- Чего? К звездам? К этим мелким светящимся точкам?
- Они не точки! Это ж планеты! Просто они очень далеко от нас, вот и кажутся маленькими. Я, если уйду за главные ворота, тоже маленькой из нашего окна буду казаться.
- Но не такой же крошечной, - усмехается Криз.
- Так она от нас на несколько миллиардов световых лет. До них лететь надо.
- Чего? - моргнула Криз.
- Э... Короче, мне тебе не объяснить. Но мир, тот мир, в котором я живу там, он развивается постоянно. Улучшается постоянно. А тут... А тут я плохо помню, вообще, все тут... - пробормотала я.
- А тут у нас всё как раньше. У драконов магия оборота, у других обычная бытовая магия. Черные правят и охраняют всех нас.
- От кого? - задаю я вопрос.
- Э... От других... Ой, слушай, да не знаю я, от кого. Просто так у нас есть. Мы так живем и знаем, что Черные нас охраняют и защищают. А мы все остальные им...
- Служите?
- Э... Ну, когда вырастем. Да мы на службу пойдем. Кто в королевскую охрану, кто на службу... А слушай, мы ведь, как ни крути, по сути, все ведь Черным служить потом станем, - Криз задумалась.
- У нас с рождения все знают: Черный дракон - Королевский дракон. А все остальные, что остались... - она осеклась. - Сью, а я вот раньше никогда не задумывалась... Но ведь вот мои мама и папа - Красные драконы, и я Красный дракон. Но я последний Красный дракон.
- Да и что? - не понимаю я.
- Так если со мной что случится, то Красных уже не будет вообще.
- Почему это? - удивляюсь.
- Ну как же. Смотри, мои прабабка и прадед были Красные. Дед и бабка тоже. Отец он Красный, а мама нет... У меня сила отца... Мне повезло. Не всегда девочкам-то сила передается по отцу.
- Но у других, может, тоже сила Красных есть, - не могу никак понять я.
- Нет. Нету, - говорит Криз.
- Почему? - искренне удивляюсь я.
- Ну как же. Ведь закон разрешает иметь только одного ребенка. И если раньше клан Красных был многочисленный, то со временем клан стал меньше. Потому как Красные с другими не образовывали пары. И вот когда мой отец остался один из Красных, он образовал пару с моей мамой. И у меня теперь его сила.
- А разве твоя мама не Красный дракон? - удивляюсь я.
- Нет, она простая ведунья. Она считается просто Красным драконом, по роду отца.
- Так вот почему мы не знаем, какая сила в нас проснется! - восклицаю я.
- Ты это о чем? - вскидывает удивленно брови подруга.
- Так выходит, все драконы уже почти в единственном экземпляре остались или скоро останутся.
- О чем ты? Я не поняла...
- Черный намеренно закон такой ввел, на рождение только одного ребенка. Он же прекрасно знает, что драконы будут искать пару среди драконов и, естественно, своего цвета. Чтобы клан сохранить и его силу.
- Ну да... - Криз смотрит, не понимая.
- Так, а оставшийся дракон может быть, вот например, как ты говоришь про себя, один из рода остаться. И пару он себе найдет не из драконов, и сила может и не передаться его ребенку.
- Особенно девочкам... - Пробормотала Криз.
- Ну да. А второго ребенка, возможно, мальчика, закон запрещает иметь.
- Это что же получается-то? - Криз удивленно смотрела на меня.
- Это получается, что Черный истребляет всех драконов. Маскируя это заботой и защитой. Просто это настолько в головы вложили, что так надо, что вы все и слушаетесь, - выдала в итоге я.
- Ох, - выдохнула Криз.
36
- Ой, дракушки, я хочу обратно в твой мир, - пробормотала Криз. - Я что-то боюсь уже тут быть.
- Если учесть еще, что мы не сами сюда и пришли-то... - соглашаюсь я. - Я тоже хочу обратно.
Криз обняла меня, и я обняла ее в ответ.
- Сью, - всхлипнула она. - Я боюсь. А что, если все это правда. Что тогда?
- Тогда...
Мир закружился перед глазами, и я провалилась в темноту.
- Сью... Сью... - страшный, грубый шепот...
Словно кто-то издалека меня зовет.
- Кто здесь? - оглядываюсь я.
Но ничего, кроме мрака, я не вижу. Мрак и холод окутывают меня.
- Сью... - голос становится ближе.
Мурашки прошлись по моей спине.
- Нет, - бормочу я. - Нет, пожалуйста.
Я зажмуриваюсь от страха и сжимаюсь в комок. Мимо меня проходит волна, ледяная волна. Меня обдало холодом от этого. А волосы покрылись инеем.
- Господи, мамочка! Что же это такое? Мне так страшно. Я так хочу к тебе.
---
- Сью. Сью, дочка, очнись. Сью.
Это голос мамы.
- Мама! - вскрикиваю я и открываю глаза.
Мама обнимает меня. Я почему-то лежу на полу в своей комнате.
- Сью, - мама прижала меня к своей груди. - Девочка моя.
- Мама, мне приснилось...
- Да, думаю, не приснилось... - слышу голос Криз. - Дракон раздери всех! Что это было вообще? Где мы были-то?
- В мире драконов? - я моргаю.
- Да если б, - Криз поднимается рядом со мной. - Нас, походу, подруга, еще куда-то занесло по дороге.
- К-куда? - мама встревоженно смотрит на нас.
- Не знаю, - пожимаю я плечами.
- Если б мы знали, - Криз передернула плечами. - Очень неприятное место. Холодно и темно. Вообще чернота кругом.
37
- Девочки, поешьте, - мама входит с подносом в руках.
Ставит на стол. Улыбается робко.
- Мы завтра с Деном на анализ снова пойдем, - она вздыхает.
- Мы что-нибудь придумаем, - говорю я.
- Ага. Хорошо. Поешьте, пока не остыло.
Мама выходит из моей комнаты. Мы продолжаем сидеть с Криз на кровати. Я снова вздыхаю.
- Да хватит уже вздыхать. Целый час уже, наверное, вздыхаешь.
- Так, а что еще остается...
- Давай поедим, пока теплое все.
Она встает и, взяв поднос, ставит его на середину кровати. Сама забирается тоже на кровать.
- Да я вроде и есть-то не хочу... - бормочу я.
- Надо, - Криз смотрит на меня. - А то мы не спим почти, да еще если и есть не будем, так нас точно...
Она замолчала и сама вздохнула.
- Что нас точно? - спрашиваю, поднимая крышку с тарелки.
- Не знаю... А тут что? - она заглядывает в другую тарелку.
- Да, одинаково. Тебе и мне. А в третьей тарелке хлеб, - говорю.
- А... Ясно... А можно я без хлеба? - спрашивает.
- Да, пожалуйста, - отвечаю.
- И все-таки, - говорю я, наматывая макароны на вилку. - А что будет, если мы просто уснем? Не перемещаясь никуда, ни в твой, ни в мой мир.
- Надеюсь, не та пугающая чернота, - отвечала Криз, отламывая вилкой кусок от котлеты. - А вкусно у тебя мама готовит.
- Спасибо. Передам... Я вот с анализами-то думаю, как теперь.
- Да... Слушай, а заменить их нельзя на другие? - Криз смотрит на меня.
- На чьи? На мои или твои? Так от наших анализов у них точно, правда, аппарат сломается. А мамины или папины не подойдут. Они взрослые. Нам нужна детская кровь.
- Девочки, зачем вам детская кровь? - мама застыла на пороге комнаты.
- А, да мы говорим про завтрашние анализы, - отвечаю. - Нам надо где-то детскую кровь найти и взамен Дена сдать.
- А может, отказаться от анализов? Скажем, что приболели.
- Ага. Потом все равно придется сдавать. А то и сразу заставят еще больше сдавать. Лечить станут.
- Ну да... - мама забирает у нас посуду. - Вы чай будете? Я пирог с рыбой испекла.
- Да, мы сейчас придем на кухню. Спасибо, - говорю я.
- Нам правда надо подменить анализы, - Криз встает с кровати.
- Да, надо.
- А еще Дену надо глаза поменять.
- Что? Как? - удивляюсь.
- Ну, цвет глаз надо спрятать, - поясняет Криз.
- Так их уже видели все... - растерялась я.
- И что? Мало ли, показалось им тогда. У нас есть маскировочные чары...
- Криз, в этом мире нет магии, - напоминаю я.
- Ох ты, дракушки! И чего тогда?
- Линзы есть... Но он слишком мал, чтоб ему вставлять в глаза линзы.
- А еще какие варианты есть?
- Больше никаких нет, - развожу руками.
38
- Слушай, а какое сейчас время суток? - Криз спрашивает. - Я что-то уже совсем запуталась.
- Утро вроде... Хотя не знаю. За окном светло. А часы у меня стоят, - киваю на свои настольные часы.
- Всегда встают. Сколько батареек извела. Все напрасно. Стоит мне уснуть, и они встали.
- Это из-за перемещений? - Криз снова спрашивает.
- Не знаю... - растерянно отвечаю. - Я даже и не думала об этом...
- Мне же раньше-то вообще казалось, что я просто сплю и мне сон снится. До того момента, пока ты тут не оказалась.
- А мне до сих пор не верится, - Криз улыбается одним уголком рта. - Я ведь все смеялась над твоими снами... А вот...
Она вздыхает. И я тоже вздыхаю.
- Ладно, что уж теперь. Вздыхай, не вздыхай. Обратного пути нет.
- Это ты сейчас про что? - вздергиваю бровь.
- Так сном-то теперь все это не будет. Это явь, - выдала подруга.
- А, ну да. Но лучше б сном и оставалось.
- Сью, - папа стоит на пороге комнаты. - Вы что не идете-то?
- Да идем, - встаю. - А ты нас проверить что ли пришел?
- Да, - он кивает. - Мама прошлый раз заглянула, вас и нет. Мы волновались. А потом вы на полу вдруг очутились. Ты, мама говорит, вообще кричала.
- Кричала? - удивляюсь. - Что?
- Это тебе лучше у мамы спросить. Это ж она вас нашла тут.
Мы идем на кухню.
- Мам, я правда кричала, когда тут снова появилась? - спрашиваю.
- Ну да... Ты кричала, что тебе страшно, и меня звала, - мама смотрит на меня.
- Э... А я ведь помню, что было очень жутко, - говорю.
- Да, аж мурашки по спине бежали, - подтвердила Криз. - Только я не слышала, чтоб ты кричала. Я вообще ничего не слышала.
- И как меня кто-то звал?
- А тебя кто-то звал? - все удивляются разом.
- Д-да...
- Кто? - спрашивают опять хором.
- Н-не знаю...
- Боже, - мама сжала руки у груди.
- Дракушки, - Криз головой качает.
- Кажется, вас снова встречают, - проговорил папа, глядя в окно.
Я выглядываю, и точно, Ден стоит на улице.
- А че ему надо? - Криз тоже украдкой поглядывает в окно.
- Так вам в школу же... - растерянно говорит мама.
- Выходит, утро еще, - говорю. - Или уже.
- Он и вчера приходил, - мама кивает на окно. - Но вас не было еще.
- Нас не было целый день? - удивляюсь.
- Даже больше, - говорит папа. - Раньше мы и не замечали, что ты... меж мирами путешествуешь. А теперь как-то странно, то пропадешь, то появишься.
- Это плохо, - выдала Криз.
- Да уж ясно, ничего хорошего.
- Ладно хоть в комнаты попадаем в свои, - Криз вздыхает. - Ты в школу пойдешь?
- А ты разве нет? - удивляюсь.
- А я-то как пойду? Я ж тут с тобой не учусь! - восклицает она.
- А, блин. Точно. Ну, значит, я пошла. Меня ждут. А ты вон чай пей, - киваю подруге на чашку и кусок пирога.
- Ага...
- А я пошла тогда. После уроков сразу домой приду. Не скучайте тут без меня.
- Ты поаккуратней там, смотри... - Криз улыбается мне.
- Ага, - целую маму и папу. - Пока, Криз. Увидимся позже.
Я выбегаю на улицу.
- Привет, Ден.
- Привет. Ты чего вчера не приходила на занятия?
- Так вышло, - уклончиво отвечаю. - Ты поэтому сегодня пришел, да?
- Ну да... - он смотрит на меня. - Я вот еще спросить хотел.
- Ну спрашивай, - говорю я. - Только пойдем уже.
- А. Ага. Пошли, - он поправляет свою сумку на плече. - А твоя подруга она кто?
- Криз-то? - спрашиваю я, не спеша шагая рядом с Деном. - Так она из клана Красных Драконов. Последняя в их роду осталась, кстати. Если с ней что случится, Красных Драконов больше не будет вообще.
- Ты это серьезно? - он аж встал.
- Серьезней некуда. Че встал-то? Пошли.
- А что с ней может случиться? - Ден снова идет со мной рядом.
- Ну не знаю, мало ли что. Черный вот дракон может ей навредить, например, - говорю я.
- А Черный он кто? В смысле, парень, да?
- Хороший, кстати, вопрос, - теперь я встала. - А я даже и не знаю.
- Как так? - он удивленно смотрит на меня.
- Ну понимаешь, мы его видели всегда в образе дракона. Черного дракона. И кто там под драконьей сущностью, парень или старик, мы даже и не знаем, - я замолчала.
Смотрю на Дена.
- А мы ведь и правда не знаем, кто там! Никто не знает, - ужаснулась я такой своей мысли.
39
Все занятия сидела как на иголках. Не могла дождаться, когда они кончатся. Что меня спрашивали, что мне говорили, как-то все ушло на второй план. Одна мысль только была в голове: «Мы не знаем, кто под личиной Черного дракона». Мне не терпелось поделиться этой ужасной новостью с Криз. Возможно, что переживать вдвоем не так страшно. Потому, когда ко мне обратились пацаны нашего класса, я не сразу сообразила, что они от меня хотят.
- Сью, ну ты и задала нам задачку, - говорили они наперебой.
- Вот ведь правда, и продумать-то все надо...
- И рассчитать все...
- Да к тому же еще и установить так, чтоб никто раньше времени не догадался...
- И какой он вообще должен быть?
- Кто? - не поняла я.
- Фейерверк! Кто же еще! - Макс смотрел на меня. - Ты вообще где летаешь-то?
Я захлопала глазами.
- Я не летаю.
- А что тогда молчишь? Какой должен быть фейерверк-то?
- Так какой вы хотите сделать? - отвечаю растерянно.
- Ха. Да мы, может, хотим, как на празднике города. Или еще круче, - выдал стоящий рядом блондин с коротким ежиком на голове.
- А кто вам мешает? - спрашиваю.
- Так ты же явно уже видела такое в своей прежней школе. Должна знать, какой можно. Сколько залпов и какой силы...
- Ой, - смотрю растерянно. - Так у нас же все по-другому было. У нас вообще дракон был изображен в полете...
Сказала и опомнилась, что говорю про нашу с Криз академию...
- Фига у вас как круто сделали эффекты-то! - Макс говорит. - А ты не знаешь, как?
- Вот чего не знаю, того не знаю. У нас это старшеклассники делали на выпускном.
«Надеюсь, больше ко мне с этим вопросом приставать не будут».
- Да-а... Жаль... Мы думали, ты нам тоже в этом вопросе посодействуешь, - ребята вздыхают.
- Да у вас не хуже получится, - ободряю их. - Вы только с душой всё сделайте. И вот увидите, все получится. А с установкой я могу помочь, если хотите.
- Хотим, - Ден отвечает. - А подруга твоя еще не уехала? Может, тоже чем поможет?
- Я спрошу, - говорю уклончиво.
- Ну всё тогда, давайте всем пока, - Ден пожимает ребятам руки. - Завтра все соберем и попробуем место для установки найти.
- Ага! Покедова...
Я киваю всем и быстро выхожу из класса.
- Ден, я с тобой, - слышу голос Кет.
- Кет, сегодня без меня дойдешь до дому. У нас тут кое-какие дела, - слышу и ответ Дена.
Я быстрей выбегаю на школьный двор. «Надо как можно быстрее попасть домой. Сказать Криз о том, что я утром»...
- Сью, - обрывает голос Дена мои мысли.
- А? Что? - я остановилась.
- Куда ты так рванула? - он подходит ко мне.
- Так домой. Там Криз ждет... - растерянно моргаю я.
- Пойдем вместе.
- Но... Лучше, наверное, не стоит, Кет...
- Ничего с ней не случится, - ответил Ден. - Не маленькая, сама дойдет.
- Так и я тоже не маленькая... - начала я.
- Мне надо с твоей подругой пообщаться, - выдал он мне.
- А?
40
- Ты же вроде убежал тогда и с нами разговаривать не хотел, - стою я и смотрю на Дена.
- Ну, понимаешь, - он как-то передернул плечом. - Вы были правы насчет анализов...
- Чего? - я вытаращила на него глаза. - Ты сдавал анализы?
