- Ты понимаешь, что она тащит тебя за собой? – взгляд Джереми был печален.
— Это будет лучшим выходом для нас обоих. Она успокоится. А я обрету покой.
- Быстро же ты сдаешься феникс, раньше я считал тебя сильным – Дрейк посмотрел на друга сверху вниз. – Ты даже не попробовал жить без нее.
Дарк вымученно рассмеялся.
- А, смысл? Искать ее черты в других? Ты сам прекрасно знаешь, какой я. Много ли желающих найдется разделить со мной жизнь? Тем более, что та часть меня, что любила эту жизнь, умерла вместе с ней. Я устал делать вид, что все в порядке. Устал, понимаешь?
Дрейк подошел и присел рядом с ним.
- Ты думаешь ей легко видеть тебя таким? Она явно желала тебе счастья. Хоть вы оба и слишком эгоистичны. Но давай попробуем все это решить. Вернемся в столицу и найдем хорошего некроманта.
Дарк перевел на него полный боли взгляд.
- Смысл продолжать мои мучения?
- Мы и не собираемся их продолжать. Мы хотим помочь тебе – Джереми подошел и подал ем руку.
- Давай Дарк. Потерю тебя, мы не переживем – Дерек улыбнулся.
Дарк посмотрел на протянутую руку. Горько вздохнул и ухватившись за нее встал. Попробуем.
Лина и Деймон успели позавтракать. Деймон ушел в комнату девушки, чтобы связаться с возлюбленной по магзеркалу. Лина взяла книгу и решила почитать, пока нет остальных вампиров, заодно отвлечься от пережитого ужаса.
Дверь отворилась, и она услышала шаги. В кухню зашел только Дрейк.
- Ты как?
- Уже лучше.
В проеме двери показался Дарк. Сердце Лины пропустило удар.
- Прости, пожалуйста… Я не хотел тебя напугать – Дарк смотрел ей в глаза своими янтарными.
Лина сглотнула, взяла себя в руки и постаралась унять дрожь.
- Только если пообещаешь не пугать так больше – она попыталась улыбнуться, вышло жалко.
Дарк натянуто улыбнулся.
- Я постараюсь… - и он покинул кухню.
Дрейк подошел к девушке, наклонился и поцеловал в губы. После он устало опустился на стул.
- Он не успел никого…
Дрейк отрицательно покачал головой.
- Все плохо?
- Очень. Но мы что-нибудь придумаем – он улыбнулся ей.
- Я надеюсь – улыбнулась она в ответ.
Вернулся Деймон. Он едва заметно улыбнулся, глядя на Дрейка.
- Нам пора. Вы готовы?
- Я поеду на своем магмобиле – не глядя на принца, сказала Лина. – Вечером нужно съездить до сестер.
- Хорошо – кивнул Деймон, подумал и добавил. – Только… Может ты не будешь ездить одна?
Лина подняла взгляд и встретилась со взглядом разноцветных глаз принца.
- Ну, двум смертям не бывать, а одну я сегодня точно перенесла – губы ее дрогнули в улыбке.
Дрейк задумчиво постучал пальцами по столу. Деймон улыбнулся только уголками губ, глаза же его изучающе рассматривали Лину. Девушка развела руками.
-Я правда в порядке, да и постоять я за себя могу.
Деймон и Дрейк взглянули на нее, подняв брови. Дрейк приложил ей ладонь ко лбу.
- Ты перегрелась что ли? Или жизнь тебя не научила, что, давая вампирам отпор, важна только скорость?
Лина посмотрел на него прищурившись.
- Ну, тогда мы закрываем данный вопрос – сказал Деймон, направляясь к выходу. – Ты съездишь вместе с Линой. Мы сегодня уже достаточно провинились.
- Провинился то Дарк…
- А, ты загладишь вину – обернулся Деймон на пороге и многозначительно подмигнул.
Лина покраснела и возмущенно посмотрела на Дрейка. Он потер подбородок и сделал вид, будто не заметил намеков Деймона.
В здании управления они разделились, Лина направилась в отдел кадров. Она все-таки решила уволиться прямо сегодня. Вампиры направились к заместителю начальника стражи.
- День добрый! – начал Деймон открыв дверь. – Как успехи по поимке вампира.
- Добрый день! У нас не плохо, а у вас? – сказал Мишель спокойным тоном, не поднимая взгляд на вампиров.
- Какие странные намеки, вы не находите? – сказал Джереми нахмурившись.
- Я могу и прямо спросить. Один из вас сегодня охотился?
- Охота на животных запрещена в Рефмире? – у Дарка не дрогнула ни одна мышца на лице.
Мишель оторвал взгляд от документов.
- Своей активностью, вы спугнули вампира. А вы ведь вроде приехали помочь с расследованием.
- Ох, прошу прощения. Я просто подумал, что вашем городу будет лишним еще один голодный вампир – ехидно ответил Дарк.
- Достаточно – влез Деймон в их перепалку, прошел и сел в кресло. – Есть что-то по вампиру?
- Вы удивитесь, но да. Мы его поймали.
Деймон удивленно поднял брови.
- Надеюсь, он жив?
- Естественно.
- Дарк, ты в состоянии пошарить по мозгам? – Деймон не смотрел на друга, а наблюдал за реакцией заместителя.
У Мишеля на лице не отразилось ни одной эмоции.
- Он под заклинанием обессиливания. Надеюсь, вам удастся выудить всю информацию.
- Вы разве не проводите нас?
- К сожалению, нет. У меня много работы. У вас ведь есть Лина. Попросите ее.
Деймон сжал и разжал кулак. Его начинала порядком раздражать эта игра. Они здесь уже почти четыре дня. Но не на шаг не продвинулись в расследовании. Получили только больше проблем. Еще три дня, и он должен будет вернуться в столицу. Если они не раскроют дело, ему придется оставить здесь друзей и уехать. А если здесь действительно есть маг с даром смерти, им без него не справиться. Да и феникс в последнее время не стабилен.
- Да, конечно – ответил он с раздражением.
Вампиры покинули кабинет.
- Мы просто так проглотим такое отношение? – Дрейк тоже был раздражен.
- У нас пока нет вариантов.
- У меня складывается впечатление, что он тоже что-то знает. Мутный он очень – Дарк задумчиво обернулся и посмотрел на кабинет.
- Ну у него, точно есть причины ненавидеть нас – Деймон с улыбкой взглянул на Дрейка. – Он же бывший Лины. А вы с Дрейком любите искать нелегкие пути.
- Я что-то пропустил? – удивленно посмотрев на Дрейка, спросил Дарк.
- Ты в последнее время много чего пропускаешь – заметил Джереми.
Дарк отмахнулся от него, как от назойливой мухи. Дрейк же проигнорировал замечание Деймона. На встречу им шла Марта. Она обворожительно улыбнулась вампирам.
- Доброе утро!
- Доброе. Вы не могли бы нас проводить до магических камер? – улыбнулся ей в ответ Дерек.
Глаза стражницы засияли надеждой.
- Конечно могу. Следуйте за мной.
И она провела их по извилистым коридорам управления до камер. Всю дорогу она непрерывно болтала, спрашивая вампиров то о их впечатлении о городе, то о столице. Парни отвечали скупо. Как только дошли до камер, поблагодарили девушку и облегченно вздохнули, когда она ушла. Подойдя к дежурному стражнику, Деймон отдал распоряжение открыть им камеру вампира. Стражник неторопливо достал ключи и отпер камеру.
В камере сидел молодой вампир. Это чувствовалось в затравленном взгляде. Увидев вошедших, вампир обреченно схватился за голову.
- Вы убьете меня? – спросил он, глядя на Деймона.
- Смотря какую информацию ты нам дашь. Ты действительно охотился на девушку?
Вампир вздохнул и опустил глаза. Значит действительно. А это уже смертельный приговор. Дарк закатал рукава рубашки до локтя и подошел к вампиру.
- Больно не будет. Тебе будут задавать вопросы. Ты будешь отвечать. А я буду смотреть твои воспоминания. Попытаешься закрыться – вскипячу тебе мозги.
Вампир сглотнул и закивал.
- Отлично. Тогда приступим.
Дарк приложил свои длинные пальцы к вискам подозреваемого.
- Что ты делаешь в этом городе? Здесь нет представителей нашей расы – Дерек рассматривал вампира скучающе.
- Я приехал сюда к Мей. Моей девушке. Она училась в Шидроне, там мы и познакомились. Она пригласила меня погостить у ее родителей летом.
- Сколько тебе лет? – спросил Дрейк.
- Двадцать.
Парни переглянулись. Совсем мальчишка. Не похож он на жестокого маньяка.
- Расскажи, что произошло накануне смерти Мей.
- Мы гуляли по вечернему городу. Мей хотела показать мне его с высоты. Предложила подняться в горы, до смотровой площадки. Дальше все как в тумане. Помню только бегущую Мей и жажду… Дикую жажду. Раньше такой не было. Я сдержался. Ушел на охоту в лес. Там поймал какое-то животное. И пошел искать Мей, чтобы ее успокоить. Искал долго. А сегодня утром меня задержали.
- Ты знаешь, что Мей мертва? – Деймон стоял спиной к молодому вампиру, наблюдая сквозь решетки за работой стражников в соседних камерах.
- Да… Мне сказали.
- Ты поставил на нее метку жертвы?
- Нет! Я бы никогда! – с отчаянием воскликнул вампир.
Дарк убрал руки от головы вампира.
- Сожалею. Но это твоя работа.
Вампир закрыл лицо руками и зарыдал.
- Ты посмотрел все, что нам необходимо? – Деймон повернулся и взглянул на феникса.
- Да.
- Тогда к Жаку. Там же и обсудим.
Возле кабинета начальника стражи их дожидалась Лина. Улыбка сияла на лице девушки.
- Чего это ты так сияешь? – спросил ее Джереми, скосив взгляд на Дрейка.
- Ну, наверное, радуюсь тому, что уже завтра я буду свободным человеком.
- Поздравляю – Деймон открыл дверь, и вся их компания вошла в кабинет.
Жак нервничал. Мишель, сидящий в кресле возле стола, был спокоен и расслаблен. Он взглянул на Лину. Девушка посмотрела ему в глаза с вызовом.
- Что удалось выяснить? – как-то нервно спросил Жак.
Деймон сел в кресло напротив Мишеля и посмотрел на Дарка, мол выкладывай.
- Он убийца и остальных девушек. Дело можно закрывать.
Остальные посмотрели на него удивленно. Жак довольно кивнул и расслабился. Губы Мишеля растянулись в улыбке.
- Погостите еще или поспешите вернуться в столицу? Спрашиваю с целью подготовки документов. Для вынесения смертного приговора понадобиться ваша подпись, ваше высочество.
- Знаю, успеете подготовить за час? – Деймон был задумчив.
- Естественно.
Когда они покинули кабинет, все посмотрели на Дарка, ожидая подробностей.
- Не здесь. Давайте до дома. Там все расскажу и объясню.
В доме сидя за столом Дарк начал рассказ.
- Его подставили. Поработал менталист. Умелый, я хочу сказать. Он ловко пробудил жажду, заставил нанести метку и попробовать человеческую кровь. Пересекся он с ним за несколько часов до их прогулки. Это было отложенное внушение. Краткого действия.
- Зачем же ты тогда сказал, что дело можно закрывать? – нахмурился Дерек.
- Затем, что в управлении стражи покрывают преступников. Как только мы уедем, они расслабляться. Да и за домом ведется наблюдение.
- Да, я тоже это понял сегодня утром. Менталист мог поработать с твоим мозгом? – с надеждой спросил Джереми, стараясь не смотреть на Лину.
- Нет. Я думаю, они бы не стали задействовать нас в этом спектакле. Это бы вызвало еще большую шумиху. Они хотят, чтобы мы быстрее убрались отсюда. Поэтому и подсунули вампира.
- Но, если он не виноват, получается он умрет просто так? – удивленно спросила Лина.
- Он уже попробовал кровь человека. Ему будет сложно контролировать себя – пояснил ей Дрейк. – Поэтому его в любом случае ожидает смерть.
- Но ведь до запрета вампиры тоже пили кровь людей. Их же не убили. – непонимающе посмотрела девушка на него.
Джереми вздохнул.
- Молодых вампиров в большинстве убили. Не сразу. Но практика реформы показала, что только вампиры старше ста лет смогли сдерживать жажду к людской крови, если хоть раз ее пробовали.
До Лины медленно дошло, что вампиры, сидящие рядом пробовали человеческую кровь. Ведь реформа произошла двести лет назад. А в их компании самому младшему было триста двадцать лет. Она нервно сглотнула.
- Итак, значит мы разыгрываем спектакль с отъездом? – постарался перевести тему разговора Дерек.
- Получается да. Оставим магмобили в лесу за городом и вернемся – ответил Деймон. – Сейчас вернемся для подписания документов. А вечером в путь.
- Я пока съезжу до сестер. Раз уж выдался свободный день.
- Хорошо, только Дрейк едет с тобой. Для перестраховки. Есть подозрение, что твой бывший замешан в этом деле.
Лина кивнула. Хотя не представляла, как объяснит сестрам сопровождение ее высшим вампиром.
Вампиры уехали. Они с Дрейком тоже сели в магмобиль Лины.
- Предупреждаю сразу. Это будет очень неловкая поездка.
- Почему? – улыбнулся Дрейк.
- Меня очень активно пытаются выдать замуж. Так что приготовься.
- Замуж брать? – внимательный взгляд на девушку.
- Нет, конечно. Отбиваться готовься – и она улыбнулась ему.
Они ехали по проселочной дороге. Мимо проносились деревушки, местность становилась более пологой и открытой. Деревьев становилось меньше, в отличии от местности возле города. Взору открывались сельскохозяйственные угодья. По полям бродили коровы и лошади.
- Как зовут твоих сестер?
- Старшая Лана, младшая Жизель. Обе замужем. И у каждой по двое детей. Причем детки ровесники, что старшие, что младшие. У меня иногда вопрос возникает – договаривались они что ли о времени зачатия? – Лина тепло улыбнулась, вспоминая о сестрах.
Дрейк улыбнулся ее шутке. Самого его терзала тревога за девушку. Ему не хотелось оставлять ее одну, даже на несколько часов до их возвращения из так называемого «отъезда».
Они подъехали к красивому большому дому. Лина открыла ворота и на нее тут же с рычанием бросилась собака. Но заскулив, забилась обратно в будку, почувствовала вампира.
Лина отворила дверь и тихонько вошла в дом. В доме стояла тишина. Видимо сестра уложила спать младшую дочь и занялась домашними делами. Лину они ведь только к вечеру ждали.
- Тетя Лина! – навстречу ей бежал пятилетний Джек. Она подхватила его на руки и закружила. – Я так соскучился!
После того, как она спустила мальчика с рук, его внимание привлек вампир, стоящий за ее спиной. Глаза мальчика стали серьезными. Он внимательно разглядывал гостя.
- А, где же мама?
- Она готовит обед, сколо должен плийти папа. И тетя Жизель должна плиехать с девочками.
- У вас сегодня какой-то повод для сбора? – весело улыбнулась Лина.
- Мы ждали тебя. Плавда только к вечелу. Но так даже лучше, что ты плиехала сейчас.
Они прошли в глубь дома к большой светлой кухне, где невысокая полненькая рыжая женщина месила тесто.
- Ой, Лина! Что же ты не предупредила, что приедешь раньше? Я ведь даже приготовить ничего не успела – расстроенно начала она, но остановилась, увидев спутника сестры.
- Лана, знакомься это Дрейк Блеквиль. Дрейк — это моя старшая сестра Лана.
- Очень приятно – мягко улыбнувшись сказал Дрейк – у вас очень красивый дом.
- Мне тоже очень приятно. Спасибо. Дом строил мой супруг Эндрю. Вот и он, кстати.
В кухню, через стеклянную дверь, ведущую на залитый солнцем задний двор, зашел высокий крепкий мужчина средних лет.
- О, Линка! Давно не виделись – он обнял стражницу и подав руку для рукопожатия вампиру, представился – Эндрю Бриг.
- Дрейк Блеквиль – пожав крепкую руку, ответил грифон.
Глаза Эндрю удивленно расширились. Фамилии древних вампирских родов были на слуху у всех. Даже в столь глухой и далекой деревушке. Не каждый день их дом посещали будущие герцоги.
- Так вы вампил? – в глазах Джека светился детский восторг.
- Ну, да – улыбнулся ему Дрейк.
— Вот это да! – восхитился мальчик. – Я ланьше никогда не видел вампилов. А плавда, что вы пьете кловь?
- Джек! – покраснела за сына Лана. – Сходи, лучше проверь, не проснулся ли Сэм.
Джек расстроенно вздохнул и опустив голову, расстроенно направился из кухни.
- Не расстраивайся, я обязательно отвечу на все твои вопросы, как только ты выполнишь мамины указания.
У мальчика за спиной как будто крылья выросли, он побежал в комнату братика.
— Это будет лучшим выходом для нас обоих. Она успокоится. А я обрету покой.
- Быстро же ты сдаешься феникс, раньше я считал тебя сильным – Дрейк посмотрел на друга сверху вниз. – Ты даже не попробовал жить без нее.
Дарк вымученно рассмеялся.
- А, смысл? Искать ее черты в других? Ты сам прекрасно знаешь, какой я. Много ли желающих найдется разделить со мной жизнь? Тем более, что та часть меня, что любила эту жизнь, умерла вместе с ней. Я устал делать вид, что все в порядке. Устал, понимаешь?
Дрейк подошел и присел рядом с ним.
- Ты думаешь ей легко видеть тебя таким? Она явно желала тебе счастья. Хоть вы оба и слишком эгоистичны. Но давай попробуем все это решить. Вернемся в столицу и найдем хорошего некроманта.
Дарк перевел на него полный боли взгляд.
- Смысл продолжать мои мучения?
- Мы и не собираемся их продолжать. Мы хотим помочь тебе – Джереми подошел и подал ем руку.
- Давай Дарк. Потерю тебя, мы не переживем – Дерек улыбнулся.
Дарк посмотрел на протянутую руку. Горько вздохнул и ухватившись за нее встал. Попробуем.
Глава 9
Лина и Деймон успели позавтракать. Деймон ушел в комнату девушки, чтобы связаться с возлюбленной по магзеркалу. Лина взяла книгу и решила почитать, пока нет остальных вампиров, заодно отвлечься от пережитого ужаса.
Дверь отворилась, и она услышала шаги. В кухню зашел только Дрейк.
- Ты как?
- Уже лучше.
В проеме двери показался Дарк. Сердце Лины пропустило удар.
- Прости, пожалуйста… Я не хотел тебя напугать – Дарк смотрел ей в глаза своими янтарными.
Лина сглотнула, взяла себя в руки и постаралась унять дрожь.
- Только если пообещаешь не пугать так больше – она попыталась улыбнуться, вышло жалко.
Дарк натянуто улыбнулся.
- Я постараюсь… - и он покинул кухню.
Дрейк подошел к девушке, наклонился и поцеловал в губы. После он устало опустился на стул.
- Он не успел никого…
Дрейк отрицательно покачал головой.
- Все плохо?
- Очень. Но мы что-нибудь придумаем – он улыбнулся ей.
- Я надеюсь – улыбнулась она в ответ.
Вернулся Деймон. Он едва заметно улыбнулся, глядя на Дрейка.
- Нам пора. Вы готовы?
- Я поеду на своем магмобиле – не глядя на принца, сказала Лина. – Вечером нужно съездить до сестер.
- Хорошо – кивнул Деймон, подумал и добавил. – Только… Может ты не будешь ездить одна?
Лина подняла взгляд и встретилась со взглядом разноцветных глаз принца.
- Ну, двум смертям не бывать, а одну я сегодня точно перенесла – губы ее дрогнули в улыбке.
Дрейк задумчиво постучал пальцами по столу. Деймон улыбнулся только уголками губ, глаза же его изучающе рассматривали Лину. Девушка развела руками.
-Я правда в порядке, да и постоять я за себя могу.
Деймон и Дрейк взглянули на нее, подняв брови. Дрейк приложил ей ладонь ко лбу.
- Ты перегрелась что ли? Или жизнь тебя не научила, что, давая вампирам отпор, важна только скорость?
Лина посмотрел на него прищурившись.
- Ну, тогда мы закрываем данный вопрос – сказал Деймон, направляясь к выходу. – Ты съездишь вместе с Линой. Мы сегодня уже достаточно провинились.
- Провинился то Дарк…
- А, ты загладишь вину – обернулся Деймон на пороге и многозначительно подмигнул.
Лина покраснела и возмущенно посмотрела на Дрейка. Он потер подбородок и сделал вид, будто не заметил намеков Деймона.
В здании управления они разделились, Лина направилась в отдел кадров. Она все-таки решила уволиться прямо сегодня. Вампиры направились к заместителю начальника стражи.
- День добрый! – начал Деймон открыв дверь. – Как успехи по поимке вампира.
- Добрый день! У нас не плохо, а у вас? – сказал Мишель спокойным тоном, не поднимая взгляд на вампиров.
- Какие странные намеки, вы не находите? – сказал Джереми нахмурившись.
- Я могу и прямо спросить. Один из вас сегодня охотился?
- Охота на животных запрещена в Рефмире? – у Дарка не дрогнула ни одна мышца на лице.
Мишель оторвал взгляд от документов.
- Своей активностью, вы спугнули вампира. А вы ведь вроде приехали помочь с расследованием.
- Ох, прошу прощения. Я просто подумал, что вашем городу будет лишним еще один голодный вампир – ехидно ответил Дарк.
- Достаточно – влез Деймон в их перепалку, прошел и сел в кресло. – Есть что-то по вампиру?
- Вы удивитесь, но да. Мы его поймали.
Деймон удивленно поднял брови.
- Надеюсь, он жив?
- Естественно.
- Дарк, ты в состоянии пошарить по мозгам? – Деймон не смотрел на друга, а наблюдал за реакцией заместителя.
У Мишеля на лице не отразилось ни одной эмоции.
- Он под заклинанием обессиливания. Надеюсь, вам удастся выудить всю информацию.
- Вы разве не проводите нас?
- К сожалению, нет. У меня много работы. У вас ведь есть Лина. Попросите ее.
Деймон сжал и разжал кулак. Его начинала порядком раздражать эта игра. Они здесь уже почти четыре дня. Но не на шаг не продвинулись в расследовании. Получили только больше проблем. Еще три дня, и он должен будет вернуться в столицу. Если они не раскроют дело, ему придется оставить здесь друзей и уехать. А если здесь действительно есть маг с даром смерти, им без него не справиться. Да и феникс в последнее время не стабилен.
- Да, конечно – ответил он с раздражением.
Вампиры покинули кабинет.
- Мы просто так проглотим такое отношение? – Дрейк тоже был раздражен.
- У нас пока нет вариантов.
- У меня складывается впечатление, что он тоже что-то знает. Мутный он очень – Дарк задумчиво обернулся и посмотрел на кабинет.
- Ну у него, точно есть причины ненавидеть нас – Деймон с улыбкой взглянул на Дрейка. – Он же бывший Лины. А вы с Дрейком любите искать нелегкие пути.
- Я что-то пропустил? – удивленно посмотрев на Дрейка, спросил Дарк.
- Ты в последнее время много чего пропускаешь – заметил Джереми.
Дарк отмахнулся от него, как от назойливой мухи. Дрейк же проигнорировал замечание Деймона. На встречу им шла Марта. Она обворожительно улыбнулась вампирам.
- Доброе утро!
- Доброе. Вы не могли бы нас проводить до магических камер? – улыбнулся ей в ответ Дерек.
Глаза стражницы засияли надеждой.
- Конечно могу. Следуйте за мной.
И она провела их по извилистым коридорам управления до камер. Всю дорогу она непрерывно болтала, спрашивая вампиров то о их впечатлении о городе, то о столице. Парни отвечали скупо. Как только дошли до камер, поблагодарили девушку и облегченно вздохнули, когда она ушла. Подойдя к дежурному стражнику, Деймон отдал распоряжение открыть им камеру вампира. Стражник неторопливо достал ключи и отпер камеру.
В камере сидел молодой вампир. Это чувствовалось в затравленном взгляде. Увидев вошедших, вампир обреченно схватился за голову.
- Вы убьете меня? – спросил он, глядя на Деймона.
- Смотря какую информацию ты нам дашь. Ты действительно охотился на девушку?
Вампир вздохнул и опустил глаза. Значит действительно. А это уже смертельный приговор. Дарк закатал рукава рубашки до локтя и подошел к вампиру.
- Больно не будет. Тебе будут задавать вопросы. Ты будешь отвечать. А я буду смотреть твои воспоминания. Попытаешься закрыться – вскипячу тебе мозги.
Вампир сглотнул и закивал.
- Отлично. Тогда приступим.
Дарк приложил свои длинные пальцы к вискам подозреваемого.
- Что ты делаешь в этом городе? Здесь нет представителей нашей расы – Дерек рассматривал вампира скучающе.
- Я приехал сюда к Мей. Моей девушке. Она училась в Шидроне, там мы и познакомились. Она пригласила меня погостить у ее родителей летом.
- Сколько тебе лет? – спросил Дрейк.
- Двадцать.
Парни переглянулись. Совсем мальчишка. Не похож он на жестокого маньяка.
- Расскажи, что произошло накануне смерти Мей.
- Мы гуляли по вечернему городу. Мей хотела показать мне его с высоты. Предложила подняться в горы, до смотровой площадки. Дальше все как в тумане. Помню только бегущую Мей и жажду… Дикую жажду. Раньше такой не было. Я сдержался. Ушел на охоту в лес. Там поймал какое-то животное. И пошел искать Мей, чтобы ее успокоить. Искал долго. А сегодня утром меня задержали.
- Ты знаешь, что Мей мертва? – Деймон стоял спиной к молодому вампиру, наблюдая сквозь решетки за работой стражников в соседних камерах.
- Да… Мне сказали.
- Ты поставил на нее метку жертвы?
- Нет! Я бы никогда! – с отчаянием воскликнул вампир.
Дарк убрал руки от головы вампира.
- Сожалею. Но это твоя работа.
Вампир закрыл лицо руками и зарыдал.
- Ты посмотрел все, что нам необходимо? – Деймон повернулся и взглянул на феникса.
- Да.
- Тогда к Жаку. Там же и обсудим.
Возле кабинета начальника стражи их дожидалась Лина. Улыбка сияла на лице девушки.
- Чего это ты так сияешь? – спросил ее Джереми, скосив взгляд на Дрейка.
- Ну, наверное, радуюсь тому, что уже завтра я буду свободным человеком.
- Поздравляю – Деймон открыл дверь, и вся их компания вошла в кабинет.
Жак нервничал. Мишель, сидящий в кресле возле стола, был спокоен и расслаблен. Он взглянул на Лину. Девушка посмотрела ему в глаза с вызовом.
- Что удалось выяснить? – как-то нервно спросил Жак.
Деймон сел в кресло напротив Мишеля и посмотрел на Дарка, мол выкладывай.
- Он убийца и остальных девушек. Дело можно закрывать.
Остальные посмотрели на него удивленно. Жак довольно кивнул и расслабился. Губы Мишеля растянулись в улыбке.
- Погостите еще или поспешите вернуться в столицу? Спрашиваю с целью подготовки документов. Для вынесения смертного приговора понадобиться ваша подпись, ваше высочество.
- Знаю, успеете подготовить за час? – Деймон был задумчив.
- Естественно.
Когда они покинули кабинет, все посмотрели на Дарка, ожидая подробностей.
- Не здесь. Давайте до дома. Там все расскажу и объясню.
В доме сидя за столом Дарк начал рассказ.
- Его подставили. Поработал менталист. Умелый, я хочу сказать. Он ловко пробудил жажду, заставил нанести метку и попробовать человеческую кровь. Пересекся он с ним за несколько часов до их прогулки. Это было отложенное внушение. Краткого действия.
- Зачем же ты тогда сказал, что дело можно закрывать? – нахмурился Дерек.
- Затем, что в управлении стражи покрывают преступников. Как только мы уедем, они расслабляться. Да и за домом ведется наблюдение.
- Да, я тоже это понял сегодня утром. Менталист мог поработать с твоим мозгом? – с надеждой спросил Джереми, стараясь не смотреть на Лину.
- Нет. Я думаю, они бы не стали задействовать нас в этом спектакле. Это бы вызвало еще большую шумиху. Они хотят, чтобы мы быстрее убрались отсюда. Поэтому и подсунули вампира.
- Но, если он не виноват, получается он умрет просто так? – удивленно спросила Лина.
- Он уже попробовал кровь человека. Ему будет сложно контролировать себя – пояснил ей Дрейк. – Поэтому его в любом случае ожидает смерть.
- Но ведь до запрета вампиры тоже пили кровь людей. Их же не убили. – непонимающе посмотрела девушка на него.
Джереми вздохнул.
- Молодых вампиров в большинстве убили. Не сразу. Но практика реформы показала, что только вампиры старше ста лет смогли сдерживать жажду к людской крови, если хоть раз ее пробовали.
До Лины медленно дошло, что вампиры, сидящие рядом пробовали человеческую кровь. Ведь реформа произошла двести лет назад. А в их компании самому младшему было триста двадцать лет. Она нервно сглотнула.
- Итак, значит мы разыгрываем спектакль с отъездом? – постарался перевести тему разговора Дерек.
- Получается да. Оставим магмобили в лесу за городом и вернемся – ответил Деймон. – Сейчас вернемся для подписания документов. А вечером в путь.
- Я пока съезжу до сестер. Раз уж выдался свободный день.
- Хорошо, только Дрейк едет с тобой. Для перестраховки. Есть подозрение, что твой бывший замешан в этом деле.
Лина кивнула. Хотя не представляла, как объяснит сестрам сопровождение ее высшим вампиром.
Вампиры уехали. Они с Дрейком тоже сели в магмобиль Лины.
- Предупреждаю сразу. Это будет очень неловкая поездка.
- Почему? – улыбнулся Дрейк.
- Меня очень активно пытаются выдать замуж. Так что приготовься.
- Замуж брать? – внимательный взгляд на девушку.
- Нет, конечно. Отбиваться готовься – и она улыбнулась ему.
Они ехали по проселочной дороге. Мимо проносились деревушки, местность становилась более пологой и открытой. Деревьев становилось меньше, в отличии от местности возле города. Взору открывались сельскохозяйственные угодья. По полям бродили коровы и лошади.
- Как зовут твоих сестер?
- Старшая Лана, младшая Жизель. Обе замужем. И у каждой по двое детей. Причем детки ровесники, что старшие, что младшие. У меня иногда вопрос возникает – договаривались они что ли о времени зачатия? – Лина тепло улыбнулась, вспоминая о сестрах.
Дрейк улыбнулся ее шутке. Самого его терзала тревога за девушку. Ему не хотелось оставлять ее одну, даже на несколько часов до их возвращения из так называемого «отъезда».
Они подъехали к красивому большому дому. Лина открыла ворота и на нее тут же с рычанием бросилась собака. Но заскулив, забилась обратно в будку, почувствовала вампира.
Лина отворила дверь и тихонько вошла в дом. В доме стояла тишина. Видимо сестра уложила спать младшую дочь и занялась домашними делами. Лину они ведь только к вечеру ждали.
Глава 10
- Тетя Лина! – навстречу ей бежал пятилетний Джек. Она подхватила его на руки и закружила. – Я так соскучился!
После того, как она спустила мальчика с рук, его внимание привлек вампир, стоящий за ее спиной. Глаза мальчика стали серьезными. Он внимательно разглядывал гостя.
- А, где же мама?
- Она готовит обед, сколо должен плийти папа. И тетя Жизель должна плиехать с девочками.
- У вас сегодня какой-то повод для сбора? – весело улыбнулась Лина.
- Мы ждали тебя. Плавда только к вечелу. Но так даже лучше, что ты плиехала сейчас.
Они прошли в глубь дома к большой светлой кухне, где невысокая полненькая рыжая женщина месила тесто.
- Ой, Лина! Что же ты не предупредила, что приедешь раньше? Я ведь даже приготовить ничего не успела – расстроенно начала она, но остановилась, увидев спутника сестры.
- Лана, знакомься это Дрейк Блеквиль. Дрейк — это моя старшая сестра Лана.
- Очень приятно – мягко улыбнувшись сказал Дрейк – у вас очень красивый дом.
- Мне тоже очень приятно. Спасибо. Дом строил мой супруг Эндрю. Вот и он, кстати.
В кухню, через стеклянную дверь, ведущую на залитый солнцем задний двор, зашел высокий крепкий мужчина средних лет.
- О, Линка! Давно не виделись – он обнял стражницу и подав руку для рукопожатия вампиру, представился – Эндрю Бриг.
- Дрейк Блеквиль – пожав крепкую руку, ответил грифон.
Глаза Эндрю удивленно расширились. Фамилии древних вампирских родов были на слуху у всех. Даже в столь глухой и далекой деревушке. Не каждый день их дом посещали будущие герцоги.
- Так вы вампил? – в глазах Джека светился детский восторг.
- Ну, да – улыбнулся ему Дрейк.
— Вот это да! – восхитился мальчик. – Я ланьше никогда не видел вампилов. А плавда, что вы пьете кловь?
- Джек! – покраснела за сына Лана. – Сходи, лучше проверь, не проснулся ли Сэм.
Джек расстроенно вздохнул и опустив голову, расстроенно направился из кухни.
- Не расстраивайся, я обязательно отвечу на все твои вопросы, как только ты выполнишь мамины указания.
У мальчика за спиной как будто крылья выросли, он побежал в комнату братика.
