Чуть рукой себя по лбу не хлопнула. Сижу тут, ответов требую, а сама даже не преставилась. С манерами у меня точно не лучше, чем у зависающего маркиза.
- Анастасия Кольцова, двадцать семь лет, планета Земля, системный администратор, не замужем, детей нет, - коротко отчиталась я.
- Земля… - поморщился мужчина и почесал щетину, невольно задев шрам. – Плохо, что Земля.
Что-то мне совершенно разонравился этот разговор.
- Ладно, отсутствие магии не самая большая проблема, - что-то для себя решив, выпал из задумчивости собеседник. – Настоящая проблема – ваши нравы. Вам, Анастасия, будет крайне тяжело прижиться в Фелрисе.
- Это значит, что пути назад нет? – сглотнув, сипло уточнила я.
- Боюсь, что нет, - сочувственно кивнул маркиз. – Видите ли, вы точно умерли в своём мире. Древний ритуал, что переместил вас сюда в момент смерти, не работает по-другому.
- И что за ритуал? – обречённо спросила я, заранее чувствуя, что ответ мне не понравится.
- Тёмное благословение, - туманно ответил мужчина и под моим тяжёлым взглядом уточнил: - Вас сюда перенесло из-за меня.
Ну зашибись. Мало мне приключений на свой филей было.
Маркиз Кайрен фон Гравис
Гостья расстроилась и совсем этого не скрывала. Неожиданно, но этот факт неприятно царапнул внутри. Конечно, ничего хорошего я ей не сказал, да и не смог бы. Вести непринуждённые разговоры – не мой конёк. Как и разговоры в целом.
Даже страшно представить, какая у неё будет реакция, когда Анастасия узнает, в качестве кого её сюда перенесло.
- Что конкретно вы имеете в виду? – насторожилась девушка, неосознанно отстранившись и аккуратно отложив столовые приборы в сторону.
Соврать? Выкручиваться? Но тут же отбросил эту мысль. Незачем усложнять. Лучше резать сразу, чем растягивать удовольствие и плодить сущности из недопониманий.
- В Фелрисе все маги делятся на светлых и тёмных, - начал издалека, собираясь с мыслями. – Это не добро и зло, как думают многие. Только предрасположенность и сила дара.
Ещё бы самому об этом не забывать.
- Некроманты - тёмные? – понятливо переспросила девушка.
- Не просто тёмные, - усмехнулся я. – Самые тёмные из тёмных.
Анастасия наморщила аккуратный носик и передёрнула плечами. Стоило ожидать, что её не обрадует моя сущность, но и врать категорически не хотелось. А, плевать, была не была:
- Некроманты существуют на грани между живыми и мёртвыми, нас не любят, нас боятся, но и без нас не могут. Там, - взмахнул рукой в сторону Пустошей, - царство нежити. Неумолимой, кровожадной и бесчисленной. Только мы сдерживаем её на границах.
Как же глупо звучат эти высокопарные слоганы. Но девушка слушала внимательно, не пропуская ни слова и не отвлекаясь на откровенно паршивый стейк. А ведь Бранд старался — хотел поразить нашу гостью, обычно у него и так не получается.
- А не любят за что?
- Мы же тёмные, - горько усмехнулся я и отвёл глаза.
Ничего нового там я не увижу. Презрение, брезгливость, ненависть – обычный набор.
- Поэтому здесь нет живых? Не хотите и дома держать маску и вести борьбу с предрассудками? – тихо спросила Анастасия.
Кажется, я даже не дышал, пока искал на красивом девичьем лице малейшие капли издёвки. Но нет. Ничего. Только сочувствие. Она меня пожалела! Ни черта про меня не зная, она меня пожалела. Меня! А не светлых кретинов!
- Вы удивительно проницательны, леди, - выдохнув, позволил себе улыбку.
- Но вы не маньяк, не психопат? – бросив мимолётный взгляд на клыки, ощетинилась она снова.
- Не более, чем остальные маги, - постарался разрядить обстановку, но Анастасия, очевидно, не была ещё готова поддерживать шутливый тон.
- Почему я? Почему сюда? – требовательно смотрела на меня девушка.
И ведь не уйдёшь от ответа — сам начал говорить откровенно.
- Вы моё благословение, - как в омут с головой нырнул я, и чуть глаза не зажмурил.
- Благословение на что?
- Просто благословение, - растерялся я под пристальным взглядом поразительно ярких зелёных глаз.
- Не находите, что это довольно размытая формулировка? – хмыкнула гостья и откинулась на спинку стула. – Что входит в мои обязанности? Какие условия сотрудничества? Содержания, в конце концов. Меня не прельщает жить в грязи и носить вещи с чужого плеча.
Чуть не застонал с досады. Как много вопросов и всё разом. И взгляд уверенный, собранный, прямой. Она не выглядит потерянной, даже не плачет. Ещё и рубашка эта. И руки, что девушка скрестила на груди, эту самую грудь выгодно подчёркивая.
Не смотреть!
А ведь ей, похоже, не впервой носить подобные фасоны. Не дёргается, не пытается прикрыть оголённые ноги. Очень стройные ножки, конечно, но никакой неловкости она явно не ощущала. А хотя о чём это я? Те брюки, в которых она появилась, повергли бы в шок даже работниц весёлых кварталов.
- Так что с обязанностями? – поторопила с ответом Анастасия, понимающе усмехнувшись, когда поймала мой взгляд, блуждающий по рубашке.
Именно по рубашке, а отнюдь не по притягательным выпуклостям!
- Ничего, - развёл руками. – Я не собираюсь вас принуждать. Я расскажу вам о Фелрисе, помогу сделать документы, а дальше вы вольны делать, что заблагорассудится.
Девушка подалась вперёд и сузила глаза.
- И что потребуете взамен?
Да что ж она такая подозрительная-то?!
- Ничего, леди, я ничего не потребую взамен, - с нажимом произнёс я, а Анастасия ещё сильнее прищурилась.
Она мне не верила, но требовать гарантий не стала. И это странно, это сбивало с мыслей. С нас постоянно пытаются стрясти клятвы. А может, она не догадывается о существовании клятв?
- Анастасия, хочу напомнить, что у нас магический мир, - щёлкнул пальцами и над ними взвился огонёк. – Есть магические клятвы, и вы имеете полное право требовать их, если сомневаетесь в честности собеседника.
Девушка заворожённо смотрела на тусклое пламя и отстранённо кивала.
- Клятвы, магия, хорошо… - наконец-то отмерла она. – Не вы ко мне явились, а я к вам. С моей стороны было бы невежливо требовать что-то. Но я не откажусь, если вы сами предложите дать такую клятву.
Она так мило улыбнулась и смутилась, что было невозможно отвести взгляд. Так и произносил текст клятвы, не отрывая глаз от её лица.
Магия послушно встрепенулась, покрутилась вокруг меня, разделилась и впиталась в наши руки.
- Охренеть, - прокашлялась Анастасия, когда последние всполохи утихли. – Точно магия.
Гостья залпом выпила бокал, к которому до этого момента не притрагивалась. Вот как у девушек получается? Слуг моих она не боится, над Руни потешается, а как простейшее проявление магии увидела – сразу шок.
- Возможно, вы хотите отдохнуть? – участливо предложил я.
- Не стоит, - тряхнула она взлохмаченной головой. – Там меня ждёт аллергия и астма.
О чём она вообще?
- Вам не понравились выделенные покои? – догадался я.
- Если вас не затруднит, то я хотела бы выбрать другую комнату, - кивнула она, снова улыбнувшись: - На роскошь не претендую, уборку сделаю сама.
Уборку? Какую к демонам уборку? Я же распорядился выделить ей лучшие покои…
Он резко вскочил, с грохотом опрокинув стул, аккуратно подхватил меня и устремился куда-то вон из столовой. Я только и успела, что рот в изумление приоткрыть.
А хорош маркиз. Прямо очень. Люблю таких: решительных, резковатых, чтоб тестостерон в разные стороны так и брызгал.
И вот о чём думаю? Умерла, в другой мир попала, магия вокруг, благословение ещё это, а я еду на ручках у маркиза и примеряюсь к клыкам уже совершенно с другого ракурса. Интересно же, мешают ли целоваться? А если прикусит? Такой ведь наверняка кусается в порыве страсти. Вон какой горячий, не может он не кусаться, моя чувственная натура такого облома просто не переживёт.
- А куда мы направляемся? – вынырнула из грёз я, когда заметила, что движемся мы по другому коридору.
И пыли не было, да и пахло приятно.
- Временно погостите в моём крыле, - не глядя на меня, ответил сиятельство и перехватил поудобнее.
И несёт то, как пушинку, даже не запыхался. Мечта, а не мужик.
- Это создаст вам неудобства?
Интересно, здесь средневековье или прогресс добрался и до этого мира? Что за разделение на женское и мужское? Как в бане: девочки направо, мальчики налево, а встретиться можно только на нейтральной территории и по строго установленному расписанию.
Маркиз покосился на меня и тяжко вздохнул:
- Мне нет. А вот ваша репутация может пострадать.
Как у них тут всё запущено.
Спрашивая о неудобствах, я совсем не свой моральный облик имела в виду, тем более уж какая мне репутация в мои двадцать семь? Разве что деловая. Кем-кем, а образцом целомудрия, я точно не являлась. А вот у сиятельства явные проблемы с общением, не знаю уж как там с противоположным полом, но с людьми в целом ощущается напряжение.
- А об этом обязательно должны узнать? – несколько растерялась я. – У вас шпионы за каждым углом?
- Если узнают, будет хуже, - заупрямился мужчина, даже брови нахмурил. – У нас не принято игнорировать подобные слухи. Высший свет обожает заглядывать в чужие спальни.
- И что же? Заклеймят блудницей и потребуют срочно отправиться к алтарю? Вам самому-то не смешно?
- Это плохая тема для шуток, - укоризненно глянул на меня маркиз и, задрав подбородок, отправился дальше.
- Да какие уж шутки, - робко улыбнулась я. – Мужчины же звери, стоит им увидеть оголённую ножку, как тут же мозги отключаются. А уж если останутся наедине в огромном замке, то как нападут из-за угла и как начнут жениться без перерыва. А вот супружеский долг отдают строго раз в месяц, в ночнушке с дыркой. Три минуты, час рыданий и долг выполнен, - уже в голос смеялась я.
Вот зачем я вообще это сказала? Кто меня за язык тянул? Какая мне разница, чем тут высокородные супружеские пары развлекаются?
- Думаете? – задумался маркиз и даже шаг замедлил.
- Я разве не права? – лукаво стрельнула в мужчину глазками. – Был у нас такой период в истории. Ужасное время.
Сиятельство совсем остановился. Божечки, какие они тут все впечатлительные. Интернета на них нет.
- А вы таких традиционных взглядов на семейную жизнь не разделяете?
- Я реально угадала, что ли? – вырвалось у меня, и я уткнулась ему в грудь: - Какой мрак.
Никогда не хотела быть благородной леди. Тем более доисторической. Скука ведь смертная. Одни правила, ночью не расслабишься, про день и подавно можно было не мечтать.
Вот только я, кажется, совсем некроманта расстроила. А ему ведь ещё и приобщаться к унылой средневековой семейной жизни. Или он уже женат? А может вдовец? Как-то не пришло в голову уточнять его семейное положение у Руни, а стоило бы.
Логичнее всего предположить, что где-то маркиза ожидает выгодная невеста и что ей, скорее всего, гостьи вроде меня не понравятся. Ну а кому бы понравились? Я не страшилка всё-таки, очень даже симпатичная девушка, да и нравы у меня оказались далеки от пуританских идеалов.
- А ваша невеста не будет против вашего гостеприимства?
- Моя… кто? – неожиданно хохотнул мужчина, окончательно остановившись.
- Невеста, - повторила я, и маркиз чуть не уронил меня от смеха.
- Простите, - смутился он, поставив меня на пол. – Помните, я говорил о неприязни к тёмным магам, особенно некромантам? При всех наших достоинствах ни одно благородное семейство не спешит предлагать нам своих дочерей, даже самых косых и рябых.
- А вы и не настаиваете? – уточнила я под насмешливым взглядом.
Я бы на месте некромантов тоже не спешила заполучить такую невестушку, ещё и по остаточному принципу. Зачем тащить в постель ту, которая тебя презирает? Да ладно, в постель, всегда можно найти раскрепощённую вдовушку, но растить с такой особой детей, вот где ужас.
- Повторюсь, вы удивительно прозорливы, - поклонился маркиз и снова подхватил меня на руки.
Портить момент и отнекиваться я не стала. Зачем? Вдруг меня после этого на руках передумают катать. А мне понравилось, чего уж себя обманывать. Да и интересно, куда меня в итоге принесут. Судя по интерьеру вокруг, мы точно двигались по жилому коридору. И светло, и тепло, и даже насекомых не наблюдалось. Только редкие резные двери высотой под самый потолок. А потолки в замке о-го-го какие, метра четыре в высоту.
- Прошу, - ногой подтолкнул дверь почти в самом конце коридора маркиз и развернул меня лицом в комнату. – Надеюсь, эти покои вам подойдут больше.
- Не сомневаюсь, - искренне ответила я и с удовольствием вдохнула воздух, наполненный тонким цветочным ароматом.
Стоило очутиться не в заброшенном склепе, как настроение сразу поползло вверх, и приютивший меня мир перестал казаться воплощением мрака и отчаяния. Как можно плохо думать о мире, если меня пусть и временно, поселили в настоящем раю для девочек?
Шикарная спальня. Без сарказма и издёвок. Метров тридцать роскошного интерьера.
Светлые стены, обтянутые шелковой тканью с едва заметным цветочным рисунком. Высокие окна, занавешенные плотными портьерами на несколько тонов темнее стен. Пушистый ковёр, устилающий пол спальни. Тяжёлая хрустальная люстра, свисающая с потолка. Комодики, стульчики, столики, зеркала и в центре всего это роскошества огромная кровать на постаменте.
И всё чистое, свежее, ни пылинки, ни соринки. Даже небольшой букет стоял на тумбочке у кровати.
Мне бы задуматься, для кого в принципе готовили эти хоромы и отчего содержат их в состоянии постоянной готовности. Но я малодушно отмахнулась от неприятных размышлений. Глупо было бы ожидать, что именно для меня так расстарались в такой короткий срок. Свалилась как снег на голову, ещё и спальню чью-то отобрала неприкрытым манипулированием. Вот прибудет хозяйка меблировки - тогда и станем с ней подсвечники делить.
- Вам нравится? – как-то не очень уверенно подал голос от дверей маркиз.
Чуть было не заорала от восторга, но вовремя вспомнила о воспитании, нечего хозяина своим энтузиазмом пугать раньше времени. Потому степенно кивнула и как можно ровнее ответила:
- Спасибо за заботу. Здесь очень красиво.
- Надеюсь, вам будет удобно, - смущённо промямлил некромант и бросился показывать, что прячется за дверьми.
Посмотреть на великолепную купальню, отделанную белым мрамором, было интересно, как и на просторную, но совершенно пустую гардеробную, что, кстати, порадовало отдельно. Совсем нехорошо бы получилось, если бы за дверью пряталось чужое нижнее бельё. К счастью, за дверью нас встретили только полки, штанги и пара манекенов. Но осмотр интерьера не так занимал, как вид суетящегося маркиза. Прелесть как хорош!
- Я пришлю Мону, чтобы она помогла вам, - замялся фон Гравис, посматривая на дверь, ведущую в купальню. – Там должны быть всякие… женские… приспособления.
Вот если бы он ещё и покраснел до кучи, я бы точно запищала от умиления, но нет. Маркиз хоть и чувствовал себя явно неловко, но до алеющих щёк или ушей не дошёл, сохранив свою брутальность в первозданном виде.
- Простите, а Мона — это кто? – вдруг вспомнила я.
- Горничная, она вам уже помогала, - пояснил некромант.
Вот какая я молодец, угадала, что скелет всё-таки женского пола. Прямо гений дедукции. Хоть знать теперь буду, как к ней обращаться, а то так и обидеть нетрудно. Она, конечно, не ответит, но секретничать с существом одинаково пола как-то морально проще.
- Анастасия Кольцова, двадцать семь лет, планета Земля, системный администратор, не замужем, детей нет, - коротко отчиталась я.
- Земля… - поморщился мужчина и почесал щетину, невольно задев шрам. – Плохо, что Земля.
Что-то мне совершенно разонравился этот разговор.
- Ладно, отсутствие магии не самая большая проблема, - что-то для себя решив, выпал из задумчивости собеседник. – Настоящая проблема – ваши нравы. Вам, Анастасия, будет крайне тяжело прижиться в Фелрисе.
- Это значит, что пути назад нет? – сглотнув, сипло уточнила я.
- Боюсь, что нет, - сочувственно кивнул маркиз. – Видите ли, вы точно умерли в своём мире. Древний ритуал, что переместил вас сюда в момент смерти, не работает по-другому.
- И что за ритуал? – обречённо спросила я, заранее чувствуя, что ответ мне не понравится.
- Тёмное благословение, - туманно ответил мужчина и под моим тяжёлым взглядом уточнил: - Вас сюда перенесло из-за меня.
Ну зашибись. Мало мне приключений на свой филей было.
Глава 6
Маркиз Кайрен фон Гравис
Гостья расстроилась и совсем этого не скрывала. Неожиданно, но этот факт неприятно царапнул внутри. Конечно, ничего хорошего я ей не сказал, да и не смог бы. Вести непринуждённые разговоры – не мой конёк. Как и разговоры в целом.
Даже страшно представить, какая у неё будет реакция, когда Анастасия узнает, в качестве кого её сюда перенесло.
- Что конкретно вы имеете в виду? – насторожилась девушка, неосознанно отстранившись и аккуратно отложив столовые приборы в сторону.
Соврать? Выкручиваться? Но тут же отбросил эту мысль. Незачем усложнять. Лучше резать сразу, чем растягивать удовольствие и плодить сущности из недопониманий.
- В Фелрисе все маги делятся на светлых и тёмных, - начал издалека, собираясь с мыслями. – Это не добро и зло, как думают многие. Только предрасположенность и сила дара.
Ещё бы самому об этом не забывать.
- Некроманты - тёмные? – понятливо переспросила девушка.
- Не просто тёмные, - усмехнулся я. – Самые тёмные из тёмных.
Анастасия наморщила аккуратный носик и передёрнула плечами. Стоило ожидать, что её не обрадует моя сущность, но и врать категорически не хотелось. А, плевать, была не была:
- Некроманты существуют на грани между живыми и мёртвыми, нас не любят, нас боятся, но и без нас не могут. Там, - взмахнул рукой в сторону Пустошей, - царство нежити. Неумолимой, кровожадной и бесчисленной. Только мы сдерживаем её на границах.
Как же глупо звучат эти высокопарные слоганы. Но девушка слушала внимательно, не пропуская ни слова и не отвлекаясь на откровенно паршивый стейк. А ведь Бранд старался — хотел поразить нашу гостью, обычно у него и так не получается.
- А не любят за что?
- Мы же тёмные, - горько усмехнулся я и отвёл глаза.
Ничего нового там я не увижу. Презрение, брезгливость, ненависть – обычный набор.
- Поэтому здесь нет живых? Не хотите и дома держать маску и вести борьбу с предрассудками? – тихо спросила Анастасия.
Кажется, я даже не дышал, пока искал на красивом девичьем лице малейшие капли издёвки. Но нет. Ничего. Только сочувствие. Она меня пожалела! Ни черта про меня не зная, она меня пожалела. Меня! А не светлых кретинов!
- Вы удивительно проницательны, леди, - выдохнув, позволил себе улыбку.
- Но вы не маньяк, не психопат? – бросив мимолётный взгляд на клыки, ощетинилась она снова.
- Не более, чем остальные маги, - постарался разрядить обстановку, но Анастасия, очевидно, не была ещё готова поддерживать шутливый тон.
- Почему я? Почему сюда? – требовательно смотрела на меня девушка.
И ведь не уйдёшь от ответа — сам начал говорить откровенно.
- Вы моё благословение, - как в омут с головой нырнул я, и чуть глаза не зажмурил.
- Благословение на что?
- Просто благословение, - растерялся я под пристальным взглядом поразительно ярких зелёных глаз.
- Не находите, что это довольно размытая формулировка? – хмыкнула гостья и откинулась на спинку стула. – Что входит в мои обязанности? Какие условия сотрудничества? Содержания, в конце концов. Меня не прельщает жить в грязи и носить вещи с чужого плеча.
Чуть не застонал с досады. Как много вопросов и всё разом. И взгляд уверенный, собранный, прямой. Она не выглядит потерянной, даже не плачет. Ещё и рубашка эта. И руки, что девушка скрестила на груди, эту самую грудь выгодно подчёркивая.
Не смотреть!
А ведь ей, похоже, не впервой носить подобные фасоны. Не дёргается, не пытается прикрыть оголённые ноги. Очень стройные ножки, конечно, но никакой неловкости она явно не ощущала. А хотя о чём это я? Те брюки, в которых она появилась, повергли бы в шок даже работниц весёлых кварталов.
- Так что с обязанностями? – поторопила с ответом Анастасия, понимающе усмехнувшись, когда поймала мой взгляд, блуждающий по рубашке.
Именно по рубашке, а отнюдь не по притягательным выпуклостям!
- Ничего, - развёл руками. – Я не собираюсь вас принуждать. Я расскажу вам о Фелрисе, помогу сделать документы, а дальше вы вольны делать, что заблагорассудится.
Девушка подалась вперёд и сузила глаза.
- И что потребуете взамен?
Да что ж она такая подозрительная-то?!
- Ничего, леди, я ничего не потребую взамен, - с нажимом произнёс я, а Анастасия ещё сильнее прищурилась.
Она мне не верила, но требовать гарантий не стала. И это странно, это сбивало с мыслей. С нас постоянно пытаются стрясти клятвы. А может, она не догадывается о существовании клятв?
- Анастасия, хочу напомнить, что у нас магический мир, - щёлкнул пальцами и над ними взвился огонёк. – Есть магические клятвы, и вы имеете полное право требовать их, если сомневаетесь в честности собеседника.
Девушка заворожённо смотрела на тусклое пламя и отстранённо кивала.
- Клятвы, магия, хорошо… - наконец-то отмерла она. – Не вы ко мне явились, а я к вам. С моей стороны было бы невежливо требовать что-то. Но я не откажусь, если вы сами предложите дать такую клятву.
Она так мило улыбнулась и смутилась, что было невозможно отвести взгляд. Так и произносил текст клятвы, не отрывая глаз от её лица.
Магия послушно встрепенулась, покрутилась вокруг меня, разделилась и впиталась в наши руки.
- Охренеть, - прокашлялась Анастасия, когда последние всполохи утихли. – Точно магия.
Гостья залпом выпила бокал, к которому до этого момента не притрагивалась. Вот как у девушек получается? Слуг моих она не боится, над Руни потешается, а как простейшее проявление магии увидела – сразу шок.
- Возможно, вы хотите отдохнуть? – участливо предложил я.
- Не стоит, - тряхнула она взлохмаченной головой. – Там меня ждёт аллергия и астма.
О чём она вообще?
- Вам не понравились выделенные покои? – догадался я.
- Если вас не затруднит, то я хотела бы выбрать другую комнату, - кивнула она, снова улыбнувшись: - На роскошь не претендую, уборку сделаю сама.
Уборку? Какую к демонам уборку? Я же распорядился выделить ей лучшие покои…
Глава 7
Он резко вскочил, с грохотом опрокинув стул, аккуратно подхватил меня и устремился куда-то вон из столовой. Я только и успела, что рот в изумление приоткрыть.
А хорош маркиз. Прямо очень. Люблю таких: решительных, резковатых, чтоб тестостерон в разные стороны так и брызгал.
И вот о чём думаю? Умерла, в другой мир попала, магия вокруг, благословение ещё это, а я еду на ручках у маркиза и примеряюсь к клыкам уже совершенно с другого ракурса. Интересно же, мешают ли целоваться? А если прикусит? Такой ведь наверняка кусается в порыве страсти. Вон какой горячий, не может он не кусаться, моя чувственная натура такого облома просто не переживёт.
- А куда мы направляемся? – вынырнула из грёз я, когда заметила, что движемся мы по другому коридору.
И пыли не было, да и пахло приятно.
- Временно погостите в моём крыле, - не глядя на меня, ответил сиятельство и перехватил поудобнее.
И несёт то, как пушинку, даже не запыхался. Мечта, а не мужик.
- Это создаст вам неудобства?
Интересно, здесь средневековье или прогресс добрался и до этого мира? Что за разделение на женское и мужское? Как в бане: девочки направо, мальчики налево, а встретиться можно только на нейтральной территории и по строго установленному расписанию.
Маркиз покосился на меня и тяжко вздохнул:
- Мне нет. А вот ваша репутация может пострадать.
Как у них тут всё запущено.
Спрашивая о неудобствах, я совсем не свой моральный облик имела в виду, тем более уж какая мне репутация в мои двадцать семь? Разве что деловая. Кем-кем, а образцом целомудрия, я точно не являлась. А вот у сиятельства явные проблемы с общением, не знаю уж как там с противоположным полом, но с людьми в целом ощущается напряжение.
- А об этом обязательно должны узнать? – несколько растерялась я. – У вас шпионы за каждым углом?
- Если узнают, будет хуже, - заупрямился мужчина, даже брови нахмурил. – У нас не принято игнорировать подобные слухи. Высший свет обожает заглядывать в чужие спальни.
- И что же? Заклеймят блудницей и потребуют срочно отправиться к алтарю? Вам самому-то не смешно?
- Это плохая тема для шуток, - укоризненно глянул на меня маркиз и, задрав подбородок, отправился дальше.
- Да какие уж шутки, - робко улыбнулась я. – Мужчины же звери, стоит им увидеть оголённую ножку, как тут же мозги отключаются. А уж если останутся наедине в огромном замке, то как нападут из-за угла и как начнут жениться без перерыва. А вот супружеский долг отдают строго раз в месяц, в ночнушке с дыркой. Три минуты, час рыданий и долг выполнен, - уже в голос смеялась я.
Вот зачем я вообще это сказала? Кто меня за язык тянул? Какая мне разница, чем тут высокородные супружеские пары развлекаются?
- Думаете? – задумался маркиз и даже шаг замедлил.
- Я разве не права? – лукаво стрельнула в мужчину глазками. – Был у нас такой период в истории. Ужасное время.
Сиятельство совсем остановился. Божечки, какие они тут все впечатлительные. Интернета на них нет.
- А вы таких традиционных взглядов на семейную жизнь не разделяете?
- Я реально угадала, что ли? – вырвалось у меня, и я уткнулась ему в грудь: - Какой мрак.
Никогда не хотела быть благородной леди. Тем более доисторической. Скука ведь смертная. Одни правила, ночью не расслабишься, про день и подавно можно было не мечтать.
Вот только я, кажется, совсем некроманта расстроила. А ему ведь ещё и приобщаться к унылой средневековой семейной жизни. Или он уже женат? А может вдовец? Как-то не пришло в голову уточнять его семейное положение у Руни, а стоило бы.
Логичнее всего предположить, что где-то маркиза ожидает выгодная невеста и что ей, скорее всего, гостьи вроде меня не понравятся. Ну а кому бы понравились? Я не страшилка всё-таки, очень даже симпатичная девушка, да и нравы у меня оказались далеки от пуританских идеалов.
- А ваша невеста не будет против вашего гостеприимства?
- Моя… кто? – неожиданно хохотнул мужчина, окончательно остановившись.
- Невеста, - повторила я, и маркиз чуть не уронил меня от смеха.
- Простите, - смутился он, поставив меня на пол. – Помните, я говорил о неприязни к тёмным магам, особенно некромантам? При всех наших достоинствах ни одно благородное семейство не спешит предлагать нам своих дочерей, даже самых косых и рябых.
- А вы и не настаиваете? – уточнила я под насмешливым взглядом.
Я бы на месте некромантов тоже не спешила заполучить такую невестушку, ещё и по остаточному принципу. Зачем тащить в постель ту, которая тебя презирает? Да ладно, в постель, всегда можно найти раскрепощённую вдовушку, но растить с такой особой детей, вот где ужас.
- Повторюсь, вы удивительно прозорливы, - поклонился маркиз и снова подхватил меня на руки.
Портить момент и отнекиваться я не стала. Зачем? Вдруг меня после этого на руках передумают катать. А мне понравилось, чего уж себя обманывать. Да и интересно, куда меня в итоге принесут. Судя по интерьеру вокруг, мы точно двигались по жилому коридору. И светло, и тепло, и даже насекомых не наблюдалось. Только редкие резные двери высотой под самый потолок. А потолки в замке о-го-го какие, метра четыре в высоту.
- Прошу, - ногой подтолкнул дверь почти в самом конце коридора маркиз и развернул меня лицом в комнату. – Надеюсь, эти покои вам подойдут больше.
- Не сомневаюсь, - искренне ответила я и с удовольствием вдохнула воздух, наполненный тонким цветочным ароматом.
Глава 8
Стоило очутиться не в заброшенном склепе, как настроение сразу поползло вверх, и приютивший меня мир перестал казаться воплощением мрака и отчаяния. Как можно плохо думать о мире, если меня пусть и временно, поселили в настоящем раю для девочек?
Шикарная спальня. Без сарказма и издёвок. Метров тридцать роскошного интерьера.
Светлые стены, обтянутые шелковой тканью с едва заметным цветочным рисунком. Высокие окна, занавешенные плотными портьерами на несколько тонов темнее стен. Пушистый ковёр, устилающий пол спальни. Тяжёлая хрустальная люстра, свисающая с потолка. Комодики, стульчики, столики, зеркала и в центре всего это роскошества огромная кровать на постаменте.
И всё чистое, свежее, ни пылинки, ни соринки. Даже небольшой букет стоял на тумбочке у кровати.
Мне бы задуматься, для кого в принципе готовили эти хоромы и отчего содержат их в состоянии постоянной готовности. Но я малодушно отмахнулась от неприятных размышлений. Глупо было бы ожидать, что именно для меня так расстарались в такой короткий срок. Свалилась как снег на голову, ещё и спальню чью-то отобрала неприкрытым манипулированием. Вот прибудет хозяйка меблировки - тогда и станем с ней подсвечники делить.
- Вам нравится? – как-то не очень уверенно подал голос от дверей маркиз.
Чуть было не заорала от восторга, но вовремя вспомнила о воспитании, нечего хозяина своим энтузиазмом пугать раньше времени. Потому степенно кивнула и как можно ровнее ответила:
- Спасибо за заботу. Здесь очень красиво.
- Надеюсь, вам будет удобно, - смущённо промямлил некромант и бросился показывать, что прячется за дверьми.
Посмотреть на великолепную купальню, отделанную белым мрамором, было интересно, как и на просторную, но совершенно пустую гардеробную, что, кстати, порадовало отдельно. Совсем нехорошо бы получилось, если бы за дверью пряталось чужое нижнее бельё. К счастью, за дверью нас встретили только полки, штанги и пара манекенов. Но осмотр интерьера не так занимал, как вид суетящегося маркиза. Прелесть как хорош!
- Я пришлю Мону, чтобы она помогла вам, - замялся фон Гравис, посматривая на дверь, ведущую в купальню. – Там должны быть всякие… женские… приспособления.
Вот если бы он ещё и покраснел до кучи, я бы точно запищала от умиления, но нет. Маркиз хоть и чувствовал себя явно неловко, но до алеющих щёк или ушей не дошёл, сохранив свою брутальность в первозданном виде.
- Простите, а Мона — это кто? – вдруг вспомнила я.
- Горничная, она вам уже помогала, - пояснил некромант.
Вот какая я молодец, угадала, что скелет всё-таки женского пола. Прямо гений дедукции. Хоть знать теперь буду, как к ней обращаться, а то так и обидеть нетрудно. Она, конечно, не ответит, но секретничать с существом одинаково пола как-то морально проще.
