - Вы помолвлены, потому что уже.
- Кхм... - Дэн хмыкнул. - Ну в общем-то я не против...
- Что? - Криз аж попятилась.
- Криз, ты чего! - восклицаю я. - Нам же надо вернуться туда и все узнать.
- Ну да... - и она тоже залилась краской, как и я.
- Ну тогда... - Димэ обнимает меня за талию.
- Стойте! - восклицаю я, отстраняясь от него вытянутыми руками.
- Что? - вскинул он брови.
- А куда мы вернемся-то? В смысле, куда попадем. Ко мне домой или к деду Дена?
- У деда я точно не был. Скорее всего, к вам домой, - Диме приподнял одну бровь. - Это усложняет поиски.
- Нет. Просто хотелось бы всем четверым оказаться в одном месте. А-то мы бы домой попали, а они, например, к деду... И стали бы искать друг друга… Прыгая по мирам... - отвечаю я.
- Вот уж точно! - Криз отвечает. - Я бы к деду и махнула...
- А у Диме привязка к моему дому... - вздыхаю.
- Ну все, договорились. Можно... - Димэ спрашивает.
- Погодите, - снова восклицаю я.
- Ну что еще? - вздернул он насмешливо брови.
- Дэн, иди сюда. И ты, Криз, тоже.
- Зачем? - подходя, спрашивают они.
- Вы там целуйтесь... Только Дэн мне руку даст...
Дэн улыбнулся и протягивает мне руку. Я крепко сжала ее. А меня крепко сжали руки Димэ. И поцелуй обжег мои губы. Сначала я растерялась... Но потом помимо воли стала сама отвечать... И вот я уже полностью растворилась в этом поцелуе, и мир перестал для меня существовать.
107
- Кхм... - слышится рядом.
Я открываю глаза. Мы стоим в моей комнате. Димэ все еще сжимает меня в своих объятиях, припав к моим губам поцелуем. Потому я просто на уровне инстинкта уверена, что мы в моей комнате, ибо вижу я перед собой только лицо Димэ. Он отстраняется от меня...
- Мы прибыли? - вздернул брови. - Так быстро!
- И может быть, ты все-таки меня отпустишь? Или так и будешь за руку держать? - Дэн спрашивает, улыбаясь.
- Ой, прости, - я разжимаю руку.
Криз стоит все еще с румянцем на щеках...
- И что теперь? - моргаю я. - Мы тут не уснем? Опять туда не попадем?
- О, да вы стихами заговорили, мадам! - вскинул брови Дэн.
- А нам надо как-то его деду сообщить... - Криз тихо говорит.
- Да надо... Надо снова туда поехать! - тут же соглашаюсь я.
- А ехать-то зачем? - Дэн удивляется. - Я, если ты не возражаешь, позвоню от вас.
- А мы с такой доставкой точно не пропадем отсюда? - Криз спрашивает.
- Не должны, - Димэ отвечает. - У Сью и особенно Дэна привязка сильная к этому миру.
Дверь комнаты вдруг отворяется, и на пороге стоит мама.
- О, Сью... А я слышу голоса... Вас сегодня больше, - улыбается она.
- Здравствуйте, - здороваются все.
- Да вот... Я, мама... Тут такое дело... - я не знаю, как сказать маме обо всем, что произошло.
- Ну говори уже, - мама все улыбается. - Плохого явно ничего не случилось или...
Мама даже улыбаться перестала.
- Нет, нет! - я восклицаю. - Просто мы с братом помолвлены оба...
- С братом? - мама вскинула удивленно брови. - С Деном?!
- А... Это самое... Тут вот еще какая фишка, - Дэн говорит. - Я тоже ее брат.
- А? - мама смотрит на него.
Потом подходит ближе.
- Так вы ж похожи с... братом! Только он еще маленький... Но у него твои глаза...
- Но как так? - мама повернулась ко мне.
- Мы сами, можно сказать, только узнали... - пожимаю плечами.
- Так значит, все ваши разговоры... Они оказались правдой...
- Выходит...
- Но почему... Вас что, разлучили в детстве? - ахнула мама.
- Я думаю, это не специально... Просто стечение обстоятельств, - выдала Криз.
- Когда родной сын его отца умер, Дена поменяли с ребенком местами, забрав у матери, что родила двоих.
- Но она же умерла?! - опешил Дэн.
- Ну да. Не сходиться что-то... - вздыхает Криз.
- А вы уверены, что она умерла? - Димэ спрашивает. - Возможно, просто это так сказали, чтобы скрыть ее в вашем мире.
- Конечно! - восклицает мама. - Иначе бы нашего Дэна не было!
- Ну да... не было бы... - киваю я.
- Его не было бы, если б не поменяли старшего Дэна, - выдала Криз.
Мы смотрим на нее.
- Ну вот подумайте сами. Женщина родила двоих. Но одного ей подменили на мертвого. Она, возможно, поверила в то, что это ее сын умер...
- И что? Я-то же осталась жива! - возмущаюсь.
- Да погоди ты, не перебивай! А-то я мысль свою до вас не донесу, - Криз машет на меня рукой. - Итак. Она решила, что сын мертв. Но... Если она Алый дракон, то нужен наследник рода... Вот почему еще и младший Дэн появился.
- Да, ты права, - Димэ кивает. - Я тоже к этой склоняюсь версии.
- Плохо, что ты, Сью, не помнишь, что с тобою было раньше, - приговорила Криз.
- А что ты там мне про помолвку говорила? - мама спрашивает.
- А тут такое дело... Короче, я помолвлена... И Дэн тоже... - краснею я.
- Помолвлены! У вас помолвка была? Ну это ж здорово! Я вас поздравляю! Значит, у нас две свадьбы скоро!
- Э... Не уверена... - пробормотала я.
108
Мы собрались все на кухне. Папа тоже, придя с работы, присоединился к нам.
- Так, значит, вы помолвлены! - папа улыбается.
- Ну да... - смущенно киваю.
- Ну, что ни делается, всё к лучшему, - он снова улыбается. - Главное, чтоб вы учебу не забросили.
- Папа! Ну кто бросает. Это ж из-за переходов. Но мы все нагоним, что пропустили.
- Да... Еще бы мне в академию вернуться, - вздыхает Криз.
- Вернешься. И не только ты. Вам всем надо там учиться, - Димэ смотрит на нас с Дэном. - Особенно вам. Вы все-таки наследники империи.
- Так вы их заберете? - мама уставилась на Димэ широко открытыми глазами.
- Э... - Димэ растерялся даже. - Понимаете... Им, как Алым Драконам, надо обязательно учиться в академии драконов. И младшему тоже...
- Это что же получается, - папа вскинул брови. - Вы их и правда заберете. Всех?
- Нет. Куда он нас заберет, - тут же восклицаю. - Нам туда пока нельзя возвращаться.
- Это пока... - мама, прижав к себе младшего Дэна, вздохнула.
- А ведь мы можем их с собой потом забрать? - спрашиваю я.
- С собой? - Димэ вздернул бровь. - Но они же не драконы...
- И что! - тут же говорю я. - Ведь могли же раньше простые люди, не будучи драконами, жить в том клане, в котором родились.
Все уставились на меня.
- Простые люди? - Димэ удивился. - Откуда ты это взяла?
- Так это самое... Криз...
Все смотрят теперь на нее.
- Да я это говорила. Это со слов моей бабки...
- Это надо проверить, - тут же говорит Дэн. - Я бы не хотел тут оставлять отца и деда. Я единственный, кто у них остался...
109
Ден прощается с нами.
- Мне, наверное, надо уже домой. Отец ждет меня... Завтра увидимся в школе.
- Да, да, конечно, - киваю я. - До завтра.
- Я, наверное, тоже попробую вернуться в академию, - Димэ говорит.
- А это не опасно? - тут же спрашиваю я.
- Может, останетесь. Комната Дэна в вашем распоряжении, - говорит мама. - Мы его в свою спать возьмем. Все равно приходится постоянно вставать проверять его. Поэтому он тут только днем. Ночью он с нами.
- Но у меня ж уроки... - Димэ явно растерялся.
- А ректор сказал, что он не против, если вы приболеете, - тут же выдала Криз.
Димэ вздернул бровь, взглянув на нее.
- Но решать вам... тебе, - исправляюсь я, глядя на Димэ.
- Хорошо, - согласился он. - И ты мне покажешь книгу по истории.
- Конечно, - улыбаюсь я.
- Тогда я пойду приготовлю, - кивает мама.
- Угу... Ыгы... Сюююю, - выдал, улыбаясь, Дэн.
- Спокойной ночи, мой родной, - целую братишку.
- Спасибо, мам, - говорю маме.
- Ну не будем мешать, - отец уносит мелкого.
Закрыв за Дэном дверь, мы идем в мою комнату.
- Странная какая кровать... - разглядывает Димэ раскладушку. - Сразу-то и не заметил.
- Это не кровать. Это раскладушка. Она, представляете, складывается, - тут же говорит Криз.
- Да? - вскинул брови Димэ. - А зачем?
- Ну вот я тут одна спала. А появилась Криз. Где ей спать? Если у нас нет еще одной нормальной кровати. А так вот разложили. И спать вполне можно.
- Меня тоже на такую уложат? - спрашивает удивленно Димэ.
- Нет, конечно! - улыбаюсь. - Там вполне нормальный диван.
- Вот, - протягиваю ему. - Учебник по истории. Можете взять до утра.
- До утра? - улыбается он.
- Ну да. Мне утром в школу. Он понадобиться.
- А что вы проходите сейчас?
- Вот, - открыв на нужной странице, говорю. - Вот этот параграф на дом был задан.
- И ты его знаешь? - вздернул Димэ бровь.
- Ну так себе... - говорю. - Давайте я вам его расскажу, а вы потом прочитаете и скажите, знаю ли я.
- Идет, - он уселся на стул.
Мы с Криз уселись на мою кровать. Вспоминаю, что я там читала про революцию... Пока я рассказывала, Димэ внимательно слушал. Иногда заглядывая в учебник.
- Ну вроде все... - пожала плечами.
- В датах ты точно не ошиблась, - кивает Димэ. - В остальном же... Удивительно. Как все же ваш мир отличается от нашего. У нас в таких подробностях, наверное, и наши-то учителя не знали нашу историю империи.
- А у вас не на это акцент делается, - говорю, вздыхая.
- Да я уже начинаю тебе верить, - усмехается Димэ.
- Начинаете? - восклицаю. - То есть вы мне не верили все это время?
- Не совсем так, - качает он головой. - Просто я не мог в это поверить. Не хотел, наверное, в это верить. Нас вырастили на знаниях того, что император всегда на стороне слабых и всегда придет на помощь всем и каждому. И потому усомниться в его власти, поставить под сомнение силу, которая оберегает и защищает всю империю...
- А то, что кланы стали вымирать, на это никто и внимания не обращал? - вскидываю брови. - Или это считали нормой?..
- Кланы не вымирали. Просто...
- Просто что? - мы с Криз смотрим на нашего преподавателя.
- Просто... они постепенно замещались бы другими... Не драконами.
- Вот. Вот, - говорю. - Не драконами. Нет, я, конечно, против других ничего не имею. Но почему же за счет драконов-то надо расширять свои популяции?
- Слова у тебя иной раз непонятные. Но смысл я понял, - улыбнулся Димэ.
- Ладно, девочки, - он поднялся. - Спокойной ночи. Увидимся завтра.
- Надеюсь, - пробурчала Криз.
- Все будет хорошо. Не переживайте, - и Димэ, забрав мой учебник, уходит.
- Ох, - вздыхает Криз. - Если б ты не заметила, мы бы и дальше так жили и радовались жизни.
- Я вот все удивляюсь, а почему никто раньше этого не замечал? - смотрю на Криз.
- Может и замечали. Да... Их потом... убирали... - Криз закусила губу.
- А все может быть! - говорю я. - Ладно, давай спать. Нелегкий выдался у нас сегодня денек.
110
Ночь прошла спокойно. В том плане, что мы просто выспались. Утром я не стала будить Криз. И тихонько выхожу из комнаты спиной в коридор, прикрывая тихонько дверь.
- Доброе утро, Сью, - раздался голос Димэ.
Я вздрогнула.
- Ты что? - Димэ подходит и обнимает меня за талию.
- Э... Просто неожиданно... - бормочу я, замерев.
- Значит, все нормально? - тихо говорит Димэ, дыша мне в затылок.
- Д-да... - киваю. - А не могли... не мог бы ты меня отпустить?
- Извини, - он отходит от меня.
Я разворачиваюсь лицом к нему.
- Прости... - смущенно говорю. - Мне надо привыкнуть...
- Да, я понимаю... - Димэ грустно улыбнулся.
- Я тебе учебник принес, - протягивает он мне книгу.
- Да. Спасибо.
- О, вы уже встали! - папа идет по коридору к нам. - Давайте завтракать.
- Ты нас проверять пришел, - улыбаюсь.
- Да, - кивает папа. - А мало ли...
- Я думаю, у нас теперь все по-другому будет, - вдруг говорит Димэ.
- В смысле? - моргаю я удивленно.
- В том смысле, что пропадать, как вы раньше пропадали, вы не будете.
- Точно? - папа вскинул бровь. - Так это ж здорово!
- Но как же мы тогда будем попадать-то... - я уставилась на Димэ, соображая, что он имел в виду.
- Ну, как мы сюда попали, - усмехнулся он.
- Э... - я стою с открытым ртом.
Димэ указательным пальцем, подняв мой упавший подбородок, прикрыл мне рот. Улыбаясь, глядя мне в глаза, говорит: «Зато в этом случае мы никогда не промахнемся».
- А как вы сюда попали? - папа вскинул брови.
Я покраснела.
- Такой способ перемещения был известен еще издревле. Потом от него отказались, выбрав открывание переходов при помощи силы. Но, как видите, настоящий чистый поцелуй открывает любые... миры.
- Понятно теперь, почему у Сью румянец сразу, - улыбнулся отец.
- Вы чего тут застряли? - мама с Дэном на руках выходит из кухни. - Сью, в школу же...
- Ой, - пискнула я, бегом кинувшись в ванную.
- Простите. Это я задержал, - слышу голос Димэ.
---
- Сью, ну поешь как следует! - восклицание мамы мне в след.
- Некогда уже, - кричу в ответ, выбегая на улицу.
- Прости, я задержалась, - подбегаю к Дэну.
- Ничего. Не критично. Как ночь провели?
- Да как обычно, спали, - усмехаюсь. - Вернее, необычно. Обычно для нас прыгать из одного мира в другой.
Дн улыбается глядя на меня.
- А я вот что подумал, - говорит он, шагая рядом. - А я теперь тоже так стану туда-сюда прыгать по ночам?
- Нет, - говорю, вспоминая слова Димэ.
- Нет? - Дэн аж встал.
- Ты расстроен? - вздергиваю бровь, тоже замирая рядом.
- Ну, не то чтобы очень... Но все же, - Дэн вздыхает.
Мы продолжаем наш путь дальше.
- Ну тогда я тебя обрадую, - улыбаюсь я.
- И чем же?
- Мы теперь тоже не будем прыгать меж мирами, - смотрю на него с улыбкой.
Его брови ползут вверх.
- А как же... - Дэн моргает.
- А вот так же, - развожу руками.
- Погоди, Сью. Мы теперь навсегда здесь? - Дэн снова встал.
- Нет, - хватаю его под руки и тяну к школьному крыльцу. - Способ тот же, что и доставил нас сюда.
- Сью! - восторженно восклицает Дэн, но обнять, а он явно намеревался это сделать, не успел.
- Ну конечно, Сью! Кто же еще!? - Кет стоит за нашими спинами. - Дома не на обнимались?
- Мы не обнимались! - говорю я.
- Ну извините, помешала, - раскланялась Кет.
- Да кто в дверях тут встал! - ребята подталкивают Кет к нам вплотную, заставляя нас войти в двери.
- Как всегда, наши голубки? - слышен возглас Софи.
- Драконы быстрее! - возглас явно пацана, но не видно чей.
Мы с Дэном замерли от этого заявления.
- Ну что встали-то, голуби или драконы, кто вы там...
- Драконы... - машинально отвечаю я тихо.
- Кто, кто? - Кет тут же приложила ладонь к уху. - Я не расслышала. Драконы?
- Да хоть бы и так? - Дэн разворачивается к Кет. - Что тебе надо от нас?
- О-о-о! От нас уже! А раньше ты говорил: «От тебя», - Кет сверлит его взглядом.
