Поговорю с Хранителем. Не оставит же он в беде заблудившуюся во Вселенной хрупкую девушку?
Зал был совершенно пуст, даже присесть негде. Я слонялась по нему, разглядывая единственную, бесконечную в своей закругленности, стену. Ее, как и весь замок выложили из неровных разнокалиберных камней. Но настолько точно подогнанных друг к другу, что даже щели между ними не просматривались. И никаких следов кладочного раствора. Удивительно.
Не знаю, сколько прошло времени. Я успела заскучать, проголодаться и начала испытывать жажду. Но тут, наконец, явился дракон. Прошел в зал мимо вытянувшихся по струнке стражников и остановился в нескольких шагах от меня.
Вот тогда он и высказал свою осведомленность о том, что я из другого мира, а мои пальцы затеребили пуговки рубашки. Меня бросило в жар от присутствия этого мужчины. Никогда такого раньше за собой не замечала, и реакция слегка изумляла. Хотя… ничего удивительного. Просто настолько потрясающие мужчины мне прежде не встречались. А этот огненный во всех смыслах красавчик заставлял стучать мое девичье сердечко едва ли не в ритме вальса.
Мне и самой захотелось танцевать и кружиться по этой замечательной сферической комнате.
- Как ты открыла Арку? – ледяной тон дракона настолько резко контрастировал с моим романтическим настроением, что я оторопела.
Вот ненормальная. Размечталась! А у нас тут, по всей вероятности, допрос. С пристрастием.
- К-какую арку? – не сориентировалась я.
- Через которую проехал твой мобиль. Я видел, как ты пересекла основание Арки, не отпирайся. Не понял лишь, зачем такие сложности? Через основание проехать, конечно, не проблема, но проще и правильнее было перемещаться под самой Аркой. Итак, как ты открыла Арку?
- Я не открывала! – воскликнула я. – Она сама!
- Значит, сообщник, – сделал свои выводы Хранитель. – Вас было минимум трое. Один заманил меня к Арке. Привлек мое внимание преступлением и побежал по дороге, чтобы я его не упустил и летел следом. Затем, когда он пересек определенное место, второй активировал арку. Хотели, чтобы я, не успев среагировать и сменить направление полета, пересек границу миров, чтобы запереть меня в ином пространстве? Собирались отрезать Хранителя от мира, который он защищает, а сами преспокойно могли бы его захватить? В этом состоял план?
В янтарных глазах дракона бушевал гнев. А я поняла, что попала. И крепко.
Сразу вспомнился тот человек, который отчаянно пытался сбежать от огромного крылатого хищника, но был пойман и куда-то унесен. Выходит, то была спланированная акция, в центр которой совершенно случайно угодила я? А у злодеев что-то пошло не так и радуга-портал погасла прежде, чем в нее влетел Хранитель? Он остался в своем мире, догнал преступника и… что с ним сделал? Тоже устроил допрос? Или… убил?
Жар тела сменился нехорошим ознобом.
- Я не с ними, – пролепетала я, ежась под колючим взглядом Хранителя. – Я вообще на сессию ехала! А тут эта ваша Арка! Я случайно в нее влетела! А в основание, потому что там проходила трасса, по которой я ехала! Сами подумайте, мое появление не вписывается в разгаданный вами план преступников! Один заманил, другой открыл портал! А я тут каким боком? Ладно бы ехала в обратную сторону, можно было бы сказать, что я тоже приманка. Но я-то выехала вам навстречу! Не думаю, что злоумышленники ожидали чего-то подобного! К тому же, вы видели, Арка погасла раньше, чем вы в нее попали! Может, это как раз я и помешала им своей машиной. Или, проезжая сквозь основание, что-то напортила им в настройках портала, и потому вы остались в своем мире, а не усвистели в чужой?
По мере того как моя речь набирала обороты, росла и решительность! Вот что значит убежденность в собственной правоте и желание отстоять свою жизнь и свободу! А то мало ли, какое наказание у этого дракона заготовлено для тех, кто покушался на его огненную особу? Я до сих пор не знаю, что сталось с тем негодяем, которого он схватил у портала.
Не знаю, то ли моя уверенность сработала, то ли слова показались Хранителю логичными и правдивыми, но его взгляд заметно потеплел. Он больше не смотрел на меня, как на преступницу. И даже слегка улыбнулся.
- Верю, – произнес он спокойным тоном, в котором больше не было ярости. – Вражеский агент тоже ничего про тебя не знает. И очень удивлен тем, что Арка закрылась раньше, чем они планировали. Возможно, ты права, и твое появление испортило им весь план. Если это так, то я за это благодарен.
Из груди вырвался вздох облегчения. Я робко улыбнулась в ответ.
- К тому же, – добавил дракон, – в тебе нет ни капли магии. А вражеские агенты — все сплошь маги.
- Да, я не маг, – кивнула я. И слегка обнаглела. – Слушайте, а могу я воспользоваться вашей благодарностью? Просто я уже и так опоздала на занятия. И не хотелось бы это опоздание усугублять еще больше. Не могли бы вы мне помочь и открыть Арку обратно в мой мир? Просто я же не знаю, как это делать, а мне надо как-то вернуться домой…
Что-то в глазах мужчины меня насторожило, и я умолкла. Что там заплескалось? Сочувствие? Жалость?
- Как твое имя, иномирянка? – вместо ответа спросил дракон.
- Ира, – неуверенно отозвалась я, не понимая, к чему нам знакомиться, если скоро я покину этот мир навсегда, и мы никогда больше не увидимся.
- Так вот, Ира, – мягким голосом продолжал Хранитель. – Я не могу открывать Арки. И даже если бы мог… Я не знаю, где твой мир, а пробивать границу наугад – плохая идея. Так можно образовать проход в какой угодно случайный мир. Даже опасный. И что оттуда полезет, одной Вселенной известно. А я Ку-Ай-Дэри рисковать не буду. Мне пока что и нынешних врагов хватает.
И пока я осознавала всю глубину ямы, в которую провалилась, Хранитель громко сказал:
- Проводите гостью в одну из комнат для таких случаев. И накормите ее!
А потом вновь обратился ко мне.
- А я пока подумаю, что с тобой делать.
Об этой части истории дядюшка Икарт был прекрасно осведомлен. Я рассказала ему всё без утайки сразу после знакомства и его высказанного пожелания забрать меня в свой дом. Ученый должен был знать, что меня подозревали в покушении на жизнь Хранителя. И о том, что меня разыскивают с намерением предать самой страшной казни – тоже. Умолчала лишь о произошедшем между этими, казалось бы, тесно связанными событиями.
О нашем с Галаардом бурном и стремительном романе.
Я провела в замке Солнечного Дракона три дня. Три самых счастливых дня в моей жизни. Благодаря которым я была готова смириться со своим билетом в один конец.
Галаард был потрясающ даже в ухаживаниях. Нежный, обходительный, исполняющий любое мое желание — как не влюбиться в такого чудесного мужчину?
Я и влюбилась.
А потом была та ночь. Последняя ночь в замке, которая перевернула мою жизнь похлеще, чем портал между мирами. Ночь, полная страсти и, как мне тогда верилось, настоящей и искренней любви. Тогда он прикоснулся ко мне впервые. И не смог остановиться.
Я сдалась под горячим напором своего дракона, не устояла перед его безумным обаянием и ласковыми речами. Что уж таить, я и сама этого хотела. Хотела так, как никогда и ничего до этого в жизни.
А утром проснулась одна.
Галаард куда-то исчез. Наверно, улетел по каким-то своим хранительским делам, с улыбкой подумала я, сладко потягиваясь. Работает человек. То есть дракон. Должность у него такая, обязывает.
Я не видела его весь день. Особо не волновалась. За три дня жизни в замке успела понять, что Солнечный Дракон – самый могущественный маг на планете. Хотя не был магом в полном смысле этого слова. Его сила, отличающаяся от способностей настоящих магов, исходила от какого-то другого источника. От Бога Солнца, так сказал мне однажды сам Галаард. Поэтому драконий род, единственный в Ку-Ай-Дэри, и называется Солнечным.
В богов я не верила, но могуществом Хранителя прониклась. Знала, он самый сильный, самый непобедимый. Он обязательно вернется, и мы продолжим начатое.
К обеду мне наскучило ждать, и я отправилась прогуляться по замку. Слуги сновали туда и сюда, не обращая на меня внимания. А потом, когда я уже шла в свою комнату, вдруг вернулся Галаард.
Он меня не заметил. Я в это время была на лестнице, через пролет от холла, куда он ворвался, распахнув тяжелые массивные двери магией. Я свесилась через перила, чтобы поприветствовать любимого, но что-то меня остановило.
Он выглядел раздраженным. И даже нервным. Глаза буквально пылали пламенем. Таким я его еще никогда не видела, даже во время допроса.
- Доложить мне обстановку с магами! – приказал он в пустоту, и тут же к нему подбежал один из охранников.
- Маги прорвались, Хранитель! Они опять активировали Арку! И проникли в Ку-Ай-Дэри.
Галаард натурально зарычал. У меня даже волосы встали дыбом, так жутко это прозвучало в исполнении того, кто сейчас выглядел человеком.
- Так и знал! – громыхнул дракон. На его коже проступили и тут же пропали отдельные чешуйки. – Я чувствую эту проклятую Арку! Воспользовались ситуацией! Не сомневаюсь, о моем состоянии им прекрасно известно! Сами же и подстроили. Просчитали, твари, всё просчитали! Нашли мою слабость и воспользовались! Но им это не поможет! Слушай мой приказ! Немедленно выяснить, где сейчас находятся вражеские агенты и сообщить мне! Я вылетаю.
- Будет исполнено! – гаркнул стражник и развернулся, чтобы уйти исполнять поручение.
- А эту белобрысую бросить в темницу! Такие заслуживают самой страшной казни!
Я так и приросла к земле. Что? Он обо мне? Галаард говорил, что в Ку-Ай-Дэри нет блондинок. И мои волосы его восхищают своей экзотичностью. Значит…
- Как скажете, Хранитель, – поклонился ему стражник. – Иномирянку в темницу.
- Где она, кстати?
- В комнате, которую вы ей выделили, полагаю.
Галаард поморщился, будто от боли. Или неприятных воспоминаний.
- Я совершил ошибку, связавшись с ней. Что ж, буду ее исправлять. Приказываю приготовить всё для казни как можно быстрее!
И ушел. Стражник тоже покинул коридор.
А я всё никак не могла прийти в себя. Что происходит? Отчего любимый так переменился? Речь определенно шла обо мне. Но… как в это поверить?!
На ватных ногах я вернулась в комнату. Рухнула на кровать. Накатила слабость и одуряющая тошнота.
Вот и всё. Добился своего. Поигрался. И с глаз долой. А чтобы не рыпалась – сразу уничтожить.
А как же все эти нежные слова? Я же нравилась ему! Разве нет?
Кажется, великий и могучий Хранитель оказался таким же подонком, как и множество человеческих мужиков во всех мирах. Сколько я таких встречала на Земле? А сколько слезливых историй слышала? Не думала, правда, что сама окажусь в роли брошенной одноразовой девушки на ночь. Не с ним. Только не с ним.
Боль разрывала сердце на части. Слезы слепили глаза. Ком в груди едва-едва позволял сделать вздох.
Бежать! Эта мысль стрелой пронзила мой заторможенный от несправедливости и горя мозг.
Бежать! Галаард точно обезумел, и мне тут больше оставаться нельзя. Что-то изменило его мнение обо мне, и слушать меня он явно не собирается. Сначала казнит, а потом разбираться будет. Или не будет, что вероятнее. С глаз долой, из сердца и памяти тоже. Поэтому в первую очередь надо спасать свою жизнь, а уж потом разбираться, какая муха укусила Солнечного дракона.
Но куда? И как выбраться из замка, который стоит на вершине скалы? Прыгать в океан? Поиграть в скалолазку? Это дракону хорошо, покидает замок на крыльях, а как же быть людям?
Я даже окно распахнула, чтобы убедиться – этот путь невозможен. Океан ворчал далеко внизу, источая в небо запах свежести с нотками йода. В лицо удалил ветер, рванул и растрепал волосы. Подхватил ленту из волос и понес новую игрушку над волнами. Счастливый и свободный беспечный ветер. Ему невдомек все эти людские глупости и терзания.
И тут я вспомнила о круге телепортации для слуг. Про него Галаард не говорил. Я сама случайно узнала, услышав разговор двух горничных. Они собирались в город за свежими продуктами и вскользь упомянули, каким именно путем покидают замок.
Что ж, это выход!
Но уходить просто так казалось неправильным. Как будто я преступница, которая и вправду заслужила казни.
В ящичках небольшого письменного стола лежали бумага и писчие принадлежности. Я схватила совершенно обычную, похожую на земную, ручку без всяких магических штучек. И принялась строчить.
«Не ищи меня, это бесполезно, – не удержалась от пафосной фразы-клеше, которой порой пестрят бульварные романы моего мира. – Не знаю, что случилось такого, из-за чего ты вдруг меня возненавидел. Я ни в чем перед тобой не виновата. Если планировал избавиться от меня с самого начала, наигравшись, то ты просчитался. Я уйду сама. Прощай».
На долгую записку не оставалось времени. Как написала, так написала. Оставив послание на столе и придавив его кружкой, я выскользнула из комнаты.
Искать пришлось недолго. Где находится круг телепортации – круглая белая площадка в холле на первом этаже – я примерно знала из того же разговора горничных. Мне повезло, в круге уже стояла женщина с корзиной в руке.
- Город, – четко сказала она и исчезла.
Я мгновенно заняла ее место и повторила название пункта назначения.
Легкое головокружение, чувство секундной тошноты, странный треск вокруг меня, какого не было при перемещении той женщины – и картинка перед глазами сменилась. А уши наполнил гул многолюдной улицы.
- Вот так я на самом деле оказалась в городе, одна, в чем была на момент побега и без средств к существованию, – закончила я свой рассказ.
Мы с дядюшкой сидели на круглым столом в столовой, а перед нами стояли кружки с давно остывшим чаем.
Алину мы еще до начала нашего откровенного разговора по душам отправили в детскую.
- Ты сломала им прибор для телепортации, – со смехом констатировал Икарт. – Зная твой талант гасить магию и сопоставив это знание с тем треском, который сопровождал твое перемещение, говорю с уверенностью – им пришлось покупать новый круг.
Я смутилась, испытав легкий укол вины, а потом заявила:
- И поделом им! Он вообще хотел меня казнить!
- И кстати, именно так ты спасла Солнечного Дракона, – безмятежно продолжал дядюшка, игнорируя мой праведный гнев. – Если бы ты проехала под Аркой, как все обычно и делают, скорее всего, Хранитель оказался бы в ловушке пришлых магов. Но ты пересекла Арку через ее основание. Коснулась, можно сказать, ее кожей. И Арка сломалась. Закрылась раньше времени.
Что-то такое я и предполагала, когда узнала о своей способности.
- Но теперь я совершенно точно знаю, почему Хранитель приказал тебя казнить, – вдруг огорошил Икарт.
- Да что тут знать! – в сердцах воскликнула я. – Ваш Хранитель тот еще ловелас! Ладно я, девятнадцатилетняя дурочка, а он, взрослый мужик, уже спустя три дня знакомства уложил первую попавшуюся девицу в постель! Поигрался – и всё, больше не нужна, выкинул, как ненужную игрушку. А заодно решил ее поломать, чтобы не вздумала права качать. И вообще, у него таких, как я, наивных дур, может быть, в каждом городе по двести штук. И детей он уже давно не считает, когда решил, что первенец родился в законном браке и никуда не денется. А через месяц, – выпалила свою самую глубокую женскую обиду, – вообще женился на другой! И тут же заделал ей ребенка! Алин брат лишь на шесть десятков дней ее младше!
Зал был совершенно пуст, даже присесть негде. Я слонялась по нему, разглядывая единственную, бесконечную в своей закругленности, стену. Ее, как и весь замок выложили из неровных разнокалиберных камней. Но настолько точно подогнанных друг к другу, что даже щели между ними не просматривались. И никаких следов кладочного раствора. Удивительно.
Не знаю, сколько прошло времени. Я успела заскучать, проголодаться и начала испытывать жажду. Но тут, наконец, явился дракон. Прошел в зал мимо вытянувшихся по струнке стражников и остановился в нескольких шагах от меня.
Вот тогда он и высказал свою осведомленность о том, что я из другого мира, а мои пальцы затеребили пуговки рубашки. Меня бросило в жар от присутствия этого мужчины. Никогда такого раньше за собой не замечала, и реакция слегка изумляла. Хотя… ничего удивительного. Просто настолько потрясающие мужчины мне прежде не встречались. А этот огненный во всех смыслах красавчик заставлял стучать мое девичье сердечко едва ли не в ритме вальса.
Мне и самой захотелось танцевать и кружиться по этой замечательной сферической комнате.
- Как ты открыла Арку? – ледяной тон дракона настолько резко контрастировал с моим романтическим настроением, что я оторопела.
Вот ненормальная. Размечталась! А у нас тут, по всей вероятности, допрос. С пристрастием.
- К-какую арку? – не сориентировалась я.
- Через которую проехал твой мобиль. Я видел, как ты пересекла основание Арки, не отпирайся. Не понял лишь, зачем такие сложности? Через основание проехать, конечно, не проблема, но проще и правильнее было перемещаться под самой Аркой. Итак, как ты открыла Арку?
- Я не открывала! – воскликнула я. – Она сама!
- Значит, сообщник, – сделал свои выводы Хранитель. – Вас было минимум трое. Один заманил меня к Арке. Привлек мое внимание преступлением и побежал по дороге, чтобы я его не упустил и летел следом. Затем, когда он пересек определенное место, второй активировал арку. Хотели, чтобы я, не успев среагировать и сменить направление полета, пересек границу миров, чтобы запереть меня в ином пространстве? Собирались отрезать Хранителя от мира, который он защищает, а сами преспокойно могли бы его захватить? В этом состоял план?
В янтарных глазах дракона бушевал гнев. А я поняла, что попала. И крепко.
Глава восьмая
Сразу вспомнился тот человек, который отчаянно пытался сбежать от огромного крылатого хищника, но был пойман и куда-то унесен. Выходит, то была спланированная акция, в центр которой совершенно случайно угодила я? А у злодеев что-то пошло не так и радуга-портал погасла прежде, чем в нее влетел Хранитель? Он остался в своем мире, догнал преступника и… что с ним сделал? Тоже устроил допрос? Или… убил?
Жар тела сменился нехорошим ознобом.
- Я не с ними, – пролепетала я, ежась под колючим взглядом Хранителя. – Я вообще на сессию ехала! А тут эта ваша Арка! Я случайно в нее влетела! А в основание, потому что там проходила трасса, по которой я ехала! Сами подумайте, мое появление не вписывается в разгаданный вами план преступников! Один заманил, другой открыл портал! А я тут каким боком? Ладно бы ехала в обратную сторону, можно было бы сказать, что я тоже приманка. Но я-то выехала вам навстречу! Не думаю, что злоумышленники ожидали чего-то подобного! К тому же, вы видели, Арка погасла раньше, чем вы в нее попали! Может, это как раз я и помешала им своей машиной. Или, проезжая сквозь основание, что-то напортила им в настройках портала, и потому вы остались в своем мире, а не усвистели в чужой?
По мере того как моя речь набирала обороты, росла и решительность! Вот что значит убежденность в собственной правоте и желание отстоять свою жизнь и свободу! А то мало ли, какое наказание у этого дракона заготовлено для тех, кто покушался на его огненную особу? Я до сих пор не знаю, что сталось с тем негодяем, которого он схватил у портала.
Не знаю, то ли моя уверенность сработала, то ли слова показались Хранителю логичными и правдивыми, но его взгляд заметно потеплел. Он больше не смотрел на меня, как на преступницу. И даже слегка улыбнулся.
- Верю, – произнес он спокойным тоном, в котором больше не было ярости. – Вражеский агент тоже ничего про тебя не знает. И очень удивлен тем, что Арка закрылась раньше, чем они планировали. Возможно, ты права, и твое появление испортило им весь план. Если это так, то я за это благодарен.
Из груди вырвался вздох облегчения. Я робко улыбнулась в ответ.
- К тому же, – добавил дракон, – в тебе нет ни капли магии. А вражеские агенты — все сплошь маги.
- Да, я не маг, – кивнула я. И слегка обнаглела. – Слушайте, а могу я воспользоваться вашей благодарностью? Просто я уже и так опоздала на занятия. И не хотелось бы это опоздание усугублять еще больше. Не могли бы вы мне помочь и открыть Арку обратно в мой мир? Просто я же не знаю, как это делать, а мне надо как-то вернуться домой…
Что-то в глазах мужчины меня насторожило, и я умолкла. Что там заплескалось? Сочувствие? Жалость?
- Как твое имя, иномирянка? – вместо ответа спросил дракон.
- Ира, – неуверенно отозвалась я, не понимая, к чему нам знакомиться, если скоро я покину этот мир навсегда, и мы никогда больше не увидимся.
- Так вот, Ира, – мягким голосом продолжал Хранитель. – Я не могу открывать Арки. И даже если бы мог… Я не знаю, где твой мир, а пробивать границу наугад – плохая идея. Так можно образовать проход в какой угодно случайный мир. Даже опасный. И что оттуда полезет, одной Вселенной известно. А я Ку-Ай-Дэри рисковать не буду. Мне пока что и нынешних врагов хватает.
И пока я осознавала всю глубину ямы, в которую провалилась, Хранитель громко сказал:
- Проводите гостью в одну из комнат для таких случаев. И накормите ее!
А потом вновь обратился ко мне.
- А я пока подумаю, что с тобой делать.
Глава девятая
Об этой части истории дядюшка Икарт был прекрасно осведомлен. Я рассказала ему всё без утайки сразу после знакомства и его высказанного пожелания забрать меня в свой дом. Ученый должен был знать, что меня подозревали в покушении на жизнь Хранителя. И о том, что меня разыскивают с намерением предать самой страшной казни – тоже. Умолчала лишь о произошедшем между этими, казалось бы, тесно связанными событиями.
О нашем с Галаардом бурном и стремительном романе.
Я провела в замке Солнечного Дракона три дня. Три самых счастливых дня в моей жизни. Благодаря которым я была готова смириться со своим билетом в один конец.
Галаард был потрясающ даже в ухаживаниях. Нежный, обходительный, исполняющий любое мое желание — как не влюбиться в такого чудесного мужчину?
Я и влюбилась.
А потом была та ночь. Последняя ночь в замке, которая перевернула мою жизнь похлеще, чем портал между мирами. Ночь, полная страсти и, как мне тогда верилось, настоящей и искренней любви. Тогда он прикоснулся ко мне впервые. И не смог остановиться.
Я сдалась под горячим напором своего дракона, не устояла перед его безумным обаянием и ласковыми речами. Что уж таить, я и сама этого хотела. Хотела так, как никогда и ничего до этого в жизни.
А утром проснулась одна.
Галаард куда-то исчез. Наверно, улетел по каким-то своим хранительским делам, с улыбкой подумала я, сладко потягиваясь. Работает человек. То есть дракон. Должность у него такая, обязывает.
Я не видела его весь день. Особо не волновалась. За три дня жизни в замке успела понять, что Солнечный Дракон – самый могущественный маг на планете. Хотя не был магом в полном смысле этого слова. Его сила, отличающаяся от способностей настоящих магов, исходила от какого-то другого источника. От Бога Солнца, так сказал мне однажды сам Галаард. Поэтому драконий род, единственный в Ку-Ай-Дэри, и называется Солнечным.
В богов я не верила, но могуществом Хранителя прониклась. Знала, он самый сильный, самый непобедимый. Он обязательно вернется, и мы продолжим начатое.
К обеду мне наскучило ждать, и я отправилась прогуляться по замку. Слуги сновали туда и сюда, не обращая на меня внимания. А потом, когда я уже шла в свою комнату, вдруг вернулся Галаард.
Он меня не заметил. Я в это время была на лестнице, через пролет от холла, куда он ворвался, распахнув тяжелые массивные двери магией. Я свесилась через перила, чтобы поприветствовать любимого, но что-то меня остановило.
Он выглядел раздраженным. И даже нервным. Глаза буквально пылали пламенем. Таким я его еще никогда не видела, даже во время допроса.
- Доложить мне обстановку с магами! – приказал он в пустоту, и тут же к нему подбежал один из охранников.
- Маги прорвались, Хранитель! Они опять активировали Арку! И проникли в Ку-Ай-Дэри.
Галаард натурально зарычал. У меня даже волосы встали дыбом, так жутко это прозвучало в исполнении того, кто сейчас выглядел человеком.
- Так и знал! – громыхнул дракон. На его коже проступили и тут же пропали отдельные чешуйки. – Я чувствую эту проклятую Арку! Воспользовались ситуацией! Не сомневаюсь, о моем состоянии им прекрасно известно! Сами же и подстроили. Просчитали, твари, всё просчитали! Нашли мою слабость и воспользовались! Но им это не поможет! Слушай мой приказ! Немедленно выяснить, где сейчас находятся вражеские агенты и сообщить мне! Я вылетаю.
- Будет исполнено! – гаркнул стражник и развернулся, чтобы уйти исполнять поручение.
- А эту белобрысую бросить в темницу! Такие заслуживают самой страшной казни!
Я так и приросла к земле. Что? Он обо мне? Галаард говорил, что в Ку-Ай-Дэри нет блондинок. И мои волосы его восхищают своей экзотичностью. Значит…
- Как скажете, Хранитель, – поклонился ему стражник. – Иномирянку в темницу.
- Где она, кстати?
- В комнате, которую вы ей выделили, полагаю.
Галаард поморщился, будто от боли. Или неприятных воспоминаний.
- Я совершил ошибку, связавшись с ней. Что ж, буду ее исправлять. Приказываю приготовить всё для казни как можно быстрее!
И ушел. Стражник тоже покинул коридор.
А я всё никак не могла прийти в себя. Что происходит? Отчего любимый так переменился? Речь определенно шла обо мне. Но… как в это поверить?!
На ватных ногах я вернулась в комнату. Рухнула на кровать. Накатила слабость и одуряющая тошнота.
Вот и всё. Добился своего. Поигрался. И с глаз долой. А чтобы не рыпалась – сразу уничтожить.
А как же все эти нежные слова? Я же нравилась ему! Разве нет?
Кажется, великий и могучий Хранитель оказался таким же подонком, как и множество человеческих мужиков во всех мирах. Сколько я таких встречала на Земле? А сколько слезливых историй слышала? Не думала, правда, что сама окажусь в роли брошенной одноразовой девушки на ночь. Не с ним. Только не с ним.
Боль разрывала сердце на части. Слезы слепили глаза. Ком в груди едва-едва позволял сделать вздох.
Бежать! Эта мысль стрелой пронзила мой заторможенный от несправедливости и горя мозг.
Бежать! Галаард точно обезумел, и мне тут больше оставаться нельзя. Что-то изменило его мнение обо мне, и слушать меня он явно не собирается. Сначала казнит, а потом разбираться будет. Или не будет, что вероятнее. С глаз долой, из сердца и памяти тоже. Поэтому в первую очередь надо спасать свою жизнь, а уж потом разбираться, какая муха укусила Солнечного дракона.
Но куда? И как выбраться из замка, который стоит на вершине скалы? Прыгать в океан? Поиграть в скалолазку? Это дракону хорошо, покидает замок на крыльях, а как же быть людям?
Я даже окно распахнула, чтобы убедиться – этот путь невозможен. Океан ворчал далеко внизу, источая в небо запах свежести с нотками йода. В лицо удалил ветер, рванул и растрепал волосы. Подхватил ленту из волос и понес новую игрушку над волнами. Счастливый и свободный беспечный ветер. Ему невдомек все эти людские глупости и терзания.
И тут я вспомнила о круге телепортации для слуг. Про него Галаард не говорил. Я сама случайно узнала, услышав разговор двух горничных. Они собирались в город за свежими продуктами и вскользь упомянули, каким именно путем покидают замок.
Что ж, это выход!
Но уходить просто так казалось неправильным. Как будто я преступница, которая и вправду заслужила казни.
В ящичках небольшого письменного стола лежали бумага и писчие принадлежности. Я схватила совершенно обычную, похожую на земную, ручку без всяких магических штучек. И принялась строчить.
«Не ищи меня, это бесполезно, – не удержалась от пафосной фразы-клеше, которой порой пестрят бульварные романы моего мира. – Не знаю, что случилось такого, из-за чего ты вдруг меня возненавидел. Я ни в чем перед тобой не виновата. Если планировал избавиться от меня с самого начала, наигравшись, то ты просчитался. Я уйду сама. Прощай».
На долгую записку не оставалось времени. Как написала, так написала. Оставив послание на столе и придавив его кружкой, я выскользнула из комнаты.
Искать пришлось недолго. Где находится круг телепортации – круглая белая площадка в холле на первом этаже – я примерно знала из того же разговора горничных. Мне повезло, в круге уже стояла женщина с корзиной в руке.
- Город, – четко сказала она и исчезла.
Я мгновенно заняла ее место и повторила название пункта назначения.
Легкое головокружение, чувство секундной тошноты, странный треск вокруг меня, какого не было при перемещении той женщины – и картинка перед глазами сменилась. А уши наполнил гул многолюдной улицы.
Глава десятая.
- Вот так я на самом деле оказалась в городе, одна, в чем была на момент побега и без средств к существованию, – закончила я свой рассказ.
Мы с дядюшкой сидели на круглым столом в столовой, а перед нами стояли кружки с давно остывшим чаем.
Алину мы еще до начала нашего откровенного разговора по душам отправили в детскую.
- Ты сломала им прибор для телепортации, – со смехом констатировал Икарт. – Зная твой талант гасить магию и сопоставив это знание с тем треском, который сопровождал твое перемещение, говорю с уверенностью – им пришлось покупать новый круг.
Я смутилась, испытав легкий укол вины, а потом заявила:
- И поделом им! Он вообще хотел меня казнить!
- И кстати, именно так ты спасла Солнечного Дракона, – безмятежно продолжал дядюшка, игнорируя мой праведный гнев. – Если бы ты проехала под Аркой, как все обычно и делают, скорее всего, Хранитель оказался бы в ловушке пришлых магов. Но ты пересекла Арку через ее основание. Коснулась, можно сказать, ее кожей. И Арка сломалась. Закрылась раньше времени.
Что-то такое я и предполагала, когда узнала о своей способности.
- Но теперь я совершенно точно знаю, почему Хранитель приказал тебя казнить, – вдруг огорошил Икарт.
- Да что тут знать! – в сердцах воскликнула я. – Ваш Хранитель тот еще ловелас! Ладно я, девятнадцатилетняя дурочка, а он, взрослый мужик, уже спустя три дня знакомства уложил первую попавшуюся девицу в постель! Поигрался – и всё, больше не нужна, выкинул, как ненужную игрушку. А заодно решил ее поломать, чтобы не вздумала права качать. И вообще, у него таких, как я, наивных дур, может быть, в каждом городе по двести штук. И детей он уже давно не считает, когда решил, что первенец родился в законном браке и никуда не денется. А через месяц, – выпалила свою самую глубокую женскую обиду, – вообще женился на другой! И тут же заделал ей ребенка! Алин брат лишь на шесть десятков дней ее младше!
